ANLISIS DE RIESGOS AMBIENTALES PARA EL PARAQUAT

El paraquat es un herbicida qumico que se utiliza para el control de una muy amplia variedad de malas hierbas (plantas no deseadas)
en ms de 100 cultivos, entre ellos los cereales, las oleaginosas, las frutas, las verduras y las hortalizas, en todos los climas. Las
malas hierbas dan sombra a los cultivos, se apropian de su agua y sus nutrientes y dificultan la cosecha. El principal fabricante del
paraquat es Syngenta, que (como ICI) desarroll el principio activo (PA) a comienzos de la dcada del '60. Desde entonces, el
paraquat ha hecho posibles muchas innovaciones en sistemas de agricultura sostenible, puesto que simplifica la produccin de
cultivos mediante el control eficaz de las malas hierbas y, al hacerlo, elimina la necesidad de arar para enterrarlas. Esto ha dejado
tiempo libre a los agricultores y tambin ha ayudado a cuidar el suelo. El Paraquat es uno de los herbicidas ms ampliamente usados
en el mundo. Autoridades de ms de 120 pases han autorizado su uso. Cuando se utiliza de acuerdo con las recomendaciones, el
paraquat es eficaz y seguro para los usuarios, los consumidores y el medio ambiente.

1. Identificacin de peligros.

SUSTANCIAS POTENCIALMENTE CANCERIGENAS Y TXICAS PARA EL SER

HUMANO.
Los productos basados en paraquat normalmente se formulan con la sal o dicloruro del catin, un
compuesto de amonio cuaternario, siendo este catin el que tiene el efecto herbicida y el efecto
txico.
Herbicida dipiridilo, de contacto, altamente txico con LD50 oral de l00 y dermal de 236,
defoliante, regulador del crecimiento. Pertenece a la Docena Maldita.
La exposicin crnica a paraquat incrementa la probabilidad del riesgo a desarrollar el mal de
Parkinson y puede conducir a pequeas pero signicativas alteraciones en el intercambio gaseoso
pulmonar. Hay evidencias de que la salud reproductiva se afecta, as como la ocurrencia de
genotoxicidad, linfoma o precancerosis de piel.

Sustancias para las cuales no se ha establecido un umbral en cuanto a sus

efectos en la salud de humanos.

En la mayora de los pases, el umbral para el

valor de paraquat en aire es de 0,1 mg/m3

; este limite est bajo estudio en Alemania y puede ser

modi cado (DFG 2004). En el Reino Unido el limite para la exposicin ocupacional es de 0,08
mg/

m3

(HSE 2003). En los Estados Unidos la concentracin inmediatamente peligrosa para la vida

humana (valor IDLH por sus siglas en ingls) se

establece en 1,0 mg/m3

; se recomienda que los trabajadores expuestos a concentraciones superiores

al IDLH utilicen mejores protectores respiratorios

(NIOSH 1994) tales como los que tienen cartucho

qumico en combinacin con ltros para polvo y

vapores (NIOSH 2004a). Esta recomendacin hecha en Estados Unidos es para prevenir el contacto
con la piel durante la manipulacin de paraquat

(NIOSH 2004b).

POTENCIALES RECEPTORES DE LA CONTAMINACIN.

Efectos agudos : Dolores de cabeza, temblores, diarreas, insuficiencia respiratoria, alta
toxicidad aguda y efectos irreversibles en el pulmn y riones. Provoca el desarrollo de
edema y fibrosis pulmonar. Tambin afecta el sistema cardiovascular. Una cucharadita
puede ser fatal. No hay antdoto conocido en caso de envenenamiento. Tambin son
riesgosas la penetracin cutnea, la inhalacin y absorcin a travs de heridas.

Efectos crnicos : Potencial actividad carcinognica y mutagnica. Efectos

neurotxicos. Provoca alteraciones en la funcin reproductora, reduccin en el ndice de
produccin espermtica e incrementa el nmero de produccin esparmtica patgena.
Esta demostrado que provoca efectos cutneos como dermatitis de contacto. El
prolongado contacto puede provocar lceras en la piel, aumentando el poder de
absorcin, lo que eventualmente provocara la muerte. Inhalacin prolongada a causa de
fumigaciones puede producir hemorragia nasal. La contaminacin ocular puede daar la
crnea y provocar ceguera.

Efectos ambientales : Altamente txico y altamente persistente en el ambiente, por esta

razn ha sido prohibido su uso en la agricultura en numerosos pases. En el ambiente
contamina las napas subterrneas. Moderadamente txico para aves y peces; influye en
la reproduccin de aves y estudios indican efectos mutgnicos en plantas.

2. Evaluacin toxicolgica
El Consumo Diario Aceptable (ADI por sus siglas en ingls) se re ere a la dosis diaria
estimada de exposicin a la cual no hay efecto perjudicial an si ocurre una exposicin
continua por el resto de la vida. La Dosis Txica de Referencia (RfD) es otro trmino para
esto (WHO 2004a).
Para el paraquat el ADI es de 0 a 0,006 mg por kilogramo de peso corporal (p.c.) por da, de
la sal dicloruro, o de 0 a 0,005 mg/kg de p.c. por da del catin (FAO 2004a). La dosis de
referencia establecida en EE.UU. es de 0,0045 mg de catin/kg p.c. por da (US EPA 1991).
]La dosis aguda de referencia (ARfD) indica exposicin a corto plazo y para paraquat es de
0,006 mg catin/kg p.c. (FAO 2004a). La ARfD es un estimado de una sustancia en el
alimento o el agua, expresado sobre una base de peso corporal, la cual puede ser ingerida en
un periodo corto de tiempo, usualmente durante una comida o durante un da, sin un riesgo
apreciable a la salud del consumidor, sobre la base de hechos conocidos al momento de la
evaluacin (WHO/FAO 1999).

3. Evaluacin de la exposicin
Este herbicida puede ser absorbido por la piel,

especialmente si ha sido expuesta anteriormente

al qumico. Puede producir un envenenamiento

agudo, aunque a menudo los sntomas se retrasan

en aparecer. Por ejemplo, el dao a los pulmones

no es evidente hasta varios das despus de la exposicin. No existe antdoto para una
intoxicacin

con paraquat. El resultado puede ser fatal y en esos

casos la muerte sucede por falla respiratoria.

La dermatitis, daos en la piel o en ojos y el sangrado nasal, son sntomas muy comunes
dentro de

los aplicadores de paraquat, requiriendo de tratamiento mdico, el cual no siempre est

disponible. La exposicin a largo plazo con bajas dosis de

paraquat est relacionada con daos en los pulmones y aparentemente con bronquitis
crnica y de -

ciencia respiratoria.
La exposicin a largo plazo al paraquat tambin

ha sido asociada con el incremento del riesgo de

padecer de Mal de Parkinson.

El nivel de exposicin al paraquat que experimentan algunos trabajadores agrcolas es su

ciente como para absorber cantidades tales que resultan en intoxicaciones agudas; los altos
niveles de

paraquat encontrados en su orina indican el alto

riesgo que tienen estos de sufrir una intoxicacin,

por lo tanto, el potencial que tiene el paraquat de

daar la piel y su absorcin por sta, es sumamente serio.