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del Vaco
Por
Jos Gabriel Velasco Fernndez
Cmo iba a suponerlo si mi padre siempre deca que las religiones son
invenciones humanas para explicarse lo que no entiende? Por otra parte, mi
mam se deca creyente catlica, pero no asista a la iglesia. Los eventos
sociales relacionados con los templos estuvieron totalmente excluidos en
nuestras costumbres.
*
Las rias infantiles formaron parte de esa etapa de Louis. Durante la
adolescencia disminuyeron un poco a causa de su capacidad deportiva. Las
canchas y los campeonatos que conquist fueron padrinos de conciliacin. Sin
embargo, en esos aos se le conoca exclusivamente por el nombre, o por el
apellido materno: Bernard.
Hubo algunos amoros infantiles que no dejaron huella. En cambio, la
amistad fue presencia imborrable gracias a Gunther y su debilidad fsica.
El lazo que los uni tuvo fecha precisa cuando tres nios franceses daban
tremenda paliza a un indefenso petit cuere-dents germain en el patio trasero
de la escuela. Louis los observ desde el instante en que se llevaban a Gunther.
Despus, fue tras ellos y cuando empezaron a golpearlo sus cuatro
extremidades se volvieron aspas en loco dinamismo. La experiencia de
multitud de pleitos y su habilidad contendiente hizo que muy pronto los cuatro
francesillos salieran corriendo del lugar. Uno de ellos, incluso, dej en el
suelo una mochila. Los dos contrarios la vieron y sin ponerse de acuerdo
empezaron a revisar su contenido. Haba unos repas de queso y jamn que se
vean deliciosos. Gunther y Louis se sentaron en el suelo para comer, entre
carcajadas, el inesperado regalo.
hbito.
Despus de que el joven Sigmund, mi padre, hubo decidido residir en Pars
para casarse con Jeanette, estableci una casa de antigedades que fue
adquiriendo fama, no slo localmente sino en varios pases europeos. Su
progreso tuvo la virtud de convertirse en fuente de ingresos importantes. El
buen gusto, honradez y conocimientos del propietario dieron prestigio a la
institucin y a un dueo que gozaba plenamente con su trabajo. Lo o decir en
multitud de oportunidades que era injusto que ganara dinero por divertirse.
+
Los condiscpulos Louis y Guntther fundaron una estrecha amistad al grado
de que durante varias vacaciones escolares fueron juntos a visitar Viena, donde
resida la ta Hildegard, hermana solterona de Kurt, padre de Gunther.
El nio austriaco gozaba intensamente al mostrar los sitios de su aorado
suelo natal y Louis se contagiaba. Sin embargo, lo ms impresionante para l
fue la mirada de la ta.
Comprend que la de Gunther era herencia de ella. Sent quererla tanto
como su sobrino. Hildegard, sin duda, percibi mi papel en la vida de Gunther
porque corresponda al de ella. As que, quiz por gratitud, me acogi en sus
buenos sentimientos.
Se constituy en mi ta.
Hildegard Langsdorff vino al mundo en una nacin que an corresponda a
Austria-Hungra, gobernado por la dinasta de Habsburgo. Su padre y hermano
Kurt lucharon en la I Guerra Mundial. Ms tarde la joven fue testigo del
Apenas nos permitieron tomar alguna ropa extra a la puesta con la que
dormamos para evitar el fro. Un militar nos segua para que no
adquiriramos ms de lo indispensable.
-Schnell los nos apuraban.
Con las armas punzando nuestras espaldas nos obligaron a salir para
abordar un vehculo que nos aguardaba. Apenas dentro con los custodios, el
chofer arranc la camioneta y a gran velocidad fue directo al norte.
Los caones de las metralletas nos mortificaban las nucas y, cada brinco
del automotor produca un fuerte golpe. La idea de que se dispararan
accidentalmente ocup la mente durante el trayecto completo.
No s de qu manera intu que ramos conducidos al campo de Drancy que
haba odo mencionar. El que ah entra no sale jams, decan.
*
El campo de Drancy en las afueras de Pars, fue construido para alojar
soldados. Estaba formado por cinco edificios en forma de U. En julio de 1941,
durante la ocupacin nazi, lo convirtieron en cuartel general y campamento de
concentracin para judos franceses. Fue administrado por tres oficiales de la
S.S. La misin a desempear se denomin Nach und nebel, Noche y niebla, de
aniquilamiento total de la raza hebrea.
La cacera de judos alcanz niveles dementes, al grado de sumar tres
deportaciones semanales a los sitios de exterminio, principalmente Auchwitz o
Hajdanek en Polonia. El total sum cuarenta mil personas en cuarenta viajes.
Pero los capturados ignoraban por completo al lugar al que se les enviaba y el
Louis intervino:
-Dice que puede demostrar que es catlica, dijo.
-T entiendes las dos lenguas?
-Perfectamente.
-Qudate a mi lado.
El muchacho estuvo realizando labores de traduccin por largo rato.
-Ella insiste en que tiene un certificado de bautizo que demuestra su
religin.
-Con que as es eh? Pues contstale que sabemos que su iglesia extiende
esos mentados certificados a todo el mundo. Por tanto, los consideramos
falsos.
El oficial estuvo tratando de obligar a la mujer a que confesara su carcter
semita. Ningn castigo corporal la hizo cambiar su versin.
Cansado, el oficial orden que la llevaran a la barraca C.
Fue la primera vez que Louis oa la clasificacin.
Pregunt su significado.
-Casos dudosos respondi el interrogado para enseguida arrepentirse de
hacerlo.
-T no puedes pedirme nada, perro judo. Aqu el interrogador soy yo. No
se te ocurra olvidarlo porque ordeno al guardia que te de un culatazo.
Entiendes?
-S, perdn.
-Quin sigue?
El ayudante entreg un archivo con un nombre apuntado en la tapa exterior
y luego seal a Louis y a su padre.
-Adems la esposa, que espera en el cuarto al lado.
-Pues, triganla!
La madre de Louis entr y quiso arrojarse a los brazos de Sigmund, pero se
lo impidieron con rudeza.
Mientras tanto, el investigador, tras leer el nombre en el expediente, puso
una sonrisa en su cara como si acabara de or un gracioso comentario.
Seleccion a la mujer para que respondiera a sus inquisiciones.
-Quiero que me diga si es juda dijo mirando a Louis.
-Ella habla alemn.
-Bien. Eres juda?
-Por supuesto que no.
-Eres juda! sentenci.
-A la galera B para mujeres fue su orden al guardia.
-Ustedes dos, son judos?
-No.
-Bjense los pantalones.
pudimos conversar.
Y las palabras salieron en torrente.
Nos proporcionamos mutuos y rpidos informes del curso de nuestras vidas
desde que nos separ su partida a Alemania. Incluso la risa tuvo cabida al
recordar algunos pasajes chuscos de la infancia.
-Que tonto soy dijo Gunther- Ve al archivero 3. Hoy pude traerte un poco
ms de comida.
En efecto, ahora encontr mayor cantidad, la cual no dur mucho tiempo
sin desaparecer en mi boca.
Al regresar con Gunther, cre llegado el instante de preguntar por el
destino de mis padres.
-Sabes dnde estn mis padres? Fuimos apresados juntos y en el
interrogatorio inicial se les envi a la sala B. Los he buscado durante las
reuniones en el patio de los prisioneros sin resultados positivos. Simplemente,
desaparecieron.
Mi protector me mir con aquellas sus pupilas de ternura, pero no habl
durante unos segundos de duracin infinita. Al final, lo hizo.
-No pero puedo investigarlo. En cuanto sepa te lo comunico. Ahora es
necesario que vayas a ejecutar las primeras encomiendas que te he dado. No
olvides mis recomendaciones.
Camin hasta la puerta de su despacho y, en cuanto la abri, ya estaba
instalado en su juego del doctor Jekill y el seor Hyde.
*
Substituir a los choferes franceses no represent problema ya que era tal la
necesidad de empleo en el Pars ocupado, que cualquier oportunidad no poda
desaprovecharse, aunque, como era el caso, representara el peligro de
ejecucin. Aparte, la resistencia en la clandestinidad decidi no arriesgar a
ms compatriotas inocentes.
Gunther saba que era costumbre establecida la ejecucin de cincuenta
presidiarios en todos los campos de concentracin nazis en los que haba
evasiones o simple intento, pero ah se escogan a las vctimas al azar. En
Drancy el capitn Fichte haba introducido varios cambios. Con nadie
coment Gunther el hecho y menos con su jefe, el cual tena en ese momento
frente a l.
-Lo mand llamar por que hay un asunto que me preocupa y usted va a
solucionarlo bajo su estricta responsabilidad dijo acentuando las ltimas
palabras.
Gunther interpret correctamente el significado de ellas.
-Cumplir a satisfaccin suya, herr hauptsturmfhrer.
-La indignacin ya me es insoportable. Los trabajos que ejercen las
gloriosas tropas de la Wehrmacht es denigrante para la raza aria. Me refiero a
los soldados que preparan los vagones de los trenes que transportan a los
aborrecibles jdish a los campos polacos. Son en ese momento nada menos
que criados al servicio de la ralea maldita. Cree usted justo que les
impongamos tal humillacin?
*
Louis tuvo otras obligaciones. El da previo a una deportacin iba a la
estacin de Bobigny acompaado del chofer francs. Su labor all consista
en echar un poco de paja en el piso, distribuir cubetas de higiene y agua en
cada uno de los vagones en que se apiaran a los reos. Esa era la tarea que
antes corresponda a las gloriosas tropas de la Wehrmacht que mencion el
capitn Fichte. Luego, regresaba al campo.
Pese a que se trataba de un acto triste (pues ah viajaran muchos seres
humanos rumbo al asesinato), para Louis representaba la oportunidad de
cambiar la tristeza de los edificios de Drancy por una atmsfera limpia y con
aroma de emancipacin. Adems, le daba oportunidad de platicar con un
compatriota para estas fechas, Louis odiaba su ascendencia alemana -,
Claude, el chofer francs del autobs. Reciba noticias de la vida parisina que,
por ms que estuviera tambin enfangada por la ocupacin y la guerra, vena a
ser un paraso por comparacin. A travs del tiempo llegaron a constituir una
buena amistad, producto de la convivencia cada vez ms frecuente.
Ya en la madrugada del da siguiente, Louis se encargaba de pasar lista de
los reos que seran deportados. stos eran bajados al patio para formar grupos
de sesenta personas, el cupo sobrecupo en realidad- de cada uno de los
autobuses que los transportaran a la estacin del ferrocarril. Ah esperaran
por horas a los vehculos modificados para la operacin. Cuando al fin
arribaban y despus de ser abordados Louis deba colocar el cerrojo imposible
de correr por dentro del que le corresponda. De esta manera se aseguraba que
nadie pudiera abandonar el camin. Lo mismo hacan los otros comisionados,
Ni quera.
+
Pasaron los meses y en una de sus reuniones para reportar resultados,
Gunther recibi a Louis con una noticia: el alto mando culpable de la
deportacin de los padres del amigo haba muerto de modo natural!
-Ya no existe razn para tu cautiverio aqu. Voy a hablar con el capitn
Fichte para conocer su parecer. Va a ser difcil pues debo evitar cualquier
sospecha de que deseo tu liberacin. Creo que puedo encontrar el modo. Es
indispensable esperar la coyuntura apropiada. As que quiz tardar.
Un confundido Louis no pudo articular palabra y Gunther decidi
abrazarlo. Ah las ondas del cario de hermano fueron convincentes.
Pasado el estupor, se pusieron a buscar formas en que a Louis le fuera
posible sobrevivir en la libertad. Analizaron la idea de que ocupara el
departamento que Gunter tena en Pars, slo para desecharla por sumamente
peligrosa. Concluyeron en que se le conseguira el cargo de chofer de los
autobuses que transportaban a los presos seleccionados a la estacin de
Bobigny. Claude podra capacitarlo. De hecho, durante sus escapadas, como
forma de entretenimiento, Louis haba recibido algunas clases de manejo. Con
el sueldo y los informes de Claude podra comenzar una vida en la
emancipacin. Surgi una sombra: ya no tendran las reuniones con Gunther,
hoy cotidianas.
-Buscar la manera de salir del cuartel ms a menudo. Ya planearamos
cmo vernos sin comprometer mi seguridad.
*
Las clases de conduccin del autobs de Claude continuaron para formar
espacios divertidos, incluso cmicos. Los bonos de racionamiento que le fui
entregando conforme me los regalaba Gunther los haca valer y
religiosamente me traa los alimentos. Yo no poda escoger, pues dependa de
la disponibilidad en el mercado. Naturalmente, a Claude le extra que yo
pudiera conseguir tan escasa divisa.
-No me preguntes, estoy imposibilitado para aclararte. Son secretos
internos que debes ignorar, incluso para tu propia seguridad explic Louis.
Claude comprendi.
Me dijo que tena la precaucin de hacer el cambio en diferentes lugares
con objeto de evitar sospechas.
Lo platiqu a Gunther y, aunque trat de ocultarlo, su rostro honesto
habra de delatar su alivio.
Ay, querido Gunther! Cmo valor tu amistad! Tu fraternidad era
infinita. Fuiste capaz de arriesgar tu vida con tal de brindarme tan completo
amparo.
El tiempo empez a acumularse y las penas de Louis se metamorfosearon
en costumbre.
*
El aire en el campo empez a enrarecerse. Se sentan ondas de reajuste.
Los administradores, incluido el capitn Fichte, se ausentaban con una
-Muy lgico.
Cuando el capitn Fichte orden a Gunther que hiciera la ltima
deportacin de judos, el subordinado pregunt:
-ltima?
-S, pero conserve la boca bien cerrada al respecto.
-Por supuesto, herr capitn.
Entonces, Gunther comprendi que erael momento de echar a andar su
plan, cuyos preparativos ya tenan un tiempo de irse realizando.
*
Los bombardeos de las fuerzas aliadas haban destrozado las vas frreas
que iban por el camino ms corto de Bobigny a Auchwitz. As que era
necesario hacer una modificacin de la ruta. Ahora resultaba indispensable
primero ir a Viena, hacer una parada ah y luego continuar a Polonia.
Para dar marcha al plan de Gunther empec a preparar el camino para
convencer a Claude, l era protagonista importantsimo para el buen xito del
proyecto.
-Amigo, s que vas a tomar un improbable riesgo en la cooperacin que te
he solicitado, pero creo que vale la pena. Herr Langsdorff te donar todo su
papel moneda que posee y, creme, es importante. Slo te recomiendo
prudencia para irlo usando. dijo Louis a Claude.
-T sabes que lo hara aun cuando no me dieran nada.
-Lo s, pero no te vendr mal, cierto?
-Cierto!
Los compaeros rieron. Louis agreg:
-Adems, a nosotros no nos servira adonde vamos. Por otro lado, ya has
comprobado que las medidas de seguridad se han relajado notablemente.
Cunto tiempo hace que no revisan el interior del autobs que traes de su
estacionamiento?
-Bastante. Y eso que soy el primero en entrar al campo.
-Por si fuera poco, debo decirte que, en caso de descubrirse la maniobra
en que participars, hay argumentos preparados para que se te exima de
responsabilidad. T vas a correr un peligro muy relativo.
Los automotores que se empleaban para conducir a los reos que viajaran a
los centros de aniquilacin, no se guardaban en el campo. Desde la huda del
miembro de la resistencia se evitaba que pudieran servir para un posible nuevo
intento de fuga.
Los das de deportacin, se les ordenaba a los choferes franceses que los
sacaran de donde se mantenan estacionados. Tambin a los guardias nazis
encargados de su custodia. Luego, entraban a la prisin.
Al paso del tiempo, las unidades de calavera al cuidado de las salidas y
entradas del exterior, conocieron a todos los choferes, pero de todas formas
hacan una revisin minuciosa.
En las circunstancias de aquellos das, abandonaron muchas medidas de
seguridad. Gunther lo saba, aunque, por si acaso, tena preparada una
explicacin.
-S, l tambin.
Nueva sorpresa determin que Halder avanzara en su acercamiento
personal.
-Me dice que va al centro de la ciudad?
-As es. Por qu?
-Perdneme pero
-Dgame, sin restricciones.
-Es que hemos conocido casos en que la resistencia urbana... ataca a los
militares alemanes y
-Y?
-Me preocupa su seguridad.
-Le aseguro que voy a tener cuidado.
El sargento se retir. Antes de llegar a la puerta, tuvo que detenerse pues
llegaron a sus odos las palabras del superior.
-No se vaya Halder.
Nada de trato castrense ni algo parecido.
-Quiero decirle Gracias!
Entonces el subalterno conoci la mirada afectuosa que tanto impresionaba
a Louis.
Turbado y en silencio Halder sali de la oficina.
-Es muy probable que no exista persona afuera. Esto debe estar totalmente
abandonado por las noches. Sin embargo
Terminaron la ltima operacin y el agujero hacia la libertad qued abierto.
Despus de bajar con cautela la tapa hasta el piso, salieron sin dificultad hasta
el piso entre las vas.
-Ahora debemos colocar la tapa para que el hoyo se descubra, si llegara a
serlo, hasta mucho despus del arribo a Auchwitz.
Llevaron a cabo con las grapas que faltaban. Para ello, siguieron el mismo
mtodo de martilleo pausado. La parte ms difcil consisti en liberar la grapa
central.
-Creo que la clav demasiado
El silencio respondi como en las anteriores oportunidades.
El temor de ser descubiertos nos impidi disfrutar el momento de
emancipacin. Acabbamos de abandonar aquel foco de muerte y, lejos de
sentir alegra, nos dejamos dominar por la sensacin de ser ratones
asustados.
En un intento por disipar los vapores de incertidumbre, Jean respir
profundo un aire que, pese a las emanaciones naturales de un ferrocarril y su
estacin, pudo calificar como el ms puro del mundo.
Se ubicaron en el sitio.
-La casa de la ta Hilde est en esta direccin recuerdas Lou Antoine?
En cuanto pudieron enterraron la herramienta usada para que, si fueran
segua laborando, igual que las universidades, pero se prevea que pronto
seran cerradas.
Alfred, el sobrino de salud deficiente, lleg a la casa de Hilde. Con ella
tena unas relaciones muy cercanas por la necesidad de cario de los dos, la
empata de temperamentos y su repudio a los nazis.
A causa de tales condiciones, la existencia de otros dos amores familiares,
lejos de producir celos, dio lugar a un afecto instantneo y mutuo. Alfred
conoci sin restricciones la biografa personal de los franceses y
rpidamente hizo planes para conseguirles trabajo.
-Donde presto servicios, es una fbrica de pertrechos para el ejrcito. Est
en una zona industrial muy expuesta a bombardeos, y, lgicamente, hay
escasez de obreros y de empleados. Dos prospectos como ustedes, con
preparacin acadmica, aun cuando no puedan demostrarla, y sobre todo, de
habla alemana, sern bienvenidos. Debo decirles que, por ser extranjeros, se
les dar un sueldo menor a los nacionales, as sean jvenes. El riesgo es
grande, pero hay refugio contra ataques areos y, no creo que puedan hallar
otra cosa. Yo mismo, me tengo que ajustar a la realidad. Ustedes dicen si
aceptan.
-Por supuesto, aceptamos.
Estimaron indispensable ponerse de acuerdo en una historia creble que
conocieran los tres para no caer en contradicciones en caso de presentarse
curiosidad de jefes y, ms adelante, de compaeros de trabajo.
-No me cabe duda de que sern contratados.
*
El jefe de personal de la planta result ser un viens setentn de amigables
modos. Nos recibi sin demora en cuanto llegamos acompaados por Alfred.
No ocult el entusiasmo que le originaba el poder contar con nuestra
colaboracin. Apenas unos minutos despus de habernos entrevistado, ya
estaba ordenando que nos dieran cartas de alimentacin y el invaluable
auchweis, salvoconducto.
Jean fue asignado al departamento de logstica y yo al de produccin, con
cargos que se iran determinando al demostrar mis capacidades. Debamos
integrarnos a las oficinas, lugar exclusivo para Jean y transitorio para m,
pues tena que desplazarme a diferentes puntos de la planta, segn fuese
necesario. Al final del da de labores tendra que reportar al centro de
operaciones.
Desde un principio compartimos con los empleados, todos austriacos y de
edad madura. Nos cobijaron con una simpata que era reflejo de la estimacin
que sentan por el enfermizo Alfred, de carcter cercano al de amuleto
privado de la institucin. Se le reconocan grandes inteligencia y cultura las
que, con frecuencia daban fruto a ideas provechosas. Por otra parte,
dominaba el idioma ruso, lo que era muy conveniente, ya que la planta tena
obreros de ese origen incapaces de aprender la lengua local. Se le
perdonaban las faltas a laborar que su precaria salud impona
ocasionalmente.
Esa noche fue de celebracin, debido ahora a dos causas. La cena
prometida por Hilde result maravillosa y el reciente liberado de prisin, tuvo
peligro.
Hilde los despeda en las maanas con angustia pues el riesgo de que
murieran durante un bombardeo era latente. Ella estaba a salvo porque las
zonas donde se desenvolva, su hogar y el colegio, no eran blanco de los
aviones. Ni siquiera tena que ir a los refugios.
Pero mis hijos, mis hijos, oh, qu pena!
Por unos meses la situacin se mantuvo, mas la destruccin de varias
fbricas que alimentaban de partes a la planta para su funcionamiento, forz a
un corte de personal. El departamento de logstica fue eliminado y Jean tuvo
que quedarse en casa. A Antoine lo retuvieron pues siempre encontraba la
forma de sacar provecho de lo poco que podan conseguir. Alfred iba a la
fbrica aun cuando no fuera convocado, prefera estar ah que encerrado en la
tumba que era su casa.
Un da, al regresar Antoine al hogar, se encontr con la novedad del cierre
del colegio donde Hilde prestaba servicios.
*
El aspecto relativo a la obtencin de los medios necesarios para la
supervivencia no representaba un problema inmediato. Todava quedaba algo
del capital trado por Jean y tambin de la herencia de Alfred, quien se integr
a la familia.
Haba algunas solicitudes de trabajo para la reconstruccin, pero la
capacidad fsica de Jean no le permita intentar labores tan exigentes. As, que
Hilde y Jean se dedicaron a no abandonar la seguridad de la casa. Tal vez en el
NOTA ACLARATORIA
Las historias aqu relatadas son ficticias, al igual que los protagonistas. Sin
embargo, tuvieron un punto de partida en la biografa de un amigo, ya
fallecido, que me la dio a conocer. Su nombre: Jean Schatz. l estuvo en
Drancy y sobrevivi. Algunos datos me sirvieron para idear Fronteras del
Vaco.
El autor.