El cariotipo es el patrn cromosmico de una especie expresado a travs de un
cdigo, establecido por convenio, que describe las caractersticas de sus cromosomas. Para poder diferenciar cada uno de los pares cromosmicos se requiere de las tcnicas de bandeo cromosmico, de las cuales la ms utilizada es la de bandas G. Las tcnicas de bandeo son sumamente tiles ya que han permitido identificar cada uno de los pares cromosmicos, y tambin detectar alteraciones cromosmicas. La especie humana en condiciones normales, cuenta con 46 cromosomas en cada una de sus clulas, stos se ordenan de acuerdo a su tamao y a su morfologa en un cariotipo.
Los cromosomas humanos se han clasificado en siete grupos en orden descendente
de tamao, del A al G: Grupo A Consta de tres pares cromosmicos, 1, 2 y 3 y son los de mayor tamao. Los pares 1 y 3 son metacntricos, mientras que el 2 es submetacntrico.
Grupo B Son los pares 4 y 5, ambos submetacntricos.
Grupo C Es el grupo ms numeroso, en l se encuentran los pares del 6 al
12, todos son submetacntricos de tamao medio.
Grupo D Consta de cromosomas acrocntricos de tamao mediano, son
los pares 13, 14 y 15.
Grupo E Son los pares 16, 17 y 18. El par 16 es metacntrico y los pares 17 y 18 son los submetacntricos ms pequeos de la especie humana.
Grupo F Consta de los pares 19 y 20, son metacntricos muy pequeos.
Grupo G Pares 21 y 22, que son acrocntricos y los ms pequeos del
complemento cromosmico humano.
Todos cromosomas anteriores
los se
denominan autosomas, el ltimo par se denominan sexocromosomas, en la
mujer son dos cromosomas X y en el hombre son un X y un Y. No se consideran dentro de ninguno de los grupos A-G.