Abacate

Abacate
O fruto do abacateiro j era apreciado como alimento pelas antigas populaes indgenas da
Amrica. Seu consumo se generalizou progressivamente, at estender-se por grande nmero de
pases.
Abacate o fruto do abacateiro (Persea americana), rvore de folhas perenes da famlia das
laurceas, qual tambm pertence o louro, que chega aos 15m de altura e apresenta folhas de cor
verde- escura. O fruto, em forma de pra, pode atingir dois quilos, embora o peso mdio seja de 300
ou 400g. A parte comestvel a polpa verde-amarelada, de consistncia mole, que envolve a grande
semente, o mesocarpo. Contm mais de vinte por cento de matrias graxas, sete de carboidratos,
dois de protenas e um por cento de sais minerais. Excelente alimento, no Brasil consumido em
larga escala com acar, limo e, s vezes, leite. No Mxico e outros pases hispnicos, porm, a
polpa se usa para fazer saladas, para conservas, como picles, ou, antes que o fruto atinja a
maturao completa, em sopas, temperadas com sal e pimenta-do-reino.
O abacate originrio do Mxico e Amrica Central (o nome vem do nuatle ahucatl), mas na
atualidade disseminou-se por uma ampla zona que compreende o Mxico, as Antilhas e chega ao sul
do Brasil. cultivado tambm nos Estados Unidos, sobretudo na Califrnia, e nos pases
mediterrneos.
O abacateiro apresenta crescimento muito rpido e exige solos bem drenados, nos quais no haja
encharcamento. A multiplicao se faz por enxerto ou pelo plantio de sementes. Em algumas
variedades obtm-se frutos dois anos aps o plantio. As diversas variedades se distinguem
principalmente pela cor da casca (que vai do verde ao vermelho-escuro, passando pelo pardo,
violceo ou negro) e pela poca de maturao. Esses critrios permitem a caracterizao das
variedades antilhanas, de maior tamanho e maturao em julho e agosto; guatemaltecas, de colheita
bem mais tardia; mexicanas, de menor dimenso que as anteriores; e outras, hbridas.
Entre os grandes plantadores de abacate encontram-se o Mxico, os estados americanos da Flrida
e Califrnia, a Repblica Dominicana e o Brasil.

Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicaes Ltda.