El sistema muscular

Msculos del cuerpo

Los msculos representan la parte activa del aparato locomotor. Es decir, son
los que permiten que el esqueleto se mueva y que, al mismo tiempo,
mantenga su estabilidad tanto en movimiento como en repose. Junto a todo
esto, los msculos contribuyen a dar la forma externa del cuerpo humano.

Clasificacin de los msculos

Los msculos del organismo se dividen en voluntarios e involuntarios. Los
primeros son los que se contraen cuando el individuo quiere, y suelen
corresponder a los msculos del esqueleto. Poseen la caracterstica de tener
una contraccin potente, rpida y brusca, si as se precisa. Son msculos de
accin rpida. Los segundos son regidos por el sistema nervioso vegetativo y el
individuo no tiene ningn control voluntario sobre ellos. Suelen constituir las
paredes de las vsceras, del aparato respiratorio y del aparato circulatorio.
Estos msculos poseen una contraccin y una relajacin lentas.
Ambos tipos de msculos tienen, a su vez, caractersticas propias.
As, los msculos voluntarios, salvo el esfnter anal, estn compuestos por
clulas o fibras musculares provistas de estras transversales, por lo que se les
denomina msculos estriados.
Los msculos involuntarios, salvo el corazn, que tambin est formado por
msculo estriado a pesar de no tener control voluntario, estn constituidos por
clulas musculares sin estras, por lo que se denominan msculos lisos.

Descripcin y forma de los msculos

Cada msculo estriado se compone de dos partes: una parte roja, blanda y
contrctil que constituye la parte muscular, y una parte blanquecina, fuerte y
no contrctil que constituye el tendn.
Los tendones varan en su forma y disposicin, dependiendo de su unin a las
fibras musculares (que a su vez se dispondrn segn la funcin del msculo).
Los tendones son de color blanco nacarado y estn cons recubiertos por tejido
conjuntivo laxo que separa entre si estos grupos o fascculos.
Por su forma, los msculos se clasifican en: largos, anchos y cortos. Los
msculos largos son aquellos en los que la dimensin segn la direccin de sus
fibras sobrepasa la de los otros dimetros. Estos, a su vez, pueden ser
fusiformes o aplanados, segn el dimetro transversal sea mayor en su parte
media que en los extremes (as, el bceps es un msculo largo y fusiforme,
mientras que el recto del abdomen es largo y constituidos por fibras elsticas
que forman grupos, su vez

aplanado).Los msculos anchos son aquellos en los que todos los dimetros
tienen aproximadamente la misma longitud (el dorsal ancho de la espalda).
Los msculos cortos son aquellos que, independientemente de su forma,
tienen muy poca longitud (los de la cabeza y cara).

Funcin de los msculos

Los msculos, debido a su capacidad de contraccin, hacen posible que el
esqueleto se mueva. As, las extremidades pueden realizar movimientos de
flexi6n o extensin, de rotacin (pronacin y supinacin), de aproximacin
(aduccin) o al contrario (abduccin).
Como hemos visto, la mayor parte de los msculos estn provistos de
tendones, mediante los cuales suelen insertarse sobre los huesos. Segn el
tipo de insercin, es decir, si lo hacen mediante ms de un extremo o cabeza,
se dividen en bceps (dos cabezas), trceps (tres cabezas) y cuadriceps (cuatro
cabezas).
Dependiendo de si estn formados por ms de un cuerpo muscular, se dividen
en digstricos y poligstricos (dos o ms cuerpos, respectivamente). Si toman
su insercin terminal por ms de un extremo o cola, los msculos sern
bicaudales, tricaudales o policaudales, segn lo hagan por dos, tres o ms
extremos.
Situacin de los msculos
Segn su situacin los msculos se dividen en superficiales y profundos.

Los msculos superficiales

Los msculos superficiales

estn situados inmediatamente por debajo de la piel y, si bien en el ser
humane son rudimentarios y escasos, estn insertados, por uno de sus
extremos, en la capa profunda de la piel. Alguno de estos msculos est en la
cabeza, cara, cuello y mano.
La mayora de los msculos profundos insertan sus extremos sobre los huesos
del esqueleto.
Algunos lo hacen en los rganos de los sentidos (msculos que mueven los
ojos) y otros estn situados ms profundamente, relacionndose con la
laringe, la lengua, etctera.

Msculos de la cabeza y cuello

Dentro de este conjunto de msculos hay que destacar los de la cara, muy
numerosos, ya que gracias a ellos el ser humane es capaz de expresar sus
sentimientos. Otro grupo de msculos de la cabeza nos permite masticar y
deglutir los alimentos, as como mover la cabeza en todas las direcciones, para
conseguir que los rganos de los sentidos (vista, odo y olfato) desarrollen
mejor sus funciones.
Msculos Mmasticadores
Son, como su nombre indica, los que permiten la masticacin de los
alimentos.
Tienen la funcin de aproximar la mandbula al maxilar superior, es decir,
cerrar la boca. Son msculos muy potentes, cortos y anchos, que estn
situados sobre la cara lateral del crneo, a ambos lados. Los ms importantes
son el msculo temporal y el msculo masetero, que se pueden palpar
fcilmente sobre la cara y el crneo cuando cerramos con fuerza la boca.

Msculos cutneos del crneo

Estos msculos son los que presentan unas conexiones ms ntimas con la piel
y nos permiten expresar el estado de nima. Son muy planos y delgados, y la
mayora se encuentran alrededor de los orificios de la cara: orificios
palpebrales, orificios nasales y boca. Su contraccin o relajacin permite cerrar
o abrir los prpados, las alas de la nariz y los labios. Son llamados, en su
conjunto, msculos mmicos. Los ms significativos son: msculo frontal, que
permite arrugar la frente; msculo orbicular de los prpados o esfnter de los
prpados, que permite abrir y, sobre todo, cerrar los ojos con fuerza; msculos
de la nariz, cuatro pequeos msculos que permiten "arrugan" la nariz o
mover las aletas nasales; msculo orbicular de los labios, que permite a stos
moverse y, por tanto, hablar, comer, etctera; msculo buccinador, que
corresponde a los carrillos, los cuales pueden hincharse para soplar o para
aumentar el contenido de la boca.

Msculos del cuello

Muy numerosos, su principal papel es el de mover la cabeza, la columna

cervical y el hueso hioides (un huesecillo que existe libre, no relacionado con
ningn otro hueso, en la cara anterior del cuello, por debajo de la mandbula),
adems de mantener la cabeza erguida. estn situados a ambos lados del
cuello, de forma simtrica y en varios pianos, y se denominan msculos
laterales del cuello. Los situados delante son los msculos hioideos, y los
situados detrs son los msculos de la nuca o vertebrales.

Msculos laterales del cuello

Sobresalen.el msculo esternocleidomastoideo, que permite la flexin anterior
o lateral de la cabeza, as como la rotacin de la misma; y los msculos
escalenos, que son una masa irregular de pequeos msculos que permiten
inclinar d cuello y elevar algo la caja torcica durante la inspiracin.
Regin del hueso hioides
Situados en la cara anterior del cuello, estn divididos en msculos
suprahioideos e infrahioideos. Tienen como misin bajar el hueso hioides o la
faringe (los infrahioideos) y subir el hioides y bajar la mandbula (los
suprahioideos).
Ambos grupos son importantes para la deglucin.
Regin prevertebral
Como su nombre indica, estn aplicados a la cara anterior de la columna
vertebral, por detrs del esfago y la faringo - laringe. Su misin principal
consiste en flexionar la cabeza sobre el tronco, as
como rotar levemente el cuello.
Aponeurosis del cuello
Una aponeurosis es un conjunto de membranas fibrosas que envuelven a todos
los msculos, y su funcin consiste en oponerse a su desplazamiento lateral
cuando stos se contraen. En el cuello, las aponeurosis presentan poco
desarrollo, excepto las de los msculos de los canales vertebrales, donde
tienen mayor grosor y son ms resistentes. La aponeurosis del cuello est
dividida en tres tipos diferentes: aponeurosis cervical superficial, aponeurosis
cervical media y aponeurosis cervical profunda o prevertebral. El cuello pues,
est dividido en tres compartimientos, de delante hacia atrs, en diferentes
planos.

Msculos del trax y del abdomen

Los msculos principales del trax son los pectorales,
que levantan los brazos al contraerse, y los serratos,
que elevan las costillas cuando expulsamos aire.
Entre la cavidad torcica y la cavidad abdominal, en el
interior del organismo, existe un msculo en forma de
paraguas abierto, el diafragma, que se contrae cuando
inspiramos aire para empujar las costillas hacia arriba
y aumentar el volumen de la caja torcica.
En el abdomen, los oblicuos realizan un trabajo inverso
al del diafragma: cuando se contraen, tiran de las
costillas hacia abajo y expulsan el aire de los
pulmones.
El recto recubre la zona del vientre y, cuando se
contrae, permite doblar la cintura.

Msculos de las extremidades superiores

Hombro: Recubriendo cada hombro se encuentra el
deltoides, cuya accin permite levantar y desplazar los
brazos.
Brazo: Los ms importantes son el bceps, en la parte
anterior, y el trceps, en la posterior. Son dos msculos
antagnicos, es decir, que realizan funciones contrarias
para hacer posible un movimiento determinado, en
este caso la flexin y la extensin del antebrazo.
Antebrazo: Los msculos supinadores y pronadores
permiten los movimientos de giro del antebrazo, el
movimiento de la mano en cualquier direccin, y la
flexin y extensin de los dedos.
Mano: son msculos cortos y pequeos, ya que slo se
encargan de mover los dedos. El ms importante es el
que permite la oposicin del pulgar, es decir, la accin
de "pinza" de la mano.

Msculos de las extremidades inferiores

Pelvis o cadera: Recubriendo la pelvis se encuentran
los glteos, tres msculos que forman las nalgas.
Su accin permite que el tronco se mantenga erguido y
que el ser humano sea capaz de caminar sobre dos
piernas.
Muslo: Los ms destacables son el cuadriceps,
msculo extensor de la pierna; el bceps femoral,
antagnico del anterior; y los aductores, conjunto de
msculos en forma de abanico que permiten la flexin
y la extensin del muslo.
Pierna: cabe destacar los gemelos y el sleo, cuya

accin conjunta permite

la flexin y extensin del pie al caminar. Se insertan en el hueso calcneo del
taln del pie a travs del tendn de Aquiles.
Pie: Existen pequeos msculos que permiten realizar algn movimiento de
los dedos y facilitan el caminar.

Son iguales todos los msculos?

Los msculos pueden clasificarse segn su forma o

segn el tipo de fibra que los componen. Atendiendo a
su forma, se pueden distinguir los siguientes grupos:

Anchos y planos: son los que tienes en el trax y en el abdomen. Protegen

los rganos delicados e intervienen en los movimientos de la respiracin.
Largos o fusiformes: forman parte del aparato
locomotor (brazos y piernas).
Cortos u orbiculares: son pequeos msculos con
funciones particulares (boca, ojos, etc.).
Circulares: tienen forma de anillo y cierran diferentes
conductos del cuerpo (vejiga de la orina).

El tejido muscular est formado por unos filamentos

alargados o fibras, por lo que pueden diferenciarse
dos tipos de msculos:
De fibra estriada: Son robustos y potentes, ya que
forman parte del aparato locomotor. Son msculos
voluntarios, es decir, que puedes contraer mediante
una orden del cerebro, excepto el corazn, un msculo
involuntario formado por un tipo de fibra estriada
especial, el miocardio.
De fibra lisa: Estn constituidos por clulas

musculares sin estrias.

Su caracterstica principal es que son involuntarios, es decir, que no los puedes
contraer a voluntad, por lo que forman parte de numerosos conductos del
cuerpo: las paredes del esfago, del estmago y del intestino, las venas y
arterias, etc.