MICHEL FOUCAULT

representacin ms o menos embrollada, borroneada por la ideologa, o un

desconocimiento inducido por las prohibiciones; corresponden a exigencias funcionales del
discurso que debe producir su verdad. En la interseccin de una tcnica de confesin y una
discursividad cientfica, all donde fue necesario hallar entre ellas algunos grandes
mecanismos de ajuste (tcnica de la escucha, postulado de causalidad, principio de
latencia, regla de interpretacin, imperativo de medicalizacin), la sexualidad se defini
"por naturaleza" como: un dominio penetrable por procesos patolgicos, y que por lo tanto
exiga intervenciones teraputicas o de normalizacin; un campo de significaciones que
descifrar; un lugar de procesos ocultos por mecanismos especficos; un foco de relaciones
causales indefinidas, una palabra oscura que hay que desemboscar y, a la vez, escuchar. Es
la "economa" de los discursos, quiero decir su tecnologa intrnseca, las necesidades de su
funcionamiento, las tcticas que ponen en accin, los efectos de poder que los subtienden y
que conllevan es esto y no un sistema de representaciones lo que determina los caracteres
fundamentales de lo que dicen. La historia de la sexualidad es decir, de lo que [87]
funcion en el siglo XIX como dominio de una verdad especfica debe hacerse en primer
trmino desde el punto de vista de una historia de los discursos. Adelantemos la hiptesis
general del trabajo. La sociedad que se desarrolla en el siglo XVIII llmesela como se
quiera, burguesa, capitalista o industrial, no opuso al sexo un rechazo fundamental a
reconocerlo. Al contrario, puso en accin todo un aparato para producir sobre l discursos
verdaderos. No slo habl mucho de l y constri a todos a hacerlo, sino que se lanz a la
empresa de formular su verdad regulada. Como si lo sospechase de poseer un secreto
capital. Como si tuviese necesidad de esa produccin de la verdad. Como si fuese esencial
para ella que el sexo est inscrito no slo en una economa del placer, sino en un ordenado
rgimen de saber. As, se convirti poco a poco en el objeto de un gran recelo; el sentido
general e inquietante que a pesar nuestro atraviesa nuestras conductas y nuestras
existencias; el punto frgil por donde nos llegan las amenazas del mal; el fragmento de
noche que cada uno lleva en s. Significacin general, secreto universal, causa
omnipresente, miedo que no cesa. Tanto y tan bien que en esta "cuestin" del sexo (en los
dos sentidos: interrogatorio y problematizacin; exigencia de confesin e integracin a un
campo de racionalidad) se desarrollan dos procesos, y siempre cada uno de ellos remite al
otro: le pedimos que diga la verdad (pero como es el secreto y [88] escapa a s mismo,
nos reservamos el derecho de decir nosotros la verdad finalmente iluminada, finalmente
descifrada, de su verdad); y le pedimos que diga nuestra verdad o, mejor, le pedimos que
diga la verdad profundamente enterrada de esa verdad de nosotros mismos que creemos
poseer en la inmediatez de la consciencia. Le decimos su verdad, descifrando lo que l nos
dice de ella; l nos dice la nuestra liberando lo que se esquiva. Desde hace varios siglos,
con ese juego se constituy, lentamente, un saber sobre el sujeto; no tanto un saber de su
forma, sino de lo que lo escinde; de lo que quiz lo determina, pero, sobre todo, hace que se
desconozca. Esto pudo parecer imprevisto, pero no debe asombrar cuando se piensa en la
larga historia de la confesin cristiana y judicial, en los desplazamientos y trasformaciones

"Question": actualmente, entre otros, posee los significados de "cuestin" y de "pregunta"; pero
antiguamente, y a este sentido alude el autor, denominbase la question, por eufemismo, a la tortura infligida
a un acusado para arrancarle confesiones. [T.]

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