Nuevo Itinerario Revista Digital de Filosofa

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LaticadelreconocimientodeAxelHonnethysusaportesalas
democraciasenLatinoamrica.Unamiradacrtica.
TheEthicsofrecognitionofAxelHonnethandhiscontributionstothe
democraciesinLatinAmerica.Acriticalconsideration.

MaraElenaRadici.
FacultaddeHumanidades
UNNE.Argentina

Recibido:24/07/2012
Aceptado:28/08/2012

Resumen:Elpropsitodeestetrabajoes,porunlado,analizarlainterpretacin
queproponeAxelHonnethdelasluchassocialescomoluchasporelreconocimiento,
su conexin con los procesos de formacin moral y con la idea de identidad o
autorrealizacin como concepto normativo clave a partir de la lectura de sus obras
Crticadelagraviomoral,Laluchaporelreconocimientoyotrosescritosdelautor.Asu
vez,mostrarlarelacindelaidentidadconelreconocimientointersubjetivoyelmodo
como deberan pensarse las condiciones de posibilidad del mismo en las sociedades
democrticasactuales,sobretodoenAmricaLatinaapartirdesituacionesconcretas
quemuestrancmoesteesnegadoadeterminadossectoressociales.
Para Axel Honneth, las luchas sociales constituyen el punto de partida del
anlisis social, sin embargo habra que ir ms all, hacia la motivacin moral de las
mismas,yenestesentidoconsideraquelasexperienciasprecientficasquesedeben
tenerencuentasonlasdemenosprecio,humillacin,yvergenzasocial,experiencias
que producen una herida moral por falta de respeto a la integridad personal,
experienciasdondeelreconocimientoesnegadoysonvividascomoinjusticia.Porello
noesposibleatisbarunhorizontenormativoensupropuestasinoencontrasteconlas
patologassociales,yaque,pensarlasluchassocialesespensaracercadelavalidezde

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los cambios sociales que las mismas posibilitan pero no slo en vista a una
comunicacinlibrededominacinsinoenlalneadelreconocimiento.

Abstract:ThepurposeofthispaperistoanalyzetheinterpretationproposedbyAxel
Honneth about social struggles as struggles for recognition, its connection with the
processes of moral formation and the idea of selfidentity as a normative key after
readingCrticadelagraviomoral,Laluchaporelreconocimientoandotherwritings.In
turn, to show the relationship of identity with the intersubjective recognition and in
which ways it could be thought its conditions of possibility in today's democratic
societies;especiallyinsituationsthatshowhowthisisdeniedtocertainsocialsectors
inLatinAmerica.
For Axel Honneth, social struggles constitute the starting point of social
analysis.However,itwouldhavetogobeyondthis,totheirmoralmotivation.Inthis
sense, he considers that contempt, humiliation and social embarrassment should be
taken into account as prescientificexperiences. All this produce a "moral injury" for
lackofrespecttothepersonalintegrity,andthereforetherecognitionisdeniedand
experiencedasinjustice.ItisnotanormativehorizonthatcanbeglimpsedinHornets
proposalbutthecontrasttothesocialpathologies.Tothinkinthesocialstrugglesisto
think about the validity of the social changes considering not only a free
communicationofdomination,butalsoinalineofrecognitionreasoning.

La posibilidad de pensar en qu consiste una democracia autntica implica

reflexionarsobrelasexigenciasybeneficiosquesuponeparalosciudadanos,ascomo
las demandas para con un Estado que la garantice. Ya Aristteles mostr la ntima
conexin entre la tica como pensar filosfico que orienta hacia un modo de vida
felizpersonalylaPolticacomocienciaqueorientahaciaunmododevidabuena,
socialypersonalalmismotiempo.Laideadebiencomnaparececomoejeexplicativo
deestarelacinquehoysecomplejizaporlaprolongadainfluenciadelasTeorasdel

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Contrato, entre otras, centradas principalmente en los derechos y en la idea de

Justicia.
PerolaDemocracia,comosistemapolticodebegarantizarlarealizacin(vida
plena)delosciudadanos,osimplementeespaciosdenointerferenciaparaquecada
unopuedarealizarsuvida?Surgencuestionesacercadecmodeterminarunmodode
vidabuenaaceptableparatodosysiestoesposible,odeseable,ylanecesidadde
acuerdos que se dirijan a precisar mnimos que garanticen una sociedad ordenada y
justacomocondicindeposibilidadparaquecadaunoalcanceunavidafeliz.
La idea de trato igual que sustentan en especial las Teoras del Contrato
(aunque no slo ellas), igualdad que estara expresada en la justicia como valor
prctico,sibieneslabasedelsistemalegalnoesentendidademaneraunvoca,ms
an cuando se intentaprecisar una idea de justicia socialque atienda a la libertad e
igualdaddetodos.Laemergenciadediferenciasenlasprcticassociales,seaporlas
migracionesmasivasoporloscambiosculturalesquesegeneranenlassociedadesas
comolasdiversasconcepcionesacercadeunmododevidafeliz,ycmoestoconlleva
movimientos sociales para la obtencin de reconocimiento legal y social conducen a
diferentesinterrogantesyrespuestasacercadeltratoigual.Eltratoigualgarantiza
lajusticiaomsbienesnecesariountratodesigualparaqueestased?Larespuesta
de Rawls, por ejemplo, queda plasmada en los dos principios de justicia, que
garantizan tanto la libertad como la equidad, entendida sta como atencin a la
desigualdad, a los menos favorecidos para el acceso a los bienes que le permiten la
realizacindesusmetasdevida.Peroestapropuestaestaralimitadaalassociedades
liberales conservadoras en la cual los ciudadanos ya tienen una idea (intuitiva) de la
justicialigadaalaslibertadesindividuales.
Porsuparte,lasticasdelreconocimientoreflexionanacercadeloslmitesde
una praxis poltica que ponga como meta slo la igualdad y, Axel Honneth en
particular,sepreguntasibastaelaccesoalosbienesmaterialesyculturalesdemodo
igualitario para hacer aceptable una democracia o es necesario ms bien desarrollar
una teora que piense la libertad y la igualdad desde condiciones que garanticen el
reconocimiento, trasladando la atencin desde los bienes a las relaciones

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intersubjetivas.Honnethvacuestionartantolapropuestarawlsianacomoelanlisisde
la Teora Comunicativa de Habermas ya que considera que las repuestas de estas
teorassoninsuficientesantelasparticularidadesylasdiferenciasculturalescadavez
mayores que las democracias multi y pluriculturales muestran y que hacen surgir un
nuevo orden simblico originando cambios tanto en las concepciones de hombre
comoenlasrelaciones.1
Asuvez,quimplicaanivelsociopolticoestereconocimientoqueHonneth
pone en el centro de la discusin? Por otra parte, si los movimientos sociales que
originancambiossocialesenvistaalajusticiaestnorientados,segnHonneth,auna
ampliacindelreferentequeseconcretaaniveljurdicoysocialquexigenciassele
planteanalaciudadanayporqusejustificaran?
El propsito de este trabajo es, por un lado, analizar la interpretacin de las
luchas sociales como luchas por el reconocimiento que propone Axel Honneth, su
conexin con los procesos de formacin moral y con la idea de identidad o
autorrealizacin como concepto normativo clave a partir de la lectura de sus obras
Crticadelagraviomoral,Laluchaporelreconocimientoyotrosescritosdelautor.Asu
vez,mostrarlarelacindelaidentidadconelreconocimientointersubjetivoyelmodo
como deberan pensarse las condiciones de posibilidad del mismo en las sociedades
democrticasactuales,sobretodoenAmricaLatina.
Democraciaycontradiccionesinternas.Unprimeracercamiento
Las democracias vigentes en Amrica Latina no pueden ser interpretadas
simplementeapartirdelmecanismoporelcualsonelectoslosgobernantes.Elvoto
mayoritarionolegitimadeporselfuncionamientodelasdemocraciasyaqueanel
mecanismoestafectadoporsituacionesconcretas:econmicas,culturales,sociales,
que permiten una manipulacin retrica y material (Planes Sociales, por ejemplo)
cuya meta es el mantenimiento del poder, por los contratos secretos o acuerdos no
publicitados con grandes sectores (gremios, entre otros) para la obtencin del voto,
1

Honneth, comentando a Hegel, quien considera que la unin de los sujetos en el Estado se da por
compartir un fin superior, se pregunta, por ejemplo, cmo interpretar este fin si la tendencia
evolutivadelasociedadmodernadebaorientarsehaciaunamayorpluralizacindelosvaloresyuna
marcada individualizacin de los estilos de vida. Cfr. HONNETH, Axel. Comunidad. Esbozo de una
historiaconceptual.EnIsegora(1999),p.8y9.

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por diferentes formas de corrupcin como el manejo de fondos pblicos para la

propagandaoficial,yporlaconnivenciaopresinsobrelosmassmediaconelmismo
fin.
Esto seala que, la legitimacin moral de las democracias relacionada con los
valoresqueafirmadefenderquedaenentredichocuandolalibertaddeexpresines
opacadaentantonoacuerdaconlossectoresdepoder.Enestesentido,elpoderse
presenta como el suplente natural de una participacin negada y los grupos en
desacuerdo muchas veces no encuentran espacios de dilogo y de escucha. Se
privilegian intereses que se dan unidos a los beneficios econmicos aunque con una
superficialmscarademoralidadycompasinyennombredelajusticiasocial.Se
apela a la tolerancia, valor fundamental que permite la convivencia en marcos
normativos, pero hacia actitudes que atentan contra la misma democracia
(abolicionismo de la pena frente al delito). Se muestran contradicciones en las
prcticaspolticasapartirdeunaracionalidadestratgicaorientadaalaacumulacin
depoderynoagarantizarlosderechosdetodos.
Si bien la apata y el desinters por la participacin activa se acrecientan en
muchos sectores tambin se da asociado un desencanto frente a la violencia que
deslegitimatodaraznmoralyseadueadelopblico.Saberquelasdecisionesestn
tomadas de antemano por los legisladores y el ejecutivo con anuencia del judicial y
que las nicas luchas sociales validadas son aquellas funcionales al poderconduceal
descreimiento en tanto millones de voces no entran en el dilogo, menos en los
dilogosmediticos.AcordeconesteanlisisquizslapropuestadeHabermasparece
la ms acertada, en tanto seala la reduccin de la esfera de entendimiento
comunicativo y de la capacidad de entendimiento como uno de los problemas
actualesacausadelaumentodepoderdelossistemas(dineroyburocracia),ascomo
la necesidad de alcanzar espacios de comunicacin libres de dominacin por una
resistenciasocialemancipadoraenestalnea.
ParaAxelHonneth,porsuparte,pensarlasluchassocialesespensaracercade
lavalidezdeloscambiossocialesquelasmismasposibilitanperonosloenvistaauna
comunicacin libre de dominacin sino en la lnea del reconocimiento, y a su vez,

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reflexionar acerca de un criterio moral que revele la injusticia. Esto implica, en

principio, acercarse a la teora del autor de un modo amplio y crtico, teniendo en
cuentatambinquenoesposibleatisbarunhorizontenormativoensupropuestasino
encontrasteconlaspatologassociales.
Formasdemenospreciocomopatologassociales
En el punto I de Crtica del agravio moral, titulado Patologas de los social.
TradicinyactualidaddelaFilosofasocial,Honnethrealizaunanlisisexhaustivode
los diversos modos histricos en que fueron entendidas las patologas desde la
filosofasocialencontrasteconunaideadelonormalolosano.Sinembargo,no
es posible seguirese detallado itinerarioenesta exposicin. Segn elautor, de una
patologadelavidasocialpuedehablarse()slocuandoexistenciertossupuestosde
cmodebenserlascondicionesdeautorrealizacinhumanaysuponelacrticaaun
estado social percibido como alienado, carente de sentido, cosificado o enfermo 2 .
Peropararealizarundiagnsticoacertadonobastaralaobservacinexterna,sinouna
referencia hermenutica a la autocomprensin interna de las sociedades. En esta
direccin,vaaasumirelcriteriometodolgicodelaTeoraCrtica,quepartedeuna
indagacin emprica de las experiencias sociales precientficas en las cuales se
encontraraunintersemancipador.
SegnHonneth,laTeoraCrticabusccomopuntodepartidadelanlisisuna
experienciaprecientficadondesemuestrenlosmovimientosemancipatorios,yesto
fueplanteadoconaciertoporlaEscueladeFrankfurt,aunqueestacorrientenologr
su objetivo en tanto qued adherida al anlisis de la izquierda hegeliana y de la
propuesta marxista centrada en el trabajo al entender que las fuerzas sociales se
dirigan a la superacin de las formas de dominacin del capitalismo dejando fuera
otrosfactoresexplicativos.
Por lo tanto, si bien las luchas sociales constituyen un punto de partida del
anlisis, habra que ir ms all, hacia la motivacin moral de las mismas. Honneth
consideraquelasexperienciasprecientficasquesedebentenerencuentasonlasde
menosprecio,humillacin,yvergenzasocial,experienciasqueproducenunaherida
2

HONNETH, Axel. Crtica del agravio moral. Patologas de la sociedad contempornea, trad. Peter
StorandtDiller,revisorGustavoLeyva,BuenosAires,FCEdeArgentina,2009.p.101

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moral por falta de respeto a la integridad personal, experiencias donde el

reconocimientoesnegadoysonvividascomoinjusticia.Justamente

aquellas sensaciones de injusticia que van unidas a las formas estructurales del
desprecio representan un hecho precientfico en el que una crtica de las
relaciones de reconocimiento puede verificar en trminos sociales su propia
3

perspectivaterica .

Segn el autor, las teoras en general no trabajan las formas de menosprecio

que pueden hacer que los actores sociales experimenten la realidad de un
reconocimientoescatimado 4 nitampococonsideranquelasluchassocialesseanuna
fuerzaestructurantedeldesarrollomoraldelasociedad.
La interpretacin de Honneth de las luchas sociales trata de mostrar que la
resistencia colectiva, que brota de la interpretacin crticosocial de sentimientos de
menospreciocompartidosencomn,noesslounmedioprcticodereivindicarpara
el futuro un modelo ampliado de reconocimiento, sino que la participacin poltica
activacumplelafuncindearrancarlesdeunasituacinempantanadadehumillacin
pasivamente sufrida y, por consiguiente, de ayudarles en vistas a una autorrelacin
nueva y positiva 5 . En este sentido, coincide con Taylor en la necesidad de
participacin para la conformacin de una identidad que se constituye
intersubjetivamenteyqueentiendealsujetocomoproductodelainteraccin.
Seala Honneth que para obtener una teora social normativa llena de
contenido,debeapuntaraunconceptodeluchasocialfundadono enposicionesde
interesessinoensentimientosmoralesdeinjusticia 6 ,entantolosinteresessedan
ligadosalosbienesculturalesysimblicosnecesariosparalareproduccinsocial,ylos
sentimientossuponenunmodoafectivocognitivodecomprenderlasituacin.Enesta
direccin,seprivilegialaideadereconocimiento,aunqueselaanalizadistancindose
delmodolingsticoenquelaentiendeHabermasyseremarcaque
3

Op.Cit.,HONNETH,Axel.Crticadelagraviomoral.Patologasdelasociedadcontempornea,p.263
HONNETH, Axel. La lucha por el reconocimiento. Por una gramtica moral de los conflictos sociales.
trad.ManuelBallestero,Barcelona,Crtica,1997,p.116
5
Op.Cit.HONNETH,Axel.Laluchaporelreconocimiento.p.198
6
Op.Cit.HONNETH,Axel.Laluchaporelreconocimiento.p.195
4

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la reproduccin de la vida social se cumple bajo el imperativo de un

reconocimiento recproco, ya que los sujetos slo pueden acceder a una
autorrelacin prctica si aprenden a concebirse a partir de la perspectiva
normativa de sus compaeros de interaccin, en tanto que sus destinatarios
sociales. 7

Por tanto, equiparar el potencial normativo de la interaccin social a las

condiciones lingsticas de una comunicacin libre de dominacin tal como lo hace
Habermassupondraunadesventaja 8 .
Porotraparte,sibienlaideadeautorreferenciaoautorrelacinparecieranser
elcriteriodedelimitacinmoral,Honnethtrataradealcanzarunaticaformalquese
dirija a determinar las condiciones sociales previas para una vida sana o atinada
(autorrelacin lograda) que se relacionan con distintos modos de reconocimiento y
que se constituyen en pauta para la crtica. El anlisis del autor, siguiendo
especialmentealjovenHegel,oHegeldeJena,yaGeorgeH.Mead,necesitamostrar
los distintos tipos de reconocimiento fundamentales para el ser humano en tanto
posibilitanlaconformacindeunaidentidadysuautorrealizacin,ascomotambin
se ocupa de describir las experiencias de desprecio y lo que stas implican, en una
especiededialcticanegativa,enlamedidaqueconducenaunatomadeconciencia
acercadelrespetoqueesnegado 9 .
Enestadialcticanegativasetratademostrarquelossentimientosnegativos
sonlabaseafectivadeimpulsosenlosqueenraizamotivacionalmentelaluchaporel
reconocimiento y que llevan del sufrimiento a la accin. El sufrimiento informa a la
persona cognitivamente acerca de su situacin social injusta porque priva de
reconocimiento recproco, y es injusta por la dependencia del hombre de la
experienciadereconocimientointersubjetivoparallegaraunaautorrelacinlibrede
angustia. A su vez, cobra importancia el entorno polticocultural de los sujetos para
7

Op.Cit.HONNETH,Axel.Laluchaporelreconocimiento.p.114
Op.Cit.HONNETH,Axel.Crticadelagraviomoral.p.259
9
Segnelautor,loshombredependemosdelaexperienciafomentadoradelreconocimientorecproco
paraasegurarnuestraautonomaindividual.Cfr.HONNETH,Axel.Crticadelagraviomoral.p.235236
8

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que el potencial cognitivo contenido en los sentimientos de vergenza social se

convierta en una conviccin moral y poltica y mueva a acciones de resistencia
grupales.
Honneth incorpora en su propuesta los aportes de la psicologa, tanto de
Winnicott como de Erikson y otros autores para presentar las tesis de que las
reaccionesnegativasdesentimientotalescomolavergenza,laclera,laenfermedad
oeldesprecio,ascomolaindignacin,provocanunaconmocinpsquicaquepuede
trabarlaaccinentantoelsujetopierdeelsentimientodelvalorpropio,peroasuvez,
sepuededisolverlatensinmotivacionalenqueelsingularesforzadoaentrarporel
sufrimiento de humillaciones cuando el mismo encuentra nuevas posibilidades de
obrar. 10
Los conceptos negativos de ofensa, humillacin, menosprecio o
injuria van a hacer referencia a distintos grados de lesin psicolgica, que son al
mismotiempoheridamoralyaque,comosedijo,laimagennormativadesmismo
necesita de la confirmacin permanente en el otro y por tanto, van a sealar
experienciasquepuedensacudirlaidentidadpersonalensutotalidad.As,enprimer
lugar,elmaltratofsico,corporal,lesionalaconfianzaaprendidaenelamorypenetra
las capas corporales y la capacidad de coordinacin autnoma del propio cuerpo. Se
desplomalaconfianzaenelmundosocialyensmismoysepuedellegaraloquese
conoce como muerte psquica. La segunda forma de humillacin es la que se
presenta como desposesin de derechos, en la cual el sujeto es lesionado en su
autonoma y se siente excluido del ordenamiento institucional de modo igualitario,
afectando el autorrespeto y su expectativa de ser reconocido como sujeto capaz de
formacindejuiciosmoralesyresponsable(Kant).Enlaterceraformademenosprecio
sepuedehablardedeshonrasocial,aunqueesteconceptohayacambiado,perose
tratadeunsentimientodedesvalorizacinsocialentantosuscualidadesofacultades
especficasnosonconsideradassignificativasparalasociedad,ysedaligadomuchas
vecesagrupossocialesquesonestigmatizados. 11

10
11

Op.Cit.HONNETH,Axel.Laluchaporelreconocimiento.p.168
Cfr.HONNETH,Axel.Laluchaporelreconocimiento.pp.161yss.

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Siguiendo a Dewey, Honneth tambin analiza diversas expectativas que el

sujetovive,yqueserefierenalxitoinstrumentalyalcomportamientonormativo,y
cmociertoscomportamientospuedensercausadeconflictomoralentantochocan
connormasdecomportamientoconsideradasvlidas.Porlotanto,lasexperienciasde
menosprecio pueden indicar patologas sociales en relacin con formas de
reconocimiento fundamentales, a su vez ligadas a expectativas de reconocimiento
recproco,quepuedenserfrustradas.ParaHonneth,existeunnexoestrechoentre
lasvulneracionescometidasalassuposicionesnormativasdelainteraccinsocialylas
experiencias morales que los sujetos hacen en sus comunicaciones cotidianas. El
autor remarca entonces que las experiencias morales se forman con la violacin de
reclamaciones de identidad adquiridas durante la socializacin y que el ncleo
normativodelasideasdejusticialoconstituyenlasexpectativasasociadasalrespeto
aladignidad,alhonoroalaintegridadpropia. 12
A su vez, las formas de reconocimiento que sealan estratos de la
autorreferencia son tres: las del cuidado y el amor (que otorgan autoconfianza),
delderecho(ligadaalautorrespeto),ydelavaloracinsocial(basedelaautoestimao
sentimiento del valor propio), y conforman las condiciones sociales mediante las
cualeslossereshumanospuedenalcanzarunaposicinpositivafrenteasmismos.Las
relaciones afectivas primarias son las que garantizan el apoyo incondicional que el
sujetonecesitacomosujetodenecesidadesydeseosquetieneunvalorsingularpara
alguien(lamadre)oungrupoenparticular(familia,amigos).Lasrelacionesdederecho
sealan las posibilidades de universalizacin y materializacin y demandan un
reconocimiento igualitario de todos los sujetos para todos. Si bien el concepto de
dignidadhumana,queseentiendeconvalidezuniversalyseplasmaenlosderechos
humanos,garantizaelrespetoalserhumanocomofinen smismo,noabarcaralas
realizaciones individuales, las capacidades diferenciables. Se olvida ese estrato de
autoreferenciaquepartedeunacomunidadvalorativayquelespermitealossujetos
referirsepositivamenteasuscualidadesyfacultadesconcretas(autoestima),yquea
suvezestenrelacinconunhorizontedevaloresintersubjetivamentecompartido,
12

Op.Cit.HONNETH,Axel.Crticadelagraviomoral.pp.261262

10

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yaquelacomunidadpostulalosobjetivosyrealizacionesvaliosasentantocooperan
en la concrecin de objetivos socialmente definidos. 13 Honneth quiere resaltar,
entonces,estaformadereconocimientonotenidaencuentasuficientemente,yaque
a partir de las experiencias de indignacin por un reconocimiento negado de las
cualidadesparticularesdegruposhumanosestigmatizadossedan,principalmente,las
luchas sociales dirigidas a ampliaciones del horizonte valorativo. Esto permite la
comprensin de las formas de resistencia social ante cambios sociopolticos que
generan menosprecio social de la identidad enraizada en grupos particulares 14 y
explicaquelosgrupossocialesafectadosintentenalzaraobjetivosgeneraleselvalor
decapacidadesligadasasumododevida.
Peronilossentimientosmoralesdeinjusticiasonneutralesnilosobjetivosque
se plantean y, en muchos casos, se establecen conflictivamente en relacin con la
diversidad de interpretaciones culturales. En esta direccin es que para lograr una
valoracinsociallibredemenosprecioseintentaalcanzarunasimetraqueseapoya
enlaampliacindelosobjetivossocialesparaqueelsingularnoseaexcluido,locual
implicaralaampliacindelasformasdereconocimientorecprocoanivelinstitucional
(jurdicolegal)ycultural(simblico).

Criteriosmorales:Condicionesdereconocimientorecprocoyantropologa
La exposicin anterior nos remite al ncleo de la propuesta de Honneth: el
criteriomoralquesirvedecrticaparadelimitarlaspatologassocialesyelhorizonte
normativo de las luchas sociales son las condiciones de reconocimiento recproco en
las tres dimensiones desarrolladas. Pero en la raz se encuentran una serie de
determinaciones que provisionalmente slo poseen un carcter psicolgicomoral o
antropolgico 15 . Precisamente, en Crtica del agravio moral, el autor va a hacer
referencia a las cuestiones antropolgicas presentes a lo largo de la Filosofa social
(Rousseauenadelante)queseapoyanenlareferenciaalhombrenaturaloenotras
dimensionesdelserhumanoparadelimitarelidealnormativoapartirdelacrtica(as
13

Op. Cit. HONNETH, Axel. La lucha por el reconocimiento. pp. 149150, y HONNETH, Axel.
Reconocimientoyobligacionesmorales,trad.FedericoMaxnez,RIFP/8(1996),p.11
14
Op.Cit.HONNETH,Axel.Laluchaporelreconocimiento.p.202
15
Op.Cit.HONNETH,Axel.Reconocimientoyobligacionesmorales.p.12

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como a aquellos pensadores que lo hacen desde una Filosofa de la historia). El

concepto central que asume Honneth, la vulnerabilidad del ser humano por la
necesidad de reconocimiento, no es nuevo, en tanto la nocin coincide tanto con
Habermas como con Ch. Taylor, y se explica ya que estos autores retoman la
perspectivapsicosociolgicaointeraccionistadeGeorgeH.Mead. 16
Ch. Taylor, por su parte, considera que no se puede construir la propia
identidad sino dentro de un marco de referencia u horizonte de significacin
compartidoyaque,comoafirmaGeorgeHerbertMead,somosdesdeelvamosyaen
sociedadyesimposibledesprendersedelosprocesoslingsticos,procesosnoshacen
capacesdecomprendernosanosotrosmismosydedefinirnosgraciasalaadquisicin
de ricos lenguajes de expresin humana 17 . En ese horizonte se dara entonces la
posibilidaddecomprenderqucuestionessonsignificativasoimportantes(valiosas)y
cules son insignificantes y por tanto, de comprender que la autoeleccin de la
identidadsehace,siquieretenersentido,sobreestoshorizontesdados.
Para Habermas 18 , la vulnerabilidad (est) estructuralmente inscrita en las
formasdevidasocioculturales.Vulnerablesenestesentidoy,portanto,moralmente
necesitados de atencin y consideracin son los seres que slo pueden individuarse
porvadesocializacin.Laindividuacin,parasujetoscapacesdelenguajeyaccin,
esposibleporlaintroduccinenunmundodevidaintersubjetivamentecompartidoy
sedagraciasalsistemadepronombrespersonales(yo,t,l,nosotros)yelusodel
lenguajeorientadoalentendimiento.Deestemodoseproducelaformacintantodel
individuo y su creciente capacidad de autodeterminacin, como de la red social que
impone la intersubjetividad. Pero tambin se crea una dependencia de las redes
sociales y surgen recprocas posibilidades de desamparo e indefensin que se
corresponden con necesidades de proteccin. En la medida en que la identidad se
conforma y afirma gracias al reconocimiento recproco es que queda clara la
16

AunqueHonnethremitecontinuamenteaHegelyalaideareconocimientoquestetomadeFichte.
las formas de vida sociales del hombre () son pensadas como las relaciones vulnerables de un
reconocimientorecproco.HONNETH,Axel.Crticadelagraviomoral.p.213
17
Taylor,Charles.Laticadelaautenticidad,trad.PabloCarbajosaPrez,Barcelona,PaidsI.C.EUAB,
1994,p.68
18
Habermas, Jrgen. Escritos sobre moralidad y eticidad, trad. Manuel Jimnez Redondo, Barcelona,
Paids,ICEUAB,1987,p.105yss.

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vulnerabilidad constitucional y crnica a que est sometida la identidad. De all la

necesidad de una tica que atienda simultneamente la integridad de la persona
individual como al tejido vital de relaciones de reconocimiento recproco. Si la
vulnerabilidad proviene de la interaccin lingsticamente mediada propia de los
sujetos sociales, es claro para Habermas que el ncleo de la reflexin es encontrar
modosdecompensacinaesadebilidadyporesoproponecomoobjetivosmoralesno
slolajusticiasinotambinlasolidaridad.
Honneth piensa que un camino prometedor es la elaboracin de un
concepto de sujeto en trminos de la teora de la intersubjetividad, pero con una
reconstruccin de la subjetividad de tal modo que las condiciones consideradas
restrictivas(inconscienteylenguaje)setransformanencondicionesconstitutivasdela
individualizacin(ylaautonoma)porlaformadeorganizacinqueelsujetolesda.Se
orienta as a una teora de la intersubjetividad ampliada por el psicoanlisis de
Winnicott sumada a los aportes de Mead, haciendo referencia tambin a Cornelius
Castoriadis. Es fundamental para lograr identidad una participacin activa en un
sistemalingsticoquelepermitealsujetoconocerseasmismoyalentorno,ypoder
mirarse a s mismo desde la perspectiva de un otro simblico (Mead). A su vez, las
energas psquicas inconscientes le abren al sujeto opciones de identidad, pero la
personapuedeindividuarseslocuandoenelcaminohacialaidealizacinasumelos
impulsosdeaccinyestsegurodelreconocimientodeunacomunidadampliadade
comunicacin, lo que le permite verse a s mismo como personalidad singular de
maneraintersubjetiva 19 .
Por ello la propuesta de una autonoma entendida como autonoma
descentrada,yaqueunapersonaautnomanoesdefinidaenelsentidokantianode
oposicin a las inclinaciones o motivos psquicos, sino como capaz de articular los
impulsos y convertirlos en material de decisiones reflexivas. Ahora bien, esto es
posibleslosiseestsegurodelafectoestabledelosotros,afectoqueposibilitaenel
sujetoesaautoconfianzaparaestarasolassinmiedo,yasuvez,paraarticularlos
impulsos lingsticamente gracias a un horizonte de lenguaje intersubjetivo. Una
19

Cfr.Op.Cit.HONNETH,Axel.Crticadelagraviomoral.pp.283285

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segunda forma de entender la autonoma, como coherencia narrativa en sentido

biogrfico y referida a cierto horizonte valorativo cambiante (Taylor), presentara
ciertasdificultadesparaHonneth,alnotenerencuentalasreclamacionesmoralesdel
entorno. Por eso, en un tercer sentido, el autor va a asumir la autonoma como
sensibilidad contextual para aplicar los principios (universalistas) con participacin
afectivaysensibilidadporlasituacin,locualexigeponerseenelpuntodevistadel
otro.
Honneth integra de algn modo las distintas posiciones referidas a la
autonoma al afirmar que cuanto ms aprendan los sujetos a familiarizarse conuna
multituddeopcionesdeidentidadnoagotadasdentrodesmismos,msatentamente
fijarn su atencin en situaciones de emergencia y de carencias concretas que otros
sujetostienenqueenfrentarensuvida 20
Ahorabienculesseranesosprincipiosonormasuniversalistasalosquehace
referencia el autor? Porque en definitiva lo que se constituye en criterio son las
condiciones de reconocimiento intersubjetivo relacionadas con las posibles heridas
moralesquesonvivenciadascomoinjusticias:lacompasinyelamor,elrespetomoral
ylasolidaridadolealtad,lascualesseconviertenenderechosyobligaciones,perono
necesariamente a nivel legal. El carcter universalista del respeto como forma de
reconocimiento,porejemplo,seimponeapartirdequedebemosreconoceratodos
lossereshumanoscomopersonasquemerecenelmismoderechoalaautonoma,y
de all surge la obligacin de decidirnos por relaciones sociales cuya realizacin no
impliqueunalesinaestederecho 21 .Peropuedeserexigibleelamorafectivoenla
relacin materna? En este sentido, Honneth propone ir ms all de las obligaciones
recprocasbasadasenigualesderechosparaindicarlanecesidaddelaasistenciayla
beneficencia basadas en relaciones asimtricas y no slo en las relaciones primarias,
incorporandolasimpatayelafecto.
La necesidad de articular una moral del reconocimiento que proteja la
integridadpersonaldelossereshumanos,queesperanreconocimientonoslocomo
personas morales (reconocimiento jurdico) sino tambin por su desempeo social
20
21

Op.Cit.HONNETH,Axel.Crticadelagraviomoral.p.290
Op.Cit.HONNETH,Axel.Reconocimientoyobligacionesmorales.p.16

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(prestigio), supone asumir al mismo tiempo la necesidad de autoconfianza que se

conforma por el amor, para que se d la autonoma individual que le permite a la
persona realizar metas de vida individual teniendo en cuenta al otro en el mismo
sentido.Seranecesarioentoncesentenderlajusticiaatendiendoalasdiversasesferas
derelacionesintersubjetivasdelascualeselindividuodepende,peroincorporandolo
otrodelajusticiaqueeslaasistenciaylasimpataporlasingularidad.
PeroHonnethsedistanciaexpresamentedelmodoenqueentiendeHabermas
lasolidaridadampliadauniversalmente,comoelesfuerzodecadaunoporelbiendel
otroentantosingularyquealcanzaatodoserhumano.Segnelautorlaideadeuna
solidaridadquealcanzaalahumanidadencierraunsupuestoidealizador,enlamedida
queentiendequehabrametascompartidasportodosloshombresquesostienenla
solidaridad,mientrasqueparallasolidaridadsedaconquienessecompartencargas
y beneficios (comunidad), y a su vez la asistencia abnegada slo puede ser exigible
ante casos de indigencia extrema de aquellos ante los cuales no basta el trato igual
(sujetosquenopuedenparticiparendiscursosprcticos) 22

Las democracias en Amrica Latina y una posible interpretacin de las luchas

sociales.
Desde hace ya varias dcadas las democracias se han ido consolidando en
AmricaLatina,sobretodocomomecanismodeeleccindelosgobernantes,auncon
deficiencias en este sentido que dan lugar a permanentes denuncias y, tambin,
aunque paulatinamente, como modo de vida. Como ejemplo de nuestra regin, la
coaccinviolentasobregruposdepueblosoriginariosantesdelaselecciones,ascomo
las denuncias de fraudes electorales sealanmanipulacin an en el mecanismo. Sin
embargo,laconcienciadenegacindeestaslibertadesmuchasvecesnohallegadoa
manifestarseenluchassociales,sinosloendenunciasatravsdelosmedioslocalesy
nacionales.
Losproblemasligadosalasdemocraciaslatinoamericanassemuestranencasi
todoslosmbitos:econmicoylaboral,enlasenormesdesigualdadesdeingresoyde
22

Op.Cit.HONNETH,Axel.Crticadelagraviomoral.p.188yss

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bienes,eneldesempleo,yenundesmedidocrecimientodelmercadofinanciero;enlo
educativo,enladiferenciadecalidaddelaformacinqueseaportayrecibe,ascomo
enlaindiferenciafrentealascaractersticasculturalesdiferenciales;enlosocial,enla
creciente violencia e inseguridad, y en una afirmacin de pautas de consumo
desmedido que llegan a cosificar al otro; en lo culturalsimblico, sobre todo en la
diversaconsideracindelvalornoslodelaportedelamujeralasociedadsinoenel
valor de la vida misma de la mujer y en las dificultades para la integracin de los
discapacitadosalasociedadengeneral,ascomoenelrechazoalosinmigrantes;enla
salud,enladesatencincrecientedelosancianosporpartedelossistemasdesalud,
sobretodopblicos;enlopoltico,enunacorrupcinquenocedesinoqueaumenta
sostenida y amparada por los poderes; en lo cientfico, en prcticas basadas en
intereseseconmicosperosinningunaregulacinlegal,etc.Entodosestosmbitosse
danpermanentesdenunciasdegruposque,muchasvecesseconformancomotalesa
partirdeladesaparicinomuerteviolentadeunahijaohijo,comoMadresdeldolor,
Padres de la ruta y muchos otros Pueden ser considerados estos grupos desde la
ptica de Axel Honneth? Muestran patologas sociales y postulan un horizonte
normativo?
Si las democracias se asientan en ideales como la igualdad, la justicia y la
defensadelosderechosdetodosqueelloimplica,lapluralidaddelosmodosdevida
que asume las diferencias culturales, as como por presuponer una ciudadana
participativa en la toma de decisiones, las situaciones planteadas se muestran como
claramente injustas en tanto lesionan estos ideales. Pero sera necesario analizarlas
como praxis precientficas donde aparecen sentimientos de desprecio o indignacin
que conduzcan en la direccin de un reclamo de reconocimiento (impulso
emancipatorio), que permita interpretarlas como patologas sociales y desde all
analizarlascausassocialesdelasmismas.
Enelcasodelospueblosoriginarios,semuestraesteimpulsoenlosreclamos
pblicos de grupos movilizados que piden tanto justicia distributiva como
reconocimiento de la identidad cultural a partir de la conciencia de haber sido
despojados de su tierra durante siglos, de haber sido eliminados violentamenteante

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reclamosdederechos,denohabersidoconsideradosensulenguanativaenlosplanes
ni en las instituciones educativas. En este sentido, se pueden interpretar estos
reclamoscomomotivadosmoralmenteporlahumillacinyeldespreciosufridosyen
direccinalreconocimientodeunaidentidadnotenidaencuenta,seaporindiferencia
y desconocimiento como por menosprecio frente a formas de vida consideradas de
mayorniveljerrquico(etnocentrismo).Anenlosdiscursospblicossueleaparecer
en ocasiones una discriminacin justificada por el modo diferente de entender el
trabajoolosmodosdesubsistencia.Sinembargo,estasluchasdancomoresultadola
revalorizacindelalenguaylacreacindeescuelasbilingesenespecialenlaszonas
dondeseconcentranmayorcantidaddehabitantes,ascomoenunmayorapoyoalas
manifestacionesculturalesoriginarias,loqueimplicaleyesqueavalanestoscambios.
Por otra parte, son afectados por el desempleo y la pobreza con mayor fuerza que
otros sectores, en tanto una gran mayora no est capacitada para ingresar a un
mundo laboral regido por un mercado que exige habilidades y saberes especficos a
niveltecnolgico.Porlotanto,semuestralafuerzadelaracionalidadinstrumentalen
exigencias que difcilmente puedan ser transformadas por grupos minoritarios, que
obtienenreconocimientodelasinstitucionesestatalesydeunsectordelaciudadana
peronodelossistemasdepoder.Unaticadelreconocimientocomolaquepropone
Honneth permite interpretar estas luchas como caminos de formacin moral en
direccin a una justicia entendida en el sentido de iguales derechos, por una parte,
pero tambin de reconocimiento de los aportes que hacen a la sociedad con su
originalidad.Sinembargo,elcaminodeuncambioculturalsimblicoesmsdifcilde
concretar, en cuanto a que los patrones sociales de representacin e interpretacin
parecen estar ms afirmados en s mismos y no se ve un acompaamiento de los
Medios de comunicacin en direccin a estos cambios, cambios que tienen como
consecuencia,sitienenxito,unanuevaautoconcienciaqueintegraenlosocialcomo
ciudadanosreconocidoslasidentidadesmarginadasyexcluidas. 23

23

ECHAVARRA, Carlos Valerio. Relacin entre Poltica y moral desde una nocin de justicia,
UniversidaddeLaSalle,Colombia,(materialdeCursodictadoenResistencia,Chaco,2011)Cfr.FRASER,
Nancy.Redistribucinyreconocimiento:haciaunavisinintegradadejusticiadegnero.Conferencia,
UniversidaddeSantiagodeCompostela,1996.

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Por otra parte, tambin aparecen luchas sociales que, sostenidas desde la
compasin, sin embargo en su propuesta de cambios legales se dirigen a la
justificacin de la vulneracin de la vida. A su vez, y como contrapartida, los
movimientos de defensa de la vida luchan por la necesidad de reconocimiento de la
mismatantoanivellegalcomoaniveldeunaconcienciarecognoscitivaquetambin
exige compasin por el vulnerable. As, los movimientos proaborto muestran su
ambivalencia al mostrar el aborto como una realidad no querida pero vigente, y
requerir medidas de proteccin para la prctica del mismo, resguardndose en el
extremodeunaautonomaquedifcilmentepuedeserinterpretadacomotal,yaque
slo aduce el nodeseo como justificacin de la supresin de la vida, y un derecho
sobreelpropiocuerpoquenoreconocealotrodiferenteynecesitadodeproteccin
vitalimplicadoenelpropiocuerpoperoqueesotrocuerpo,deotroserhumano.En
estesentido,esdondeelrecursoalaidentidadsedesdibuja,yaquelaidentidaddela
mujer esthoy afectada por cambios sociales funcionales tambin al sistema laboral
empresarial que rechaza la proteccin al embarazo, aunque sta sea legal, y exige
subordinacin a la exigencia de eficiencia y competitividad igualitarias, o tambin
por patrones culturales que actan como imagen social aceptada y rechaza el
embarazoadolescenteenespecialcondiversasformasdeexclusionessociales.Esas
que los movimientos en defensa de la vida humana desde el momento de la
concepcin luchan motivados moralmente por la indignacin frente a la destruccin
del ser humano durante su desarrollo en el tero materno o fuera de l (embriones
congelados) asumiendo no slo los datos cientficos sino el reconocimiento moral
como respeto y proteccin del otro vulnerable (sentido universal). Ahora bien, sera
necesario remarcar, en esta direccin, que las condiciones intersubjetivas de
reconocimientotambindebernestarabiertasalascapacidadesdedesarrollofuturas
a partir de la singularidad presente en el embrin y que presuponen un
reconocimiento social anticipado, abierto a la diversidad y a los logros que sean
valoradossocialmente.
Asimismo, los ltimos sucesos delictivos denotan en casos concretos cmo la
violencia simblica y fsicopsicolgica contra la mujer es una prctica que crece y

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vulnera derechos bsicos, aunque estn protegidos legalmente. La muerte por parte
del hombre (varn) sostenida por un creciente machismo, la trata de personas, la
denigracin en el lenguaje, la desvalorizacin del trabajo (empresarial o domstico),
ascomolafuncinmaterna.Acasoesnecesariaunaluchasocialpermanente,como
caminos sin fin, en tanto surjan nuevas patologas? Acaso existe una conciencia
suficientemente fuerte, se dan sentimientos motivados moralmente hacia un
reconocimiento,oseexpresanslocomoresentimientoocomounacontraculturaque
reivindica una igualdad con el varn que origina nuevas violencias y da lugar a una
identidad conformada desde fuera? Los movimientos sociales que se han dado en
situaciones histricas puntuales (abuso y muerte de adolescentes) han puesto en
evidencia la violencia contra la mujer que subyace en numerosas prcticas, y sin
embargostasigueenaumento.Setratadeconflictosacercadelmododeentender
las relaciones de reconocimiento entre varn y mujer, en las que el poder juega un
papeldecisivo?
LaticadeHonneth,enestesentido,permitirarealizarunacrticaapartirdela
vulneracin que supone la violencia ejercida sobre el cuerpo tanto en la trata de
personas como en la violencia domstica y social, en tanto sta afecta la
autorreferencia prctica del ser humano ya que incide no slo en lo corporal por el
dolor fsico, sino en lo psicolgico por el sentimiento de indefensin frente a la
voluntad de otro y la prdida de la libre disposicin del cuerpo, como por la
humillacinquequebrantalaautonomadesdefuera.Porotraparte,tambinafectala
dignidadentantoelsujetonopuedeverseasmismocomosujetodederechos,digno
derespeto,sujetodeinteraccinmoralmentevalioso.Esreducidoensuvaloraluso
queselepuedadar,loqueimplicaunacosificacindelsujeto,nounavaloracinde
capacidadessingulares.Peroestonoeximedeconflictosquesepresentanapartirde
posiciones que defienden el uso libre del cuerpo para el placer asociado a lo
econmico fundadas en un modo de entender la autonoma, a lo cual slo podra
responderse desde una antropologa que muestre la unidad del ser humano y la
posibilidad de una autovulneracin que parte de una perspectiva distorsionada de s
mismo.

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Conclusiones
La exigencia de reconocimiento no es nueva en el pensamiento filosfico, tal
comolomuestraHonnethalsealarlasfuentesdelasquesupensamientosenutre,
pero el autor la reafirma como crtica a ticas que, al acentuar los aspectos
cognoscitivos,noatiendenlacomplejidaddelaformacinmoraldelserhumanoyse
centranenprincipiosuniversalistascomocriteriosdejuiciomoral,aunqueincorporen
lasolidaridadalajusticia.
Ahora bien, si siguiendo al autor se parte de las exigencia planteadas por las
tresesferasderelacionesintersubjetivascomohorizontesnormativos,semostrarala
exigibilidad de normas que protejan la familia, lugar del amor y la autoconfianza, un
sistemajurdicolegalqueatiendaaampliarlosderechosdetodosdemodoigualitario
yequitativoapartirdelrespeto,yaeducarenunamayortoleranciaysolidaridadcon
la diversidad a fin de ampliar el reconocimiento a los grupos no considerados o
excluidos socialmente. Honneth realiza el camino que parte de las luchas sociales
porque considera que no se podra establecer una concepcin de vida buena
sustancialista,sinogarantizarmsbienlaproteccindelalibertadparaqueelsujeto
puedaarticularlasmetasdevidaindividual.Sibienacudecontinuamentealconcepto
de autorrelacin sana que permite la autorrealizacin (y que tiene en su base un
esbozodeantropologa),lasluchassocialestienenasufavorabrirnuevoshorizontes
en la lnea del reconocimiento, y propone por eso una eticidad democrtica
postradicional que, aunque situada histricamente, est abierta a un incremento de
universalidadenlacualtodossonreconocidoscomoautnomosysingulares.Quiere
mostrar que las sociedades no se estabilizan simplemente en torno a un
reconocimientodederechosyaqueelpluralismodalugaragruposqueconformansu
identidad de modo diferencial o en conflicto con las normas convencionales y por
tanto la protesta que parte de una conciencia de la lesin intenta la ampliacin del
horizontevalorativo.
Sin embargo, se ve como problema que los cambios simblicos requieren un
compromiso educativo/formativo ya que las prcticas son sostenidas por una

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globalizacinculturalqueintroducenuevosmodosdeviolenciaydiscriminacin,oan
sostienelosyaexistentes.
La mayor debilidad que se le atribuye a la propuesta de Honneth es que, a
pesardeintentarescapardeunadefinicinhistricamentesituadadelasidentidades,
esto parece imposible. Por otra parte, si se definen modos de reconocimiento
exigibles, habra que desarrollar una antropologa, tal como lo seala el autor, que
precise los modos sanos de autorrelacin (autoconfianza, autorrespeto y
autoestima),modosquenoquedendefinidosporgrupossolidarioshaciaadentroya
queenmuchoscasosimplicanvulneracioneshacialosquenopertenecenalmismo.
Sin una solidaridad ampliada a todo ser humano, o sea en sentido
universalista, es difcil entender luchas sociales que no parten de los vulnerados (sin
vozniposibilidadesdeparticipacinenmuchoscasos),sinodevoluntariossolidarios
contodoserhumano,quesufrenlaheridamoraldelotro,yqueimplicatantoaspectos
demaduracinmoralcognoscitiva(reconocimientodeserpartedelahumanidadyde
principios universalistas que protegen a todos), como de una compasin que va ms
all de los lazos con el cercano. Honneth considera que este tipo de experiencias
difcilmentesedaran,oentodocaso,lajusticiaasistenteesunacargaquenopuede
exigirseatodohombre.
Apartirdeloexpuestoquedancuestionesabiertascomo:sielreconocimiento
supone en s mismo la exigencia de la redistribucin de bienes, a lo cual sera
razonableresponderafirmativamente;sibastaentenderelrespetocomorespetoala
autonoma, autonoma descentrada segn el autor, sobre todo porque hay seres
humanos que no alcanzan a desarrollarla, o ms bien habra una exigibilidad de
reconocimiento a todo ser humano slo por ser humano en la lnea de los Derechos
humanos;silosgruposestigmatizadoslosoninjustamenteoporquesusdiferenciasno
aportan a la sociedad sino que vulneran a otros (contraculturas violentas) y, si las
luchas por el reconocimiento de algunos grupos son contradictorias en s mismas
(prostitucinentendidacomoprofesin,trabajo,etc).
LapropuestadeHonnethdeampliacindelhorizontevalorativo,enlamedida
que atiende a las condiciones de reconocimiento, es un aporte importante ante el

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pluralismoqueplanteanlasinmigracionesylanecesidaddeinsercindelospueblos
aborgenes,ascomodelosdiscapacitados,ypermitepensarlaexclusinysuscausas,
perodeberaatendertambinalacolonizacindeunapragmatismoeficientistayde
lamquinacapitalistaquedefinenlasculturasylasidentidadesapartirdeldeseo,el
consumoylaeficiencia,yqueincideportantoenelmodoenqueelsujetoseentiende
a s mismo, en la autoestima y en los criterios sociales valorativos, as como en
reinterpretacionesdelosDerechoshumanosquesiempreperjudicanalosmsdbiles.
Las exigencias que una teora como la de Honneth impone a la ciudadana
implicaran entonces ir ms all de un reconocimiento jurdico de derechos, hacia la
consideracindelosindividuoscomoautnomosperotambinsingulares,capacesde
aportardesdeestasingularidad,loquesuponeadoptarcriteriosmoralesqueaseguren
las condiciones de reconocimiento social en vista a la integridad personal en las tres
dimensiones desarrolladas. Esta posicin plantea la necesidad de solidaridad,
tolerancia y asimismo capacidad de asistencia, aunque el autor no las entienda en
sentido universal sino ligadas a la comunidad y esto muestre la debilidad de su
propuesta.

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