2.

ORIGINILE ARHITECTURII MONAHALE CRETINE

Prinii Pustiei
Monahismul cretin poate fi definit ca un mod de via evanghelic, dedicat rugciunii,
contemplaiei i ascezei, n retragere de lume i n deplin ascultare fa de un printe duhovnicesc.
Sfinii Apostoli au lrgit permanent comunitatea pe care o avuseser atunci cnd vieuiau mpreun cu
Mntuitorul. Astfel, oamenii i vindeau averile i aduceau totul pentru ntreinerea noii comuniti din
care fceau parte. Comunitile ns nu au mai putut rezista din momentul n care cretinii au nceput s
fie oficial persecutai. Viaa monahal, nsingurat, n care s-I urmezi lui Hristos, fr tirea
autoritilor, a devenit atunci o form de devenire a cretinilor. De aceea, la nceput, monahismul a fost
instinctiv, informal, neorganizat i sporadic. Primii monahi au neles s renune la tot de dragul lui
Hristos. Prin urmare, ei au ajuns s urmeze de bunvoie calea renunrii la avere, la viaa de familie i
la voia proprie. Aceste renunri sunt cunoscute astzi ca voturile sau jurmintele monahale ale srciei,
castitii i ascultrii. Dei nu este menionat n Scripturi, monahismul a aprut, potrivit tradiiei, n
Egiptul secolelor IV V d.Hr., coagulat n jurul unui grup influent de monahi, cunoscui sub numele de
Prinii Pustiei. Aceti primi monahi au atras numeroi ucenici n jurul aezrilor lor austere, mai
ales prin modul lor simplu, neobinuit i concentrat de cutare a mntuirii i ndumnezeirii. Sfaturile de
cluzire spiritual adresate ucenicilor au fost pstrate n diverse culegeri de apoftegme, dintre care cea
mai popular este Patericul Egiptean.
La origini, toi clugrii cretini erau eremii, manifestnd un refuz radical al lumii i trind n
total izolare. Sfntul Cuvios Pavel Tebeul, menionat n scrierile Sfntului Ieronim, este poate primul
pustnic care a stabilit o tradiie monahal ascetic i de contemplaie. Viaa sa exemplar este revelat
de nger Sfntului Antonie cel Mare, aa nct ntlnirea celor doi rmne nvelit ntr-o aur legendar.
Graie succesului scrierii Sfntului Atanasie al Alexandriei - Vita St. Antoni arhetipul monahului care
prsete lumea pentru Dumnezeu rmne avva Antonie, care conducea colonii de pustnici n deertul
egiptean, nc de la sfritul sec. al III-lea. Ulterior, Sfntul Ammun Egipteanul introduce o form de
tranziie, prin care pustnicii, n continuare izolai, locuiau ndeajuns de aproape pentru a-i oferi sprijin
reciproc i pentru a svri, n comuniune, Sfnta Liturghie.
Confruntat cu amploarea pe care fenomenul o cpta prin numrul tot mai mare de adep i,
Sfntul Pahomie cel Mare, simte nevoia unei forme de organizare a vieii monahale, fiind astfel

considerat, prin tradiie, ntemeietorul cenobitismului1 i a primei comuniti mnstireti, la Tavenisi

(Tabenisi), n jurul anului 320 d.Hr. Ridicat pe urmele unui sat abandonat, aezarea urma modul de
organizare al comunitilor rurale egiptene din epoc, fiind parial influenat i de structura taberelor
militare romane, aspect datorat experienei de soldat a avvei. Mnstirea cuprindea un grup de cldiri
nconjurate de un zid de incint (fig. 1). Tot Sfntul Pahomie alctuie te primul regulament (pravil)
monahal. Vieuitorii cedau mnstirii toate bunurile lor, de care urmau a se folosi n comun i nu
puteau dispune de nimic altceva dect cele ngduite de rnduiala mnstirii ndeosebi ve mntul
monahal: o tunic fr mneci, o pelerin cu glug, o ras din piele de oaie i o centur. Mesele erau
comune iar regimul alimentar similar pentru toi. Monahii se adunau de dou ori pe zi la rugciune i
de cteva ori pe sptmn pentru cateheze. Munca manual era organizat dup capacit ile fiecruia
i dup nevoile comunitii. n cadrul mnstirii, fraii erau grupai n mai multe case, pe meserii
trei case asigurau pe rnd slujbele comune. Disciplina foarte strict presupunea inclusiv pedepse
coroporale, iar ascultarea fa de stare i fa de conductorii caselor era considerat drept principala
virtute, chiar mai presus de post i rugciune.

1 din gr.: koinobion din koinos comun + bios via organizare mnstireasc a vieii n comun; n rom chinovie
(cenobiu).

Dac comunitatea de la Tavenisi s-a extins, pn n 346 (anul mor ii Sfntului Pahomie) la o
reea de nou mnstiri, numrul adepilor (pahomieni sau tavenisio i) ridicndu-se spre sfr itul
secolului al IV-lea, la ordinul miilor, principalele trei centre monastice cretine s-au dezvoltat n Egiptul
Inferior, n deertul Nitrian. ntemeiat n 330 de avva Ammun Egipteanul, aezarea monahal Nitria
evolueaz de la un complex restrns de chilii la un veritabil loc de pelerinaj. Comunitatea, ajuns la
5000 de locuitori n jurul anului 390, potrivit Cuviosului Paladie al Elenopolisului, se ocup de comer ,
unii clugri urmrind activ atragerea vizitatorilor mireni. Cu toate acestea a ezarea Nitria dispare
undeva n secolul al VII-lea, fr a lsa urme arheologice.
Deoarece numrul clugrilor din Nitria era n continu cretere, avva Ammun, sftuit de avva
Antonie, ntemeiaz n 338, la 10 de km ctre sud, o nou comunitate de chilii, cu scopul de a asigura
un refugiu celor care doreau o ascez mai aspr. Funcionnd iniial ca schit al Nitriei, Kellia2 atrage tot
mai muli monahi (cca. 600 n anul 390, dup Paladie), evolund pn n sec. al VII-lea ctre o a ezare
autonom, ntins, aa cum au relevat spturile arheologice contemporane, pe o suprafa mai mare de
30 de km2. Rmiele descriu treptele evoluiei ctre viaa de comunitate, de la o re ea de chilii izolate
(secolele

IV

2 gr. kellion din lat.: cella celul + ion (sufix diminutival gr.) chilie, ermitaj.

V),

semingr

opate i boltite, cu una sau dou camere, n care aveau loc i activit ile religioase (fig. 2), la o
aglomerare protourban, n jurul spaiilor de cult n plan basilical, a unor sihstrii elaborate planimetric,
reflectnd o schimbare n percepia vieii anahoretice, n sensul deschiderii ctre primirea strinilor
(ctre sfritul sec. al V-lea). Noua tipologie de plan (fig. 3) se nscrie ntr-o incint rectangular cu
intrare printr-un vestibul (pn la 30/ 35 m). Construciile, adosate laturii nordice pentru a se opune
vntului, protejeaz o curte interioar orientat spre sud, n care se afl de obicei, o fntn i latrina.
Spaiul construit, restrns ca dimensiuni, cuprinde o antecamer, locuina sihastrului camer de lucru,
oratoriu (paraclis), dormitor camera ucenicului, buctrie, spaii de depozitare i chilii de adpostire a
anahoreilor vizitatori. Creterea constant a numrului acestora, transform gradual sihstriile
mprejmuite n mici incinte monahale, avnd ataate modeste spaii de cult.