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TEORAS DEL APRENDIZAJE
Leland Swenson

Teora del aprendizaje social

Los neopavlovianos se alejaron de la investigacin con animales y se centraron en una

labor de orientacin cognitiva en torno del segundo sistema de seales.
En la tradicin neoskinneriana, el movimiento paralelo a aquel se llama teora del
aprendizaje social y su principal representante es Albert Bandura.
Tolman, combina un punto de vista conductista de los mecanismos del aprendizaje y
unidades de aprendizaje cognitivas.

Supuestos de la teora del aprendizaje social:

1- La mayor parte de la conducta humana es aprendida, y la mayor parte de sta [con

inclusin de la desadaptada] es controlada por influencias ambientales. El refuerzo
positivo [la modificacin de la conducta mediante la alteracin de sus consecuencias
recompensatorias] constituye un procedimiento importante en la terapia conductal.

2- La teora de Bandura se relaciona con la tradicin conductista, y las aplicaciones de la

teora del aprendizaje social, se identifican con el movimiento de modificacin de la
conducta.

Bandura [1977] ha adoptado la posicin de que el efecto del refuerzo sobre el desempeo
no es el de un factor que imparte forma automticamente a la conducta humana. Ms bien
considera que los seres humanos utilizan informacin acerca de contingencias de
refuerzo con el fin de regular su conducta. En este proceso la conciencia desempea un
papel activo.

3-Las representaciones internas del aprendizaje rara vez consisten en relaciones E-R.
Ms bien son imgenes de hechos, o bien smbolos secundarios codificados que resumen
los hechos y los distribuyen en catergoras. Si bien la mayora de los mecanismos del
aprendizaje son conductas por su forma, el contenido del aprendizaje es cognitivo.

4-Aunque los seres humanos pueden aprender mediante procedimientos directos de

refuerzo y moldeamiento, una manera ms eficiente de aprender consiste en la
observacin. El aprendizaje por observacin es la base de la mayora de las cosas
aprendidas de otros seres humanos [de all el rtulo de teora del aprendizaje "social"],
como el lenguaje y los papeles y normas sociales. Esto recibe tambin el nombre de
aprendizaje vicario o modelacin. Los modelos pueden ser humanos o representaciones
de ellos, tales como muecas o figuras.

Bandura adopta algunas leyes y supuestos de la teora del aprendizaje operante. De all
pasa a la posicin cognitiva, al considerar que las unidades cognitivas se aprenden y que
gran parte del aprendizaje es asociativo y simblico. Al sugerir que la modelacin es el
tipo primario del aprendizaje humano, ataca al supuesto de que el aprendizaje se opera
automticamente y por efecto del refuerzo y los supuestos de equipotencialidad
sostenidos por la mayora de los tericos del aprendizaje operante.

Bandura divide el aprendizaje imitativo en cuatro procesos:

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1- Procesos de atencin: antes de que alguien o algo pueda ser modelo, el sujeto debe
advertirlo. Lo que se advierte est en funcin del refuerzo previo. Aquellos modelos que
demuestran alta competencia, "que son especialistas valiosos" o celebridades, o que
poseen smbolos que otorgan status, tienen ms probabilidades de atraer la atencin que
los modelos carentes de estos atributos. Otras variables que pueden influir son: atraccin,
identificacin tnica, sexo y edad.

2- Procesos de retencin: en virtud de estos procesos la conducta moldeada es codificada

bajo forma de memoria por el observador.
Aqu, el refuerzo tiene por efecto incrementar la frecuencia de las respuestas moldeadas
asociadas con consecuencias recompensatorias.
El ensayo ayuda a reforzar las conductas moldeadas por obra de procesos activos y no
por mera repeticin.
Practicar una respuesta, sea en forma manifiesta o encubierta, permite a la persona que
ejecuta esa prctica comprobar si emite la respuesta de manera tan parecida al modelo
como le resulte posible. A su vez, esto permite al modelador centrar su atencin en las
seales conducentes a moldear ms intencionalmente.
En la modelacin humana intervienen dos sistemas de representacin: el imaginista y el
verbal:
a] Sistema imaginal: acta durante la exposicin a los estmulos de la modelacin:
secuencias de las imgenes sensoriales correspondientes a ellos se asocian sobre la
base de la contigidad fsica.
b] El sistema verbal: es un sistema simblico; como tal, representa informacin codificada
o derivada. Al sugerir que el aprendizaje ms eficaz supone traducir secuencias de accin
a sistemas verbales abreviados y reunir pautas de conducta constituyentes en unidades
integradas ms amplias, asume una posicin decididamente molar y cognitiva.

3- Reproduccin motrica: supone la traduccin de las representaciones simblicas

[cognitivas] de los estmulos modelados a actos motores manifiestos, o sea, en
representar realmente la conducta moldeada. Es ms fcil aprender de un modelo y
reproducir con exactitud sus acciones cuando todo lo que debe hacerse es sintetizar
pautas de respuesta, adquiridas antes, en la nueva conducta compleja presentada por el
modelo.

4- Procesos de incentivacin y modelacin: el refuerzo determina aquello que se nota,

aquello que se moldea, aquello que se ensaya y cul es la conducta que se emite. Estima
que la expectativa de recompensa [o de evitacin de consecuencias adversas] es
necesaria para la emisin de una conducta.

Aplicaciones de la modelacin

A la enseanza de nios pequeos.

Nios que padecan fobias a perros: fueron expuestos a modelos [otros nios] que
inrteractuaban en forma cada vez menos temerosa con un perro. Luego de 8 sesiones de
10 minutos, los nios eran capaces de acercarse a un perro. Se emple la modelacin
progresiva, que tiene similitudes con la tcnica de desensibilizacin sistemtica.
Automodelacin: es una tcnica que consiste en exponer a los sujetos a observar
registros en video de ellos mismos en el momento en que emiten conductas meta.
Segn Bandura, los procesos del aprendizaje son ms dominados por lo cognitivo.
A la luz de los modelos adaptativos relativos a la ndole y la funcin del refuerzo, se
podra pensar que todo organismo que vive en sociedad y es capaz de aprender a partir
de la observacin de las conductas exitosas emitidas por otros miembros de su grupo

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tiene mayores probabilidades de aprender mediante la aplicacin individual del mtodo
de ensayo y error.

Resumen

Bandura propone una teora segn la cual el modo principal de aprendizaje, en los
organismos superiores, es la imitacin o modelacin de otros organismos que pertenecen
al mismo ambienta y poseen ciertas caractersticas, tales como el control de futuros
refuerzos del que aprende por modelacin. Los cuatro procesos que intervienen en la
modelacin conciernen a la atencin, la retencin, la reproduccin motrica y los
mecanismos de refuerzo.
En terapia se emplean muchos procedimientos de modelacin, entre ellos la modelacin
graduada, la modelacin participante y la automodelacin.