Geologa Ingenieril

Tema: Conceptos Bsicos de Geologa

Rolando Abarca

CONCEPTOS BSICOS DE GEOLOGA

1. reas de estudio de la geologa
La geologa abarca el estudio de materiales de la tierra, los mecanismos de cambio de la superficie y el
interior, y la historia de sus componentes biolgicos, qumicos y fsicos. Por lo tanto se subdivide en:
Materiales de la Tierra
Las rocas se forman por pedazos de otras rocas, cristales o fragmentos de minerales. Sus campos son:
Cuadro 1 Campos de la geologa que estudian los materiales de la Tierra
Campo
Petrologa

Estudia
Las rocas, sus componentes y arreglos de estos. Las
clasificaciones de rocas la hace esta rama.

Mineraloga

E identifica, clasifica y describe los minerales que

constituyen los materiales.

Econmica
Hidrogeologa
Geotrmica
Del Petrleo
Geofsica

Depsito de minerales.
Agua de la Tierra.
Potencial Geotrmico.
Petrleo y Gas Natural.
Anatoma de la Tierra con base en el cambio de sus
propiedades fsicas y sus efectos.
Sistemas qumicos de la Tierra, su equilibrio, relaciones
de fases (especialmente en conexin con la gnesis de
las rocas).
Actividades del hombre sobre el equilibrio de los
procesos dinmicos en la naturaleza

Geoqumica

Ambiental

Procesos de la Tierra
Cuadro 2 Campos de la geologa que estudian los procesos de la Tierra
Campo
Fsica

Geomorfologa

Estructural
Tectnica
Global
Vulcanologa
Sedimentolog
a

Estudia
Los procesos que modelan la superficie de la Tierra.
Incluye: Vientos, ros, glaciares, corrientes ocenicas
as como su efecto destructivo/constructivo sobre la
forma de la Tierra.
El desarrollo de las formas de la Tierra (valles,
montaas, playas). til en la interpretacin la
fotografa area.
Las deformaciones de la corteza y sus consecuencias.
Los movimientos pasados/presentes de las placas que
forman la corteza terrestre, y los cambios de la
geografa.
Los procesos volcnicos (formacin de volcanes y
composicin de materiales formados en la erupcin).
Los procesos de erosin, transporte y sedimentacin y
su influencia en las caractersticas de las rocas formadas
a partir de los sedimentos.

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Historia de la Tierra
Cuadro 3 Campos de la geologa que estudia la historia de la Tierra
Campo
Histrica
Paleontologa

Estudia
La explicacin de la historia de la tierra segn la
informacin contenida en las rocas.
El desarrollo y evolucin de la vida a travs de la
clasificacin de fsiles. Su utilidad para la G.I. est en el
estudio de proyectos cimentados en el fondo del ocano.

2. Otros conceptos bsicos de geologa

Tiempo Geolgico
Los gelogos consideran periodos de mucho tiempo debido a los procesos y efectos (millones de aos),
mientras que los ingenieros trabajan obras de a lo sumo 100 aos.
Cuadro 4 Resumen de las eras geolgicas de la Tierra
Era

Periodo

poca

Millones de Aos

Cuaternario
Terciario

Reciente
Pleistoceno
Plioceno
Mioceno
Oligoceno
Eoceno
Paleoceno

3
70

Cenozoico

Mesozoico

Cretceo
Jursico
Trisico

230

Paleozoico

Prmico
Carbonfero
Devnico
Silrico
Ordovcico
Cmbrico

350

Precambriano

600 a > 600

Mapa Geolgico
Es un instrumento de la geologa til para el planeamiento del trabajo ingenieril y para el establecimiento
de la geologa en un contexto general, por lo cual no son lo suficientemente detallados y necesitan ser
completados con la informacin geotcnica recopilada. El mapa geolgico generalmente incluye:
-

Tipos de unidades rocosas que sub yacen la superficie.

Secciones. Se pueden obtener ya que se prepara sobre un mapa topogrfico.
Cuadro comparativo de la edad de diferentes formaciones encontradas.
Identificacin de estructuras geolgicas y de las reas potencialmente inestables.
2

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Cuadro 5 Tipos de mapas geolgicos

Mapa
Geolgico
Regional

Geolgico de
Detalle

Incluye
Interpretacin de contactos entre las unidades del
basamento y estructuras.
Interpretacin de estructuras geolgicas ms relevantes
para el proyecto.
Interpretacin de la estratigrafa.
** No son suficientemente detallados para el diseo de
la obra.
Lmites de afloramiento.
Localizacin de trincheras, pozos y perforaciones.
Descripcin de litologas.
Grado de meteorizacin y afloramiento.
Caractersticas y potencialidad de deslizamientos.
Evidencia de erosin en el sitio.
Afloramiento de agua.
Zonas de relleno.
Sitios de prstamo.
Orientacin de discontinuidades.
** Se centra en el reconocimiento de detalles que
influyen sobre las propiedades ingenieriles del macizo
rocoso.

Contacto Geolgico
Es una distribucin superficial de la roca en la regin, donde las fronteras definen los afloramientos de las
formaciones geolgicas (cuerpo tridimensional con cierta forma y profundidad) mapeadas. Su utilidad se
basa en la elaboracin de modelos geolgicos y geotcnicos de cualquier obra civil.
3. Estructura y composicin de la Tierra
La estructura de la Tierra ha sido deducida con base en la interpretacin geofsica y geoqumica. De ah se
ha concluido que la tierra es una esfera estratificada compuesta por capas concntricas:
-

Corteza: Tiene un espesor entre 70km - 80km (bajo las montaas (mezcla de rocas blandas)) y un
espesor de 6km- 8km (bajo el ocano (mezcla de rocas baslticas)).
Manto: Espesor del orden de 2.900km.
Ncleo: Espesor del orden 3.400km.

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Figura 1 Estructura simplificada de la Tierra

Deriva continental y tectnica de placas
El estudio de la formacin de la Tierra ha dado como resultado varias teoras que pretenden dilucidar la
formacin del planeta. Las tres principales se mencionan a continuacin
Cuadro 6 Resumen de las teoras de formacin de la Tierra
Teora

Postulado
Basada en la existencia de un solo continente que se
fragment en varios.
Cay en desuso debido a factores inexplicables de esa poca.
La litsfera (manto superior + corteza) se ha segmentado en
varias placas rgidas de 100km de espesor, mximo.
Las placas se originan en las dorsales ocenicas (cordilleras
volcnicas) llamadas rift de expansin.
La litsfera (manto exterior + corteza) se ha segmentado en
varias placas rgidas.
Las placas se originan en las zonas de divergencia (rift) o de
expansin.
Las placas al formarse y separarse, lo hacen sin deformarse
en virtud de su rigidez.
El equilibrio natural requiere que existan zonas de formacin
y expansin de cordilleras, y de destruccin (zona de
subduccin: inmersin de placas hacia el manto).
Los continentes compuestos de materiales menos densos que
el fondo del ocano se desplazan con las placas que los
trasportan.

Wegner (1910-1920)

Teora de Expansin de Ocanos o Tectnica de Placas

Holmes and Irwin (1950-1960): Teora de la

expansin ocenica o tectnica de placas

4. Morfotectnica de Costa Rica

La geodinmica del pas est regida por la interaccin entre las placas del Coco y Caribe, las cuales tiene
como frontera la Fosa Mesoamericana.

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Figura 2 Placas tectnicas que interactan en Costa Rica

5. Cristales
Los cristales son slidos homogneos naturales, de composicin mineralgica constante, con un
ordenamiento interno tridimensional e invariante. Estos, bajo condiciones favorables de crecimiento
pueden expresar externamente la formacin de superficies planas y pulidas que reflejan la red
cristalogrfica primitiva molecular (macrocristalino, microcristalino, criptocristalino, amorfo); donde el
arreglo sistemtico de los tomos imprime las caractersticas particulares.
El arreglo de los tomos permite generalizar el comportamiento en particular de los cristales y el que le
imprimen a las rocas presentes.
Los minerales crecen por cristalizacin, proceso en el cual los tomos se acomodan en un arreglo
geomtrico especfico.
-

Precipitacin: Cristalizacin de una solucin (evaporacin, aumento del mineral)

Temperatura: Descenso. Cristales de hielo.
Presin: Descenso de presin en una solucin saturada.

Adems presentan propiedades comunes como:

-

Rigidez: Tienen su propia forma.

Elasticidad: Transmiten ondas transversales y desarrollan resistencia al corte.
Estables en un dominio de temperaturas y presiones.
Pueden ser isotrpicos escalares- (sus propiedades no varan segn la direccin): densidad,
distribucin atmica, composicin qumica; o anisotrpicos vectoriales- (sus propiedades varan
segn la direccin): propagacin de ondas ssmicas y de luz, conduccin trmica y elctrica,
cohesin entre planos cristalinos (clivaje), dureza.
Algunas propiedades dependen de la luz como:
o

Brillo: Modo de reflejar la luz.

Metlico: Galena, pirita, calcoprita.
5

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No metlico.
Vtreo: Posee el reflejo del vidrio (cuarzo).
Resinoso: Aspecto de resina (blenda).
Graso: Aparenta estar cubierto por una capa de aceite (yeso fibroso, malaquita, serpentina,
azufre).
Adamantino: Reflejo fuerte y brillante (diamante).
Nacarado: (Perla).
Sedoso: (Yeso, talco, malaquita, serpentina).
Los cristales deben ser descritos como formado por partculas (tomos, molculas) distribuidas en series
repetidas tridimensionalmente que siguen rdenes caractersticos:
-

Repeticin fija en el espacio.

Las unidades se distribuyen en los puntos de una red tridimensional todos tienen una idntica
alrededor.
La red elemental se define por las tres direcciones y las tres distancias, en la que la unidad se
repite.
La unidad ms simple es una celda.
Existen en la naturaleza siete mallas elementales: Cbica, tetragonal, ortorrmbica, monoclnica,
triclnica, hexagonal, rombodrica.

En enlace qumico entre los tomos, influye en las propiedades de los cristales. Entre ms fuerte es en el
enlace en los cristales: ms duro es el cristal, ms elevado es el punto de fusin, el coeficiente de
dilatacin trmica es menor. Segn el enlace se tienen propiedades caractersticas:
-

Inico: Dureza y peso especfico moderado; puntos de fusin y ebullicin altos; poco conductores
de electricidad y calor.
Covalente: Insolubles; gran estabilidad; puntos de fusin y ebullicin altos; no son buenos
conductores elctricos.
Van der Waals: Zona exfoliacin fcil y de poca dureza.
Metlico: Solo los metales nativos (oro, plata, cobre).

Cristalografa
Estudio de cristales y las leyes que gobiernan su crecimiento, forma y estructura interna.
6. Minerales
Es todo elemento o combinacin qumica, formado por procesos naturales, inorgnico, con caractersticas
fsicas y qumicas definidas y constantes (comportamiento ptico, composicin qumica, estructura
atmica, etc.); donde su crecimiento est determinado bsicamente por la temperatura y el espacio
disponible para su crecimiento.
Mineraloga
Rama de la geologa que se ocupa del estudio de minerales: comportamiento, forma, modo de
presentacin y utilidad.
Mineraloga general
Estudia las propiedades de todo mineral en general.
6

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Mineraloga descriptiva
Clasifica y describe un mineral indicando: composicin qumica, sistema cristalino, yacimientos,
aplicaciones.
Mineraloga fsica
Estudia los minerales tienen caractersticas fsicas tiles para su reconocimiento y clasificacin:
-

Exfoliacin: Propiedad de minerales cristalizados de separarse fcilmente en lminas paralelas a

las a la red cristalogrfica real. Esto quiere decir que los enlaces son ms dbiles en una direccin
que otra.
Fractura: Manera en que rompe un mineral (concoidal o vtrea, fibrosa o astillosa, dentada e
irregular).
Dureza: Resistencia de una superficie lisa a ser rayada. El grado de dureza se mide con Mohs. Es
importante cuando se describen materiales de perforaciones o afloramientos.

Figura 3 Dureza de algunos minerales

Tenacidad: Resistencia que opone un material a la rotura, molienda, flexin, etc.

o
o
o
o
o
o
o

Frgil: Al romperse produce polvo (cuarzo, calcita, diamante).

Maleable: Puede ser transformado en hojas delgadas (oro, plata, estao).
Sctil: Puede ser cortado con cuchillo (sodio).
Dctil: Se le puede dar forma de hilo (cobre, plata, oro).
Flexible: No recupera su forma luego de ser deformado por un esfuerzo (plomo, estao).
Elstico: Recupera su forma origina una vez quitado el esfuerzo.
Gravedad especfica: Relacin entre el peso del mineral y el peso de un volumen igual de
agua a 4C

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Gs

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n
s
, Gs GiVi (roca)
w
i 1

Tabla 1 Gravedad especfica de algunos minerales

MINERAL

GS

MINERAL

GS

MINERAL

GS

MINERAL

GS

Halita

2.1-2.6

Plagioclasa

2.6-2.8

Dolomita

2.8-3.1

Magnetita

4.4-5.2

Yeso

2.3-2.4

Clorita o Ilita

2.6-2.3

Anhidrita

2.9-3.0

Pirita

4.9-5.2

Serpentinita

2.3-2.6

Calcita

2.7

Piroxeno

3.2-3.6

Galena

7.4-7.6

Ortoclasa

2.5-2.6

Moscovita

2.7-3.0

Olivino

4.3-4.6

Cuarzo

2.65

Biotita

2.8-3.1

Barita

4.3-4.6

Color: Importante en minerales con brillo metlico. No obstante las alteraciones superficiales de
los minerales pueden cambiar su color (sustitucin, impurezas).
o Raya: Color del polco fino que queda al frotarlo sobre una superficie de polvo blanca.

Diafanidad (Transparencia): Propiedad para dejar pasar la luz a travs de ellos.

o Transparente.
o Translcido (mayora de minerales no metlicos).
o Opaco (mayora de minerales metlicas).

Refraccin: til cuando los minerales se estudian en el microscopio por medio de secciones
delgadas y con luz polarizada.
Sabor: Solamente poseen sabor un pequeo nmero de minerales. Son solubles en agua (cloruro
de sodio).
Magnetismo: Minerales en su estado natural puede ser atrados por un imn.
Reaccin al HCl: algunos minerales reaccionan en presencia del HCl (calcita).

La presencia de un disolvente adecuado (agua por ejemplo) es suficiente para disociar las partculas
y devolverles su libertad.

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Cuadro 7 Minerales: Caractersticas, usos y problemas

MINERAL

BIOTITA
(MICA)

MOSCOVITA
(MICA)

CLORITA
(MICA)

CALCITA
(CARBONATO)

DOLOMITA
(CARBONATO)

TALCO

YESO

CARACTERSTICAS
- Forma miccea (lminas)
- Color negro
- Estructura: arreglos laminares de tetraedros de
slice
- Las lminas se mantienen unidas por enlaces
inicos de hierro, magnesio y potasio
- Es ms durable que los anfboles pero an muy
meteorizable
- Color claro a transparente
- Carcter micceo (llamada mica blanca)
- Estructura: arreglos laminares de tetraedros se
slice con mucho aluminio de sustitucin
- Unida con enlaces inicos de potasio
- Muy durable
- Conjunto de micas verdes suaves (se rayan con la
ua)
- Carcter micceo con placas no elsticas
- Ligeramente ms dura que la ua
- Reacciona con 2% HCl
- Su principal ocurrencia es en rgimen
sedimentario
- La calcita forma la caliza
- Fcil de cortar y explotar como material de
construccin
- Color claro
- Clivaje rombodrico
- Menos dura que el vidrio
- No reacciona con el 2% HCl a menos que sea en
polvo
- Asociado al rgimen sedimentario
- Material diagentico que se forma lentamente
- Superficie granular o arenosa

- Da sensacin grasosa
- Facilidad para ser raspado con la ua
- Se da en condiciones metamrficas

USOS

PROBLEMAS

- Relleno en compuestos asflticos para impermeabilizacin de

azoteas
- La vermiculita expande y sirve como aislador o material de
empaque o como portador para herbicidas y pesticidas

- Aislante en capacitores elctricos

- Relleno de compuestos asflticos para impermeabilizacin

- Usado en forma similar a los asbestos

- La orientacin alineada en el sentido de la pendiente

es desfavorable en taludes

- Ingrediente en el cemento Portland

- Material de construccin
- Neutralizador en suelos y vapores cidos
- Industria qumica y metalrgica

- Son susceptibles de disolucin

- En condiciones severas se forma el karst
- Problemas de subsidencia por colapso de cavernas

- Agregado de concreto
- Flujos metalrgicos
- Industria qumica, farmacutica y alimenticia

- Sus impurezas pueden causar reacciones adversas en

mezclas de concreto o asfalto

- En cubiertas de mesas de laboratorio (con clorita y serpentina)

- Polvo de talco

- No todos son inofensivos para usarse como polvo de

talcos
- Asociado a minerales cancergenos de asbesto
- Su direccionalidad puede ser desfavorable en taludes
- Rellenos de talco, clorita y serpentina en juntas o
masas foliadas pueden causar debilidades y causar
deslizamientos

- Color blanco
- Se forma en cristales transparentes, vidriosos y
- Pizarras, parches en paredes
bien formados
- Jardinera
- Muy suave (menos duro que la ua)
- Mineral sedimentario

- Puede causar eflorescencia en estructuras,

pavimentos y muros de retencin
- Explosiones en roca por reaccin expansiva al pasar
de anhidrita a yeso
- Solubilidad puede causar subsidencia

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CUARZO (SIO2)

FELDESPATOS
POTASICOS
(k-FELDESPATOS)

PLAGIOCLASA

OLIVINO
(Silicato
ferromagnesiano)

PIROXENOS

ANFIBOLES

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- Fractura concoidal
- Brillo de apariencia vidriosa
- Colores claros (blanco a gris)
- Ocurre en los tres tipos de roca y en condiciones
hidrotermales
- Estructura: slice ligada al oxgeno por enlaces
covalentes en tres dimensiones
- Duro, durable, qumicamente inerte
- Apariencia vidriosa
- Ocurre en los tres tipos de roca
- Dos buenos clivajes a 90 entre s
- El ms comn es la ortoclasa, de color rosado
- Nombre aplicado a los aluminosilicatos con el
miembro final sdico o clcico (albita o anatita)
- Apariencia vidriosa
- Dos buenos clivajes perpendiculares entre s
- Presentan estras, brillo y color
- Muy abundantes en rocas gneas y un poco
menos en metamrficas
- Se meteorizan ms rpidamente que los kfeldespatos
- Hay dos variedades segn el mineral en el ltimo
miembro de su estructura (formalita y fayalita)
- Es caracterstico su color verde, de textura
granular
- Abundante slo en rocas gneas oscuras
Enlaces inicos, reacciona muy fcilmente con el
agua
- Meteorizan muy rpidamente, adquiriendo un
color herrumbre
- Sus ms comunes variedades son esencialmente
silicatos ferromagnesianos verdes a negros
- Brillo vtrico
- Color verde a negro
- Dos clivajes perpendiculares
- Enlaces covalentes unen los tetraedros de slice y
stos se unen por enlaces inicos
- Es ms durable que el olivino
- Componentes ms abundantes son silicatos
ferromagnesianos bsicos de negro a verde muy
oscuro
- Estructura: cadenas dobles de tetraedros de slice
paralelas
- Dos clivajes a 60 y 120
- Da formas prismticas ms largas que los
piroxenos
- Es ms durable que los piroxenos pues posee
ms enlaces covalentes

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- Puede producir desgaste en los quebradores y

equipos
- Se quiebra con puntas agudas capaces de perforar
- Material de construccin
llantas de hule
- Vidrio
- Reacciona con cemento Portland (lcali-agregado)
- Usos de ingeniera: filtros de arena en plantas de tratamiento,
generando expansin, produciendo agrietamiento
relleno en concretos, arenas de traccin en carreteras congeladas
prematuro del concreto
- En formas puras de slica puede causar silicosis,
siendo necesario ventilacin y control de polvo
- Cermica
- Elemento de construccin

- Como agregado en el concreto puede producir

reacciones
inconvenientes
(lcali-agregado),
reduciendo la vida del concreto

- Es componente en elementos de construccin de origen gneo

(diorita, granodiorita)
- Puede causar reacciones lcali-agregado en mezclas
- La anortosita da una opalescencia azul en losas pulidas
de concreto con cemento Portland
- Se usa como losas para fachadas en edificios

- La Donita (olivino puro) ha sido usada en hornos refractarios

- Presente en rocas usadas en edificios (Basalto), rip-rap, muelles y
escolleras, caminos, lastre en ferroviarias

- Similares al olivino. Es componente en el Basalto y en el Gabro

- Componente en piezas para edificios

- Aplicaciones en resistencia al fuego (asbestos), til en conductos - Algunas variedades de
calientes, revestimiento de hornos, proteccin de superficies y cancergenas
elementos estructurales, etc.

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asbesto pueden ser

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7. Rocas
Son cuerpos formados por agregados minerales ligados entre s por fuerzas de cohesin permanentes, de
manera que los granos no se pueden separar a mano. Su calidad fsica qumica est definida por su
gnesis, tipo de material constitutivo y tipo de enlace: a) Inico: rocas dbiles, fciles de meteorizar,
solubles: b) Covalente; rocas ms fuertes, difciles de meteorizar.
Ciclo de las rocas
Las rocas cambian por procesos tales como intemperismo, erosin, compactacin, cementacin, fusin y
enfriamiento. Estn incluidas en este proceso: rocas gneas, sedimentarias y metamrficas.

Figura 4 Ciclo de formacin de las rocas

Rocas gneas
Formadas por la solidificacin del magma por enfriamiento, en donde el ambiente de enfriamiento
determinar muchas de las caractersticas geotcnicas del macizo rocoso. Segn el ambiente de formacin
se dividen en: a) Extrusivas: Formadas por enfriamiento en el exterior del volcn y; b) Intrusivas:
Formadas a profundidad por enfriamiento en el interior del volcn.
Los principales minerales que constituyen este tipo de rocas son:
-

Plagioclasas (pueden dar origen a reaccin alkali-agregado)

K-feldespatos (puede dar origen a reaccin alkali-agregado)
Cuarzo (en su forma conocida como chert puede dar origen a la reaccin alkali-agregado,
silicosis)
Mica (problemas asociados con la estabilidad de taludes y excavaciones subterrneas)
Anfboles (producen cncer en algunas de sus variedades)
Piroxenos (alta susceptibilidad a la meteorizacin, problemas de inestabilidad de taludes)
Olivino (muy alta susceptilidad a la meteorizacin, problemas de inestabilidad de taludes)

Textura de rocas gneas

Tiene que ver con la forma y tamao de los granos constitutivos, que se relaciona con la composicin y
velocidad de enfriamiento:

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Cuadro 8 Textura y apariencia en rocas gneas

Textura

Apariencia

Fanertica: Los cristales se observan a simple vista.

Porfirtica-fanertica: se pueden distinguir dos tamaos distintos de cristales,

pudiendo ser ambos observados a simple vista. Los ms pequeos se
constituyen en una matriz que rodea a los de mayor tamao (fenocristales)

Afantica: se requiere de un microscopio para observar los cristales.

Porfirtica-afantica: fenocristales envueltos por una matriz afantica

Vidriosa: la textura es similar a la del vidrio ordinario

Piroclsica: consiste de fragmentos quebrados y angulosos de roca

Clasificacin de las rocas gneas

La clasificacin de las rocas gneas se hace con base en dos criterios: a) composicin y; b) textura.
En cuanto a la composicin, las rocas gneas se clasifican de acuerdo a la presencia o ausencia de cuarzo,
composicin de feldespatos, y a la clase y proporcin de minerales ferromagnesianos.

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Figura 5 Esquema para clasificacin de rocas gneas, segn su composicin

Rocas Plutnicas o Intrusivas

Son rocas formadas a profundidad. Debido a esto la velocidad de enfriamiento es baja y se propicia la
formacin de minerales. Las rocas gneas o plutnicas se dividen, segn la forma de intrusin en la
estratigrafa, en: a) Sill: Intrusin de magma paralelo a la estratigrafa existente y; b) Dique: Intrusin de
magma a travs de la estratigrafa existente.

Figura 6 Tipos de rocas intrusivas segn su intrusin en el magma

Rocas sedimentarias
Este tipo de rocas son muy importantes, ya que sobre ellas se cimientan grandes obras de ingeniera. Para
su formacin se deben dar los siguientes cuatro procesos:

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1. Meteorizacin: Meteorizacin fsica qumica de la roca madre (gnea, sedimentaria, metamrfica)

por medio del viento, agua y glaciares.
2. Transporte: Transporte del material meteorizado (fragmentos de roca y/o minerales) por agentes
como el agua, viento, gravedad o hielo. La graduacin del material depender del agente de
transporte y la distancia.
El agua y el viento imprimen una mala graduacin al sedimento, cuando se depositan cerca de la
fuente. No obstante los glaciares imprimen na buena graduacin.
3. Depositacin: Existen tres tipos de materiales sedimentarios:
Cuadro 9 Tipo de depositacin en rocas sedimentarias
Depsito

Tipo
Aluviales (arena y grava).
De arena (sand dunes).
Lacustres (arcillas).

Continental
Intermedio

Deltas, estuarios, costas.

Marino

Superficiales.
Profundos

Figura 7 Ambientes de sedimentacin

Observacin: Hasta aqu el material se considera suelo
4. Compactacin y cementacin: Procesos que forman las rocas sedimentarias. Los minerales en
solucin precipitan formando el cementante. La cementacin puede ser parcial o total. Es muy
variable, y depender de: a) caractersticas de la roca madre y; b) proceso de depositacin.

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Los minerales ms comunes en rocas sedimentarias son: cuarzo (mineral predominante en las areniscas),
calcita (mineral predominante en calizas y dolomitas), arcilla (minerales predominantes en limonitas),
otros minerales como feldespatos, yeso, dolomita, materia orgnica, y fragmentos de roca
Clasificacin
La clasificacin se hace considerando su composicin y textura. De ah se clasifican en:
-

Rocas clsticas: Son rocas formadas por fragmentos de rocas y presentan las siguientes
caractersticas
Cuadro 10 Caractersticas que presentan las rocas clsticas
Angulosidad de los
granos

Granulometra
Grano grueso > 2 mm
(Conglomerado, Brecha)
Grano medio 2 > > 1 / 16 mm
(Arenisca)
Grano fino < 1/ 16 mm
(Lutitas, Limonitas)

Redondeados
Sobre redondeados
Sub angular
Angular

Graduacin

Grado de cementacin

Se refiere a la distribucin de
partculas por tamao

Durabilidad, intemperismo,
deformabilidad.

Figura 8 Clasificacin de la angularidad con base en la esfericidad

No clsticas: Son rocas formadas por procesos qumicos (precipitacin de minerales) u

orgnicos.; donde la textura se clasifica de acuerdo al tamao de los granos como sigue:

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Cuadro 11 Textura y apariencia de las rocas no clsticas

Textura

Apariencia

Cristalina: Se da por la precipitacin de minerales provenientes del agua marina,

agua subterrnea o de lagos. Su forma consiste en redes entrelazadas de cristales.

No clstica: Textura esqueletal: Formada por acumulacin de partes de esqueletos

de invertebrados marinos (carbonato de calcio).

Estratificacin en rocas sedimentarias

Segn la disposicin y compactacin de los sedimentos la estratificacin de las rocas sedimentarias es:
horizontal, cruzada (originada por cambios en la fuente de energa y el proceso de depositacin
(areniscas, conglomeradas), graduada, y por corte y relleno (erosin).
Rocas metamrficas
Metamorfismo
Proceso o serie de procesos endgenos que conducen a la adaptacin mineral y estructural de las rocas
slidas a condiciones fsico-qumicas diferentes a las originales (temperatura, presin, fluidos calientes).
Sus efectos producen: Recombinacin qumica y crecimiento de nuevos minerales; deformacin y
rotacin de minerales constitutivos y; recristalizacin y formacin de cristales ms grandes.
El metamorfismo produce consecuencias como:
-

Desarrollo de nuevos minerales, lo que dar al material metamrfico caractersticas no presentes

en la roca madre.
Rocas ms variadas y complejas, tanto en textura como composicin.
Clasificadas como foliadas y no foliadas (masivas).
Poseen anisotropa importante (deformabilidad y permeabilidad).
Las rocas son mucho ms cristalinas, por lo que se incrementa su dureza.

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Cuadro 12 Tipos de metamorfismo y sus caractersticas

Metamorfismo

Caractersticas
Recristalizacin causada por altas temperaturas que se
generan cerca de los contactos de la intrusin plutnica. El
factor predominante es la temperatura.
Ejemplos: Calizas Mrmol; Arenisca Cuarcita

De contacto

Hidrotermal

Cataclstico

Transformacin de rocas por accin de soluciones

hidrotermales de cuerpos intrusivos, fumarolas o fuentes
termales. El factor predominante es la temperatura.
Ejemplos: Olivino Serpentinita.
Producto de los elevados esfuerzos de corte a lo largo de
fallas importantes. Se caracteriza por la presencia de
milonitas. El factor predominante es el esfuerzo.

Clasificacin de rocas metamrficas

Su clasificacin es muy compleja, de ah que formular un sistema de clasificacin lo es tambin. El
sistema que se utiliza agrupa las rocas por su caracterstica estructural (tipo de foliacin) con una sub
divisin basada en la en la composicin mineralgica.
-

Rocas foliadas: Este tipo de rocas presentan las siguientes caractersticas

o

Foliacin definida por fracturas muy juntas (slaty cleavage), lo cual imprime una tendencia
de separacin de la roca a lo largo de las mismas. En este tipo de rocas, se crean planos de
debilidad que promueven la fractura a lo largo de los planos paralelos (filitas, pizarras). Esta
caracterstica da problemas en la estabilidad de taludes.

Esquistosidad: Arreglo paralelo de laminilla minerales). Esto es producto de un

metamorfismo ms intenso, lo cual crea minerales ms grandes, y hace que la masa rocosa
adquiera una apariencia de grano grueso. Esto se produce en rocas ricas en micas.

Foliacin gneistica: Representa el grado ms alto de metamorfismo y consiste en una

alternancia de capas de minerales de diferente composicin. Se origina por esfuerzos que
causan movimiento diferencial o recristalizacin.
En este tipo de foliacin la masa rocosa posee una apariencia de material de grano grueso
(feldespato, cuarzo y minerales ferromagnesianos).

Rocas no foliadas: Algunas rocas metamrficas no poseen foliacin y son materiales masivos sin
estructuras, a excepcin de granos elongados u otras caractersticas lineales productos de los
esfuerzos actuantes (mrmol, cuarcita, meta, conglomerado).

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Figura 9 Nombre de rocas foliadas y no foliadas segn textura y composicin

Figura 10 Rocas metamrficas y su roca madre correspondientes

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8. Riesgos geolgicos
El estudio de rocas se asocia con los riesgos geolgicos como: deslizamiento, inundaciones, terremotos,
erupciones volcnicas, materiales solubles, suelos y rocas expansivas, subsidencia, entre otros
Deslizamientos
Los factores que contribuyen para que se produzca un deslizamiento son: a) Condiciones del terreno; b)
Procesos geomorfolgicos; c) Procesos fsicos y; d) Procesos humanos; donde los ltimos tres son
factores disparados del evento.
Clasificacin de deslizamientos

Figura 11 Clasificacin de los tipos de deslizamientos

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Figura 12 Tipos de deslizamientos

9. Proceso de alteracin de la roca
La alteracin de las rocas se produce por:
-

Se da por accin de los agentes del intemperismo: agua, temperatura, viento.

La alteracin puede ser: qumica o mecnica.
Como resultado se tienen cambios fsico-qumicos del material.
Afecta las propiedades ingenieriles de los materiales.
La respuesta de la roca depender de los cambios de presin, temperatura, humedad y qumicos,
originados por las condiciones nuevas a las que est sujeta.

Alteracin mecnica
Se manifiesta como rotura de la roca en bloques cada vez ms pequeos y su separacin se da por
movimientos gravitacionales o ssmicos, crecimiento de races, expansin de arcilla presente en
discontinuidades o cambios extremos de temperaturas. Generalmente antecede la alteracin qumica.
Alteracin mecnica
Se da principalmente por la circulacin de agua e hidrotermalismo, en funcin de la porosidad y
fracturacin. Su influencia sobre la obra en su vida til depende del tipo de material.
Clasificacin del grado de alteracin
Conforme la roca se meteoriza se presentan algunas caractersticas que permiten clasificar el grado de
alteracin basndose en: a) descripcin de la roca; b) ensayos ndice simples. Aun as, las condiciones que
caracterizan son:
-

Incremento de la porosidad.
La humedad se mantiene por ms tiempo.
Los minerales constituyentes pierden su brillo.
Aparecen grietas entre los cristales.
El material es ms blando (fcil de rayar).
El material se puede romper con la mano.

10. Meteorizacin
La meteorizacin de cualquier roca da como resultado un perfil de meteorizacin que depende de: a)
Caractersticas de la roca madre; b) Mineraloga; c) Pendiente natural del terreno; d) Tiempo y; e) Clima
Ensayos de meteorizacin
-

Inmersin en agua: Se determina el grado de desintegracin producto de la inmersin en agua de

un espcimen de 40g a 50g durante cinco minutos.
SLAKE DURABILITY: 10 pedazos de rocas de 500g se someten a un proceso de
humedecimiento y secado durante 10 minutos. El porcentaje de material retenido se define como
el Id.

Resistencia a la compresin simple:

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Ensayo de carga puntual

Figura 13 Ensayo de carga puntual

q u 24 IS(50)
IS(50)

P
D2

En donde:
P: Carga requerida para romper la muestra.
D: Dimetro del ncleo.
Martillo Schmidt
La resistencia se obtiene a partir de datos del rebote del martillo, la densidad de la roca, y el ngulo de
colocacin del martillo respecto de la superficie analizada.
Perfil tpico de meteorizacin

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Figura 14 Zonas tpicas de un perfil meteorizado

Cuadro 13 Variacin de las propiedades del material segn el grado de meteorizacin
Grado de meteorizacin

Variacin de las propiedades del material

I Roca fresca
II Ligeramente alterada
III Moderadamente alterada
IV Muy alterada
V Completamente alterada

Estabilidad
Capacidad de soporte
Deformabilidad
Asentamientos
Flujo de agua

VI Suelo residual

Meteorizacin rocas gneas intrusivas

Es necesario conocer el proceso y su extensin para: a) Definir la profundidad de cimentacin de la
estructura; b) Localizar la obra; c) Buscar materiales para construir la obra y; d) Definir las tcnicas y
estabilizacin de taludes.
La meteorizacin de las rocas gneas se ve afectado por agentes como: Calentamiento y enfriamiento,
humedecimiento y secado, efecto de plantas y animales (incluyendo el hombre), fracturacin y
composicin mineralgica (orden de meteorizacin de los minerales es aproximadamente inverso al orden
cristalizacin).
Meteorizacin rocas gneas extrusivas
Las rocas gneas extrusivas son ms fcilmente meteorizables que las intrusivas debido a la presencia de
suelos arcillosos.

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La presencia de bloques columnares es caracterstico provocando problemas como: a) Inestabilidad

debido a las variaciones fsico-mecnicas del material en excavaciones y; b) Flujo de agua en las
fundaciones de presas.
Se presentan geometras hexagonales y pentagonales, y el enfriamiento produce esfuerzos de tensin.

Figura 15 Perfil tpico de rocas gneas extrusivas

Debido a la variabilidad lateral y en profundidad, los perfiles tpicos presentan taludes muy contrastados.

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