Atmosfera din camera hotelului Majestic era linitit, iar domnul Matei i

savura cafeaua fr nicio grij. Pe chipul su puteai citi linitea sufleteasc ce se

instalase odat cu avansarea n funcia de vice-preedite al celebrei companii de IT
& Software SpeedTech.
Pe biroul su se afla o pung de cadouri, ambalat cu mare grij. Gustul bun
al cafelei i insufl proasptului vice-preedinte dorina de a descoperi ce cadou
primise de la eful su cu ocazia avansrii. Dup ce sorbi ultima gur de cafea,
puse ceaca cu mare grij pe mas, lu punga de cadou n mn, jumuli fr grab
ambalajul i descoperi o carte voluminoas intitulat Cenu i orhidee la New
York i un stilou negru personalizat cu iniialele numelui su, S.M. Plcut
impresionat att de stilou, dar mai ales de carte, domnul Sorin Matei se hotr s se
foloseasc de cadoul primit. Scoase dintr-unul din sertarele biroului un carneel
destinat notielor i apoi ncepu s rsfoiasc pagin cu pagin i totodat
notndu-i frazele ce i se preau mai interesante.
Un ciocnit puternic se auzi din spatele uii biroului l fcu pe Sorin s tresare.
Dup cteva secunde de buimceal, acesta rspunse grav:
- Intr! Deschise ua un domn n jurul a 50 de ani, mbrcat ntr-un frac
negru, foarte elegant.
Domnul Matei nu-i ridic privirea din carte dect n momentul n care individul se
apropie la 2 metri de biroul su. Acela a fost momentul cnd Sorin i arunc o
privire fulgertoare care l intui pe vizitator, acesta nereuind s scoat niciun
cuvnt. Figura lui exprima existena unor griji apstoare, pe care domnul Matei le
observ, fr ndoial. Acesta din urm sttea rezemat de scaun, iar ochii si l
scanau din cap pn n picioare, fr s scoat vreun cuvnt. Vizitatorul, vizibil
cuprins de emoii l salut pe un ton supus:
- Bun ziua, domnule Matei!
- Ia loc, te rog! i rspunse acesta ferm.
- Dup atta timp te-ai gndit s m vizitezi? Tocmai tu? Tonul ironic l
fcu pe vizitator s-i piard nc odat glasul, nereuind s i dea vreun
rspuns.
- Sper c n-ai venit aici doar pentru a sta ca o statuie n faa biroului meu.
Spune-mi aadar, de ce ai venit? Vizitatorul rspunse cu o voce
tremurnd c venise la el, deoarece rmsese ultima persoan care-l
putea ajuta ntr-o problem de via i de moarte. Domnul Matei, vizibil
surprins de destinuirea vizitatorului, i ceru mai multe detalii.
- Problema aceasta necesit tratat n mare tain, zise acesta, blbinduse. Apoi scoase un pix din buzunar i i ceru domnului Matei o foaie,
deoarece nu dorea s i vorbeasc despre problemele avute de teama de
a nu fi ascultat, n eventualitatea n care n camer ar fi existat microfoane
plantate. Acesta din urm se ridic de la mas, pi grbit pe covorul
persan, ctre dulapul cu documente. Scoase din el un registru alb, din
care rupsese dou foi pe care i le ntinse vizitatorului. Acesta le apuc n
grab i ncepu s niruie greutile care l apsau. Termin de scris
relativ repede i apoi i ntinse foaia lui Matei.
Acesta lu foaia n mn, ns nu nainte de a-i arunca o privire de om uimit.
Citise rapid cele 4 rnduri, iar ochii i se fcur ct cepele i gura i se incletase,
neputnd s rosteasc timp de cteva secunde niciun cuvnt. n aceste secunde, ce
preau pentru vizitator o eternitate, Sorin l fixase cu privirea, nmrmurit de
relatrile pe care le citise. Primele cuvinte pe care reui s le pronune exprimau
uluirea.

Nu-mi vine s cred! Chiar este adevrat?

Da, domnule Matei! Chiar este adevrat, iar singura mea ans este ca tu
s intervii, spuse vizitatorul cu aplomb.
- Este o situaie foarte delicat, n care chiar dac a interveni ansele de
reuit ar fi infime. La auzul rspunsului, privirea vizitatorului se ndrept
pierdut ctre geamul pe care puteai privi spectaculoasa privelite ce o
oferea grdina botanic ce nconjura hotelul.
Sorin, vzndu-l complet dezamgit, i spuse pe un ton prietenesc:
- Darius, chiar dac ansele sunt mici, nu am s te las fr sprijin n aceast
problem vital pentru tine, chiar dac n trecut m-ai dezamgit, am s te
susin ntru-totul. Am s fac asta pentru ai demonstra c te-ai nelat n
momentul cnd ai ales s lucrezi pentru rivalul meu de-o via, Traian
Enescu. Totui, vreau s nelegi cu nu am uitat cnd mi-ai salvat pielea n
dosarul Bila neagr. Acum c am spus lucrurilor pe nume, eu propun s
bem un pahar de ap i s purcedem n ncercarea de a rsturna soarta n
favoarea noastr. A, nu nainte de ai spune c pentru ajutorul pe care i-l
voi oferi vei rmne dator pe via! Dup ce i termin monologul, Sorin
se ndrept ctre frigider, scoase o sticl cu ap, ns chiar nainte de a
turna apa n pahare, cineva ciocni la u de trei ori. Att Sorin, ct i
Darius rmseser surprini la auzul ciocnitului. Domnul Matei nu
atepta pe nimeni la acea or, totui dezemeticindu-se, porunci persoanei
ce atepta la u s intre. Pragul fu trecut de menajer, narmat cu o
mtur i un aspirator. Chipurile celor doi se nseninar dup ce o vzur
pe camerist, iar Sorin i fcu semn vizitatorului s ias din camer pentru
a lsa camerista s-i fac datoria.
Din momentul acela viaa celor doi avea s se schimbe dramatic.