La salud pblica es la disciplina encargada de la proteccin y mejora de la salud de

la poblacin humana. Tiene como objetivo mejorar la salud, as como el control y la

erradicacin de las enfermedades.1 Es una ciencia de carcter multidisciplinario, ya que utiliza
los conocimientos de otras ramas como
las ciencias biolgicas, conductuales, sanitarias ysociales. Es uno de los pilares en la
formacin de todo profesional de la salud.
La salud pblica como ciencia apenas tiene poco ms de un siglo de existencia, pero
manifestaciones del instinto de conservacin de la salud de los pueblos existe desde los
comienzos de la historia de la humanidad. Sin embargo la inclusin de la restauracin de la
salud es una adquisicin relativamente reciente.

Los egipcios, segn Herdoto, eran el ms higinico de los pueblos. Practicaban la

higiene personal, conocan gran nmero de frmulas farmacuticas, construan depsitos
de arcilla para las aguas de bebida y canales de desage para las aguas residuales.

Los indostanes, segn Charaka y Shusruta, padres de la medicina ayurveda, eran los
pioneros de la ciruga esttica, y de programas de salud pblica que se basaban en
conformar patrones de alimentacin, sexualidad, de descanso, y de trabajo.

Los hebreos llevaron todava ms lejos las prcticas higinicas, al incluir en la ley
mosaica, considerada como el primer cdigo de higiene escrito, el Levticodatada en 1500
aos antes de JC. En este cdigo se describe como debe ser el aseo personal, las
letrinas, la higiene de la maternidad, la higiene de los alimentos, la proteccin del agua...

La civilizacin griega presta ms atencin a la limpieza personal, al ejercicio fsico y a

las dietas alimenticias que a los problemas del saneamiento del medio.

El imperio romano es famoso por sus actividades en los campos de la higiene personal
con la construccin de baos pblicos y de la ingeniera sanitaria con la construccin de
acueductos.

En Amrica Prehispnica, la civilizacin Tehotihuacana cont con grandes obras que

le permitan llevar agua limpia a la ciudad, as como de deshacerse de agua sucia, Lo
mismo sucede en la cultura Azteca. Esta ltima se crea en islotes dentro de un gran lago,
por lo cual desarrolla diversas medidas para evitar su contaminacin. Se dice que los
Aztecas aprendieron a vivir con el lago, mientras que los conquistadores espaoles,
quisieron vivir contra el lago teniendo que sufrir constantes inundaciones (algunas que
duraron aos) e hicieron del viejo y limpio Tenochtitlan una de las ciudades ms sucias del
mundo.

En la Edad Media, presidida por el catolicismo, se produjo una reaccin contraria a

todo lo que recordaba al imperio romano y al paganismo. El desprecio de lo mundano y la
"mortificacin de la carne" pasaron a ser las normas preferidas de conducta, por lo que el
descuido de la higiene personal y del saneamiento pblico lleg hasta tal punto que junto
con los movimientos migratorios blicos y los bajos niveles socioeconmicos, se
produjeron las grandes epidemias de la humanidad. La lepra se consigui erradicar de
Europa con la marginacin y el exterminio de los leprosos. Con respecto a la peste
bubnica se establecieron medidas de cuarentena en los puertos martimos y cordones
sanitarios en tierra.

En 1485 la Repblica de Venecia establece un tribunal permanente de supervisores de

salud con especial atencin en la prevencin de la propagacin deepidemias en su
territorio desde el extranjero. Los tres supervisores inicialmente eran designados por el
Senado Veneciano y ms tarde por el Consejo.2

Prohibicin de defecar y orinar en lava pblica.

En el siglo XIX hubo un desarrollo considerable de la Salud Pblica en Europa y en los

Estados Unidos. En InglaterraEdwin Chadwick impuls las Leyes de Salud Pblica que
contemplaban un conjunto de medidas para la sanidad, sobre todo en las ciudades
industriales. Con esas medidas se logr reducir la mortandad por algunas de
las enfermedades infecciosas que azotaban a la poblacin trabajadora que viva en
psimas condiciones y de insalubridad. Resaltan tambin los trabajos de W. Farr, quien en
polmica con Chadwick sealaba que las condiciones de salud de los trabajadores se
deban al exceso de trabajo que los mataba de inanicin. En Alemania Rudolf Virchow, un
gran patlogo de la poca, al calor de las revoluciones de 1848 sealaba que "la poltica
es medicina en gran escala", mostrando con ello que las transformaciones socio polticas
podan generar mejores condiciones para los trabajadores y con ello se lograra mejorar la
situacin de salud. A mediados del siglo XIX casi todos los mdicos sostenan que las
enfermedades se producan por suciedades de las cuales emanaban miasmas que
llevaban la enfermedad a las personas. Otro grupo de mdicos, los contagiacionistas
sostenan que la enfermedad pasaba de unas personas enfermas a otras sanas por
contagio de posibles microorganismos. Los trabajos de Koch terminaron dando la razn a

los segundos y se abri una poca de "cazadores de microbios". Temporalmente la

atencin se centr en microorganismos especficos y la salud Pblica dirigida a combatir
las suciedades (agua potable, drenajes, reglamentacin de entierros y rastros, etc.) pas a
segundo plano, para resurgir de forma ms madura (considerando ya a los
microorganismos) en el siglo XX.

Los determinantes de la salud pblica son los mecanismos especficos que diferentes
miembros de grupos socio-econmicos influyen en varios grados de salud y enfermedad. 3 4 .
Los determinantes de salud segn Marc Lalonde, ministro de sanidad de Canad son:
1. Estilo de vida: Es el determinante que ms influye en la salud y el ms modificable
mediante actividades de promocin de la salud o prevencin primaria.
2. Biologa humana: Este determinante se refiere a la herencia gentica que no suele ser
modificable actualmente con la tecnologa mdica disponible.
3. Sistema sanitario: Es el determinante de salud que quiz menos influya en la salud y
sin embargo es el determinante de salud que ms recursos econmicos recibe para
cuidar la salud de la poblacin, al menos en los pases desarrollados. En los pases
en vas de desarrollo y especialmente en los reas rurales tecnologas sencillas
como letrinas de hoyo pueden sanear el ambiente por evitar la defecacin al aire
libre.5
4. Medio ambiente: Contaminacin del aire, del agua, del suelo y del medio ambiente
psicosocial y sociocultural por factores de naturaleza.

Biolgica (bacterias, virus, hongos, etc.)

Fsica (radiaciones, humos, desechos, etc.)

Qumica (hidrocarburos, plomo, plaguicidas, etc.)

Psicosocial y sociocultural (dependencias, violencias, estrs, competitividad,

etc.)

Los requisitos para la salud descritos en la Carta de Ottawa son: la paz, la educacin, el
vestido, la comida, la vivienda, un ecosistema estable, la justicia social y la equidad. 6

Funciones[editar]

Las funciones esenciales de la salud pblica son:

1. Seguimiento, evaluacin y anlisis de la situacin de salud.
2. Vigilancia de la salud pblica, investigacin,control de riesgos y daos en salud
pblica.
3. Promocin de la salud.
4. Participacin de los ciudadanos en la salud.
5. Desarrollo de polticas y capacidad institucional de planificacin, y gestin en materia
de salud pblica.
6. Fortalecimiento de la capacidad institucional de regulacin, y fiscalizacin en materia
de salud pblica.
7. Evaluacin y promocin del acceso equitativo a los servicios de salud necesarios.
8. Desarrollo de recursos humanos y capacitacin en salud pblica.
9. Garanta y mejoramiento de la calidad de los servicios de salud individuales y
colectivos.
10. Investigacin en salud pblica.
11. Reduccin del impacto de las emergencias y desastres en la salud.

Proteccin sanitaria[editar]
Son actividades de salud pblica dirigidas al control sanitario del medio ambiente en su
sentido ms amplio, con el control de la contaminacin del suelo, agua, aire, de
los alimentos y recursos.1 Adems se incluye la seguridad social que detectan factores de
riesgo para la poblacin y elaborar programas de salud para la sociedad. Dar alternativas de
solucin a enfermedades que implican a cualquier poblacin.
"El agua y el saneamiento son uno de los principales motores de la salud pblica. Suelo
referirme a ellos como Salud 101, lo que significa que en cuanto se pueda garantizar el
acceso al agua salubre y a instalaciones sanitarias adecuadas para todos,
independientemente de la diferencia de sus condiciones de vida, se habr ganado una
importante batalla contra todo tipo de enfermedades."[1]
"Dr LEE Jong-wook, Director General, Organizacin Mundial de la Salud."

Promocin sanitaria[editar]
Son actividades que intentan fomentar la salud de los individuos y colectividades,
promoviendo la adopcin de estilos de vida saludables, mediante intervenciones
de educacin sanitaria a travs de medios de comunicacin de masas, en las escuelas y
en atencin primaria. As para toda la comunidad que no tienen los recursos necesarios
para la salud. La educacin sanitaria debe ser complementada con los cambios
necesarios en el medio ambiente y en las condiciones sociales y econmicas que
permitan a los ciudadanos el ejercicio efectivo de los estilos de vida saludables y la
participacin en la toma de decisiones que afecten a su salud.
Existen actividades organizadas por la comunidad que influyen sobre la salud como son:
1. La educacin sanitaria: La enseanza general bsica debe ser gratuita a toda la
poblacin.(defensa de la educacin pblica).
2. Poltica microeconmica y macroeconmica: Produccin agrcola y ganadera (de
alimentos), de bienes y servicios, de empleo y de salarios.
3. Poltica de vivienda urbana-rural y obras pblicas.
4. Justicia social: De impuestos, de Seguridad Social y de servicios de bienestar y
recreativos o de ocio.
Qu es la promocin de la salud? Los antecedentes ms cercanos, en relacin a la
renovacin de principios y la construccin terico-prctica de la actual Promocin de la
Salud, se inicia con Henry Sinergist, quien concibi cuatro funciones relevantes de la
medicina: La promocin de la salud La prevencin de la enfermedad La restauracin del
enfermo La rehabilitacin Trmino promocin de la salud para referirse a las acciones que
se basaban en la educacin sanitaria y las acciones del Estado para mejorar las
condiciones de vida.

Restauracin sanitaria[editar]
Consiste en todas las actividades que se realizan para recuperar la salud en caso de su
prdida, que son responsabilidad de los servicios de asistencia sanitariaque despliegan
sus actividades en dos niveles: atencin primaria y atencin hospitalaria.
El acceso o accesibilidad a los servicios de salud se define como el proceso mediante el
cual se logra satisfacer una necesidad relacionada con la salud de un individuo o una
comunidad.7 Este proceso involucra el deseo de buscar atencin en salud, la iniciativa por
buscarla, por tenerla y por continuar con esa atencin, bien sea en trminos
del diagnstico, el tratamiento, la rehabilitacin, la prevencin o la promocin de la salud.8

Organismos, entidades e instituciones[editar]

La OMS, instituto internacional centralizado a emprender y desarrollar esfuerzos a

nivel mundial sobre salud pblica, y quien tiene una mayor organizacin e
infraestructura para la demanda creciente de investigaciones en epidemiologa, y
otras ciencias de carcter mdico que son mediadores especficos para el buen
ejercicio de la salud pblica.

La FAO, organismo internacional que conduce las actividades internacionales

encaminadas a erradicar el hambre. Brinda sus servicios a pases desarrollados,
como a pases en transicin a modernizar y mejorar sus actividades agrcolas,
forestales y pesqueras, con el fin de asegurar una buena nutricin para todos.

La UNICEF, o Fondo de Naciones Unidas para la Infancia, las reas de accin de

UNICEF incluyen el desarrollo de la niez, de la adolescencia, y la participacin en los
patrones de vida basndose en la educacin. Se centra en atender problemas de
salud pblica principalmente en zonas de extrema pobreza, en frica y otras latitudes
del mundo. Est enfocada principalmente en 5 prioridades:

Supervivencia y desarrollo de la infancia.

Educacin bsica e igualdad de gnero (incluyendo la educacin a las nias).

Proteccin a nios contra la violencia, explotacin y abuso.

El SIDA y los nios.

Polticas de vigilancia de los derechos de los nios.

La ONU, asociacin de gobiernos global que facilita la cooperacin en asuntos como

el Derecho internacional, la paz y seguridad internacional, el desarrollo econmico y
social, los asuntos humanitarios y los derechos humanos.

La UNODC, agencia de las Naciones Unidas que tiene por objetivo asistir a la salud
pblica por medio de la seguridad pblica internacional, luchar contra las drogas y el
crimen organizado transnacional. Este objetivo se lleva a cabo a travs de tres
funciones primarias: investigacin, persuasin a los gobiernos para que adopten leyes
contra el crimen y las drogas as como los tratados y la asistencia tcnica a dichos
gobiernos.

La PNUMA, organismo que interviene con la salud pblica siendo programa de las
Naciones Unidas que coordina las actividades relacionadas con el medio ambiente,
asistiendo a los pases en la implementacin de polticas medioambientales
adecuadas as como a fomentar el desarrollo sostenible.

La PNUAH, asiste a la salud pblica como agencia de las Naciones Unidas, con sede
en Nairobi, con el objetivo de promover ciudades y pueblos social y ecolgicamente
sostenibles.

La ONUSIDA, es el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA

(ms conocido por el acrnimo ONUSIDA) es un programa de las Naciones Unidas
destinado a coordinar las actividades de los distintos organismos especializados de la
ONU en su lucha contra el SIDA.

La INTERPOL, organismo internacional de cooperativa policiaca y militar con 186

pases miembros. Creada en 1923, apoya y ayuda a todas las organizaciones,
autoridades y servicios de seguridad pblica y de seguridad nacional cuya misin es
prevenir y combatir la delincuencia internacional, el trfico de rganos humanos, la
explotacin laboral y sexo-servicial infantil y de la mujer, el narcotrfico, y el crimen
organizado.