Abraham Lincoln i/ebrhm lkn/ (n. 12 februarie 1809,[1] Hodgenville, SUA d.

15
aprilie 1865, Washington, SUA[2]) a fost al aisprezecelea preedinte al Statelor Unite ale
Americii, funcie pe care a exercitat-o ncepnd cu luna martie 1861 i pn la asasinarea
sa n aprilie 1865. Lincoln a condus Statele Unite n timpul Rzboiului Civilcel mai
sngeros conflict al su, dar i cea mai mare criz moral, constituional i politic.[3]
[4]
Prin aceasta, el a conservat Uniunea, a abolit sclavia, a ntrit guvernul federal i a
modernizat economia.
Crescut ntr-o familie srac de la Frontiera de vest, Lincoln a fost avocat autodidact
n Illinois, lider al Partidului Whig, membru al Camerei Reprezentanilor la nivel de
stat(en) n anii 1830, apoi congressman federal pentru un mandat n anii 1840. A promovat
modernizarea rapid a economiei prin dezvoltarea sistemului bancar, construcia de canale
i ci ferate, i prin impunerea de taxe vamale care s protejeze i s ncurajeze construcia
de fabrici; s-a opus rzboiului cu Mexicul n 1846. Dup o serie de dezbateri intens
mediatizate(en) din 1858, n cadrul crora Lincoln s-a pronunat mpotriva extinderii
sclaviei, a pierdut cursa pentru Senatul SUA n faa arhirivalului su, democratul Stephen
A. Douglas(en).
n 1860, Lincoln i-a asigurat candidatura din partea Partidului Republican la preedinia
SUA, fiind recomandat de faptul c era un moderat dintr-un stat n care rezultatul
alegerilor nu era cert. Dei avea foarte puin susinere n statele n care era permis
sclavia, Lincoln a ctigat lejer n Nord i a fost ales preedinte n 1860. Alegerea sa a
determinat apte state sclavagiste din Sud s i declare desprirea de SUA i s
formeze Confederaia nainte ca el s preia funcia. Nu s-a gsit niciun compromis sau
reconciliere n ce privete sclavia.
Cnd Nordul s-a raliat cu entuziasm de partea Uniunii n urma atacului confederat asupra
Fortului Sumter la 12 aprilie 1861, Lincoln s-a concentrat pe dimensiunile militar i
politic ale efortului de rzboi. Scopul su primordial a fost reunificarea naiunii. El a
suspendat unilateral dreptul de habeas corpus, arestnd i ncarcernd temporar fr
proces mii de persoane cu opinii secesioniste i anti-rzboi din statele de grani,
ignornd decizia(en) judectorului-ef al Curii Supreme a SUA, Roger Taney(en), conform
creia suspendarea acestui drept de ctre preedinte este neconstituional (doar Congresul
avea aceast prerogativ). Lincoln a evitat poteniala intervenie britanic
dezamorsnd Afacerea Trent(en) la sfritul lui 1861. Manevrele sale complexe ctre
interzicerea sclaviei s-au centrat pe Proclamaia de Emancipare din 1863, folosind armata
pentru a proteja sclavii evadai, ncurajnd statele de grani s interzic sclavia i
contribuind la promovarea n Congres a celui de al treisprezecelea amendament la
Constituie(en), prin care sclavia era desfiinat definitiv. Lincoln a supravegheat
ndeaproape efortul de rzboi, n special numirile generalilor din funciile cele mai nalte,

promovndu-l i pe cel mai de succes general al su, Ulysses S. Grant. A luat deciziile
majore privind strategia de rzboi a Uniunii. Marina lui Lincoln a instituit o blocad
naval care a oprit comerul normal al Sudului, a ajutat la preluarea controlului asupra
statelor Kentucky i Tennessee, i a preluat controlul asupra principalelor ci fluviale din
Sud folosind ambarcaiuni narmate cu tunuri. Lincoln a ncercat n mod repetat s
captureze capitala Confederaiei, Richmond; de fiecare dat cnd un general eua, Lincoln
l nlocuia, pn cnd Grant a reuit n cele din urm n 1865.
negru excepional de iscusit, implicat profund n problemele puterii la nivelul fiecrui stat,
Lincoln a fost deschis fa de aa-numiii Democrai ai Rzboiului(en) (care susineau
Nordul mpotriva Sudului), i a reuit s fie reales la alegerile din 1864. Ca lider al faciunii
moderate a Partidului Republican, Lincoln s-a confruntat cu republicanii radicali care
cereau un tratament mai dur aplicat Sudului, cu Democraii Rzboiului care cereau mai
mult compromis, cu democraii ce se opuneau rzboiului, denumii Copperheads(en) care l
dispreuiau, i cu secesionitii ireconciliabili care i puneau la cale moartea. Politic, Lincoln
a luptat ndreptndu-i adversari unii mpotriva altora, fcnd apel la poporul american
prin calitile sale de orator, i printr-un patronaj politic atent plnuit. [5] Discursul su de la
Gettysburg din 1863 a devenit o declaraie emblematic a dedicaiei Americii fa de
principiile republicanismului, egalitii n drepturi, libertii personale i democra iei.
Lincoln avea o perspectiv moderat asupra Reconstruciei, dorind s reunifice ara
printr-o politic de generoas reconciliere n faa diviziunilor dure i persistente. La ase
zile dup capitularea generalului comandant al Confederaiei, Robert E. Lee, Lincoln a fost asasinat
de John Wilkes Booth, actor i simpatizant al Confederaiei.
Lincoln a fost plasat n mod constant att de istorici[6] ct i de public[7] ntre cei mai mari preedini ai
SUA.