u son las habilidades sociales: definicin

A pesar de que no existe una nica definicin aceptada, las habilidades

sociales se pueden definir como las herramientas de comunicacin, tanto
verbal como no verbal, que usamos para relacionarnos con las dems personas
de forma eficaz y saludable.

Estas habilidades estn muy vinculadas a la forma en que nos juzgamos a

nosotros mismos (nuestra autoestima), por lo que no son simplemente
conductas aisladas. Y es que si no sentimos que merecemos ser respetados,
difcilmente podremos pedir que nos respeten.

Tampoco es necesario ser extrovertido ni el alma de la fiesta para ser hbil

socialmente. Eso es un estereotipo que, gracias al trabajo de investigadores
como la Dra. Susan Cain, se est empezando a rebatir.

Evitar ser el centro de atencin o preferir la compaa de un buen libro en lugar

de un acto social no deben ser obstculos para poder relacionarse de forma
brillante. Porque las habilidades sociales tambin consisten en poder ajustar tu
conducta a las distintas situaciones que vayas encontrando.

Sin embargo mucha gente todava cree que se nace con habilidades sociales o
sin ellas. Pero las habilidades sociales se aprenden. Lo que ocurre es que lo
hiciste a una edad tan temprana que no recuerdas haberlo hecho de forma
consciente.

Pero lo hiciste. Durante tu primera infancia fuiste observando, copiando y

modificando las conductas que veas en los dems. Y eso significa que, aunque
te suponga un esfuerzo, puedes hacer lo mismo una vez adulto.

La importancia de las habilidades sociales

Resulta paradjico que durante la escuela aprendamos a resolver integrales

dobles, un conocimiento que probablemente no volvamos a necesitar jams, y
no recibamos ninguna formacin sobre cmo comunicarnos de forma asertiva y
emptica.
Y es que las habilidades sociales son mucho ms importantes de lo que la
gente cree. Su utilidad no se limita a resolver conflictos, resultar convincente o
mantener conversaciones interesantes. Su utilidad va a condicionar toda tu
vida.

Una investigacin sigui la vida de 724 participantes durante 75 aos! y sus

conclusiones fueron que lo que ms importa en esta vida es la calidad de
nuestras relaciones.

gente feliz con habilidades sociales

Tus xitos profesionales, la relacin con tus amigos y la imagen que proyectas
dependen de tus habilidades sociales, no de tus conocimientos o ttulos
universitarios. Por eso tu capacidad de relacionarte con las personas es
fundamental para ser feliz.

De hecho, en una investigacin de la Universidad de Stanford donde se

pretenda encontrar qu factores conducan al xito profesional, se observ
como 10 aos despus de haber terminado los estudios eran los estudiantes
con mayores habilidades sociales y capacidad para expresarse los que haban
conseguido mejores posiciones laborales.

Los estudiantes ms comunicativos y decididos eran capaces de venderse a s

mismos y sus productos o servicios, algo crtico para destacar como directivo.
Por otro lado, los estudiantes tmidos solan terminar en puestos tcnicos y
peor remunerados.

Una investigacin similar demostr otro beneficio material: los trabajadores

ms asertivos ganaban ms dinero, en concreto cerca de 600.000 dlares
adicionales durante una carrera laboral de 40 aos. Sin embargo, aquellos
empleados que esperaban que les llegaran los aumentos de sueldo por mritos
propios casi nunca terminaban consiguindolos.
La importancia de las habilidades sociales es indiscutible: no solo ganars ms
dinero, sino que sers ms feliz.

Tipos de habilidades sociales

Tampoco existe ninguna clasificacin consensuada para estas aptitudes. Hay

autores que las organizan entre habilidades sociales bsicas (conductas que no
requieren demasiado esfuerzo como escuchar, preguntar, agradecer, etc) y
avanzadas (opinar, disculparse, persuadir, etc), mientras que otros las separan
por temas como la capacidad de decir no, pedir favores o hacer peticiones,
expresar sentimientos o iniciar y mantener conversaciones.

En mi opinin, una clasificacin ms lgica sera en funcin del emisor, el

receptor y el objetivo de la comunicacin.

Autoestima (cmo te relacionas contigo mismo)

Autocontrol (cmo gestionas tus emociones)

Asertividad (cmo expresas tus ideas y opiniones)

Conversacin (cmo intercambias informacin)

Persuasin (cmo afectas la opinin o actitud de los dems)

Empata (cmo percibes los sentimientos de los dems)

Presencia (cmo haces sentir a los dems)

Aunque todas estn relacionadas entre s, esta clasificacin permite diferenciar

las habilidades sociales en tres grandes apartados: las habilidades de
Confianza, las de Comunicacin, y las de Conexin.

Tipo y clasificacin de habilidades sociales

Cmo desarrollar las habilidades sociales

Mejorar estas habilidades es un proceso de adquisicin de hbitos, y como tal,

requiere entrenamiento y repeticin de la conducta. Aunque en nios pequeos
este proceso suele producirse inconscientemente, tambin es posible realizarlo
voluntariamente a travs de algn programa de formacin en habilidades
sociales.

En los adultos tambin se ha demostrado empricamente que es posible

desarrollarlas, pero suele requerir mayor esfuerzo y constancia.

El principal obstculo es que, debido a la extendida idea de que son innatas,

hasta hace poco no se ha empezado a divulgar los resultados de los estudios
cientficos acerca de qu tipos de conductas y creencias resultan ms
beneficiosas.

De hecho, esta falta de conocimientos es la culpable de que nuestra respuesta

habitual frente una determinada situacin (un conflicto durante una
conversacin, un intento de persuadir, etc) sea precisamente la menos
apropiada, tal y como han demostrado multitud de estudios cientficos.

Por este motivo a continuacin encontrars las estrategias concretas que han
demostrado ser ms eficaces para mejorar tus relaciones sociales y
emocionales, ordenadas paso a paso para que puedas empezar a desarrollar
tus habilidades desde hoy mismo.

Te aviso: probablemente algunas rompan tus esquemas!

Estrategias para aumentar tu confianza

Empezaremos por lo principal, con cuatro estrategias que te permitirn vencer

la timidez, sentirte ms confiado y a empezar a relacionarte con gente nueva
sin miedo.

La clave es que primero aprendas a gestionar tus emociones para que dejen de
bloquearte, y luego te mostrar dos maneras de aumentar la confianza en ti
mismo para que te sientas ms cmodo iniciando nuevos contactos sociales.
Estrategias confianza

1. No evites tus pensamientos negativos (o volvern con ms fuerza)

Imagina que tienes una primera cita con una persona que acabas de conocer
en un portal de contactos. Es atractiva, divertida y tenis un montn de
intereses en comn. Sin duda te sientes muy atrad@.

Lo ms normal sera que te entraran las dudas antes de la cita, verdad? Que si
no le vas a gustar, que si es demasiado buena para ti, que si se va a aburrir
contigo

En este caso, cul es el principal consejo que la gente se empeara en darte

una y otra vez?

Probablemente algo como no pienses en eso y mustrate seguro de ti mismo,

verdad?

La mayora de nosotros no aceptamos nuestros pensamientos negativos en

este tipo de situaciones. Los intentamos ocultar en el fondo de nuestras
mentes y nos esforzamos en aparentar todo lo contrario.

Pero en contra de lo que parecera lgico, eso es un error fatal.

En un estudio clsico se demostr que los participantes que intentaron suprimir

un pensamiento terminaban experimentndolo el doble de veces que los
participantes que simplemente lo aceptaron.

Evitar pensamientos negativos

Dicho de otra forma: cuanto ms intentes no pensar en algo, ms fuerte

regresar.
Este efecto rebote no solo se produce con los pensamientos. Se ha
comprobado que tambin ocurre con las emociones, y que es una de las
principales causas de la depresin.

No intentes suprimir tus pensamientos y emociones negativas. Djales existir y

sufrirs menos.

2. Reconoce en voz alta tus emociones para reducir su efecto

Volvamos a la situacin anterior. Adems de dejar que te invadan emociones

negativas como la ansiedad o los nervios, puedes hacer algo ms para
sentirte mejor?

S. La ciencia ha demostrado que lo mejor que puedes hacer para reducir el

impacto de las emociones negativas como la ansiedad, nerviosismo o tristeza,
es dejar de ocultarlas y empezar a hablar de ellas.

As es. A pesar de que el sentido comn y la mayora de consejos que

encontrars por ah te dicen cosas como aparenta seguridad aunque ests
nervioso, si te invade la ansiedad cuando ests en pblico es mejor
reconocerlo en voz alta. Vers como de inmediato te sientes mejor, entre otras
cosas porque ya no debers preocuparte por ocultarla.

Al fin y al cabo, si ests en una cita la otra persona probablemente se est

sintiendo igual.

3. Mantn una postura dominante para sentirte ms confiado

Se habla mucho del efecto de nuestro lenguaje no verbal sobre los dems, pero
lo que poca gente conoce es que tambin ejerce otro tipo de influencia sobre
alguien ms: t mismo.
La Dra. Amy Cuddy, autora de una de las TED Talks ms vistas de todos los
tiempos y co-autora de una investigacin sobre los efectos de la postura
corporal sobre nuestro estado de nimo, lleg a una conclusin sorprendente.

En su estudio, observ como adoptar una postura de poder (cabeza erguida,

hombros hacia atrs, brazos extendidos o manos apoyadas en las caderas)
tena efectos significativos tanto a nivel hormonal como en la conducta de los
participantes.

Posturas de poder

Los resultados fueron que sus niveles de testosterona aumentaron mientras

que los de cortisol, la hormona del estrs, disminuyeron. Tambin se sintieron
ms confiados y dispuestos a correr riesgos.

Lo mejor de todo? Que con tan solo permanecer en esa postura durante un
par de minutos ya conseguan esos efectos.

Aunque recientemente est apareciendo alguna investigacin que pone en

entredicho estos resultados, permanecer erguido y en una postura dominante
antes de enfrentarte a alguna situacin que te provoque estrs, como una
entrevista de trabajo o presentacin en pblico, puede ser una excelente forma
de sentirte un poco ms seguro de ti mismo.

4. Nunca esperes a sentirte confiado antes de actuar

Si me preguntaran cul es el principal obstculo que limita las vidas de la

gente tmida o con poca confianza no durara ni un segundo en la respuesta.

Conoces ese tipo de personas que siempre estn preparndose para algo pero
que nunca terminan de tomar la iniciativa?
Quizs quieren ampliar su crculo de amistades pero no acuden a eventos
sociales. O desean encontrar pareja pero no se atreven a mostrar su inters a
un desconocido. O llevan aos hablando de dejar ese trabajo que tanto les
esclaviza pero nunca terminan de dar el paso.

El problema es que toda esta gente, entre la que t y yo tambin nos

encontramos, est esperando a sentirse segura antes de actuar.

Pero esperar a sentirte de una determinada forma antes de hacer algo es

absurdo. Acaso esperaste a sentirte seguro y tranquilo antes de conducir un
coche por primera vez?

No. An con nervios, te sentaste delante del volante y empezaste a conducir. Y

poco a poco, a base de repetirlo, has ido ganando confianza.

Eso qu significa? Pues que primero vienen los actos de confianza, y luego las
emociones. Sin embargo, el 99% de las personas esperan que ocurra al revs.

No esperes a sentirte seguro antes de enfrentarte a un reto, porque no ocurrir

nunca. Solo desarrollars tu seguridad si primero te enfrentas a l sin
confianza.

Estrategias para comunicarte mejor

La asertividad, as como la capacidad de mantener conversaciones

interesantes y tu poder de conviccin son fundamentales para establecer
relaciones sociales abiertas y saludables.

As que ahora que ya conoces las principales estrategias para desarrollar tu

confianza y sentir menos ansiedad en presencia de extraos, vamos a ver de
qu forma puedes comunicarte y conversar mejor.
Estrategias comunicacion

1. Hablar de tus necesidades multiplicar tu asertividad

Ah, la comunicacin asertiva. Cmo decir lo que realmente quieres decir sin
que nadie se sienta molesto o se ran de ti?

Bien, segn el psiclogo Marshall Rosenberg, experto en resolucin de

conflictos y creador de la comunicacin no violenta, un proceso que permite
intercambiar la informacin necesaria para llegar a acuerdos de forma pacfica,
la clave est mostrar algo que todos tendemos a ocultar: nuestras
necesidades.

Si tu jefe suele gritarte y faltarte al respeto, en lugar de seguir callado o

contraatacar, prueba a aadir tu necesidad real.

Necesidades asertividad

Tu necesidad sera el valor humano que tu jefe ataca cuando te falta al

respecto. Y sabes una cosa? Todos compartimos las mismas necesidades de
seguridad, aprecio, identidad y libertad.

Cuando me gritas me duele porque necesito sentirme un poco ms valorado

(tu necesidad). Te importara dejar de hacerlo?

Identificar y exponer tus necesidades significa abrirte, y cuando te abres

generas empata y agrado en los dems, tal y como demostr un famoso
estudio social. As resulta ms fcil ser asertivo.

2. El tema de conversacin favorito de todo el mundo

Aunque ahora ya sabes cmo ser asertivo, quizs todava evites conocer gente
nueva o charlar con extraos por miedo a quedarte sin temas de conversacin
y no saber qu decir (cmo si la responsabilidad de una buena conversacin
solo fuera tuya y no compartida!).

Podra poner aqu un listado de temas para sacar durante una conversacin,
pero lo que para m es interesante quizs para otra persona no lo sea.

Pero sabes lo que la ciencia ha demostrado que siempre es interesante?

Tu interlocutor.

Un estudio comprob que cuando hablamos de nosotros mismos nuestro

cerebro literalmente siente placer. Y si las personas sienten placer en tu
presencia querrn tenerte cerca.

As pues, no tengas miedo en interesarte por tu interlocutor y preguntar por l.

Una forma muy sencilla para mantener una conversacin centrada en la otra
persona es no slo preguntarle por lo que hace, sino por los motivos por qu lo
hace.

Evita que se convierta en una especie de interrogatorio aadiendo informacin

sobre ti de vez en cuando, pero en general es buena idea hablar menos y
preguntar ms.

3. Y la palabra favorita de todos

Una de las primeras cosas que observ cuando empec a estudiar el

comportamiento de la gente ms hbil socialmente fue que habitualmente
repetan el nombre de las personas con las que estaban hablando.

Tiempo despus descubr que lo que hacan de forma natural tambin tena
una explicacin cientfica: est demostrado que cuando omos nuestro nombre
se activa una regin del hemisferio izquierdo del cerebro asociada con el
placer.
Sin embargo la mayora de personas preguntamos el nombre de nuestro
interlocutor al final de la conversacin. A veces incluso ni lo preguntamos por
pudor y nos despedimos sin esa informacin.

Por ese motivo es importante que te presentes y preguntes su nombre lo antes

posible, para llamarle por l de vez durante la conversacin. As dejars de ser
un completo extrao (ya os conocis por el nombre) y causars una mejor
impresin.

4. La palabra mgica para persuadir no es por favor

Te cuesta pedir favores por miedo a que te digan que no? No debera ser as,
ya que la ciencia dice que negarse a un favor es ms difcil de lo que nos
parece.

Sin embargo, existe una forma de ser todava ms convincente cuando pides
algo. Y no, no es aadiendo por favor.

Para ser ms convincente en tu comunicacin la palabra mgica que debes

usar es, sencillamente, porqu.

En un famoso estudio del profesor Robert Cialdini se comprob que cuando un

estudiante peda que le dejaran pasar en la cola de la fotocopiadora utilizando
un motivo (un porqu) su porcentaje de xito aumentaba de forma
significativa.