El interior terrestre

Una pequea introduccin

El interior terrestre. Masa y densidad de la Tierra. Movimientos
Sismos y ondas ssmicas. Cambios en la direccin de las ondas ssmicas
(resumido, entender el significado de la figura de la Tierra).Variaciones de la
velocidad de propagacin de las ondas ssmicas (interpretar el grfico)Estructura de
la Tierra.
La informacin de los terremotos. Principales discontinuidades y su interpretacin.
Otros datos indirectos.
Una Tierra estructurada en capas. Unidades dinmicas (litosfera, astenosfera y
capa D, corrientes de conveccin).
Escala espacial
De lo grande a lo pequeo

Universo
93 mil millones de
"aos luz" de
extensin

Sistema solar 1012

m.

La Tierra 107 m.

Cordillera 105 m.

Muestra de granito
10-2 m.

Muestra de roca al
microscopio 10-5
m.
Estructura
cristalina 10-10 m.

La Tierra, desde fuera y desde dentro

Tiene unas caractersticas propias que permiten el desarrollo de la vida, tal y
como la conocemos. El nico planeta que posee las tres cuartas partes de su
superficie cubiertas poragua, cuya temperatura le permite estar en forma lquida
y envuelta por una capa gaseosa, laatmsfera, que permite la existencia de vida.
Forma: hoy en da es sencillo conocer la forma: se ve como una esfera azul desde
cualquier satlite. Sin embargo, no es una esfera, est achatada por los polos y
tiene la forma de geoide.

Tamao: Es un planeta rocoso, de 6371 km de radio medio. Cmo se descubri el

tamao de la Tierra
Masa: unos 5.976 trillones de toneladas. Su valor se calcula a partir de las frmulas
de la gravitacin universal y la aceleracin gravitatoria.
Gravedad: fuerza con que un astro atrae a los cuerpos hacia su centro. Esta fuerza
influye en la ordenacin de los materiales en el interior: aparecen las sustancias
menos densas en la parte superior y las ms densas en la parte inferior. En la
superficie ocurre algo parecido: el aire, el agua y las rocas se ordenan de esta
manera.
Densidad: la Tierra es el planeta de mayor densidad del Sistema Solar con una
media de 5,52 g/cm3. Mercurio, con 5,43 g/cm3; Venus, con 5,25 g/cm3, y Marte,
con 3,93 g/cm3, son los que ms se le asemejan. Son los planetas internos, rocosos.
Esta densidad tan elevada se debe a los elevados porcentajes de hierro, oxgeno,
silicio y magnesio y, en menor medida, nquel, calcio y aluminio.
Temperatura: media de 15 C. Esta temperatura permite que el agua se encuentre
en la Tierra en los tres estados: hielo, lquido y vapor.
Coexistencia de los tres estados de la materia: En la Tierra coexisten los tres
estados fsicos: gaseoso en la atmsfera, lquido en la hidrosfera y en algunas capas
internas de la Tierra y slido en los materiales rocosos.
Magnetismo: la Tierra presenta un intenso magnetismo, con carcter dipolar. Se
interpreta que el campo magntico terrestre es inducido por el movimiento de
cargas electrizadas en el interior del planeta.

Movimientos
ROTACIN
Es el movimiento que efecta la Tierra girando sobre s misma a lo largo de un eje
ideal que pasa por sus polos. Una vuelta completa, tomando como referencia a las
estrellas, dura 23 horas con 56 minutos y 4 segundos y se denomina "da sidreo".
Si tomamos como referencia el Sol, el mismo meridiano pasa frente a nuestra
estrella cada 24 horas.

TRASLACIN
La Tierra se mueve alrededor del Sol por la gravedad. El lapso necesario para que
se repitan las estaciones del ao dura 365 das, 5 horas y 47 minutos. El
movimiento que describe es una trayectoria elptica de 930 millones de km a una

distancia media del Sol de 150 millones de km. El planeta se desplaza a 29,5 km
por segundo.

PRECESIN
Este movimiento, similar al que realiza una peonza cuando su eje de rotacin deja
de ser vertical, se debe a que la Tierra no es esfrica, sino un elipsoide achatado
por los polos. Una vuelta completa de precesin dura 25.767 aos, ciclo que se
llama ao
NUTACIN
Tambin es debida al achatamiento de los polos y a la atraccin de la Luna sobre el
eje ecuatorial. ste recorre a su vez una pequea elipse (como si fuese una
pequea vibracin). Una vuelta completa a la elipse suponen 18,6 aos, lo que
implica que en una vuelta completa de precesin la Tierra habr realizado 1.385
bucles

BAMBOLEO DE CHANDLER

Se trata de una pequea oscilacin del eje de rotacin de la Tierra que aade 0,7
segundos de arco en un periodo de 433 das a la precesin de los equinoccios. Fue
descubierto por el astrnomo norteamericano Seth Carlo Chandler en 1891, y
actualmente no se conocen las causas que lo producen, aunque se han propuesto
varias teoras

Adems, a finales del siglo pasado, unos sismlogos japoneses descubrieron que la
Tierra vibra, aunque no se produzcan movimientos ssmicos de envergadura. Cada
poco tiempo, de dos a cinco minutos, se comba una milsima de milmetro y vuelve
a su ser. El planeta no slo oscila arriba y abajo, tambin lo hace de un lado a otro,
como un baln cuya mitad superior fuese retorcida hacia un lado y su mitad inferior
hacia el otro y luego otra vez al revs. Este tipo de oscilaciones no puede deberse a
ese masaje de la corteza terrestre ejercido por el mar. Todo apunta a la presin del
viento al chocar contra las grandes cordilleras. Mientras lo comprueban, no queda
sino escuchar.

Tamao de la Tierra
Tamao de la Tierra
Los griegos de la poca de Eratstenes de Cirene, cientfico griego nacido el ao
280 a.C. saban que la Tierra era redonda. Sin embargo, se hizo famoso Eratstenes
calcul con sorprendente precisin la longitud de un arco terrestre.
Haba ledo que En Siene, el 21 de Junio a las 12 h, los rayos solares penetraban
hasta el fondo de un pozo (luego apuntaban al centro de la Tierra).

Arriba
separacin
SieneAlejandra. A
la derecha, el
faro de
Alejandra

mostrando los
7 que
presenta con
respecto a los
rayos solares.
Al ao siguiente ese da y a la misma hora midi el ngulo que formaba la sombra
de un obelisco sito en Alejandra. Era de 7,2.
Una vez medido el ngulo A, Eratstenes contrat a un camellero para que se fuera
Contrat a una camellero para que fuera caminando a Siena y midiera la distancia
entre las dos ciudades. Calcul a su vez, la longitud del arco terrestre entre ambas
ciudades distantes 5.250 estadios que equivalan a 7,2. Sabiendo que un estadio
es una medida antigua que equivale a 157.5 metros. Luego 360 de arco mediran
250.000 estadios.
(360 / 7.5) x 5250 = circunferencia Tierra = 252,000 estadios
Confirm as que la Tierra no era plana y que la circunferencia de la Tierra era de
40,000 kilmetros, aproximadamente. Cifra muy similar a la real,
Cerca de un siglo ms tarde, alrededor del ao 150 a.C., otro cientfico, llamado
Posidonio, determin la circunferencia de la Tierra por otro mtodo, que implicaba
medir la altura sobre el horizonte de la estrella Canopus, la ms brillante del cielo
nocturno despus de Sirio. A pesar de echar mano de las cifras de Eratstenes,
obtuvo que la Tierra tena un permetro de 180,000 estadios, o sea, 28,350
kilmetros --equivalente a unos del valor que haba obtenido Eratstenes, muy
por debajo de lo real. Cuentan que estos datos hicieron desviarse a Cristobal Coln
en sus clculos.

Mtodos de estudio de la Tierra

Mtodos directos: observacin de zonas de fcil acceso y de materiales
procedentes del interior que llegan a la superficie:
En la superficie: atmsfera, hidrosfera, litosfera.
Minas y sondeos
Volcanes
Mtodos indirectos:
Comportamiento de ondas ssmicas.
Magnetismo
Mtodos directos
1.-Minas y sondeos

Las minas son excavaciones que se realizan para extraer minerales.

Los sondeos son perforaciones taladradas en el subsuelo.
Las minas ms profundas, raramente alcanzan un kilmetro de produndidad,
mientras que los sondeos apenas llegan a los 10 km. Los procesos geolgicos y la
erosin han dejado al descubierto rocas formadas hasta unos 25 km en el interior.
Los volcanes arrojan lavas, que son rocas fundidas generadas hasta los 100 km.
Como la Tierra tiene de media 6371 km de radio, como vemos todo esto no llega
ms que a araar la superficie.

El Pozo Superprofundo de Kola (KSDB) fue un proyecto de prospeccin cientfica

de la URSS para profundizar en la corteza terrestre.
La perforacin comenz el 24 de mayo de 1970, en la pennsula de Kola. Se
abrieron un nmero de pozos partiendo de la rama central. El ms profundo, el SG3, se complet en 1989, creando un pozo de 12.262 metros de profundidad el ms
profundo de los perforados hasta ahora. Esto se debi a las altas temperaturas,
alcanzando 180C, mucho ms de los 100C previstos. El bajar a 15.000 metros
habra significado trabajar a 300C .

Los Estados Unidos emprendieron un proyecto similar en 1957, el proyecto Mohole,

que fue pensado para penetrar bajo la corteza del Ocano Pacfico en las costas
de Mxico. Sin embargo, despus de iniciar la perforacin, el proyecto fue
abandonado en 1966 debido a la carencia de financiacin
Un viaje a las entraas de la corteza terrestre. 2006.
Un grupo de cientficos internacionales acaba de llegar a 1,5 kilmetros de
profundidad dentro de la corteza ocenica, 15 millones de aos, segn recoge un
artculo publicado en la revista Science: hemos completado un objetivo
perseguido por los cientficos desde hace 40 aos, desde el Proyecto MoHole.
Nuestro gran logro ser ayudar a la ciencia a responder a la gran pregunta: Cmo
se form la nueva corteza ocenica?.
La perforacin ha sido posible en el Ocano Pcifico, a 800 kilmetros al oeste de
Costa Rica. De momento han conseguido llegar a los gabros, unas rocas negras que
forman la parte magmtica de esta corteza, caracterizada por tener un espesor
muy uniforme de unos 7 kilmetros.
Las claves de los terremotos. De aqu a saber ms acerca de la corteza ocenica
en el ciclo de las placas tectnicas que construye montaas y es fundamental para
la produccin de terremotos en la Tierra y la entrada de volcanes en violenta
erupcin. sta es la primera vez que los cientficos consiguen taladrar una
secuencia completa en esta zona. Este gabro es la base del fondo marino de la
Tierra y la determinacin de su profundidad y su composicin ser til para
entender mejor la formacin y la evolucin de la corteza.
Con esta perforacin, es la primera vez que se recogen gabros de corteza ocenica
intacta. Los mismos conforman la parte magmtica de dicha corteza, pero suelen
estar recubiertos de basaltos y stos a su vez de su vez de sedimentos, y es una
oportunidad para calibrar los perodos de los sesmos y los campos magnticos con

observaciones directas sobre rocas reales, y sobre la velocidad a la que viajan las
ondas ssmicas a travs de diferentes capas de la corteza

2-Volcanes

Los volcanes arrojan lavas, que son rocas fundidas generadas hasta los
100 km. Como la Tierra tiene de media 6371 km de radio, como vemos
todo esto no llega ms que a araar la superficie.

La densidad de la Tierra

Masa y densidad de la Tierra

Para calcular la masa recurrimos a la ley de la gravitacin

universal.
Para un cuerpo situado en la superficie terrestre F es la
fuerza con la que es atrado por la tierra
Si
Como la

igualamos las fuerzas:

distancia entre los cuerpos es R:

Si consideramos como aproximacin que la Tierra es una esfera perfecta,

su volumen ser:

Este valor de la densidad contrasta con la densidad media de las rocas

que constituyen los continentes que es de
El interior es ms denso

La densidad media de la Tierra es

de 5,52 g/cm3 y la densidad media
de las rocas de los continentes 2,7
g/cm3.

Wiechert pens que el interior

terrestre debera tener un material
ms denso.

Entre los elementos que podran

formar el ncleo terrestre se
encuentra el hierro.
La existencia de un campo
magntico terrestre apoyara esta
hiptesis.

Mtodos indirectos:
1.-Comportamiento de ondas ssmicas.
Los terremotos se producen cuando las tensiones acumuladas por la
deformacin de las capas de la Tierra se liberan bruscamente. Se originan
cuando se rompen grandes masas de tierra o por desplazamiento
posterior. Estas fracturas, son las fallas. Se rompen las masas de rocas
que estaban sometidas a fuerzas gigantescas, reordenndose los
materiales y liberando enormes energas que hacen temblar la Tierra. Su
foco de inicio (hipocentro) se localiza a diferentes profundidades, estando
los ms profundos hasta a 700 kilmetros. Son especialmente frecuentes
cerca de los bordes de las placas tectnicas. Al ao se producen alrededor

de un milln de sismos, aunque la mayor parte de ellos son de tan

pequea intensidad que pasan desapercibidos.

Su foco de inicio (hipocentro) se localiza a diferentes profundidades,

estando los ms profundos hasta a 700 kilmetros. Son especialmente
frecuentes cerca de los bordes de las placas tectnicas. Al ao se
producen alrededor de un milln de sismos, aunque la mayor parte de
ellos son de tan pequea intensidad que pasan desapercibidos.

Cuando tiene lugar un terremoto, las vibraciones ssmicas se transmiten

por el interior de la Tierra en forma de ondas de diferentes tipos: P, S y L.
De ellas, se utilizan slo las dos primeras, puesto que las l se encargan de
la transmisin del terremoto por la superficie.

Ondas P: o Primarias,
Son las ms rpidas y las que llegan
antes.
La vibracin se produce en el sentido
de avance de la onda.
la velocidad de estas ondas es mayor
cuanto menor es la densidad de la roca

y, mayor cuanto ms rgida .

Adems, las ondas P se pueden
transmitir en fluidos (rigidez=0) pues
su velocidad depende tambin de la
incompresibilidad.

Se transmiten en la misma direccin

que la direccin de
desplazamiento( vibraciones
compresivo-distensivas
unidireccionales)

Ondas S: o Secundarias,
Son ms lentas, puesto que la
vibracin se produce en el sentido
perpendicular a la propagacin de la
onda.
Al igual que en las anteriores la
velocidad de estas ondas es mayor
cuanto menor es la densidad de la roca
y mayor cuanto ms rgida
(directamente proporcional), pero en
ningn caso pueden atravesar
fluidos.

Ondas superficiales: slo se desplazan

por la superficie del terreno. Su accin
conjunta es la responsable de los
desastres producidos por los
terremotos. Hay dos tipos:
Ondas Rayleigh

Ondas L o Love
Cuando las ondas P y S llegan a la
superficie se originan ondas
superficiales (R y L)
Los daos causados por los
terremotos y los maremotos son
consecuencia de estas ondas de baja
frecuencia y gran longitud de onda.
Desde el punto de vista de la
estructura del interior de la Tierra no
aportan informacin.

Determinar
el
epicentro
de un
terremoto

Se
estudian
mediante
sismgraf
os

Aqu se puede ver una grfica acerca de cmo se realizan los estudios del interior
de la Tierra, aprovechando el tiempo de retardo entre la llegada de las ondas en un
sitio u otro. Se puede localizar la fuente del terremoto, usando el tiempo que toma
a las ondas ssmicas propagarse hacia fuera desde el epicentro, el punto de la
ruptura de la falla.

La velocidad de las ondas

La de las ondas P:
Donde K es el mdulo de incompresibilidad
d es la densidad
es la rigidez, que se hace 0 en los fluidos
La velocidad de las ondas S

-La densidad aumenta con la profundidad, pero la compresibilidad

aumenta en mayor medida
-La densidad y la velocidad de propagacin son inversamente
proporcionales
-Los materiales ms densos requieren ms energa para vibrar y por tanto
frenan mucho ms las ondas.
Por su parte, los medios ms rgidos vibran con ms eficacia, por lo que la
transmisin a travs de ellos es muy rpida, mientras que en los lquidos,
cuya rigidez es nula, la inexistencia de posiciones fijas para las partculas
dificulta las vibraciones.
Por ello, las ondas ssmicas secundarias que se transmiten mediante
vibraciones de las partculas respecto a posiciones fijas, no se
transmiten en lquidos; las primarias, en las que la vibracin es ms
simple ( cada partcula empuja a la siguiente) si lo hacen, aunque a
velocidad reducida.
El mtodo ssmico
Se basa en analizar las variaciones en la trayectoria y velocidad de
propagacin de las ondas ssmicas p y S (producidas en terremotos o de
forma artificial) al atravesar rocas de distinta composicin, estado fsico...
En general, cada unidad rocosa tiene propiedades muy diferentes, y por
ello las ondas ssmicas varan continuamente de velocidad en su
trayectoria a travs de la Tierra.Como sucede en toda onda que vare de
velocidad, las trayectorias se curvan, lo que permite las ondas de
terremotos no muy lejanos vuelvan a la superficie antes de agotar su
energa.
La velocidad de propagacin y trayectoria de las ondas vara con la
profundidad. Cada cambio en la velocidad provoca un cambio en la
direccin de la onda (refraccin).
.
Cuando v2>v1

Cuando v2<v1

Una discontinuidad es la superficie que separa dos capas de

caractersticas diferentes (composicin y/o estado) y que por lo tanto su
existencia se deduce por variaciones bruscas en la velocidad de las ondas.

Al estudiar la direccin de propagacin, se comprueba que existen las

zonas de sombra son lugares en los que no se reciben las ondas de un
sismo, que estn entre 103 y 143.

Otros datos indirectos

1.-Temperatura.
1. La energa que tiene la tierra es energa cintica
1. Movimiento de rotacin: 3,41033 julios
2. Movimiento de traslacin: 2,61029 julios
3. Al ao se consumen 1019
4. La Tierra sufre deformaciones
5. Parte de energa acumulada, se disipa en forma de calor.
2. Existen fuentes de calor en interior
1. Calor residual
2. Desintegracin de elementos radiactivos

El calor es el flujo trmico

dT
Q=K--------dH
1. Emitido mediante
radiacin infrarroja
(2,11014 Kw/h)
2. Se manifiesta como
volcanes

Las minas y sondeos reflejan cmo aumenta la temperatura en

profundidad. Se admite una media de 3 cada 100m, o lo que es lo
mismo, 30 por km. Ahora bien, si se manifestara de la misma forma
hasta el interior, se alcanzaran temperaturas altsimas, y tendramos el
ncleo fundido. Por tanto, el gradiente geotrmico, no puede
mantenerse, se debe reducir en profundidad.
Se considera que el aumento en el manto es de 0,5C/km . La T del
manto debe permitir que el hierro y el nquel se encuentren fundidos en el
ncleo externo.
En la parte ms externa, debe ser mayor a 3800 para alcanzar el punto
de fusin del hierro a esas presiones.
Se estima que no hay temperaturas mayores que 5000
Sistemas de propagacin hacia el exterior
1. Radiacin; sin soporte fsico
2. Conduccin trmica: por contacto
3. Conveccin: corrientes debidas a la diferente T

El magnetismo
Que la Tierra posea un campo
magntico apoya la idea de que el
ncleo es metlico.
Segn la teora ms aceptada, la
Tierra funciona como una dinamo
autoinducida: convierte Em en
Eelctrica.
Segn esta teora el hierro fundido
en el ncleo externo circula debido
a:
1. La rotacin terrestre.
2. Las corrientes de convencin
generadas por el calor
interno.
Este movimiento genera corriente
elctrica que produce campo
magntico.

Los meteoritos
Son pequeos cuerpos planetarios, que caen sobre la superficie de la
Tierra cuando cruzan su rbita. La mayora se agrupan formando
un cinturn de asteroides que orbitan entre Marte y Jpiter, por lo que
tendran la misma edad que el Sistema Solar. Siguiendo este
razonamiento, han debido tener un origen muy parecido, por lo que se

estudia su composicin, suponiendo que muy similar sea la de la Tierra.

Al hacerlo, se ha descubierto que hay tres tipos de meteoritos segn su

composicin:
-Condritas: mezcla de minerales, condritas (olivino y piroxeno), tipos
peridotitas se piensa que es similar a la del Manto. Constituyen el 86% del
total.
-Acondritas: representan el 9% y tienen composicin parecida al basalto
-Sideritas, representan el 4%, formados por hierro y niquel.

Condritas
Sideritos

ltimas aportaciones de la Ciencia

Acondrita

1. La tomografa ssmica
(proporciona informacin 3D
de la distribucin de
velocidades de ondas en el
interior) y GPS (sistemas de
posicionamiento global por
satlite). Estos datos
permiten detectar los
movimientos de las masas
continentales de forma
continua y en tiempo real
(muy importante para
predecir sesmos).

Estructura de la Tierra
Al analizar los datos de la velocidad de las ondas P y S que atraviesan el interior de
la Tierra se obtuvo

Segn este sismograma, se establecen dos discontinuidades, una ms superficial,

denominada discontinuidad deMohorovicic, que supone un gran aumento en la
velocidad de las ondas y, otra a los 2.900 km, denominada discontinuidad
de Gutenberg, no atravesada por las ondas S y que hace disminuir la velocidad de
las ondas P.
As, segn estos cambios de velocidad, se establecen una serie de niveles: Corteza
(A), Manto (B+C+D) y Ncleo (E+F), separados los dos primeros por la
discontinuidad de Mohorovicic, y los dos ltimos por la de Gutenberg. Dentro del
Manto se realizan ms divisiones atendiendo al incremento en las velocidades de
las ondas ssmicas (superior e inferior), y en el Ncleo se diferencian: Ncleo
externo (fundido) e interno (slido)
A la discontinuidad de Repetti se le denomina discontinuidad de los 700 Km, que
separa el manto inferior del superior.(Repetti la situ a 1.000 Km)En realidad, zona

de transicin entre 400 y

La de Mohorovicic si que presenta una profundidad variable.
Estructura tierra
Planeta estructurado en capas concntricas. Se clasifican de acuerdo con dos
criterios:
El modelo geoqumico

Unidades geoqumicas: de acuerdo con la composicin qumica de los

materiales: corteza, manto y ncleo.

Intenta determinar la composicin qumica del interior terrestre. As,

considera que alrededor del 94% de la masa total de la Tierra est compuesto
por un nmero muy reducido de elementos qumicos en las siguientes
proporciones respecto de dicha masa total: hierro (34,6%); oxgeno (29,2%);
silicio (15,2%) y magnesio (15,2%). Estos elementos qumicos se combinan
formando minerales y se distribuyen en el interior de la Tierra en tres capas:
la corteza, el manto y el ncleo.

La mayor parte del material de la Tierra reside en ambos, el NUCLEO

y el MANTO,

La CORTEZA es ms gruesa debajo de los continentes que debajo de

los ocanos,

Las capas pueden mostrar ms de un estado (slido- lquido),

Las fronteras entre zonas con diferentes propiedades fisicas
(litosfera, astenosfera, mesosfera), no coinciden con las fronteras de
la composicion.

Corteza:
Es la capa ms externa y delgada. Llega hasta la discontinuidad Mohorovicic.
Est formada por silicatos ligeros, carbonatos y xidos.
Es ms gruesa en la zona de los continentes y ms delgada en los ocanos. Es una
zona geolgicamente muy activa ya que est comprometida en la tectnica de
placas, pero tambin se dan los procesos externos (erosin, transporte y
sedimentacin) debidos a la energa solar y la fuerza de gravedad.
Se diferencian una corteza continental y una corteza ocenica.
Corteza ocenica

Corteza ocenica

Es ms densa y ms delgada que la

corteza continental, y muestra edades
que, en ningn caso, superan los 180
millones de aos. Se encuentra en su
mayor parte bajo los ocanos y
manifiesta un origen volcnico. Se
forma continuamente en las dorsales
ocenicas y, ms tarde, es recubierta
por sedimentos marinos. Presenta una
estructura en capas.

Lavas almohadilladas,
formadas por el
enfriamiento del magma
en el agua.

Corteza continental

Menos densa y ms gruesa que la

Corteza Ocenica, se encuentra
en las tierras emergidas y
plataformas continentales.
Muestra edades mucho ms
antiguas que la Ocenica, con
rocas de hasta 4000 millones de
aos.
Las rocas ms antiguas tienden a
presentarse en el interior de los
continentes y ser rodeadas por
otras ms modernas: parcheo de
todo tipo de rocas.
La Corteza Continental, a
diferencia de la Ocenica, no
ofrece ninguna estructura,
aunque en su base aparece un
nivel ms plstico que, unido a su

menor densidad, evita su posible

subduccin.
Su origen est en sucesivos
procesos de colisin continental.

Corteza transicional

Entre ambas, la Corteza transicional, como una Corteza continental

adelgazada por fallas normales.

Aparecen intercalaciones de rocas volcnicas antes de llegar a la corteza

ocenica.

Se manifiesta recubierta por sedimentos de plataforma continental.

Su origen est en el comienzo del proceso de ruptura continental,

correspondindose con uno de los laterales del antiguo valle de Rift.

Debido a su baja actividad tectnica, frente a las zonas de subduccin,

tambin recibe el nombre de de margen continental pasivo.

Composicin de la corteza

Corteza ocenica
Todo lo cubierto por las aguas es corteza ocenica? Ha habido cambios
sucesivos: transgresiones y regresiones .As hace 85 millones de aos, el
mar ocupaba el 85% de la superficie y durante regresiones como los
periodos glaciares, ha descendido hasta el 65%.
Los cambios se producen sobre la Plataforma continental que es la
prolongacin de los continentes emergidos, laparte cubierta por el mar.
Comienza en el lmite inferior de las mareas y acaba en el Talud continental.se
caracteriza por la dbil pendiente y escasa profundidad, caractersticas stas que
provocan una gran potencia pesquera y la explotacin de los yacimientos
petrolferos. Est atravesada por profundos valles, que se denominan caones
.EL TALUD CONTINENTAL.-con fuerte pendiente y profundidades que van desde los
2000-5000.Tambin se encuentra excavado por caones submarinos. Los
sedimentos depositados sobre la plataforma son muy inestables y estn tan
ntimamente mezclados con el agua que no llegan a consolidarse. Es muy fcil que
fluyan erosionando el lecho que atraviesan y excavando los caones submarinos: se
forman as las llamadas corrientes de turbidez. Los materiales se depositan en las
profundidades. En las zonas centrales de los ocanos tambin aparecen sedimentos
bigenos.

LAS CUENCAS OCEANICAS.- estn formadas por corteza ocenica. Forman el

verdadero suelo del ocano. Es una zona muy joven (menor a 200 millones de
aos). Est formado por:

Suelo de la cuenca ocenica, con su relieve: Pitones, Guyots e islas

volcnicas. Presenta muy poca inclinacin, se extiende formando amplias
llanuras sin pendiente y a profundidades que varan entre 2.000 y 5.000

metros. Reciben el nombre de llanuras abisales, sobre las que se elevan

formaciones volcnicas.. Presenta muy poca inclinacin, se extiende
formando amplias llanulas sin pendiente y a profundidades que varan
entre 2.000 y 5.000 metros. Reciben el nombre de llanuras abisales, sobre
las que se elevan formaciones volcnicas.
Pitones, Guyots e islas volcnicas. Son en origen volcanes submarinos,
que en el caso de las islas, emergen del mar.
Pitones y guyots se encuentran bajo la superficie. Si imaginamos un volcn
que emergiera a la superficie y cesara su actividad, la cima se vera
erosionada. Esta es la diferencia, los guyots tienen la parte superior plana
y los pitones, cima puntiaguda.

Dorsales ocenicas. Son el rasgo ms caracterstico de los fondos. Presentan

intensa actividad volcnica y terremotos muy numerosos. Elevaciones
submarinas, con alturas entre 2000 y 4000m y anchura hasta 4000. Se
extienden a lo largo de 60.000 km, formados por dos alineaciones elevadas
simtricas respecto a una fosa central, el rift-valley. Debido a que han sufrido
fracturas con desplazamientos horizontales, no dibujan una linea continua: se
les denomina fallas transformantes.

Fosas ocenicas. Son estrechas y profundas depresiones de decenas de

kilmetros de longitud. Se encuentran cerca de las costas y paralelas, en
muchas ocasiones, a ellas. Cuando estn bordeadas por islas volcnicas, se
denominan arcos-isla, ya que dibujan una curva convexa hacia el ocano.

Las fosas son asimtricas, siendo ms abrupta la ladera que est cerca de
las islas o continentes que la de mar abierto. Presentan con gran asiduidad
terremotos, con focos ms profundos conforme nos acercamos al
continente. Los focos dibujan un plano inclinado bajo la tierra: el plano de
Benioff.
Curiosamente, las fosas contienen una cantidad de sedimentos
procedentes del continente muy inferior a lo que podra esperarse.
Las regiones continentales son mucho ms antiguas que los ocanos. Hay
que tener en cuenta que no todo lo emergido lo ha estado siempre. De tal
forma que las actualmente emergidas se clasifican de acuerdo con:
o Cratones: zonas muy estables de la corteza terrestre, plegadas largo
tiempo atrs y por tanto, muy erosionadas. Las ms antiguas reciben el
nombre de Escudo y constituyen su ncleo.
o Orgeno: cordilleras de origen reciente que se localizan en el borde de
continentes, como los Andes, o en el interior como Pirineos.

Manto

De mayor densidad que la corteza.

Mtodos indirectos: los cambios
estructurales en los minerales que lo
componen hacen que vare de
densidad y rigidez en profundidad.
Manto superior:
Su parte superior, junto a la corteza,
forma parte de la Litosfera. La
aparicin de rocas ultrabsicas en la
base de los complejos de ofiolitas
entre las que destacan las peridotitas,
permiti suponer que estas rocas son
las que se encuentran bajo la corteza,
formando, al menos, parte del Manto
superior.

Su composicin es rica en silicatos

magnsicos, los minerales tpicos de
este tipo de roca son el olivino, los
piroxenos, los granates y la espinela.

Ms rgido, de composicin similar al

Manto superior, presenta una mayor
densidad debido a un mayor
empaquetamiento en los minerales.
Cada tomo de silicio est rodeado de
seis tomos de oxigeno (coordinacin
octadrica) en vez de cuatro
(coordinacin tetradrica), por efecto
de las mayores presiones existentes. tomo de Sicilio
Adems, puede existir una mayor
proporcin de hierro frente a magnesio
en los minerales.
En el lmite del Manto con el Ncleo se
establece un nivel de transicin (nivel
D). Este nivel es el origen de las
plumas del Manto y el final de los
restos de Litosfera que subducen.

Ncleo

La densidad es muy alta, de tal

manera que su composicin debe
ser parecida a los sideritos
(meteoritos de hierro). Est
constituido en su mayor parte por
una aleacin de hierro y nquel. El
comportamiento de las ondas S
nos muestra dos partes muy
diferenciadas, separadas hacia los
5.100 kilmetros:
Ncleo externo:
Siderito, meteorito de
Fundido, puesto que las ondas S no composicin similar al ncleo
lo atraviesan. La temperatura
alcanza los 5.000 grados. La menor
densidad con respecto al interno
hace pensar que, adems de hierro
y nquel, puede haber otros
elementos, fundamentalmente,
azufre y, en menor cantidad, silicio
y oxgeno. Presenta fuertes
corrientes de conveccin.
Ncleo interno:
Slido, por su mayor densidad se
piensa que su contenido en azufre
es mucho menor que el del
externo. Esto y las mayores
presiones existentes en el interior,
posibilita su estado slido con
temperaturas superiores a 6000
C
Origen del campo magntico
terrestre. Su conveccin genera
una corriente de electrones que
crea por induccin ese campo
magntico
Los cambios de polaridad en el
campo magntico terrestre podran
estar causados por cambios
drsticos en la distribucin de las
corrientes de conveccin del
Ncleo.

El modelo dinmico
Tiene en cuenta que la presin y la temperatura afectan mucho al
comportamiento mecnico, a la densidad y al estado fisicoqumico de los
materiales del interior de la Tierra. Por eso establece unas capas que no
coinciden con las capas composicionales y que explican ms detalladamente
otras discontinuidades que aparecen en los estudios ssmicos. Son la litosfera,
la asfenosfera, la mesosfera o manto inferior y la endosfera, formada por el
ncleo externo y el interno.

o Unidades dinmicas: comportamiento mecnico que presenta cada

zona o de su estado fsico. Un mismo material puede variar lo suficiente
como pare ser reconocido como dos capas distintas.
o Litosfera: capa ms externa y rgida. Se corresponde con corteza y
algo del manto superior, variando su grosor segn la localizacin. Se
distinguen la Litosfera ocenica, entre 50 y 100 km de espesor, y la
Continental, que alcanza entre 100 y 200km.
o Manto superior: capa situada inmediatamente por debajo, alcanza
hasta 670 km. En ella, las velocidades presentan fluctuaciones.
Formado por peridotita y es slido. A partir de ese punto, el olivino de
las rocas del manto se transforma en espinela (con la misma
composicin, pero con una estructura ms compacta), lo que hace que
la roca se vuelva ms densa. Lo ms caracterstico son las corrientes
de conveccin,(debido a que responde de forma plstica y deformable
en tiempos largos) del orden de 1 a 12 cm por ao. Antes se
denominaba como astenosfera pero hoy, parece ser que la
astenosfera no existe, puesto que la zona de baja velocidad no es
universal y las zonas que revelan mayor plasticidad podran ser
antiguas plumas. Tambin se da por supuesto que las corrientes de
conveccin afectan a capas ms profundas, hasta el manto inferior.
o Manto inferior: incluye el situado por debajo, hasta los 2900km de la
discontinuidad de Gutenberg. Sometido a corrientes de conveccin,
debidas a diferencias de T y de densidad. En su base, se encuentra la
famosa capa D, capa discontinua e irregular, cuyo espesor vara entre
0 y 300 km, con materiales ms densos. En algunas zonas de esta
regin, las ondas P disminuyen bruscamente su velocidad. Una posible
interpretacin considera que las rocas de esta capa se encuentran
parcialmente fundidas en algunos lugares, coincidiendo con puntos de
intenso flujo de calor procedente del ncleo. Estas masas de roca
supercaliente y parcialmente fundida podran ser capaces de ascender a
travs del manto hasta la litosfera, generando corrientes de material
que se consideran el motor de la dinmica del interior terrestre.

o Ncleo externo: hasta 5150km de profundidad, constituyendo

alrededor de la sexta parte del volumen de la Tierra y casi una tercera
parte de su masa. Se calcula que la presin en su interior es de 1,3 a
3,5 millones de veces superior a la de la atmsfera, y que su
Temperatura puede estar en torno a 6000 C. En estado lquido, en
parte, y posee corrientes de conveccin, as como generadora del
campo magntico. Es una esfera metlica cuyo principal componente es
el hierro, aunque posiblemente contiene tambin un 8 o un 10% de
otros elementos (tal vez nquel, azufre, oxgeno o silicio). En cuanto a su
estructura, los datos sismolgicos parecen sugerir que existen dos
capas de idntica composicin pero diferentes en cuanto a su estado
fsico:
o El ncleo externo. Tiene unos 2 270 km de grosor, es lquido y
bastante fluido. De hecho, permite que en su seno se produzcan
corrientes de materiales debidas a diferencias de temperatura y de
densidad.
o La dinmica de estas dos capas parece ser el origen del campo
magntico terrestre y de parte del flujo de calor en el manto.
o Ncleo interno: segn va perdiendo calor el ncleo, hacia el manto, el
hierro va cristalizando y emigrando hacia el ncleo ms profundo en
forma slida. As, ste va aumentando algunos mm por ao. Comienza a
unos 5100 km de profundidad y es muy denso.

Movimientos de conveccin

El modelo actual considera que todo el manto es slido pero muy

plstico. Esto permite un lento flujo de materiales a travs de sus
rocas, en dos direcciones:
o

Zona con rocas parcialmente fundidas, que son restos del

flujo ascendente que

procede del manto

En zonas llamadas de subduccin, grandes fragmentos de litosfera

ocenica fra se introducen en el manto superior, cambian sus

minerales a 670 km y se precipitan lentamente hasta la base del

manto, donde se acumulan y se esparcen hasta zonas ms calientes.

En las zonas del lmite ncleo-manto, donde el calor procedente

del ncleo es ms intenso, grandes masas de esas rocas se funden
parcialmente y adquieren una cierta flotabilidad. As, se produce un
flujo ascendente de materiales muy calientes que, antes de llegar al
manto superior, cambian sus minerales a 670 km.
Este flujo es el resultado del trnsito del calor interno del planeta hacia
el exterior y, como se ver en la siguiente unidad, el motor de la
dinmica terrestre.