EL ESTRS: UN PROBLEMA ACTUAL QUE DEBE SER AFRONTADO EN

BUSCA DE LA SALUD FSICA Y PSICOLGICA

Presentado por:
Universidad Catlica Popular del Risaralda

Es comn que en la actualidad exista un alto grado de poblacin con problemas

de estrs; siendo esta una de las enfermedades mas frecuentes y por las que
creo toda las personas pasamos en uno o en otro momento, afectando nuestro
estado anmico, la manera de comportarnos e incluso afectando nuestros
hbitos, factores que si no son manejados y si no se enfrentan pueden
desequilibrar al individuo afectando su vida, su salud fsica y emocional.

Aunque generalmente se ha entendido mal el concepto de estrs a veces

parece tan normal que se produzca esta enfermedad ya que nuestro pas y la
sociedad en general estn acosados de eventos estresores como los altos
niveles de pobreza, la inseguridad, la violencia, la inestabilidad laboral, la falta
de planificacin familiar, la tecnologa que nos abruma; adems de otros eventos
en los que nos vemos envueltos en el diario vivir tales como, tener que llegar a
tiempo al sitio de trabajo, las altas jornadas laborales, los problemas familiares,

gastos, visitas inesperadas y diferentes cambios que nos llevan a la

desesperacin y al estrs y por los que nos encontramos sin salida.

Partiendo de lo anteriormente expuesto se hace necesaria retomar una o varias

definiciones cientficas de lo que es el estrs, y que permitan dilucidar un poco
ms lo que se ha venido planteando. Algunos autores como Baum, Gatchel y
Frankz (1997) expresan que el estrs es el proceso por el cual los eventos
ambientales nos amenazan o desafan, como los interpretamos, como nos
hacen sentir y como respondemos y nos ajustamos a ellos (Pg. 25) (1).
Por otro lado Escobar y Alarcn (1997) definen el estrs como la respuesta
psicobiolgica que da el organismo humano frente a un estimulo externo o
interno y que puede ser percibido, recordado o imaginado (Pg. 66) (2)

La primera definicin es asumida ms desde la Psicologa desde los procesos

mentales, ms como un proceso y nos remite a la interpretacin que le damos a
las cosas, siendo esta interpretacin la que nos permite percibir las cosas como
amenazantes o no; Un ejemplo de ello puede ser el hecho de que para una
persona cualquiera el recibir visitas en su casa se convierte en un evento
estresante, cuando para otro individuo recibirlas es motivo de alegra y
satisfaccin. Si la primera persona decide por ello nunca recibir visitas estar
huyndole a la situacin y toda la vida vivir estresada por ello, si por el
contrario la afronta viendo en esta situacin algo normal y casual (cambio de

cogniciones) se ir a adaptando ms fcilmente a est y con el tiempo no ver

esta situacin como algo amenazante. Cabe afirmar que dicho afrontamiento no
es nada fcil, requiere de esfuerzo, de un proceso y un cambio dirigido a
enfrentar las demandas del entorno y a minimizar la fuente de estrs; aqu se
hace necesario que la persona realice una revaloracin de la situacin de recibir
visitas y que si es necesario utilice mtodos de relajacin y meditacin antes de
enfrentarse a esta situacin y pueda afrontarla. Siguiendo este orden de ideas
es importante analizar otros fenmenos que llevan a que una persona asuma un
evento como estresante, es as como Barra Almagia afirma lo siguiente el
impacto de los eventos estresantes esta determinado en gran medida por las
percepciones de la persona acerca de tales eventos y de la situacin en las que
ellos tienen lugar (Pg. 33) (3) Siguiendo con el ejemplo anterior y explicando lo
expuesto cabe afirmar que muchas veces la percepcin de un evento puede
cambiar (la misma naturaleza humana es cambiante), ya que no es lo mismo
recibir visitas cuando la casa esta desorganizada, cuando no hay dinero ni
comida para atenderles y ofrecerles, que cuando la casa esta organizada y
cuando hay que ofrecerles, as en ambas situaciones la reaccin ser distinta; y
el primer evento ser ms estresante que el segundo.

La segunda definicin ya citada dada por Alarcn y Escobar nos permite ver el
estrs ms como una respuesta que vincula y afecta lo biolgico y lo psicolgico
por ambientes externo o internos, que implican cambios y reacciones en la

mente y en el cuerpo y que generan salud o enfermedad, segn el estrs que se

maneje y la forma de afrontarlo.

Otra definicin de estrs la da Lazarus y Folkman (1986) el estrs es el

resultado de una interaccin entre el sujeto y el entorno, que es valorado por
este como amenazante o que sobrepasa sus recursos poniendo en peligro su
bienestar (Pg. 34) (4).
Esta ltima definicin a mi parecer permite ver el estrs de un modo ms amplio
vinculando no tanto lo biolgico ni lo ambiental (aunque si jugando un papel
importante) sino que muestra al individuo ms dinmico y cambiante, un
individuo que interacta, que crea relaciones con su entorno, que siempre esta
en contacto con l y que ve a este ltimo como amenazante, benfico o
productivo para l; esta relacin va a depender de factores cognitivos (como la
persona percibe las cosas, la experiencia subjetiva, el significado que tienen las
cosas para l, la manera de afrontarlas, de asumirlas, valorarlas y evaluarlas)

Lo anteriormente expuesto evidencia el estrs como un proceso negativo por el

cual los individuos pasamos en algunos momentos de la vida y

donde

buscamos soluciones a veces acertadas a veces no, pese a ello el estrs no

puede verse del todo como algo maligno o daino para el individuo ya que es
este el que en algunos momentos nos permite reaccionar y encontrar soluciones
a las dificultades, as como a asumir la vida con mayor responsabilidad,

simplemente que debemos saberlo llevar para que no nos lleve a un

desequilibrio; as no es lo mismo sentirse estresado por un examen y estudiar lo
suficiente como para sentirse preparado y reducir el estrs (afrontar la
situacin), que estar fresco por el examen y no estudiar pero en el momento del
parcial sentirse estresado; es aqu donde el estrs permite reaccionar de
manera favorable a la situacin, afrontndola y no evitndola (estudiar apara
afrontar el examen y obtener buenos resultados); es de esta manera como se
puede afirmar que el estrs es un proceso necesario y propio de adaptacin del
organismo al medio; (Pg. 28) (5) este proceso permite al individuo adaptarse
a su entorno; pero cuando este es visto en situaciones como un evento
amenazante deben analizarse diferentes factores los cuales influyen para que
sea visto as, y son la percepcin inadecuadas del evento o el poco control que
el individuo cree tener para afrontarlo (pocos recursos) o la carga que
representa la situacin para la persona. Se debe pues tener en cuenta a la hora
de manejar el estrs que no son las situaciones, ni las circunstancias, ni el
ambiente lo estresante

son nuestras percepciones y la manera como

procesamos la informacin la que nos permite verlas de esa forma; por ende lo
que debe cambiarse y manejarse son las cogniciones errneas o irracionales y
las actitudes frente a ellas, afrontando las situaciones de una manera saludable
y en caso de que esto sea imposible buscar ayuda profesional para ello, de lo
contrario enfermaremos y moriremos estresados, pensando que todo es malo y
no viendo en cada situacin una oportunidad de vida sino una amenaza ante la

vida misma; y aunque se sepa que el estrs depende adems de factores como
la personalidad, el estilo de vida y la parte social y familiar, las creencias, etc,
estas reas se deben fortalecer y si es posible crear redes de apoyo que
permitan una mejora en la calidad de vida, una estabilidad emocional conductual
y cognitiva disminuyendo los agentes estresores y la forma de percibir la
realidad.

Aunque en el estrs es difcil hablar de prevencin ya que en todo momento

pueden aparecer eventos estresantes y a que como seres humanos somos
cambiantes y un da algo nos puede parecer benfico como salir a pasear y otro
da nos puede parecer dicha actividad aburrida y estresante, debemos como
futuros psiclogos promover hbitos de vida saludables, e informar acerca de
los beneficios de estos, ya que la promocin de la salud se ha descrito como el
proceso por el cual los individuos y las comunidades adquieren la capacidad de
controlar los determinantes de la salud y en consecuencia mejorarla (Pg. 339)
(6) con esto asumimos la responsabilidad que tiene cada individuo a la hora de
manejar su vida y su salud. Promoviendo un estilo de vida saludable, creando
entornos favorables y mtodos que permitan manejar situaciones difciles como
la relajacin la meditacin la resolucin de problemas, cogniciones positivas, sin
tener que acudir al alcohol, cigarrillo, drogas, entre otras lleva de una forma a
otra adaptarse a las situaciones y verlas de forma ms racional y normal, se
hace necesario adems retomar todas aquellas cosas que para el individuo son

significativas a la hora de evaluar o de informar acerca de hbitos que mejoren

la calidad de vida, se debe tener en cuenta El enfoque subjetivo, la percepcin
personal de salud, como aspecto importante que se relaciona con las creencias,
las atribuciones, las conductas de salud, incluyendo las acciones protectoras y
conducentes a la bsqueda de ayuda mdica (7) aadiendo la parte psicolgica
as mismo promover la posibilidad de tomar conciencia de afrontar las
situaciones estresantes ya que estas se van a presentar durante toda la vida y
que no por ello vamos a morir en el intento por resolverlas; de lo contrario lo
mas seguro es que enfermemos fsica y psicolgicamente.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

1. Barra Almagia Enrique. Psicologa de la salud. Capitulo 1 Estrs y Salud.

Editorial Mediterrneo. Santiago, Buenos Aires, Montevideo. Pg. 25
2. Alarcn Rafael, Escobar Uriel. Estrs y Desarrollo Humano. Capitulo III
cmo se produce el estrs?. Fondo Editorial del Risaralda. Pereira,
Colombia. 1997. Pg. 66
3. Barra Almagia Enrique. Psicologa de la salud. Capitulo 1 Estrs y Salud.
Editorial Mediterrneo. Santiago, Buenos Aires, Montevideo. Pg. 33
4. Barra Almagia Enrique. Psicologa de la salud. Capitulo 1 Estrs y Salud.
Editorial Mediterrneo. Santiago, Buenos Aires, Montevideo. Pg. 34
5. Flrez Alarcn Luis y cols. Psicologa de la salud. Un modelo factorial
para el anlisis de los aspectos psicolgicos que intervienen en la
relacin estrs enfermedad. Primera edicin. Mxico 1995. Pg. 28
6. Organizacin Panamericana de la Salud. Promocin de la salud: una
antologa. Publicacin cientfica No 557. Pg. 339.
7. Internet: www.alapsa.org/detalle/03/index.htm