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Lo maravilloso to thaumaston:
Un elemento olvidado en la Potica
vaspe@mixcoac.upmx.mx
Stephen Halliwell, Aristotles Poetics, Chicago, The University of Chicago Press, 1998.
R ECEPCIN: 3/07/2002
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ACEPTACIN: 26/07/2002
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La inclusin del elemento irracional en lo thaumaston es lo que me lleva a traducir thaumaston por
maravilloso y no por sorpresivo o asombroso; y es que el significado de lo maravilloso en Aristteles es
diferente al de los antiguos trgicos y al de Platn, pues la nocin de irracionalidad vara en estos autores.
5
Cfr. Potica 15, 1454a 33-34.
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En el pasaje citado de Potica 24, 1460a 11-18, Aristteles lo reitera.
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Definicin dada en Potica 6, 1449b 24-28. Compasin y temor surgen de la estructura del mito:
Potica 14, 1453b 1-14.
18
Lo prueban los pasajes de Potica 14, 1453b 1-14 y 11, 1452b 1-2. En el primero el smil es lo posible
segn verosimilitud: kata to eikos. En el segundo porque la especie de las emociones es por fortuna: tyches
(to app) lo fortuito.
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Stephen Halliwell, Aristotles Poetics, op. cit., p. 75.
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Hay elementos irracionales en la Potica, aunque ninguno es intrnseco a ella. Tambin hay categoras
prerracionales en ella. Trminos que incluyen de alguna manera principios externos a la racionalidad del
personaje son: el concepto de pathos, 1452b 9-13; la katharsis, 1446b 25-30; la peripecia, 1452a 18-21
y 1452a 22-30; y otros como el lance pattico, etctera.
25
Es el caso de Stephen Halliwell en Aristotles Poetics, op. cit.
26
Es el caso de Richard Janko en Aristotle. Poetics, Indianapolis/ Cambridge, Hackett Publishing Company,
1987, 1452a 5-10, p. 13.
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Una de las ms reconocidas hoy por los intrpretes de la Potica.
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Platn desarrolla el concepto en el Timeo. La diferencia especfica entre el sentido antiguo y platnico
de lo maravilloso y el significado aristotlico, es donde se juega la comprensin del arte potica y trgica
del Estagirita.
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implica sorpresa ante algo a la vez que una situacin sorprendente. La inmediatez
del conocimiento consiste en la simultaneidad de lo conocido y el que conoce; y, a
la vez, la mediatez de la realidad representada estriba en que al eikon o smil no
lo antecede realidad alguna. El eikon es la realidad de lo potico, que en esencia
es medial.
El asombro trgico no es ante lo por s; en esencia, implica reflexividad que por
la situacin representada se produce en otro. Refiere siempre a la causa develada,
a la vez que al sujeto que lo conoce. Maravillarse es, a la vez, accin de un suceso
en un sujeto, suceso extraordinario diverso de lo comn o de lo que naturalmente
debi haber sido que, si se verbaliza, significa la tarea trgico-potica: el artista
ha de maravillar, es decir, ha de producir acciones o sucesos de un gnero
especfico, distinto al curso natural.
Maravillar es producir sucesos volcados, situaciones que aporten conocimientos
y afectos especficos. Desde esta perspectiva, lo maravilloso no basta con ser
tropo de trminos ni la inclusin de metforas, reclama causaciones distintas a las
naturales. Este gnero de causalidad hila todo el argumento trgico-potico y se
revela o manifiesta en un momento y tiempo especfico denominado peripecia.
sta consiste en el develamiento o explicitacin de la causa externa31 de los sucesos.
La anagnrisis32 es el reconocimiento del personaje o el espectador por semejante
causalidad. Mientras la peripecia indica el tiempo en que se devela la fortuna, en
la anagnrisis se revela la causa irracional de las acciones.
Una interpretacin muy slida de este maravillarse trgico ha sido hilar lo
thaumaston a la sorpresa ocurrida en el origen del filosofar. El pasaje est en
Metafsica I-2, 982b 13-19: El origen de la filosofa est en el asombro de lo que
las cosas son [...] ahora bien, el correlato del asombro es la apora, es decir, un
estado de cosas tal que conlleva una contradiccin, al menos, aparente. Autores
como Pierre Aubenque33 conectan este pasaje con el argumento de la Potica
que sentencia que la poesa y la filosofa son saberes ms cercanos que la historia.34
Es importante precisar la naturaleza del asombro trgico y el de la filosofa en
nuestra tarea hermenutica, pues se compromete con ello lo especfico de cada
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Cfr. Potica 9, 1452a 10. La traduccin del griego que ms me satisface es la de Ingemar Dring, en
Aristteles, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 2000, p. 279; Dring refiere a Potica
10 1451b 15-22.
32
Cfr. Potica 9 1452a 30-35.
33
Potica 9, 1451a , 35-38; 1451b 1-10.
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Pierre Aubenque, El problema del ser en Aristteles, Madrid, Taurus, 1984, p. 82.
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As lo interpreta Pierre Aubenque y coincido con l en este punto. Cfr. El problema del ser en
Aristteles, op. cit., p. 87.
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Esta interpretacin y diferencia ya no es de Pierre Aubenque, sino ma. En Aubenque se analoga
excesivamente el asombro filosfico al de la poesa. Cfr. Ibid., pp. 84-87.
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La causa es externa al suceso y, en consecuencia, irracional. La filosofa no tiene esta tarea. Lo
maravilloso potico es impacto ntonnement problema que no tiene solucin.
39
Pierre Aubenque, El problema del ser en Aristteles, op. cit., p. 84.
40
Ibid., p. 86. Cfr. Metafsica VII-7, 1082b 3.
41
Elizabeth Belfiore, Pleasure, understanding and emotion, en Amlie Oksenberg Rorty (ed.), Essays
on Aristotles Poetics, Princeton, Princeton University Press, 1992.
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Belfiore distingue tres dimensiones estticas del placer: 1) el objeto independientemente del significado
representacional; 2) el objeto en su significado; y 3) el objeto en cuanto smil de otro.
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Por eso en Potica 25, 1460b 8-10, Aristteles sostiene que el poeta es autor de representaciones al
igual que el pintor. Se trata de la progresiva intensificacin de la visin de aquello que es transobjetivo y
que lo expresamos mediante palabras y metforas.
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En frase e interpretacin muy acertadas de Bruno Gentili, Poetry and its Public in Ancient Greece,
traduccin de A. Thomas Cole, Baltimore/Londres, The John Hopkins University Press. 1990.
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Cfr. Ernst Cassirer, The Philosophy of Simbolic Forms, vol. 2: Mythical Thought, traduccin de Ralph
Hanheim, New Haven, Yale University Press, 1955, pp. 77-79.
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Cfr. Lawrence Hatab, Myth and Philosophy, Illinois, La Salle University/ Open Court, 1990, pp. 8996, 146-149. Hatab interpreta al mito con categoras nietzscheanas, pero acierta en el sentido de
causalidad que otorga a lo thaumaston.
53
Cfr. Ibid., p. 24-37.
54
Stephen Halliwell, Pleasure, understanding and emotion, op. cit., pp. 248-251.
55
David Ross, Aristotles Metaphysis, Oxford, Clarendon Press, 1924, I, 123.
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En interpretacin de Lawrence Hatab, op. cit., pp. 272-273.
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Aristteles dedica los captulos 10 y 11 de la Potica a explicar el reconocimiento y la peripecia. Otorga mayor perfeccin a los argumentos y fbulas cuyas
acciones sean complejas, pues en estas hay cambios de fortuna y son stas las representaciones trgicas plenas, pues cumplen con la definicin del captulo 9.
Estos captulos tienen como objetivo explicar el nexo indisoluble entre lo maravilloso
y la compasin y temor para lograr la tragedia perfecta. Aunque en los captulos
10 y 11 no vuelven a aparecer los conceptos de katharsis y thaumaston, me
parece que son el hilo conductor del desarrollo. En dichos captulos Aristteles
define la peripecia63 como la inversin de las dos cosas en sentido contrario, ella
es metabol, e insiste en que esta inversin debe ser segn necesidad o probabilidad, es decir, debe parecer causal cuando en realidad es fortuita.64 Define la
anagnrisis65 como la inversin o cambio de ignorancia a conocimiento que
lleva a amistad o enemistad de los predestinados a mala o buena ventura. Una
tragedia perfecta exige peripecia y anagnrisis, pues su combinacin es bellsima
kalliot66 y slo de esta combinacin surge la compasin y el temor.67 Este
crculo tendido entre vuelco, reconocimiento y afectos es lo maravilloso.
Para que lo thaumaston se d, Aristteles involucra dos elementos en la
composicin: 1) la tyche y 2) la hamarcia. Ambos trminos ponen entre parntesis
la racionalidad y carcter del personaje, pues la fortuna es un bien exterior68 y la
hamarcia69 un yerro sin causa ni culpa. La finalidad de estos conceptos es involucrar
emocionalmente al auditorio. Al exhimir de responsabilidad al personaje, los
espectadores lo compadecen y temen junto con l. El clmax del argumento trgico
es thaumaston: el personaje no puede lograr autocontrol de sus actos, pues tiene
la certeza de que cada accin que realiza es la adecuada cuando ms se acerca a
la fatalidad. Poco a poco Aristteles logra que el hroe trgico se asemeje a una
marioneta movida sin saber porqu ni hacia dnde, pelele porque el curso de su
historia no depende de l mismo. Lo trgico de la tragedia, valga la expresin,
radica en la mala fortuna, es decir, en fuerzas externas que lo dejan frgil, a la
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Amlie Oksenberg Rorty interpreta la hamarcia de modo distinto. En su afn por evitar una
interpretacin cognitivista de la tragedia sostiene que es un equvoco traducir harmarcia por yerro,
pues se le otorga estatuto exclusivamente intelectual cuando las acciones del personaje son siempre del
ethos [...] aunque el personaje desconoce el principio de su accin y sus efectos por lo que no obra
intencionalmente [...] ocurre el yerro a una clase de personas, no a todas. Introduction, op. cit., p. 10.
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Salvador Ims, Aristteles. Potica, Mxico, Colofn, 2001, p. 40.
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As lo especifican Roselyne Dupont-Roc y Jean Lallot, op. cit., nota a 1452a 11, p. 229.
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Es el mundo de la necesidad trgica: a successful tragedy often gives the impression it was inevitable.
Aristotle mentions repeatedly that in tragedy things happen according to what is probable or necessary
(1451a 12-13). But the necessity involved here is not imposed by an alien power crushing human
endeavor. Nor is it fate, predeterming the cause of events. It is a necessary inmanent to the action. All
that is happening is tied together by its constituing this sort of action. Rdiger Bittner, One action,
en Amelie Oksenberg Rorty (ed.), Essays on Aristotles Poetics, op. cit., nm. 6, 1992, p. 99.
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turacin fortsima debe sugerir siempre una accin intencional que configura los
eventos interviniendo desde fuera.74
El elemento maravilloso estriba en otorgar estatuto real a la ficcin. No slo es
una cuestin del mbito cognitivo porque su fin no es persuadir al modo de la Retrica,
sino instaurar y representar. Bsicamente, se trata de producir una maravilla. El
trmino sustantivado es el ergon de una maravilla. Se trata de una nueva realidad
lo maravilloso y del modo de lograrla; realidad que rebasa lo ordinario, es lo
extraordinario o ficticio.
La sobrenaturalidad de los eventos produce una respuesta integrada por el
material estucturado que es la katharsis en el espectador. El tema de lo thaumaston
no slo es tarea de persuasin, se trata de una nueva realidad visible que pulsa
los resortes emocionales que nos afectan universalmente a todos.75 En este sentido,
la causalidad trgico-potica no interviene en el terreno categorial, pues la causalidad necesaria o probable de los eventos culmina con el placer en la peripecia
trgica y con el reconocimiento de una representacin en cuanto representacin.76 Lo representado es siempre algo producido, no un modelo ni copia,
sino un mimesthai, fabricacin de un escenario en el cual el desglose de escenas
est dispuesto de tal manera que muestren cmo y porqu, con un personaje dado,
existe la mayor probabilidad o la completa necesidad de que realice tal tipo de
accin cuyo resultado ser tal o cual.77
La mmesis es estructuracin ficticia, por eso lo maravilloso es para Aristteles
la condicin de la tragedia perfecta aunque se mencione de paso; no es elemento
alguno de la tragedia y, tampoco, efecto desviado de ella: se trata, en ltima instancia, de la condicin de posibilidad para que el desarrollo de lo trgico adquiera
sentido, del gnero de la accin nica y entera, de la naturaleza de la tragedia en
tanto que tragedia, es decir, de una representacin trgica perfecta.
La produccin de maravillas es la capacidad humana de elaborar por techn
entramados de sucesos unidos exactamente igual como sucede en las historias
reales, pero con una existencia opuesta al devenir natural de lo hechos y las acciones
naturales. Lo maravilloso no es un dios, daimon, destino o fuerza externa, sino la
suspensin del telos de la naturaleza en aras de las condiciones de operacin de
74
Stephen Halliwell, Aristotles Poetics, op. cit., p. 212, y Roselyne Dupont-Roc y Jean Lallot, op. cit., p. 229.
Salvador Ims, Aristteles. Potica, op. cit., p. 32.
76
Jonathan Lear, Aristotle: The Desire to Understand, Cambridge, Cambridge University Press, 1988, p. 323.
77
Jean Pierre Vernant y Pierrer Vidal-Naquet, op. cit., p. 93.
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