EPISCOPIA ORTODOX ROMN A ORADIEI

MNSTIREA SFINTEI CRUCI

ORADEA

DATE AGIOGRAFICE
REFERITOARE LA SFINII
ALE CROR PRTICELE
DE SFINTE MOATE
SE AFL LA
MNSTIREA SFINTEI CRUCI

ORADEA

2014

1
I Racla (coninnd sfinte moate de la Sfntul Ierarh nectarie de Eghina)

2
 Sfntul Nectarie din Eghina (n. 1 octombrie 1846 la Silivria, n Thrakia, d. 8 noiembrie
1920 la Atena) a fost episcop al Pentapolei i ctitor al mnstirii "Sfnta Treime" din insula
Eghina. n 1961 Sfntul Sinod al Bisericii Constantinopolului l-a proclamat sfnt al Bisericii
Ortodoxe, prznuirea lui fcndu-se n ziua de 9 noiembrie.

Acest sfnt, unul dintre cei mai noi sfini canonizai de Biserica Ortodox a Greciei n
acest secol, s-a nscut la 1 octombrie 1846, n Silivria, un orel situat n provincia Tracia din
nordul Greciei, pe malul mrii Marmara. Prinii si au fost oameni sraci, dar foarte evlavioi.
Din botez a primit numele de Anastasie, bucurndu-se din pruncie de o aleas educaie
cretineasc. Dup primii ani de coal, Anastasie este trimis s nvee carte la Constantinopol,
unde studiaz teologia i scrierile Sfinilor Prini. Aici, sufletul su ncepe s-L descopere pe
Hristos prin rugciune, prin citirea crilor sfinte i prin cugetarea la cele dumnezeieti.

La vrsta de douzeci de ani, povuit de Duhul Sfnt, tnrul Anastasie se stabilete n

insula Hios, unde pred religia la o coal. Apoi, fiind chemat de Hristos, intr n nevoina
monahal n vestita chinovie numit "Noua Mnstire" (Nea Moni), primind tunderea n
monahism la 7 noiembrie 1876, sub numele de Lazr. Dup cteva luni, pe 15 ianuarie 1877,
este hirotonit diacon de ctre mitropolitul de Hios, Grigorie, ocazie cu care primete numele
Nectarie, pe care avea s-l poarte toat viaa.

Urmtorii trei ani, ierodiaconul Nectarie i petrece la Atena cu scopul de a-i completa
studiile preuniversitare. n toamna anului 1881, se ntoarce la mnstire dup ce absolv liceul
cu calificative excepionale.

n 1882, printele Nectarie i va ncepe studiile la Facultatea de Teologie din Atena, dup
ce, ntre timp, la recomandarea lui Ioan Horemis, prietenul su, va fi intrat n legtur cu
patriarhul de Alexandria, Sofronie, i va fi acceptat de ctre acesta n cadrul patriarhiei.

Dup ce-i termin studiile teologice, n anul 1886, printele Nectarie se ntoarce la
Alexandria, unde este hirotonit preot, iar dup cteva luni este ridicat la treapta de arhimandrit
i trimis la Cairo, n calitate de consilier patriarhal. La 15 ianuarie 1889, patriarhul Sofronie l
hirotonete mitropolit onorific de Pentapole, o veche eparhie ortodox din Libia Superioar.
Mai muli ani, evlaviosul mitropolit a slujit ca responsabil cu problemele patriarhiei pentru
oraul Cairo i predicator la biserica Sfntul Nicolae din capitala Egiptului, devenind un iscusit
slujitor i povuitor de suflete, fiind druit de Dumnezeu cu mult rbdare, smerenie i
blndee. De aceea, era mult cutat de credincioi i iubit de toi.

Vznd diavolul c nu-l poate birui cu mndria i iubirea de sine, a ncercat s-l loveasc
pe fericitul ierarh Nectarie cu o alt arm, tot aa de periculoas, adic cu invidia celorlali
ierarhi i slujitori ai Patriarhiei Alexandriei, acetia vorbindu-l de ru ctre patriarh, cum c
3
dorete s-i ia locul. Acest lucru a fcut ca, la 3 mai 1890, n urma unei ordonane date de
patriarhul Sofronie, s fie eliberat din cinstea arhiereasc n care se afla, permindu-i-se s
slujeasc mai departe n biserica Sfntul Nicolae. Dup mai puin de dou luni ns, la 11 iunie
1890, printele Nectarie primete de la patriarh o scrisoare prin care i se cere s prseasc
Egiptul. Cerndu-i iertare de la toi, cu toate c nu greise nimnui cu nimic, dovedind o
adnc smerenie, sfntul se supuse, dnd slav lui Dumnezeu, cci i cu dnsul s-a mplinit
cuvntul lui Iisus Hristos, Mntuitorul nostru, Care zice: Fericii vei fi, cnd v vor ocr i v
vor prigoni, i vor zice tot cuvntul ru mpotriva voastr, minind din pricina Mea (Matei
5,11). S-a retras la Atena, n luna august a anului 1890, srac, defimat de ai si i nebgat n
seam, avnd toat ndejdea numai n Dumnezeu i n rugciunile Maicii Domnului.

Aici a fost civa ani predicator, profesor i director al unei coli teologice pentru preoi,
pn n anul 1894, reuind s formeze duhovnicete muli tineri iubitori de Hristos, pe care i
hrnea din cuvintele Sfintei Evanghelii i cu scrierile Sfinilor Prini. Apoi fcea slujbe
misionare n parohiile din jurul Atenei.

n taina inimii sale, fericitul ierarh Nectarie era un adevrat isihast i un mare lucrtor al
rugciunii lui Iisus, care i ddea mult pace, bucurie, blndee i ndelung rbdare. Cu aceste
arme el biruia nencetat pe diavoli, cretea duhovnicete pe cei din jurul su i avea ntotdeauna
pace si bucurie n Hristos, nebgnd n seam defimarea i osndirea celor din jurul su.

Dorind la btrnee s se retrag la mai mult linite, a construit ntre anii 1904-1907, cu
ajutorul multor credincioi si ucenici, o frumoas mnstire de clugrie, n insula Eghina, din
apropierea Atenei, rnduind aici via desvrit de obte, dup tradiia Sfinilor Prini. Apoi
se retrage definitiv n aceast mnstire i duce o via nalt de smerenie i slujire, de druire
total i rugciune neadormit, arznd cu duhul pentru Hristos, Mntuitorul lumii i pentru toi
care veneau i i cereau binecuvntare, rugciune i cuvnt de folos sufletesc. Aici l-a avut
ucenic i pe Sfntul cuvios Sava cel Nou (18621948), mare ascet al secolului XX, care a
pustnicit o vreme n pustiul Hozeva, Palestina. Dup adormirea Sfntului Nectarie, s-a retras n
insula Kalymnos, unde a i adormit ntru Domnul.

Pentru viaa sa nalt, Dumnezeu l-a nvrednicit pe Cuviosul Nectarie de Harul Duhului
Sfnt. Pentru aceasta muli bolnavi i sraci alergau la biserica mnstirii din Eghina i cereau
ajutorul lui. Mai ales dup primul Rzboi Mondial, numeroi sraci i bolnavi, lipsii de orice
ajutor, veneau la el ca la printele lor sufletesc. Iar Sfntul Nectarie a dat porunc maicilor ce se
nevoiau n mnstirea sa s mpart la cei lipsii, orice fel de alimente i s nu pstreze nimic
pentru ele, cci Dumnezeu, prin mila Sa, i hrnea i pe unii i pe alii. Dar i cei bolnavi se
vindecau cu rugciunile fericitului Nectarie, cci se nvrednicise de darul facerii de minuni.

4
 ntr-o var, fiind mare secet n insula Eghina, cu rugciunile Sfntului Nectarie, a venit
ploaie din belug i au rodit arinile, nct toi s-au ndestulat de hran. De aceea, toi - mireni i
clugri, sraci i bogai -, cinsteau pe Sfntul Nectarie, ca pe un pstor i vas ales al Duhului
Sfnt i urmau ntru toate cuvntul lui. Astfel, el era totul pentru toi, cci putea toate prin
Hristos, Care locuia n el. Apoi era foarte smerit i blnd i nu cuta cinste de la nimeni. Iar n
timpul liber lucra la grdina mnstirii, mbrcat ntr-o hain simpl, nct toi se foloseau de
tcerea i smerenia lui. Pe lng multele sale ocupaii duhovniceti, Sfntul Nectarie a scris i a
redactat mai multe scrieri teologice de moral i de istorie a Bisericii, intrnd astfel n tradiia
Sfinilor Prini din patria sa, mpotriva influenelor occidentale care asaltau rile ortodoxe.

Pentru toate acestea, diavolul a ridicat asupra Sfntului Nectarie numeroase ispite, cutnd
s-l biruiasc. Astfel, numeroi slujitori i ierarhi ai Bisericii din Grecia s-au ridicat cu invidie
asupra fericitului, fcndu-i multe ispite. Dar Dumnezeu l izbvea din toate necazurile.

Trind ca un nger n trup i iubind nencetata rugciune, tcerea, smerenia, postul i

milostenia, Sfntul Nectarie trgea pe muli la Hristos, revrsnd n jurul lui, pacea, bucuria i
lumina cea necreat a Duhului Sfnt, prin care mngia i odihnea pe toi care veneau la chilia
lui. Din aceast cauz, diavolul, nerbdnd nevoina lui, pn la sfritul vieii sale a ridicat
mpotriva Sfntului multe calomnii i vorbe rele din partea multor clerici i ierarhi greci, care,
din cauza invidiei, l cleveteau i l acuzau, att pe el, ct i mnstirea lui. Dar fericitul
Nectarie le rbda pe toate, n numele lui Hristos, Care locuia n inima sa.

Simindu-i sfritul aproape, pe cnd fcea un pelerinaj cu icoana Maicii Domnului n

insula Eghina, Sfntul Nectarie a descoperit ucenicilor si c n curnd va pleca la Hristos.
Apoi, mbolnvindu-se, a fost dus la un spital din Atena. El rbda cu trie toat boala i ispita,
ateptnd cu bucurie ceasul ieirii sale din aceast viaa.

Dup aproape dou luni de suferin, Sfntul Nectarie i-a dat sufletul cu pace n minile
lui Hristos, la 8 noiembrie 1920, izbvindu-se de toate ispitele acestei viei, pentru care s-a
nvrednicit s se numere n ceata Sfinilor lui Dumnezeu. Ucenicii si, dup ce l-au plns mult,
l-au nmormntat, dup rnduial, n biserica zidit de el, fcnd multe minuni de vindecare cu
cei bolnavi, care alergau cu credin la ajutorul lui.

Trecnd mai bine de douzeci de ani, trupul su s-a aflat n mormnt ntreg i nestricat,
rspndind mult mireasm. La 3 septembrie 1953, sfintele sale moate au fost scoase din
mormnt i aezate n biserica mnstirii din Eghina, pentru cinstire i binecuvntare. Iar n
anul 1961, Sinodul Bisericii din Grecia, vznd numeroasele minuni care se fceau la moatele
sale, l-au declarat sfnt, devenind astfel cel mai venerat Sfnt din aceast binecuvntat ar

5
ortodox. Zilnic credincioii se nchin la moatele Sfntului Nectarie i la mormntul su,
fcnd din mnstirea sa din insula Eghina cel mai iubit loc de pelerinaj din toat Grecia.

Cu rugciunile Sfntului Ierarh Nectarie, Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu,
miluiete-ne pe noi. Amin.

Prznuirea Sfntului Nectarie se face pe data de 9 noiembrie.

6
II Icoana Sfntului Serafim de Sarov, coninnd sfinte mote n medalionul alturat

7
 Sfntul Serafim de Sarov (1759-1833) este socotit printre cei mai cunoscui i mai
ndrgii sfini ai Bisericii Ortodoxe. nc din vremea vieii sale mii de pelerini se mbulzeau
ctre mnstirea Sarov pentru a-l vedea. La 70 de ani dup adormirea sa ntru Domnul
dragostea fa de el se nrdcinase att de mult printre credincioii rui nct sute de mii de
oameni au participat la slujba de canonizare a sfntului.

Sfntul Serafim de Sarov s-a nscut la 19 iulie 1759 n oraul Kursk din Rusia, primind la
botez numele de Prohor. Prinii si, Isidor i Agatia Mosnin, erau oameni nstrii, ns
evlavioi i foarte milostivi. Rmas orfan de tat la 3 ani, micuul Prohor a fost crescut de
mama sa. nc din copilarie s-a bucurat de vdita ocrotire a Maicii Domnului.

De copil, s-a afundat n scrierile i n slujbele bisericii. A nceput viaa monahal n

mnstirea Sarovului, la vrsta de 19 ani. Dup opt ani petrecui ca frate, Prohor s-a nvrednicit
a primi chipul ngeresc, primind numele de Serafim, iar un an mai trziu a fost fcut ierodiacon.
n 1793, la 35 de ani, a fost hirotonit ieromonah.

Curnd dup aceasta, mplinind 16 ani de manastire, cu binecuvntarea btrnului su,

egumenul Pahomie, Sfntul Serafim s-a retras la pustie, ntr-o chiliu din desiul pdurii, aflat
pe malul rului Sarovka, la civa kilometri de mnstire.

Aici i-a fcut o grdin de zarzavat i a adus doi stupi, iar ziua i-o petrecea muncind, n
rugciune nencetata i citind Noul Testament cu precdere Sfintele Evanghelii. Nu neglija nici
cele 7 laude, metaniile i alte nevoine. Dup cum chiar el a mrturisit unui ucenic al su,
obinuia s plece din chilia sa seara i, pe o piatr anume, priveghea toat noaptea n rugciune,
iar dimineaa se ntorcea la chilie i priveghea pe o alt piatr, toat ziua. Aceast nevoin a
inut-o sfntul vreme de o mie de zile i o mie de nopti.

Sfntul Serafim a petrecut trei ani n zvorre, n tcere desvrit. n anul 1804, ntr-o
noapte, trei tlhari, creznd c Sfntul primete bani de la oameni, au gndit s-l prade. Dei era
n putere (46 de ani) i ar fi putut opune rezisten, Sfntul Serafim i-a ncruciat minile pe
piept i le-a zis: "Facei ce vrei", iar tlharii l-au btut, lsndu-l abia viu. Nu au gsit dect o
iconi i nite cartofi. Sfntul a fost aflat a doua zi, plin de snge, de nite prini, care l-au dus
la mnstire. Acolo a refuzat ajutorul doctorilor i Maica Domnului i s-a artat i l-a vindecat
ntocmai cum o mai fcuse odinioar.

Supunndu-se cererii Stareilor (Btrnilor) mnstirii, s-a ntors n mnstire n 1810,

continundu-i ns viaa n rugciune i zvorre tcut pentru nc zece ani. n 1825 s-a ntors
la chilia sa din pdure, unde primea mii de pelerini din ntreaga Rusie. Fiindu-i dat darul
nainte-vederii, Sfntul Serafim de Sarov, fctorul de minuni, oferea tuturor mngiere i
pova. Sfntul ntmpina pe oricine venea la el cu o nchinciune, un srut duhovnicesc i
8
cuvintele urrii pascale "Hristos a nviat!". i numea pe toi "bucuria mea". El era binecunoscut
pentru afeciunea materna pe care o arta tuturor celor care veneau la el cu sinceritate. Dnd
sfaturi unui viitor stare i spuse acestuia: fii ca o mama i nu ca un tat fa de frai". Acest
mare sfnt i revrsa dragostea dumnezeiasc ctre toi cei care l vizitau, rani i nobili,
mireni i mirence, monahi i monahii. Simpla sa prezen i ntrea, i nveselea duhovnicete i
i vindeca. Caiva dintre fiii si duhovniceti au fost binecuvntai s vad o mai mare strlucire
a sfntului n Duhul Sfnt. Ei povestesc faptul c chipul su era att de plin de strlucire nct
era imposibil s-l priveti. nvtura sa cu privire la elul vieii cretine - dobndirea Duhului
Sfnt - a fost oferit ntr-un astfel de moment de strlucire. El ne descrie i felul n care se
dobndete acest dar al lui Dumnezeu: prin sfnta ascultare monahal i prin ascez sever.

n data de 2 ianuarie 1833, Sfntul Serafim de Sarov a fost aflat adormit ntru Domnul n
chilia sa, la rugciune, n genunchi, cu minile ncruciate pe piept n faa icoanei Maicii
Domnului...

Canonizat la: 19 iulie 1903

Srbtori nchinate Sf. Serafim de Sarov:

2 ianuarie ziua de prznuire

19 iulie pomenirea naterii, a aflrii sfintelor moate i a canonizrii Sf. Serafim

9
 III Racl cu 50 de prticele de sfinte moate (situat n biserica mare a mnstirii, lng
icoana Maicii Domnului)

10
 Sfanta Xenia era originar din Roma. n momentul n care prinii au hotrt s o mrite,
ea a ales s fug mpreun cu dou slujitoare n Insula Cos. Face acest lucru din dragoste fa de
Hristos, cci pentru ea adevrata logodn era unirea cu El. Renun la numele Eusebia i i ia
numele de Xenia, care se tlcuiete "strina", vrnd s arate prin acest gest, c se nstrineaz
de lumea aceasta. n urma rugciunilor, l ntlnete pe ieromonahul Pavel, iar la ndemnul
acestuia se stabilete n cetatea Milassa din Careia i mbrac haina monahal. Aici va ridica o
bisericu nchinat Sfntului Mucenic tefan. Va fi locul n care se va nevoi mpreun cu cele
doua slujitoare i cu alte fecioare.

Sfnta Xenia era ntr-o continu priveghere, nfrnare i smerenie. Purta nite haine vechi,
dar considera c trupul su este nevrednic i de acestea. Toat viaa ei era ntru umilin i
vrsare a lacrimilor. Diavolii se temeau de nfrnarea ei i nu ndrzneau s se apropie de ea.
Mnca uneori a doua zi, alteori n a treia zi, iar de multe ori i toat sptmna petrecea fr
hran. Iar cnd era s primeasc hrana, nu mnca verdeuri, linte, poame de grdin, ci numai
puina pine, udat cu lacrimile sale. Lua din cdelni cenua i presra pinea sa. Aceasta o
fcea n tot timpul vieii sale, mplinind cuvntul prorocesc: "Cenua cu pine am mncat i
butura mea cu plngere am amestecat.

n momentul n care cuvioasa Xenia a trecut la cele venice, pe la amiaz, pe cer s-a artat,
deasupra mnstirii, o cunun de stele foarte luminoas avnd n mijlocul ei o cruce. Aceast
11
cunun strlucea mai mult dect soarele. Prin acest semn, Dumnezeu a dorit s arate tuturor,
sfinenia cuvioasei Xenia.

Viaa sa a fost cunoscut de ceilali, dup moartea ei. Cuvioasa Xenia le ceruse celor doua
slujnice s nu spun nimnui nimic despre viaa sa. Astfel, nimeni nu a tiut unde i cnd s-a
nscut, din ce fel de familie i de ce a ales s prseasc lumea aceasta, pn n momentul n
care una din slujnicele ei va face cunoscut motivul nstrinrii ei pentru Hristos.

Cnd cretinii ortodoci greci au fost forat s ias din Asia Mic n anul 1922, au adus in
Grecia moatele Sfintei Xenia i le-au pus n Biserica Sfntul Ioan din Kavala i n Biserica
Sfintei Xenia din Niceea, Piraeus.

Prznuirea ei se face la 24 ianuarie.

12
 Schimonahia Marta

Maria Semenovna Meliukova a avut o legtura duuhovniceasc apropiat cu Sf Serafim i

cu ucenicul su. Ea s-a alturat obtii n 1823 i la vrsta de 13 ani i-a luat asupra-i votul
tcerii. ntotdeauna se afla n profund i nentrerupt rugciune Viaa sa ascetic ntrecea n
strictee cele mai aspre viei ale surorilor sale i ascultarea sa fa de Sf. Serafim era
nestrmutat. Era att de apropiat duhovnicete de Sf. Serafim nct printele i-a dezvluit
toate tainele despre viitorul mnstirii i toate descoperirile primite de la Nsctoarea de
Dumnezeu. Dup moartea sa la 21 august 1829, Sf. Serafim a dezvluit maicilor din Diveevo c
a tuns-o n marea schim i c acum sufletul ei era n mpria Cerurilor, alturi de Sfanta
Treime, la tronul Domnului si toti vor fi ajutati prin ea!

Toi s-au bucurat atunci c s-a ivit n ceruri o noua mijlocitoare pentru mnstire i pentru
ntreaga lume, n timp ce stareul Serafim a chemat pe toi la nmormntarea schimonahiei
Marta, promindu-le celor prezeni iertarea pcatelor. n timpul nmormntrii, btrna
Praskovya Semenovna, sora rposatei, a vzut clar pe uile mprteti pe mprteasa Cerurilor
i pe maica Marta stnd n aer. Praskovia Semenovna a nceput apoi s fac pe nebuna, s
profeeasc i s-i rup hainele. Apoi, toi au auzit ipetele i scrnetele ieirii demonilor.
Cnd a aflat acestea, Sf. Serafim a zis: Acesta a fost Dumnezeu si mprteasa Cerurilor care
au vrut sa preacinsteasc pe Fecioara Maria i pe maica Marta. i daca eu, srmanul Serafim,
am fost la nmormntare, am vazut cum muli au primit vindecare de la duhul ei! Mai trziu,
prin Sfantul Duh, Sfntul Serafim a primit nca o data ncredinarea c maica Marta se afl n
mpria Cerurilor, lng Tronul Domnului i lng mprteasa Cerurilor, alturi de sfintele
fecioare! Este o mijlocitoare pentru toat omenirea! i a ndemnat pe toi s se roage la
mormntul ei.

13
 Sfnta Alexandra Schimonahia, Starea i ntemeietoarea Mnstirii Diveevo

Agatha Semionovna Melgunova pe cnd tria n lume, a fost o proprietara nstrit de

pmnturi din inuturile Iaroslavl, Vladimir i Riazan. Rmas vduv de tnr, n jurul anului
1760, ea a intrat la mnstirea de maici Florovski din Kiev, unde a fost tuns n monahism sub
numele de Alexandra, ncepnd s duc o via ascetic plin de zel. Totui, nu-i fusese rnduit
s rmn mult timp acolo: Maica Domnului i-a aprut ntr-o vedenie i i-a artat voina sa,
spunndu-i ca ea e aleas s ntemeieze o mnstire nou.

Sub ndrumarea Maicii Domnului i dup numeroase pelerinaje, Sf. Alexandra a ajuns n
sfrit la locul ales de Maica Domnului pentru ntemeierea noii mnstiri . Acest loc era satul
Diveevo din provincia Nijzhni-Novgorod. n acele vremuri, nu departe, nflorise i mnstirea
de clugri din Sarov. Erau muli pustnici care triau dup reguli stricte mnstirea fiind
fondat n 1705. Se pare c acolo tradiia monahal dateaz nc de pe vremea sfinilor isihati
din Peterile Kievului.

Nu departe de acest loc, sub ndrumarea pustnicilor din Sarov, Maica Alexandra i-a
nceput viaa isihast ntr-o chilie aflat lng o biseric ridicat n cinstea icoanei Maicii
Domnului din Kazan. Ea a donat din averea sa pentru construirea i renovarea bisericilor, a
ajutat muli orfani, vduve i oameni sraci, trind doar de pe urma muncii minilor sale,
nfruntnd condiiile grele ale muncii fizice (cura staulul vitelor i spla haine). ranii din
Diveevo i-au amintit mult timp despre smerenia sa adnc i despre faptele ei bune fcute n
tain.

Curnd, au nceput s i se alture i ucenice, astfel c se formase o comunitate mic.

Srcia de bun voie, primirea pelerinilor, lucrul minilor, nentrerupta rugciune a lui Iisus
iata ce a insuflat Maica Alexandra obtii din Kazan os din osul i carne din carnea deertului
Sarov. Toate acestea au adus obtea pe calea i tradiia vieii monahale ortodoxe, nca de la
nceput.

nc din timpul vieii Maica Alexandra a fost cunoscut i cinstit drept ca o pustnic
foarte iscusit n viaa duhovniceasc. Veneau la ea tot felul de oameni: nu doar cei simpli, ci
i oameni sus pui, comerciani sau chiar funcionari, s asculte ndemnurile sale, s primeasc
binecuvntarea sa i s fie numrai printre cei care erau primii de ea.

Sfnta Alexandra a adormit pe 13 iunie, 1789. nainte de moartea sa, ea a prezis

construcia unei mnstiri mari i de asemenea tulburrile care vor avea loc acolo. Cu o
saptmn sau doua nainte de moarte, a fost tuns n marea schima ngereasc sub numele de
Alexandra.

14
 Sf. Serafim nsui a vorbit despre ea cu o profund cinstire n timpul vieii ei, iar dup
moartea sa, el a mrturisit c ea se afl lng tronul Domnului i a nvat pe o sora s le cear
tuturor s i se roage: mbrcmintea ei avea multe crpeli, alul era vechi, n timp ce ochii ei
erau mereu nlcrimai.

n mnstire s-au scris mrturii despre minunile i vindecrile fcute de Maica Alexandra
dup moartea sa. De exemplu, n 1879, fiind la un pas de moarte, locotenentul n rezerv F.N.
Sergeyev s-a vindecat de o boala incurabil. El a primit ndemnul Sf. Serafim s mearg la
Diveevo, la Maica Alexandra unde s-a vindecat prin ungere cu mir din moatele Sf. Alexandra.
n acel moment el nsui a vazut moatele scheletul ntreg, oasele de culoarea chihlimbarului
iar din craniu izvora sfntul mir din 3 pari: din mijlocul frunii i din cele doua orbite. O data
Sf. Alexandra i-a aprut n vis unei femei grav bolnave i i-a poruncit s se duc la Sf. Serafim
ca s se vindece. Sfnta Alexandra a continuat s fac minuni i semne i prin icoana sa, care a
nceput s fie cinstit drept fctoare de minuni.

15
 Sfnta Maic Elena

Elena Vasilievna Manturova a continuat tradiia Maicii Alexandra cu binecuvntarea

Sfntului Serafim. Domnul a osebit-o pentru Sine. Avnd nc din copilrie un caracter extrem
de vesel, dragoste de lume, de socializare i o atracie pentru distracie ea se pregtea s se
mrite cnd, dintr-o dat, fr nici un motiv anume, i-a respins mirele. Curnd, Domnul i-a
condus aleasa n afara lumii, artndu-i ntr-o viziune un arpe monstruos gata s o devoreze,
dar fu salvat de Maica Domnului. Apoi Elena Vasilievna a fgduit s mearg la mnstire. A
respins viaa lumeasc n totalitate, citea mult din operele Sfinilor Prini, se ruga i muncea.
Trei ani a pregtit-o Sf. Serafim pentru intrarea ei n obte, fapt petrecut n anul 1825. El a
proorocit calea vieii sale i i-a poruncit s urmeze ntocmai viaa maicii Alexandra. Maica
Elena petrecea n rugciune nencetat, n contemplare i tcere deplin. O dat, cnd Elena o
cuta pe sora sa de chilie Ustinia, care era bolnav de tuberculoz, aceasta a fost luata n Rai i
i-a spus c Domnul le gtise loc pentru amndou.

Viaa ei a luat sfrit ntr-un mod minunat: sub ascultarea Sf. Serafim, ea a murit n locul
fratelui su Mihai Vasilievici Manturov. nainte de moarte, ea a fost dus n ncperile raiului,
unde L-a vzut pe Dumnezeu sub chipul unui foc de nedescris, unit cu Prea Sfnta Nascatoare
de Dumnezeu care i-a aratat lotul de pamnt al prezentelor, fostelor i viitoarelor maici din
Diveevo. Ea a adormit ntru Domnul pe 28 mai 1832, iar n timpul nmormntrii a zmbit de
trei ori n sciriu ca i cum ar fi fost vie. Curnd Sf. Serafim a artat c Sfnta maic Elena se
numr printre cei care sunt vrednici s stea alturi de Sfnta Treime, ca i fecioar i c este
n ceata de fecioare a mprtesei Cerurilor, iar Dumnezeu o druise pe Sf. Marta cu sfinte
moate nestriccioase pentru ascultarea ei desvrit.

16
 Acest ntre Sfini, Printele nostru Vasilie cel Mare a trit ntre anii 330-379, n vremea
Sfntului i marelui mprat Constantin i, pn n zilele mpratului Valens, cel czut n
rtcirea lui Arie. S-a nscut n Cezareea Capadochiei, din prini dreptcredincioi i nstrii,
Emilia i Vasilie, tatl su fiind un luminat dascl n cetate.

Iubitor de nvtur i nzestrat pentru carte, Sfntul Vasilie i-a mbogit mintea
cercetnd, rnd pe rnd, colile din oraul su Cezareea, apoi din Bizan, mergnd pn i la
Atena, cea mai nalt coal din timpul su, unde a ntlnit pe Sfntul Grigorie de Nazians, cu
care a legat o strns i sfnt prietenie.

A fost nlat la scaunul de Arhiepiscop al Cezareei n anul 370, n vremuri grele pentru
Biseric, cnd ereticii lui Arie i Macedonie izbutiser s aib de partea lor pe nsui mpratul
Valens. Sfntul Vasilie a dus o lupt aprig, cu scrisul i cuvntul, luminnd cretintatea i
aprnd dogma Sfintei Treimi. i-a atras mnia mpratului i a suferit multe prigoniri din
partea lui, pentru aprarea acestei dogme de cpetenie a cretintii.

Sfntul Vasilie a ndreptat i unele lipsuri ale monahismului din timpul su, chemndu-i pe
moanahi s se nevoiasc nu numai n folosul mntuirii persoanale, ci i n folosul aproapelui.
Este cel dinti ierarh care a ntemeiat, pe lng Biseric, azile i spitale, n ajutorul celor sraci
i neputincioi, ndemnnd pe cei nstrii s foloseasc avuiile lor, ajutnd pe cei nevoiai i
lipsii.

S-a mutat ctre Domnul la vrsta de 50 de ani, n ziua de 1 ianuarie, plns de credincioi i
de necredincioi, care-l iubeau i-l cinsteau pentru buntatea i nelepciunea lui. Cei zece ani
ca arhiepiscop n Cezareea Capadochiei i-au fost deajuns, pentru ca el s intre n istorie cu
numele de Sfntul Vasile cel Mare.

17
 Sfntul Cneaz Andrei Bogoliubsky (1110-1174), nepot al lui Vladimir Monomahul, a fost
fiul lui Yurii Dolgoruky i al prinesei Polovetsian (dup botez, Maria) . nc din tineree el a
fost numit " Bogoliubsky" ("iubitor de Dumnezeu") pentru viaa sa de rugciune. De la bunicul
su, Vladimir Monomakh, nepotul a motenit o mare aplecare spre viaa spiritual, dragostea
pentru cuvntul lui Dumnezeu i obiceiul de a transpune nvturile Sfintei Scripturi n toate
mprejurrile vieii .

A fost de asemenea un rzboinic curajos, a participat la mai multe campanii ale tatlui su
i de mai multe ori n timpul luptelor s-a aflat n pericol de moarte. Dar de fiecare dat
Providena Divin l-a salvat. Astfel, de exemplu, pe 08 februarie 1150, ntr-o btlie n
apropiere de Lutsk , Sf. Andrei a fost salvat de lancea unui inamic, cci s-a rugat Sfntului
Mare Mucenic Teodor Stratilat , care era prznuit n acea zi.

Cronicile subliniaz , de asemenea, activitatea de pace a Sf. Andrei, o trstur rar printre
prinii i comandanii militari ai acelor vremuri dure. Combinaia de curaj militar i dragoste
pentru pace i mil, marea smerenie i dragostea pentru Biseric au fost trsturi definitorii ale
sfntului Andrei Bogoliubsky.

A fost un mare ctitor de biserici i locae sfinte.

Sfntului Andrei i s-a nfiat Maica Domnului cerndu-i sa i aeze icoana sa, care se afla
la Vyshgorod lng Kiev, la Vladimir.

Construi o biseric de piatr aici n memoria acestui eveniment miraculos. Sfntul Andrei
a comandat unui iconograf s picteze o icoan a Maicii Domnului aa cum i s-a nfiat lui.
Ulterior, aceasta icoana a devenit fctoare de minuni i este prznuit la 18 iunie.

Cnd tatl su a murit Yurii Dolgoruky ( + 15 mai 1157 ) , Sfntul Andrei nu a luat tronul
tatlui su de la Kiev, ci a rmas prin la Vladimir . Pe parcursul anilor 1158-1160 a fost
construit catedrala Adormirii Maicii Domnului de la Vladimir, n care a fost pus Icoana
Maicii Domnului din Vladimir . Treizeci de biserici au fost construite de ctre Cneazul Andrei
n timpul anilor si de domnie.

Pericolul bulgar de la Volga reprezenta o mare ameninare pentru statul rus de atunci astfel
c cneazului Andrei i revenea sarcina de a continua iniiativele militare ale lui Svyatoslav.

O lovitur zdrobitoare a fost dat mpotriva inamicului n 1164 , cnd forele ruse au ars i
au distrus mai multe ceti bulgare. Sf. Andrei a luat cu el n aceast campanie Icoana Maicii
Domnului din Vladimir i o icoan cu dou fee, pe o parte, a fost pictat IcoanaMntuitorului
" Nefcut de mn, " i " Cinstirea Sfintei Cruci " pe partea opus . [ n prezent ambele icoane
sunt n Galeria de Stat Tretyakov . ]
18
 O minune mare svrit de sfintele icoane au avut loc pentru armata rus n ziua victoriei
decisiv asupra bulgarilor , 1 august 1164 . Dup distrugerea armatei bulgare, prinii (Andrei,
fratele lui, Yaroslav, fiul su Izyaslav i alii) au revenit la soldaii din infanterie cu icoana
Maicii Domnului din Vladimir, i au fcut metanie naintea icoanei ludndu-o cu cntri
duhovniceti. i atunci din icoane a ieit o lumin orbitoare, asemeni razelor de soare.

Spre sfritul anului 1170 , Sf. Andrei Bogoliubsky a reuit unificarea teritoriilor ruse sub
conducerea lui .

n noaptea de 30 iunie 1174 sfntul cneaz Andrei Bogoliubsky a primit moarte de martir
din minile trdtorilor, n propria cas. O mulime de asasini, douzeci de oameni au ptruns
n curte casei i au ucis cteva strji i au luat cu asalt dormitorul prinului nenarmat cruia i
furar sabia pe care o motenise i care aparinuse Sfinilor Boris i Gleb.

Pomenirea sa se face pe data de 4 iulie, n Biserica rus.

19
 Acest fericit printe Antonie a trit pe vremea blagocestivului domn Matei Basarab i a Sf.
Martir Constantin Brncoveanu. Un timp s-a ocupat cu negoul, ca apoi, lsndu-l, a ales
negutoria cea sufleteasc". Renunnd la desftarea lumii acesteia, a mbriat viaa
monahal, n prea frumoasa pustie a Iezerului din inuturile Vlcii. Att de nebiruit s-a artat
Cuviosul Antonie din nceput ctre osteneala i asprimea clugreasc, nct urma Domnului,
mpreun rstignindu-se, de buna voie. Prea fericitul Antonie, a fi nematerialnic i fr de
trup... Dorind s sporeasc nevoinele monahiceti, a cerut blagoslovenie Episcopului locului,
Ilarion, s mearg la Sf. Munte Athos. Acesta cunoscnd c este monah mbuntit i de mare
folos multora, l-a sftuit s renune. i ntorcndu-se Cuviosul Antonie la Schitul Iezer, se
umple de rvn pentru repararea Bisericii i a cldirilor din jur. Apoi nvpiat de
dumnezeiescul dor, iese mai sus de Schit, ntr-o frumoas poieni, unde era i o peter. Aici
i sap i un mic Paraclis, n care ncepe nevoina unei rugciuni nencetate, pn la sfritul
vieii sale pmnteti. Cine poate spune privegherile de toat noaptea, ct i alte osteneli
sihstreti, ca postirile, plecarea genunchilor?... Urtorul de oameni, diavolul, i-a adus multe
ispite si suprri, dar pe toate le-a biruit Cuviosul - cu Darul Lui Dumnezeu. Pentru o i mai
aspra nevoin, purta i un bru de lanuri de fier. Hrana sa era dup ceasul al noulea, pine i
ap. Vin i alte buturi, nu folosea niciodat. Nu dormea pe pat, ci rezemat puin, ca odihn a
multor osteneli. Tot timpul era n rugciune cu lacrimi fierbini, mbrcmintea o avea simpl i
numai cea de trebuin.

Cu Harul Lui Dumnezeu cunoscndu-i sfritul vieii, a chemat pe ucenicul su

Ieromonahul Nicolae, cu patruzeci de zile nainte, spunndu-i n tain: sfritul mi s-a apropiat.
Dup mutarea mea la cele venice, s pui trupul meu n groapa ce am spat-o la ua peterii". i
dup alte cuvinte de nvtur, s-a odihnit ntru Domnul.

Cuviosul Antonie era la statur mrunel i puin grbov spre btrnee. Barba deasp i
alb, vesel la cuttur, iute la fire, dar grabnic ierttor. A stat n sihstrie 28 ani i a trit n total
92 ani.

Dup ngroparea Cuviosului, s-a artat de mai multe ori n vis ucenicilor si, ca fiind n
Biserica i cu o cruce strlucitoare la piept. Ucenicului su celui mai apropiat i s-a artat de
asemenea zicndu-i: nu te ntrista pentru ducerea mea din aceast lume, ci mai mult bucur-te
c sunt la odihna venic. De aici m voi ruga pururea pentru voi". Mutarea sa a fost la anul
1719, luna noiembrie 23, ceasul al noualea din zi.

Viata Cuviosului Antonie a fost scrisa de Ieromonahul Nicolae, ucenicul su. n anul 1812,
cronicarul Chiriac Rmniceanu, strnepot al Cuviosului Antonie, cercetnd petera de la Schitul
Iezer, a mai gsit acolo pe un sihastru Ieroschimonahul tefan, eznd acolo de 50 de ani".
Strnepotul Chiriac a dorit s caute Moatele Cuviosului", dar l-a oprit acest tefan, zicndu-i
20
c s-au artat semne nfricoate celor care de asemenea au vrut aceasta. A reparat nsa bisericuta
din peter, cu intenia de a se retrage i el aici, unde strmoul su a vieuit". Tot acest Chiriac
Rmniceanu are meritul c a cutat cu mare cheltuial i osteneal", viaa Cuviosului Antonie,
documente gsite n satul Dobroceni - Vlcea.

Pentru aspra sa nevoin i pentru minunile sale a devenit vas ales al Duhului Sfnt, fiind
canonizat de Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne la 20 iunie 1992, avnd zi de
prznuire 23 noiembrie.

21
 Sfntul Ioan cel Nou de la Suceava s-a nscut n jurul anului 1300, din prini cretini i
care i-au transmis aceast dragoste i lui. n viaa sa, a mplinit porunca iubirii aproapelui,
purtndu-se cu toata cuviina fa de cei din jurul su, aa cum i desvrise nvtura de la
dasclii i preoii cetii. Localiatea sa de batin este Trapezunt, unde se ndeletnicea cu
negoul. Cltoriile sale fiind cu precdere pe malurile Mrii Negre n scopul nfptuirii
negoului dar unde i marturisea i credina n Iisus Hristos i pe care o propovduia i celor
din jurul su.

Vorba lui Ioan mergea la sufletul multora, mai ales a celor nevoiai, dar au fost i oameni
care l-au pizmuit pentru asta. Unul dintre acetia a fost i negutorul apusean Reitz, care i
arta fi mpotrivirea fa de credina propovduit de el. Se pare c aceast ur l-a fcut pe
Reitz s caute rzbunare, dorind s-l piard pe tnrul Ioan. Aa se face c pe cnd Ioan era la
Cetatea Alba - ocupat atunci de ttarii nogai - negustorul Reitz l-a minit pe eparhul cetatii c
Ioan dorete s treac la religia cea straveche a ttarilor. Dnd crezare, dregtorul ttar l-a
chemat la el pe Ioan, fiind ncntat de "intenia" sa de a trece la credina altaic. nelegnd
urzeala negustorului vienez Reitz, Ioan i-a dat seama de situaia n care a fost pus i de ceea
ce i se va putea ntmpla dac l refuz pe ttar. Mnat de imboldul puternicei sale credine,
Ioan a refuzat s renune la Hristos - "care l-a ocrotit i i-a dat deplina bucurie a credinei i a
iubirii". Rspunsul su: "Preaputernice eparhe, vorbele care i s-au spus despre mine sunt
mincinoase, sunt iscodiri rutcioase. Eu nu voiesc s dispreuiesc buntatea pe care mi-ai
artat-o, dar nu pot s m lepad de Hristos "lumina lumii"", - l-au mniat pe eparh ce a
considerat asta drept o insult la credina ttrasc. De aceea a poruncit ca Ioan s fie supus
unor munci groaznice.

ns caznele la care a fost supus Ioan i-au intrit ntreaga fiin, a dobndit "cununa" vieii
venice. "Pentru aceasta i s-a luminat faa de o lumina strlucitoare mai presus de fire." Vznd
c muncile la care a fost supus nu a avut nici un efect asupra credinei sale, ighemonul l-a ispitit
cu promisiunea c-i v-a vindeca rnile cu ajutorul celor mai iscusii medici, ns Ioan i-a
rspuns: "...nu te ngriji de rnile trupului meu, cci prin cele striccioase se dobndesc cele
netrectoare, numai cel ce rabd pn la sfarsit se va mntui". Acestea l-au mniat i mai tare
pe eparh care a poruncit ca Ioan s fie supus la tortur crunt. A fost legat de coada unui cal i
trt pe caldarm. Dei trupu-i era sfiat de pietrele strzilor, buzele-i opteau rugciuni ctre
Atotputernicul. Asta l-a determinat pe unul dintre chinuitori s-i scoat sabia i s-i taie capul.
"Astfel, prin moarte muceniceasc, mrturisitorul Domnului a primit cununa cea nevestejit a
slavei sfinilor i vrednicia de a fi unul din "casnicii" Lui." Ighemonul i ceilali dregtori
ttari din cetate n-au dat voie cretinilor s-i ia trupul de pe drum i s-l ngroape dup
rnduiala cretineasc. Dar Dumnezeu, n dragostea sa nemarginit fa de aleii si, a trimis

22
trei ngeri din cer care i-au tmiat trupul. Un necredincios din cetate, vznd aceasta artare a
ngerilor n vesminte strlucitoare, a crezut c sunt preoi cretini, care, nesocotind porunca
ighemonului, au venit sa fac slujba prohodirii lui Ioan. A scos arcul i sgeata ca s trag
asupra lor, dar atunci s-a petrecut a doua minune, minile i-au ramas lipite de arc i de sageat;
a fost izbvit de pedeaps cereasc numai dup ce a mrturisit ce urmrea s fac. Aceste
minuni l-au nfricoat pe conducatorul cetii, care a ngduit cretinilor s ridice trupul lui
Ioan i s-l nmormnteze dup rnduiala cretin. A fost ngropat n cimitirul din Cetatea
Alb.

Nevrednicul Reiz, fr s aib mustrri de constiin pentru ucidera lui Ioan, i-a pus n
gnd s mai svreasc o nelegiuire. Vznd el nsui ce minuni s-au petrecut cu trupul lui
Ioan, s-a gndit s-l dezgroape n ascuns i s-l duc n ara sa, pentru c de asemenea revrsri
de daruri minunate care aveau loc n jurul trupului su s se bucure concetenii si. Dar i de
data aceasta s-a ntmplat o minune. Pe cnd ncerca s-l dezgroape, noul mucenic i s-a artat n
vis preotului care slujea la biserica cimitirului, descoperindu-i gndul lui Reiz. ntr-adevr,
mergnd la cimitir, l-a surprins pe acesta cum ncerca s ia trupul lui Ioan. De aceea, preotul a
ntiinat obtea credincioilor din Cetatea Alba care au ridicat trupul neputrezit al noului
mrturisitor al lui Hristos i l-au dus n altarul unei biserici din ora. Rmiele sale
pmnteti, neputrezite i rspndind bun mireasm, puteau fi considerate acum ca sfinte
moate. Ele au rmas n aceasta biseric aproximativ 70 ani, revarsnd multe daruri asupra
cretinilor care veneau i ngenunchiau n faa lor, cernd mijlocirile sale n faa Parintelui
ceresc. Vestea minunilor ce se svresc prin moatele Sfntului Mucenic Ioan cel Nou se
rspndesc n toata ara Moldovei, al crui ocrotitor a fost socotit atunci evlaviosul domn
Alexandru cel Bun, care cu nelepciune reuete s obin din partea Patriarhiei Ecumenice
recunoaterea canonic a mitropolitului Moldovei, Iosif Muat dorea ca aceast mplinire
istoric i de mare importan bisericeasc s-o pecetluiasc cu mutarea sfintelor moate ale
Mucenicului Ioan ce Nou de la Cetatea Alba la Suceava, unde i fixase reedina i noul
ierarh. n legatur cu oraul n care a ptimit Sfntul Ioan - numit acum "cel Nou", spre a se
deosebi de Sfntul Ioan Botezatorul sau de ali sfini cu acest nume -, s-a crezut mult timp ca
este vorba de Cetatea Alba de la gurile Nistrului, ora care a aparinut secole n ir Moldovei,
apoi Romniei ntregite. Mai nou, unii nvtai consider c este vorba de o localitate cu acelai
nume de lng strmtoarea Kerci, din Crimeea.

n anul 1402, Alexandru cel Bun a adus moatele Sfntului Mucenic Ioan cel Nou la
Suceava. Alaiul cu moatele Sfantului Ioan au fost ntmpinat la locul numit "Poiana Vldici",
n apropiere de Iai, de ctre domnitor i soia sa, de mitropolitul Iosif, de marii dregtori,
egumeni, clugri, preoi i credincioi, care l-au nsoit pn la Suceava. Acolo au fost

23
aezate n biserica Mirui, care cu multe refaceri de mai trziu, dinuiete pn azi. Moatele
au ramas n biserica Mirui pn n anul 1589, cnd au fost mutate n noua catedral
mitropolitan din Suceava - cu hramul Sfantului Gheorghe - ctitorita n prima jumtate a
secolului al XVI-lea de domnitorii Bogdan III i fiul su tefni.

n anul 1950 Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne hotrte ca data de prznuire a
Sfntului Ioan cel Nou s fie 2 iunie, care este ziua salvrii minunate a Sucevei de prjolul
cazacilor zaporojeni n 1622.

n practic ns, n fiecare an, "hramul mare" al bisericii este tot 24 iunie, ziua Naterii
Sfntului Ioan Botezatorul (Snzienele), zi n care se prznuiete i aducerea moatelor
Sfntului Ioan cel Nou. n aceast zi vin mii de credincioi din toat ara i se nchin cu evlavie
la moatele Sfntului.

24
 Sfntul Maxim Grecul, cunoscut i ca Sfntul Maxim Aghiortul sau Sfntul Maxim
Vatopedinul, a fost unul dintre cei mai nvai monahi ai vremii sale, afirmndu-se ca teolog,
filosof, scriitor i poet, n prima jumtate a secolului al XVI-lea. Pentru activitatea sa misionar
ntreprins cu jertfelnicie n Rusia a fost numit "lumintor i reformator al poporului rus.

Sfantul Maxim Grecul s-a nscut n jurul anului 1470 ntr-o familie de nobili din Arta
(Epir, Grecia). Numele su de mirean era Mihail Trivolis. Educaia primar a primit-o n familie
i n colile din Arta i Insula Corfu (Kerkyra). La vrsta de 20 de ani a mers n Italia, unde,
timp de 15 ani, a studiat la universiti din Veneia, Padova, Ferrara, Florena i Milan, cu
profesori renumii. Unul dintre cei mai cunoscui biografi ai Sfntului Maxim, E. Golubinsky,
susine c, dac Sfntul Maxim ar fi rmas n Italia, cu siguran ar fi devenit unul dintre cei
mai emineni profesori ai vremii sale. n acelai sens, printele George Florovsky l considera
pe Sfntul Maxim Grecul drept un reprezentant de seam al "umanismului bizantin.

n aceast perioad a vieii sale Sfntul Maxim Grecul va cunoate numeroase personaliti
ale Renaterii precum: pictorul veneian Aldus Manutius, Angelo Poliziano, Marsilio Ficino,
Pico della Mirandola, i Janus Lascaris. Unii cercettori susin c tnrul Mihail ar fi fost
influenat profund de predicile reformatorului dominican Girolamo Savonarola astfel ncat,
pentru o perioada de doi ani ar fi trecut la ordinul dominican. Acest fapt nu este nsa confirmat
cu certitudine, neexistand numeroase mrturii cu privire la aceasta perioada a vieii sale.

ns nzuina tnrului Mihail nu se reducea doar la nvtura lumeasc i faim. El s-a

ntors n Grecia hotrnd s mbrieze viaa monahal n Sfntul Munte Athos. Astfel, la
nceputul anului 1056 a fost tuns n monahism la Mnstirea Vatoped.

Vreme de zece ani a vieuit ca simplu monah n aceast mnstire. n tot acest timp a avut
ocazia s participe la unele activiti misionare n Macedonia i n insulele greceti.

Faima Sfntului Maxim s-a rspndit n ntreaga lume ortodox i ndeosebi ntre
popoarele slave, cu care Mnstirea Vatoped a avut strnse relaii de prietenie. Atunci cnd arul
rus Vasile III Ivanovich a trimis o misiune special la Muntele Athos pentru a cere Protosului ca
un monah nvat s mearg n Rusia pentru a desfura o activitate misionar de traducere a
crilor bisericeti din limba greac n limba rus, a fost ales Sfntul Maxim.

Sfntul Maxim a prsit Sfntul Munte n vara anului 1516, fiind nsoit de ieromonahul
Neofit i monahul Lavrentie, care cunoteau limba rus. Dup o lung i obositoare cltorie, n
care au trecut i prin Constantinopol pentru a obine binecuvntarea Patriarhului Ecumenic
Teolipt, au ajuns n Moscova la nceputul anului 1518, unde au fost primii cu mare cinste, att
de arul Vasile III, ct i de Mitropolitul Moscovei, Varlaam.

25
 n aceast perioad, netiina i ignorana din rndul poporului rus au fcut ca superstiiile,
magia, astrologia s fie mai de pre pentru acesta dect dreapta credin. Pe lng aceasta,
textele Sfintei Scripturi i ale Sfinilor Prini au fost n mod grav afectate de copitii
iresponsabili care au ngreunat i mai mult lucrarea misionar a Bisericii.

Prima sarcin ndeplinit de ctre Maxim a fost traducerea unei Tlcuiri a Psaltirii. Cnd
traducerea a fost finalizat, att de mare a fost entuziasmul Mitropolitului i al celorlali membri
ai Sfntului Sinod ncat toi au numit "Tlcuirea la Psaltire drept un "adevrat izvor de
pietate.

n pofida dorinei exprimate a Sfntului Maxim de a se ntoarce n Sfntul Munte, arul nu

i-a ngduit aceasta, ncredinndu-i traducerea altor opere patristice. n paralel cu activitatea de
translator, Sfntul Maxim Grecul s-a ocupat cu diortosirea crilor liturgice, n special a
Triodului, care avea numeroase greeli, datorate ignoranei copitilor i traductorilor.

Pe lng activitatea filologico-literar, Sfntul Maxim a artat un mare zel n sdirea vieii
morale i duhovniceti n rndul poporului rus, prin intermediul scrierilor sale teologice i
predicilor, n care a exprimat esena i coninutul profund al credinei ortodoxe, luptnd
mpotriva superstiiilor i ereziilor vremii sale.

Succesul i prestigiul de care s-a bucurat Sfntul Maxim n Rusia, dar mai ales faptul c,
asemenea prorocilor, nfiera imoralitatea i pcatul oriunde le ntlnea, avea s-i aduc ns i
numeroase ncercri din partea unor cercuri politice i bisericeti care urmreau alte obiective.

Prilejul pentru rzbunare s-a nscut mai ales cu ridicarea n scaunul de Mitropolit al
Moscovei a lui Daniel, Staretul Mnstirii Volokolamsk. Conflictul dintre Mitropolitul Daniel i
Sfntul Maxim se datora faptului c cel din urm a privit ridicarea lui Daniel n scaunul
mitropolitan drept necanonic i ilegal, fiind fcut fr binecuvntarea Patriarhului
Ecumenic.

La rndul su, Mitropolitul Daniel a fcut tot posibilul pentru a-l ntoarce pe ar mpotriva
Sfntului Maxim, profitnd de faptul c Sfntul Maxim nu s-a sfiit, precum odinioar
naintemergtorul Domnului, s mustre pe ar cu privire la divorul acestuia i cea de-a doua
cstorie a sa.

Acestor acuzaii le-au fost adugate o serie de alte acuzaii de natur bisericeasc, faptul c
Sfntul Maxim ar fi eretic, ca a pervertit crile de cult ruseti i c a insultat sfinii rui.

Toate aceste demersuri au condus la arestarea i ntemniarea Sfntului Maxim Grecul.

26
 Sinodul care s-a reunit sub pstorirea Mitropolitului Daniel n aprilie 1525 a hotrt ca
Sfntul Maxim Grecul s fie exilat i nchis pe via n Mnstirea Volokolamsk.

Protestele constante ale Sfntului Maxim mpotriva acestei nedrepti l-au fcut pe
Mitropolitul Daniel s convoace un al doilea sinod (1531), care, din nou, a hotrt ca acesta s
fie nchis pe via, de aceast dat ns n Mnstirea Otrots din orasul Tver. Sinodul a hotrt
deasemenea ca Sfntul Maxim s nu primeasc Sfnta Euharistie pn la sfritul vieii.

Din viaa sfntului aflm c n timp ce se afla n temni un nger i-a aprut Sfntului
Maxim dndu-i Sfintele Taine i ntrindu-l n suferin. Dup aceast experien, Sfntul
Maxim Grecul a fost inspirat de Dumnezeu s compun un canon nchinat Sfntului Duh, pe
care l-a scris pe peretele chiliei sale folosind un crbune.

Timp de 20 de ani, ct a fost captiv n aceast mnstire, ndurnd numeroase chinuri i

suferine, Sfntul Maxim Grecul a scris o "Mrturisire de credin precum i dou discursuri n
aprarea corectrilor aduse de el crilor de cult ruseti. Dup moartea arului Vasile III, Sfntul
Maxim Grecul a trimis o petiie noului ar, Ivan Vasilievic, cernd permisiunea s se ntoarca la
Muntele Athos, nsa, noul ar, temndu-se c suferinele lui Maxim vor fi cunoscute n afara
Rusiei, a refuzat cererea acestuia.

Att Patriarhul Ecumenic Dionisie, ct i Patriarhul Alexandriei Ioachim, au intervenit n

privina eliberrii Sfntului Maxim, ns arul a rmas neclintit n hotrrea sa. Tot ceea ce
acetia au reuit s obin a fost numai mbunntirea condiiilor de trai ale Sfntului care
putea primi de acum Sfnta mprtanie.

Sfntul Maxim a rmas nchis n Mnstirea Otrots pn n 1551, cnd prietenul su,
Stareul Lavrei Sfntului Serghie, Artemie, mpreun cu mai muli boieri respectai de ar, au
obinut de la acesta eliberarea sfntului. Acesta a fost luat n Mnstirea Sfntul Serghie, unde a
trit o via de sfinenie pnp la sfritul vieii sale. Sfntul Maxim Grecul a adormit n Domnul
pe 21 ianuarie 1556, la vrsta de 86 de ani. Sfntul Maxim Grecul a fost nmormntat n partea
de nord est a bisericii Lavrei Sfnta Treime.

Scrise ntr-un limbaj uneori ciudat de aspru pentru urechile noastre, scrierile acestui mare
Sfnt Printe - n numar de 60 - acoper aproape toat panoplia teologic: 15 mpotriva
islamului, 7 contra latinilor i a protestanilor, 5 contra apocrifelor i a Zapisului lui Adam de
sorginte bogomilica, 15 morale, 7 istorice, etc

La scurt timp dup moartea sa era descris n rndul poporului rus ca "sfnt, "martir,
"mare nvtor i "proroc. Sfintele moate ale Sfntului sunt atestate nc de la nceputul

27
secolului XVI, fiind fctoare de minuni. Tot n acea perioad i s-a compus un condac, un
tropar i o slujb. Puin mai trziu au aprut i icoane cu chipul lui.

Prin edinta din 6-9 iunie 1988 a Sfntului Sinod al Bisericii Ortodoxe din Rusia, inut la
Mnstirea Sfntului Serghie din Radonej, Sfnta Treime, s-a hotrt trecerea oficial n rndul
Sfinilor a Cuviosului Maxim Grecul (1480-1556), n actul de canonizare se putea citi printre
altele:

"Plcutu-i-a Duhului Sfnt i nou a trece n rndul Sfinilor lui Dumnezeu din Biserica
Rus pe marele atlet a evlaviei cretine, Cuviosul Maxim Grecul care este cinstit ca fiind
fctor de minuni, clugr ascet i povuitor al vietii monahiceti. Ca unul care a rbdat muli
ani de temnia, i i-a pstrat cugetul nenfrnt i dreapta credin iar ca autor a diferite scrieri
duhovniceti, a afirmat adevrurile sfinte ale Ortodoxiei. Ca povuitor duhovnicesc, a tlcuit
vechile nvturi ale Sfinilor Prini spre a fi nelese att de cei din vremea lui ct i de noi
cei de astzi.

Descoperirea Sfintelor moate ale Sfntului Maxim Grecul, a avut loc pe 30 iunie 1996 i
a fost o mare srbtoare att pentru Biserica Rus ct i pentru ntreaga Ortodoxie deoarece
acest mare Cuvios este cinstit att de Biserica din Constantinopol ct i de Biserica Greac.

Sfntul Maxim Grecul este prznuit pe 21 ianuarie, n aceeai zi cu Sfntul Maxim

Marturisitorul.

28
 Cuviosul Moise Ungurul era de loc din Ungaria i un apropiat al binecredinciosului cneaz
- purttor de ptimiri- Boris; i i slujea acestuia mpreun cu fratele su, Gheorghe. Acesta a
fost ucis mpreun cu Sfntul Boris la rul Alt, cnd a vrut s-l apere cu trupul su de ucigai.
Scpnd de la moarte, fericitul Moise a venit la Kiev, ascunzndu-se acolo de neruinatul
Sviatopolk, pn cnd cucernicul cneaz Yaroslav l-a biruit. Cnd Sviatopolk, care a fugise n
Polonia, s-a ntors mpreun cu cneazul Poloki Boleslav i l-a alungat pe Yaroslav, instalndu-
se la Kiev, Boleslav se retrage n ara sa, lund ostatice dou surori ale lui Yaroslav i muli
boieri ai acestuia; printre ei se afla i fericitul Moise, nctuat la mini i la picioare cu lanuri
grele de fier. Pentru c era puternic la trup i frumos la chip, l pzeau foarte.

n Polonia, fericitul a fost vzut de o femeie frumoas, tnr, cu faim i foarte bogat.
Soul su a fost ucis n atacul asupra Kievului. Minunndu-se de frumuseea lui Moise,
strnindu-i pofta trupeasc ctre cuvios, a nceput a-l ndupleca cu cuvinte de linguire: De ce
suferi aceste chinuri, cnd ai minte pe care o poi folosi pentru a te elibera din aceste ctue i
suferine? Moise i rspunse: Aa a fost voia Domnului! Ea i-a rspuns atunci: Dac mi te
supui, te voi slobozi i te voi face om mare n Polonia, i vei avea stpnire asupra mea i
asupra inutului meu.

Cunoscnd gndurile sale rele, fericitul i-a spus: Care brbat, ascultnd de soia lui, a
fcut vreun lucru bun? Primul zidit, Adam, ascultnd de femeia lui a fost izgonit din rai. Cum
voi fi eu liber, cnd m voi face rob femeii? Cci nu am cunoscut femeie de la natere.

Ea i rspunse ns: Te voi rscumpra i te voi face mie brbat; mplinete doar voia
mea, cci mi-e mil s vd cum nebunete piere frumuseea ta. Fericitul Moise i rspunse:
Afl, dar, c nu-i voi mplini voia; nu doresc nici puterea ta, nici bogia. Mai de pre este
pentru mine curia sufleteasc i trupeasc. Fiind neasculttor, nu vreau s-mi pierd truda de
cinci ani, n care mi-a druit Dumnezeu rbdare s port fiarele acestea; pentru aceste munci,
ndjduiesc s fiu izbvit de muncile cele venice.

Atunci femeia a luat o alt hotrre diavoleasc: Dac l voi rscumpra, mi se va supune
i fr voie. Stpnul lui Moise, folosindu-se de prilej, i-a cerut 1000 de galbeni i i l-a dat pe
Moise. Lund stpnire asupra lui, l ademenea cu neruinare la lucruri ticloase. L-a mbrcat
n haine scumpe i-l hrnea cu mncri dulci, iar cu braele sale necurate l cuprindea i l silea
la mngieri trupeti. Fericitul Moise, vznd turbarea ei, mai mult se ddea rugciunii i
postului. i-a scos hainele frumoase, ca oarecnd Iosif - i a fugit de pcat, nesocotind fericirea
acestei viei.

Femeia, ns, ruinat, s-a umplut de mnie i a pus la cale s-l omoare pe fericit cu
foametea, aruncndu-l n temni. Dumnezeu, Care druiete hran la toat fptura i Care,

29
oarecnd, l-a hrnit pe Ilie n pustie, nu l-a lsat nici pe acest fericit. A plecat ctre mil inima
unui rob al acelei femei i acela i aducea n tain mncare.

Unii ncercau sal nduplece: Frate Moise, ce-i stric s te nsori? Eti tnr, iar aceast
vduv a trit cu soul su doar un an i este mai frumoas ca alte femei; are o avere mare i
mult putere; dac ea ar dori, chiar i cneazul ar lua-o n seam. Tu eti rob n temni i nu vrei
s fii domnul ei. Dac vei zice: Nu pot s calc poruncile lui Hristos, - nu spune, oare, Hristos
n Evanghelie: Pentru aceea va lsa omul pe tatl i pe mama sa i se va lipi de femeia sa i vor
fi amndoi un trup? (Matei 19:5). Tu, ns, nu eti legat cu cinul monahicesc, ci liber de el, de
ce voieti relele i amarele chinuri i aa, suferi? Dac se va ntmpla s mori n acest necaz, ce
laud vei avea? Cine se scrbea de femei din primii drepi? Avraam? Isaac? Iacov? Dar tu, dac
vei scpa viu de aceast femeie, dup aceea - aa credem noi - vei cuta femeie; i cine nu va
rde atunci de nebunia ta? Mai bine ar fi s te supui acestei femei.

Fericitul Moise le rspundea: Vai, frailor, dac muli drepi s-au mntuit cu femei, eu
unul sunt pctos i nu m pot mntui cu femeie. Dar, dac Iosif ar fi ascultat mai devreme de
femeia lui Putifar, nu ar fi mprit mai trziu, cnd i-a luat soie n Egipt (Facere 39 i 40).
Dumnezeu, vznd rbdarea lui, i-a druit mpria Egiptului, de aceea s-a i proslvit din
neam n neam pentru curie, dei avea copii. Eu, ns, nu doresc nici mpria Egiptului, nici
domnia n Polonia, nici slava de pe tot ntinsul pamntului rusesc, ci toate acestea le ursc,
pentru mpria cereasc. De aceea, dac voi iei viu din minile acestei femei, niciodat nu
voi cuta o alt femeie, ci cu ajutorul Domnului, m voi face monah. Cci scris este: i oricine
a lsat case sau frai, sau surori, sau tat, sau mam, sau femei, sau copii, sau arine, pentru
numele Meu, nmulit va lua napoi i va moteni viaa venic. (Matei19:29) Deci, s v
ascult pe voi mai mult, sau pe Hristos? Apostolul spune: Cel necstorit se ngrijete de cele
ale Domnului, cum s plac Domnului, iar cel ce s-a cstorit se ngrijete de cele ale lumii,
cum s plac femeii (1 Cor. 7:32, 33). V ntreb: pentru cine se cade s muncim: pentru Hristos,
sau pentru femeie? Deci, nelegei voi, care m inei ntemniat, c niciodat nu m va lingui
frumuseea femeiasc i nu m va smulge de la dragostea lui Hristos!

Auzind acestea, vduva a poruncit s pun pe fericit pe un cal i, cu alai de multe slugi s-l
poarte prin oraele i satele sale, spunnd: Toate acestea sunt ale tale, dac vrei. i a dat
porunc: Acesta este domnul vostru i soul meu. ntlnindu-l, nchinai-v lui. Fericitul,
rzndu-i de nebunia femeii, i-a spus: n zadar te trudeti, nu poi s m ndupleci cu lucrurile
vremelnice ale acestei lumi, nu-mi vei fura bogia nepieritoare. nelege i nu te osteni fr
rost.

Femeia, mnioas, i-a spus: Au nu tii c-mi eti vndut? Nu te voi lsa viu, ci i dup
multe chinuri, te voi da morii. Fericitul i-a rspuns cu ndrzneal: Nu m tem de nici un
30
necaz, cci cu mine este Dumnezeu, Cruia de acum, dup voia Lui, doresc s-l slujesc prin
viaa monahiceasc.

n acest timp, din Pronia Dumnezeiasc, a venit la fericitul Moise un ieromonah din
Sfntul Munte i l-a tuns n sfntul cin ngeresc; l-a nvat multe despre feciorie, cum s nu se
lase biruit de vrjmaul i s nu aib team de aceast femeie stricat; apoi, a plecat. L-au cutat
peste tot, dar nu l-au mai gsit.

Femeia, dezndjduindu-se, a chinuit tare pe monahul Moise: ntinzndu-l, a poruncit s-l

bat cu fiare, iar pmntul s-a mbibat de sngele lui.

Clii i spuneau: Supune-te doamnei tale, f voia ei. Dac nu asculi, i vom zdrobi
trupul n buci. Le rspundea Moise cu vitejie: Frailor, grabnic facei ce vi s-a poruncit. Iar
eu nicicum nu pot lepda de clugrie i de dragostea Domnului. Femeia, ngrijindu-se cum s
se rzbune pe cuvios, l-a dus, n sfrit, la judecat la cneazul Boleslav. Acela l ndemn pe
Moise s asculte de stpna sa i s-i devin so, s fie un domn cunoscut i slvit n pmntul
Poloniei. Cuviosul Moise i rspunse: i ce folos are omul, dac toat lumea o va dobndi, dar
i va pierde sufletul? De ce mi fgduieti slava i cinstea de care, n curnd, te vei lipsi chiar
tu i te va primi mormntul neavnd nimic? Aa i aceast femeie stricat, va fi omort cu
cruzime.

Dup aceasta, dobndind i mai mult putere asupra lui Moise, femeia, cu neruinare l
ademenea la pcat tot mai mult i a poruncit s fie pus cu de-a sila n aternutul ei; l
cuprindea, l sruta, dar nici aa nu-l putea ispiti cu pofta sa. De aceea, a poruncit s i se dea n
fiecare zi cte o sut de lovituri, dup care, a poruncit s i se taie prile tainice ale trupului.
Cuviosul Moise sttea ntins ca i mort, Din pricina sngelui curs, abia mai sufla.

Fiind prta i dorind s plac mai mult acestei femei, Boleslav a pornit o prigoan mare
asupra monahilor i i-a alungat pe toi din inutul su. ntr-o noapte, Boleslav a murit n chip
neateptat, iar n Polonia a avut loc o rscoal. Poporul s-a rzvrtit, a btut muli boieri, iar
printre acetia a fost ucis i acea femeie neruinat.

Cuviosul Printele nostru Moise, prinznd putere, a venit la Kiev, n petera cuviosului
Antonie, purtnd asupra sa rnile muceniceti, ca un viteaz osta al lui Hristos; i a trit
bineplcnd lui Dumnezeu n post, rugciune, srcie i n toate faptele bune ale unui monah.
Zece ani a petrecut cuviosul n mnstirea Pecerska - Kiev, n peter - i s-a dus la Domnul.

Pentru multele biruine asupra patimii desfrnrii, i-a druit Dumnezeu puterea s dea
ajutor celor care se afl n aceleai ncercri. Un frate, fiind luptat de patima desfrnrii, a venit
la cuvios i i-a cerut ajutorul. Fgduiesc s in pn la moarte ,i-a spus el, ceea ce mi vei

31
porunci. Cuviosul i-a spus: Niciodat n viaa ta s nu spui un cuvnt vreunei femei. Acela a
fgduit cu trie. Atunci, cuviosul s-a atins de el cu toiagull lui, fr de care nu putea umbla, din
pricina durerii de la rnile primite mai nainte i, dintr-o dat, au murit toat patima n trupul
acelui frate. De atunci, nu au mai fost pentru el acest fel de ispite.

Sfntul Moise Ungurul, rvnind s pzeasc fecioria, a ndurat jigniri, suferine i chinuri.
Lui se roag pentru a fi aprai de siluire cei feciorelnici, sau pentru pzirea curia cei
cstorii, precum i pentru ajutor n toat lupta cu trupul.

Sfintele lui moate mpreun cu moatele sfinilor de la Pecerska - Kiev se odihnesc n

peterile Lavrei Sfintei Adormiri Pecerska - Kiev.

Prznuirea se face la 26 iulie.

32
 Sfantul Grigorie Decapolitul s-a nscut ntre anii 780-790, n cetatea Irinopolis, din
regiunea Isauria, n sud-estul Asiei Mici, din doi prini cretini, pe numele lor Serghie i Maria.
n regiunea Isauria, actualele ri Iordania i Siria, se aflau zece orae, numite "Decapole", adica
"Zece orae".

Dorind a duce viaa nchinat n ntregime lui Hristos, tnrul s-a retras ntr-un munte din
regiunea natal, unde a ntlnit un fost episcop local, ajuns pustnic. ndrumat de acesta, el va
intra ntr-o mnstire din apropiere, iar apoi, la ndemnul mamei sale, ntr-o alta, unde se nevoia
un frate de-al su.

n acea vreme, Biserica era luptat de erezia iconoclasta. Deoarece egumenul mnstirii s-
a dovedit a fi iconoclast, Sfntul Grigorie a avut mult de ptimit pentru curajul mrturisirii sale,
fiind btut i strmtorat. n cele din urm, el a plecat ntr-o mnstire unde era stare printele
Simeon, un frate de-al mamei sale. Nu dup mult vreme, printele Simeon a fost aruncat n
temnia, de ctre iconolati, pentru dreapta cinstire pe care o acorda icoanelor.

Cuviosul Grigorie a petrecut n mnstirea unchiului su vreme de 14 ani. Dup

nenumrate nevoine, Sfntul Grigorie s-a retras ntr-o peter aspr, unde s-a nevoit nc o
perioad de timp. Dup o vreme ns, n urma unei descoperiri, Dumnezeu l-a trimis napoi, n
lume, spre a fi de folos i altora.

Dupa ce a petrecut iarna ntr-o mnstire din Efes, sfntul a plecat spre Macedonia,
poposind n oraele Proconez i Enos. Dupa aceasta, Sfntul Grigorie a petrecut o vreme n
Tesalonic, poposind ntr-o mnstire condus de egumenul Marcu. mpreun cu un clugr din
aceast mnstire, el a plecat spre Roma, mergnd pe uscat pn la Corint, iar apoi cu corabia,
pn la Roma. Vindecarea unui om posedat de demoni l-a fcut cunoscut n ora, drept pentru
care a plecat din Roma i s-a oprit n Sicilia, iar apoi n Grecia.

ntors n Tesalonic, el s-a aezat n Mnstirea Sfntul Mina. Nu se tie cnd anume, ns
Cuviosul a fost hirotonit preot. nc din timpul vieii, Cuviosul Grigorie s-a artat fctor de
minuni, tmduind mai multe persoane de posesia duhurilor necurate. Dup ce unchiul su,
printele Simeon, a fost eliberat din temni, Sfntul Grigorie a plecat din Tesalonic, spre
Constantinopol, pentru a-l ntlni.

Sfntul Grigorie Decapolitul s-a mbolnvit de idropica, boal de care se crede c a suferit
i Sfantul Apostol Pavel, i a adormit n Domnul n ziua de 20 noiembrie 842, fiind
nmormntat ntr-o mnstire din Constantinopol. Precum n timpul vieii, tot aa i dup
moarte, la mormntul su au fost tmduii nenumrai suferinzi i posedai. Dup o vreme,
cnd a fost dezgropat trupul sfntului, acesta a fost gsit ntreg i frumos mirositor, fiind aezat
n biserica mnstirii ntemeiat de ucenicul su, Iosif Imnograful.
33
 n anul 1453, dup ce Constantinopolul este cucerit de ctre turci, multe Sfinte Moate iau
calea mnstirilor din diverse pri ale lumii. Datorit minunilor svrite de ctre acestea,
cinstitele Moate ale Sfntului Grigorie Decapolitul ajung n prile Dunrii, n zona Serbiei, n
posesia unui dregtor turc.

Moatele Sfntului Grigorie Decapolitul au ajuns n ara noastr n anul 1498, datorit
evlaviosului Barbu Craiovescu, banul rii Romneti, care le-a cumprat pe acestea pentru a le
aeza n ctitoria sa, Mnstirea Bistria, din judetul Vlcea, unde acestea se afla nc i astzi.

Potrivit tradiiei, turcul a fgduit s vnd Moatele pe o cantitate de aur la fel de grea cu
ele. Aezate pe un taler al balanei, cinstitele Moate s-au uurat n chip minunat, astfel nct a
fost nevoie de foarte puin aur pentru a echilibra cellalt taler. Vznd acest lucru, turcul a
exclamat: "Vezi, cretin la cretin trage!"

Racla de argint, n care sunt pstrate Sfintele Moate, a fost lucrat n anul 1656, de un
meter din Braov. n data de 28 februarie 1950, Sfntul Sinod a hotrt generalizarea cultului
su n toat Biserica Ortodoxa Romna, prznuirea sa fiind fcuta n ziua 20 noiembrie.

34
 Sfntul i marele Mucenic al lui Hristos, Pantelimon, s-a nscut la Nicomidia din prinii
Eustorgios, senator pagn, i Evula, o cretin; acetia i-au dat numele de Pantoleon. ncredinat
spre educaie lui Eufrosin, medic de renume, el ajunse dup puin vreme la o cunoatere
desvrita a artei medicale ntr-att nct mpratul Maximian, care i remarcase calitile,
inteniona s l ia la palat ca medic particular. Cum tnrul trecea n fiecare zi n faa casei unde
era ascuns Sfntul Ermolae (cf. 26 iulie), Sfntul Parinte ghici dupa inuta lui calitatea nalt a
sufletului su i l invit ntr-o zi s intre i ncepu s l nvee c tiina medical nu poate
aduce dect slaba uurare naturii noastre suferinde i sortit morii i c numai Hristos, singurul
Doctor adevrat, a venit s ne aduc Mntuirea, fr leacuri i fr plat. Cu inima btnd de
bucurie la auzul acestor cuvinte, tnarul Pantoleon ncepu s l viziteze regulat pe Sfntul
Ermolae i fu iniiat de el n Tainele credinei. ntr-o zi, pe cnd se ntorcea de la Eufrosin, gsi
pe drum un copil, mort dupa ce fusese mucat de o nprc. Judecnd c momentul venise s
probeze adevrul promisiunilor lui Ermolae, el chem n ajutor Numele lui Hristos i pe dat
copilul se ridic iar nprca muri. Atunci el alerg la Ermolae i, plin de bucurie, ceru s
primeasc fr ntrziere Sfntul Botez. Rmase apoi n preajma btrnului Sfnt pentru a se
bucura de nvturile lui i nu mai reveni acas dect n a opta zi. La ntrebrile tatlui su
nelinitit el rspunse c rmsese la palat, inut de vindecarea unui om de pe lnga mprat.
Pstrnd nc secret convertirea lui, el arta n acealai timp o adnca preocupare pentru a-l
convinge pe Eustorgios tatal su de zadarnicia nchinrii la idoli.

Dup o vreme fu adus la senator un orb care l implora pe Pantoleon s l vindece, cci i
pierduse zadarnic toata averea pe la doctori. ncreztor n Hristos, care slluia de-acum n el
cu putere, tnrul confirm n faa tatlui su uimit c avea s l vindece prin harul Stapnului
su. Fcu semnul Crucii pe ochii orbului, rugndu-se lui Hristos i pe loc brbatul i recpt
vederea, nu numai a ochilor trupului ci i ai sufletului, cci el nelese c Hristos l vindecase.
Fu botezat de Sfntul Ermolae mpreun cu Eustorgios, care nu dup mult vreme adormi n
pace.

Pantoleon mpri atunci motenirea sa sracilor, eliber sclavii i se dedic i mai vrtos
ngrijirii bolnavilor crora nu le cerea n schimb dect s cread n Hristos, cel venit pe pmnt
pentru a ne vindeca de toate bolile noastre (de aceea este slavit printre Sfintii Doctori fara de
argini). Ceilali doctori din Nicomidia ncepur s fie invidioi pe el i cum el ngrijise pe un
cretin care tocmai fusese chinuit din ordinul mpratului, ei profitar de ocazie pentru a-l
denuna la Maximian. Dup ce le-a ascultat cu tristete plngerea mpotriva protejatului su,
mpratul l convoc pe cel care fusese mai nainte orb i i puse ntrebri despre ce mijloace
folosise Pantoleon ca s i redea vederea. Precum orbul din natere din Evanghelie, omul
rspunse cu simplitate ca Pantoleon l vindecase chemnd Numele lui Hristos i c aceasta
minune i adusese adevrata lumin, aceea a credinei. Furios, mpratul ceru s i se taie capul
35
pe dat i trimise oameni s l gseasc pe Pantoleon. Cnd Sfntul se afla naintea lui, i
repro c ar fi trdat ncrederea pe care i-o acordase i l acuza ca l insult pe Asclepios i pe
ceilali zei prin credina sa n Hristos, un om mort crucificat. Sfntul i rspunse ca att credin
ct i mil fa de adevratul Dumnezeu sunt superioare tuturor bogaiilor i onorurilor acestei
lumi de deertciune i pentru a-i ntri argumentele i ceru lui Maximian s l pun la
ncercare. Fu deci adus un paralitic, asupra cruia preoii pgni spuser incantaiile lor. Cum
eforturile lor rmaser fr efect, Pantoleon i nl rugciunea ctre Dumnezeu i lund pe
paralitic de mna, l ridic n Numele lui Hristos. Numeroi pgni, vzndu-l pe om mergnd
plin de bucurie, crezur atunci n adevratul Dumnezeu, n timp ce preoii pgni insistau pe
lng mprat s fie ucis acest rival periculos.

Cum Maximian i aminti chinurile la care cu ctva timp n urm fusese supus Sfntul
Antim (cf. 3 septembrie), Pantoleon rspunse c dac un btrn fcuse dovada unui asemenea
curaj, cu att mai mult tinerii trebuiau s se arate curajoi n ncercri. Nici mgulirile, nici
ameninrile neputnd s l fac pe Pantoleon s i schimbe atitudinea, tiranul l ncredina
torturii. Legat de un stlp, trupul i fu sfiat cu gheare de fier apoi rnile i fur arse cu fclii
aprinse. Dar Hristos, aprut Sfntului Mucenic sub chipul printelui su spiritual, Sfntul
Ermolae, i spuse : "Nu te teme, copilul meu, cci sunt cu tine i i voi fi de ajutor n tot ceea ce
vei suferi pentru mine". De ndat torele se stinser iar rnile Sfntului fur vindecate. Apoi,
fu scufundat n plumb topit, fu aruncat n mare legat de un pietroi, n toate ncercrile Domnul
l nsoea i l pzea nevtmat. Dup aceea fu aruncat fiarelor slbatice, dar i acolo Hristos l
apr iar animalele venir gudurndu-se la picioarele lui asemeni unor animale domestice. Ct
privete pe mpratul, rmnnd el mai slbatec dect nite animale fr raiune, ddu ordin ca
Sfntul s fie legat de o roat cu lame ascuite ce urma s fie lsat s se rostogoleasc de pe o
nlime n faa ntregului ora adunat. Din nou Domnul interveni n chip minunat. l eliber pe
slujitorul su de legturile lui iar roata strivi n rostogolirea ei un mare numr de necredincioi.

Cum Maximian l ntreba de unde avea o asemenea putere i cum ajunsese el la credina
cretin, Pantoleon i art unde se ascundea Ermolae, cci Dumnezeu i fcuse cunoscut c
venise vremea, pentru el i stpnul su, s-L mrturiseasc i s i gseasc n muceninicie
desvrsirea. Dup moartea preamrit a Sfntului Ermolae i a celor mpreun cu el, tiranul l
aduse din nou pe Pantoleon i pretinznd c mucenicii se supuseser, ncerc s l conving s
se nchine idolilor, dar preafericitul ceru s i vad. Suveranul rspunse c i trimisese n
misiune ntr-un alt ora iar Pantoleon i replic: "Ai spus adevrul fr s vrei, mincinosule, cci
ei sunt acum n Ierusalimul ceresc!". Constatnd c nu va putea s l clinteasc din credina sa,
Maximian ddu atunci ordin ca Pantoleon s fie decapitat iar trupul s i fie aruncat n foc.

36
 Sfntul ajunse cu bucurie la locul execuiei, n afara oraului, dar n momentul n care
clul i agita spada, aceasta se topi precum ceara se topete n foc. n faa acestei minuni,
soldaii care erau de fa l mrturisir pe Hristos. Pantoleon i ndemn ns s i ndeplineasc
datoria i mai spuse o ultima rugciune. Un glas de sus i rspunse : "Slujitor credincios, dorina
ta va fi acum ndeplinit, porile cerului i sunt deschise, cununa ta e pregtit. Tu vei fi de-
acum nainte adpost dezndjduiilor, ajutor celor ncercai, doctor bolnavilor i teroare
demonilor, de aceea numele tu nu va mai fi Pantoleon ci Pantelimon" (care nseamn "prea
milostiv"). El i ntinse grumazul iar cnd capul i czu, curse lapte din gtul lui, trupul su
deveni alb ca zpada iar mslinul uscat de care fusese legat nverzi din nou pe dat i rodi cu
fructe din belug. Soldaii, crora li se dduse ordin s ard trupul Sfntului, l ncredinar
credincioilor care l ngropar cu pioenie pe proprietatea lui Arnantios Scolasticul i se duser
s propovduiasc Vestea cea Buna i n alte locuri.

De atunci, Moastele Sfntului Pantelimon nu au ncetat s svreasc vindecare i s

aduc harul lui Hristos, singurul Doctor al sufletelor i trupurilor, al tuturor celor care se
apropie de El cu evlavie.

Prznuirea lui se face pe 27 iulie.

37
 Sfntul Calinic de la Cernica s-a nscut pe 7 octombrie 1787 n Bucureti, n mahalaua
Sfntului Visarion, fiul unor trgovei de condiie medie, Antonie i Floarea Antonescu. A fost
botezat cu numele Constantin, na fiindu-i Luxandra Vcrescu, soia banului Barbu
Vcrescu i mama poetului Ienchi Vcrescu. A urmat cursurile unei coli romneti de pe
lng o biseric, (Colea, sau poate Sfntul Gheorghe Nou), aici nvtnd i limba greac. n
1807, mai nainte ca s fi mplinit 20 de ani, tnrul Constantin Antonescu i-a urmat chemarea
luntric i a intrat frate la Mnstirea Cernica. Pe 12 noiembrie 1808, tnrul Constantin este
tuns clugr sub numele de Calinic, iar dup o lun este hirotonit ierodiacon la Biserica Sfntul
Nicolae de la Cernica, de ctre crturarul i mitropolitul bulgar Sofronie al Vranei.

n anul 1813, dup ce epidemia de cium ucisese i muli preoi, Calinic a fost hirotonit
preot mpotriva voinei sale i a devenit duhovnicul i marele ecleziarh al Mnstirii Cernica.
A servit ca duhovnic nu numai a clugrilor, dar i a celor din afara mnstirii, chiar i
mitropolitului de la acea dat, Nectarie. n acel moment, Sfntul Calinic ajunsese crmuitorul
de facto al mnstirii, deoarece stareul btrn i ncredinase conducerea tuturor treburilor
mnstirii. n cursul anului 1817, a vizitat mnstirile de la Muntele Athos, unde a cunoscut
viaa clugrilor i asprele lor rnduieli, rnduieli care aveau s fi aplicate peste ani la Schitul
Frsinei i crora el s-a supus de bunvoie toat viaa.

Pe 14 decembrie 1818, la 11 ani de la intrarea la mnstire, ntreaga obtea l-a ales stare
pe Calinic. De la nceput, noul stare a ncercat s impun ordine i disciplin duhovniceasc,
alctuind regulamente scrise cuprinztoare. S-a ngrijit de nfiinarea unei biblioteci care s
cuprind cele mai importante cri de cultur teologic.

Sfntul Calinic a fost un neobosit organizator, constructor i restaurator de biserici. n mai

puin de doi ani a reuit s duc la bun sfrit lucrrile de restaurare i de pictur ale bisericii
cu hramul Sfntul Nicolae de pe ostrovul mare de la Cernica. Pentru calitile sale, mitropolitul
Dionisie Lupu l-a cinstit pe 9 aprilie 1820 pe stareul Calinic cu vrednicia de arhimandrit. Poate
cea mai important ctitorie a sa a fost biserica cu hramul Sfntului Gheorghe-Purttorul de
Biruin, zidit ntre anii 1831-1832, i refcut n anul 1838, n urma cutremurului de atunci.
n 1846, neobositul stare a nceput s construiasc biserica Mnstirii Pasrea, sfinit un an
mai trziu. (Aici avea s-i gseasc linitea la btrnee mama sfntului, calugarit la
Mnstirea Pasrea, sub numele Filofteia). Tot prin grija lui s-a ctitorit i Mnstirea Ghighiu
de lng Ploieti. Stareul Calinic s-a remarcat nu numai ca un bun administrator, dar i ca un
constructor talentat, el fiind cel care ntocmea planurile bisericilor pe care le ctitorea.

Conform cu mrturiile contemporanilor, Sfntul Calinic fusese binecuvntat i cu darul

dumnezeiesc al facerii de minuni: exorcizri, tmduiri i altele.

38
 nc din 1834, domnitorul Alexandru Ghica l-a sftuit pe Sfntul Calinic s accepte
scaunul mitropolitan. n 1850, ntr-un moment n care toate cel patru scaune mitropolitane din
Muntenia erau vacante, domnitorul Barbu tirbei, care avea o mare admiraie pentru stareul
mnstirii ctitorite de strmoul su, vornicul Cernica tirbei, l-a convins pe Calinic s accepte
scaunul epicopiei Rmnicului, acesta din urm fiind ales n nalta funcie bisericeasc pe 15
septembrie i hirotonit arhireu pe 26 octombrie 1850, la vrsta de 63 de ani. nscunarea sa s-a
fcut la Craiova, deoarece reedina episcopal din Rmnic era distrus de un incendiu. Imediat
dup nscunare, noul episcop s-a preocupat de ridicarea unei noi catedrale dup propriile
planuri, cu pictura lui Gheorghe Tattarescu. Reedina episcopal a fost mutat la Rmnicu
Vlcea n 1854. Episcopul s-a preocupat de redeschiderea Seminarului, nchis n timpul
revoluiei din 1848. Seminarul a fost redeschis mai nti la Craiova (1851) dup care a fost
mutat la Rmnicu Vlcea n 1854. ntre 1859-1864 a refcut i redeschis Schitul Frsinei,
construit n 1763, dar mai apoi prsit. n 1863, episcopul Calinic a construit la Frsinei o
biseric nou, o clopotni i noi chilii. La acest schit, Calinic a introdus rnduiala atonit i
"blestemul" asupra hotarelor mnstireti, prin care se interzicea intrarea oricrei pri
femeieti (femei, psri sau animale domestice). Pentru c n acea perioad a intrat n vigoare
"Legea secularizrii averilor mnstireti", episcopul Calinic a cerut domnitorului Alexandru
Ioan Cuza ca schitului s i se permit s rmn cu toate bunurile, cerere aprobat de domn.
Public n anul 1859, pe cheltuiala sa, Pravoslavnica mrturisire, la Tipografia Naional a lui
Iosif Romanov i Comp. din Bucureti.

Pentru nevoile bisericilor, Sfntul Calinic a nfiinat cu mijloace proprii tipografia

"Kallinik Rmnik" n 1861, cu bani mprumutai cum avea s mrturiseasc mai trziu. Aici
aveau s vad lumina tiparului imporatante cri bisericeti: colecia de Minee, Tipicul
bisericesc, Manualul de pravil bisericeasc, Evanghelia, Octoihul, Liturghierul, Acatistierul,
Carte folositoare de suflet, nvtur pentru duhovnici i Pravila mnstireasc, pravil dup
care s-a condus obtea mnstirii Cernica i a schitului de la Frsinei. Prin nfiinarea acestei
tipografii, Sfntul Calinic a continuat opera cultural i artistic a naintailor si, episcopii
Antim Ivireanul, Damaschin, Climent, Chesarie i Filaret. Cu un an nainte de moarte, Calinic a
donat tipografia cu tot inventarul i cu crile aflate n depozit oraului, punnd ns condiia
ca jumtate din veniturile viitoare s fie folosite pentru ntreinerea schitului Frsinei, iar
jumtate pentru ntreinerea colilor din ora, a elevilor sraci i a Semninarului.

Episcopul Calinic a fost i un nsufleit patriot. n calitatea sa de episcop, Calinic a

participat la Adunrile obteti ale rii i a fost deputat n Divanul ad-hoc, care a pregtit
Unirea Principatelor.

39
 Btrneea i boala l-au determinat pe Sfntul Calinic s-i scrie testamentul (diata) pe 18
septembrie 1857. Pe 24 mai 1867, fr s aib aprobarea oficial a guvernului, Calinic s-a retras
la Mnstirea Cernica. Din respect pentru marile sale realizri, lui Calinic nu i s-a retras
titulatura, rmnnd pn la sfritul vieii episcop titular al Rmnicului. A murit pe 11 aprilie
1868. A fost nmormntat dou zile mai trziu n tinda ctitoriei sale, biserica Sfntul Gheorghe,
n prezena mitropolitului primat al Romniei, Nifon, i a unui numeros public.

Pentru curia vieii sale, Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne a hotrt ca s fie
trecut n rndurile sfinilor. Festivitile proclamrii solemne a canonizrii au avut loc la
Mnstirea Cernica n zilele de 21 i 23 octombrie 1955. Prznuirea a fost fixat la data trecerii
sale ctre Domnul, 11 aprilie, iar tot atunci au fost alctuite i slujbele de pomenire ale
Sfntului, precum i viaa sa i felul zugrvirii chipului su.

Despre Sfntul Calinic de la Cernica, marele istoric Nicolae Iorga spunea: "Trind n
sfinenia muncii i a nfrnrii, era socotit ca sfnt de credincioii din eparhie i prerile de ru
ale tuturora se ndreptar mult timp ctre mormntul lui, pe care-l voise la Cernica, locul lui de
nvtur i de pregatire duhovniceasc, unde se retrsese. Trind pn departe, n timpuri noi,
pe care el nu le mai nelegea, nici pentru a le combate, precum ar fi fost datoria sa, cruat de
dnsele, venerat pentru o vrst ca a sa i pentru o astfel de via, chiar i de cei mai
antireligioi din noul curent apusean, care stpnea statul cel nou, el ncheie cu vrednicie irul
curailor clugri fr argini, al ctitorilor de cri i de cldiri de nchinare, al sufletelor de
arhierei cari o clip nu i-au nchipuit c fapta sau gndul lor scap de sub ochiul privighetor al
lui Dumnezeu" .

40
 Petru Athonitul, acest fericit se afla cinstit cu lumeasc vrednicie, i luptndu-se n rzboi
cu agarenii a fost biruit i fiind prins viu, a fost bgat n temnia din Samara, ferecat fiind cu
grele lanuri i cu ctue. Iar de acolo peste ndejde scpnd prin mijlocirea Sf. Nicolae
fctorul de minuni, tot prin povuirea acestuia s-a dus la Roma, unde mbrcat fiind cu schima
ngereasc, de ctre papa cel de atunci, s-a rugat lui Dumnezeu cu struin, ca s fie povuit
spre oarecare loc linitit, ca s petreac acolo restul vieii sale n linite desvrit precum se i
fgduise Domnului. Aadar ntr-una din nopi, a vzut fericitul pe Preacurata Nsctoare de
Dumnezeu i pe dumnezeiescul Nicolae, n urma ei, i rugnd-o zicea: "Unde porunceti,
Stpn, ca s-i petreac robul tu Petru restul vieii, precum s-a fgduit?" Iar Aprtoarea
lumii a rspuns: "n muntele Athosului am plcerea s rmn el, cci pe el l-am ales spre
motenirea mea i pe cei ce scap la el i voi ocroti". Deteptndu-se cuviosul, a mrturisit
darurile cele mari ale Maicii lui Dumnezeu i ale adevratului ei rob Nicolae. Pentru care s-a i
dus la Sfntul Munte al Athosului, i cercetnd toate cele de acolo, i aflnd o peter
ntunecoas plin de trtoare otrvite, cu rugciunea pe toate le-a izgonit de acolo, i a petrecut
dup aceea n acea peter, ca un fr de trup, neavnd nimic cu sine, n afar de trupul su i
hainele cu care era mbrcat, dar cu vremea i acestea tocindu-se, petrecea gol. Hrana sa din
nceput erau ierburile care odrsleau n preajma peterii i ghinda. Mai pe urm ns, prin
ajutorul Nsctoarei de Dumnezeu, s-a nvrednicit de hrana cereasc, ce i se aducea de nger la
40 de zile. Deci n aceast netrupeasc petrecere vieuind fericitul pe pmnt 53 de ani, i multe
ispite suferind de la urtorul binelui, satana, i deci toate mai presus artndu-se cu puterea lui
Dumnezeu, s-a mutat ctre El. Pe care l-a aflat un oarecare vntor, viu nc i aproape de
sfrit fiind. i fiind povuit de Dumnezeu, a luat cinstitele sale moate i le-a adus la
Mnstirea numit a lui Climent, i acolo a aezat aceast comoar. Iar de acolo le-au luat nite
monahi n vremea nopii, i urcndu-se ntr-o corabie, plutind s-au pogort la un oarecare sat n
preajma Traclei, numit Ficomon, i acolo a rmas aceast mare i necheltuit comoar, fiind
bine primit i cinstit i de episcop i de popor, i izvoare de minuni pururea izvornd celor ce
cu credin se apropie de ea.

Prznuirea lui se face la data de 12 iunie.

41
 Sfntul Sebastian a fcut parte din senatul roman pe vremea mprailor Diocleian i
Maximian. Era de loc din oraul Milan i a adus pe muli la dreapta credin. Marcelin i
Marcu, frai buni i oameni cu vaz i n privina neamului i n privina bogiei, au stat nchii
n temni vreme ndelungat; au fost supui la multe feluri de chinuri i era s li se taie
capetele.

Dar Tranchilin, tatl lor, elin fiind, i mama lor Maria, erau ct pe-aci s-i mpiedice prin
plnsetele lor s sufere pentru Hristos. i poate c s-ar fi ntmplat aceasta, dac fericitul ntru
pomenire Sebastian n-ar fi pit atunci cu ndrzneal, el, cel dinti (c, mai nainte Sebastian
cuta s se in ascuns, pentru ca s aduc pe tinuite pe muli la credin) i n-ar fi ntrit n
credin nu numai pe Marcelin i Marcu, ci trgnd la credin i pe tatl lor, pe Tranchilin
prefectul, pe care l-a nvat credina cretin i a crezut. ndat dar prefectul a chemat la dnsul
pe preafericitul Sebastian i pe preotul Policarp; le-a cerut s-i fac parte de mntuire i s-l
vindece de boala de care suferea. Tranchilin a scpat de boal, a crezut n Hristos din tot
sufletul, a zdrobit idolii din casa lui i s-a botezat.

Fericitul Galu episcopul a hirotonit pe cei doi frai, pe Marcelin i Marcu, diaconi, iar pe
tatl lor preot. Pe Sebastian l-a fcut aprtor al Bisercii. Pornindu-se prigoana mpotriva
cretinilor mpreun cu acetia au fost prini i Nicostrat, Claudie, Castor, Tiburtie, Castul i
Zoe. Au fost chinuii n felurite chipuri i i-au sfrit viaa. Sfntul Sebastian a fost chemat de
Diocleian la el; a fost cercetat i pentru c a mrturisit cu ndrzneal dreapta credin s-a tras
n el cu sgei ca ntr-o int, i-a fost btut trupul cu ciomege i tiat n buci; i aa i-a dat lui
Dumnezeu duhul.

Praznuirea se face la data de 18 decembrie

42
 Cuvioii Sila, Natan i Paisie (sec. XVIII, necanonizai)

Acesti cuviosi au fost ultimii egumeni ai Schitului Sihstria Putnei, nainte de pustiirea
schitului, care a avut loc n anul 1790, ca urmare a ocupaiei habsburgice. Ei duceau o via cu
adevrat pustniceasc, petrecnd anii vieii lor n rugciune nencetat, n post i cugetare la
cele dumnezeieti.

Pentru sfinenia vieii lor, dup mai bine de 200 de ani, mormintele le-au fost descoperite
n timpul lucrrilor de reconstrucie la biserica schitului Sihstria Putnei. Osemintele lor
galbene i bine mirositoare au fost aezate ntr-o racl n noua biseric a schitului, unde sunt
cinstite i srutate astzi de credincioi.

43
 Sfntul Filaret s-a nscut pe 26 decembrie 1782 n Kolomna, un orel de lng Moscova
i a primit la botez numele de Vasile. Tatl su era diacon (mai trziu a devenit preot).

Tnrul Vasile a studiat la Seminarul Teologic din Kolomna. Aici cursurile erau predate n
limba latin. Vasile era mic de statur i firav, dar talentul su l-a aezat aparte de colegii si.

Dup absolvirea seminarului, s-a nscris la Academia Teologic pentru preoi ce aparinea
Lavrei ,,Sfnta Treime a Sfntului Serghie de Radonej. Tnrul seminarist a atras atenia
Mitropolitului Moscovei, Platon, care obinuia s viziteze destul de des mnstirea, i care l va
lua sub oblduirea sa.

n 1808, n timp ce era student, tnrul Vasile a primit tunderea n monahism, fiind numit
Filaret, dup Sfntul Filaret cel Milostiv (1 decembrie). Nu la mult timp dup aceasta a fost
hirotonit diacon.

n 1809, a mers s predea la Academia Teologic din Petersburg, care abia fusese
redeschis. Ierodiaconul Filaret a ncercat s fac teologie pe nelesul tuturor. Prin urmare el a
luptat pentru a avea mai degrab clase cu predare n limba rus, dect n latin.

Filaret a fost hirotonit episcop n 1817, fiind numit vicar al Mitropoliei de Sankt
Petersburg. La scurt timp dup aceasta, a fost ridicat la rangul de arhiepiscop de Tver, mai apoi
de Iaroslav, iar cinci ani mai trziu (1826) va fi ales Mitropolit de Moscova i Kolomna,
demnitate pe care o va pstra pn la sfritul vieii sale.

Mitropolitul credea c era de datoria lui de a educa i lumina turma sa cu privire la

nvturile i tradiiile Bisericii. De exemplu, ct vreme a fost episcop de Tver, a cltorit
timp de o sut de zile pe la toate parohiile episcopiei sale, innd predici n toate bisericile. A
scris cri de teologie, manuale i articole, dar, ceea ce l-a fcut renumit au fost preafrumoasele
lui predici i cuvinte de nvtur, bazndu-i mereu cuvintele pe nelepciunea Sfinilor
Prini. Din 1823, Catehismul su a devenit o carte nfluent n Rusia i n alte ri ortodoxe.

Reformele arului Petru cel Mare au abolit patriarhatul i au limitat sever Biserica,
plasnd multe aspecte ale vieii sfntului ierarh sub controlul statului. Mitropolitul Filaret a
ncercat s rectige o parte din libertatea Bisericii, afirmnd mereu c Biserica i statul sunt
dou entiti separate care lucreaz n armonie. Nu toat lumea mprtea opiniile sale,
atrgndu-i desigur, partea sa de dumani. Totui, el reuete s ating un anumit grad de
succes.

Sfntul Filaret l-a avut ca duhovnic pe Sfntul Antonie Medvedev (12 mai), un ucenic al
Sfntului Serafim de Sarov (2 ianuarie). Mitropolitul nu lua nicio decizie fr s se consulte cu

44
duhovnicul su, Arhimandritul Antonie, care a fost numit mai apoi egumen al Lavrei ,,Sfnta
Treime a Sfntului Serghie de Radonej.

Mitropolitul Filaret i-a dorit s aib Sfnta Scriptur tradus n limba rus modern,
astfel nct s poat fi citit i neleas de popor. Astfel, prin sprijinul su, s-a tiprit prima
traducere a Bibliei n limba rus, n timpul arului Alexandru al II-lea.

Sub ndrumarea duhovnicului su, Mitropolitul Filaret a fcut mari progrese n viaa
duhovniceasc, primind de la Dumnezeu darul rugciunii nencetate, al nainte vederii i al
tmduirii. Nu este nici o exagerare dac afirmm c Sfntul Filaret a fost una din forele din
spatele renaterii spirituale n Rusia secolului al XIX-lea. El a luat aprarea Sfinilor Starei de
la Optina, atunci cnd, nelei greit, au fost atacai. Sfntul i-a sprijinit n publicarea textelor
patristice de la Mnstirea Optina. Tot Sfntul Filaret a protejat maicile de la Mnstirea
Sfntul Serafim din Diveevo.

Pe 19 noiembrie 1867, Sfntul Filaret a svrit Sfnta Liturghie, dup care s-a retras n
chilia sa. La ora paisprezece, au gsit trupul nensufleit al sfntului. Acesta a fost nmormntat
n Lavra Sfnta Treime a Sfntului Serghie de Radonej.

n anul 1995, Sfntul Ierath Filaret, Mitropolitul Moscovei i Kolomnei a fost canonizat
de ctre Biserica Ortodox Rus.

Sfntul Ierarh Filaret, Mitropolitul Moscovei i Kolomnei este prznuit pe 19 noiembrie.

45
 Sfinii cuvioi ucii n Sinai i Rait

Sfinii cuvioi prini ucii n Muntele Sinai

Aceti cuvioi prini dorind dup viaa cea pustniceasc au lsat toate cele lumeti i au
mers s locuiasc n pustiu. mpreun cu ei era i fericitul Nil, fost prefect n Constantinopol,
care, fiind foarte nvat i avnd dar de la Sfntul Duh, a scris multe cri de folos,
ndemntoare spre nevoine pustniceti, i despre via, robirea i uciderea acestor cuvioi
prini. Acetia au fost ucii de vlemizi, oameni de neam barbar, care triau n Arabia, pn spre
Marea Roie i Egipt, i care i mai nainte cu muli ani, pe timpul mpriei lui Diocleian i a
lui Petru, patriarhul Alexandriei, au ucis pe cei ce sihstreau aici n muntele Sinai. Dup
moartea voievodului lor, sarazinii care locuiau i ei n Muntele Sinai, pornind asupra lor, au ucis
pe muli sihatri; numai puini au scpat, fugind n cetate. Dar noaptea s-a artat o par de foc,
care cuprindea tot muntele i se nla pn la cer. Sarazinii s-au speriat de aceasta i au fugit,
lepdndu-i armele. Numrul celor ucii nti a fost treizeci i opt, avnd multe rni pe
trupurile lor. Printre cei mori s-au aflat nc doi vii, Sava i Isaia. Din cei ucii, unora li se
tiaser capetele de tot, altora li se ineau capetele numai ntr-o bucat de piele; iar alii aveau
capetele despicate n dou. Cei doi prini rmai vii au ngropat pe cei ucii i au povestit mai
trziu cele ntmplate.

Sfinii treizeci i trei de prini ucii n Rait.

Aceti fericii prini petreceau via pustniceasc, acolo unde sunt dousprezece izvoare
de ap i aptezeci de trunchiuri de finic. Dar trei sute de vlemizi, pornind cu luntre mari, au
trecut marea Etiopiei i ajungnd ntr-un loc oarecare, gsind o corabie mare i urcndu-se n
ea, au ajuns n ara faraonilor. Cei de acolo le-au ieit n ntmpinare, dar au fost biruii de
vlemizi, care au ucis patruzeci i apte de brbai. Vlemizii le-au rpit femeile i copiii, apoi s-
au dus n cetate, unde se gsea biserica sfinilor prini. Acetia nchiseser poarta i i ateptau
moartea. Deci vlemizii, intrnd n cetate i negsind bani, i-au ucis pe toi prinii. Apoi lundu-
i robii, s-au dus s treac marea; dar oamenii luai de corvoad afundaser corabia i fugiser.
De aceea vlemizii nfuriindu-se, au njunghiat pe toi robii i apoi s-au njunghiat cu toii, unii
pe alii.

46
 Sfntul ierarh martir Teodosie de la Brazi

Sfntul mucenic Teodosie s-a nscut n prima jumtate a secolului al XVII-lea n

aproprierea Mnstirii Brazi din prini rzei de la sfntul voievod tefan cel Mare. Prinii si
l-au dus la slujbele care se oficiau aici. La vrsta de 18 ani el a intrat ca frate la aceasta
mnstire, iar metania de clugr a primit-o la Mnstirea Bogdana (azi n judeul Bacu).

Fiind un monah evlavios i avnd o inteligen deosebit, cunoscnd Sfnta Scriptura i o

parte din Scrierile Sfinilor Prini, a fost ales Episcop n anul 1669 la Rdui, unde mergea
deseori la mormntul lui tefan cel Mare de la Mnstirea Putna, unde ardea permanent o
candel.

n anul 1671 a fost trimis sa pstoreasca Episcopia Romanului, unde a activat pn n anul
1674, cnd pentru activitatea sa pastorala i pentru nalta sa spiritualitate a fost ales Mitropolitul
Moldovei, unde scaunul era vacant prin plecarea lui Dosoftei n Polonia.

Cronicarul Ion Neculce scrie n Cronica Moldovei c domnul Moldovei era Dumitracu
Cantacuzino, una dintre cele mai deczute figuri din istoria noastr. El a adus pe ttari n
Moldova pentru a sta ct mai mult pe tron, pltind un bir mare provenit nu numai din
impozitele mari asupra moldovenilor, dar i din banii mnstirilor (de la Mnstirea Rascu
lund toi galbenii).

Mitropolitul Teodosie s-a dus la Domnitorul Dumitrascu Cantacuzino zicand: Ce sunt

acestea Maria Ta, au semeni lui Antihrist? i domnul s-a mniat i l-a scos din scaun cu
necinste", scrie cronicarul Ion Neculce, s l-a nchis la Mnstirea Sfntul Sava din Iai. Cnd
s-a ntors din Polonia, Mitropolitul Dosoftei l-a scos din nchisoare i Mitropolitul Teodosie s-a
retras la Mnstirea Brazi, de care era legat sufletete de cnd a intrat ca frate la aceast
mnstire. Cum a ajuns aici a ridicat o biseric frumoas cu hramul Sfntului Gheorghe,
introducnd reguli cu slujbe monahale de zi i de noapte. A avut grij i de Mnstirea
Bogdana, determinnd pe logoftul Solomon Brldeanu de a ridica din temelie o noua
mnstire.

A nzestrat aceste mnstiri cu terenuri arabile, vii, pomi fructiferi, pduri i mori de ap.
n vremea aceea era Vornic de Vrancea Cronicarul Miron Costin i mpreun au semnat multe
documente ale vrncenilor, urmai ai celor 7 feciori ai "babei Vrncioaia", crora Sfntul
Voievod tefan cel Mare le-a dat "ocine", fiindc "l-au slujit cu credin."

n anul 1691 Mitropolitul Teodosie face o Diata n care scrie c a ridicat mai multe
locauri pe care le tie Dumnezeu i las toate donaiile pe care le-a primit de la credincioi
pentru mnstiri, ucenicului sau Diaconul Laureniu ca sa mai fac doua mnstiri.

47
 Cronicarul Ion Neculce scrie c n vremea aceea veneau ttarii ca lcustele i jefuiau pe
moldoveni de tot avutul lor. Astfel, n anul 1694 o hoard de ttari rzlei au ptruns n
Mnstirea Brazi i l-au chinuit cumplit pe Mitropolitul Teodosie ca s le dea odoarele i banii,
i pentru ca el nu a voit s le dea, l-au ucis tindu-i cinstitul su cap. Era dup "Ziua Crucii".

Monahii mpreun cu credincioii de prin satele vecine l-au nmormntat n Biserica

Sfntul Gheorghe, care era ridicat de Mitropolitul Teodosie.

Din cauza cutremurelor din regiunea Vrancei, biserica ridicat de Mitropolitul Teodosie s-a
ruinat.

Atunci Ieroschimonahul Dimitrie, stareul Mnstirii Brazi, a dezgropat, n anul 1842,

osemintele Mitropolitului Teodosie i le-au dus s fie renhumate n Petera de jos, ridicat de
primii pustnici ai Mnstirii Brazi, Teofilact i Sava, unde era i Paraclisul "nvierea lui Lazar",
n care se oficia i Sfnta Liturghie.

n timpul n care soborul de preoi slujeau osemintele Sfntului Ierarh Teodosie, era acolo
i Cuviosul Antipa (de la Calapodeti), pe care noi l srbtorim la 10 ianuarie, i el
mrturisete: "M-am nvrednicit a vedea aceste moate, eu le-am atins i erau binemirositoare".
Un egumen al Mnstirii Brazi, Anton Dumbrav, care a fost i ajutor de stare la Mnstirea
Neam, scria c n anul 1857 se gsea tivda (capul) Sfntului Mucenic Teodosie la mare cinste,
scoas din mormnt la Mnstirea Brazi.

Stareul de la Mnstirea Brazi - Teodosie Filimon, care dup anul 1959, cnd Mnstirea
Brazi a fost demolat de comuniti, a dat o declaraie la Mnstirea Cernica semnata de Prea
Cuviosul stare i cu tampila Mnstirii Cernica, n care scrie ca "att n timpul meu, ct i
nainte de mine, monahii i credincioii veneau de aprindeau lumnri i se rugau pentru
mplinirea cererii lor la mormntul Sfntului Ierarh Mucenic Teodosie de la Mnstirea Brazi".

Viaa Sfinitului Mucenic Teodosie, rvna lui pentru ridicarea de sfinte lcauri, smerenia
sa, dragostea pentru buna rnduial a obtilor monahale, grija printeasc fa de pstoriii si,
rbdarea tuturor suferinelor i prigonirilor nedrepte la care a fost supus, precum i lucrarea lui
ncununat de jertf martiric au fcut ca s fie ntotdeauna cinstit cu evlavie de dreptmritorii
cretini.

Sfntul Teodosie de la Brazi a fost n mod solemn proclamat sfnt la data de 5 octombrie
2003. Pomenirea sa a fost stabilita pentru ziua de 22 septembrie.

48
 Sfntul Ierarh Nectarie (vezi supra)

Sfntul Ioan Rusul s-a nscut ntr-un sat din Rusia, n jurul anului 1690. Sfntul Ioan
Rusul a participat ca soldat n razboiul ruilor mpotriva turcilor din anul 1711. A fost luat
prizonier de ctre ttari n luptele pentru dezrobirea Azofului i vndut unui ofier superior turc.

Tinerii luai prizonieri n acea zona, au ales s renune la credina n Hristos i s-au fcut
musulmani. Sfntul Ioan Rusul a refuzat s urmeze exemplul prietenilor si i a rbdat cu mult
curaj chinurile venite din partea asupritorilor.

Ca prizonier a fost rnduit s ngrijeasc de vite. Grajdul vitelor i devine i locul de

odihn. Dei i se ofera n timp o camer apropiat de grajd, refuz i continu s doarm alturi
de animale. i mulumea lui Dumnezeu c l-a nvrednicit s se fac urmtor al smereniei lui
Hristos, Cel ce a primit a Se nate ntr-o iesle srac, lng Bethleem.

Prin rugciunile Sfntului Ioan Rusul, grajdul se umplea de bun mireasm. Dormea puin,
se ruga mult i se hrnea cu puina pine i ap. n fiecare smbt mergea la o biseric
nchinat Sfntului Gheorghe i se mprtea cu Trupul i Sngele Domnului.

A primit de la Dumnezeu darul de a cunoate momentul trecerii sale la cele venice.

Preotul care l-a mprtit nainte de moarte, i-a adus Sfnta mprtanie ntr-un mr, pentru a
fi ferit de fanatismul turcilor. Dup ce s-a mprtit, a trecut la cele venice, n anul 1730.

Mai trziu, n anul 1773, Sfntul Ioan Rusul s-a artat n vis preotului care l mprtaise n
fiecare smbta, i i-a descoperit ca trupul su este ntreg i neputrezit. Preotul, cluzit n chip
minunat de Dumnezeu, a luat sfintele moate ale Sfntului Ioan Rusul i le-a aezat n biserica
"Sfntul Gheorghe.

Amintim c n 1832, Osman Paa a jefuit biserica "Sfntul Gheorghe i a aruncat n foc
moatele Sfntului Ioan Rusul, dorind prin acest gest s se rzbune pe cretini. Trupul sfntului
s-a micat, n mijlocul flcrilor, ca i cum ar fi fost viu, dar nu a ars. I-a rmas numai o
negreal de la jar i de la fum, negreal care se pstreaz i astzi ca mrturie a ntmplrii de
atunci.

Dup anul 1922, moatele Sfntului Ioan au ajuns n insula Evvia, n actualul ora
Procopie.

Prznuirea se face pe 27 mai.

49
 Cel ntru sfini printele nostru Ghelasie de la Rme a fost arhiepiscop al Transilvaniei n
secolul al XIV-lea, clugr, pustnic i unul din organizatorii monahismului n Transilvania.
Pomenirea Sfntului Ierarh Ghelasie de la Rme se face n Biserica Ortodox la 30 iunie.

Sfntul Ghelasie vieuit n secolul al XIV-lea. A pustnicit pe valea prului Rme (n

judeul Alba). Se tie c n 1377 Sfntul Ghelasie era arhiepiscop n Transilvania, dar se cunosc
puine date istorice despre viaa lui. Menionarea Sf. Ghlelasie i a anului 1377 apare ntr-o
inscripie de pe peretele care desparte naosul de pronaosul bisericii de la Rme: Scris-am eu
mult greitul robul lui Dumnezeu Mihul zugravul de la Criul Alb n timpul Arhiepiscopului
Ghelasie, anul 1377, 2 iulie, n zilele regelui Ludovic.

A fost cel mai cunoscut pustnic din regiune n secolul al XIV-lea. Ali pustnici veneau la el
pentru sfat duhovnicesc. mpreun cu unii dintre ei i cu ucenicii care s-au adunat n timp n
jurul lui, sfntul Ghelasie a ntemeiat Mnstirea Rme (azi mnstire de maici).

Dup tradiia local, cuviosul Ghelasie a murit cobornd nspre mnstire, clare pe asin
care l-a dus singur acas. n faa bisericii, unde s-a oprit, a rmas imprimat copita mgruului
ntr-o piatr care se afl i astzi n muzeul mnstirii. Se povestete c la apte biserici, ntre
care i la mnstire, clopotele au nceput singure s bat la moartea lui.

Pe 20 iunie 1992, Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne a hotrt canonizarea

oficial a Sfntului Ghelasie. Canonizarea solemn s-a fcut la Mnstirea Rme la 30 iunie
1992, a doua zi dup sfinirea / trnosirea bisericii noi.

Pomenirea Sfntului Ierarh Ghelasie de la Rme se face la 30 iunie.

Capul sfntului a fost descoperit n mod minunat n secolul XX, i se afl expus pentru
nchinare n biserica principal a Mnstirii Rme.

50
 Sfntul Mare Mucenic Mina cel din Cotiani.

Acesta a trit pe vremea mpriei lui Maximian i era din Egipt, otindu-se n cohorta ce
se chema Rutalia sub Arghirisc n Cotianiul Frigiei Salutariei. Nesuferind ca s vad cinstirea
cea rtcit a idolilor, s-a suit n munte i s-a curit pe sine cu postiri i cu rugciuni. i
ntrindu-se de ajuns i aprinzndu-i-se sufletul cu dumnezeiescul dor ctre Hristos, s-a pogort
din munte i, stnd n mijlocul nchintorilor la idoli, a propovduit pe Hristos. Pentru aceea a
fost dat la chinuri: i s-a frecat trupul cu trsini i a fost ars de foc i trt fr mil peste ciulini,
de i-a spart trupul, n urma crora i-a primit sfritul prin sabie.

Prznuirea se face la data de 11 noiembrie.

51
 Sfinii Epictet i Astion sunt cei mai vechi martiri din ara noastr, atestai de izvoarele
aghiografice. Ei au ptimit n anul 290, ca urmare a persecuiei lui Diocleian (284-305). Sfinii
Epictet i Astion au primit moartea martiric n cetatea Halmyris, vechea cetate cretina aezat
pe malurile Dunrii ce se numea n antichitate "Almyra.

Sfntul Epictet era originar din prile Rsritului. A primit harul preoiei i s-a nvrednicit
de darul vindecrii orbilor, ologilor i a celor demonizai.

Sfntul Astion era nepotul senatorului roman Iulian. Se convertete la cretinism n urma
ntlnirii cu preotul Epictet i mpreun cu acesta ajunge n cetatea Halmyris. Mai trziu i
tnrul Astion se nvrednicete de darul facerii de minuni, tmduind un ndrcit i fcnd
sntos pe un om ce czuse de la nlime i rmsese aproape mort.

n acel timp, sosete n Halmyris comandantul Latronianus. Acesta afl c n ora au ajuns
doi strini care prin cuvntrile lor au fcut pe muli s renune la cinstirea zeilor. La porunca
lui Latronianus, Epictet i Astion sunt arestai i ntemniai.

Nu i-au fcut cunoscute rudele i nici locul de natere, ci doar faptul c sunt cretini. Au
fost supui la diferite chinuri, dar n urma lor au rmas nevtmai. n urma acestor minuni,
comandantul a poruncit s nu li se dea hran i ap timp de 30 de zile. Vor iei biruitori i dupa
cele 30 de zile de nfometare.

Latronianus, vznd c nu-i poate nvinge n nici un fel, a poruncit ca celor doi sfini s li
se taie capul. Astfel, pe 8 iulie i s-a tiat mai nti capul lui Astion i apoi i preotului Epictet.
Din actul martiric reiese c trupurile celor doi erau albe ca zpada i c cei ce se atingeau de ele
primeau vindecare de orice boal erau cuprini. Trupurile acestora au fost ngropate de cretini.

Dup Edictul de la Milan, din anul 313, trupurile Sfinilor Epictet i Astion au fost
ngropate n cripta bazilicii episcopale din Halmyris. Au rmas necunoscute celorlali cretini,
pn n data de 15 august 2001, cnd ele au fost descoperite i depuse n Catedrala
arhiepiscopala din Constana. n prezent, moatele Sfinilor Epictet i Astion sunt prezente n
Mnstirea Halmyris, iar la Constana au rmas doar cteva prticele din sfintele lor moate.

Prznuirea se face la 8 iulie.

52
 Sfinii paisprezece mii de prunci, ucii de Irod.

Irod, mpratul iudeilor, a poruncit magilor s se ntoarc pe la el ca s-i spun i lui unde
este mpratul, Care S-a nscut i pe Care li-L vestise steaua ce-o urmau, pentru ca s se
nchine i el Lui. ngerul Domnului ns le-a spus magilor s nu mai treac pe la Irod, ci s se
duc pe alta cale n ara lor. i aa au fcut. Irod, vznd c a fost nelat de magi, s-a suprat
tare. A cercetat cu de-amnuntul vremea cnd s-a artat steaua i a trimis ostai ca s omoare pe
toi pruncii, din Betleem i din mprejurimi, de la doi ani n jos. C se gndea c de va ucide pe
toi pruncii, atunci va ucide negreit i pe mpratul ce va s fie, i nu va mai unelti mpotriva
tronului lui. Dar n zadar s-a ostenit, nebunul! Nu-i ddea seama, c omul nu poate mpiedica
voia lui Dumnezeu. i aa Irod a pricinuit pruncilor mpria cerurilor, iar lui i-a pricinuit
osnda venic.

Pomenirea lor se face pe data de 29 decembrie.

53
 Acest cuvios Onufrie era din Egipt, petrecnd viaa de obte, n pustia numit Ermupol a
Tiveilor. i auzind de viaa pustniceasc a lui Ilie i a lui Ioan naintemergtorul, a ieit din
obte i a locuit n pustiu, nevznd om nicidecum timp de 60 de ani. Pe acesta l-a aflat marele
Pafnutie, cnd a mers n pustiul cel mai dinuntru, ca s ia binecuvntare de la sfinii brbai.
Cci umblnd Pafnutie 17 zile, i sosind la locul acela unde era sfntul Onufrie i mergnd la
dnsul l-a rugat s-i spun numele i toat petrecerea vieii sale.

Pentru aceasta, Pafnutie, cunoscnd toate acestea din nsi gura aceluia, a povestit mai pe
urma monahilor celor ce se pustniceau, nu numai despre acest dumnezeiesc Onufrie, ci i de ali
cuvioi pe care i-a aflat umblnd n pustie. Fiindc s-a mutat Preacuviosul Onufrie ctre
Domnul, atunci cnd se afla acolo Pafnutie, care i-a rupt rasa n dou: cu o jumtate a acoperit
sfintele moate ale Preacuviosului Onufrie (c era gol, fiind acoperit numai cu prul su cel alb)
iar cealalt jumtate de ras a oprit-o ca s se acopere pe sine. Deci a ngropat Pafnutie sfintele
lui moate n locul acela, i ndat a czut coliba sfntului i s-a uscat finicul ce era acolo sdit,
i a secat i apa. Se face soborul lui n sfnta sa cas de rugciune, ce este n Mnstirea
Sfntului Alipie.

Pomenirea lui se face n 12 iunie.

54
 Sfntul Serafim de Sarov (vezi supra)

Sfntul Ioan Iacob Hozevitul

Sfntul Ioan Iacob s-a nscut la 23 iulie 1913 ntr-un sat de pe malul Prutului, Criniceni,
comuna Pltini, judeul Botoani, ntr-o familie de rani foarte credincioi, anume Ecaterina
i Maxim, Iacob fiind singurul copil la prini. Din botez s-a chemat Ilie, iar n familie i se
spunea "Iliu". La 6 luni de zile de la natere, mama pruncului Ilie i d sufletul. Dup doi
ani, moare i tatl su n rzboi, n toamna anului 1916, rmnnd orfan de amndoi prinii. El
este ngrijit timp de zece ani de bunica sa, Maria Iacob, care de timpuriu i-a semnat n suflet
tainele credinei, nvndu-l de mic cu rugciunea, postul, cercetarea bisericii i respectarea
rnduielilor cretineti. n 1923 a decedat i bunica, lsnd pe micul Ilie cu totul orfan i lipsit
de mngierea prinilor i a bunicilor. De acum, copilul este luat n grija unchiului su, Alecu
Iacob, care avea acas ase copii.

Primii ani de coal i face n satul natal, iar ntre anii 1926-1932 urmeaz gimnaziul
"Mihail Koglniceanu" la Lipcani-Hotin i liceul "Dimitrie Cantemir" la Cozmeni-Cernui,
fiind cel mai bun elev din coal.

Dorul spre mpria lui Dumnezeu i al vieii pustniceti, dup exemplul i pilda
Prinilor care au trit n pustie, a atras din tnr vrst pe cel ce a primit numele de botez Ilie,
la viaa monahiceasc. n vara anului 1932, rudele voiau s-l dea la facultatea de Teologie din
Cernui, ca s-l fac preot. Dar el, simindu-se chemat de Dumnezeu la o via mai nalt, le-a
spus: "Nu, eu vreau s m fac clugr!" Dup un an, tnrul Ilie, pe cnd lucra la cmp, se ruga
lui Dumnezeu s-i descopere calea pe care s o urmeze. Deodat a auzit un glas de sus, zicnd:
"Mnstirea!" Din clipa aceea nu a mai avut odihn n suflet. n vara anului 1933, cernd
binecuvntarea duhovnicului su, tnrul Ilie i-a luat crile sfinte, crucea i icoana Maicii
Domnului din casa natal, fiind n zi de duminic, i, cluzit de Duhul Sfnt, a intrat n obtea
Mnstirii Neam, unde face ascultare, la infirmerie i la biblioteca mnstirii.

ntre anii 1934-1935 i satisface stagiul militar la Dorohoi, n Regimentul 29 Infanterie.

Dup terminarea stagiului militar, se rentoarce la mnstire, continund aceeai ascultare. La 8
aprilie 1936, n Miercurea Mare, rasoforul Ilie Iacob este tuns n monahism de arhimandritul
Valerie Moglan (viitor arhiereu vicar la Iai), n biserica mare a mnstirii cu hramul nlarea
Domnului ctitorie a voievodului tefan cel Mare primind, potrivit pravilei clugreti, un
nou nume, cel de Ioan. Na i printe duhovnicesc i-a fost ieromonahul Ioachim Sptarul,
egumenul schitului Pocrov, unul din cunoscuii clugri moldoveni cu via mbuntit.

55
 Dorind via pustniceasc i arznd cu inima pentru Hristos i pentru Sfintele Locuri,
unde S-a nscut, a ptimit i a nviat Domnul nostru Iisus Hristos, fericitul monah Ioan Iacob
pleac n ara Sfnt mpreun cu ali doi monahi din lavr, Claudie i Damaschin, n
noiembrie acelai an. Dup ce se nchin la toate Sfintele Locuri i srut Crucea Golgotei i
Mormntul Domnului, cei trei clugri se retrag s ierneze n obtea Mnstirii Sfntul Sava
din pustiul Iordanului. Apoi, nsoitorii si ntorcndu-se la Mnstirea Neam, fericitul monah
Ioan Iacob se nevoiete, n continuare, n Mnstirea Sfntul Sava de lng Betleem, timp de
zece ani, rbdnd grele ispite, boli i ncercri de la oameni i de la diavoli. Prima ascultare n
obtea Sfntul Sava a fost cea de paraclisier. Cuviosul Ioan avea mare evlavie pentru biseric i
sfintele slujbe. Fcea prescuri, meninea curenia i suna clopotul de slujb. De asemenea
pstra o atmosfer de iubire, de smerenie i mil fa de toi. Avea i ascultarea de infirmier al
mnstirii i ngrijea cu dragoste att pe clugri, ct i pe numeroii arabi i beduini, bolnavi
sau rnii n rzboi, care erau adui la infirmeria mnstirii. Pentru aceasta l iubeau i-l cutau
att unii, ct i alii.

Duhovnicul lui, ieroschimonahul Sava, macedonean de neam, care cunotea limba

romn, era un mare povuitor de suflete, i mrturisea pe toi clugrii romni nevoitori n
ara Sfnt. Astfel, ziua era n slujba obtii i a bolnavilor, iar noaptea se nevoia singur n
chilie cu multe rugciuni de tain, cu metanii, lacrimi i citiri din Sfnta Evanghelie i din
scrierile Sfinilor Prini. Cunoscnd bine limba greac, traducea unele pagini alese patristice,
din care se hrnea att pe sine, ct i pe cei ce veneau la el. Avea i darul scrierii de nvturi
i versuri duhovniceti, pe care le trimitea frailor si din ara Sfnt sau le ddea pelerinilor
romni care veneau spre nchinare la Mormntul Domnului.

ntre anii 1939-1940 fericitul sihastru Ioan Iacob s-a nevoit mpreun cu un ucenic romn
ntr-o peter din pustiul Qumran, aproape de Marea Moart. Aici a cunoscut pe monahul
Ioanichie Prial, care i-a rmas ucenic credincios pn la obtescul sfrit. Obinuia s se
roage noaptea, singur, hrnindu-se doar cu pesmei i puine fructe, rbdnd multe ispite. ntre
anii 1940-1941, din cauza rzboiului, Cuviosul Ioan a stat cu mai muli clugri din ara Sfnt
ntr-un lagr pe Muntele Mslinilor. Fiind eliberat, se rentoarce la Mnstirea Sfntul Sava i
continu aceleai ascultri i nevoine.

n anul 1947 este hirotonit diacon, la 13 mai, n Biserica Sfntului Mormnt, cu aprobarea
Patriarhului Romniei, la recomandarea Arhimandritului Victorin Ursache, superiorul
Aezmntului Romnesc din Ierusalim. n acelai an, Cuviosul Ioan Iacob este hirotonit preot
n biserica Sfntului Mormnt de arhiereul Irinarh, fiind numit de Patriarhia Romn egumen la
Schitul romnesc Sfntul Ioan Boteztorul de pe valea Iordanului (nfiinat atunci de Patriarhia
romn), aproape de locul unde S-a botezat Domnul nostru Iisus Hristos.
56
 Timp de 5 ani, ct a dus aceast ascultare, Cuviosul Ioan Iacob a svrit zilnic toate
sfintele slujbe, n limba romn, a tradus numeroase pagini din Sfinii Prini cu nvturi
pentru clugri i pelerini; a compus un bogat volum de versuri duhovniceti, a nnoit chiliile
i biserica schitului i, mai ales, viaa duhovniceasc din schit, ostenindu-se mult pentru
primirea pelerinilor din ar, pe care i spovedea, i mprtea i le ddea sfaturi mntuitoare
de suflet. Noaptea, ns, se nevoia singur, netiut de nimeni, fie n chilie, fie ieind s se roage
pe valea Iordanului, ncercnd s urmeze, dup putere, Cuvioasei Maria Egipteanca. Nevoina
lui era aceasta: ziua nu mnca nimic pn la apusul soarelui i rostea nencetat rugciunea din
inim, iar cu minile lucra la grdin, la ntreinerea schitului i odihnea cu dragoste pelerinii
care poposeau acolo. Noaptea svrea slujbele rnduite, spovedea nchintorii i se retrgea
cteva ore la linite ntr-o peter de pe malul Iordanului, iar dimineaa se ntorcea la schit cu
chipul luminat.

Singurul su ucenic statornic era monahul Ioanichie, precum i cteva maici romnce
btrne, Melania, Natalia, Galinia, Casiana i Magdalena, care i erau fiice duhovniceti i se
aflau sub ascultarea sa. Arznd cu inima mai mult pentru Hristos i iubind desvrit linitea i
rugciunea, fericitul stare Ioan s-a retras, n luna noiembrie 1952, din ascultarea de egumen i,
mpreun cu ucenicul su Ioanichie, intr n obtea mnstirii Sfntul Gheorghe Hozevitul din
pustiul Hozeva, pe valea prului Cherit (Horat).

Din vara anului 1953, fericitul Ioan se retrage cu ucenicul la o peter din apropiere,
numit Chilia Sfintei Ana, unde, dup tradiie, ea se ruga lui Dumnezeu s-i druiasc un prunc.
Alturi de el, ntr-o alt peter, se nevoia un monah cipriot, anume Pavel. Aici s-a nevoit
Sfntul Ioan Sihastrul cu ucenicul su, timp de 7 ani, n rugciuni nencetate, n privegheri de
toat noaptea, n postiri ndelungate, n lacrimi netiute, n cugetri i n doriri duhovniceti,
rbdnd tot felul de ispite, suferine, lipsuri, lupte cu diavolii i cu nstrinare total,
aprinzndu-se de mult rvn pentru Hristos i slvind pe Dumnezeu Cel n Treime ludat. La
peter, unde cu greu se ajungea, pe o scar nalt, nu primea pe nimeni, comunicnd cu cei ce
veneau mai ales prin rugciune, prin unele scrieri sfinte i prin ucenicul su.

n srbtori mari i n posturi Sfntul Ioan svrea Sfnta Liturghie n paraclisul peterii
Sfnta Ana i se mprteau amndoi cu Trupul i Sngele lui Hristos, mulumind lui
Dumnezeu pentru toate. n timpul zilei i n clipe de rgaz, ieea n gura peterii, la lumin,
unde scria versuri religioase i traducea pagini patristice din limba greac. Mnca o dat n zi,
pesmei, msline, smochine i bea puin ap, iar noaptea dormea cteva ore, pe o scndur,
avnd o piatr drept perin.

57
 n vara anului 1960, era bolnav i suferea toate cu mult rbdare. Simindu-i sfritul
aproape, miercuri 4 august, s-a mprtit cu Sfintele Taine, iar joi dimineaa la orele 5 i-a dat
sufletul n minile lui Hristos, la vrsta de numai 47 de ani. Dup trei zile, a fost nmormntat n
aceeai peter de egumenul mnstirii Sfntul Gheorghe, arhimandritul Amfilohie. tiuse mai
dinainte data sfritului su, pe care i-a nsemnat-o pe peretele peterii. A fost nmormntat n
petera n care s-a nevoit i care s-a umplut, n timpul slujbei, de nenumrate psrele, hrnite
pn atunci zilnic de cuviosul Ioan.

Dup 20 de ani, la 8 august 1980, trupul su a fost aflat ntreg, nestricat de vreme,
rspndind bun mireasm, semn c l-a preamrit Dumnezeu i l-a numrat n ceata sfinilor,
pentru nevoina i sfinenia vieii sale de pe pmnt. O mare bucurie duhovniceasc i-a cuprins
pe toi. La 15 august 1980, acelai egumen i-a pregtit racl sculptat n lemn de chiparos, l-a
aezat n ea, cu mare cinste, i l-a dus n procesiune, mpreun cu civa arhierei de la
Patriarhia Ortodox din Ierusalim i cu mii de pelerini care au venit la praznicul Adormirii
Maicii Domnului, hramul acestei mnstiri, depunnd Sfintele Moate n biserica cu hramul
Sfntul tefan din incint, unde se afl i moatele Sfntului Gheorghe Hozevitul.

De atunci, vin zilnic pelerini ortodoci, i chiar catolici, ca s se nchine la moatele

Cuviosului, cerndu-i ajutorul, pe care, toi cei ce se roag cu credin, l primesc. Aceast
strmutare a moatelor Sfntului Ioan s-a fcut cu binecuvntarea patriarhului Benedict al
Ierusalimului. El este cinstit de toi ortodocii, dar, mai ales, de cei din Romnia, Grecia, Cipru
i ara Sfnt.

Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Romne, lund n considerare sfinenia vieii

Cuviosului Ioan Iacob, i vznd cinstitele sale moate, l-a trecut n rndul sfinilor, la data de
20-21 iunie, 1992, sub numele de "Sfntul Cuvios Ioan de la Neam - Hozevitul", fixndu-i-se
prznuire pe ziua de 5 august, data mutrii lui la cele venice.

58
 Mritul acesta i minunatul i vestitul mare mucenic Gheorghe, a trit n vremea
mpratului Diocleian, trgndu-se din Capadochia, de neam strlucit i luminat, din ceata
ostailor ce se chemau tribuni; iar cnd a fost s ptimeasc era la cinstea dregtoriei de comis.

Avnd mpratul gnd s porneasc rzboi asupra cretinilor, a dat porunc s se

nvredniceasc de cinstiri mprteti i de daruri cei ce se vor lepda i vor prsi pe Hristos.
Iar cei cer nu se vor supune poruncii, s aib pedeaps moartea. Atunci sfntul acesta fiind de
fa, a declarat c este cretin, mustrnd deertciunea i neputina idolilor, lund n rs pe cei
ce credeau n ei. Neplecndu-se nici cu amgiri, nici cu fgduinele tiranului, care fcea multe
ca acestea, nici de ngroziri, ci se vedea nebgtor de seam de toate, pentru aceea nti l-au
lovit n pntece cu o suli. i cnd i s-a nfipt sulia n trup, a curs snge mult; iar vrful suliei
s-a ntors napoi i a rmas sfntul nevtmat. Apoi legndu-l de o roat intuit cu fiare
ascuite, care a fost pornit din sus spre o vale, i rupndu-se trupul n mai multe buci, cu
ajutorul dumnezeiescului nger a rmas el sntos. i nfindu-se sfntul naintea mpratului
i a lui Magneniu, care edeau alturi de el i aduceau jertf la idoli pentru sntatea lor,
sfntul a atras pe muli spre credina n Hristos, crora din porunca mpratului li s-au tiat
capetele afar din cetate. i venind la Hristos i Alexandra mprteasa, a mrturisit pe Hristos
Dumnezeu naintea tiranului. Au crezut i alii muli n Hristos, vznd c sfntul a ieit sntos
dintr-o varni n care fusese aruncat. Dup aceasta i-au nclat picioarele cu nclminte de
fier ce avea cuie i l-au silit s alerge. Ci iari au pus de l-au btut, fr de nici o mil, cu vine
de bou uscate. Iar Magneniu cernd semn ca s nvieze pe un mort din cei ce erau ngropai,
din mormintele ce erau acolo, care erau de mult vreme mori, i fcnd sfntul rugciune
deasupra mormntului, a nviat mortul i s-a nchinat sfntului, i a slvit dumnezeirea lui
Hristos. i ntrebnd mpratul pe mort cine este, i cnd a murit, a rspuns acesta c este din
cei ce au trit mai nainte de venirea lui Hristos, adic mai nainte de trei sute de ani i mai mult
i cum c a ars n foc atia ani din pricina rtcirii idoleti. Pentru care minune creznd muli,
i nmulindu-se spre credin, slveau cu un glas pe Dumnezeu, ntre care era i Glicherie,
cruia i murise boul, i l-a sculat sfntul. Din care minune adeverind i el credina n Hristos, a
luat cununa muceniciei, fcndu-l pgnii multe buci cu sbiile. Deci venind muli la Hristos,
pentru ceea ce vedeau, i nc pentru c sfntul mucenic Gheorghe intrnd n capitea idolilor, a
poruncit unui chip idolesc cioplit, ca s spun dac este el Dumnezeu, i de i se cuvine s i se
nchine lui oamenii. Iar demonul cel ce era ntr-nsul plngnd a rspuns c unul este Dumnezeu
adevrat: Hristos i dintr-aceasta s-au tulburat idolii toi i au czut i s-au sfrmat. Ceea ce
neputnd rbda cei ce credeau n idoli au prins pe sfntul i l-au dus la mpratul, i-au cerut
degrab rspuns de moarte asupra lui; iar mpratul a poruncit ca s taie pe sfntul i pe
Alexandra mprteasa cu sabia. Sfntului Gheorghe i s-a tiat capul, iar sfnta Alexandra
fcnd rugciune n temni, i-a dat sufletul lui Dumnezeu. Prznuirea lui se face la 24 aprilie.

59
 Sfinii Mucenici Zotic, Atal, Camasis i Filip de la Niculiel (jud.Tulcea) fac parte din
grupul de 36 de mucenici care au ptimit pe pmntul rii noastre, n vechiul Noviodunum,
Isaccea de astzi, n perioada 319-324, cnd domnea mpratul Liciniu.

Potrivit altor cercettori, Sfinii Mucenici Zotic, Atal, Camasis i Filip de la Niculiel au
ptimit fie n vremea mpratului Iulian Apostatul (361-363), fie n jurul anilor 370-372, pe
vremea domniei regelui got Athanaric.

Trupurile acestor mucenici au fost depuse ntr-o cript din Niculiel. Peste aceast cript s-
a zidit n timp o biseric din piatr. Din cauza rzboaielor, biserica a fost distrus, iar cripta a
fost acoperit de moloz.

n vara anului 1971, cu ocazia unor surpri de teren datorate unor ploi abundente, s-a
descoperit cripta martirilor. n interiorul criptei s-a gsit un sicriu cu osemintele a patru barbai.
Deasupra sicriului, pe perei, s-au descoperit doua inscripii greceti.

Prima a fost tradus prin: "Martirii lui Hristos, iar a doua "Martirii Zoticos, Atalos,
Camasis, Filipos.

Pe 17 ianuarie 1973, arhiepiscopul Dunrii de Jos, Antim Nica, a dat binecuvntare ca

aceste moate s fie duse la Mnstirea Coco, spre a fi venerate de credincioi. Ele au fost duse
de arhiereul Gherasim Constneanul pe atunci, actualmente Arhiepiscopul Rmnicului, i
preotul consilier Dumitru Cpciurea din Mcin.

Sunt praznuii pe 4 iunie.

60
 Sfinii Cosma i Damian erau din prile Arabiei i cunoteau meteugul doctoricesc. Iar
dup ce au crezut n Hristos, tmduiau fr plat mulime de bolnavi, nu cu ierburi, nici cu
doctorii, ci cu puterea lui Hristos. Trecnd prin ceti i prin sate, propovduiau pe Hristos i n
numele Lui ddeau tuturor tmduiri.

Dup ce s-au preamrit prin nvtura i prin minunile lor pretutindeni, au fost prini de
ighemonul din vremea mpriei lui Diocleian i Maximilian, mprai pgni, chinuitorii i
prigonitorii cretinilor. Sfinii mucenici doctori Cosma i Damian, fiind dui n cetatea Ciliciei,
au stat naintea ighemonului Lisie, care i-a ntrebat pe ei ce nume au, ce patrie au i de ce
credin sunt. Aflndu-le pe toate, i-a silit s aduc jertf idolilor. Fiindc ei nu au vrut i au
mrturisit cu ndrzneal pe Hristos, judectorul a poruncit mai nti ca s-i bat fr mil, apoi
i-a legat i i-a aruncat n fundul mrii. Iar ei, cu ajutorul puterii dumnezeieti, au scpat de la
nec, pentru c ngerul Domnului a dezlegat legturile lor i i-a scos sntoi la uscat.

Vznd judectorul acest lucru, a poruncit s-i aduc la dnsul i i-a ntrebat, zicnd:
Spunei-mi mie care sunt acele farmece ale voastre cu care v-ai mntuit din mare, pentru c i
eu vreau s urmez nvturii voastre. Iar ei au rspuns: Suntem cretini i nici un fel de
farmece nu tim i nici nu ne trebuiesc acestea, pentru c avem puterea lui Hristos, Care ne
izbvete pe noi din toate primejdiile i mntuiete tot omul care cheam numele Lui cel
preasfnt. i au dus atunci pe sfini n temni, iar a doua zi, scondu-i, chinuitorul a poruncit
ca s-i arunce ntr-un foc mare. Dar i din foc au ieit ntregi, cci focul i-a pierdut puterea sa
fireasc i nu s-a atins de ei, nici nu i-a vtmat. Mniindu-se foarte tare, ighemonul a poruncit
s-i spnzure i s-i chinuiasc. Slujitorii, dup porunca judectorului, au aruncat cu pietre
asupra lor ca s-i ucid, dar pietrele, srind de pe trupurile lor ca de pe nite ziduri, zburau
asupra celor ce le aruncau i pe aceia i ucideau. Dup aceasta au aruncat cu sgei asupra
sfinilor, dar i sgeile, la fel ca i pietrele, nu au vtmat trupurile lor, ci i rneau numai pe
sgettori.

La sfrit, ighemonul vzndu-i nebiruii pe ptimitori, i-a condamnat la tiere de sabie. Au

fost tiai pentru Hristos Sfinii fr de argini Cosma i Damian, mpreun cu ali trei
credincioi: Leontie, Antim i Eutropie i i-au ngropat mpreun. Dar nu numai n viaa lor, ci
i dup moarte li s-a dat lor darul de a face multe minuni, artndu-se bolnavilor i dndu-le
tmduire.

Prznuirea lor se face pe 17 octombrie.

61
 Aceti sfini mucenici Chir i Ioan au trit n zilele mpratului Diocleian.

Chir era din Alexandra, iar Ioan era din Edesa. n prigoana pornit atunci mpotriva
cretinilor, Chir s-a dus spre mare, ctre aa-zisul sn al Arabiei, i lund cinul clugresc a
locuit acolo.

Ioan venind la Ierusalim i auzind de minunile ce le fcea Chir, c vindec tot felul de boli
i de neputine, s-a dus la Alexandria. Iar de acolo aflnd unde se gsea Chir, s-a dus la el i a
vieuit laolalt cu el. i trind ei acolo, au auzit c a fost prins o femeie, anume Atanasia cu
trei fiice ale ei: Teodota, Teoctista i Eudoxia, pentru credina n Hristos, i c trebuie s stea n
faa judectorului. Sfinii s-au temut ca nu cumva femeile, de teama chinurilor, s cad din
credin. De aceea au mers la ele i le-au mbrbtat s rmn tari n chinuri. Din aceast
pricin au fost prini i ei, i dup multe chinuri li s-au tiat capetele, mpreun cu femeile
despre care a fost vorba.

Prznuirea lor se face pe 31 ianuarie.

62
 Sfntul Mucenic Varvar, un fost tlhar din Grecia, a comis multa vreme furturi, antaje i
crime. Dar Dumnezeu, care nu dorete moartea pctosului, l-a ntors la pocin. Odat, n
timp ce-i admira prada stnd ntr-o petera, harul divin i-a atins inima, ndreptndu-i gndurile
spre moartea de care nu putem fugi i spre nfricotoarea judecat. Gndindu-se la mulimea
de fapte rele pe care le-a adunat s-a ntristat i s-a hotrt sa puna nceput bun, spunnd:
"Hristos nu a respins rugciunea tlharului care era pe cruce lng EL; m rog s nu m piard
nici pe mine n mila lui fr margini"

Varvar i-a lasat toate bunurile n peter i a mers spre cea mai apropiat biseric. Acolo
i-a dezvluit toate pcatele preotului i a cerut iertare de relele fcute. Preotul l-a primit n casa
sa iar Sf. Varvar s-a pus pe coate i genunchi, deplasndu-se ca un animal, n patru labe, pentru
c nu se credea vrednic s fie numit om. n gospodria preotului el a trit cu vitele, mncnd cu
acestea i considerndu-se cel mai ru dintre toate creaturile. Dup ce a primit iertare de
pcatele sale, Sf. Varvar a plecat n pdure unde a trit timp de 12 ani, gol, fr mbrcminte,
suferind de frig i cldur. Corpul lui s-a nnegrit de tot de murdrie i de arderea soarelui.

n cele din urm, Sf. Varvar a primit un semn de sus ca a primit iertare i c va muri ca
mucenic. ntr-o zi au venit nite negustori acolo unde se nevoia Sf. Varvar. Acetia vznd ceva
ca se mica n iarba deas din faa lor, au slobozit mai multe sagei n acea direcie gndind c e
vorba de vreun animal. Ajungnd mai aproape s-au ngrozit cnd au vzut ca au rnit mortal o
fiin uman. Sf. Varvar i-a rugat s nu-l plng i dup ce le-a povestit cine este, i-a rugat pe
acetia s mearg la casa preotului unde a locuit el i s-i spun ce s-a ntmplat.

Apoi Sf. Varvar i-a lsat duhul n grija lui Dumnezeu. Preotul care l-a spovedit pe fostul
tlhar, i-a gsit corpul nensufleit care strlucea cu o lumina dumnezeiasc i l-a ngropat n
locul n care a fost ucis. Dup aceea, a nceput s curg mir din mormntul sfntului, care a
vindecat multe boli grele. Moatele sale sunt la Mnstirea Kellios din Thesalia, langa oraul
Larissa.

Prznuirea lui se face pe 6 mai.

63
 Sfntul Inochentie s-a nscut la 26 august 1797, ntr-o familie srac din Irkuk, Siberia.
Numele su de botez era Ioan. Tatl su, care a murit pe cnd Ioan avea unsprezece ani, a fost
epitrop al bisericii, deci era de ateptat ca i fiul su s lucreze ntr-un fel pentru Biseric. A
izbutit s mearg la seminar i a fost un elev frunta la nvtur.

Unul dintre stihurile sale ndrgite din Scriptur acela care a dorit s i se citeasc la
nmormntare a fost cel din Psalmul 36, 23 (De la Domnul paii omului se ndrepteaz, i
calea lui o va voi foarte). Este foarte limpede c mna Domnului a fost deasupra csniciei sale.
n ultimul an de coal, el a hotrt c trebuie s se nsoare. Directorul, cu care n mod normal
ar fi trebuit s discute acest lucru, nu a putut fi gsit o lung bucat de vreme n acel an, cci un
ger neobinuit a mpiedicat orice drum ctre insula unde tria (ntr-o mnstire legat de
seminar).

Din pricina acestei vremi ciudate, seminaristul Ioan nu a mai ateptat s cear
blagoslovenia directorului, ci a pornit s-i caute nevast. Dup cum era obiceiul vremii, i s-a
gsit perechea n fiica unui preot din acele locuri, pe nume Catherina.

S-au cununat la 29 aprilie 1817. n luna urmtoare el a fost hirotonit diacon i curnd apoi
a devenit preot: Printele Ioan Veniaminov. Mai trziu a aflat c dac cerea blagoslovenia
directorului, acesta nu i-ar fi dat-o, cci voia s-1 pregteasc pentru a fi episcop, din pricina
multelor sale nzestrri. Dac ar fi apucat pe acel drum, aproape sigur c nu s-ar fi dus vreodat
n Alaska, i o mare parte a istoriei Bisericii Ortodoxe din America ar fi fost cu totul altfel.

Printele Ioan i Catherina erau foarte fericii cu viaa lor ntr-o parohie din Irkuk. Primul
lor fiu, pe care l-au numit dup tatl lui, s-a nscut acolo, iar Printele Ioan era de-acum foarte
iubit de enoriaii si.

Cnd s-au cerut voluntari spre a merge s propovduiasc n Alaska, Printele Ioan a
refuzat la nceput. Avea copil mic i att el, ct i soia sa erau foarte mulumii n parohia lor.
Pe deasupra, n ciuda tuturor primejdiilor i greutilor pe care le aveau de ndurat, salariul
pentru misionari era mai mic dect ceea ce dobndea n frumoasa lui parohie !

Totui, dup cteva luni, pe cnd Printele Ioan sttea de vorb cu un om ce-i petrecuse
mult timp cu treburi n Alaska, ascultnd povestirile acelui om despre btinaii de acolo,
despre srguin lor la rugciune i dorina lor de a auzi Cuvntul lui Dumnezeu, dei mai
auzise acele poveti de multe ori, Dumnezeu i-a atins inima dintr-o dat i adnc. Mai trziu
zicea: Am nceput s ard de dorina de a m duce la acei oameni.

Acum el l ruga pe episcop s-1 lase s plece, dar episcopul nu prea se ndura s-1 lase.
Totui, fiindc nu s-a gsit nimeni altcineva, pn la urm episcopul i-a dat voie s plece. Mai

64
trziu, Sfntul Innochentie scria: Fie ca exemplul meu s fie o nou dovad despre adevrul c
de la Domnul paii omului se ndrepteaz, i calea lui o va voi foarte, i c fiecare dintre
slujitorii Bisericii Sale nu e dect o unealt n minile Lui. El a crezut nimerit s aeze locul
slujirii mele n America i aceasta n ciuda nesupunerii mele. Dup asemenea lucru (),
cinstit vorbind, cum a putea socoti plecarea mea n America ca pe o vrednicie, ca pe o mare
isprav ?

Deci, a plecat n Alaska cnd avea doar douzeci i ase de ani, mpreun cu credincioasa
i viteaza sa soie, Catherina, care era chiar mai tnr dect el i care era nsrcinat. Au
strbtut 2200 de mile prin Siberia, n condiii grele, spre a ajunge la rmul Pacificului. Apoi
cu vaporul au ajuns n luna octombrie a anului 1823 la Sitka, n Alaska, unde n noiembrie li s-a
nscut cel de-al doilea copil o fat pe care au numit-o dup mama ei.

Au avut cu totul apte copii, pe care el i-a iubit foarte mult, cum aflm din corespondena
sa cu ei. tim chiar c, mai trziu, pe cnd era episcop i apoi Mitropolit al Moscovei, i plcea
s-i petreac vremea cu nepoii ocupndu-se chiar de leciile lor i asigurndu-se c primeau
o bun educaie.

Sfntul Inochentie este binecunoscut pentru lucrarea sa de propovduire, fiind numit

Apostolul Americii chiar n timpul vieii sale. A nvat mai multe dialecte ale btinailor, le-
a fcut alfabet i a tradus n limbile locului Evanghelia de la Matei, ca i alte rugciuni i slujbe.
Prin exemplul dragostei sale i prin cuvnt, el a adus pre muli la cunotina Adevrului, cum
zice Troparul su adevr care este Hristos. Viaa sa personal este o minunat pild de
dragoste i ascultare de Dumnezeu i de Sfnta Sa Biseric, ca i de dragoste fa de aproapele.

Era foarte preocupat de educarea copiilor. La nceputul vieii sale, ca preot cstorit, a
neles uriaa nsemntate a creterii copiilor n Credin. Chiar pe cnd era un tnr preot, n
prima sa parohie, a nfiinat o coal pe lng biseric ceva neobinuit n acele vremi -, inut
duminica dimineaa, naintea Sfintei Liturghii.

Nu numai c-i nva propriii copii, ci a i ntemeiat multe coli i a predat el nsui n
cteva dintre ele. De fapt, ca urmare a srguinei sale, btinaii din eparhia sa din Siberia au
ajuns de la analfabetism neavnd nici mcar o limb scris s aib un grad de alfabetizare
mai mare dect al ruilor de acolo!

Unul dintre primele lucruri pe care le-a fcut cnd a ajuns episcop a fost acela de a cere ca
fiecare parohie din eparhia sa s aib o coal pe lng biseric. Aa de mult preuia i iubea
educarea copiilor, nct chiar dup ce a ajuns episcop nc a mai predat religia la peste 150 de
biei i fete. nc de pe atunci i-a dat seama de problema creterii secularizrii i sectarismului

65
i spunea c cea mai bun cale de a nfrunta aceste lucruri era dobndirea unei bune educaii
ortodoxe.

Sfntul Inochentie a fost un om nespus de nzestrat. Numai c era priceput la nvarea

limbilor i la traducere, nu numai c era un exemplu de pstor plin de dragoste i un dascl
druit ci era i peste msur de inteligent i, pn dup aizeci de ani, putea citi orice lucru o
singur dat i s-1 in minte. Era un iscusit ceasornicar i constructor de orgi (i chiar i-a
ntreinut o vreme familia fcnd ceasuri i orgi): Era i un foarte bun tmplar i fctor de
mobil; el a proiectat i a construit ntregul mobilier din casa lor din Kodiak. Iubea lucrul n
lemn i chiar la reedina episcopal avea un atelier n acest scop. Fcea de asemenea i
iconostase. Bun arhitect, el a proiectat i a ajutat la construirea multor biserici.

Sfntul Inochentie fcea chiar i veminte, nu doar pentru el, ci i pentru alii. De pild,
dup ce ajunsese episcop, ntlnindu-se cu un tnr misionar ortodox n Japonia, care mai trziu
avea s fie proslvit ca Sfntul Nicolae al Japoniei, i-a spus c trebuie s fie bine mbrcat, spre
a face o bun impresie acolo, i i-a fcut o ras de catifea cu minile sale.

Era foarte talentat la matematic i bine informat n fizic i chimie. I s-au i publicat
unele studii tiinifice, n reviste din Moscova, cuprinznd observaiile sale despre flor i
faun, ca i datele meteorologice, adunate de el n Alaska. Era bun navigator, ajutnd o dat
vaporul pe care se afla s scape de o ciocnire. i era un deosebit de bun chivernisitor, mai ales
n probleme financiare.

Sfntul Inochentie avea un viu sim al umorului i era i un bun diplomat. Odat, n timpul
unui rzboi, a convins un grup de soldai englezi s nu ndeplineasc ordinele i s nu-1
aresteze.

Avea nlimea de un metru nouzeci i un trup foarte puternic. Ca exemplu de rezisten

n cltoriile de propovduire, o dat a cltorit 4000 de mile, n 126 de zile, pe uscat, mergnd
pe jos i n snii cu cini; altdat a acoperit 8 580 de mile n 153 de zile pe mare (dei suferea
foarte tare de ru de mare n primele trei zile dup ce se urca pe un vapor).

Cu toate acestea, era un mare om de rugciune, plin de roadele Sfntului Duh i, mai ales,
de dragoste. Deci era foarte iubit de oameni, oriunde s-ar fi dus.

La nceputul anului 1840, mulumirea de a fi izbutit s se ngrijeasc de nevoile turmei

sale a fost ntunecat de vestea venit de la Irkuk c iubita lui soie, tovara tuturor ostenelilor
sale, rposase cu trei luni mai nainte. Vestea a ajuns la el pe cnd se afla la Moscova, dnd
seam despre lucrarea sa misionar.

66
 Curnd dup aceea, Mitropolitul Moscovei, Filaret, 1-a ndemnat s se clugreasc, ca
apoi s-1 poat face episcop. Mai nti el a refuzat. Era preocupat de bunstarea copiilor si i
se temea c viaa monahal avea s-i restrng lucrarea misionar. Cutnd un sfat, s-a dus la
vestita Lavr a Peterilor de la Kiev.

Cnd s-a ntors la Moscova, Printele Ioan a aflat c Mitropolitul Filaret obinuse
aprobarea arului ca toi copiii si s fie primii n coli din Moscova, unde toi aveau s se
bucure de ocrotire mprteasc i supraveghetori de rang nalt. El a vzut n asta mna lui
Dumnezeu; astfel c, la 24 noiembrie 1840 la un an de la moartea soiei sale i de ziua ei
onomastic, a trimis Sfntului Sinod al Bisericii Ruse cererea de a se face clugr, spunnd:
Doresc cinul monahicesc, fr ns a-mi prsi slujirea dat mie printre cei ce au fost i sunt
luminai n credina cretineasc n inuturile noastre ruso-americane.

Dou zile mai trziu a fost tuns de Mitropolitul Filaret, lund numele de Inochentie, n
cinstea primului episcop de Irkuk, Sfntul Inochentie al Irkukului (26 noiembrie). Apoi, la 1
decembrie, ntr-o ntrevedere personal cu arul Nicolae I, acesta i-a spus c voia s-1 fac
primul episcop al nou-nfiinatei Eparhii a Americii de Nord i Kamciatki. El a primit ndat
i a fost sfinit ntru episcop al Sfintei Biserici la 15 decembrie.

Trecnd prin Irkuk, pe drumul de ntoarcere la locul de propovduire, episcopul

Inochentie s-a oprit spre a plnge i a se ruga la mormntul soiei sale, care strbtuse cile
attor necazuri i bucurii alturi de el.331 ntrit cu duhul, el i-a urmat drumul spre Alaska.

A continuat s lucreze ca episcop misionar n Alaska i Siberia pn ce a fost ales

mitropolit al Moscovei n 1868. Intr-una dintre cuvntrile sale la ridicarea la rangul de
mitropolit, spunea:

Cine sunt eu ca s iau asupra mea lucrarea i stpnirea naintailor mei ? Cum s pot eu
un biet nvcel din vremi trecute i din locuri deprtate, care i-a petrecut mai mult de
jumtate din via ntr-o ar nc i mai deprtat; nimic mai mult dect un smerit lucrtor al
unei mici arini a lui Hristos, un dascl al copiilor i pruncilor ntru credin cum s pot eu, cel
din urm dintre lucrtori, s lucrez n aceast mare i slvit i veche vie a lui Hristos ? Cum
poate un nvtor ca mine s nvee o turm din rndurile creia nvtori i cluzitori cu
adevrat nvtorii nvtorilor au plecat spre toate colurile Rusiei ? Dar cine sunt eu s
m mpotrivesc lui Dumnezeu, mpratul cerurilor, fr a Crui voie nici un fir de pr nu cade
din capul nostru ? Sau cine sunt eu s griesc mpotriva mpratului nostru pmntesc, a crui
inim e n mna lui Dumnezeu ? Nu, mi-am zis eu, fac-se cu mine cum vrea Domnul. M voi
duce oriunde mi se va spune !

67
 Astfel c am venit. Doamne, blagoslovete-m s mi ncep lucrarea. Doamne, sunt al
Tu, i voiesc a fi al Tu, pretutindenea i ntotdeauna. F cu mine cum voieti, n viaa aceasta
i n viaa ce va s vie. Fie s ajung doar o jucrie n minile Tale !

Ca mitropolit, Inochentie a organizat la Moscova o societate misionar, care a fcut o

lucrare uria ntru rspndirea Evangheliei ntre multele triburi din Rusia Asiatic. Tot el a
ntemeiat o coal de zugravi de icoane pentru nvarea orfanilor unor preoi. Primea la el peste
trei sute de oameni sptmnal i era foarte iubit pentru disponibilitatea i simplitatea sa.

Sntatea i s-a nrutit ct vreme a fost mitropolit i n ultimul su an a orbit. Dar toate
le-a purtat cu bunvoin.

La 31 martie 1879 care n acel an era Smbta Mare dup ce a primit sfintele Taine i
i-a luat rmas bun de la toi slujitorii, Sfntul Inochentie a prsit aceast via. Avea optzeci i
doi de ani.

Prznuirea se face la 31 martie.

68
 Sfntul Efrem cel Nou a trit n secolul al XV-lea n Grecia. A vieuit ca monah la
Mnstirea Buneivestiri a Preasfintei Nsctoare de Dumnezeu de pe Colina Neprihniilor de
la Nea Makri din Attica, Grecia. Dup ce a trit 27 de ani n nevoin clugreasc aspr,
mnstirea de pe Colina Neprihniilor a fost cotropit de otomani. Turcii au ucis monahii prin
decapitare, iar pe Sfntul Efrem cel Nou l-au facut rob i l-au torturat n felurite chipuri, de
nenumrate ori, timp de 8 luni. La sfrit, turcii l-au atrnat cu capul n jos ntr-un copac btrn,
i-au strpuns trupul cu multe cuie - din acelea cu care a fost rstignit Domnul nostru Iisus
Hristos pe Cruce, apoi i-au nfipt n pntece un tciune aprins. Astfel i-a dat sufletul n minile
Domnului, la data de 5 mai 1426.

Vreme de 500 de ani nu a tiut nimeni de acest Mare Mucenic din Nea Makri, pn pe 3
ianuarie 1950, cnd Sfintele sale Moate care sunt nmiresmate i pline de har au fost
descoperite prin revelaie de monahia Macaria, starea Mnstirii Buneivestiri a Preasfintei
Nsctoare de Dumnezeu de pe Colina Neprihniilor (pn la cotropirea ei de ctre turci,
aceast mnstire era de clugri, iar din secolul al XX-lea cnd a fost restaurat este de
maici).

Dup descoperirea Sfintelor sale Moate, Sfantul Efrem cel Nou - Marele Mucenic din
Nea Makri - s-a artat de nenumrate ori stareei Macaria, altor maici i multor cretini (muli
dintre ei nu tiau nimic despre Sfntul Efrem cel Nou), fie sub chipul unui nevoitor cu faa
brzdat de multe osteneli, fie purtnd veminte preoeti, fie ca un clugar, mrturisind: M
numesc Efrem! si relatndu-le viaa sa i chinurile i torturile la care a fost supus pentru
mrturisirea dreptei Credine Ortodoxe.

Se prznuiete la 3 ianuarie i 5 mai.

69
 Cel ntre sfini Printele nostru Ioan a fost pe vremea mprailor Iustin, Tiberie i
Mavrichie, nscut n Constantinopol. Mai nti a fost lucrtor de aur, brbat dreptslavitor,
iubitor de sraci, primitor de strini i temtor de Dumnezeu. Acesta l-a primit pe un clugr,
anume Evsevie din Palestina, i petrecea cu dnsul. Odat, ducndu-se el pe cale, mergea
clugrul de-a dreapta lui Ioan i, iat, un om necunoscut i-a zis: "Nu i se cade, Printe, s
mergi de-a dreapta celui mare!", Dumnezeu nainte vestind despre dnsul c i se va ncredina
arhieria cea mare.

Auzind clugrul aceasta, a spus fericitului Eutihie, Patriarhul Constantinopolului, iar

Patriarhul l-a sftuit pe Ioan s se clugreasc, fiind vrednic de clerul bisericesc. Stnd la
rugciune n biserica Sfntului Lavrentie, i s-a ntmplat lui c a vzut o descoperire ca aceasta:
mulime de sfini se veseleau n altar i toi erau mbrcai cu haine albe i strlucitoare i
cntau o prea frumoas cntare; iar un oarecare a ieit purtnd un vas, din care, lund, mprea
la mulimea sracilor care se adunaser i vasul nu se mai deerta. Iar unul din sraci de
strmtorare striga: "Doamne, miluiete, pn cnd nu se poate deerta aceast pung!". i
ndat punga a rmas deart. Aceast vedenie a avut-o cuviosul i, venindu-i n fire, se mira
de ceea ce vzuse. Aceasta, precum socotesc, nsemna rnduiala lui ce avea s fie i
milostivirea cea mare ctre sraci.

Dup mult vreme Eutihie, Patriarhul Constantinopolului, a murit i cu voia lui Dumnezeu
a fost ales Ioan, ca un vrednic la hirotonisire, dar nu voia, pn ce a vzut o vedenie nfricoat
n acest fel: De o parte vedea cum marea se nal pn la cer i era un cuptor nfocat nfricoat;
iar pe de alt parte, mulime de ngeri grind astfel ctre dnsul: "Nu primeti scaunul? Altul va
fi, iar tu vei fi muncit de noi toi". Unele ca acestea zicndu-i ngerii cu ngrozire, s-a supus fr
de voia lui i l-au ales patriarh al Constantinopolului.

El a avut postire desvrit i via curat cu toat fapta bun, pn la sfrit, lucru pe
care l mrturisesc minunile lui. Odat marea nvluindu-se foarte mult, Sfntul Ioan a alinat-o,
cu rugciunea i cu semnul Crucii. Pe un orb, anume Ioan de la Gaza, l-a luminat, punnd pe
ochii lui o prticica din trupul lui Hristos i zicnd: "Cel ce a tmduit pe cel orb din natere,
Acela s te tmduiasc i pe tine", i ndat a vzut orbul.

Odat, cnd era cium mare n Constantinopol, cu voia lui Dumnezeu, cuviosul se ruga s-
i ntoarc Dumnezeu dreapta Sa mnie. i a poruncit unui credincios slujitor al su s ia dou
vase, unul plin de pietricele mrunte, iar altul deert, i s stea toat ziua n locul unde se
scoteau cei mori, i s-i numere, mutnd pietricelele din vasul cel plin n cel deert. Numrnd
slujitorul, a aflat n prima zi trei sute douazeci i trei de morti, i a spus Sfntului. Atunci el a
proorocit c moartea va nceta. A doua zi, servitorul stnd i numrnd n acelai loc, a aflat mai

70
puini scoi din cei mori, a treia zi i mai puini, iar la o sptmn a ncetat cu desvrire
secera morii npraznice, dup proorocia Sfntului i cu rugciunile lui.

nfrnarea lui era n acest fel: ase zile nu gusta hran, iar a aptea zi gusta numai puin din
verdeurile grdinii, din pepeni, din struguri sau din smochine. Aa i-a fost hrana lui n toi anii
arhieriei. De dormit dormea foarte puin, i atunci, eznd cu pieptul lipit de genunchi, nfignd
o andrea ntr-o lumnare aprins i cnd ajungea focul lumnrii la andrea, cdea andreaua ntr-
un lighean i se scula. Iar de se ntmpla s nu aud sunetul andrelei, toat noaptea urmtoare o
petrecea fr de somn. n rugciune i n nevoine multe petrecea nencetat, luptndu-se cu
patimile. De multe ori a ntors napoi nvlirile barbarilor i a izbavit cetatea din pierzare cu
rugciunea i cu postul. Turma sa i-a pzit-o de vrajmaii vzui i nevzui i era foarte
milostiv; tatl srmanilor, hrnitorul sracilor, izbvitorul celor npstuiti i rvnitor de
Dumnezeu, dezrdcinnd toat rutatea.

Odata, ntr-o zi de vineri, i s-a spus Sfntului c dimineaa va fi alergarea cailor i era
smbta Cincizecimii. Deci a rspuns Sfntul: "Alergarea cailor n sfnta zi a Rusaliilor s nu
fie". i cznd n genunchi, s-a rugat lui Dumnezeu s fie vreun semn pentru nfricoarea i
stricarea unui lucru ca acela, care s-a i facut. Pentru c, fcndu-se adunarea la locul unde era
obiceiul i ncepnd alergarea i privelitea, din vzduh s-a iscat furtun cumplit cu tunete i
fulgere, cu ploaie cu piatr mare, nct toi de fric au fugit.

Mai avea cuviosul putere i asupra duhurilor necurate pe care le izgonea din oameni. O
femeie, avnd brbat ndrcit, l-a dus la un sihastru n pustie, iar acela i-a zis: "Mergi la Prea
Sfinitul Ioan, Patriarhul Constantinopolului, ca acela poate s-i tmduiasc brbatul!" Fcnd
aceasta, femeia i-a ctigat dorirea, pentru c lundu-i brbatul tmduit cu rugciunile
cuviosului, s-au dus bucurndu-se la locul lor. Muli bolnavi ctigau tmduiri i la multe
femei se dezlegau legturile nerodirii, cu rugciunile lui.

Pscnd bine cuvnttoarea turm pn la batrnee, a ajuns la fericitul sfrit i a trecut de

la pmnt la ceretile lcauri. n timp ce era dus sfntul lui trup, a venit la dnsul, spre
srutare, Nil, slvitul eparh, i, plecndu-se, l-a srutat. Iar Sfntul, mort fiind i toi vznd i
mirndu-se, a optit oarecare cuvinte la urechea lui Nil eparhul, pe care el nu le-a spus nimnui.
Deci, l-au ngropat pe el nuntrul altarului bisericii Sfinilor Apostoli, ca pe un vrednic, slvind
i binecuvntnd pe minunatul ntre sfini Dumnezeu, pe Tatl, pe Fiul i pe Sfntul Duh. Amin.

Prznuirea lui se face la 2 septembrie.

71
 Sf. Ioan Gur de Aur s-a nscut la Antiohia, n jurul anului 354, din prinii Secundus,
mare dregtor militar care a murit la scurt timp dup naterea sa, i Antusa, descendent dintr-o
bogat familie cretin. Rmas vduv la numai 20 ani, ea s-a dedicat cu rvn i
perseveren educaiei fiului ei, renunnd la recstorire. Primele elemente ale educaiei
cretine, Ioan le-a primit de la mama sa Antusa. Educaia clasic a primit-o de la retorul
Libaniu i de la filosoful Andragatiu, primind valorile retoricii ale clasicilor greci. Se pare c a
studiat i dreptul, ntruct ar fi pledat ctva timp.

S-a clugrit n anul 368. A trit ntr-o peter lng Antiohia. A fost botezat trziu,
probabil n jurul anului 372, de Meletie, episcop de Antiohia. n scurt vreme, a fost fcut cite.
Sf. Ioan Gur de Aur a nceput s practice ascetismul acas.

n 374, dup moartea mamei sale Antusia, Ioan a putut s dea curs dorinei sale arztoare
pentru ascez. El s-a retras n munii Antiohiei, unde a dus patru ani o via sever sub
conducerea unui ascet, iar dup aceea, s-a retras doi ani ntr-o peter.

n 380 s-a napoiat la Antiohia, iar n 381, Meletie l-a fcut diacon. Timp de 10 ani,
naintea diaconatului, el a fost preocupat de problema monahismului i a fecioriei, crora le-a
consacrat mici tratate. Tratatul su Despre preoie, scris n cei ase ani de diaconat, este o
capodoper a literaturii patristice n care Sfntul Ioan Hrisostom om scoate n eviden
sublimitatea Tainei Preoiei.

Sf. Ioan a fost preoit de episcopul Flavian n 386 i a primit misiunea de predicator.
Geniul i arta sa oratoric i creeaz renumele. El predic nu numai n biserica mare i
frumoas, zidit de Constantin, sau n biserica cea veche, ci n toate bisericile din Antiohia i
din mprejurimi.

n timpul celor 12 ani de preoie la Antiohia, Sf. Ioan i-a combtut pe eretici, ndeosebi pe
anomei i pe iudeo-cretini i s-a strduit pentru formarea moral a credincioilor si.

La moartea patriarhului Nectarie al Constantinopolului, n 397, Sf. Ioan a fost numit

patriarh al Capitalei prin influena lui Eutropiu, ministru atotputernic pe lng slabul mprat
Arcadie.

Rvna sa de reformator implacabil, tonul tios i neierttor al predicilor sale, care criticau
aspru toate pcatele i pogormintele, de jos i pn sus, la Eutropiu i Eudoxia, dragostea sa
pentru sraci, pentru adevr i pentru dreptate, i-au fcut muli dumani.

Legturile Sf. Ioan Gur de Aur cu curtea imperial au fost reci. Dumanii Sf. Ioan
ncepuser s murmure. Venirea frailor Lungi la Constantinopol, izgonii de Teofil din Egipt

72
ca origeniti, avea s provoace actul final al vieii patriarhului att de frmntat. Sf. Ioan i-a
primit pe fraii Lungi, i-a gzduit, dar nu a intrat n relaii prea apropiate cu ei i a refuzat s
primeasc o plngere mpotriva lui Teofil. Acetia s-au adresat mpratului, care a dispus
convocarea lui Teofil n faa episcopului Capitalei.

Teofil a luat msuri, trimind nainte pe Sf. Epifaniu, spre a-l descalifica pe Sf. Ioan ca
origenist, dar btrnul episcop de Salamina i-a dat seama, pn la urm, de cursa n care a fost
atras i a plecat grbit n ara lui. Teofil ns, venit cu cei 26 episcopi ai si, a raliat 10 episcopi
nemulumii de Ioan, 3 vduve care se socoteau insultate de patriarh i pe mprteasa
Eudoxia. Sinodul, prezidat de Teofil, l-a convocat pe Ioan s se prezinte la Stejar, aproape de
Calcedon, spre a se disculpa de calomnii i de lucruri ridicole. Ioan nu s-a prezentat i de aceea
a fost destituit.

Patriarhul a fost rechemat din cauza rscoalei poporului care-i revendica pstorul i din
cauza unui cutremur de pmnt. Patriarhul a fost primit n triumf, dar mpcarea n-a durat dect
dou luni. Spre sfritul anului 403, Sf. Ioan critica aspru neornduielile care s-au produs cu
ocazia inaugurrii unei statui a Eudoxiei aproape de Biserica unde slujea el. n Postul Patelui
din 404, Eudoxia, dup sfatul lui Teofil, a convocat un sinod n care a Sf. Ioan a fost demis a
doua oar pe motivul c nu a fost reintegrat de un sinod dup prima demitere. Sf. Ioan a fost
arestat n palat aproape de Pate i exilat dup Rusalii, la 20 iunie 404.

Dup o oprire scurt la Niceea, Sf.Ioan a ajuns, dup 77 de zile, la Cucuz sau Arabissos, n
Armenia Mic.

Din cauza legturilor sale frecvente cu prietenii de la Constantinopol i Antiohia,

autoritile au primit ordin s-l deporteze la Pityus, un mic ora pe malul de est al Mrii Negre.
El a murit pe drum spre aceast localitate, la Comana, n Pont, n ziua de 14 septembrie 407 cu
aceste cuvinte pe buze: Slav lui Dumnezeu pentru toate.

Osemintele sale au fost aduse la biserica Sf Apostoli din Constantinopol n anul 438 de
ctre mpratul Teodosie II.

Prznuirea se face la 13 noiembrie i la 27 ianuarie.

73
 Sfntul Spiridon este cinstit de Biseric pe 12 decembrie. Spiridon este sfntul care pleac
periodic din racla, pentru a-i ajuta pe oamenii care l cheam n rugciune, cu credin i cu
dragoste. Astfel, precum se cunoate ndeobte, Sfntul Ierarh Spiridon al Trimitundei ale crui
Sfinte Moate se pstreaz n catedrala cea mare din insula Corfu, Grecia, este un mare fctor
de minuni.

Sfntul Ierarh Spiridon s-a nscut n jurul anului 270, n localitatea Askia, insula Cipru, n
vremea Sfntului mprat Constantin cel Mare. Numele su se trage din cuvntul grecesc
"", care nseamn "coule mpletit". Mai nainte de a fi hirotonit episcop, fiind cstorit
i avnd o fiica, Spiridon s-a ndeletnicit cu pscutul oilor. Rmnnd vduv nc de tnr,
sfntul a continuat s-i creasc fiica de unul singur. Mai trziu, fiica sfntului, Irina, va trece i
ea la cele venice. Fiind plin de dragoste dumnezeiasc, sfntul va mbrisa o via ascetic,
cheltuindu-i ntreaga avere cu ngrijirea bolnavilor i gzduirea strinilor.

Pentru viaa sa curat, Spiridon a fost ales episcop al cetii Trimitunda, aflat aproape de
oraul Pafos, n aceast calitate el participnd i la Sinodul nti Ecumenic (Niceea, 325). Ales
episcop n cetatea Trimitunda, sfntul a trecut de la pscutul oilor celor necuvnttoare, la
ngrijirea cu rvn a celor cuvnttoare, nelsndu-le ns nici pe primele. Astfel, smeritul
Spiridon a continuat s pasc oile i dup rnduirea lui ca episcop.

n jurul anului 295, n vremea persecuiilor mpratului pgn Maximian, sfntul din
Trimitunda este arestat i exilat pentru o vreme. n cadrul edinelor Sinodului Ecumenic de la
Niceea, convocat de Sfntul mprat Constantin cel Mare mpotriva ereziei lui Arie, n anul
325, sfntul din Trimitunda se va arta naintea tuturor ca un stranic aprtor al dreptei
credine i fctor de minuni.

Pentru a nchide gura ereticilor lui Arie care luptau mpotriva Sfintei Treimi, sfntul ia n
mn o crmid, face deasupra ei semnul Crucii i se roag, zicnd: "n numele Tatlui i al
Fiului i al Sfntului Duh." Apoi, strngndu-o n mn, crmida se descompune n cele trei
pari din care fusese compus: focul se nal n sus, pmntul i rmne n palm, iar apa curge
pe podea. Aa a artat sfntul cum trei lucruri pot exista simultan ntr-unul: precum ntr-o
crmid se afl simultan i foc i ap i pmnt, tot aa, Tatl, Fiul i Duhul Sfnt sunt Trei i
Unul n acelai timp.

Sfntul Ierarh Spiridon a trecut la cele venice n anul 348, la vrsta de 78 de ani, fiind
ngropat dup cuviin n Biserica Sfinii Apostoli, din cetatea Trimitunda. Pentru a le pzi de
pericolul saracin, ciprioii au hotrt mutarea cinstitelor sale Moate n capitala bizantin,
Constantinopol. n anul 1453, cu puin mai nainte de cucerirea capitalei bizantine de ctre

74
turci, Moatele Sfntului Spiridon sunt duse n Serbia, iar mai apoi n insula Corfu, Grecia,
unde se afl i astzi.

Prznuire se face n 12 decembrie

Sfntul mucenic Panaghiotis a fost martirizat la Ierusalim dup cum relateaz un document
din 03 aprilie 1839, scrisoarea unui misionar englez, Joseph Wolf, n care se spune ca n urma
cu civa ani, un tnr pe nume Panaghiotis care se afla n slujba unui nobil turc pe nume
Osman Efendi, intrnd mpreun cu stapnul su n moscheea lui Omar din Ierusalim, este prt
de nite turci fanatici, la Paa din Damasc, acetia spunnd c acel necredincios a spurcat
moscheea. Aadar Paa i cere tnrului s cread n Alah iar daca nu va crede va fi ucis.
Auzind acestea tnrul Panaghiotis strig n faa stpnului su care i comunicase hotrrea
Paei: Hristos este Fiul Dumnezeului celui viu, s m omoare, nu m tem! Hristos a nviat!

Tnrul nu a cedat nici n faa ameninrilor de tot felul i atunci soldaii l-au luat i l-au
dus la poarta lui David pentru a-l ucide. Acolo a czut n genunchi i s-a rugat i a strigat "
Hristos a nviat " n faa mulimii de musulmani, a primit cununa muceniciei prin decapitare.

Este prznuit la 5 aprilie.

75
 IV Racl cu 50 de prticele de sfinte moate (situat n biserica mare a mnstirii, lng
icoana Sfintei Ana)

76
 Sfntul Gherasim de la Iordan

Deprinzndu-se, nc de copil, cu frica de Dumnezeu, cnd s-a fcut mai mare sfntul
Gherasim a mbrcat schima monahal i s-a dus departe, n adncul pustiului Tebaidei, pe
vremea mpratului Constantin Pogonatul, nepotul lui Eraclie. Acolo a depus atta lupt pentru
virtute i s-a apropiat att de mult de Dumnezeu, nct i se supuneau lui i fiarele cele slbatice.
Astfel, el avea pe lng sine un leu care i slujea i care pe lng toate celelalte slujbe pe care i
le fcea, mai fcea i pe aceea c ducea la pscut i aducea napoi catrul care i cra sfntului
ap. Odat, pe cnd leul dormea, nite cltori care treceau pe acolo cu cmilele lor, vznd
catrul pscnd singur, l-au luat i l-au legat de cmilele lor, pornind mai departe. Spre sear,
monahul ce-i fcea ucenicia pe lng sfntul Gherasim, vznd c leul vine singur, s-a mhnit,
socotind c leul a mncat catrul. i ducndu-se a spus acest lucru sfntului. Iar sfntul
Gherasim a poruncit ca mai departe leul s ndeplineasc i slujba catrului. Leul a primit
aceasta i tot timpul, ct catrul a fost inut de negutorii care-l luaser, purta vasele cu ap pe
spinarea lui i alergnd ct putea de repede, se silea s aduc ap. Dar, s-a ntmplat ca
negutorii amintii, la ntoarcere, s apuce pe aceeai cale. Cnd s-au apropiat de rul unde se
gsea leul ca s aduc ap, leul vznd i cunoscnd catrul, care urma cmilelor fiind legat de
ele, npustindu-se cu o sritur neateptat a nspimntat pe negutori i i-a pus pe fug. Apoi,
apucnd catrul de cpstru, l-a tras dup sine, iar catrul a tras dup el toate cmilele de care
era legat i care la rndul lor erau legate una de alta, aa cum este obiceiul, i le-a adus la chilia
sfntului. Apoi btnd cu coada la ua chiliei, le-a nfiat sfntului ca pe un vnat. Vznd

77
aceasta, sfntul Gherasim, zmbind ucenicului su, a zis: n deert am grit ru despre leu; deci,
s fie mai departe slobod de slujba pe care o svrea i s se duc s petreac dup obiceiul
su. Atunci leul, plecndu-i capul, ca i cum ar fi mulumit sfntului i-a luat calea ctre
munte. i o dat pe sptmn venea i se apropia de sfnt, plecndu-i capul naintea lui, ca i
cum i s-ar fi nchinat. Dup ce sfntul Gherasim s-a svrit din via, leul a venit din nou s-i
primeasc binecuvntarea. Dar, negsind pe sfnt i aflnd de la ucenicul acestuia despre
sfritul lui i fiind dus la mormntul sfntului, mai nti a scos aici nite mugete uoare, dar n
cele din urm rcnind cu mult putere, i-a dat duhul.

Prznuirea se face la 4 martie.

78
 Sfntul nostru Printe Gheorghe Hozevitul s-a nscut ctre mijlocul secolului al aselea, n
snul unei evlavioase familii din insula Cipru. Dup moartea prinilor si, dorind s
mbrieze viaa ascetic i s scape de cstoria forat, pregtit de unchiul i tutorele su, el
i-a prsit patria i neamul i a fugit la Locurile Sfinte pentru a-i cuta fratele mai vrstnic,
care tria acolo ca eremit de mai mult vreme. Dar acesta gsindu-l nc prea tnr spre a putea
duce o astfel de via, l-a condus la mnstirea Maicii lui Dumnezeu din Hozeva, pe drumul de
la Ierusalim la Ierihon, care a fost ntemeiat n secolul al cincilea de sfntul Ioan, episcop de
Cezareea (prznuit pe 3 octombrie).

i fcndu-se monah i trecnd n rndul frailor, s-a artat, de la nceput, n totul nebiruit
n orice munc i aspr vieuire, nct prea c este nematerialnic i fr de trup. Cu vieuirea
lui uimea pe toi i i ndemna s aib dorin i rvna rbdrii celei mai presus de fire. Deci,
ajungnd pe culmea neptimirii i umplndu-se de darul Duhului Sfnt, a fost ca un stlp
nsufleit i ca o icoan a tuturor buntilor pentru cei din mnstire i pentru toi ceilali. A
strlucit cu nevoinele i s-a dezlipit de toat desftarea lumeasc, cptnd i darul de a face
minuni.

n 614, anun mai-nainte invazia perilor.

Ajungnd la adnci btrnee, a czut bolnav i, simind c i-a sosit ceasul plecrii din
aceast via, i-a chemat ucenicul. Acesta, ocupat cu slujirea pelerinilor, nu putea s-i stea la
cpti. Dar btrnul i-a zis: Nu te tulbura; voi atepta pn ce-i vei sfri treaba . Cnd
discipolul sosi, ctre miezul nopii, el l-a mbriat i a zis: Iei suflete al meu! Mergi ctre
Domnul! i a adormit n Domnul.

Prznuirea lui se face la 8 ianuarie.

79
 Fericitul Agatanghel era roman de neam i a fost botezat de nsui Sfntul Clement, care
atunci se afla la Roma, propovduind credina i ntrind pe cei prigonii. Fiind prini i
aruncai n temni, mpreun cu ali cretini, a fost hotrt ca fiecare s fie trimis la locul su
de natere, ca s fie judecat acolo. Agatanghel s-a ascuns n corabia, care avea s-l duc pe
Clement n Ancira i acolo, au fost dai n seama guvernatorului Luchie, ca mpreun cu ali
cretini s fie osndii. Mrturisind cu trie credina n Hristos, au fost dai la tot felul de
chinuri: btui cu toiege, ari pe coaste cu fclii aprinse, aruncai n cuca cu fiare, bgai cte
dou zile n varnia cu var i altele asemenea, nct se minunau prigonitorii de tria rbdrii lor.
Vznd dregtorul c sunt neclintii n credin, a poruncit s li se taie capetele i aa s-au mutat
fericii n ceretile locauri, fcndu-se pomenirea lor la 23 ianuarie.

Sfntul Mucenic Trifon s-a nscut n Frigia, unul din districtele Asiei Mici, n satul
Lampsacus. nc din tineree Domnul l-a nvrednicit cu puterea izgonirii demonilor i a
vindecrii diferitelor boli. Odat, mucenicul a salvat ntreaga sa comunitate de la nfometare,
oprind cu puterea rugciunii, invazia lcustelor care devorau culturile i grnele oamenilor.

Sf. Trifon a devenit faimos o dat cu izgonirea unui demon din fiica mpratului roman
Gordian (238-244) i atunci cnd i ajuta pe cei neputincioi nu le cerea altceva dect credin
n Mntuitorul Iisus Hristos cu a Crui slav i vindeca.

Cnd la tronul imperial a ajuns mpratul Decius (249-251), acesta a nceput o persecuie
atroce mpotriva cretinilor. Cineva l-a prt comandantului Aquilinus pe Sf. Trifon spunndu-i
c acesta propovduia cu mare evlavie credina n Hristos i c pe muli i-a botezat. Curnd
sfntul a fost arestat i interogat, timp n care i-a aprat cu putere credina sa.

Pentru mrturisirea sa sfntul a fost supus unor torturi ngrozitoare: a fost lovit cu btele,
trupul i-a fost scrijelit cu gheare de fier, a fost ars, i s-au btut cuie n tlpi i dus prin ora pe
jos. Toate acestea sfntul le-a ndurat cu rbdare.

n cele din urm a fost condamnat la tierea capului cu sabia. Sfntul mucenic s-a rugat
nainte de execuie, mulumind lui Dumnezeu pentru c l-a ntrit n ncercrile sale. El s-a mai
rugat Domnului s miluiasc pe cei care-l vor chema n ajutor. Cnd soldaii au ridicat sabia s-i
taie capul, sfntul i-a i dat sufletul n minile lui Dumnezeu, acestea petrecndu-se n Niceea,
n anul 250.

Cretinii au nfurat trupul sfntului ntr-un giulgiu curat, cu intenia de a-l ngropa n
Niceea, acolo unde a suferit, dar sfntul li s-a artat i le-a cerut s-i duc trupul n satul natal,
80
Lampsacus. Mai trziu, moatele Sfntului Trifon au fost mutate la Constantinopol i apoi la
Roma.

n Rusia, Sf. Trifon este considerat sfntul patron al psrilor deoarece, dup cum se
povestete, odat arul Ivan cel Groaznic a ieit la vntoare iar ngrijitorul oimului a scpat
din neatenie pasrea preferat a arului. Acesta i-a dat termen ngrijitorului Trifon Patrikeiev s
aduc pasrea n trei zile, iar dac nu, va fi condamnat la moarte. Trifon a cutat pasrea prin
toat pdurea dar fr rezultat.

n cea de-a treia zi, sfrit de oboseal dup atta cutare, ngrijitorul s-a ntors la
Moscova, la locul numit Crngul Marinaya. ntinzndu-se ca s se odihneasc, s-a rugat
sfntului patron al su, Sf. Mucenic Trifon, chemndu-l n ajutor.

n vis a vzut un tnr pe un cal alb care inea pe mn oimul arului. Acesta i-a spus: "Ia
pasrea pierdut i o du arului i nu te mai necji." Cnd s-a trezit, ngrijitorul a zrit pasrea
stnd pe un brad. A luat-o, a dus-o arului i i-a spus ce ajutor miraculos a primit de la Sf.
Mucenic Trifon. Drept mulumire c i-a salvat viaa, Trifon Patrikeiev a construit o capel n
locul unde i-a aprut Sf. Trifon. Mai trziu, a construit chiar i o biseric cu hramul Sf. Trifon n
Moscova.

Sf. Mc. Trifon este srbtorit n fiecare an la 1 februarie.

81
 Sfntul Iacov Persul

Acesta a trit pe vremea lui Onoriu i Arcadie, mprai cretini, n anii 395. Cretin de la
strmoii si, locuind n cetatea perilor ce se numea Bitlava, n ara eluziiilor, de neam cinstit
i luminat, i foarte iubit de Izdegherd mpratul perilor. i pentru c era iubit de el foarte, s-a
lepdat de credina lui Hristos i s-a tras mpreun cu mpratul la pierzare. Deci s-au nstrinat
mama-sa i femeia lui de dnsul, cci a ales mai mult dragostea mpratului dect a lui Hristos,
i pentru mrirea trectoare a dobndit ruine venic i osnd, cum i scriau ele. Din aceste
cuvinte umilindu-se cu sufletul, s-a deprtat de legea cea deart a mpratului i plngea c s-a
desprit de Hristos. Drept aceea stnd naintea mpratului, a mrturisit credina cea n Hristos.
Iar mpratul, mniindu-se foarte asupra lui, a poruncit ca s-i taie fiecare ncheietur a
mdularelor trupului lui. Deci tindu-l tot buci, de prin toate ncheieturile trupului, ale
minilor, ale picioarelor i ale braelor, i-a rmas numai capul i pntecele. Dup aceea i-au tiat
i capul. i aa a luat de trei ori fericitul cununa nevoinei cea nestriccioas.

Prznuirea lui se face la 27 noiembrie.

Cuviosul printele nostru Teodosie era de fel din satul Mogarisos din Capadocia; tatl su
se numea Proeresie i mama sa Evloghia, i erau amndoi credincioi i cucernici. Teodosie a
intrat n viaa clugreasc, i lund haina aceasta, a pornit spre Ierusalim, cnd se adunase la
Calcedon Sinodul al patrulea Ecumenic, la anii 451; i trecnd prin Antiohia s-a dus la marele
Simeon Stlpnicul, de la care a deprins nclinarea spre viaa cea mbuntit i care i-a
proorocit c va fi pstor peste multe oi cuvnttoare. Apoi a sihstrit lng un oarecare
Longhin, n jurul Ierusalimului. n urma s-a dus ntr-un munte, unde era o petera i acolo a
petrecut via aleas, ajungnd la atta nfrnare, nct timp de 50 de ani n-a gustat pine, ci
numai ierburi i roade de finic. Rugciunea lui era nencetat i lacrimile de pe obraz nu i se
uscau niciodat. n jurul lui s-au strns ucenici muli, care i ascultau poveele i-i urmau viaa.
A facut si minuni. i fcndu-se dascl al multor ucenici, a adormit ntru Domnul.

Prznuirea se face la 11 ianuarie.

82
 Sfntul Lavrentie din Cernigov - dup numele su de botez, Luca Evseevici Proscura - s-a
nscut n anul 1868, n localitatea ruseasc Karilsk, din regiunea Cernigov. Prinii si, Evsevii
i Hristina, au fost oameni simpli, dar muncitori i credincioi. Din cei apte copii ai familiei,
cinci erau bieti, Luca fiind cel mai mic dintre acetia.

Muncind nc de mic, mpreun cu toi membrii familiei sale, tnrul Luca a avut o via
destul de grea; copil fiind, din pricina unei czturi la joaca, el va chiopata toat viaa cu un
picior. Rmas orfan de tat nc de mic, iar mama lui cznd la pat, lui Luca i-au revenit mai
toate sarcinile casei, ceilalti frai muncind afar.

Studiile elementare au fost urmate de tnr la coala din satul natal. Pentru c avea o minte
luminat, profesorul l-a rnduit s aib grij de elevii mai mici. nc din aceast perioad a
copilriei, Luca a simit o atragere deosebit fa de muzica bisericeasc, precum i fa de
cntarile vechi bisericeti. Astfel, nu dup mult vreme, Luca avea s cnte foarte bine la
vioar, iar mai apoi, n corul bisericii, precum era obiceiul elevilor. La numai 12 ani, tnrul i
ndrum pe ceilali coriti, iar la 14 ani ajunsese deja s conduc ntregul cor al bisericii din sat.

nc de mic, tnrul Luca a avut o via curat i o rugciune smerit; pentru aceasta, el a
fost nvrednicit de Dumnezeu cu multe daruri duhovniceti. Astfel, adesea l vedea pe diavol,
fie cnd mergea singur pe drum, fie cnd lucra ceva n casa, ori n curte. Cum era i firesc,
dorina dup viaa monahal nu a ntrziat s apar n inima tnrului.

Cnd avea putina, Luca mergea la Mnstirea Rahla, aflat la o distan de 19 kilometri
de satul su, spre a lua aminte la viaa monahilor rugtori. Abia dupa moartea mamei sale,
renunnd la partea sa de motenire, Luca a mers la mnstirea iubit, spre a se clugri. Aici,
stareul l-a rnduit pe tnr n corul bisericii, ateptnd momentul potrivit spre a-l clugri.

n scurt vreme, vestea despre viaa curat i mintea luminat de har a tnrului Luca s-a
rspndit n toat regiunea. Astfel, episcopul Antonie, care purta de grij locului n care se afla
mnstirea, l-a luat pe tnrul nevoitor, spre ntristarea clugrilor de la Mnstirea Rahla, i l-a
aezat n Mnstirea Sfnta Treime, o mnstire din localitatea Cernigov. Cu aceast ocazie,
episcopul a spus clugrilor: "sta e un Luca, de care o s ntrebe toat lumea."

Luca s-a ntristat de dorina episcopului, el iubind mult mnstirea n care se instalase
dintru nceput, ns n noaptea cu pricina, Maica Domnului de la Cernigov i-a aprut i l-a
binecuvntat. A doua zi, n zori, lund binecuvntare de la stare, Luca a plecat la drum. La
nceput, dup dorina episcopului, Luca s-a ocupat de tinerii seminariti.

Mnstirea Sfnta Treime din Cernigov este locul unde Luca a fost tuns n monahism,
primind numele de Lavrentie. Mai apoi, n anul 1895, el a fost numit ieromonah, iar dup o

83
vreme, egumen. Parintele Lavrentie, om de statur mijlocie, nedezlipit de toiagul lui, avea un
chip blnd i luminos; prul i era alb ca zpada, iar faa emana bucurie; ochii albatri trimiteau
parc spre cer.

Vestea despre buntatea i darul nainte-vederii Printelui Lavrentie se rspndea tot mai
departe. Toat viaa, sfntul a rostit rugciunea "Doamne, Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu,
miluiete-m pe mine, pctosul." Cuvintele duhovniceti ale cuviosului erau pline de har i
roditoare. Printele i iubea pe toi i era repede sritor la orice nevoie; lumea umbla n grupuri
dup el, dorind s aud un cuvnt de nvtur sau pentru a-i cere un sfat de mntuire.

n vremurile grele, n care mnstirile trebuiau nchise de autoriti "pentru reparaii"

(1930), printele a trit la poalele unui munte, la o vduv drept-credincioas. La aceasta,
printele i petrecea tot timpul ntr-o micu camer, n post i rugciune.

n anul 1941, dup ce a nceput rzboiul, sfntul a redeschis fosta mnstire de calugari
din Cernigov, a transformat-o n mnstire de maici, precum i Mnstirea Domnitskii; n prima
mnstire vieuiau 75 de maici, iar n cea de a doua, numai 35. Sfntul s-a ocupat mult de corul
bisericii, precum i de refacerea bisericilor i a cldirilor monahale.

La un moment dat, sfntul a proorocit, zicnd: "Din acest moment eu voi mai tri un an i
jumtate. Anul 1950 v va arta, iar n 1952 veti vedea multe rele." Cuvntul i s-a mplinit
ntocmai, cci Sfntul Lavrentie a trecut la cele vesnice n anul 1950, iar n anul 1952,
Mnstirea Domnitskii a fost nchis de autoriti, "pentru reparaii".

n toamna anului 1949, cuviosul Lavrentie, fiind tare slbit, a participat la ultima sa
priveghere; dup slujb, el a fost dus pe mini la chilia sa, de unde nu s-a mai ridicat din pat.
Bolnav fiind, sfntul s-a mprtit zilnic, pn n ultima zi. Dup o boala de cteva luni,
Sfntul Cuvios Lavrentie de Cernigov a adormit ntru Domnul n anul 1950, n ziua Botezului
Domnului, la ora 10.30, dupa citirea Psaltirii i a altor rugciuni. Trupul su a rmas n biseric
vreme de patruzeci de zile, neschimbndu-se catui de puin. n ziua de 20 februarie 1950,
sfntul a fost cobort n mormnt.

Prznuirea se face la 20 ianuarie.

84
 Sfnta Mare Muceni Ecaterina

Aceasta a trit pe vremea mpratului Maximian, n jurul anului 304, i se trgea din
cetatea Alexandriei, fiic fiind a unui principe care se numea Consta. Era foarte frumoas i
nalt la trup, avnd ca la optsprezece ani. Aceasta a nvat desvrit toat nvtura i tiina
greceasc i latineasc, citind pe Homer i pe Virgiliu, marele poet al latinilor, pe Asclepios i
pe doctorii Hippocrat i Gallin, pe filosofii Aristotel i Platon, pe Filistion i Evsevie, i
nvtura cea tainic a marilor magi (astronomi) Ianni i Iambri, pe a lui Dionisie i profeiile
Sibilei. A nvat ea nc i tot meteugul ritoricesc (al gririi frumoase), ct se afla pe atunci n
lume. Deci nu numai acestea, ci i multe alte limbi i dialecte ale multor neamuri cunotea. Nu
numai cei ce au vzut-o o admirau, ci i acei care nu mai auziser de renumele i nelepciunea
ei. Deci n anii mpratului Maximian i a fiului su Maxentie a fost prins pentru mrturisirea
cea n Hristos i a fost cercetat cu multe feluri de chinuri. Iar cu nelepciunea sa i cu buna
grire, a nduplecat pe o sut i cincizeci de ritori ca s cread n Hristos, mpreun i cu ali
muli pgni. Cu care mpreun i s-a tiat capul fericitei i a luat cununa mrturisirii.

Sfntul Apostol Andrei

Acesta era din oraul Betsaida, fecior al unui oarecare Iona evreul, fratele lui Petru, cel
dinti dintre ucenicii lui Hristos. Acesta a fost mai nti ucenic al lui Ioan naintemergtorul i
Boteztorul. Apoi dac a auzit pe dasclul su artnd cu degetul i zicnd: "Iat Mielul lui
Dumnezeu cel ce ridic pcatul lumii", lsndu-l pe el a urmat dup Hristos. i zicnd lui Petru:
"Aflat-am pe Iisus cel din Nazaret", l-a atras spre dragostea lui Hristos. Se afl i altele multe n
Sfnta Scriptur despre dnsul. Acestuia, dup ce a urmat lui Hristos, cnd a fost dup nlarea
Lui de au luat sori apostolul, i au mers care ntr-o ar, care ntr-alta, atunci acestui nti-
chemat i-a czut soarta i a luat Bitinia i Marea Neagr i prile Propontidei i Calcedonul,
Bizanul, Tracia, Macedonia i prile cele ce ajung pn la fluviul Dunrea, Tesalia, Grecia i
prile Ahaiei, asemenea i Aminsos, Trapezunta, Iraclia i Amastris. ns acestea le-a umblat
nu aa degrab, cum le trecem cu cuvntul, ci n fiecare ar rbdnd multe mpotriv i multe
lucruri cu nevoi, le-a biruit pe toate cu ndemnul i cu ajutorul lui Hristos. Dintre care ceti
aducnd una la mijloc, voi lsa pe celelalte celor ce le tiu. Cci mergnd acesta la Sinope i
propovduind cuvntul lui Dumnezeu, a suferit multe necazuri i torturi de la cei ce locuiau
acolo, pentru c acei slbatici oameni l-au trntit jos i, apucndu-l de mini i de picioare, l-au
tras grpi, i cu dinii l-au scuturat, i l-au btut cu lemne i cu pietre, i l-au lepdat departe de

85
cetate, dar el iari s-a artat cu totul ntreg i sntos de rni, cu harul nvtorului i
Mntuitorului su.

Deci, sculndu-se de acolo a trecut multe ceti i orae, precum: Neocezareea, Samosata,
la alani, la abasgi, zichii, bosforii i hersonii, apoi s-a ntors la Bizan i acolo hirotonind
episcop pe Stahie, i colindnd celelalte ri, a venit la luminatul Ostrov al Peloponesului i n
Paleapatra, primit fiind n gazda de un om anume Sosie, care bolea greu, l-a tmduit i ndat
toat cetatea Patrelor, a venit la Hristos. i Maximila, femeia proconsulului, fiind vindecat de
cumplit boal i dobndind grabnic tmduire, a crezut n Hristos, mpreun cu preaneleptul
Stratoclis, fratele proconsulului Egheat, i alii muli ce aveau multe feluri de boli s-au tmduit
prin punerea minilor apostolului. Pentru aceasta mniindu-se Egheat, i prinznd pe apostolul
Domnului i rstignindu-l cu capul n jos pe o cruce, l-a scos din viaa aceasta. Pentru aceasta i
el, nedreptul, dreapt rspltire a luat de la Dumnezeu, cci cznd ntr-o rp nalt, s-a risipit.
Iar moatele apostolului dup aceea peste mult vreme au fost mutate la Constantinopol, n
zilele mpratului Constantiu, fiul mai-marelui Constantin, prin porunca lui, de Mucenicul
Artemie. i au fost aezate cu ale lui Luca Evanghelistul i cu ale lui Timotei n luminata
biseric a Sfinilor Apostoli.

Prznuirea se face pe 30 noiembrie.

86
 Cuviosul Siluan (Simeon Ivanovici Antonov) s-a nscut n 1866 ntr-o familie modest de
rani rui, alctuit - pe lng prini - din cinci biei i dou fete. Tatl lui Simeon, un om
plin de adnc credin, blndee i de mult nelepciune, i este primul model n viaa sa
luntric.

nc de mic copil, Simeon i-a pus n gnd - avea doar patru ani - ca atunci "cnd va fi
mare s caute pe Dumnezeu n tot pmntul". Auzind mai apoi de viaa sfnt i minunile
svrite de Ioan Zvortul (un sfnt rus contemporan) tnrul Simeon i-a dat seama c "dac
exist Sfini, nseamn c Dumnezeu e cu noi i n-am nevoie s strbat tot pmntul s-L
gsesc."

De ndat ce i-a dat seama c a gsit credina - mplinise 19 ani - Simeon, nflcrat de
dragostea lui Dumnezeu, simte o prefacere interioar i atracia pentru viaa monahal. Tatl
su este ns categoric: "F-i mai nti serviciul militar, apoi eti liber s te duci."

Aceast stare excepional a durat trei luni, dup care l-a prsit. Tnrul Simeon, viguros
i chipe, ncepe s duc o via asemenea celorlali tineri de vrsta lui; o via departe de
sfinenia fiorului divin care l cercetase.

Dotat cu o fire robust i cu excepional for fizic, trece prin multe ispite ale tinereii;
ntr-o zi lovete pe un flcu din sat att de puternic, nct acesta de-abia rmne n via.

n vltoarea acestei viei de pcat, prima chemare la viaa monahal ncepe s se sting.
ntr-o zi, ns, este trezit dintr-un comar de glasul blnd al Maicii Domnului, care nrurete
sufletul su tulburat. Pn la sfritul vieii, Cuviosul Siluan i-a mulumit Preasfintei Fecioare
pentru c a binevoit s-l ridice din cderea sa .

Aceast a doua chemare, petrecut cu puin timp naintea serviciului militar, a jucat un rol
hotrtor n alegerea cii pe care avea s mearg de acum nainte. Simeon a simit o adnc
ruine pentru trecutul su i a nceput s se ciasc fierbinte naintea lui Dumnezeu. Atitudinea
sa fa de tot ce vedea n aceast via s-a schimbat radical.

Simeon i execut serviciul militar la Sankt Petersburg, n batalionul de geniu al grzii

imperiale. Soldat contiincios, cu o fire panic i purtare ireproabil, a fost foarte preuit de
camarazii si. Dar gndul su era mereu la pocin, la Sfntul Munte Athos (unde trimitea
uneori chiar i bani). n timpul serviciului militar, sfaturile sale salveaz de la destrmare tnra
familie a unui soldat czut in ispit.

Puin nainte de eliberare s-a dus s cear binecuvntarea Printelui Ioan din Kronstadt;
ns negsindu-l i las o scrisoare. ntors n cazarm, Simeon simte puterea rugciunii
Sfntului Printe.
87
 Ajuns mai apoi acas, se mbarc n scurt timp pentru o nou perioad a vieii sale:
Muntele Athos. "Grdina Maicii Domnului", citadela monahismului rsritean i oaza
spiritualitii filocalice, Sfntul Munte cunotea la sosirea sa un moment de apogeu.

n vrst de 26 de ani, intr n mnstirea ruseasc a "Sfntului Mucenic Pantelimon"

(Russikon). Introdus n tradiia secular atonit: rugciunea singuratic la chilie, lungile slujbe
n biseric, posturi, privegheri, deasa mrturisire i cuminecare, citirea, munca i ascultarea -
fratele Simeon se mprtete din negrita bucurie a rugciunii lui Iisus: "Doamne, Iisuse
Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul!"

ntr-o sear, pe cnd se ruga naintea icoanei Maicii Domnului, dobndete - ca un dar
nepreuit - rugciunea inimii, ce nea de la sine, fr ncetare.

Lipsit de experien, tnrul frate cade mai apoi prad unor ispite cumplite: chinurile
demonice.

Dup 6 luni de sfieri luntrice, ntr-o dup-amiaz, eznd n chilia sa, a atins treapta
ultim a dezndejdii, ncercnd pre de o or sentimentul unei prsiri totale de ctre Dumnezeu
- fapt care i-a cufundat sufletul n ntunericul unei spaime de iad.

Prad aceleiai spaime i ntristri, se duce la Vecernie n paraclisul "Sfntului Ilie" i abia
optete "Doamne, Iisuse Hristoase, miluiete-m!". Atunci, n dreapta uilor mprteti, n
locul icoanei Mntuitorului, l vede pe Iisus Hristos Cel Viu! ntreaga sa fptur s-a umplut de
focul harului Duhului Sfnt, o lumin dumnezeiasc l-a nvluit, rpindu-i mintea la cer.
Intensitatea viziunii i provoac o stare de epuizare aproape de moarte.

Cuviosul Siluan face parte din acei rari sfini cretini care primesc nc de la nceputul cii
lor ascetice artarea desvrit a harului lui Dumnezeu. Calea lor este ns cea mai anevoioas,
cci sentimentul prsirii i al pierderii harului sfie sufletul ("nu putei nelege durerea mea"
spunea Siluan).

Cteva zile dup artarea lui Hristos, Simeon triete o stare de fericire pascal. A trecut
apoi un rstimp. ntr-o zi de srbtoare, acelai har l-a cercetat a doua oar, dar cu mai puin
intensitate, dup care treptat lucrarea sa simit a nceput s slbeasc; pacea i bucuria lsau
loc unei chinuitoare neliniti i temeri de a pierde harul.

n efortul de a pstra adnca pace a lui Hristos, fratele Simeon (devenit acum monahul
Siluan) recurge la mijloace ascetice care pot prea incredibile.

Pstrndu-i "ascultarea" de econom (responsabil administrativ) al mnstirii cu peste

dou mii de vieuitori, se cufund i mai adnc n rugciune.
88
 ncepe o lung perioad (15 ani !) de alternri continue ntre vizite ale harului i prsiri
dublate de intense atacuri demonice.

Dup 15 ani de la prima artare a Domnului Hristos, ntr-o nfricotoare noapte de lupt
spiritual mpotriva demonilor, Siluan cade din nou n ghearele unei disperri vecine cu
moartea i necredina. Descurajat, cu inima ndurerat, se roag fierbinte. i atunci aude glasul
Domnului: "Cei mndri sufer pururea din pricina demonilor".

"Doamne, zice atunci Siluan, nva-m ce s fac ca sufletul meu s ajung smerit".

i din nou, n inima sa primete acest rspuns de la Dumnezeu:

"ine mintea ta n iad i nu dezndjdui."

ncepnd din acel moment sufletul su a neles c locul de btlie mpotriva rului, a
rului cosmic, se gsete n inima noastr; c rdcina ultim a pcatului st n mndrie - acest
flagel al umanitii care-i smulge pe oameni de lng Dumnezeu i cufund lumea n nenorociri
i suferine; mndria - aceast adevrat smn a morii care face s apese asupra ntregii
omeniri ntunericul dezndejdii. De acum nainte Siluan i concentreaz toate puterile
sufletului pentru a dobndi smerenia lui Hristos: biruiete orice suferin pmnteasc,
aruncndu-se ntr-o suferin nc i mai mare; osndindu-se la iad, ca nefiind vrednic de
Dumnezeu; dar, sigur de iubirea Domnului su, st n chip nelept pe marginea adncului, "i
nu dezndjduiete".

Timp de nc 15 ani, Siluan urmeaz calea de foc ce i-a fost artat. De acum nainte harul
nu-l mai prsete ca mai nainte - Duhul Sfnt i d din nou puterea de a iubi.

n aceast stare, Cuviosul Siluan ncepe s neleag n profunzimea lor marile taine ale
vieii duhovniceti. Puin cte puin, n rugciunea sa ncepe s predomine comptimirea pentru
cei ce nu-l cunosc pe Dumnezeu. ntins la extrem i nsoit de lacrimi din belug, rugciunea
sa trece dincolo de marginile timpului. Duhul Sfnt i ngduie s triasc aievea iubirea pentru
"ntreg Adamul" - iubirea lui Hristos pentru toat omenirea.

Aceeai iubire l ndeamn pe Siluan s-i atearn n scris experiena interioar,

extraordinara sa via duhovniceasc, ignorat aproape cu totul de confraii si monahi. n
aceast perioad a vieii sale l descoper Arhimandritul Sofronie, cel care avea s publice
nsemnrile sale.

Sfritul pmntesc al Cuviosului Siluan de la Athos a fost la fel de blnd, linitit i smerit
ca ntreaga sa via de clugr. Dup o scurt suferin (8 zile), perfect lucid, senin i cufundat

89
n rugciune, se stinge uor - fr ca vecinii de infirmerie s aud ceva - ntre orele 1-2 din
noaptea de 24 septembrie a anului 1938, n timp ce n paraclisul infirmeriei se cnta Utrenia.

Prin Viaa sfnt i nsemnrile Printelui Siluan Athonitul, Hristos transmite un mesaj
umanitii strivite de absurditatea experienelor cotidiene, durere i dezndejde. Probabil - cum
spunea Printele Sofronie (Saharov) ntr-una din crile sale - ultimul...

"Fost-a un om pe pmnt mistuit de dorina lui Dumnezeu. Numele su era Simeon. El s-a
rugat ndelung, vrsnd lacrimi nestvilite i zicnd: "Miluiete-m!". Dar strigtul su se
pierdea n tcerea lui Dumnezeu. Luni i luni de zile a rmas n aceast rugciune i puterile
sufletului su s-au istovit. Atunci a czut n dezndejde i a strigat: "Eti nenduplecat!" i cnd,
o dat cu aceste cuvinte, nc un lucru s-a rupt n sufletul su strivit de dezndejde, dintr-o dat
n scnteierea unei clipe l vede pe Hristos viu. Inima i trupul su au fost npdite cu totul de
un foc att de nprasnic nct, dac vederea ar fi durat doar o clip mai mult, n-ar mai fi putut
s-i supravieuiasc. i de atunci n-a mai putut uita privirea lui Hristos, o privire de o negrit
blndee, nesfrit iubitoare, plin de pace i bucurie. i n toi anii ndelungatei sale viei ce se
vor scurge mai apoi, el a dat neobosit mrturie c Dumnezeu este Iubire, Iubire nesfrit,
neptruns..."

90
 Sfntul Ierarh Nectarie (vezi supra)

Sfntul Ioan Boteztorul a fost ultimul dintre prooroci, nainte-mergtor i boteztor al

Domnului nostru Iisus Hristos, cel mai mare dintre cei nscui dintre femei (Matei 11,11;
Luca 7,28), aa cum i spune Mntuitorul. Iisus mai afirm c el nu este nici o trestie cltinat
de vnt, nici un om mbrcat n haine moi (Matei 11,7-8), indicnd astfel caracterul neclintit
i auster al profetului.

Naterea Sf. Ioan Boteztorul

Naterea Sfntului Ioan a fost ea nsi o minune. Prinii Sfntului Ioan, preotul i
proorocul Zaharia i Elisabeta, din neamul lui Aaron, au ajuns la btrnee fr s aib copii,
lucru ruinos n rndul poporului evreu n acea vreme (Luca 1,25). Un nger, pe nume Gavriil l
anun pe Zaharia c rugciunea sa a fost ascultat i c nevasta sa, Elisabeta i va nate un fiu
cruia i va pune numele de Ioan. Zaharia ns nu a crezut aceste vorbe (Luca 1,20), invocnd
faptul c i el i nevasta sa erau btrni (Luca 1,18). Drept pedeaps pentru necredina lui,
Zaharia a rmas mut pn cnd s-a svrit ceremonia tierii-mprejur, cu punerea numelui
pruncului.

Elisabeta era mtu sau verioar a Maicii Domnului. i ei i s-a vestit n chip minunat c
avea s nasc un copil i a primit vestea cu bucurie, ns a ascuns-o vreme de cinci luni (Luca
1,24).

Pruncul pe care l purta s-a artat a fi profet nc din pntecele maicii lui. Dup
Bunavestire, Fecioara Maria, purtndu-L n pntece pe Mntuitorul Iisus Hristos, a vizitat-o pe
Elisabeta. Cnd cele dou femei s-au ntlnit, Ioan a sltat de bucurie n pntecele maicii lui, iar
mama lui s-a umplut i ea de Duhul Sfnt i a binecuvntat-o pe Maica Domnului i pe Prunc
(Luca, cap. 1).

n ziua a opta, cnd avea loc ceremonia tierii mprejur, participanii vroiau s i pun
numele de Zaharia, dup numele tatlui su. Elisabeta se opune, spunnd c numele noului
nscut avea s fie Ioan. Cei de fa au insistat, spunndu-i Elisabetei c nimeni dintre rudele ei
nu purta acest nume i l-au ntreabat i pe Zaharia care era numele pe care dorea s l dea
pruncului. Acesta a scris pe o tbli acelai nume, Ioan, pentru c acesta era numele pe care i-l
spusese mai nainte ngerul Gavriil. Toi s-au minunat, pentru c cei doi soi nu se neleseser
de mai nainte unul cu altul asupra numelui pruncului. Din acel moment Zaharia i-a recptat
darul vorbirii i la rndul su a nceput s profeeasc despre fiul su ca naintemergtor al lui
Mesia (Luca 1,59-79).
91
 Cnd, dup naterea Domnului Iisus, regele Irod cel Mare a poruncit uciderea pruncilor de
pn la doi ani, Sf. Elisabeta i pruncul ei s-au refugiat, potrivit Protoevangheliei lui Iacov
(cap. XXII-XXIII), pe dealurile din jurul Ierusalimului. Urmrii cu insisten de soldai,
ntruct se tia despre naterea miraculoas a lui Ioan, Elisabeta s-a rugat fierbinte lui
Dumnezeu s o apere, iar pmntul s-a deschis i i-a adpostit, mam i prunc, pn la trecerea
primejdiei. Zaharia a fost ns ucis, chiar n Templul din Ierusalim, de ctre ostaii trimii de
Irod (Matei 23,35).

Pustnicia

Cnd a ajuns aproape de vrsta adult, Ioan s-a retras n pustiu, ducnd o via ascetic, de
post i rugciune. Purta o hain aspr, din pr de cmil (n semn de pocin) i ncins cu o
curea de piele (care, potrivit exegeilor, simbolizeaz stpnirea pornirilor trupeti). Se hrnea
cu lcuste i miere slbatic i i petrecea vremea n rugciune i contemplare (Luca 1,80).
Sfntul Ioan, nainte-mergtorul i Boteztorul Domnului avea s primeasc de la nsui
Domnul Hristos mrturia c el era cel mai mare dintre toi oamenii nscui din femeie (Matei
11,11; Luca 7,28), cel dinti ntre prooroci i prooroc al Celui Preanalt (Luca 1,76).

Botezul Domnului

Aproximativ n anul 29 d.Hr., n vremea domniei mpratului Tiberiu (14-37 d.Hr.), Ioan s-
a dus, la porunca lui Dumnezeu, n regiunea Iordanului i i-a nceput propovduirea, chemnd
oamenii la pocin i vestind apropiata venire a lui Mesia (Matei 3,2). Pe cei care veneau la el
n numr din ce n ce mai mare, atrai de viaa sa sfnt i de puterea cuvintelor sale, i boteza
prin afundarea n apa Iordanului, n semn de curire a pcatelor i de lepdare de ele i spre a-
i pregti pentru venirea lui Mesia, Mntuitorul (Luca 3, 1-28).

i ndemna pe toi s i prseasc pcatele, fr deosebire de condiia lor social. Le

cerea celor care veneau la el s se boteze s nu o fac doar de form, ci s fac i roade
vrednice de pocin. Le arta c faptul c descindeau din patriarhul Avraam nu era suficient
pentru a le aduce mntuirea (Matei 3,7-12). ndemna la milostenie i la o via dreapt i
propovduia venirea apropiat a lui Mesia. Astfel Ioan ndemna poporul s fac pomeni cu tot
prisosul lor de haine i mncare; vameilor care veneau la el le spunea s nu cear nimic peste
taxele stabilite oficial, iar ostailor s nu stoarc nimic de la nimeni prin ameninri, s nu
nvinuiasc pe nimeni pe nedrept i s se mulumeasc cu solda lor (Luca 3,11-14).

ntrebat fiind dac nu era el nsui Mesia, Sf. Ioan arat despre sine nsui c este doar
naintemergtorul Domnului, glasul celui ce strig n pustie, fcnd aluzie la un fragment din
profeiile lui Isaia:

92
 Un glas strig: n pustiu gtii calea Domnului, drepte facei n loc neumblat crrile
Dumnezeului nostru. Toat valea s se umple i tot muntele i dealul s se plece; i s fie cele
strmbe, drepte i cele coluroase, ci netede. i se va arta slava Domnului i tot trupul o va
vedea cci gura Domnului a grit(Isaia 40, 3-5).

Le precizeaz c botezul lui era unul pregtitor i c Cel care avea s vin era mai mare
dect el: Eu unul v botez cu ap spre pocin, dar Cel ce vine dup mine este mai puternic
dect mine; Lui nu sunt vrednic s-I dezleg nclmintea; Acesta v va boteza cu Duh Sfnt i
cu foc. (Luca 3,16).

ntlnirea cu Mntuitorul

Pentru viaa lui ngereasc, Sf. Ioan s-a nvrednicit s-L vad pe Mntuitorul a Crui cale
o pregtise i s l boteze n Iordan, fiind atunci i martorul descoperirii Sfintei Treimi (de
acest moment se face pomenire la Teofanie, 6 ianuarie). Atunci cnd, dup ce restul poporului
se botezase, Iisus nainteaz i El spre apa Iordanului ca s fie botezat, Ioan l recunoate drept
Mesia Mielul lui Dumnezeu, Cel ce ridic pcatele lumii i mrturisete c el ar fi avut
mai degrab nevoie s fie botezat de Iisus, iar nu invers, pentru c Iisus nu avea nevoie de
pocin. Primete ns cu smerenie s l boteze pe Domnul la cererea Acestuia, moment n
care vede cerurile deschizndu-se i aude mrturia dumnezeiasc: Tu eti Fiul Meu cel iubit,
ntru Tine am binevoit, i pe Duhul Sfnt n chip de porumbel pogorndu-Se deasupra lui Iisus
(Matei 3,13-17).

i mai trziu avea s-i pstreze aceeai atitudine smerit fa de Mntuitorul. Cnd
ucenicii si l ntreab mai trziu despre Iisus, el reafirm cele spuse despre Mntuitorul i se
descrie pe sine doar ca prietenul mirelui [Hristos], care st i ascult pe mire, [i] se bucur cu
bucurie de glasul lui, adugnd: Acela trebuie s creasc, iar eu s m micorez (Ioan 3, 29-
30).

Probabil pentru a-i convinge pe ucenicii si despre adevrul mrturiei lui i pentru a le
arta drumul de urmat, Ioan, aflat deja n nchisoare, i trimite la Iisus pe doi dintre ucenicii si
ca s-L ntrebe dac El era Mesia, Cel care trebuia s vin, iar atunci Domnul le spune:
Mergei i spunei lui Ioan cele ce ai vzut i cele ce ai auzit: Orbii vd, chiopii umbl,
leproii se curesc, surzii aud, morii nviaz i sracilor li se binevestete./i fericit este
acela care nu se va sminti ntru Mine (Luca 7, 22-23).

Hristos nsui mrturisete despre Ioan c a fost prooroc i mai mult dect prooroc, cel
mai mare dintre cei nscui din femeie i, totui, cel mai mic n mpria cerurilor este mai
mare dect el, aa cum spune Iisus (Matei 11,11). De la el ncolo mpria cerurilor se ia prin

93
struin (Matei 11,12). El este mrturisitor al adevrului, fclia care arde i lumineaz, de
lumina creia oamenii au vrut s se bucure o clip (Ioan 5, 35) i, cu cuvintele lui Isaia, nger
trimis naintea feei Domnului ca s-I pregteasc calea (Luca 1,27).

Reprourile adresate lui Irod

Sfntul Ioan, care se ruga i medita mereu la Cuvntul lui Dumnezeu i i tria viaa n
curie, dobndise nu doar darul smereniei, ci i pe cel al proorociei. i mustra pe cei pctoi,
de orice condiie ar fi fost, cu cuvinte aspre.

ntre cei care veneau la Ioan pentru a-i asculta cuvintele se afla i Irod Antipas, tetrarhul
Galileii, care la nceput l respecta pe Ioan ca pe un om drept i sfnt i asculta sfaturile lui, dar
se i temea de el, pentru c era foarte iubit de popor. ns sfntul Ioan nu s-a temut s adreseze
aspre mustrri nici lui Irod. Astfel, Ioan l-a mustrat pe fa pe Irod Antipas, pe care l-a nvinuit
c triete ntr-un pcat grav, acela de a o fi luat de soie pe Irodiada, soia lui Filip, fratele su,
aflat nc n via (Luca 14,3-4). Cci, potrivit legii ebraice, era interzis cu desvrire oricui
s descopere goliciunea nevestei fratelui, cci ea echivala cu descoperirea goliciunii fratelui
(Levitic 18,16; 20,21), fiind, n plus, o preacurvie care se pedepsea cu moartea ambilor pctoi
(Levitic 20,10; Deuteronom 22,22). De asemenea, Ioan l-a mustrat pe Irod Antipas i pentru
toate relele pe care le fcuse (Luca 3,19). Irod Antipas l-a ntemniat pe Ioan i ar fi vrut s-l
omoare (Matei 14,5), ceea ce dorea i Irodiada (Marcu 6,24). Irod se temea ns de popor,
pentru c acesta l privea pe Ioan ca pe un prooroc (Matei 14,5, Luca 20,6) i se temea i de
Ioan, cci tia c era brbat drept i sfnt (Marcu 6,20). Irod l i ocrotea i, cnd l auzea, de
multe ori sttea n cumpn, netiind ce s fac; i l asculta cu plcere (Marcu 6,20).

Moartea Sf. Ioan Boteztorul

La cererea Irodiadei, Irod Antipas l-a aruncat n nchisoare pe Ioan (Marcu 6,17). O vreme,
a fost probabil tratat mai bine, ntruct li se ngduia ucenicilor si s-l vad i s vorbeasc cu
el, acesta primind astfel tiri din afar (Matei 11, 2).

Totui, atunci cnd Irod i-a prznuit ziua de natere, dnd un osp curtenilor si, mai-
marilor oastei i fruntailor Galileii, Salomeea (fiica Irodiadei) a intrat la osp, a dansat i i-a
plcut lui Irod i oaspeilor lui. Regele i-a zis Salomeeei: Cere-mi orice vrei, i-i voi da.
Apoi a adugat cu jurmnt: Orice-mi vei cere, i voi da, fie i jumtate din mpria mea.
Fata a ieit afar i a ntrebat-o pe mama ei ce s cear, iar Irodiada i-a spus s cear capul lui
Ioan Boteztorul. Regele s-a ntristat, dar pentru c jurase i ruinndu-se de invitaii si, a
poruncit s i-l dea. Ioan a fost decapitat, iar sfntul su cap a fost adus pe un platou i nmnat
Salomeei, care i l-a dat mai departe Irodiadei (Matei 14, 1-12; Marcu 6, 14-29).

94
 Moartea sngeroas a lui Ioan de atunci a fost probabil ngduit de Dumnezeu pentru ca
naintemergtorul lui Hristos din aceast lume s vesteasc venirea Izbvitorului i n mpria
morilor, mai nainte ca Hristos, prin patima i moartea Sa pe Cruce, s biruiasc puterea
morii i a iadului i s aduc nvierea i mntuirea.

Dup moartea acestuia, ucenicii Sfntului Ioan i-au luat trupul i l-au ngropat n Sevastia,
dndu-i apoi de tire i lui Iisus. Moatele sale au fost regsite mult mai trziu, n chip
miraculos, iar acum fragmente din acestea se gsesc n mai multe locuri din lume.

Sfntul Ioan naintemergtorul este pentru toi cretinii cel mai mare dintre prooroci,
ntruchipare a vieii duhovniceti. Viaa lui este ea nsi un model pentru toi cretinii: tritor
n nevoin i n rugciune, gritor i aprtor al dreptii, al fidelitii n cstorie (Matei
14,3-4), al milei fa de sraci (Luca 3,11), propovduind ascultarea fa de Legea lui
Dumnezeu i curirea de orice pcate.

ntruchipare a smereniei, curiei, iubitor i propovduitor al pocinei, nger n trup, el

este considerat n mod deosebit drept arhetipul vieii monahale.

95
 Cel ntre sfini Printele nostru Nicolae a trit pe vremea mprailor Diocleian i
Maximian. Mai nti a strlucit prin vieuire clugreasc; iar pentru viaa lui mbuntit a
fost fcut arhiereu. Dar pentru c sfntul propovduia cu ndrzneal credina n Hristos a fost
prins de mai-marii cetii, a fost btut i chinuit, apoi aruncat n temni, mpreun cu ali
cretini. Cnd marele i binecredinciosul mprat Constantin a ajuns, cu voia lui Dumnezeu,
mprat al romanilor, au fost eliberai din legturi toi cei nchii i, odat cu acetia, i Sfntul
Nicolae, care s-a dus n Mira. Nu dup mult vreme a fost adunat de marele Constantin cel
dinti sinod de la Niceea, la care a luat parte i minunatul Nicolae.

Sfntul Nicolae a fcut multe minuni aa cum arat istoria vieii sale. A izbvit de la
moarte pe trei brbai npstuii pe nedrept. Pe cnd acetia erau n nchisoare au aflat de timpul
cnd aveau s fie omori i au chemat pe sfnt n ajutor; i-au pomenit i de binefacerile ce le
fcuse cu alii, cum izbvise de moarte pe ali trei brbai din Lichia. Iar Sfntul Nicolae, cel
grabnic spre ajutor i gata spre aprare, s-a artat n vis mpratului i eparhului; pe eparh l-a
mustrat pentru c a defimat mpratului pe cei trei brbai, iar mpratului i-a artat i i-a
dovedit ca brbaii aceia sunt nevinovai i c din pizm au fost pri c au uneltit mpotriva
lui. i aa i-a izbvit Sfntul Nicolae de la moarte.

Pe lng acestea a fcut nc i alte minuni. A pstorit dumnezeiete poporul ortodox i

ajungnd la adnci btrnei, s-a mutat ctre Domnul.

96
 n octombrie 1788, n orelul Mahnovo din gubernia Kiev, Eufrosina, soia preotului
Andrei Gorenkovski, slujitor al Bisericii Naterea Maicii Domnului, a nscut gemeni: Toma
i Calinic. Spre uimirea Eufrosinei, Toma n-a vrut s sug, ntorcndu-i de fiecare dat faa de
la sn. Ca s-i scape copilul de la moarte, mama a fost nevoit s gseasc un mijloc pentru a-l
hrni: i ddea s mnnce fiertur de cartofi, ridichi i morcovi. Toate acestea Toma le primea
cu plcere, ns numai ce-i atingeau de buze vasul cu lapte, copilul i ntorcea imediat faa,
plngnd n hohote.

n inima mamei a nceput s se nfiripeze rceala fa de micuul Toma. Dup o vreme,

Eufrosina s-a hotrt s scape de un asemenea copil i a ncercat n mai multe rnduri s-l
nece. ns de fiecare dat Dumnezeu i-a salvat pruncului viaa.

Tatl necjit, vznd ct de mult i urte soia sa propriul copil, a hotrt s-l
ndeprteze pe Toma de ea pentru o bucat de vreme. Pentru aceasta a cutat fr tirea
Eufrosinei o doic creia i-a dat spre cretere pruncul. Femeia, neavnd alte mijloace, l hrnea
pe Toma cu pine nmuiat n miere ndoit cu ap, ntiinndu-l zilnic pe tat despre starea
copilului.

Doica l ngrijea pe Toma ca pe propriul su fiu. Se spune c l ducea pe copil la biseric

n fiecare duminic, spre a-l mprti cu Sfintele Taine.

Curnd a fost plcut naintea lui Dumnezeu ca s-l cheme la Sine pe tatl i purttorul de
grij al lui Toma. Simind apropierea morii, preotul Gorenkovski l-a ncredinat pe copil unui
morar, iar acesta l-a dat unui ran nstrit care nu avea copii.

Dup mutarea lui Toma n casa bogtaului fr copii, acest binefctor i al doilea tat al
pruncului s-a stins pe neateptate. Soia acestuia, dorind s se recstoreasc, s-a grbit s se
despart de Toma. Pentru aceasta ea l-a nduplecat pe preotul satului s-l ia pe biat.

Preotul s-a nvoit, iar micuul Toma i-a gsit un nou adpost.

Spre uimirea tuturor, micuul nu arta nici o nclinaie ctre jocurile obinuite vrstei sale.
El se retrgea de o parte i, alegndu-i un loc mai singuratic, se cufunda n sine ncruntat, trist
i cugettor. Biserica devenise adpostul cel mai drag al acestui neobinuit copil. Biatul nu
pierdea nici o slujb, grbindu-se vesel, odat cu primul dangt de clopot, s mearg acolo unde
sufletul lui se odihnea. Toma era gsit adesea naintea uilor nchise ale bisericii din sat,
cufundat n rugciune i desprins, parc, din tot ceea ce-l nconjoar n aceast lume.

Lipsindu-se de lucruri, Toma ddea tot ce putea sracilor. Odat Toma a vzut pe uli un
biat mbrcat n zdrene; fr s stea pe gnduri, i-a scos cmaa i a dat-o sracului, iar el s-a
97
ntors acas doar cu haina pe deasupra. Totui binefctorul lui a vzut altfel cele ntmplate, iar
Toma a fost aspru pedepsit pentru fapta sa de milostenie

Iubea mult Psaltirea, nvnd pe dinafar psalmii ndrgii

Cnd Toma a mplinit apte ani, preotul a nceput s-l nvee carte; curnd ns, el s-a
mbolnvit i a murit. Cu nemngiat amrciune Toma a plns pentru ocrotitorul su.

Epitropul bisericii locului, presupunnd c ura Eufrosinei fa de fiul ei pierise, a hotrt

s-l duc pe Toma napoi acas. Atunci cnd i-a zrit fiul, Eufrosina sprgea lemne. Vzndu-l,
a aruncat cu toporul n el, furioas, nct ascuiul toporului i-a despicat lui Toma umrul drept.
Epitropul l-a luat repede pe micu i l-a dus acas. n timp ce lui Toma i se vindeca rana,
epitropul a aflat ntmpltor c n Kiev, la Mnstirea Bratski, triete un btrn, preot vduv,
care i era lui Toma unchi bun. La acest monah i ultim ocrotitor l-a dus epitropul pe copilul
care nc nu se nsntoise deplin. El i-a povestit stareului tot ce tia despre nefericita lui
rud, ncredinndu-il spre cretere, ntr-acest chip, pe copilul su de suflet. Toma a fost nscris
la Academia Duhovniceasc de la Mnstirea Bratski. Copilul a crescut dnd dovad de o
purtare exemplar i nvnd cu spor. Iubea mult Psaltirea, nvnd pe dinafar psalmii
ndrgii.

Lovit de Domnul cu o boal de nevindecat, Eufrosina, vznd asupra sa mnia lui

Dumnezeu, a nceput s se ciasc, vrsnd lacrimi, pentru cruzimea cu care l prigonise pe fiul
ei. Nu cu mult timp nainte de moartea mamei, Toma a venit n casa ei, avnd mngierea de a o
vedea mpcat cu el i de a primi binecuvntarea ei.

Iart-m, fiule, striga, pocindu-se, mama lui, iart-m pe mine mpietrita, proasta,
necugetata Am avut mintea ntunecat i n-am cunoscut greutatea nelegiuirii pe care am
fcut-o Nu m blestema pe mine, mama ta cea rea, i pomenete-m pe mine, pctoasa, n
rugciunile tale nencetate

Spunnd acestea, Eufrosina i-a strns fiul cu putere la piept i nsemnndu-l cu o cruce
mare, i-a dat duhul n pace.

Ca elev, Toma ndeplinea tot ceea ce i se cerea la coal; nesimind ns chemarea de a

continua cu studii academice superioare, privea la acestea ca la nite mijloace defel sigure
pentru dobndirea acelor cunotine care l duc pe om la cunoaterea adevratului Dumnezeu i
descoper inimilor curate tainele mririi dumnezeieti. De aceea, tnrul Toma i-a ales ca
instituie de nvmnt superior biserica, unde, srguind la citire i cntare, i deprindea
mintea cu nencetata cugetare la Dumnezeu i rugciune. ncepnd de atunci, gndul la
clugrie nu l-a prsit o clip: mai devreme sau mai trziu, trebuia s-l pun n practic.

98
 Dup ce a murit i unchiul su, Toma a rmas fr mijloace de trai i fr adpost.
Retrgndu-se din Academie, n anul 1810, Toma a fost numit dascl n oraul Cighirin; din
pricina glasului prea slab a fost mutat n acelai an ca paracliser n trguorul Obuhov. Dup
puin timp, n toiul rzboiului din 1812, Toma a intrat ca frate n Mnstirea Kievo-Bratski. Aici
a mplinit felurite ascultri: brutar, buctar, ajutor de felcer, paracliser i clopotar. Aceast
ascultare i plcea cu deosebire lui Toma.

n rndul monahilor

Pe 11 decembrie 1821 Toma a fost primit n rndul monahilor cu numele Teodorit. La

puin timp dup aceasta, Teodorit a fost numit vemntar, iar pe 30 septembrie 1822 a fost
hirotonit ierodiacon. Primind, dup rnduiala mnstireasc, o mic sum din danii, Teodorit a
rmas acelai postitor aspru i nu avea nimic n chilia sa. Dimpotriv, strin de orice dorin de
agonisire, afla n aceasta prilejul de a face bine aproapelui: cci rmnnd fr mncare cte
dou-trei zile, ddea hran i bani pelerinilor, sracilor i nevoiailor.

Artnd fa de toi dragoste de aproapele, dup pilda lui Hristos, el ndeplinea cu bucurie
i ascultrile frailor, i lund asupra sa ostenelile altora, slujea obtii cu osrdie.

Pe 6 februarie 1827, Teodorit a fost hirotonit ieromonah, fiind numit iconom al Mnstirii
Bratski. Dorind s rmn n desvrit nsingurare, a cerut s fie eliberat din funcie i
totodat a cerut s i se ngduie a pustnici n peterile spate de Preacuviosul Teodosie n satul
Lesniki. Aceast din urm cerere fiindu-i respins, Teodorit a pit pe calea unei nevoine
aparte, lund asupr-i marea cruce a nebuniei pentru Hristos.

Mrindu-i i mai mult nevoinele ntru nebunia pentru Hristos, fericitul i-a aezat n
chilie un sicriu vechi, ns nu se culca noaptea n el, ci pstra acolo felurite provizii i vase. Mai
mult, n ziua tunderii sale n marea schim, cnd a primit numele de Teofil i-a cusut culionul
de schimnic din buci de crp i l-a purtat aa pn la moarte.

Credincioii se ineau ntotdeauna dup el, nsetnd s aud mcar un singur cuvnt din
partea lui. Conducerea Academiei nu-l iubea pe murdarul i zdrenrosul monah Teofil i se
plngea n fiecare zi mitropolitului c numeroi curioi tulburau linitea i bunul mers al
activitilor colare. n urma acestor plngeri, fericitul a fost mustrat aspru; i, pentru a nu strni
noi nemulumiri, a fost nevoit s se ascund n pdure de admiratorii si, ntorcndu-se acas
numai dup apusul soarelui. i aici ns l gsea mulimea i, ateptndu-l pe malurile Niprului,
l petrecea pn la chilie.

Fiindc viaa plin de zarv a Mnstirii Bratski l obosea, Teofil s-a retras ntr-o livad
mare i umbroas n Glubocia unde se ndeletnicea cu citirea de cri mntuitoare de suflet.

99
 Pe 1 decembrie a anului 1844, ieroschimonahul Teofil, din pricina vrstei naintate i a
slbiciunii, a cerut s fie mutat din Mnstirea Kievo-Bratski n Lavra Kievo-Pecerska, anume
n Mnstirea Bolnicini. naltpreasfinitul Filaret l-a mutat ns n pustia Goloseev din
apropierea Kievului, dndu-i spre folosin acea chilie n care locuia rposatul ierodiacon
Eustatie. Faima nevoitorului a crescut tot mai mult, atrgnd spre pustia Goloseev o mulime
de oameni rvnitori. Mireasma vieii sale sfinte ajunsese pn departe, fiind simit de toi cei
aflai n cutare de mngiere i sfat duhovnicesc. Conducerea mnstirii, n primele zile ale
intrrii lui Teofil acolo, a dat puin atenie ciudeniilor lui. n anul 1848 asupra fericitului s-
au pornit prigoane i felurite nemulumiri pentru viaa sa ciudat. Mitropolitul Filaret l-a oprit
pe fericit de la slujire i i-a ngduit doar a se mprti n fiecare smbt, mbrcat cu toate
vemintele preoeti, pentru mntuirea sufletului.

Dup aceast hotrre, Teofil a fost ndeprtat din pustia Goloseev i strmutat n aa-
numita livad Novopasecini. Chiar dac biserica era foarte departe, el nu pierdea nici o
slujb, ajungnd n biseric mai nainte de primul sunet al clopotului.

Fericitul Teofil a vieuit mai bine de o jumtate de an n livada Novopasecini, dup care
a fost strmutat, potrivit poruncii mitropolitului, n pustia Kitaev din apropierea Kievului.
Aceasta se ntmpla n ziua de 29 aprilie 1849. Aici, fericitul Teofil n-a prsit nevoina
nebuniei pentru Hristos, ci dimpotriv. Plimbndu-se adesea prin pdure, alegea o buturug
mare i petrecea zile i nopi ntregi ngenunchind pe ea, suspinnd nencetat din pricina
stricciunilor veacului acestuia i rugndu-se pentru iertarea lumii pctoase.

Ca s nu rmn nici o clip n nelucrare, fericitul torcea ln, mpletea ciorapi i esea
pnz, pe care o ddea mai ales pictorilor de icoane pentru a o folosi n munca lor. n vreme ce
se ndeletnicea cu rucodelia, citea Psaltirea, pe care o tia pe dinafar, precum i felurite
rugciuni. Fcnd zilnic nenumrate mtnii naintea icoanelor, fericitul Teofil nu ddea
trupului su ostenit dect rgazul cel mai scurt cu putin. Chilia fericitului Teofil nu lsa s se
vad c de ea se ngrijea mna unui om; era plin de lucruri ngrmdite i acoperit pe
dinuntru cu un strat de gunoi i murdrie. Atunci cnd era ntrebat de ce face aa, fericitul
rspundea:

Pentru ca tot ce se afl n jurul meu s-mi aminteasc nencetat de neornduiala ce o am

n suflet.

Avea obiceiul de a da vizitatorilor cte un lucru oarecare, nensemnat n sine, dar care
cuprindea o aluzie profetic la soarta ce-i atepta. Un ciob, o achie, un mr putred, o par, o
bucat de plcint, un castravete, o crp, o prescur, un muc de lumnare, chiar cte o baleg,
din care se gseau adesea n courile lui toate acestea aveau la fericit un sens simbolic strns
legat de persoana cu pricina
100
 Cu puin nainte de sfritul su, care s-a ntmplat n ziua de 23 aprilie a anului 1853,
Teofil s-a mutat din Kitaev n Goloseev, la dorina ntistttorului de aici, care nutrea fa de
fericit sincer dragoste i cinstire.

Fie dup voia ta, i-a zis fericitul ca rspuns la clduroasa chemare a sa. O s m mut la
tine, dar ine minte m voi ntoarce ca s mor n vechiul cuib.

Aceste cuvinte s-au adeverit: n ziua de 15 iulie, fericitul Teofil, la porunca

mitropolitului, s-a ntors iar la Kitaev.

n ultimele zile ale vieii sale era vzut i n Lavr, unde venea n fiecare zi s slujeasc
un acatist al Maicii Domnului naintea icoanei fctoare de minuni numit Cenotohovska.

n octombrie 1853, Teofil a ncetat s mai primeasc hran i se mulumea doar s stea n
picioare la rugciune, au nceput s i se umfle picioarele, dar el nu bga de seam, i i sporea
nc i mai mult nevoinele de rugtor.

n pace i fr tulburare, fericitul Teofil i-a ncredinat sufletul n mna lui Dumnezeu n
ziua de 28 octombrie la ora 5 dup-amiaza, anul 1853.

Vestea despre sfritul fericitului a atras n Sihstria Kitaev mulimi de oameni nu numai
din vecinti, ci i din oraele mai ndeprtate.

Procesiunea de nmormntare a fost svrit n jurul Bisericii Sfnta Treime i dup

cteva minute sicriul, n sunetul cntrii Sfinte Dumnezeule i al tnguirii clopotelor de la
Kitaev, a fost cobort n snurile pmntului.

Moatele Sfntului Cuvios Teofil cel nebun pentru Hristos se pstreaz la Mnstirea
Kitaev si Sfntul se prznuiete pe 23 iulie.

101
 Sfntul Macarie Egipteanul s-a nscut i a crescut pentru viaa pustniceasc. Din fraged
copilrie ndeletnicindu-se cu fapta bun i iubind viaa virtuoas i mpodobindu-se cu ea, a
ajuns loca dumnezeiesc al Duhului. A dobndit atta rbdare n ostenelile lui pentru fapta
bun, nct a primit puterea s goneasc duhurile necurate. El avea deopotriv i darul
nelegerii; spunea mai dinainte ce avea s se ntmple i era fctor de minuni. Pentru toate
acestea dup rugmintea ndelungat a arhiereului de atunci, a primit preoia, cci arhiereul a
hotrt s nu stea ascuns fclia sub obroc, ci a cutat s-i sfineasc mna, prin atingerea de
el. Dup sfinire Macarie s-a dedat la nevoine i mai grele: a fcut o hrub pe sub pmnt, care
ncepnd de la chilia lui, se ntindea pe o lungime de o jumtate de stadiu, i la captul hrubei
i-a spat cu minile lui o peter. Cnd veneau muli oameni s-l cerceteze, el intra n hrub i
se ascundea n peter i nimeni nu-l afla. Ct despre mncare i butur, este de prisos s mai
vorbim, de vreme ce trupul prin nfrnarea cea desvrit i dumnezeiasc mrturisea aceasta.
Odat, venind la el un eretic, stpnit de demonul ngmfrii i zicnd c nu exist nvierea
morilor, ca s-l nfrunte pe acest eretic, cuviosul a nviat pe un mort. i zicea cuviosul c sunt
dou cete de demoni; una se lupt cu oamenii prin patimi nspimnttoare i alta, a ngmfrii,
mpinge pe oameni la rtcire. Satan rnduiete ceata din urm la fermectori i la eretici. Acest
sfnt a proorocit urgia Domnului asupra ucenicului su, care ascundea lucrurile sracilor i nu
se pocia i pentru aceasta s-a i mbolnvit de lepr. Iar pe unul, care mpins de demon mnca
n fiecare zi cte trei couri de pine, i bea un vas mare de vin, l-a fcut s mnnce numai trei
buci mici de pine. Cuviosul Macarie a vzut i pe diavol cum i purta meteugirile i
nelciunile n tigvulie. Pe Teopempt monahul, cel nelat de diavol, l-a ndreptat. El a auzit
glas dintr-o tigv uscat a unui preot al idolilor, care se gsea n pustiu, zicnd ca prin
mijlocirea rugciunilor lui cei din chinurile iadului se uureaz puin. A proorocit pustiirea
aezrilor clugreti de la Skit. Pe un mort l-a nviat, ca s spun unde a ascuns averea unor
oameni i iari a poruncit de a adormit. Deci cu astfel de lucruri dumnezeieti fiind mpodobit,
a prsit viaa la adnci btrnei, trind nouzeci de ani.

Prznuirealui se face pe 19 ianuarie.

102
 Sfntul Arhidiacon tefan este prznuit pe 27 decembrie, n a treia zi dup Naterea
Domnului. Printele Nicolae Steinhardt, fcnd diferena ntre cele dou verbe vecine, dar nu
identice, "a edea" i "a sta", ne descoper de ce Sfntul tefan este srbtorit dup Naterea
Domnului i Soborul Maicii Sale. "A edea", spune printele, nseamna n limba romna a se
afla aezat pe ceva (un scaun, o banc, o lavi ... ), iar "a sta" nseamna a se ine n picioare,
vertical. n textul de la Fapte, 55-56 se spune: "A vzut slava lui Dumnezeu i pe Iisus stnd de-
a dreapta lui Dumnezeu. i a zis: Iat vd cerurile deschise i pe Fiul Omului stnd de-a dreapta
lui Dumnezeu". Observm c n textul Noului Testament este prezent verbul a sta, adica a se
afla n picioare, i nu a edea. n iconografie, Hristos e mereu reprezentat eznd, de-a dreapta
Tatlui, pe tronul Sau ceresc, iar n textele liturgice se face referire la Iisus eznd n slav,
niciodata stnd. Printele Nicolae Steinhardt explica de ce s-a folosit verbul "a sta": "Pentru a
primi jertfa primului mucenic al Sau, Domnul S-a ridicat n picioare. Din respect pentru
Arhidiaconul tefan i spre a-i aduce osebit cinstire". Din acest motiv, Sfinii Prini au rnduit
ca Sfntul tefan s fie cinstit n a treia zi de Crciun.

Mrindu-se numrul cretinilor dup ntemeierea Bisericii, a crescut i numrul cererilor

pentru diverse slujiri ale apostolilor. Astfel, au fost alei din cadrul comunitii, apte barbai
"plini de Duh Sfnt i de nelepciune" care s slujeasc att n cadrul slujbelor religioase ct i
s supravegheze buna ornduial la mesele comune. Primul dintre acetia a fost tefan, iar
ceilalti ase sunt: Filip, Prohor, Nicanor, Timon, Parmena si Nicolae. Rolul lor n Biserica
primar depea cu mult rolul pe care l au diaconii n zilele noastre. Ei predicau cuvntul
Evangheliei, botezau i ajutau la desfurarea cultului aparinnd organelor de conducere ale
Bisericii din Ierusalim.

Sfntul tefan s-a artat un aprtor al credinei adevrate cu privire la persoana lui Hristos,
mrturisind c El este Fiul lui Dumnezeu, care S-a nscut, a murit, a nviat i S-a nlat la
ceruri pentru mntuirea noastr. A fost acuzat c a adus blasfemie lui Moise i lui Dumnezeu.
Atunci cnd Caiafa a ntrebat dac cele ce se mrturisesc despre El sunt adevrate, Sfntul
tefan a rostit o lung cuvntare n care a artat c Iisus Hristos este Mesia, cel prezis de
profei i c iudeii sunt vinovai pentru uciderea Lui. Furioi, evreii au cerut uciderea lui cu
pietre. Dup ce L-a vzut pe Mantuitorul Hristos n chip minunat n slav, stnd de-a dreapta lui
Dumnezeu, s-a rugat pentru sine i pentru cei care l omorau: "Doamne nu le socoti lor pcatul
acesta" (Faptele Apostolilor VII, 59-60). Locul uciderii Sfntului tefan a fost n valea lui
Iosafat. Avnd n vedere c n vremea aceea cei care erau ucii cu pietre nu puteau fi
nmormntai n cavoul familiei, se presupune c trupul Sfntului tefan a fost pus n
mormntul unui cretin. Moatele sale au fost descoperite n anul 415, atunci cnd preotul
Luchian din Kefar-Gamala a avut o ntreit viziune. Cnd i s-au descoperit moatele, pe

103
mormntul sau scria "chiliel", care n limba ebraica nseamna "cununa", pentru c ntr-adevar el
a luat, cel dinti dintre cretini, cununa muceniciei.

Sfntul Mucenic Trifon,

Sfntul Vasile cel Mare,

Sfntul Ioan Rusul,

Sfntul Ioan Iacob Hozevitul (Vezi supra)

Cuviosul Xenofont era din Constantinopol, om bogat pe dinafar, iar pe dinuntru plin de
cucernicie. Deci, i-a trimis pe cei doi fii ai si la Beirut n Fenicia, pentru deprinderea de bune
obiceiuri i pentru nvtura de carte. Dar aflnd c s-a nimicit corabia n care cltoreau fiii
si, a purces cu soia s-i caute. i i-a gsit la Ierusalim, mbrcai n haine monahiceti. Atunci
s-a clugrit i el cu soia lui; i att au sporit n fapte bune nct s-au nvrednicit a face i
minuni. Fiind plcui pn la sfrit lui Dumnezeu, s-au mutat n locaurile cereti.

Prznuirea se face la 26 ianuarie.

104
 Cuviosul printele nostru Nicolae Mrturisitorul Egumenul Studiilor s-a nscut n
insula Creta, n satul ce se numea Chidonia, din care era i Sfntul mucenic Vasilid, unul din cei
zece mucenici care au ptimit n Creta. Prinii acestui fericit Nicolae fiind cretini, l-au dat din
tineree s nvee Sfintele Scripturi i, la zece ani, obinuindu-se cu dumnezeietile cri, l-au
trimis n Constantinopol la unchiul su, fericitul Teofan, monahul, care petrecea n mnstirea
Studiilor. Acesta, primind pe nepotul su cu dragoste, l-a dus la Cuviosul Teodor, egumenul
studiilor. Dar fericitul Teodor, vznd mai nainte cu duhul c copilul acela avea s fie vas de
bun trebuin al lui Dumnezeu, l-a binecuvntat i i-a poruncit s petreac cu ali copii la un
loc deosebit, ce era afar din mnstire, fiind rnduit pentru nvtura copiilor. Dup aceasta,
egumenul, vznd pe fericitul Nicolae priceput i bun la obiceiuri, blnd i smerit, avnd vrsta
potrivit, l-a dus nuntru, n mnstire, i l-a tuns n chipul monahicesc. Apoi dup civa ani l-
a silit s primeasc i preoia, pentru viaa lui cea mbuntit.

Petrecnd fericitul Nicolae n mnstirea aceea cu plcere de Dumnezeu, a venit la dnsul

un frate al lui, dup trup, anume Tit i i-a spus cu lacrimi cum c saracinii cei fr de Dumnezeu
prdnd ostrovul Critului au robit pe prinii lor i i-au dus n pmntul lor. Iar el, dei l durea
inima de prini, sftuia pe fratele su s nu se mhneasc de aceea, zicndu-i: "Aa a fost
plcerea lui Dumnezeu, fr de a Crui voie nu cade nici un fir de pr din cap. El tie ceea ce
rnduiete pentru folosul oamenilor, deci ctre El s aruncm grija noastr i purtarea de grij
pentru prinii notri. Iar nou ni se cade s ne ngrijim de noi nine, ca s nu fim robii de
poftele trupeti i de nelciunea veacului acestuia i s nu ne duc pe noi n mna vrjmailor
nevzui n locul ntunericului i al negurii celei neluminoase". Astfel mngind Nicolae pe
fratele su, l-a adus la umilin i l-a fcut bun monah.

n acele vremi, Biserica lui Hristos ocrmuindu-se n pace i linite prin pstorii cei buni,
deodat, prin voia lui Dumnezeu s-a ridicat viforul tulburrii, prin ru-credinciosul Leon
Armeanul, care tulbura Biserica cu eresul luptei contra sfintelor icoane.

Iar cnd sfinitul patriarh Nichifor i drept-credincioii arhierei i arhimandrii, precum i

toi prinii cei de Dumnezeu insuflai i s-au mpotrivit, nenvoindu-se la pgntatea lui i l
sftuiau s nu fac ru i s nu tulbure cu un eres ca acela Biserica lui Hristos, ndat el,
ticlosul, i-a izgonit din palat cu necinste pe toi i i-a trimis n surghiun, n diferite ri.

Atunci i Sfntul Teodor Studitul, mpotrivindu-se mpratului, a fost surghiunit mpreun

cu ucenicul su, fericitul Nicolae, n hotarele Apoloniadei, n cetatea ce se numea Mezopa, unde
au stat nchii n temni un an. Apoi, auzind mpratul despre dnii cum c acolo, prin
nvtura lor, au ndemnat pe muli oameni la cinstirea sfintelor icoane, a poruncit s-i
izgoneasc de acolo n prile Rsritului, la un loc ce se numea Zonit; i acolo s-i pzeasc
ntr-o temni, ca nimeni s nu mearg la dnii i ca s nu poat vorbi cu nimeni. ns bunii
105
mrturisitori, cnd nu puteau s griasc cu gura ctre popor i s nvee dreapta credin, prin
scrisorile din temni scrise ctre cei credincioi risipeau dogmele eretice ca prin nite trmbie
cu mari glasuri, ca zidurile Ierihonului; iar dreapta credin o ndreptau i o propovduiau. De
acest lucru ntiinndu-se mpratul, a trimis pe un oarecare osta, pe nume Anastasie, ca prin
bti cumplite s-i pedepseasc. Deci, mergnd trimisul, i-a btut cu nemilostivire, mai nti pe
fericitul Teodor, apoi pe ucenicul lui, fericitul Nicolae, nct li s-au sfrmat trupurile de btile
suferite. Apoi iari i-au nchis n temni i au astupat intrarea, poruncind ca prin foame i sete
s-i chinuiasc.

Dar cine va spune necazul, rbdarea i foamea fericiilor nchii i toate primejdiile pe care
le-au rbdat n strmtoarea temniei trei ani i mai ales n urma btilor luate, nct nu numai de
dureri, ci i de foame i sete slbeau? Pentru c uneori a treia zi, a patra zi i cteodat la cte o
sptmn le aduceau strjerii puin pine pe fereastr i aceea cu ocar i cu defimare.
Asemenea i ap foarte puin le ddea. Apoi rnile de pe trupul lor nevindecndu-se nc bine,
a venit iari alt trimis de la mprat s-i chinuiasc, pentru c oarecare din cei rutcioi a dus
la mprat o scrisoare a lor, pe care fericitul Nicolae, de fa cu Teodor, o scrisese ctre cretini.
ntr-nsa era scris mustrarea pgntii, a rutii mpratului i a eresului luptei contra
sfintelor icoane, cum i pierderea cea vtmtoare de suflet, i cuprindea pentru credincioi o
frumoas i folositoare nvtur despre credin.

Acea scrisoare citind-o ru-credinciosul mprat Leon, s-a umplut de mult mnie i,
rcnind ca o fiar n chipul leului, a trimis ndat pe un prigonitor cumplit, ca s le arate
scrisoarea aceea de este a lor i s-i bat pn la cea din urm suflare.

Ajungnd prigonitorul acela la nchisoarea cuvioilor, i-a scos din temni i, artndu-le
scrisoarea, i-a ntrebat de este a lor. Iar ei nu au tinuit lucrul lor, cci Cuviosul Teodor
poruncea, iar fericitul Nicolae scria. Atunci, mniindu-se trimisul, mai nti pe Nicolae
dezbrcndu-l, l-a ntins la pmnt i l-a btut fr mil, mult timp. Apoi, lsndu-l jumtate
mort, s-a ntors la Teodor, btndu-l i pe acela asemenea, tot trupul i-a umplut de rni,
nesfrmndu-i oasele. Apoi, lsndu-l abia viu, iari s-a ntors la Nicolae i se ispitea ca prin
mbunri s-l nduplece la un gnd cu mpratul. Iar el, fiind nemicat n dreapta credin, i
nesocotea cuvintele.

Mniindu-se i mai mult chinuitorul, a poruncit iari ca mai cu asprime s-l bat pe
fericitul Nicolae. Apoi l btur pe Cuviosul pe spate i pe pntece mult, iar dup btile
cumplite, prigonitorul l-a lsat gol, ca s stea n ger toat noaptea - pentru c atunci era n luna
lui februarie i era iarn. Iar pe el durndu-l trupul, de multe rni ce avea, i nghend de frig,
rbda chinurile mulumind lui Dumnezeu. Dup aceasta, chinuitorul aruncndu-l iari n
temni, s-a ntors la mpratul.
106
 Cuvioii prini, dup primirea btilor celor multe, aveau trupurile rnite pn la oase, iar
strjerii, vznd o ptimire ca aceasta, se umileau i, schimbndu-se n mil, le-au dat ap cald
i untdelemn. i astfel, cuvioii ptimitori i splau unul altuia rnile cu un burete muiat n ap
i, ungndu-le cu untdelemn, le tmduiau. Aa astfel ptimind sfinii nouzeci de zile i nc
netmduindu-se desvrit de rni, mpratul cel pgn iari a poruncit s-i duc de acolo la
hotarele Smirnei. Acolo, dndu-le multe bti i bgndu-le picioarele n obezi, a poruncit s-i
arunce n temni, unde au zcut cuvioii douzeci de luni n primejdii i strmtorri multe. Iar
Dumnezeu, auzind pe robii Si care strigau ctre El ziua i noaptea, i aducndu-i aminte de
cei ferecai, a binevoit ca acel ru-credincios mprat s piar, fiind ucis n biseric chiar de
ostaii si. Dup dnsul, venind Mihail, ce se numea Valvos, a luat sceptrul mpriei greceti.
Acela, ns, dei era ru-credincios, nu prigonea pe cretini i nu a oprit ca fiecare s se ntoarc
la locul su.

Atunci fiind liberai i fericitul Nicolae, i marele Teodor, au venit n Calcedon, la

patriarhul Nichifor, care era n surghiun. Iar fericitul Nichifor s-a mngiat foarte mult de
venirea lor i, vznd pe trupurile lor rni de ptimitori, i cinstea ca pe nite sfini mucenici.
Deci, petrecnd acolo ctva timp, au venit cu patriarhul la Constantinopol, ca s se sftuiasc cu
mpratul i s primeasc dreapta credin. Dar acela, pentru nvrtoarea cea mult, n-a
ascultat nvtura lor i n-a voit ca s se nchine sfintelor icoane; dar nici pe alii nu-i oprea de
la cinstirea lor. ns n mprteasca cetate n-a lsat s se pun icoane, dar prin cetile cele de
primprejur, unde ar fi voit cineva, putea s le aib. Pentru aceasta, Sfinii Prini Teodor i
Nicolae, srutnd pe patriarh, au ieit din mprteasca cetate, ca s-i poat pzi sfnta credin
cea dreapt mai cu libertate, prin nchinarea la icoane.

Slluindu-se ei n insula Heronis Acriton i acolo petrecnd ctva vreme lng biserica
Sfntului Mucenic Trifon, marele Teodor s-a mutat ctre Dumnezeu. Fericitul Nicolae,
rmnnd dup printele su cel duhovnicesc, nu se ducea de la mormntul lui, ci, petrecnd
lng dnsul, n mai multe nevoine i ducea viaa cea monahiceasc. Dar Mihail mpratul,
ducndu-se din viaa aceasta, iar apoi Teofil, fiul su lund mpria, s-a ridicat iari prigonire
asupra credincioilor pentru sfintele icoane; i erau chinuii de eretici toi cei care cu dreapt
credin se nchinau icoanei lui Hristos.

De atunci i fericitul Nicolae, lsndu-i petrecerea de lng mormntul printelui su,

rtcea din loc n loc, pn ce a murit mpratul Teofil, lupttorul contra sfintelor icoane, dup a
crui moarte a luat mpria femeia lui, drept credincioasa Teodora, cu fiul su Mihail, care era
minor. Acum fcut iari linite n Biserica lui Hristos i dreapta-credin a strlucit, fiind
patriarh n Constantinopol Sfntul Metodie.

107
 n acea vreme fericitul Nicolae a venit n Mnstirea Studitul i a fost egumen, dup
moartea Cuviosului Navcratie, Mrturisitorul, pe cnd era patriarh Sfntul Ignatie, care a fost
dup Sfntul Metodie. innd egumenia trei ani, a ncredinat-o fericitului Sofronie, brbatul
cel mbuntit, iar el, slluindu-se la un loc linitit, petrecea n tcere. Dar i Sofronie, dup
patru ani ai egumeniei sale, a trecut ctre Domnul i, mergnd fraii la Cuviosul Nicolae, cu
mult rugminte l-au silit ca iari s primeasc egumenia.

Deci, vieuind el ctva vreme, mpratul Mihail, ajungnd n vrst i ndrtnicindu-se, a

izgonit din palatul mprtesc pe fericita Teodora, maica sa, i a silit-o a se tunde ntr-una din
mnstirile de fecioare, dup sfatul fratelui ei i al unchiului su, Barda, pe care l-a fcut prta
mpriei sale. Atunci s-a fcut mare tulburare i sminteal n popor, pentru faptul c mpratul
s-a ridicat asupra maicii sale, iar Barda, lsndu-i femeia sa legiuit, a ntinat patul fiului su,
lundu-i femeia. Atunci i pe sfinitul patriarh Ignatie, care voia s ndrepte o rzvrtire ca aceea
ntre mprai i s dezrdcineze frdelegea lui Barda, l nva nencetat, dar n-a folosit la
nimic.

Odat, mpratul Barda, venind n soborniceasca biseric la o vreme de praznic, voia s se

mprteasc cu preacuratele Taine. Dar patriarhul l-a oprit nu numai de la mprtanie, ci i
naintea a tot poporul a mustrat frdelegea lui i l-a desprit de Biseric. Atunci Barda,
ndrcindu-se cu rutatea asupra patriarhului, a pornit pe mpratul Mihail asupra lui i l-a
izgonit de pe scaun, iar n locul lui l-a ridicat pe Fotie.

Vznd o tulburare i o neornduial ca aceasta, fericitul Nicolae i-a lsat mnstirea i,

lundu-i pe fratele su, s-au dus la un sat mnstiresc ce se numea Prenet i acolo vieuiau n
linite, nevrnd s aud de frdelegile ce se fceau de mprai. ns, nu mult a vieuit acolo, i
a fost izgonit. Pentru c s-a ntmplat cndva ca mpraii s pluteasc cu corabia spre apele
cele calde, pe lng locul acela unde sfntul avea locuina sa, i tiind despre dnsul c este
brbat mbuntit i ntre toi slvit, s-au abtut pe la el, vrnd s-l nduplece la unirea lor prin
nelciune. Adic i el s se nvoiasc i s ntreasc izgonirea patriarhului Ignatie, cum i
nsoirea cea desfrnat a lui Barda. Dar sfntul nu numai c n-a ludat acele fapte rele ale lor,
ci chiar le-a proorocit c de nu se vor poci de rutile lor, apoi vor pieri cu rea moarte, ceea ce
s-a i ntmplat mai pe urm.

Unele ca acestea auzind de la dnsul, mpraii cei ri s-au mniat asupra lui i l-au izgonit
de acolo, iar n Mnstirea Studiilor au poruncit s pun alt egumen. Fericitul Nicolae, trecnd
din loc n loc, i chinuia btrneele sale. Apoi, din porunca mprailor celor frdelege,
prinzndu-l iari i legndu-l, l-au dus n mnstirea sa i doi ani a fost nchis n temni, pn
la moartea acelor mprai, Mihail i Barda, pentru care s-a i mplinit proorocirea sfntului.
Cci, mergnd ei cu oaste n Creta asupra saracinilor (arabilor), au fcut sfad ntre dnii, iar
108
Mihail a tiat n dou pe ticlosul mprat Barda. Atunci mpratul Mihail ndat s-a ntors
napoi, iar el, asemenea, fiind tiat de casnicii si n palat, foarte ru s-a sfrit.

Dup dnsul a luat mpria drept-credinciosul Vasile, care a ntors pe fericitul patriarh
Ignatie, la scaunul su i pe Cuviosul Nicolae l-a eliberat din temni. Apoi, fiind chemat de
mpratul Vasile, a fost silit iari s-i ia mnstirea sa, iar el, dei nu voia s o ia n stpnire
din pricina btrneii, pentru rugmintea mpratului a luat-o. Deci, adeseori chemnd mpratul
pe sfntul, vorbea cu dnsul i se folosea de cuvintele i de viaa lui cea mbuntit i mult
cinste i fcea.

Apoi a druit Dumnezeu plcutului Su, fericitului Nicolae, darul de a tmdui neputinele
ntre oameni. Pentru c, Evdochia, femeia iubitorului de Hristos, mpratul Vasile, cznd ntr-o
boal cumplit i nectignd ajutor de la doctori, se dezndjduise de via i atepta moartea,
de care lucru se mhnise mpratul foarte mult. Adormind mprteasa puin, a vzut n vis pe
un monah btrn, n mare slav, zicnd ctre dnsa: "Ndjduiete spre Dumnezeu, cci nu vei
muri acum, pentru c acum vei lua tmduire i vei fi sntoas". Iar ea, sculndu-se din somn,
a spus brbatului su vedenia i l-a rugat s cheme de la toate mnstirile Constantinopolului pe
monahii cei renumii, care vieuiesc n fapte bune, ca s o cerceteze. Deci, ncepnd cuvioii
prini a veni n palat la mprteas, a venit acolo i fericitul Nicolae, avnd faa luminoas ca
a lui Moise, pe care vzndu-l mprteasa, l-a cunoscut c este cel ce a vorbit cu dnsa n vis,
fgduindu-i sntate. Apoi, sculndu-se, s-a nchinat sfntului i ndat s-a fcut desvrit
sntoas.

Dup aceasta, Elena, femeia lui Manuil patriciul, bolind de aceeai neputin, se apropiase
de moarte i, dup obicei, pregtindu-i-se hainele de ngropare, a sosit Cuviosul Nicolae i,
fcndu-i cruce cu mna pe cap i pe tot trupul, a tmduit-o de boala ce o cuprinsese i ndat
s-a sculat sntoas de pe patul ei. Atunci s-a ntmplat ca i Manuil, patriciul, s cad ntr-o
boal grea i, neaflnd nici un folos de la doctori, atepta sfritul. Chemnd pe fericitul
Nicolae, l-a rugat s-l mbrace n chip ngeresc. Sfntul i-a zis: "Fiule, nu-i va fi aceasta spre
folos, pentru c degrab te va tmdui Dumnezeu i vei putea s ii dregtoria, s-o rnduieti
bine i dup aceea te voi tunde n chip monahicesc, ca s mergi n lumea cea cu fapte bune". i
s-a mplinit proorocia sfntului, pentru c Manuil, nsntoindu-se degrab, a trecut prin
felurite dregtorii, bine rnduindu-le; apoi, sosind sfritul lui, s-a mbolnvit i fiind tuns de
Cuviosul Nicolae, s-a dus ctre Domnul.

Alt dregtor, cu numele de Teofil Melisianul, cu soia sa, erau n mare necaz pentru c fiii
pe care i nteau ndat mureau. Acela, odat, a adus la sfntul un prunc parte femeiasc ce se
nscuse, rugndu-l s fie primitor pruncului, la Sfntul Botez, pentru c tatl avea credin c
rugciunile acestui cuvios printe vor pzi pe fiica lui de moarte. Fericitul n-a voit a-l boteza,
109
ns, punnd mna pe capul copilului, s-a rugat lui Dumnezeu i a zis: "Acestea griete Sfntul
Duh. Vie va fi fiica voastr i vei vedea pe fiii fiilor ei". i s-a mplinit acea proorocie a
sfntului, pentru c prunca s-a fcut sntoas i frumoas i, mritndu-se dup brbat, a fost
bun roditoare de fii.

Cnd a sosit fericitul sfrit al sfntului, el s-a mbolnvit i toi fraii nconjurndu-l,
fericitul le-a zis: "Acum spunei, frailor, de ce suntei lipsii?" Iar ei, mirndu-se de o ntrebare
ca aceea, au zis: "Gru nu avem". Sfntul a rspuns: "Nu v va lsa Dumnezeu, Care a hrnit pe
Israil n pustie, cci, dup ducerea mea, a treia zi, v va veni gru destul". Apoi le-a pus egumen
pe Clement, care atunci era econom, i s-a odihnit cu pace Cuviosul printele nostru Nicolae, n
a patra zi a lunii februarie, trind aptezeci i cinci de ani i a fost ngropat cu cinste. A treia zi
dup proorocia sfntului a venit la mnstire, de la mpratul Vasile, o corabie plin cu gru, pe
care Clement, cu bucurie primind-o, a zis ctre frai: "Iat, prinilor i frailor, Cuviosul
Nicolae, printele nostru, i-a mplinit fgduina sa, trimindu-ne gru destul".

Atunci era n mnstirea aceea un monah, anume Antonie, cuprins de boala curgerii de
snge de muli ani i, de la doctori fiind dezndjduit, era aproape de moarte. De aceea i-a
poruncit egumenul s intre n chiliua Cuviosului printe Nicolae, ca ntr-nsa s se sfreasc.
Intrnd Antonie n chiliua aceea i culcndu-se, i s-a artat n vis Cuviosul Nicolae, zicndu-i:
"Ce te doare, fiule Antonie?" Iar el i-a spus boala sa. Cuviosul i-a zis: "Nu te teme c de acum
vei fi sntos". Antonie deteptndu-se, a vzut nu n vis, ci la artare, pe Cuviosul printe.
Apoi, ieind din chiliu i avnd foarte frumoas mireasm, s-a simit ndat tmduit de boal
i s-a sculat sntos. De atunci a mai trit patruzeci de ani, neavnd nici o boal, cu rugciunile
Cuviosului printe Nicolae.

Prznuirea lui se face la 17 februarie.

110
 Sfntul Luca al Crimeei este un sfnt al veacului nostru, fiind mai nti medic al trupului
(chirurg), iar mai apoi medic i al sufletelor (arhiepiscop). ntreaga lui via se poate rezuma n
cteva din cuvintele sale: "Am iubit ptimirea, fiindc minunat curete sufletul."

Numit adesea drept doctor "fr-de-argini", Sfntul Luca al Crimeei a fost un ierarh
mrturisitor ce a ptimit mult pentru dragostea i credina lui n Hristos n temniele comuniste.
Nscut ntr-o familie princiar, sfntul a fost un bun chirurg i profesor universitar, iar in cele
din urm, unul dintre marii predicatori ai secolului nostru.

n plin teroare bolevic, fiind chirurg de excepie refuza s opereze fr icoana Maicii
Domnului pe peretele slii. Episcopul chirurg Luca Voino-Iaseneki, mrturisitor al credinei n
Hristos i titan al tiinei deopotriv, oferea lumii contemporane o minunat lecie de jertfire de
sine, de slujire a semenilor i de sfinenie.

n anul 1904, n timpul rzboiului ruso-japonez, sfntul va sluji pe post de medic chirurg,
n slujba Crucii Roii, adic fr salariu. Vreme de aproape un an, sfntul va ndeplini misiunea
de chirurg prin mai multe spitale de tar, lipsite de fonduri i ntr-o stare de srcie avansat.
ntre timp, tnrul Valentin se va cstori cu Ana, mpreun cu care va avea patru copii.

n anul 1916, doctorul Valentin hotrte s-i publice experienele medicale ntr-o carte de
medicin, numit "Eseu despre chirurgia infeciilor septice". n timp ce lucra la prologul crii,
un gnd i veni, cum c sub titlul crii va sta un nume de episcop.

Peste nc un an, n 1917, Valentin se stabilete mpreun cu familia in oraul Takent,

unde primete postul de medic-ef al spitalului din localitate. O boal incurabil cauzeaz
moartea timpurie a soiei sale, Ana. Astfel, sfntul va rmne singur, cu cei patru copii ai si.

ntr-o zi oarecare, episcopul locului l cheam pe Valentin la el i i zice: "Doctore, trebuie

s devenii preot!" ncredinat de faptul c aceasta este misiunea i calea ce l ateapt, doctorul
Valentin va accepta fr nici o reinere hirotonia ntru preot, n anul 1921. Hirotonia unui
chirurg, ba nc a unuia dintre cei mai buni, nu a bucurat ctui de puin conducerea comunist
a vremii.

n scurt timp, printele primi numele monahal de Luca. n anul 1923, printele Luca
ajunge episcop al regiunii Takent. Dup hirotonia ntru arhiereu, bolevicii l vor aresta
imediat. Acum ncepe ptimirea, un lung ir de ani de pribegie i suferine n nchisorile
sovietice.

Fiind un chirurg foarte bun, episcopul Luca primete acceptul de a opera n spitalele de
prin nchisorile prin care este purtat. Fiecare operaie incepea i se termina cu rugciune ctre

111
Maica Domnului, iar curarea trupului cu iod, spre dezinfectare, o fcea sfntul n semnul
crucii, spre ajutor.

Bolevicii hotrsc s-l trimit pe episcop la Cercul Polar de Nord, urmnd ca apoi s fie
trimis in regiunea Arhangelsk pentru nc vreo trei ani. Dup aceasta, sfntul va mai primi nc
i un al treilea exil, n ndeprtata Siberie. Orbind de ochiul drept, de la bti i chinuiri, sfntul
nu a crtit de cele pe care le ptimea.

n anul 1946, dup terminarea perioadei de detenie, datorit meritelor deosebite n studiul
medicinei, ct i pentru lucrarea "Eseu despre chirurgia infeciilor septice", sfntul va primi
Premiul Stalin. Sfntul Luca mparte banii primii ca premiu orfanilor de rzboi.

Tot n anul 1946, Sfntul Luca este numit arhiepiscop de Simferopol i Crimeea. Sfntul se
va osteni nencetat s renvie credina i viaa duhovniceasc. Predicile lui erau ascultate, pe
lnga credincioii de rnd, de studeni intelectuali i chiar de oameni avnd alt credin.
Sfntul nu s-a temut niciodat a condamna atitudinea regimului ateu.

La btrnee, sfntul i-a pierdut desvrit vederea. Despre aceasta ns, el spunea: "Cel
ce i-a nchinat viaa Domnului nu poate fi niciodat orb, fiindc Dumnezeu i d lumina la fel
cu cea de pe Tabor."

Sfntul Luca al Crimeei va adormi n Domnul n data de 11 iunie 1961, aceasta fiind i
ziua lui de prznuire. Doctorul trupurilor i al sufletelor semenilor si va fi canonizat n anul
1966, n ziua de 18 martie, sfintele lui Moate fiind aezate n Catedrala Sfnta Treime, n
localitatea Simferopol, n Ucraina.

112
 Sfinii 40 de Mucenici

Cei patruzeci de mucenici au trit n vremea mpratului Liciniu (308-324). Dei erau de
obrie din diferite locuri, fceau parte din aceeai ceat osteasc. Ei au fost prini din pricina
mrturisirii credinei n Hristos i au fost dui la cercetare. Dar nelsndu-se nduplecai s
jertfeasc idolilor, mai nti au fost lovii cu pietre peste fa i peste gur, dar pietrele n loc s-
i ating pe ei, se ntorceau i loveau pe cei ce le aruncau. Apoi au fost osndii, n vreme de
iarn, s petreac toat noaptea n mijlocul unui lac, care se gsea n apropierea Sevastiei. Pe
cnd se gseau n mijlocul apei, unul dintre ei, care iubea mai mult viaa, ieind din lac, a
alergat la o baie din apropiere, dar de ndat ce a fost atins de cldura de acolo, s-a topit cu
totul. Unul dintre ostaii care erau de paz acolo ns a intrat laolalt cu sfinii n lac i l-a
nlocuit pe cel plecat, vznd n noapte pe sfini nconjurai de lumin i cununi, pogorndu-se
din cer asupra fiecruia dintre ei.

Iar cnd s-a fcut ziu, sfinii care erau leinai, de abia se mai vedeau suflnd. Atunci li
s-au frnt fluierele picioarelor i au luat cununile muceniciei. Ct de plcut s-a cunoscut a fi
moartea pentru acetia i ct de dorit s fie mbriat se poate vedea i din urmtoarea
mprejurare. Dup zdrobirea fluierelor picioarelor, unul dintre ei, care din pricina vrstei mai
tinere i a puterii trupeti mai sufla nc, a fost lsat la o parte de tiran, socotind c acesta poate
l va ndupleca s-i schimbe gndul. Dar mama lui, care n tot timpul ct mucenicii ptimiser,
rmsese pe lng el, vznd acum pe fiul ei, care era mai tnr dect toi ceilali, se temea ca
nu cumva tinereea i dragostea de via s-i insufle n cele din urm team i s se arate
nevrednic de ceata i de cinstea celorlali.

De aceea aceasta sta ncremenit i cu trupul i cu privirea, uitndu-se la el, n starea n

care se gsea, dndu-i curaj i ntinzndu-i minile, n cele din urm i zicnd: Fiul meu
preadulce, mai rabd puin, ca s ajungi cu adevrat i fiu al Tatlui Celui din ceruri. Nu te
nfricoa de chinuri, cci, iat, Hristos Dumnezeu i st ie ntr-ajutor. Nu vei mai ntlni mai
departe nici o neplcere, nici o durere; toate acelea au trecut, pe toate le-ai nvins cu vitejia ta;
dup acestea va fi numai bucurie, desftare, odihn i veselie, din care te vei mprti
mprind mpreun cu Hristos i vei fi rugtor pe lng Dnsul, pentru mine, mama ta.

Dup ce sfinilor li s-au zdrobit fluierele picioarelor, ei i-au dat sufletele n mna lui
Dumnezeu. Iar slujitorii tiranului aducnd nite crue i ncrcnd n ele sfintele lor trupuri le-
au pornit ctre rmul unui ru, care trecea prin apropiere. i vznd c tnrul acela, al crui
nume era Meliton, mai sufla nc, l-au lsat s triasc mai departe. Cnd mama lui a vzut ns
c rmne singur, a socotit c lucrul acesta nseamn ceva mai mult dect moartea ei i a fiului
ei. De aceea, neinnd seama c este femeie slab i nbuindu-i n suflet toat durerea de
mam, a luat pe fiul ei pe umeri i a pornit cu el dup cruele cu trupurile sfinilor, ntocmai ca
o viteaz, socotind c numai atunci fiul ei va tri cu adevrat, cnd l-ar vedea i pe el mort i
prsit mpreun cu ceilali.

113
 Dar, n timp ce-l purta astfel pe umere, acesta i-a dat i el duhul. i atunci mama
simindu-se eliberat de griji, s-a bucurat mult i sufletul ei a sltat n chip plcut de sfritul
fiului ei. i ducnd trupul nensufleit al iubitului ei fiu pn la locul unde se gseau trupurile
sfinilor, l-a pus deasupra lor i l-a numrat cu toate celelalte, pentru ca nici mcar trupul, al
crui suflet pornise s se numere laolalt cu sufletele celorlali, s nu se deosebeasc de
trupurile lor. Iar slujitorii aceia ai vrjmaului, aprinznd un foc mare, au ars trupurile sfinilor.
Apoi, pentru ca nu cumva cretinii s poat lua moatele lor, le-au aruncat n ru.

Dar acolo, prin purtarea de grij a lui Dumnezeu, s-au strns cu toate laolalt ntr-o
surptur, de unde fiind scoase de minile cretinilor, ne-au fost druite nou ca o bogie de
nenstrinat.

Sfnta Mare Muceni Marina.

Aceast sfnta era din Antiohia Pisidiei, fiind fiica una nscuta a unui Edisie, pop idolesc.
i dup ce a murit mama ei, a dat-o tatl su pe seama unei femei; fcndu-se ea de 12 ani, se
ruga s nvee credina cretinilor, i a nvat-o de la cretinii ce erau din acel sat. Iar cnd a
fost ca de 15 ani, a poftit s svreasc lupta muceniciei. Dac a aflat de aceasta, ighemonul
Olimvirie a trimis de a prins-o i a bgat-o n temni. Peste puine zile, scond-o, a adus-o la
judecat sa i, vznd-o, s-a spimntat cu totul de frumuseile ei. i, ntrebnd-o de unde este
i cum i este numele, ea zise: "Marina m cheam, nscut i crescut n Pisidia; i cred n
numele Domnului meu". De aceea, nevrnd ea a se lepda de Hristos, a poruncit i a fost btut
cu toiege fr mil, pn s-a roit pmntul de sngele ei; apoi au bgat-o n temnia. i s-a
fcut cutremur mare, nct se cutremura temnia, i iat a ieit dintr-o parte a temniei un balaur
uiernd tare, i trndu-se, prea c vars foc mprejurul sfintei. De aceea, speriindu-se ea
foarte i ngrozindu-se, ruga pe Dumnezeu. Atunci acel groaznic balaur s-a prefcut aratndu-se
n chip de cine negru; iar sfnta, lundu-l de pr i gsind un ciocan, l-a btut pe cap i peste
spinare pna l-a slbit. Dup aceasta, fiind adus sfnta la a doua cercetare i rmnnd tare n
credina lui Hristos, a fost supus la multe chinuri pe care rbdndu-le, ighemonul cu mnie i-a
tiat capul.

Prznuirea ei se face la 17 iulie.

Sfntul Ierarh Teodosie de la Brazi (vezi supra)

114
 n 1820 au fost trimii n Creta de la Sfnta Mnstire Vatopedi, ieromonahii Neofit i
Ambrozie, ierodiaconul Parthenie i monahii Dionisie i Dortheos iar mai trziu Macarie,
aducnd cu sine sfinte moate, n urma rugminii pe care au primit-o din partea locuitorilor
insulei, care sperau c se vor izbvi astfel de cium, nspimnttoarea molim care care-i
chinuia de mult vreme. Sfintele obiecte i moate pe care le-au dus cu ei monahii vatopedini
erau urmtoarele: o parte din Cinstitul Bru al Maicii Domnului druit mnstirii Vatopedi de
mpratul Ioan Cantacuzino, o bucat din Cinstitul Lemn i capul Sfntului Andrei din Creta.

Dup povestirea monahului Arsenie de la Pantokrator, care a fost transcris pe data de 25

iunie 1932 i care se pstreaz n Mnstirea Vatopedi, aflm c mnstirea a trimis la Meglo
Kastro din Creta, Irkleio de astzi, n luna iunie 1820, cinci frai ai mnstirii, cu cinstitele
moate i obiecte sfinte pomenite mai sus. Dup o cltorie care a durat cincisprezece zile,
prinii vatopedini au ajuns la Irkleio i dup primirea oficial care li s-a fcut, au fcut
masluri pe insul pn de Pate, adic vreme de aproape un an.

Pe 21 iunie 1821 preoi i credincioi erau adunai la Mitropolia de Irkleio, de teama

turcilor care n multe locuri se rsculaser. n timpul asaltului turcilor asupra cldirii
Mitropoliei, au fost ucii muli dintre preoii i credincioii adunai acolo, printre care i
ieromonahii vatopedini Neofit i Ambrozie i monahul Macarie. Ierodiaconul Parthenie i
monahii Dionisie i Dortheos au luat Sfntul Bru, Cinstitul Lemn i capul Sfntului Andrei
din Creta i s-au ascuns n casele criptocretinilor.

Dup mai multe peripeii turcii l-au prins pe monahul Dionisie, l-au constrns s se
turceasc, dar el nu a consimit. Dup multe cazne, i-au strpuns capul cu un fier ascuit i l-au
spnzurat, n prima zi din Postul Mare al anului 1822. nainte de a fi prins se mrturisise i se
mprtise cu Sfintele i Preacuratele Taine. ntr-o scrisoare a ierodiaconului Parthnie
Vatopedinul, din data de 2 septembrie 1824, se adeverete faptul c unul dintre prini a fost
spnzurat, acesta fiind, cel mai probabil, Dionisie.

Sfintele moate, trecnd prin mai multe mini, au ajuns n Santorini, de unde egumenul
Dionisie Vatopedinul, dup multe eforturi, a reuit, cu ajutorul mitropolitului locului, Zaharia,
s le obin i s le aduc napoi la Vatopedi, pe data de 2 mai 1831.

Marea Biseric a lui Hristos, Cinstita Patriarhie Ecumenic, prin Actul Patriarhal i
Sinodal nr. 837 din 21.9.2000 a inclus n Sinaxarul Bisericii Ortodoxe pe cuvioii mucenici
vatopedini amintii, alturi de ceilali mucenici i sfinii mucenici cretani, fiindc au primit
mucenicia pentru Hristos n mod public i au mrturisit numele Mntuitorului cu vitejie n faa
tuturor, vrsndu-i sngele pentru mrturia dreapt pe care au dat-o, ca adevrai mrturisitori
ai lui Hristos, fiind martirizai n faa tuturor cretinilor ortodoci din marea insul a Cretei.

115
 Mai exact, n minei, n slujba dedicat acestor sfini, se arat c au fost ucii arhierei,
preoi i prini aghiorii din Marea Mnstire Vatopedi, trimii n Mga Kstron cu sfintele
moate i cinstitul bru al Maicii Domnului, spre nchinare pentru izbvire de epidemia de
cium.

Ieromonahul Chrillos Kogherkis, mitropolit de Rodos, n canonul sfinilor, mai exact n

cntarea a aptea, scrie: Slav a Mnstirii Vatopedi, suntei toi cinci, sfinii Prini, strlucit
adunare, urmtori Mucenicilor, imitatori zeloi ai lui Hristos, pn la moarte.

Prznuirea se face la 10 octombrie.

116
 Preacuviosul i de Dumnezeu purttorul printele nostru Gavriil Athonitul s-a nscut pe 8
ianuarie 1849 n gubernia Kievului, ntr-o familie de oameni simpli, nu prea bogai. S-a nscut
n ziua de pomenire a Sf. Gheorghe Hozevitul, fiind astfel numit la botez cu numele de
Gheorghe.

La vrsta de 12 ani copilul a rmas orfan. nc din fraged vrst a artat o dragoste
deosebit fa de Sf. Scriptur acumulnd repede i cu uurin toate nvturile duhovniceti
care le afla din cri. Tnrul era nzestrat nu numai cu o minte lumintat, cu o memorie clar,
ci i cu dagostea de a face ct mai multe fapte bune.

n sufletul acestui copil minunat cu timpul a crescut odat cu vrsta i dorina de a urma
vieii Cuvioilor Prini, dorind s urmeze nevoinele lor, cutnd s se lepede de lume i s-i
nchine viaa sa vieii monahale.

n timp ce fusese bolnav de boal grea a fgduit lui Dumnezeu c dac se va vindeca va
merge la Lavra Kievului pentru a se nchina. i aa s-a i ntmplat, fapt pentru care a vizitat
locurile sfinte de la Kiev, fiind uluit de vederea acelor chilii n care s-au nevoit sfinii Lavrei
despre care aflase din cri.

Cnd vine a doua oar la Kiev, tnrul i roag pe fraii mnstirii din Pustiul Sf. Teofan
s-l primeasc ca asculttor n mnstire, fiind acceptat i rnduit s nvee nelepciunea vieii
monahiceti de la smeritul i neleptul stare Bonifatie.

n anul 1867 i s-a oferit ansa binecuvntat de a merge n ara Sfnt, de a vizita
Ierusalimul. Primind binecuvntarea stareului su, asculttorul Gheorghe se ndreapt spre
Ierusalim, nchinndu-se aici la Sf. Mormnt i altor Sfinenii, dup care, dup un an de zile
merge la muntele Athos.

Ajungnd la muntele Athos fratele i asculttorul Gheorghe rmne uluit de sfinenia

prezent n Grdina Maicii Domnului. Vzndu-i pe clugrii care se nevoiau acolo, chipul
lor sfnt, rugtor i smerit, cunoscnd asprimea vieii monahale de aici Gheorghe dorete cu
nerbdare s rmn aici pentru toat viaa. i, n cele din urm este primit dup mai multe
ncercri ca asculttor la schitul Sf. Ilie a crui stare era printele Paisie. n anul 1869 a fost
tuns n monahism cu numele de Gavriil, n cinstea Sf. Arhanghel Gavriil. naintnd
duhovnicete, din treapt n treapt spre desvrirea cea dumnezeiasc, n anul 1874 el a fost
hirotonit n treapta de ierodiacon, iar n anul 1876 n treapta de ieromonah.

n primvara anului 1876 printele Gavriil a fost numit iconom al schitului, ncredinndu-
i-se ascultarea de a merge n fiecare an n Rusia n calitate de cpitan al corabiei care aparinea

117
schitului Sf. Prooroc Ilie. Corabia schitului era ca o mic mnstire, avnd prevzut i o mic
biseric i toate cele trebuincioase pentru o via monahiceasc.

Ani de-a rndul a fcut ascultare ca iconom al mnstirii, mergnd n Rusia pentru a aduce
cele strict necesare pentru aceast via pmnteasc, pentru ntreinerea schitului, iar n anul
1891 (dup 15 ani) ieromonahul Gavriil a fost ridicat n treapta de arhimandrit de ctre
patriarhul Constantinopolului de atunci, de Sanctitatea Sa Ioachim al III-lea.

A construit ntre anii 1894-1896 n Odessa o catedral mrea n stil bizantin cu trei Sfinte
Altare pentru pelerinii care se pregteau aici s-i continue pelerinajul su spre muntele Athos,
construind n curtea acestei catedrale i un mic hotel pentru pelerini. n acelai timp sub
conducerea sa a fost construit la schitul Sf. Prooroc Ilie i o cldire pentru monahii care triau
aici.

n anul 1894 dup o via plin de osteneli i nevoine duhovniceti arhimandritul Gavriil
i ncredineaz sufletul su n mna lui Dumnezeu, trecnd la cele venice pe data de 19
octombrie, n Novonicolaevsk, pe unde trecea cu corabia n drum spre Schitul Sf. Prooroc Ilie
de la Athos. Rmiele sale trupeti au fost aduse la Odessa n data de 2 noiembrie i ngropate
n gropnia catedralei din Odessa construite de el.

Sfintele sale moate au fost descoperite cu binecuvntarea nalt Prea Sfinitului

Agatanghel, pe data de 9 (22) iulie 1994 fiind aezate n catedralala Sf. Prooroc Ilie, prin
intermediul lor Dumnezeu svrind i astzi minuni, tmduind bolnavi i ntrindu-i pe
cretini n credin.

118
 Sfntul Mucenic Haralambie, episcopul Magnesiei, mpreun cu martirii Porfirie i
Vaptos i cele Trei Mucenie au suferit n anul 202.

Sf. Haralambie, a rspndit cu succes credina n Mntuitorul Hristos, cluzindu-i pe

oameni pe calea mntuirii. Vestea despre faptele lui Haralambie a ajuns la urechile ighemonului
Lucian i a comandantului de armat Luchie, care l-au arestat pe sfnt i l-au adus n faa
judecii, unde el i-a mrturisit credina n Hristos, refuznd nchinarea la idoli.

n ciuda vrstei naintate (sfntul avea 113 ani), acetia l-au supus la torturi inimaginabile.
I-au rupt carnea cu crlige de fier i l-au jupuit de piele, timp n care sfntul le mulumea
torionarilor si, spunnd: "V mulumesc, frailor, c mi-ai rennoit sufletul care dorete s se
uneasc cu venicia!"

Vznd c sfntul rabd durerile fr s scoat vreun cuvnt ru, doi soldai, Porfirie i
Vaptos au crezut n Hristos i au fost omori prin tierea capului cu sabia. La fel, alte trei femei
care au vzut puterea sfntului de a ndura chinurile, L-au ludat pe Hristos i au fost imediat
martirizate.

Luchie a turbat de mnie la vederea celor ntmplate i a apucat el instrumentele de

tortur, ncepnd s-l rneasc pe sfntul martir, cnd deodat minile i-au czut ca secerate de
sabie, rmnndu-i atrnate de corpul sfntului. Apoi guvernatorul l-a scuipat n fa pe sfnt i
gura i s-a ntors la ceaf.

Luchie l-a implorat pe sfnt s-l salveze cu rugciunile sale i s se milostiveasc de el, iar
martirul n buntatea sa s-a rugat pentru cei doi i s-au vindecat pe loc. La vederea acestor
minuni, muli din cei prezeni au trecut la cretinism, printre care i Luchie, care a czut la
picioarele sfntului episcop i l-a rugat s-l boteze.

Luchie i-a spus despre cele ntmplate mpratului Septimiu Sever (193-211), care se afla
atunci n Antiohia (vestul Asiei Mici). mpratul a ordonat s fie adus Sf. Haralambie la el n
Antiohia. Soldaii i-au legat barba n jurul gtului i l-au tras de ea pe drum. Apoi i-au nfipt un
piron de fier n trup dar mpratul nu s-a mulumit i le-a cerut s-l chinuie i mai mult,
arzndu-l ncetul cu ncetul. Dar Dumnezeu l-a ocrotit pe sfnt i acesta a rmas nevtmat.

La cererea pgnului mprat, ca s-i dovedeasc puterea Dumnezeului su, Sf.

Haralambie a fcut multe i mari minuni cu harul lui Dumnezeu, nviind din mori un tnr i
izgonind diavolul dintr-un om chinuit de 35 de ani, astfel nct muli oameni au crezut n
Hristos Mntuitorul. Chiar i fiica mpratului, Galinia, a trecut la cretinism zdrobind cu
minile ei pe idoli, de dou ori la rnd, ntr-un templu pgn. mpratul a mai dat ordin s-i

119
zdrobeasc sfntului gura cu pietre i s-i ard barba dar sfntul a ntors flcrile asupra
chinuitorilor si.

Plin de rutate drceasc Septimiu Sever mpreun cu un eparh numit Crisp au hulit
numele lui Dumnezeu, ndrznind s-L provoace pe Dumnezeu i s-L cheme s vin pe
pmnt s-i nfrunte pe ei, cei puternici. Atunci Domnul a dat un cutremur nfricotor,
ridicndu-i pe cei doi pgni n aer i nu i-a lsat pe pmnt pn cnd Sf. Haralambie nu s-a
rugat pentru ei. N-a trecut mult i dup ce i-a revenit din sperietur, mpratul a dat din nou
ordin s-l tortureze pe sfnt.

n cele din urm, Sf. Haralambie a fost condamnat la tierea capului cu sabia. n timpul
rugciunii dinainte de moarte, cerurile s-au deschis i sfntul a vzut pe Mntuitorul i pe
ngerii Si. Sfntul martir i-a cerut lui Dumnezeu s aib grij de locul unde vor rmne
moatele sale, ca acel loc s nu sufere niciodat de foame sau boli, s aib prosperitate, pace,
abunden de fructe, roade i vin, iar sufletele oamenilor din acel loc s fie mntuite. Domnul i-
a promis c o s-i ndeplineasc dorinele i S-a ridicat la cer mpreun cu sufletul martirului
Haralambie. Din mila Domnului, sfntul a murit nainte de a fi executat. Galinia a ngropat
trupul martirului cu mult cinste.

Sfntul sfinit mucenic Haralambie se praznuiete pe 10 februarie.

120
 Sfntul Dionisie din Olimp este unul dintre sfinii isihati care au trit n secolul al XVI-
lea. Dup ce s-a nevoit la Meteora i Sfntul Munte, Sfntul Dionisie a ales ca loc de nevoin
Muntele Olimp. n acest loc, pe care vechii greci l credeau cas a zeilor, avea s zideasc
numerose "case Domnului, att biserici, paraclise, capele, ct i "biserici vii, ucenici vrednici,
monahi i mireni cu viat mbuntit. Viaa duhovniceasc n mnstirea ntemeiat de ctre
Sfntul Dionisie pe Muntele Olimp s-a fundamentat pe tradiia isihast i rnduielile monahale
atonite.

Sfntul Dionisie din Olimp s-a nscut nspre sfritul secolului al XV-lea n localitatea
Sklataina, situat n regiunea Karditsa, Grecia. Deprizndu-se nc din copilrie cu rugciunea
i citirea crilor duhovniceti, dup moartea prinilor si, Dionisie a hotrt s urmeze calea
monahal. Tnr fiind, a mers la Mnstirea Marea Meteor, unde a fost tuns n monahism i a
primit numele Daniil. Cutnd un loc de nevoin i mai izolat, a mers la Muntele Athos unde,
la nceput a vieuit alturi de un Btrn mbuntit, Ieromonahul Serafim, sub povuirea sa
duhovniceasc ncepnd s nainteze n viaa ascetic, postind aspru i lucrnd virtuile. n
Muntele Athos a primit Schima Mare i tot n acest loc a fost hirotonit diacon i preot.

Pentru muli ani a trit ca pustnic lng Mnstirea Caracalu, dedicndu-se curirii i
pzirii minii prin rugciunea lui Iisus. Deasupra Mnstirii n pdure se afla o peter n
interiorul creia Sfntul Dionisie a construit o capel pe care a nchinat-o Sfintei Treimi. n
aceast capel se retrgea nopile pentru a se ruga. Viaa mbuntit a Sfntului Dionisie a
devenit cunoscut n Sfntul Munte i muli monahi veneau la el pentru sfat duhovnicesc.

Viaa sa ngereasc a dus la alegerea sa ca stare al Mnstirii Filoteu (care pe atunci

aparinea bulgarilor), pe care a renovat-o, i a reformat-o, transformnd-o n mnstire
greceasc. Reaciile fat de aceste schimbri nu au ntrziat s apar din partea unor membri ai
obtii, iar pentru a pune capt tulburrilor Sfntul Dionisie a hotrt s mearg la Mnstirea
Sfntului Ioan Boteztorul din Veria, iar pentru a nu fi hirotonit episcop, din acest loc a fugit n
ascuns pe Muntele Olimp.

A nfiinat o mnstire n Pelion, la Zagora, i alta pe Olimp, n defileul rului Enippeas, la

altitudinea de 1.000 m. Lui i se datoreaz, de asemenea, construirea a dou biserici situate pe
piscuri: Sfntul Prooroc Ilie i Schimbarea la Fa.

Dup ce a pus la punct viaa de obte la mnstirea de pe Olimp (caracterizat, dupa

legend, prin faptul c era nconjurat de chiparoi nali), sfntul s-a retras nu departe, n
munte, ntr-o peter. Acolo a construit, ca loc de rugciune, o alt biseric, despre care se crede
ca este cea mai mica din Grecia (are loc s se nchine doar un singur credincios), chiar sub bolta
de piatr. Seara, dup ce Slujba Pavecerniei se ncheia n mnstire, sfntul pleca spre pester.

121
Acolo petrecea ntreaga noapte n rugciune i nainte de a se lumina se ntorcea la mnstire
pentru Sfnta Liturghie. Ucenicii Sfntului Dionisie mrturisesc faptul c, dei era noapte, pe
drumul ctre i dinspre pester Sfntul nu folosea lumnri sau fclii. Lumina care l cluzea
nu era o lumin din lumea aceasta, era lumina dumnezeieasc ce l ilumina i emana din el.

Sfntul Dionisie din Olimp nu a fost numai un reprezentant de seam al vieii isihaste a
vremii sale, ci i un misionar i crturar. Purtnd de grij grecilor ce se aflau sub ocupaia turc,
Sfntul Dionisie mergea adesea n satele i oraele din Macedonia i Tesalia, oferindu-le
oamenilor povuire duhovniceasc i sprijin. n timpul vieii Sfntului Dionisie din Olimp n
Mnstirea Sfnta Treime s-a desfurat o intens activitate scriitoriceasc.

Sfntul Dionisie din Olimp a trecut la cele venice spre sfritul secolului al XVI-lea, ntr-
o zi de 23 ianuarie, n petera Sfntul Lazr situat lng Mnstirea Sfnta Treime.

122
 Sfntul Mare Mucenic Mina (vezi supra)

La 22 iulie calendarul ortodox pomenete pe Sfnta Mironosi, cea ntocmai cu

Apostolii, Maria Magdalena. Femeile mironosie sunt prznuite de Biseric, laolalt, n a treia
duminic dup nvierea Domnului. Sfintele Evanghelii amintesc despre Maria (mama lui Iacob
i Iosi), Maria lui Cleopa, Salomeea (mama fiilor lui Zevedei), Ioana (femeia lui Huza,
iconomul lui Irod), Suzana, Marta i Maria (surorile lui Lazr din Betania) i Maria Magdalena.
Au primit numele de mironosie ntruct Dumnezeu a rnduit ca ele s fie acele purttoare de
mir care, alturi de Maica Domnului, au privegheat pe Mntuitorul Hristos n timpul Sfintelor
Sale Patimi, cnd era prsit chiar de cei mai apropiai.

Maria Magdalena era din seminia lui Neftalim, din Magdala Galileei, un sat pescresc
de pe rmul vestic al Lacului Ghenizaret, ntre oraele Capernaum i Tiberiada. Evangheliile
nu menioneaz nimic despre anii tinereii fragede a Mariei, dar Tradiia consemneaz c era
tnr, frumoas la chip i nstrit. Evanghelistul Luca noteaz c Iisus Hristos a izbvit-o de
apte demoni, moment din care a nceput o nou via, alturndu-se celor ce-L urmau n
propovduirea Sa. i-a mprit averea sracilor i s-a alturat grupului Mntuitorului,
urmndu-L n cetile din Iudeea i Galileea i ascultnd cuvintele despre mpria lui
Dumnezeu.

Cea dinti ntre femeile mironosie

n relatrile evanghelitilor, numele Mariei Magdalena este amintit n fruntea celorlalte

femei mironosie, probabil datorit rvnei cu care urma pe Iisus Domnul, alturi de Maica Sa.
Dincolo de momentele plcute, n care alturi de mulimi savura cuvintele minunate ale lui
Hristos i lua parte la minunile Sale svrite n popor, Maria Magdalena i-a artat dragostea i
devotamentul n faa cumplitelor patimi la care Fiul lui Dumnezeu a fost supus. Cu un curaj
atipic unei femei, nu s-a dezlipit de Fecioara Maria, fiindu-i sprijin n greaua ncercare de a-i
vedea Fiul i Mntuitorul osndit pe Cruce. Atunci cnd chiar i apostolii L-au abandonat i s-
au risipit n mulime, ea l urma. n curtea arhiereului, la procesul din faa lui Pilat, pe drumul
Crucii, i era alturi i primea chiar cuvinte de ncurajare din partea Celui osndit. Iar la umbra
Sfintei Cruci, pe Golgota, se gseau doar Maria, mama lui Iisus, Ioan, ucenicul cel iubit, i
Maria Magdalena. A rmas credincioas lui Dumnezeu, nu numai n zilele de glorie, n care
mulimile i cntau Osana, Fiul lui David!, ci i atunci cnd au strigat ctre Pilat:
Rstignete-L!. Dup cuvintele Sfntului Evanghelist Matei, a fost prezent i la punerea
Domnului n mormntul nou spat n piatr. I-a fost dat s vad cum Iosif din Arimateea i
Nicodim, ucenicul Domnului, coboar trupul lui Iisus de pe Cruce, l nfoar n giulgiu curat
i l depun n mormntul rece. Dup ce piatra a fost pecetluit, femeile mironosie s-au ntors n
cetate mpreun cu Iosif i Nicodim, numai Maria Magdalena i cealalt Marie, Nsctoarea de
Dumnezeu, au rmas lng mormnt, eznd n preajm. i pentru c era vineri, seara trziu, iar
Legea mozaic poruncea ca n ziua smbetei s se odihneasc, s-au retras i au mers la casa lor,

123
iar a doua zi s-au odihnit, respectnd porunca Legii. Dup odihna sabatului, au hotrt s revin
la mormnt cu miresme pentru a mblsma trupul Mntuitorului.

Hristos a nviat! - cuvntul Mariei Magdalena ctre Sfinii Apostoli

Sfintele Evanghelii relateaz cum femeile mironosie, n grupuri, revin de mai multe ori
la mormnt, unde primesc vestea nvierii. Dintre toate, Sfnta Maria Magdalena este singura
care s-a ntors la mormnt de patru ori, situaii prezentate succesiv de evangheliti.
Evanghelistul Ioan descrie cum, n ziua cea dinti a sptmnii, dis-de-diminea, Maria
Magdalena a venit la el i la Sfntul Apostol Petru, mrturisindu-le c a gsit piatra ridicat de
pe mormnt. nsoit de cei doi ucenici, au observat c mormntul era gol, giulgiurile erau puse
jos, iar mahrama era nfurat. ntorcndu-se Petru i Ioan la ai lor, Maria Magdalena a rmas
singur n faa mormntului, tnguindu-se. Motivul lacrimilor reiese din rspunsul dat ngerilor
n veminte albe ce edeau deasupra mormntului, ntrebnd de ce plnge: C au luat pe
Domnul meu i nu tiu unde L-au pus. i ntorcndu-se, naintea ei sttea nsui Hristos
Domnul cel nviat, punndu-i aceeai ntrebare. Iar ea, creznd c este grdinarul acelor locuri,
L-a ntrebat dac nu cumva L-a luat, s-i spun unde L-a pus, ca ea s-L ridice. Milostivindu-se
Iisus de suferina ei, a chemat-o pe nume, iar ea, recunoscndu-L, a czut la pmnt, numindu-L
nvtor. i ndat a primit porunca misiunii de a deveni apostol al Apostolilor, vestind
ucenicilor Si ceea ce vzuse. Dup ce, prin cderea Evei n ispit, a intrat pcatul n lume, i
prin pcat, moartea, biruina asupra morii a fost rnduit a fi vestit pentru prima dat de o
femeie.

Mironosia cea ntocmai cu Apostolii

De la nvierea Domnului i pn la nlare, a rmas la Ierusalim, lng Preasfnta

Nsctoare de Dumnezeu. Alturi de Maica Domnului i de Sfinii Si Apostoli va fi participat
la minunea nlrii Domnului pe Muntele Mslinilor, dar i n casa cu foior, n ziua
Cincizecimii, cnd Duhul Sfnt cel fgduit S-a pogort n chip de limbi de foc peste cei
prezeni. Tradiia confirm c Maria Magdalena i-a continuat misiunea apostoleasc de
propovduire a nvturii cretine n Biserica primar, fcnd cltorii misionare n Egipt,
Fenicia, Siria, Galia i chiar la Roma. La Roma, Tradiia spune c a ajuns chiar n faa
mpratului Tiberiu (14-37 d.Hr.), pe care l-a tmduit, avnd un ochi bolnav. n acele vremuri,
cnd cineva dorea s apar n faa mpratului, trebuia s aduc i un dar pentru el. Legenda
spune c Maria Magdalena s-a prezentat n faa mpratului Tiberiu doar cu un ou de gin,
conform obiceiului vremii de a se oferi ou drept daruri n prima zi din an sau cu ocazia zilei de
natere a cuiva. Oferindu-i oul mpratului, i-a prezentat salutul: Hristos a nviat!. Rspunsul
mpratului a fost c este greu de crezut c se poate trezi cineva din moarte, aa cum oul pe care
l-a primit de la ea nu-i poate schimba singur culoarea n rou. n acel moment s-a petrecut
minunea nroirii oului n mna mpratului, devenit simbol al nvierii lui Hristos, iar Maria
Magdalena se bucura de respectul Cezarului Romei. Apoi, i-a spus mpratului c n provincia
roman Iudeea, Iisus Galileeanul, un Om Sfnt, tmduitor i puternic prin puterea lui
124
Dumnezeu n faa oamenilor, a fost executat dup instigrile mai-marilor preoilor iudei, iar
sentina a fost confirmat de procuratorul Poniu Pilat. Istoricul Eusebiu de Cezareea
consemneaz c Poniu Pilat a fost destituit din funcie n anul 36 i chemat s rspund n faa
mpratului pentru slaba sa administraie, n timpul creia n Iudeea se nregistraser provocri,
violene i micri populare, consemnnd c fie s-a sinucis, fie a fost executat. De asemenea, au
fost convocai i arhiereii Ana i Caiafa. Caiafa i-a aflat sfritul n drum spre Roma, n Creta,
iar Ana a fost torturat, fiind nchis ntr-o piele de bivol. Revenit la Ierusalim, Maria Magdalena
i-a continuat activitatea de propovduire. mpreun cu Sfntul Maxim, unul dintre cei 70 de
ucenici ai Mntuitorului, au fost prini de iudei i abandonai, alturi de ali cretini, n mijlocul
mrii, fr hran, pe o corabie fr pnze i fr vsle, naufragiind pn la Marsilia, n Galia.
Acolo au debarcat vii i nevtmai, prin puterea lui Dumnezeu, ns s-au aflat tot n faa unor
pgni ce i dispreuiau. A nceput Sfnta Maria Magdalena a le vorbi despre singurul
Dumnezeu adevrat, chiar n faa guvernatorului roman al provinciei, Ipatie, venit mpreun cu
soia sa pentru a jertfi idolilor, ca s aib un copil. Dup mai multe cuvntri ale Sfintei, acesta
a primit-o n palatul su i i-a cerut s-l povuiasc n credina cretin. Iar prin mijlocirea
Mariei, a fost binecuvntat de Dumnezeu cu un prunc, ns soia i-a murit cnd l-a adus pe
lume. Dup o vizit la Roma i un pelerinaj la Ierusalim, s-a ntors acas i i-a aflat soia vie,
supravieuind prin rugciunile i grija Sfintei Maria Magdalena. Dup aceast minune, Ipatie s-
a botezat dimpreun cu toat casa sa.

Din nou alturi de Mntuitorul Hristos, ntr-o nou via, venic

Sfritul vieii Mironosiei Maria Magdalena o gsete pe aceasta n Efes, unde l-a
regsit pe Sfntul Ioan, ucenicul cel iubit, ce o avea n grij pe Fecioara Maria, Maica
Domnului. Continund activitatea apostoleasc pn n cel din urm ceas, a trecut la cele
venice, fiind ngropat la intrarea ntr-o peter, unde aveau s adoarm i cei apte tineri
martirizai n Efes, pomenii de Biserica noastr la 4 august. Acea peter a devenit loca de
binecuvntare i de tmduire a multor neputine, pn n anul 899, cnd mpratul bizantin
Leon al VI-lea Filosoful a poruncit strmutarea sfintelor sale moate la Constantinopol, pentru a
fi aezate n ctitoria sa, Mnstirea Sfntul Lazr. Racla cu mna stng a Sfintei Maria
Magdalena este cinstit la Mnstirea Simonos Petra din Sfntul Munte Athos. Dei, uneori,
Sfnta Maria Magdalena este asimilat diferitelor femei pctoase prezentate n Evanghelii,
acest lucru nu este atestat nicieri n Tradiia bisericeasc, nici n imnologia cultic sau n
scrierile Sfinilor Evangheliti, care afirm doar c Domnul a izbvit-o de apte demoni ce o
chinuiau, fr a face referire la viaa sau moravurile sale dinaintea ntlnirii Mntuitorului.

Sfntul Calinic de la Cernica, Sfntul Teodosie de la Brazi,

Sfntul Teofil de la Kitaev (vezi supra)

125
 V Racl cu 50 de prticele de sfinte moate (situat n biserica mare a mnstirii, n naos,
partea dreapt)

126
1 Sfntul Teodor de Smolensk

2 Sfntul Cuvios Gherasim (Boldinski ?)

3 Precuvioasa Eufrosina din Polotsk

4 Sfntul Gheorghe Hoyevitul

5 Sfntul Tohon din Yadonsk

6 Sfntul Sofronie al Irkutsk-ului

7 Sfntul Alexie duhovnicul din Carpai

8 Preacuviosul Cornelie Alexandrovski

9 Sfntul Cneaz Veaceslav

10 Sfntul Teodor (?)

11Sfntul Cneaz Gheorghe al Vladimirului

12 Sfntul Cuvios Anatolie de la Optina

13 Sfntul Nectarie de la Optina

14 Sfntul Macarie Kaliazinki

15 Sfntul Mucenic Alexandru din Harkov

16 Sfntul Mucenic Andronic Permski

127
17 Sfntul Teodor Zvirinevski

18 Sfntul Maxim Grecul

19 Sfntul Teofil de la Kitaev

20 Sfnt necunoscut

21 Sfntul Cneaz Gleb

22 Sfntul Ambrozie de la Optina

23 Sfntul Moise dela Optina

24 Sfntul Petru Athonitul

25 Sfntul Apostol Ermie, unul din cei 70

26 Sfntul Macarie mitropolitul Kievului

27 Sfntul Antonie Rmleanul

28 Sfntul Antonie de la Radonej

29 Sfntul Teodosie Totemski

30 Sfnt necunoscut

31Sfntul Cneaz Gavriil Pekovski

32 Sfnta Sofia de la Suzdal

33 Sfntul Zosima din Palestina

34 Sfntul Iona de la Kiev

35 Sfntul Mucenic Tihon de la Voronej

36 Sfntul Mare Mucenic Mina

37 Sfntul Antipa Atono-Valaamitul (de la Calapodeti)

38 Sfntul Atanasie Vsoki

39 Sfntul Ioan Olenevski

40 Sfnt necunoscut

128
 41 Sfntul Cneaz Roman Ugligski

42 Sfntul io Mevimski

43 Sfntul Teodor Sanaksar

44 Cuviosul Gheorghe din Zadonsk

45 Sfntul Atanasie Kovrovski

46 Sfnt necunoscut

47 Sfntul Zosima Alevandrovski

48 Sfntul Alexei Gulaseevski

49 Sfntul Sofronie Iberdski

50 Sfnt necunoscut

Fericitul Teodor era fiul principelui de Smolensk, Rostislav Mstislavovici. mpodobit cu

blndee i smerenie, din tineree a dus o via evlavioas i plcut lui Dumnezeu, lucrnd n
toate faptele lui potrivit voii lui Dumnezeu. Pn la adncile sale btrnei a condus poporul su
cu cumptare i nelepciune. Drept i milosrd fa de toi supuii si, n mod deosebit i-a
ocrotit pe cei orfani, pe vduve i pe cei sraci. Postea aspru i se ruga cu mult rvn, fie n
particular, fie n bisericile, pe care el nsui le-a costruit i le-a nfrumuseat. Cnd s-a
mbolnvit i a simit c i se apropie sfritul, i-a chemat lng el soia i copiii i le-a lsat ca
pe o preioas motenire s triasc n dragoste i pace. Imediat dup aceea a cerut s-l duc
ntr-o mnstire, unde ndeplinindu-i o veche dorin, a fost tuns monah. n pragul morii a
primit marea i ngereasca schim, a cerut iertare de la toi i i-a ncredinat sufletul lui
Dumnezeu pe 19 septembrie 1299.

129
 Sfntul Gherasim din Boldin

S-a nscut la 1489, pe numele su de botez Grogorie.

A intrat n Mnstirea Sfintei Treimi de la Danilov, primind numele de Gherasim. Acolo a

avut ascultarea de cizmar.

Nevoidu-se mult n postiri, rugciuni i privegheri de toat noaptea a ajuns la msuri

duhovniceti mari, retrgndu-se n linite dar Maica Domnului n vedenie i-a aprut cerndu-i
s fondeze o mnstire. Astfel Gherasim a nfiinat mnstirea Sfintei Treimi de la Boldin, n
1528.

1554 la 1 mai trece la Domnul.

Sfnta Eufrosina a fost fiica Cneazului Vseslav din Polotsk. Cnd prinii ei au voit s o
logodeasc, ea a fugit la o mnstire i s-a tuns n ngerescul chip. Un nger al Domnului i s-a
nfiat de trei ori i i-a descoperit locul n care trebuia s ntemeieze o nou mnstire pentru
fecioare. Ea a atras-o chiar i pe sora ei Eudochia la viaa clugreasc, mpreun cu multe alte
fecioare de neam bun, din rndurile aristocraiei. Verioara ei, Zvenislava, nscut Prines
Borisov, i-a adus toate bogiile ei, toate hainele ei scumpe i toate bijuteriile i a zis: Toate
cele lumeti le lepd, iar aceast zestre ce s-a pregtit pentru cununia mea o aduc i o druiesc
Bisericii Mntuitorului. Iar eu pe mine nsmi Lui m logodesc ntru cununie duhovniceasc i
capul mi-1 pun n jugul Su blnd, i asupra mea iau sarcina Lui uoar. Eufrosina a tuns-o pe
aceasta monahie i i-a dat numele de Eupraxia. La vrst naintat ajungnd, Eufrosina a dorit
s moar la Ierusalim, i L-a rugat pe Dumnezeu cu dinadinsul pentru aceasta. Dumnezeu a
ascultat ruga ei i cu adevrat, cnd Eufrosina a mers la Ierusalim, ea a murit acolo. Eufrosina a
fost nmormntat n Mnstirea Sfntului Teodosie n douzeci i trei de zile ale lunii mai din
anul 1173. Prznuirea se face aadar la 23 mai.

Sfntul Gheorghe Hozevitul (vezi supra)

130
 Sfntul Tihon din Zadonsk s-a nscut n anul 1724 n Rusia, din prini cretini. A primit la
natere numele de Timotei. Din cauza morii tatlui su, diaconul Savelie Chirilov, familia
pierde susinerea material. Acesta va fi motivul pentru care Domnica, mama sa, va fi la un pas
de a-l da pe Tihon spre cretere unui vizitiu.

A absolvit seminarul n anul 1754, ntr-o vreme n care scolastica era la mod. Va fi
profesor de retoric n seminar, din anul 1754 pn n 1758, anul cnd intr n monahism,
primind numele de Tihon. Devine arhimandrit i egumen al Mnstirii Jelticov, episcop-vicar al
Novgorodului pentru un an de zile i din 1763 episcop de Voronej i Eletk pentru vreme de
patru ani i jumtate.

n aceast calitate, lupt mpotriva ereticilor, pgnismului, dezvolt nvmntul din

zona n care pstorea i se ngrijete s aib n eparhia sa preoi competeni.

Decide s se retrag n singurtate n anul 1769, la Mnstirea Bogoroditk din Zadonsk.

Aici, se adncete n rugciune i via ascetic, nct de multe ori a fost vzut cu chipul
strlucind, n extaz duhovnicesc.

Sfntul Tihon de Zadonsk a trecut la cele venice pe 13 august 1783. A fost nmormntat
ntr-o cript de sub altarul Mnstirii Bogoroditk. A fost trecut n rndul sfinilor de ctre
Sfntul Sinod al Bisericii Ortodoxe Ruse, pe 25 mai 1861.

131
 Sfntul Sofronie Episcop de Irkutsk, nscut n provincia Poltava, depune voturile
monahale la Mnstirea Acopermntului din Krasnogorsk, la 23 aprilie 1730.

Prin decret al mprtesei Elisabeta este hirotonit Episcop de Irkutsk la 23 februarie 1753.
n 20 martie 1754 , a ajuns n Irkutsk. Aici a facut numeroase calatorii misionare la Nercinsk ,
Kirensk , Yakutsk. A construt multe biserici i a fondat un seminar unde a predat.

Pe printele Sinesie, bunul su prieten, care l nsoise n acele locuri, l-a numit stare al
Mnstirii nlrii pe care o nfiineaz n 1754. Mai trziu pe Sinesie l-a ridicat la rangul de
arhimandrit i a fost un permanent ajutor pentru episcop n problemele administrative.

naintnd n vrst i starea sntii nrutindu-i-se, Sfntul Sofronie cre s fie nlocuit
dar Sinodul amn o decizie n acest sens i Sofronie a murit n Irkutsk 30 martie 1771 , n a
doua zi de Pati.

Trupul su este pus n Catedrala la Irkutsk i a rmas aa din martie pn n 8 octombrie

fr s dea nici un semn de descompunere. Acum ncepe Sfntul Sofronie sa fie venerat ca sfnt
iar n 1874 cnd sunt dezgropate sfintele moate sunt aflate tot neputrezite. Din nefericire n 18
aprilie 1917, un incediu distruge o bun parte din sfintele moate i din mormntul sfntului.

132
 Schiarhimandritul Alexie (Kabaliuk)
Acest mrturisitor al Dreptei-slviri sa nscut la 1 Septembrie 1877 n satul Carpato-
rus Iasinie, n evlavioasa familie a unui tietor de lemne, Ivan Kabaliuk i a iubitoarei sale soii
Anna. Pruncul, unul dintre cei opt, a fost numit dup Sfntul Cneaz Alexandru Nevski. Copilul
a nceput coala parohial la vrsta de ase ani i a artat bun-cucernicie i isteime, citind tot
ce putea despre Ortodoxie. Cerceta adesea mnstirile Dreptslvitoare din Bucovina nvecinat,
ca i mnstirea Uniat Ki-Baran. Ca tnr, i-a fcut stagiul militar, dup care sa ntors acas,
aflndu-i tatl pe patul de moarte. A mers apoi la Mnstirea Bixad, acum n Romnia, pentru
a-l ntreba pe vztorul cu duhul Stare Arcadie dac s se cstoreasc sau s se clugreasc.
Rspunsul a fost monahismul.
Pentru c acest suflet simitor nu putea primi minciunea Uniaiei, n 1905 i 1906
Alexandru a cercetat Lavrele de la Kiev i Pociaev, unde i-a ntlnit pe btrnul Mitropolit al
Kievului, Flavian, i pe dinamicul Arhiepiscop Antonie (Hrapoviki), care va juca un rol vital n
viaa Printelui Alexie. n 1908, se hotrte s mearg n pelerinaj la Muntele Athos i la
Ierusalim. A devenit dreptslvitor n Iulie 1908, la mnstirea Ruseasc a Sfntului Panteleimon
din Muntele Athos i sa ntors n Rusia ducnd ca dar o icoan a Maicii Domnului A
Neezutei Cntri, care l va nsoi pentru tot restul vieii. La nceputul lui 1910, se clugrete
la mnstirea Iablocino (acum n Polonia), ia numele de Alexie i ncepe studii theologice. La
15 August 1910, din nou cu sprijinul Arhiepiscopului Antonie, este hirotonit ieromonah, cu
numele de Alexie. De acolo, a fost chemat n Iza. A slujit aici n tain, precum i n Mukacievo
i n alte sate.
Nimic nu-l putea ns opri pe Printele Alexie, nici chinul, nici prigoana. Credina sa,
rvna i dorina de a-i sluji poporul erau att de puternice, nct a lucrat ca strungar, deoarece
nu era dispus s triasc pe seama ranilor sraci. Colinda prin toate satele ce se ntorseser la
Dreapta-slvire, slujind tainele, propovduindu-le i ntrindu-i n credin. Doar ntro zi a
botezat 200 de copii i a mprtit peste 1000 de credincioi. Potrivit unei gazete Maghiare, n
comitatul Maramureului, n jurul Izei, peste 14.000 de oameni au devenit ortodoci.
n doi ani, Printele Alexie a ntemeiat 28 de obti dreptslvitoare n felurite sate. A
cutat pretutindeni ajutor, ducndu-se iari n Athos i ntlnindu-se acolo cu Patriarhii
Constantinopolei i Serbiei. Prigoanele sau nteit, i Printele Alexie a fost arestat de mai
multe ori. Soldaii nconjurau bisericile, cutau prin case, confiscau crile de rugciune,
icoanele, crucile i literatura religioas. Asupra ranilor erau impuse dri uriae, tot inutul era
plin de trupe militare, iar paraclisele au fost nchise. Cei ce se fceau Dreptslvitori erau
ntemniai. Drept rspuns, i mai multe sate au devenit ortodoxe.
Printele Alexie era vnat de autoritile catolice Maghiare ca o fiar slbatic. La
mijlocul lui 1912, a fost silit s treac mai nti n Iablocino, apoi n primvara lui 1913 n
Rusia, iar n cele din urm n America, unde se gsea o mare colonie Carpato-rus. Acolo,
mpreun cu Printele Alexandr Hotoviki, i-a continuat lucrarea misionar, iar sute de mii de
133
Carpato-rui sau ntors la Ortodoxia strmoilor lor. De aici, Printele Alexie a corespondat
nencetat cu turma sa, i Austro-Ungarii au nceput s aresteze pe oricine purta vreo scrisoare cu
timbru de America. Cteva sute au fost ntemniai, printre care toate rudele Printelui Alexie.
Ali Sfini Mrturisitori
Soldaii au recurs la chinuri. Dreptslvitorii erau spnzurai de copaci, fr ca picioarele
s poat atinge pmntul. Astfel, ncepeau s le sngereze nasul, gura i urechile. Dac cei
muncii i pierdeau cunotiina, soldaii aruncau peste ei ap, ca s continue chinul. O femeie
din satul Lejie a murit n urma chinurilor. Muli au cunoscut copacul chinurilor, dar nu sau
lepdat de Dreapta-slvire. Alii au fugit n muni i pduri.
Astfel, unsprezece fete, nvate de sora Printelui Alexie, Vasilisa, sau fcut n tain
monahii. Au plecat n muni, au ridicat o cas n pdure i au vieuit acolo clugrete. Soldaii
au aflat cele ntmplate, le-au vnat i le-au gsit. Le-au silit s se dezbrace i s stea, mbrcate
doar n rufrie, n ap ngheat vreme de dou ceasuri, apoi le-au aruncat n temni. Numele
lor erau: Maria Vcaru, Pelaghia Smolik, Anna Vcaru, Maria Madiar, Pelaghia Tust, Pelaghia
erban, Parascheva erban, Iuliana Azai, Maria Prokun, Maria Dovganici, Anna Camen. n
1910, Dreptslvitorii, rmai fr preot, au cutat ajutor n Rusia. La mnstirea din Iablocino
au fost trimii mai muli candidai pentru hirotonie. Printre acetia se numrau Vasile Camen i
Vasile Vcaru. Ei au fost primii n mnstire cu dragoste. ntre timp, oamenii din Iza se adunau
s se roage n casa unui stean, Maxim Procop. n 1913, nepoata sa, Iuliana Procop, a ptimit
pentru Hristos, fcndu-se sfnt mrturisitoare. Dei era doar o fetican, n 1913 a organizat
n sat o mnstire de maici.
Pe 23 Iulie, n acelai an, a nceput un alt proces n Sighetu Marmaiei. Aici, procurorul
i-a pus sub acuzare pe Alexandru Kabaliuc, n vrst de 36 ani, i alte 94 persoane, printre
care preoii Grigore Griac i Nicolae Sabu, ca i ali rani din Iza. Printele Alexie sa ntors
de bunvoie dup cteva luni din Statele Unite ale Americii ca s ia parte la judecat, pentru a
ptimi mpreun cu turma sa. Au fost nvinuii c au primit ajutor din Rusia Orthodox i de la
Muntele Athos pentru a-i converti pe Uniai la Dreapta-slvire, lucru socotit ca trdare de
Austro-Ungari.
La proces, Printele Alexie sa aprat, spunnd c nu au avut nici un interes politic, ci
sau preocupat doar de credina ortodox; iar dac va trebui s ptimeasc din aceast sfnt
pricin, aa s fie. Procesul a inut dou luni. n sfrit, pe 3 Martie 1914, Printele Alexie a fost
osndit la patru ani i jumtate de nchisoare i amendat. Ceilali au primit ntre trei ani i ase
luni. Auzind sentina, arul Rus Nicolae al II-lea i-a druit Printelui Alexie o cruce pectoral
de aur pentru mrturisirea sa de credin, iar n bisericile din Rusia sau inut slujbe anume.
n timpul procesului, soldaii au nvlit n Iza i au prins-o pe Iuliana Procop i pe
celelalte surori de mnstire. Duse la postul de poliie, au fost schingiuite i soldaii au ncercat
s le conving s se lepede de Dreapta-slvire. Apoi, n plin ger, acestea au fost udate cu ap i
aruncate pe uli. Aici, li sau smuls hainele i au fost btute fr mil. Descule i dezbrcate,
134
au fost trte aa prin sat, n sperana c se vor lepda de credina ortodox. Uliele au rmas
goale i stenii ocai, fr s poate interveni nicidecum. Preotul Uniat, care