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Las pegmatitas presentan una gran variabilidad composicional, que est en funcin del tipo de
roca (normalmente plutnica) con la que estn relacionadas genticamente. Las ms frecuentes
son de composicin grantica, asociadas a granitos y granitos alcalinos, y estn constituidas
mayoritariamente por cuarzo, feldespato potsico (microclina u ortoclasa), plagioclasa sdica
(albita) y mica blanca (moscovita), junto a otros minerales que pueden ser ms o menos
abundantes: turmalina, apatito, fluorita, lepidolita, berilo, topacio, corindn, monacita,
casiterita, uraninita, torbernita, as hasta 300 especies mineralgicas descritas en un solo macizo
pegmattico.
Pueden tener inters econmico, debido a sus posibles altos contenidos en minerales tipo gema
(esmeraldas, aguamarinas, topacios, rubes...), y minerales con contenidos en elementos raros
(Li, U, Th, Tierras Raras) y otros (Sn, W, F). Tambin los minerales comunes de estas rocas
suelen tener inters econmico, ya que tanto sus grandes cristales de cuarzo pueden ser
utilizados para el tallado de lentes, como los de feldespato para la produccin de cermica, y los
de mica para el aislamiento elctrico.
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Desde el punto de vista textural son rocas granudas de grano muy grueso: se han descrito
cristales de moscovita de hasta 10 m de longitud en estas rocas, y de feldespato potsico de
varios m3.
Por lo general constituyen masas irregulares en la zona de contacto entre las rocas intrusivas y
las encajantes. Su morfologa es irregular, aunque se encuentra condicionada por la zona de
contacto entre ambas rocas (ver figura).
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entrada de abundante slice que se deposita en la roca en forma coloidal (calcedonia), en lo que
de denomina proceso de silicificacin. La casiterita y la wolframita suelen ser las principales
menas metlicas asociadas a estos yacimientos. A menudo los greissen se asocian a yacimientos
tpicamente filonianos: casos de Panasqueira (Portugal) y Piaotan (China): figuras.
Yacimientos hidrotermales
Los yacimientos hidrotermales, comnmente tambin conocidos como filonianos (vein
deposits), se clasifican segn su temperatura de formacin (que suele estar entre los 400 y los
100C), y en funcin de la mayor o menor proximidad a la roca gnea de la que derivan. No es
una clasificacin rigurosa, ya que no siempre es posible determinar con exactitud la temperatura
a la que se han formado, ni la distancia a la roca gnea de la que derivan, que puede no
reconocerse, o puede ser difcil de establecer con precisin entre varias prximas. Una
clasificacin ms conveniente se basara en su mineraloga, pero sta puede ser tan variada que
invalida cualquier intento de clasificacin sistemtica en este sentido.
Los yacimientos filonianos constituyen el relleno de fracturas abiertas en la roca, que suelen
presentar disposiciones planares de dimensiones muy variables (filones en sentido estricto).
Otras morfologas incluyen el entrecruzado de vetillas (stockwork) y las diseminaciones de
mineral, caractersticas ambas de los yacimientos de tipo prfido cuprfero. Tambin son
relativamente frecuentes los cuerpos irregulares, que pueden formarse tanto por fenmenos de
reemplazamiento como por relleno de cavidades. Las texturas son caractersticas de la
cristalizacin en espacios abiertos: geodas, drusas, crecimientos paralelos, concentraciones
nodulares, etc.
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De entre los distintos tipos de yacimientos hidrotermales, destacaremos dos tipos por su
importancia econmica: los yacimientos de prfidos cuprferos (+/- Mo) y los epitermales de
metales preciosos (Au , Ag). Tienen tambin su importancia, aunque menor en la actualidad, las
mineralizaciones filonianas de metales de base (Pb-Zn-Cu), y de estao-wolframio . Tambin
llegan a alcanzar considerable inters minero algunas mineralizaciones de hierro de carcter
hidrotermal asociadas a intrusiones, como pueden ser las de Kiruna (Suecia) o las existentes en
la denominada Franja Ferrfera de Chile.
Prfidos cuprferos
Los prfidos cuprferos son yacimientos de gran tonelaje (10 6-109 t) y bajas leyes de cobre (0.2-
c.2%Cu). Aparte del cobre estos yacimientos pueden presentar cantidades variables de
molibdeno y/o metales preciosos (Au+Ag), susceptibles de ser recuperados econmicamente. Se
asocian a rocas intrusivas generalmente flsicas de composicin granodiortica, aunque los
prfidos del Pacfico oriental (desarrollados en arcos de islas) suelen asociarse a facies
intermedias (intrusivos diorticos). Presentan un modelo zonal (figura 1) de alteracin
hidrotermal con un ncleo de alteracin potsica (feldespato K, biotita, que grada hacia fuera
hacia una alteracin flica (= cuarzo-serictica). En su zona perifrica encontramos
facies arglicas (intermedia o avanzada) y propiltica (con clorita, epidota, calcita). La secuencia
de alteracin (figura 2) es la siguiente: 1) formacin de las zonas de alteracin potsica y
propiltica; 2) desarrollo de la alteracin flica (hacia fuera y arriba); y 3) formacin de facies de
alteracin arglica en la parte superior del sistema. Esta ltima puede ser avanzada, implicando
la presencia de minerales tales como caolinita y alunita. Se reconoce un solape temporal y
espacial en esta secuencia. De 1 a 3 la participacin de aguas metericas en el sistema
hidrotermal es cada vez ms importante. De hecho, la parte superior del sistema hidrotermal
entra de lleno en el campo epitermal (alteracin arglica avanzada), y en la misma pueden
formarse mineralizaciones aurferas, en un ambiente ms superficial (desde unos 2 Km. de
profundidad hasta la superficie).
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Existen grandes provincias metalognicas de prfidos cuprferos, entre las que resaltan las de
la cadena andina (Chile - Per principalmente, destacando el yacimiento de Chuquicamata) y la
del SO de los Estados Unidos. Dado que los prfidos son de emplazamiento somero (epizona),
es raro encontrar yacimientos ms antiguos que mesozoicos, y de hecho, la mayora de estos
yacimientos son de edad cenozoica. La razn es simple y radica en la efectividad de los
procesos erosivos, que habran desmantelado los de mayor antigedad.
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sulfrico) que dan origen a facies de alteracin tipo arglica avanzada. Otras facies que
reconocemos en ellos incluyen la silicificacin y la propilitizacin. El tipo sericita-adularia se
encuentra ms bien relacionado con manifestaciones tipo campo geotrmico, y las facies de
alteracin presentes son principalmente del tipo potsico (adularia) y clortica. Un tercer tipo, si
as podemos denominarles, corresponde al de los denominados yacimientos epitermales tipo
Carlin, que toman este nombre de la faja de mismo nombre en el Estado de Nevada (USA). Se
asocian principalmente a facies carbonatadas, en sistemas estructuralmente extensionales. As
como los yacimientos tipo sulfato cido son fcilmente detectables por las importantes
anomalas de color que generan (rojos, amarillos, verdes), los Carlin son prcticamente
invisibles. Solo los resaltes generados por la silificacin de las calizas (jasperoides)
constituyen una muestra ms o menos visible de stos.
Un ejemplo espaol: las mineralizaciones de oro en relacin con el volcanismo de Cabo de Gata
(Almera).
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Otras manifestaciones tardimagmticas
Hasta ahora se han descrito los principales tipos de rocas y yacimientos que se originan como
consecuencia de la actividad tardimagmtica. Adems otros dos fenmenos que pueden tener
este mismo origen: las alteraciones de origen endgeno y las manifestaciones de actividad
tardimagmtica ms o menos reciente.
Al primer caso (alteraciones endgenas) pertenecen toda una gama de procesos o fenmenos
que afectan a la composicin mineralgica (y a menudo tambin al quimismo) de las rocas: se
trata de procesos de tipologa metasomtica, pero de menor temperatura que los de tipo
neumatoltico, que a menudo guardan relacin gentica con procesos hidrotermales tpicos.
Algunos de estos procesos son los de silicificacin (introduccin y/o neoformacin de slice a
partir de los minerales preexistentes en una roca), argilitizacin (formacin de minerales de la
arcilla), cloritizacin, alunitizacin, adularizacin. Suelen ser consecuencia de la interaccin de
soluciones de tipo hidrotermal con rocas de composicin adecuada, que reaccionan con estos
fluidos dando origen a las asociaciones minerales caractersticas de cada caso. Una breve
descripcin de los distintos tipos sera la siguiente:
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o Alteracin arglica, tambin denominada arglica intermedia: caracterizada por
la presencia de caolinita y/o montmorillonita.
Las manifestaciones superficiales pueden ser muy variadas: desde las ms conocidas y
espectaculares, como los geysers, o las emanaciones de gases en el entorno de edificios
volcnicos recientes (fumarolas, solfataras), a las fuentes termales.
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