CIENCIA, TECNOLOGIA Y CULTURA Y SU IMPACTO EDUCATIVO.

El ultimo tercio del siglo XX ha puesto claramente de manifiesto para todo el mundo que
la incesante corriente de innovaciones producidas por la tecnociencia esa mezcla de
ciencia y tecnologa modernas que caracteriza la poca se ha convertido en la fuerza
decisiva que configura las condiciones, los ambientes y las formas de vida a nivel global.

Pero junto y en contraste con el ritmo creciente de tecnocientificacin de entornos

culturales y naturales, subsisten dualidades filosficas tradicionales entre ciencia,
tecnologa, cultura y naturaleza. Tales divisiones conceptuales y tericas han dado paso, a
lo largo de la historia, a separaciones acadmicas, educativas e institucionales y dan lugar
actualmente a percepciones no slo de disociacin sino tambin de oposicin entre los
mbitos de la ciencia y la tecnologa y los de la cultura y la naturaleza.

Las nuevas configuraciones de ciencia-tecnologa-naturaleza-cultura van a exigir, sin

duda alguna, la capacidad de comprender los complejos entramados que producen las
innovaciones tecnocientficas y de manejar las transformaciones culturales y ambientales
que las mismas conllevan, es decir, nuevas formas de interpretacin, valoracin e
intervencin para con esas nuevas constelaciones que hoy en da provocan confusin y
propician actitudes de incredulidad y preocupacin ante las innovaciones tecnocientficas
que, indiscutiblemente forman parte ya de nuestra realidad.

El presente trabajo consta de cinco apartados generales en donde se retoman algunos

conceptos de los propios autores (ciencia, tecnologa, cultura y educacin) que nos
permiten en primer lugar establecer las categoras de anlisis que darn sentido al propio
trabajo, y posteriormente acercarnos a definir sus interrelaciones en el contexto social,
econmico y poltico de nuestro pas.

CIENCIA-TECNOLOGIA Y CULTURA

En la actualidad esta relativamente en boga hablar de cultura cientfica y tecnolgica,

debido, sin duda, al creciente inters general por todo lo relacionado con la diversidad
cultural y las relaciones interculturales. Pero tambin tiene que ver con la cada vez ms
evidente y decisiva configuracin global de las culturas por la incesante avalancha de
innovaciones tecnocientficas. La palpable transformacin de la cultura en tecnocultura
fomenta la aceptacin de la ciencia y la tecnologa como modalidades culturales. En todo
caso, es innegable que uno de los mayores retos para la cultura del siglo XXI esta en
comprender, valorar y manejar culturalmente la proliferacin de las innovaciones
tecnocientficas. Sin embargo, la nueva lnea de interpretacin culturalista de la ciencia y
la tecnologa corre el riesgo de quedar varada por el lastre de las antiguas y las modernas
divisiones filosficas entre ciencia, tcnica, cultura y naturaleza.

En el presente trabajo, por el contrario, se argumenta que para comprender la ciencia y la

tecnologa contemporneas como realizaciones culturales y manejar culturalmente las
consecuencias de sus innovaciones, es preciso establecer un marco conceptual y terico
que rompa con las disociaciones tradicionales de stas, redefiniendo, de algn modo, las
mismas ideas de cultura y naturaleza y que sea capaz de fructificar en nuevas tecnologas
culturales de interpretacin, valoracin e intervencin. "Para ello no hace falta partir de
cero, sino que slo hay que recuperar la antigua y moderna tradicin prometeica de la
concepcin integrada de las culturas".

EN EL ORIGEN DE LAS GRANDES DIVISIONES

Las grandes divisiones filosficas entre ciencia, tcnica, naturaleza y cultura se fraguaron
originalmente en la Grecia del siglo IV, en el contexto de las polmicas sobre la
valoracin y la implantacin de las innovaciones tcnicas, sociales y polticas de aquella
poca. Los importantes cambios operados por el desarrollo de las ciudades griegas, las
tcnicas artesanales, el comercio y las formas democrticas de gobierno, aparecan a los
ojos de los filsofos defensores de una cultura conservadora como una gran amenaza, que
ellos intentaron contrarrestar con sus interpretaciones desestabilizadoras. Hasta entonces,
la idea de cultura se entenda como el proceso histrico, por cuya creacin el hombre se
diferencia de los animales y afirma su superioridad [...] concebido en una unidad
inescindible y en la dependencia de los elementos que lo producen. Esta unidad, en
cambio, resulta quebrantada en Platn (Mondolfo, p. 111).
En Philebo (55d-58b) Platn traz, en su interpretacin filosfica, las grandes divisiones
jerarquizadas entre las diversas capacidades y realizaciones humanas, que anteriormente
se haban enmarcado en una concepcin integrada de la cultura. La divisin filosfica
fundamental se estableci entre:
1. Las tcnicas productivas, manuales y materiales y
2. Los conocimientos y capacidades pertenecientes a la educacin y la formacin,
asociando ntimamente stas ltimas con el discurso filosfico, las interpretaciones, los
valores, etc. Es decir, con lo que en la tradicin filosfica se caracterizara como cultura,
en un sentido restringido.
Por otro lado, para las tcnicas manuales Platn construy una subdivisin, en cuanto que
stas estuvieran, segn 1, ms o menos relacionadas con ciencia (epsteme). En
correlacin con el mayor o menor grado de contenido cientfico, las tcnicas en cuestin
haban de considerarse ms o menos puras o impuras. Concretamente Platn trat en
Philebo la relacin de diferentes tcnicas con la aritmtica y la medicin. En su opinin
las tcnicas de construccin de edificios y naves o de carpintera eran superiores en
cuanto que en las mismas se usaban instrumentos y procedimientos de clculo aritmtico,
medida y peso. En cambio, la msica, la agricultura, la navegacin o el mando militar,
ajenas a dicho aparato matemtico, ocuparn un lugar inferior en la jerarqua platnica.
Segn la teora platnica, las primeras eran mucho ms seguras, mientras que las ltimas
se basaban en meras conjeturas y golpes de suerte las concepciones divisorias platnicas
se completaron con una teora de la cultura.
En su dialogo tardo leyes, platn elabor una interpretacin filosfica del desarrollo
histrico de las formas de vida humana, partiendo, como estadio originario, de una poca
dorada en la que los hombres vivan felices del pastoreo y la caza. No existan guerras ni
violencias entre ricos y pobres, por el contrario imperaban las formas de vida virtuosa sin
ningn tipo de envidias ni injusticias. Segn su teora, el estadio posterior surgi a raz
del avance de las innovaciones tcnicas y la aparicin de las ciudades junto con las leyes
que las regan. Con todo ello se inici, de acuerdo siempre con la teora platnica la
decadencia moral, las guerras y los enfrentamientos. El desarrollo de las tcnicas
artesanales, del comercio y de las ciudades no haban aportado, en opinin de platn,
ningn logro positivo a la cultura humana sino que eran el origen de la mayor parte de los
males que la aquejaban. Por lo cual segn Platn, el ejercicio de las tcnicas haban de ser
estrictamente reglamentado y, junto con el comercio, slo deban permitirse a extranjeros
y esclavos.
Por otro lado, la posicin aristotlica no difiere mucho del programa poltico de Platn.
Segn Aristteles, resulta evidente que en la ciudad los ciudadanos no deben llevar una
vida de artesanos ni de comerciantes, pues tal gnero de vida carece de nobleza y es
contrario a la virtud, porque tanto para que se origine la virtud como para las actividades
polticas es necesario el ocio. De ah que los artesanos no deban considerarse ciudadanos,
pues no disponen de la virtud propia de los ciudadanos y el hombre bueno, el poltico y el
buen ciudadano no deben aprender los trabajos propios de esa clase de subordinados. En
la actual ser sta la lgica dominante en la sociedad mexicana?
Por su parte, Aristteles no aadi nada nuevo a la teora de la cultura de Platn, pero fue
el otro gran artfice de las grandes divisiones tericas, que precis y sistematiz. En su
Metafsica reelabor la divisin fundamental entre techne y epsteme en un tratamiento
muy parecido al del Philebo. Las capacidades tcnicas manuales, cuando no se
consideraban como mera empeiria o saber primario de tipo inferior por carecer de
representacin lingstica correspondan, a lo sumo, a un conocimiento contingente o
doxa pero nunca podan alcanzar la categora, de orden superior, del conocimiento
cientfico. La tcnica representaba, en el mejor de los casos slo la aplicacin
subordinada del epsteme.
Otra divisin fundamental en el sistema aristotlico es la que separa tajantemente praxis y
poiexis, la primera corresponda a las actividades no productivas como las discursivas,
filosficas, polticas, etc. Mientras que las segundas se identificaban con la produccin de
objetos materiales. Obviamente, eran las primeras las que representaban las capacidades
culturales superiores propias del mismo hombre muy por en cima de las tcnicas
artesanales consideradas serviles. Dicha divisin contrapona las circunstancias,
condiciones, normas..., que supuestamente regan por naturaleza phisei y deban
considerarse por tanto, inalterables, a las leyes, instituciones, formas de vida, costumbres
y que resultaban de la convencin nomo humana y podan variar. Platn y Aristteles
teorizaron y divinizaron el concepto de naturaleza, que paso a entenderse como el origen
de la formacin y desarrollo de los seres vivos y plantas, as como de los elementos
inanimados que constituan el cosmos y el mundo.
Finalmente, la filosofa aristotlica remat las grandes divisiones conceptuales con su
contraposicin entre naturaleza y tcnica. Para Aristteles, Phycis y techne eran cosas
opuestas como corresponda, en su filosofa, el mbito de las cosas naturales, que posean
en si mismas el principio de su propio movimiento y generacin, y al de los objetos
artificiales producidos por las tcnicas artesanales.

LAS GRANDES DIVISIONES FILOSFICAS MODERNAS

Dando un gran salto histrico hasta lo que ha sido el siglo XX es obvio que han
evolucionado mucho los referentes de lo que se entiende por cultura, ciencia, tecnologa o
naturaleza. Pero tambin se puede constatar que las correspondientes divisiones
categoriales procedentes de la filosofa antigua se han mantenido bastante invariables,
tanto en el lenguaje corriente y de los medios de comunicacin como en terminologas
especializadas. Las antiguas concepciones han viajado desde la antigedad a travs de la
tradicin filosfica, en la que permanecen vigentes con fuerza a pesar de sus adaptaciones
a los cambios histricos. Aunque la filosofa tradicional se ha ido desentendiendo, en
gran medida, de los modernos desarrollos cientficos y tecnolgicos, en el siglo XX han
surgido ramas filosficas que se han especializado en el estudio de la ciencia moderna y
posteriormente de la tecnologa.
Dentro de la actual filosofa de la tecnologa, encontramos una de las ms fieles versiones
de las antiguas divisiones esencialistas entre ciencia, tecnologa y cultura en la
denominada filosofa humanstica de la tecnologa Mitcham. Esta filosofa identifica la
tecnologa moderna con el mbito de la produccin y uso de artefactos materiales, que
incluye tanto los procedimientos, mtodos y procesos implicados como los artefactos
mismos. Frente a todos estos se sita la cultura, es decir, el campo de las actividades y
realizaciones humanas de carcter intelectual, filosfico, artstico, moral, religioso, etc.
Siguiendo a Heidegger, uno de los grandes inspiradores de esta corriente filosfica, se
nos advierte que el desarrollo de la tecnologa moderna va en contra de las grandes
consecuciones culturales y pone en peligro los valores humanos superiores e incluso la
misma esencia del hombre. Contrariamente a la doctrina aristotlica, la ciencia de la
naturaleza o fsica pas a ser definitivamente una ciencia que teorizaba los resultados de
la experimentacin tcnica. Los artefactos tcnicos no eran ya contra natura ni constituan
un engao de la naturaleza con astucia (maquinacin), sino que, por el contrario, los
dispositivos tcnicos ponan de manifiesto los principios naturales. La interpretacin
naturalista de la tcnica desemboc, en ultimo trmino, en una visin tecnomecnica de
la naturaleza y del cosmos, sin embargo, se observa una gran confusin entre ciencia,
tcnica y tecnologa, an desde una perspectiva filosfica.
Ya en el siglo XX surge la moderna filosofa de la ciencia que, en contraposicin a las
interpretaciones psicologistas y mentalistas del conocimiento cientfico que
predominaban en la tradicin filosfica desde Hume y Kant, identifica la ciencia
fundamentalmente con formulaciones lingsticas en forma de conceptos y sistemas
tericos. Consecuentemente, el anlisis conceptual lgico pas a considerarse como el
nico mtodo filosfico vlido para su estudio. Esta concepcin lingstica tuvo sus
inicios en el mbito de las teoras matemticas con Fregu y Russell, pero luego se
generaliz para abarcar el campo de la fsica.
No obstante, esta valoracin positiva de la ciencia y la tecnologa modernas, la filosofa
analtica de la ciencia ha trasmitido y adaptado al siglo XX la antigua separacin
filosfica entre ambas. La ciencia es equiparada, fundamentalmente, con sistemas
tericos y conceptuales centrados en enunciados nomolgicos (una sola perspectiva
cientfica) que se consideran leyes cientficas. Se trata pues, segn esta filosofa, de una
empresa intelectual de investigacin terica que debe deslindarse claramente de la
tecnologa, la cual se identifica con normas de accin prctica que indican como se debe
proceder para conseguir un fin determinado basndose en leyes cientficas (Bunge
Mario). Esta definicin de la tecnologa como ciencia aplicada resucita la vieja
caracterizacin aristotlica segn la cual la tcnica haba de conformarse a un logos
verdadero.
La versin moderna de las grandes divisiones filosficas no se sistematiz en el contexto
de la filosofa sino tambin en el de las ciencias sociales. Aunque latente en la tradicin
filosfica como contraposicin entre razn terica y razn prctica, la separacin
interpretativa entre ciencia por un lado y sociedad valores por otro alcanz su
formulacin moderna en el contexto de las disputas metodolgicas en torno a las ciencias
sociales.
Por su parte Max Weber promovi, a principios del siglo XX, la doctrina de la
neutralidad valorativa de la ciencia, propugnando una ciencia libre de todo tipo de valores
y de vnculos ideolgicos y polticos De esta forma se quiso establecer, tericamente, una
clara demarcacin entre la ciencia como el conocimiento y la constatacin objetiva de
cuestiones de hecho y el mbito de la interaccin y confrontacin de individuos y
colectivos, con sus particulares intereses, fines y propsitos, y con sus diferentes sistemas
de preferencias, normas, ideologas, etc.
Posteriormente, Merton seguira los planteamientos de Weber para legitimar una divisin
territorial del estudio acadmico de la ciencia entre filosofa y sociologa Conforme a la
caracterizacin de la ciencia que se plasma en las conocidas normas mertonianas, la
autntica ciencia es desinteresada y su validez es independiente de factores sociales.
Segn esto, el nico inters que mueve al cientfico es la bsqueda de la verdad como un
fin en si misma, por lo que este permanece libre de intereses de clase, estatus, nacin o de
recompensas econmicas o de cualquier otro tipo. A su vez, la validez cientfica se
establece, supuestamente, con independencia de atributos sociales o personales, o como
lo enuncia Karl Raimund Popper, en Lgica de la investigacin cientfica (1934) "Las
teoras cientficas son hiptesis a partir de las cuales se pueden deducir enunciados
comprobables mediante la observacin; si las observaciones experimentales adecuadas
revelan como falsos esos enunciados, la hiptesis es refutada. Si una hiptesis supera el
esfuerzo de demostrar su falsedad, puede ser aceptada, al menos con carcter provisional.
Ninguna teora cientfica, sin embargo, puede ser establecida de una forma concluyente".
Sin embargo, al consumarse las grandes divisiones interpretativas modernas entre ciencia,
tecnologa, sociedad y cultura, se estaban ignorando, como supuestamente irrelevantes,
agentes y contextos sociales y culturales decisivos para comprender la complejidad de los
entramados tecnocientficos, estos fueron, precisamente, los componentes de la ciencia y
la tecnologa que los sucesivos giros reinterpretativos se encargaron de reivindicar, a lo
largo del siglo XX, como factores esenciales para la comprensin de la tecnociencia
contempornea. Si se contina tratando de definir o redefinir las grandes divisiones entre
estos conceptos, no se hara otra cosa que, obstaculizar el desarrollo cientfico y
tecnolgico a partir de una realidad influida por los acontecimientos sociales.
econmicos, polticos y culturales nacionales e internacionales, llmese globalizacin,
neoliberalismo o posmodernidad.

CIENCIA, TECNOLOGA Y SOCIEDAD EN EL SIGLO XX

En el primer tercio del siglo XX, se articularon los primeros estudios sociales e histricos
de la ciencia, a partir de los planteamientos sociolgicos desarrollados por Marx, Scheler
y Mannheim en sus investigaciones sobre el conocimiento en general. Estudios como los
de Fleck, Hessen o Zilsel (Rossi) formaron parte de un importante giro sociolgico que se
manifest claramente en el II Congreso Internacional de Historia de la ciencia de
Londres, en 1931. Los nuevos planteamientos entendan la ciencia, fundamentalmente,
como el resultado de Interacciones sociales y su estudio se centr en los contextos
sociolgicos y econmicos que configuraban su desarrollo.
Sin embargo, con Merton se instal como disciplina acadmica, en EE.UU., una
sociologa de la ciencia que intentaba un compromiso entre los planteamientos ms
crticos de la tradicin marxista y los ms conservadores de Max Weber. El objeto de la
investigacin sociolgica mertoniana se limitaba, sin embargo, a las normas, los sistemas
de remuneracin, los roles, etc., que estructuraban socialmente las comunidades de los
cientficos, dejando de lado. como territorio de la filosofa, el estudio de como se
producan los conocimientos propiamente cientficos.
En el mbito de la filosofa de la ciencia, el giro social permaneci prcticamente
inoperante Para Kuhn, su autor, la ciencia no consista en la totalidad de las proposiciones
verdaderas, ni estaba regida por principios lgicos y metodolgicos inmutables, sino que
representaba una empresa social basada en un consenso organizado. En esta misma
dcada de los sesenta, empez a cristalizar en el contexto norteamericano de la guerra del
Vietnam y de las crisis ecolgicas, un cambio en la valoracin de la ciencia y la
tecnologa.
Este replanteamiento o giro valorativo vena a cuestionar algunos de los rasgos que la
filosofa y la sociologa ancladas en una rgida delimitacin entre hechos y valores,
atribuan a la ciencia, tales como la supuesta excelencia racional de los conocimientos
cientficos y de los procedimientos tecnolgicos o la neutralidad valorativa. As surgieron
los programas Science, Technology and Society (STS) en numerosas e importantes
universidades norteamericanas. El mensaje de este movimiento acadmico insista sobre
los condicionamientos sociales y los trasfondos valorativos que regan el desarrollo
cientfico y tecnolgico y alertaba de los graves impactos que se estaban derivando para
la sociedad y el medio ambiente.
Entre las mismas hay que sealar las procedentes de corrientes filosficas o religiosas
humansticas, portadoras, en realidad, de las viejas separaciones interpretativas y
valorativas entre el mundo humano de la cultura y el mundo no-humano de la tecnologa.
De signo menos critico fueron los programas STPP (Science, Technology and Public
Policy) y SEPP (Science, Engineering and Public Policy) que aparecieron, asimismo, en
los anos sesenta. Como su mismo nombre indica, estos programas constituyeron el inicio
de un giro poltico, orientado hacia la gestin y la poltica de la ciencia y la tecnologa.
Ciencia y tecnologa se conceban como un recurso poltico y econmico, como una
institucin enmarcada en una cultura econmica, poltica y jurdica.
Surgieron otras especialidades afines como la evaluacin de tecnologas, la evaluacin de
riesgos, el estudio de las transferencias tecnolgicas o la economa de la innovacin
cientfica y tecnolgica. Con una orientacin sociopoltica parecida, aunque ms dirigida
a la investigacin terica que a la gestin practica, se desarrollaron posteriormente
estudios centrados en los contextos y condicionamientos socioeconmicos y polticos de
la ciencia y la tecnologa, que exploran el uso poltico de la pericia cientfica, el papel de
la ciencia en los tribunales, los vnculos de la ciencia con poderosos grupos econmicos y
la relacin entre la ciencia y las principales instituciones sociales como los medios de
comunicacin, la religin, el lugar de trabajo y los tribunales.
La investigacin sociolgica de la ciencia rechaza las delimitaciones mertonianas, para
tomar como objeto propio de estudio emprico no ya la estructura social de las
comunidades cientficas, sino el mismo conocimiento cientfico y su produccin
especfica. La nueva sociolgica. del conocimiento cientfico abord directamente, para
escndalo de filsofos de la ciencia, la explicacin causal del origen y el cambio de los
hechos y las teoras cientficas en base a intereses, fines, factores y negociaciones
sociales. Sus tesis ms caractersticas pueden resumirse en una concepcin de la ciencia
come resultado de procesos de construccin social.
Este giro sociolgico construccionista. inici su andadura europea en la Science Studies
Unit de la Universidad de Edimburgo Strong. El programa fuerte defenda una
explicacin sociolgica de la naturaleza y el cambio del conocimiento cientfico que
haba de ser causal (especificaba los factores sociales determinantes) imparcial (la verdad
o falsedad de los supuestos investigados era irrelevante), simtrica (poda aplicarse tanto
a creencias verdaderas como falsas) y reflexiva, (Karl Popper en Lgica de la
Investigacin Cientfica 1934 designa a la falsabilidad la posibilidad que tiene una teora
de ser desmentida, falseada o falsada por un hecho determinado o por algn enunciado
que pueda deducirse de esa teora y no pueda ser verificable empleando dicha teora.
Segn Popper, uno de los rasgos de toda verdadera teora cientfica estriba en su
falsabilidad; si una teora logra no ser falseada, puede mantener sus pretensiones de
validez).
La idea de que la ciencia poda explicarse como cualquier otro tipo de creencias, junto
con la realizacin de numerosos estudios de casos particulares donde se mostr la
importancia de las influencias sociales y culturales, contribuyeron a apear
definitivamente la ciencia de su pedestal supracultural, para tratarla, al igual que
cualquier otro resultado de la prctica humana, como un producto sociocultural. Esto
atrajo a historiadores y antroplogos hacia el estudio de la cultura de la ciencia y la
tecnologa contemporneas.
Los antroplogos se acercaron al estudio de la ciencia mediante etnografas, biografas de
cientficos, anlisis retricos del discurso cientfico, comparaciones culturales cruzadas e
investigaciones de las imgenes representaciones populares de la ciencia. De esta forma,
se establecieron en los aos ochenta y noventa los llamados estudios culturales de. la
ciencia, con los que se consuma el que puede llamarse giro antropolgico. En su
conjunto, los diversos giros reinterpretativos no se desarrollaron como secuencias
histricas que se sucedan estrictamente unas a otras, ms bien, se fueron solapando y
entrecruzando en el tiempo, componiendo a veces sus fuerzas y repelindose otras veces,
como contrarios, para dar paso a procesos de demarcacin e institucionalizacin de
nuevas disciplinas, programas y campos acadmicos.

CIENCIA TECNOLOGA Y CULTURA EN EL SIGLO XX

La concepcin de la cultura como un sistema integrado de tcnicas no se encuentra slo
en Homero, sino tambin en otros importantes autores griegos del siglo V y VI al igual
que Homero, Soln, Pndaro o Sfocles consideraron como Technai tanto la msica y la
medicina como adivinacin y la poesa, y asociaron el ejercicio de la tcnica con
sabidura (Sophia) para Homero, Techne significaba formas de actuacin que implican
habilidad y destreza y la sabidura radicaba en la perfeccin de la tcnica. Esta perfecta
destreza tcnica es precisamente la que distingue en la Odisea a la cultura de los griegos
frente al primitivismo de los cclopes.
E.B. Taylor, uno de los fundadores de moderna antropologa, di una precisa definicin
integradora de cultura: Cultura o civilizacin es ese todo complejo que incluye
conocimientos, creencias, arte, moral, leyes, costumbres y cualesquiera otras capacidades
y hbitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad, su definicin
contrasta claramente con la divisin filosfica entre cultura y civilizacin que se fragu
entre finales del siglo XIX y principios del XX.
Por otro lado, desde la perspectiva de Wittgenstein, el trmino tcnica se manifiesta en la
prctica de las actividades reguladoras y pautadas, es decir que se aprenden ejerciendo la
propia prctica mediante imitacin, estmulo y correccin. Entendidas as, las tcnicas
tienen un claro carcter cultural y social, determinando ellas mismas lo que es cierto o
incierto en su propia ejecucin y en sus resultados. Por ejemplo la prctica matemtica no
es menos social que el comercio, Podra haber aritmtica sin la coincidencia de los que
calculan?, Podra calcular un hombre solo?, Podra uno solo seguir una regla? ,Puede
alguien el solo practica el comercio?. .
As mismo, la palabra cultura Wittgenstein la utiliza repetidamente como forma de vida,
modo de vida o costumbre, todos ellos caractersticos de la idea de cultura en la
antropologa y la sociologa moderna.

TECNOCIENCIA NATURALEZA Y CULTURA PARA EL SIGLO XXI

Mirando hacia atrs desde el umbral del siglo XXI, se ha evidente que las innovaciones
tecnocientficas han sido los factores fundamentales que han configurado las culturas
propias del siglo XX. Han modelado decisivamente el conjunto de las formas de vida, los
entornos tanto materiales como interpretativos y valorativos, las cosmovisiones, los
modos de organizacin social, econmica y poltica junto con el medio ambiente
caracterstico de esta poca. Mirando hacia adelante, no cabe duda de que su influencia
va a ser an mas determinante en el siglo XXI. Confrontadas con la realidad de la
desbordante produccin tecnocientfica, las grandes divisiones filosficas entre ciencia y
sociedad, naturaleza y cultura no solo han quedado desautorizadas tericamente por los
actuales estudios de ciencia y tecnologa, sino que la propia tecnociencia se ha encargado
de rebatirlas abiertamente, en la prctica, como ficciones interpretativas.
El uso generalizado del mismo trmino "tecnociencia" ha puesto en evidencia la ficticia
separacin entre ciencia y tecnologa, al referirse a la actividad y la produccin cientficas
caractersticas de nuestro tiempo como una prctica que tiene por objeto, se desarrolla y
se plasma en construcciones tecnolgicas, tal y como lo ponen de manifiesto desde la
ingeniera gentica a la fsica del estado slido o las ciencias de los materiales.
Sin embargo, lo que ha refutado ms fundamentalmente las disociaciones tradicionales ha
sido el propio carcter de las innovaciones tecnocientficas. Bruno Latour las ha
caracterizado como proliferacin de hbridos ( Latour ), es decir, de realizaciones que
embrollan las divisiones esencialistas en un complejo entramado de ciencia, tecnologa,
poltica, economa, naturaleza, derecho. En la larga lista de los hbridos actualmente ms
representativos habra que colocar, entre otros muchos, los implantes electrnicos en el
cerebro humano, los microprocesadores binicos, la clonacin de animales, los alimentos
transgnicos, la congelad6n de embriones humanos, las pldoras abortivas y poscoitales,
el Viagra, los psicofrmacos como Prozak, etc. A pesar de todo ello, nuestra cultura
intelectual no sabe cmo categorizar el entramado de los hbridos que nuestra
tecnociencia produce. Esto no es de extraar, pues para ello es preciso cruzar
repetidamente la divisoria filosfica que separa la ciencia y la sociedad, la naturaleza y la
cultura que desde los griegos conceban, y que en la actualidad se sigue dando.
ACERCANDO LA CIENCIA A LA SOCIEDAD:
Es ya un tpico afirmar que uno de los aspectos distintivos del siglo XX frente a
cualquier otro momento histrico es la multiplicacin de los conocimientos cientficos y
la radical transformacin tecnolgica de las condiciones de la vida humana. Los sueos
clsicos de los relatos de ciencia-ficcin han perdido gran parte de su encanto romntico
al hacerse reales, en el trnsito al tercer milenio, muchos de los prodigios que contenan.
La inflacin del desarrollo tecnocientfico ha motivado, adems, la creciente
incorporacin de esas disciplinas en la planificacin educativa de todos los pases. Frente
al predominio de la troncalidad de los saberes tradicionales, la nueva formacin
universitaria tiende a multiplicar las ramificaciones y especialidades correspondientes a
los nuevos campos tecnocientficos que, precisamente con esa explosin epistmico-
educativa, siguen proliferando.
Sin embargo, tambin la educacin general en sus niveles primario y secundario ha
vivido el incremento de la presencia de los modernos contenidos cientficos en las
sucesivas renovaciones de sus currculos. Es algo asumido que en la formacin general
del ciudadano debe tener un papel importante el contacto de las diversas realidades
cientficas y tecnolgicas, del mismo modo que la formacin superior se concibe como la
especializacin en cada una de ellas. Se trata en general de potenciar la presencia de la
ciencia y la tecnologa en la formacin de los ciudadanos, dada la relevancia que stas
han cobrado en el mundo contemporneo.
Sin embargo, a pesar de que la tradicin internalista de los anlisis sobre la ciencia va
siendo contestada en los mbitos acadmicos, las concepciones descontextualizadas de la
ciencia y la tecnologa siguen dominando la organizacin curricular de la enseanza de
esos contenidos en los sistemas educativos. (Obsrvese los planes y programas de estudio
de educacin bsica en Mxico), parece pertinente, por tanto, que la crtica a la
reproduccin social de esa imagen en las instituciones educativas no se limite a los
ensayos sociolgicos en los que se denuncia el papel reproductor de la escuela respecto
de las ideologas dominantes(Louis Althusser en La revolucin terica de Marx 1965) (en
este caso, la ideologa tradicional sobre las relaciones entre ciencia, tecnologa y
sociedad).
La ausencia de propuestas alternativas hace que esa denuncia carezca de relevancia fuera
de los crculos especializados en esas disciplinas crticas (sociologa de la educacin,
teora de la organizacin escolar...) y contribuya poco o nada a la transformacin de la
realidad educativa. Por ello, parece necesario articular propuestas concretas y alternativas
a la imagen heredada sobre la ciencia y la tecnologa, as como sobre sus relaciones con
la sociedad. Si los planteamientos crticos han cristalizado en movimientos sociales y en
mbitos acadmicos dando forma a lo que se conoce como perspectiva CTS (por los
estudios sobre ciencia, tecnologa y sociedad), parece imprescindible intensificar los
esfuerzos encaminados a transformar la imagen social de la actividad tecnocientfica en
sintona con esos planteamientos crticos.

3. LA EDUCACIN Y LA CULTURA TECNOCIENTFICA

Las ltimas dcadas del siglo XX han supuesto la crisis de la visin tradicional de la
ciencia y la tecnologa como entidades aisladas de las controversias sociales. La aparicin
de una orientacin acadmica que reclama la contextualizacin social de la tecnociencia
ha venido a coincidir con el creciente cuestionamiento social de la autonoma del
desarrollo tecnolgico y la supremaca de los expertos en la toma de decisiones sobre el
mismo. Esta nueva situacin supone una ruptura definitiva con la concepcin positivista
de las relaciones entre ciencia y sociedad que fue dominante durante los dos primeros
tercios del siglo XX. Esa concepcin (an viva entre muchos expertos, polticos y
divulgadores) sostiene que la ciencia, y la tecnologa como aplicacin de ella, seran el
resultado de una evolucin epistmica que tendra sus orgenes en la filosofa
La presencia entre los contenidos educativos de todos los niveles de numerosos
conocimientos y destrezas cientficas y tecnolgicas no se ha articulado tradicionalmente
con acercamientos que planteen su contextualizacin social. La presentacin educativa de
la ciencia y la tecnologa ha estado dominada, ms bien, por formatos en los que los
conocimientos cientficos parecen hallazgos o descubrimientos al margen de
condicionantes histricos e ideolgicos, como heroicos logros de genios individuales. Si
el relato de la historia de la ciencia consistiera, en su versin escolar, en una sucesin
ordenada de cientficos que hacen descubrimientos y construyen teoras, la historia de la
tecnologa no sera ms que la aplicacin prctica de esos descubrimientos y teoras a la
construccin de artefactos tiles, protagonizada, a su vez, por otros sujetos geniales: los
inventores.
En ambos casos, la presentacin escolar de la ciencia y la tecnologa las deja aisladas de
los contextos sociales que las producen y explican, obviando, adems, la necesidad de
tener en cuenta los componentes ideolgicos y valorativos que forman parte de las
decisiones que jalonean el desarrollo tecnocientfico. En su presentacin educativa, la
imagen que se ha venido construyendo de la ciencia y la tecnologa no es la de realidades
construidas por humanos, que, por tanto, reflejaran sus intereses y prejuicios, sino la de
entidades ideales al alcance slo de unos sabios expertos que, para serlo, se han
despojado de todo inters o prejuicio, por definicin incompatibles con ellas.

ALGUNAS REFLEXIONES:
Al interrelacionar a la ciencia, la tecnologa y el desarrollo en el marco hacia el tercer
milenio, tomemos como ejemplo a la biotecnologa ya que nos ofrece tecnologas de un
amplio recorrido histrico, con su origen en tos albores de la humanidad. En los aos
ochenta, la biotecnologa fue recibida como el anlogo biolgico de la industria de las
computadoras en un campo de aplicacin muy intensivo en conocimiento, promoviendo
de esta manera la creacin de empresas. Habra que resaltar el alto desarrollo que
tuvieron desde aquellos aos potencias como Estados Unidos, Japn y pases de Europa,
en donde sobreexplotando la moderna biotecnologa logran ana vanguardia competitiva
de las empresas.
Hoy, los Estados Unidos siguen siendo los lideres mundiales en este rengln, por encima
de la biotecnologa de los japoneses, quienes han invertido insuficientemente en las
ciencias biolgicas. Etiopa figura a la cabeza en la produccin de conocimiento, pero
presenta notable dficit en la capacidad para difundir ese conocimiento hacia las
empresas. a diferencia de los Estados Unidos creemos que desde un anlisis micro de
desarrollo podramos comparar a nuestro pas con Europa, en donde se produce
conocimiento pero al carecer de inversiones econmicas no pasa del portal y muchas
veces tienden a fugarse al extranjero.
Segn datos estadsticos que colocan a Mxico en los ltimos lugares de preparacin,
habra que reflexionar al respecto, tomando en cuenta no solamente los propios resultados
que si bien no se ignoran, sera muy conveniente conocer cul es el perfil de desempeo
tanto del alumno como del docente que el Estado esta "demandando", pasando por la
calidad y originalidad de los Planes Nacionales de Desarrollo que se implementan en el
pas, las actitudes hegemnicas de nuestros dirigentes polticos gubernamentales, y la
visin a futuro que desean de la comunidad mexicana, esto, queremos suponer, sin estar
buscando espejo alguno que logre modelar nuestro desarrollo, es una realidad que
muchsimos mexicanos poseen el conocimiento, pero desgraciadamente se les est o se
nos est prohibido "pensar"; pues la facilidad de un mundo comodino y neoliberal nos
est impidiendo avanzar en ese lento y dudoso caminar que cada vez nos aplasta ms.
Al tratar de insertar a la biotecnologa en nuestras vidas, en un mundo emergente y
embrutecido con la alta globalizacin capitalista nos damos cuenta que el papel que
jugamos es muy importante, pues, si no existieran pases consumistas como el nuestro
quien iba a absorber todos esos productos provenientes de las altas potencias
economistas?. Por otro lado, dentro de una cultura de progreso y desarrollo, Jonathan
Lash (1997) define al desarrollo sostenible como "la integracin de los objetivos
econmicos, ambientales y sociales" y bueno, resulta bastante interesante el intentar
triangular los tres objetivos anteriores, en donde exista una economa slida pero
atendiendo al cuidado ambiental con equidad, pero sin desatender el avance
socioeconmico de un grupo.
Definamos a la biotecnologa como el conjunto de tecnologas de carcter horizontal,
abarcando toda una serie de tcnicas utilizadas por el ser vivo para desarrollar nuevos
procesos industriales, bienes o servicios (Muoz, 1997), Podemos ver a la biotecnologa
como parte de una tecnologa crtica propicia para la sostenibilidad de la conservacin del
medio ambiente, y bueno ante esto surge una interrogante: se puede hacer uso de los
recursos biotecnolgicos y a la vez sostener una conservacin del "medio ambiente" ? ,
tal vez de una manera entrecomillada si resulta confiable y ponderable, , de otra manera
no lo aceptamos, y no lo aceptamos desde la perspectiva del temor y las sospechas que
est despertando tanto el empleo de los transgnicos sobre la estabilidad ecolgica o la
propia salud del ser vivo, como la clonacin de seres vivos, as como lo es la eleccin de
ciertas caractersticas deseables en los seres humanos, esto en base al estudio del ADN, y
por qu no se ha pensado en el futuro que puede desencadenarse en estos seres "creados"
por la esttica, jugando de esta manera con las leyes naturales mismas. Se esta
descuidando el compromiso que existe entre nuestro tiempo y las generaciones venideras,
dejando a un lado la esencia misma de la vida, se esta dejando conducir por cuestiones
bsicamente legales, mas no de carcter moral-.
Es cierto que Darwin sent las bases de una "teora de la evolucin", y Mendel con sus
leyes sobre la herencia vino a despertar vanagloriosas esperanzas sobre el mejoramiento
de la especie, y pregunto: en realidad se ha mejorado la especie, o estamos viviendo las
secuelas de una biotecnologa mal encauzada, en donde la lucha del hombre contra el
hombre cada vez se hace mas presente ?...Tal pareciera que lo que nos ha evolucionado
empieza a inclinar la balanza hacia el polo opuesto. Esperemos que los adelantos
cientficos nos permitan volver a la identidad social y racional propia de los grupos
humanos, caracterstica que nos distingui del reino animal desde los orgenes de la
humanidad y que ahora en aras del tercer milenio, al parecer ya esta en desuso, a
propsito del neoliberalismo. Hubo ciertas interrelaciones, en los inicios de la historia
para la guerra, la religin, la ideologa y el mercado, hoy solo se atiende con inters
subrayado al mercado; verbigracia, "el uso y venta de armas es o ha sido el mejor negocio
de todos los tiempos, mejor inclusive que el narcotrfico" (AlejandroTomasini Bassols),
Buscando esperanzas para este mundo "autmata", sera bueno revisar la legislacin
adecuada o los fundamentos legales y racionales existentes en la Medicina, los valores
sobre los que se rige el personal operativo, dejando a un lado viejos "juramentos" y
"declaraciones" que los mdicos se comprometen a respetar. Analizando a la vez el papel
que juega un enfermo como paciente o como cliente de una institucin, al ser intervenido
con o sin consentimiento en la practica de cierta operacin quirrgica; porque si
hablamos de injusticias podemos mencionar lo injusto del sistema capitalista portador de
asimetras sociales inaceptables: "se tiene derecho a gozar de todo aquello que la
sociedad pone en el mercado para consumo de las personas y es violar sus derechos
impedir que lo hagan", pero la situacin en la que grandes conglomerados humanos no
tienen acceso a dichos beneficios potenciales no es concebida como violatoria de
derechos humanos ( Tomasini ).Con todo esto, tiene el individuo derecho a poner en
peligro a sus futuros congneres por meros caprichos sociales?, tal vez una respuesta
tajante seria as: "una persona puede realmente tener obligaciones o compromisos solo
con seres humanos reales, pero no con seres meramente potenciales, lo que pase dentro
de doscientos anos no puede ser asunto de mi incumbencia".
Desde nuestra perspectiva,Y a mi ver, creemoso que si existe una obligacin o
compromiso con los seres del futuro, solo que en este caso tendra que ser de carcter
institucional, especialmente alguna organizacin internacional, o en su defecto el Estado
quien interviniera para regular o prohibir el acceso a tcnicas cuyo resultado sea incierto.
Por mas que el mercado los promueva. Si como padres de familia se tienen el derecho a
educar a los hijos, luego entonces por que no podemos hacer lo mismo con su cuerpo; no
podemos manipular las leyes naturales sin que en un futuro estemos viviendo las
consecuencias, el individuo siempre podr y deber, por lo menos en principio, escapar a
la esclavitud mental a la que se quiere someter, no podemos estar atentando contra una
libertad individual y crear un ser mutilado, vaco, carente de belleza natural y espiritual
por eso consideramos que el pretender usar indiscriminadamente la tcnica gentica es
invlido.
Finalmente, Mxico es un pas en desarrollo que ms que volar necesita empezar a gatear,
a palpar la realidad inmediata a su alcance, a aprovechar con medida y racionalidad los
recursos naturales, humanos y econmicos con que cuenta, y si al final de cuentas no
puede aislarse de los adelantos tecnolgicos, si puede hacerlo con cierta razn, racin y
proporcin acorde a las necesidades demandantes de la entidad socioeconmica en la que
se desenvuelve.

BIBLIOGRAFA.
Ciencia, tecnologa/naturaleza, cultura en el siglo XXI. Kawiatkowska Teresa y Manuel
Medina, editores.-Rub (Barcelona): Anthropos Editorial, Mxico, Universidad
Autnoma Metropolitana-Iztapalapa, 2000.
La Ciencia de la Complejidad

El premio Nobel belga Ilya Prigogine nos ofrece una sorprendente sntesis de las ideas de
orden y caos, azar y necesidad, y de cmo se relacionan con la causacin.

El doctor Ilya Prigogine y sus colaboradores de la Universidad Libre de Bruselas y de la

Universidad de Texas, en Austin, han asestado un duro golpe a las presunciones de la
Segunda Ola al mostrar cmo estructuras qumicas y de otro tipo pasan a estadios ms
elevados de diferenciacin y complejidad mediante una combinacin de azar y necesidad.
Fue por esto por lo que se le concedi a Prigogine el Premio Nobel

Nacido en Mosc, llevado de nio a Blgica y fascinado desde su juventud por los
problemas del tiempo, Prigogine se sinti desconcertado por una aparente contradiccin.
Estaba, por una parte, la creencia del fsico en la entropa, segn la cual el Universo
camina a la destruccin y que todas las pautas organizadas deben acabar desapareciendo.
Por otra, estaba el reconocimiento del bilogo de que la vida misma es organizacin y de
que continuamente estamos creando organizaciones cada vez ms elevadas y complejas.
La entropa apuntaba en una direccin; la evolucin en otra.

Esto llev a Prigogine a preguntar cmo surgen formas superiores de organizacin, y a

largos aos de bsqueda en el campo de la qumica y en el de la fsica para encontrar la
respuesta.

Hoy, Prigogine seala que en cualquier sistema complejo, desde las molculas de un
lquido hasta las neuronas de un cerebro o el trfico de una ciudad, las partes del sistema
estn siempre experimentando cambios en pequea escala, estn en constante flujo. El
interior de cualquier sistema se halla estremecido de fluctuaciones.

A veces, cuando entra en juego la realimentacin negativa, estas fluctuaciones quedan

amortiguadas o suprimidas, y mantenido el equilibrio del sistema. Pero cuando funciona
la realimentacin amplificadora o positiva, algunas de estas fluctuaciones pueden resultar
tremendamente magnificadas..., hasta el punto de verse amenazado el equilibrio de todo
el sistema. Las fluctuaciones que surgen en el entorno exterior pueden actuar en este
momento y ampliar ms la creciente vibracin..., hasta que el equilibrio de todo queda
destruido y resulta destrozada la estructura existente.

Ya sea a consecuencia de desbocadas fluctuaciones internas o de fuerzas externas, o de

ambas, esta quiebra del viejo equilibrio no termina muchas veces en caos o destruccin,
sino en la creacin de una estructura totalmente nueva en un nivel superior. Esta nueva
estructura puede ser ms diferenciada, internamente interactiva y compleja que la
antigua, y necesita ms energa y materia (y, quizs, informacin y otros recursos) para
sostenerse. Refirindose principalmente a reacciones fsicas y qumicas, pero llamando
ocasionalmente la atencin sobre fenmenos sociales anlogos, Prigogine denomina a
estos sistemas nuevos y ms complejos, ?estructuras disipadoras?.
Sugiere que se puede considerar la evolucin misma como un proceso que conduce hacia
organismos biolgicos y sociales crecientemente complejos y diversificados a travs del
nacimiento de nuevas estructuras disipadoras de orden superior. As, Prigogine, cuyas
ideas tienen resonancias polticas y filosficas, adems de un significado puramente
cientfico, desarrollamos ?orden a partir de la fluctuacin? o, como expresa el ttulo de
una de sus conferencias, ?orden a partir del caos?.

Pero esta evolucin no puede planearse o predeterminarse de un modo mecanicista. Hasta

la formulacin de la teora de los cuantos, muchos destacados pensadores de la Segunda
Ola crean que el azar desempeaba un escaso o nulo papel en el cambio. Las condiciones
iniciales de un proceso predeterminaban su resultado. Hoy, en la fsica subatmica, por
ejemplo, est generalizada la opinin de que el azar es lo que domina en el cambio. En
los ltimos aos, muchos cientficos, como Jacques Monod en Biologa, Walter Buckley
en Sociologa, o Maruyama en Epistemologa y Ciberntica, han empezado a fusionar
estos opuestos.

La obra de Prigogine no slo combina el azar y la necesidad, sino que especifica

realmente sus mutuas relaciones. En resumen, sugiere que en el preciso momento en que
una estructura ?salta? a un nuevo estado de complejidad, es imposible, en la prctica e
incluso en el terreno de los principios, predecir cul de muchas formas va a adoptar (1).
Pero, una vez elegido un camino, una vez que ha nacido la nueva estructura, vuelve a
dominar el determinismo.

En un sugestivo ejemplo, Prigogine describe cmo crean las termitas sus altamente
estructuradas madrigueras a partir de una actividad aparentemente desprovista de toda
estructuracin. Empiezan movindose en una superficie de forma casual, desorganizada,
detenindose ac y all para depositar sus secreciones. Estos depsitos quedan
distribuidos al azar, pero la sustancia contiene un atrayente qumico que impele a otras
terminas a acudir

De esta manera, las secreciones comienzan a acumularse en unos cuantos lugares y van
formando gradualmente una columna o una pared, Si estas construcciones estn aisladas,
el trabajo se detiene. Pero si estn prximas una de otra, resulta un arco, que se convierte
luego en la base de una compleja arquitectura de la madriguera. Lo que empieza con una
actividad casual acaba por convertirse en estructuras sumamente refinadas y organizadas.
Vemos ?como dice Prigogine? ?la espontanea formacin de estructuras coherentes?. El
orden surgido del caos.

Todo esto ataca a la vieja causalidad. Prigogine lo resume del modo siguiente: ?Las leyes
de la estricta causalidad se nos aparecen hoy como situaciones limitativas, aplicables a
cosas altamente idealizados, casi como caricaturas de la descripcin del cambio. La
ciencia de la complejidad... conduce a una concepcin completamente diferente.?

En lugar de permanecer apresados en un universo cerrado que funciona como un reloj

mecnico, nos encontramos en un sistema mucho ms flexible en el que ?como dice
Prigogine? ?siempre existe la posibilidad de que alguna inestabilidad conduzca a algn
nuevo mecanismo. Tenemos realmente un ?universo abierto?.

(1) Presumiblemente, esto es vlido para el paso de la civilizacin de la Segunda Ola a la

de la Tercera Ola, as como para las reaccionen qumicas.

La superideologa de la civilizacin de la Segunda Ola que ahora se est desmoronando

qued reflejada en la forma en que el industrialismo organiz al mundo. La imagen de
una Naturaleza basada en partculas discontinuas plasm en la idea de naciones-Estado
soberanas y discontinuas. Hoy, al comps que cambia nuestra imagen de la Naturaleza y
la materia se est transformando tambin la nacin-Estado, lo cual constituye un nuevo
paso en el camino hacia una civilizacin de la Tercera Ola.

Las nuevas ciencias sociales: grietas en las murallas de las disciplinas

Mattei Dogan
Una doble distincin: la enseanza por oposicin a la investigacin y la disciplina
por oposicin a la especialidad

En todas las universidades, la enseanza, el nombramiento y las carreras de los docentes,

el examen de su labor por colegas de igual categora se ajustan a las fronteras
diciplinarias. Las disiciplinas desempean un importante papel en la transmisin del
saber de una generacin a otra, motivo por el cual se perpetuarn en las universidades.
Por el mero hecho de existir oficialmente, una disciplina tiene muchos intereses
profesionales que defender. Cada disciplina defiende celosamente su soberana territorial.
Algunos estudiosos creen todava, como Augusto Comte hace mucho tiempo, que cada
ciencia debe poseer su propia materia de estudio distintiva, opinin que se puede
justificar desde una perspectiva pedaggica.
Ahora bien, en el frente de las investigaciones, las fronteras reconocidas de las disciplinas
estn cada vez ms en entredicho, porque las disciplinas tradicionales ya no corresponden
a la complejidad, las ramificaciones, la gran diversidad del esfuerzo que hoy da
despliegan los cientficos. En la investigacin cientfica, el aumento de las especialidades
fisura las disciplinas acadmicas, cuyos perfiles estn convirtindose en artificiales y
arbitrarios. Entre disciplinas vecinas hay espacios vacos o terrenos inexplorados en los
que puede penetrar la interaccin entre especialidades y campos de investigacin, por
hibridacin de ramas cientficas. En paralelo a la distincin entre enseanza e
investigacin discurre la distincin entre disciplina y especialidad. La mayora de los
socilogos de la ciencia consideran pertinente la oposicin entre disciplina y
especialidad, como demuestran los ejemplos que a continuacin expondremos.
Thomas Kuhn, tras haber credo que las disciplinas eran vectores de paradigmas, se
decant por las "matrices disciplinarias", unidades menores que las disciplinas. No
existen definiciones analticas de especialidades y disciplinas.
"Ambas son agrupaciones laxas de cientficos consagrados a problemas similares y que
se identifican a s mismos y son identificados por otros como personas que trabajan en la
divisin menor, social y cognitivamente definida como especialidad y as denominada...
Las especialidades son comparativamente pequeas y fluidas, en tanto que las disciplinas
son ms estables y estn ms a menudo institucionalizadas en la estructura de las
universidades y de las agrupaciones profesionales oficiales... Los miembros de las
especialidades son conocidos por los dems o conocen mutuamente su labor, en mayor
medida que las investigaciones efectuadas en su disciplina considerada en conjunto"
(Zuckerman, 1988, pg. 561).
Segn Crane y Small, "racimos de reas de investigacin conexas constituyen
especialidades a cuyos miembros une un mismo inters por un tipo concreto de fenmeno
o mtodo... A su vez, las disciplinas se componen de un racimo de especialidades" (Crane
y Small, 1992, pg. 198). Analizando las relaciones entre especialidades dentro de las
disciplinas y entre especialidades interdisciplinarias, los mismos autores disciernen dos
tipos de disciplinas:
"Cabra esperar que las disciplinas restringidas, como la mayora de las ciencias fsicas,
mostrasen un grado elevado de vinculacin entre distintas reas de investigacin dentro
de la disciplina, pero menos con otras disciplinas. Es probable que las ciencias no
restringidas, como la mayora de las ciencias sociales, mostrasen vnculos relativamente
difusos entre las reas de investigacin tanto dentro como fuera de las disciplinas" (Ibd.,
pg. 200).
En el archipilago de las ciencias sociales, hay, segn la definicin que adoptemos, de
diez a quince disciplinas acadmicas, pero centenares de especialidades, sectores,
campos, subcampos, intersticios y nichos. En sociologa, por ejemplo, existen unas 50
especialidades, como indica la lista de comits de investigacin de la Asociacin
Internacional de Sociologa. En la Asociacin Internacional de Ciencias Polticas hay
otros tantos. La mayora de estos grupos colaboran hasta cierto punto dentro de sus
respectivas asociaciones traspasando las fronteras entre las disciplinas. Lo mismo sucede
con la mayora de las dems ciencias sociales, salvo la economa y la lingstica.

Algunos autores han llegado incluso a proponer un cambio de nombre: "Esta vieja
etiqueta de ciencias polticas es una herencia del pasado... No se ajusta a la realidad...
Sociologa poltica sera la verdadera denominacin de la disciplina de las ciencias
polticas" (Favre, 1995, pg. 157). La sociologa se enfrenta a ese mismo problema de
identidad: "Las subespecialidades de la disciplina se han vuelto vulnerables a ataques o
incluso a la anexin por parte de disciplinas adyacentes... La organizacin de la
sociologa se enfrenta a potentes fuerzas centrfugas, a veces desintegradoras" (Halliday,
1992, pg. 3). Las fuerzas centrfugas engendran especialidades en torno a disciplinas y
entre stas.
De las disciplinas tradicionales a la multiplicacin de las especialidades
La divisin de la fsica en fsica y astronoma y la de la qumica en orgnica e inorgnica
son ejemplos clsicos de fragmentacin de las ciencias. En las ciencias sociales, lo que
originalmente era el estudio del derecho se divide hoy da en derecho y ciencias polticas;
la antropologa se escindi en antropologa material y antropologa cultural; lo mismo
hizo la geografa; la psicologa se separ en varias ramas; la economa est
profundamente dividida entre econometristas y tericos. La escisiparidad, la divisin,
similar a la de la ameba, de una disciplina en dos, es un proceso habitual de
fragmentacin (Dogan y Pahre, 1990, pg. 58).
La especializacin es necesaria conforme una disciplina progresa y pasa de enfoques
especulativos generales a estudios ms empricos y a la verificacin de hiptesis. Ningn
estudioso puede dominar toda la realidad emprica y el paso del nivel de la abstraccin a
lo concreto nos obliga naturalmente a limitarnos, a especializarnos. Las disciplinas se
fragmentan adems siguiendo imperativos epistemolgicos, metodolgicos, tericos e
ideolgicos. Es probable que a quienes trabajan concretamente en una, las divisiones
tericas e ideolgicas les parezcan ms importantes que las de otra ndole. Ralph Turner,
con su experiencia de director de una impoortante publicacin especializada, ha descrito
del modo siguiente este proceso en la sociologa:
"En los aos treinta y cuarenta, todava era realista aspirar a ser un socilogo generalista.
Exista una masa lo suficientemente compartida de nociones bsicas y una cantidad lo
bastante reducida de investigaciones acumuladas en la mayora de los campos de la
sociologa como para que un estudioso pudiese efectuar aportaciones de importancia a
varios de ellos y expresarse con autoridad sobre la disciplina en general. Es difcil
imaginar el genio que hoy da sera menester poseer para hacer otro tanto" (Turner, 1990,
pg. 34).
Diversos autores han subrayado la importancia que para una fragmentacin como las que
describimos tiene el aumento del patrimonio propio de las disciplinas; stas, conforme
acumulan saber, se fragmentan; la mayora de las partes resultantes pasan a ser
patrimonio de subcampos determinados y unas pocas, las clsicas, se transmiten en la
hagiografa de varias disciplinas acadmicas.
Segn Randall Collins, cabe explicar la creciente especializacin de la sociologa por el
crecimiento escalar del nmero de personas que la cultivan en los ltimos decenios:
"Cmo darse a conocer ante el gigantesco aumento del nmero de competidores?... La
materia de estudio se divide en varias especialidades... En vez de buscar reconocimiento
en el terreno ms general, se opta por un campo ms reducido, en el que poder desplegar
nuestras ideas y buscar aliados" (Collins, 1986, pg. 1340).
Esta explicacin es aplicable a la mayora de las ciencias sociales. Por encima de las
fronteras entre disciplinas se observa un proceso de "diferenciacin sin integracin": los
especialistas "rara vez conocen los nombres de los estudiosos eminentes si cultivan
especialidades distintas de las suyas" (Collins, Ibd).
Harriet Zuckerman ha resaltado en estos trminos la importancia de las especialidades en
la organizacin de las comunidades cientficas:
"Abundan las pruebas de carcter histrico y sociolgico de que las especialidades han
sido pblicos selectos de muchos cientificos: son los pblicos explcitos y tcitos -los
grupos de referencia- a los que dirigen su obra, del mismo modo que son las fuentes
primordiales de obtener medios para esa obra y recompensas por ella" (Zuckerman, 1988,
pg. 539).
Como sucede en algunas catedrales, en las capillas se celebran ms ceremonias que en la
nave mayor.

Compartimentos estancos que aslan las especialidades dentro de las disciplinas

Los patrones de citas aparecidas en las publicaciones especializadas de alto nivel
permiten medir empricamente la coherencia de una disciplina, las relaciones existentes
entre las especialidades de una disciplina y las interferencias que se producen entre
disciplinas. Vamos a empezar por examinar la comunicacin entre especialidades. Si los
especialistas de una determinada subdisciplina suelen citar la mayora de las veces, o
siempre, a especialistas de la misma subdisciplina, y si relativamente pocos autores citan
mas all de su subdisciplina, sucede que la disciplina acadmica de que se trate posee un
bajo grado de coherencia interna. Podramos compararla a compartimentos estancos o a
contenedores transportados por grandes cargueros. En este caso, los verdaderos campos
de investigacin son las especialidades. Ahora bien, si en cambio un porcentaje
significativo de autores se comportan como abejas que recogen polen en distintas flores,
pasando por encima de las fronteras de las especialidades, la disciplina en conjunto
aparece como un territorio ms o menos integrado.
Para evaluar la coherencia de las disciplinas y la verdadera importancia de las
especialidades podemos utilizar distintos ndices de citas, concretamente las bibliografas
de dos manuales recientes: el New Handbook of Political Science, 1996, dirigido por R.
Goodin y H.D. Klingemann, y el Handbook of Sociology, 1988, dirigido por Neil
Smelser.
En el New Handbook of Political Science se cita a 1631 autores en 3341 referencias; dos
terceras partes de ellos (1063 ) slo figuran una vez; 466 autores, el 28,6%, son citados
de dos a cinco veces, la mayora de ellos en la misma seccin subdisciplinaria. Otros 66
son citados de seis a diez veces, y 34 autores aparecen ms de diez veces.
La gran mayora de los 568 autores citados por lo menos dos veces aparecen en la lista de
referencias de slo una seccin subdisciplinaria del New Handbook: la inmensa mayora
de los cientficos sociales son especialistas cuya labor est consagrada fundamentalmente
a la subdisciplina que cultivan. Goodin y Klingemann denominan "integradores" a todos
aquellos que figuran por lo menos una vez en cinco o ms de las nueve partes
subdisciplinarias del New Handbook: slo 21 estudiosos cumplen este requisito. Los
directores de la obra se preguntan adems "en qu medida los autores ms citados de cada
subdisciplina aparecen tambin ms frecuentemente en la bibliografa de la disciplina
considerada en conjunto" (pg. 25). En sta tienen entidad propia (es decir, se les cita por
lo menos una vez en cinco de los nueve campos considerados) unos cuantos autores
citados a propsito de poltica comparada y de economa poltica. A juicio de Goodin y
Klingemann, estos dos campos estn "bien integrados" porque, respectivamente, cuatro y
tres de sus especialistas figuran asimismo en por lo mnos otras cuatro partes del New
Handbook. Consideran "integrados" otros dos campos, la teora poltica y la
administracin y poltica pblicas, porque dos tericos y tres especialistas de la
administracin pblica tambin figuran en otras partes de la obra. Otros tres campos -las
instituciones polticas, las relaciones internacionales y la metodologa- "carecen en gran
medida de integradores". La disciplina mencionada en ltimo lugar "est en lo esencial
fuera y se desenvuelve con relativa independencia de la disciplina en sentido ms lato"
(pg. 26).
Es discutible que estos 21 autores basten para integrar una disciplina a la que se dedican
miles de profesionales (ms de 12.000 en los Estados Unidos y el Canad, ms de 5.000
en Europa occidental y central, ms de 1.500 en el Japn, etc.), y que representan
nicamente el 1,5% de los autores mencionados en el New Handbook. Goodin y
Klingemann reconocen que sus mediciones son "inevitablemente imperfectas en varios
sentidos" (pg. 23) y, si va a decir verdad, el retrato colectivo que dibujan corresponde a
la imagen dada por una lente de aumento, y respecto de algunos campos incluso por un
espejo distorsionador. As, por ejemplo, en el terreno que mejor conozco, la poltica
comparada, he observado -aunque aplaudo a los cuatro autores mencionados en esta
subdisciplina- la ausencia de comparatistas que son citados asimismo con frecuencia en el
Social Science Citation Index -el cual es un tesauro de autores mucho mayor-, por
ejemplo Klaus von Beyme, Samuel Huntington y Richard Rose. Los directores del New
Handbook creen que su lista de nombres y obras "pone de manifiesto con extraordinaria
claridad las actuales prioridades intelectuales de la comunidad de los especialistas en
ciencias polticas tomados en bloque" (pg. 24), afirmacin un tanto exagerada. Al
parecer, en el primer Handbook, aparecido en 1975 y dirigido por F.I. Greenstein y N.W.
Polsby, la cantidad de "integradores" era diez veces mayor.

Como recalcan D. Crane y H. Small, "es probable que en el contenido de los manuales de
las distintas disciplinas influyan ms las ideas preconcebidas que acerca de la disciplina
tengan quienes los dirigen que la amplitud y la ndole de las investigaciones en curso"
(Crane y Small, 1992, pg. 198). Evidentemente, Goodin y Klingemann, al dedicar
captulos enteros a la teora de la eleccin racional y a la poltica pblica, al privilegiar la
filosofa poltica y las perspectivas feministas, tuvieron que pasar por alto o tratar
insuficientemente otros aspectos de importancia, como la redistribucin de la renta
nacional, las convicciones polticas o las elites. Si hubiesen adoptado otro marco general
en su compendio, la cohesin interna de ste habra mejorado y en las bibliografas
habran aparecido otros nombres de autores, al tiempo que otros ms se habran
desvanecido. Podramos dar muchos ejemplos, pero bastar con uno solo: la psicologa
poltica, durante mucho tiempo uno de los terrenos ms productivos de las ciencias
polticas, aparece reducida en el ndice temtico a tres tristes lneas. En cambio, ha
ocupado un lugar ms honorable en el antiguo Handbook of Social Psychology, 2a. ed.,
de G. Lindzey y E. Aronson, y en tratados ms recientes. A propsito de este Handbook,
un especialista en ciencias polticas ha dicho lo siguiente: "A sabiendas o no, cada
especialista en ciencias polticas introduce presunciones sociopsicolgicas en sus
investigaciones". Tras dar una serie de ejemplos, aade: "el hecho es que la psicologa
social es la osamenta misma de las ciencias polticas, el armazn de nuestras
investigaciones ms especializadas... Parece razonable pensar que el corpus de las
ciencias polticas ser tan slido como lo sea su osamenta" (Merelman, 1977, pg. 1109).
El New Handbook carece de esa osamenta.
La direccin de esta importante gua ha pedido a los colaboradores que tengan
prioritariamente en cuenta los dos ltimos decenios. As pues, la estructura del New
Handbook es claramente pertinente, exceptuando quizs el captulo 'Relaciones
internacionales' pues este tema es ya casi autnomo, al menos en la tocante a la
investigacn y acaso tambin a la enseanza. El 'sistema estelar' presentado en el captulo
de introduccin no es convincente.
Lo mismo cabe decir del Handbook of Sociology, publicado en 1988 bajo la direccin de
Neil Smelser. Esta obra consta de 22 captulos redactados por 23 especialistas que citan a
unos 3.000 autores, en su mayor parte una sola vez. La mayora de los mencionados dos o
ms veces aparecen en el mismo captulo, es decir, en la misma especialidad.
Se cita por lo menos diez veces a 79 autores, entre los que debemos distinguir dos
variedades: en unos 15 casos se trata fundamentalmente de autocitas, que pueden
corresponder simplemente a un fenmeno de especializacin. As, por ejemplo, Harriet
Zuckerman, conocida especialista de la sociologa de la ciencia, cita sus propias obras,
con absoluta pertinencia, en 21 ocasiones; en cambio slo la citan a ella otros cinco
autores porque la sociologa de la ciencia no es un campo muy frecuentado. Esta
respetada investigadora es un ejemplo perfecto de especializacin creativa. En otros
casos, la autocita est embebida de vanidad.
La segunda variedad es la de los autores a los que se cita con frecuencia, pero
esencialmente en un solo captulo-especialidad. Hallamos especialidades casi por
doquier. Si excluimos a cinco gigantes clsicos, slo hay 25 autores citados diez o ms
veces en varios captulos-especialidades (excluyendo asimismo las autocitas).
Seorean el Handbook cinco clsicos: Max Weber (78 citas), Talcott Parsons (69), Robert
Merton (69), Emile Durkheim (50) y Karl Marx (49). Otras figuras prominentes son: Neil
Smelser (26), Peter Blau (26), Jrgen Habermas (22), Erwing Goffman (21), Anthony
Giddens (20), Pierre Bourdieu (17), Paul Lazarsfeld (15) y S.M. Lipset (15). Varias de las
citas relativas a los cinco clsicos son meramente rituales (Szacki, 1982, pg. 360).
La mayora de las 5.000 referencias aparecen slo en uno de los 22 captulos-
especialidades. La mayor parte de los autores citados ms de diez veces lo son
fundamentalmente a propsito de una sola especialidad. Pocos atraviesan las fronteras de
los captulos-especialidades. Slo 35 socilogos mencionados con frecuencia circulan
libremente a travs de esas fronteras. Habida cuenta de esta compartimentacin y del
nmero relativamente escaso de mentores -algunos de los cuales son en realidad
ancestros epnimos-, podemos admitir que la sociologa es una disciplina integrada?
El Handbook of Sociology, que se ha convertido ya en una obra de referencia clsica, est
fragmentado en especialidades y carece de una estructura general; consiste en 22
captulos encuadernados juntos. Su director, Neil Smelser, es consciente de esa
heterogeneidad y, tras observar que Talcott Parsons haba "exagerado la unidad interna de
la disciplina", que, "de aplicarse hoy da resultara casi ridcula" (pg. 12), escribe: "no
hay en la actualidad seales de un esfuerzo global por elaborar una sntesis terica... y
pocos motivos para creer que apunte en el horizonte un intento semejante", a lo cual
aade que "hemos ido demasiado lejos por el camino de la especializacin y la
diversificacin". La nave de la sociologa ya ha sido construida con compartimentos
estancos.
Si bien las lindes entre especialidades dentro de las disciplinas son hermticas, en cambio
y paradjicamente, como veremos a continuacin, las fronteras entre las disciplinas
acadmicas estn abiertas.
El solapamiento de mbitos entre disciplinas en las publicaciones para especialistas
Tambin podemos ver las relaciones entre las disciplinas si examinamos los patrones de
citas de las publicaciones para especialistas y contamos el porcentaje de autores
pertenecientes a una disciplina dada que citan artculos de otras disciplinas. Ese anlisis
de las notas a pie de pgina de las principales publicaciones peridicas pone de
manifiesto el 'trato comercial' existente a travs de las fronteras disciplinarias y los
cambios que experimentan las 'rutas comerciales' a lo largo del tiempo. Jean Laponce ha
investigado los patrones de citas entre ciencias polticas y otras ciencias sociales. En
cuanto a la 'balanza comercial' de importaciones y exportaciones, las ciencias polticas
han importado de la economa, la sociologa y la psicologa social, y han exportado
esencialmente a la sociologa. "Las ciencias polticas sostienen unas relaciones
singulares". La antropologa ha importado de las ciencias polticas. La geografa "apenas
comercia". "Las ciencias polticas son una disciplina claramente perifrica en cuanto a
influencia, pero ocupan un lugar central en las rutas comerciales" (Laponce, 1980, pg.
419).
A lo largo del tiempo, las principales publicaciones peridicas de ciencias polticas
(estadounidense, britnica, francesa, canadiense e india, respectivamente) han tomando
prstamos, en los aos treinta del derecho; en los aos cincuenta, de la sociologa y el
derecho; en los aos setenta, de la sociologa, la filosofa, la economa, la historia y la
psicologa (Ibd., pgs. 413 a 417).
A juicio de Craig Calhoun, "La sociologa no es ni la ms abierta ni la ms insular de las
ciencias sociales" (Calhoun, 1982, pg. 143). Segn un estudio de D. Rigney y D. Barnes
sobre los patrones de citas de 1936 a 1975, el 58% de las citas de los socilogos se
referan a artculos aparecidos en publicaciones peridicas de sociologa; el 41% de las de
los especialistas en ciencias polticas a colegas de su propia disciplina; el 51% de las de
los antroplogos remitan asimismo a sus colegas; el 73% de las de los psiclogos y el
79% de las de los economistas. Estas cifras muestran que un porcentaje considerable de
la comunicacin establecida por cada una de las ciencias sociales ha tenido lugar con
otras disciplinas y que, en el periodo considerado, la ms abierta fue las ciencias polticas
y la ms autrquica la economa.
En un anlisis de publicaciones peridicas de sociologa y economa, D. Crane y D.
Small han detectado un notable desplazamiento de la sociologa a la "sociologa
interdisciplinaria" y de la economa a la "economa interdisciplinaria" de 1972 a 1987. El
criterio seguido para afirmar la existencia de la "interdisciplinariedad" fue el porcentaje
de citas de la publicacin de la disciplina respectiva (Crane y Small, op. cit., pgs. 204 y
205). Otro anlisis de los mismos autores de sartas de referencias muestra un aumento
claro de las relaciones interdisciplinarias.
Pero la pauta ms importante de los doce aos ltimos no es tanto el paso de las fronteras
entre las disciplinas por los patrones de citas como la multiplicacin de nuevas
publicaciones peridicas hbridas que tienden puentes entre disciplinas y entre
especialidades. En el decenio ltimo han aparecido ms de 200 publicaciones peridicas
hbridas en ingls y otras muchas en francs y alemn, la mayora de las cuales son de
circulacin restringida y estn dedicadas a subcampos muy especializados que conectan
las ciencias sociales clsicas.
Es menester elaborar una nueva historia de las ciencias sociales contemporneas en torno
al proceso concreto de hibridacin del saber.
La convergencia de las disciplinas asentadas en nuevos mbitos
En la historia contempornea de las ciencias sociales abundan los ejemplos de
reestructuracin de mbitos de investigacin, por ejemplo, los estudios acerca de las
relaciones entre mujeres y hombres, el neomarxismo, los estudios de reas o la ciencia
neurolgica del cerebro.
Uno de los nuevos mbitos hbridos ms notorios es el de los estudios sobre la mujer,
cuya propagacin ha sido espectacular. Se inici a principios de los aos sesenta como
movimiento social y ha llegado a ser una de las materias de estudio hbridas ms
difundidas, a la que se dedican investigadores de todas las ciencias sociales. Pues bien, no
es normalmente un terreno hbrido institucionalizado, porque el debate entre quienes
propugnaron un programa o departamento oficialmente establecido y quienes prefirieron
modificar sus diciplinas originales desde el interior de stas se resolvi en contra de la
"segregacin". Hoy da, en las universidades estadounidenses y europeas se imparten
todos los aos miles de cursos de estudios sobre la mujer, lo cual ha creado una enorme
Facultad hbrida invisible, ha producido centenares de libros en los ltimos aos y
comunicaciones aparecidas en publicaciones peridicas hbridas. La nocin de gnero ha
influido en todas las ciencias sociales.
La economa poltica marxista es otro ejemplo de cmo lo que otrora fue una sntesis
innovadora puede volverse estril si deja de interactuar en las fronteras de otras
disciplinas. Los marxistas innovadores han hallado inspiracin en subdisciplinas que
jams imagin Marx, y se ha sido el impulso motor de los progresos del marxismo. La
Escuela de Frankfurt, al emigrar a Nueva York y regresar a su lugar de origen, innov
orientndose en otra direccin. Negando la posibilidad de un marxismo positivista, sus
miembros trataron de elaborar una "teora crtica" de la sociedad. Casi todas sus figuras
principales recurrieron a partes de alguna disciplinas establecida: Max Horkheimer
(filosofa, sociologa, psicologa social), Theodor Adorno (filosofa, sociologa,
psicologa, crtica cultural, musicologa), Erich Fromm (psicoanlisis, psicologa social),
Franz Neumann y Otto Kirchheimer (ciencias polticas y derecho); otro tanto sucede con
los miembros de la segunda generacin, como Arkadij Gurland (economa, sociologa),
Jrgen Habermas (filosofa, sociologa, filosofa lingstica y filosofia de la ciencia) y
Claus Offe (ciencias polticas, sociologa). Estos investigadores han evitado la esterilidad
de otros muchos marxistas orientndose hacia subdisciplinas. As, por ejemplo, Jon
Elster, en su Making Sense of Marx (1985) ha tomado prestados conceptos y mtodos de
la filosofa, la economa, la historia, la sociologa y las ciencias polticas. Estos autores
han empleado, de distintos modos, un amplio abanico de terrenos de investigacin para
escapar a la esterilidad del marxismo tradicional (Dogan y Pahre, 1990 pg.73).
Otro buen ejemplo de hibridacin es el campo relativamente nuevo de los "estudios de
reas". La generacin espontnea de especialistas en reas ya naci hbrida. Los temas de
sus investigaciones volvieron borrosas las fronteras entre disciplinas. Ellos y su sucesores
limitaron su mbito de estudio a pases subdesarrollados no occidentales, a sociedades sin
Estado, a lo que Joel S. Migdal llama "Estados dbiles y sociedades fuertes", esto es, al
territorio predilecto de una antigua disciplina, la antropologa, que haba florecido en
Europa occidental a finales del siglo pasado y principios de ste. Los antroplogos
europeos haban descubierto esas sociedades "primitivas" mucho antes de que lo hicieran
los especialistas estadounidenses en reas.
Entre ambos hay una diferencia esencial: los antroplogos europeos eran investigadores
de una sola disciplina poseedores de una identidad, un vocabulario y un marco terico
claros. Exportaban saber a todo el espectro de las ciencias sociales. Algunos abrigaban
ambiciones imperialistas; proclamaban que la antropolga era la ciencia matriz y crean
que las dems disciplinas, incluidas las ciencias polticas y la sociologa, eran meras
provincias de la antropologa.
Mas cuando empezaron a desintegrarse los imperios europeos, que abarcaban la mitad del
planeta, esos antroplogos perdieron sus campos de investigacin. La antropologa se
achic. Los territorios abandonados quedaron en manos de especialistas en estudios de
reas, los cuales, a diferencia de sus antecesores, no se consagraron a una sola disciplina.
Pocos de los nuevos invasores haban cursado estudios de antropologa y la mayora no
eran ni tericos ni expertos en metodologa.
Esta evolucin permiti a David Easton -que estaba ansioso de hacerlo- fundar un nuevo
subcampo: la antropologa poltica. En 1959 public un ensayo con ese ttulo y
retrospectivamente podemos decir que el recin nacido estaba enfermo y haba aparecido
en un momento en que la nueva potencia hegemnica tena necesidad de especialistas no
disciplinarios en esos nuevos pases; no de expertos en antropologa, disciplina que
empezaba a ser superada por otras. Es significativo que por entonces a Margaret Mead,
Alfred Kroeber y Clyde Kluckholm les inquietara el ver cmo su disciplina era
"absorbida y aislada de la comunidad de los cientficos e investigadores" (Mead, 1961,
pg. 475). El terreno de investigaciones asentado de la antropologa pas del
imperialismo a ser un "contraindicado almacn cientfico"(Ibd., pg. 476).
Los estudios de reas del Tercer Mundo se ocupan ante todo de temas que parecen
importantes para entender un pas concreto. "No respetan las fronteras entre las
disciplinas" (Lambert, 1991, pg. 190). En ellos estn bien representadas las
humanidades. "Los especialistas en reas que se dedican a las ciencias sociales es
probable que tengan mucho ms contacto y que compartan una actividad intelectual con
las ciencias humanas que la mayora de sus colegas de disciplina no orientados a un rea"
(Ibd., pg. 192). Es en la interseccin de la antropologa, la historia, la literatura y las
ciencias polticas donde "tiene lugar buena parte de la labor genuinamente
interdisciplinaria de los estudios de reas" (Ibd.)
Describiendo el combate entre las disciplinas tradicionales y los estudios de reas, que ha
repercutido en la propia identidad de los investigadores, Lucian W. Pye (1975) escribe lo
siguiente: "La aparicin de la especializacin por reas ha cambiado las perspectivas y
planteado interrogantes que tocan a los cimientos mismos de las ciencias sociales" (pg.
3). Los campos hbridos aparecidos en los intersticios de las disciplinas han alterado
todava ms esos cimientos.
Otro ejemplo de hibridacin por recombinacin de especialidades es el mbito de las
neurociencias cuyo objeto de estudio es el cerebro:
"Actualmente estudian activamente el cerebro muchos investigadores que superan las
fronteras tradicionales de las disciplinas cientficas respaldadas por las instituciones
acadmicas, y su estudio est siendo enriquecido por los prstamos tcnicos y los injertos
de conceptos que suceden naturalmente a medida que estas exploraciones avanzan. La
descompartimentacin propia de los estudios del sistema nervioso (hoy da, de pocos
investigadores se puede decir que slo son anatomistas, nicamente fisilogos, o bien
neuroqumicos en sentido estricto) se expresa mediante un neologismo, neurociencias,
que da una buena idea de cmo las ciencias del cerebro recurren a mltiples disciplinas y
permite aprehender el espectacular estallido de descubrimientos acerca de la estructura y
el funcionamiento del sistema nervioso" (Imbert, 1988, pg. 97).
El nico retoque que habra que hacer a estas lneas es sustituir "mltiples disciplinas"
por "mltiples especialidades".
La hibridacin de especialidades
Algunos estudiosos recomiendan un planteamiento interdisciplinario. Lo mismo que hay
quienes parecen creer que es posible establecer categoras claras entre las ciencias
sociales, otros muchos persisten en la bsqueda del santo grial de la
"interdisciplinariedad". Ahora bien, esa recomendacin no es realista porque pasa por alto
un fenmeno esencial de la historia de la ciencia, esto es, la especializacin a travs de un
proceso de fragmentacin. La fragmentacin de cada disciplina deja lagunas entre las
especialidades, que se suman a las que produce la divisin de las ciencias sociales en
disciplinas establecidas. A veces, la hibridacin tiende puentes sobre esas lagunas y a
veces las colma totalmente (Dogan y Pahre, 1990, pg. 65).
Distintas disciplinas pueden partir de diferentes perspectivas para estudiar un mismo
fenmeno, lo cual acarrea una divisin de territorios entre las disciplinas. La hibridacin,
en cambio, entraa un solapamiento de segmentos de disciplinas, la recombinacin del
saber en nuevos campos especializados. La innovacin dentro de cada disciplina depende
en gran medida de intercambios con otros campos pertenecientes a otras disciplinas. En
los niveles superiores, la mayora de los investigadores pertenecen a subdisciplinas
hbridas. En caso contrario, pueden dedicarse a un campo o subcampo hbrido: el
comportamiento de las masas (relacionado con la psicologa social), la formacin de las
elites (relacionado con la sociologa y la historia), la poltica urbana (con la geografa
social), los Estados benefactores (con la economa social y la historia social), los valores
(con la filosofa, la tica y la psicologa social), las aptitudes para gobernar (con el
derecho y la econo- ma), la pobreza en los pases tropicales (con la agronoma, la
climatologa y la geografa econmica), el desarrollo (con todas las ciencias sociales y
varias ciencias naturales), etc. Una recombinacin innovadora es una mezcla de
fragmentos de ciencias.
Como en botnica, un hbrido es una combinacin tal de dos ramas del saber que mejora
la especie. Segn Jean Piaget, una analoga ms adecuada pueden ser las
"recombinaciones genticas" de la biologa molecular, "ms equilibradas y mejor
adaptadas que los genotipos puros" (Piaget, 1970, pg. 524).
Cuando los antiguos campos de estudio ocupan ms terreno, acumulan tales masas de
materiales en su patrimonio que se fragmentan. Cada fragmento de la disciplina se
enfrenta entonces a los fragmentos de otros campos por encima de las fronteras de las
disciplinas, perdiendo contacto con sus hermanos de la antigua disciplina. Un socilogo
especializado en urbanizacin tiene menos en comn con un socilogo que estudie la
formacin de las elites que con un gegrafo que efecte investigaciones sobre la
distribucin de las ciudades; el segundo socilogo tiene ms puntos de contacto con su
colega economista que analiza la desigualdad de la renta que con el primer socilogo; es
mucho ms probable que los psiclogos que estudian la evolucin infantil se interesen
por la fisiologa del desarrollo o las obras de lingstica consagradas a la adquisicin del
lenguaje que por otras ramas de la psicologa.
Un especialista en ciencias polticas que estudia la socializacin poltica lee ms obras
sobre los agentes de la socializacin (la familia, la iglesia, la escuela, la sociedad
callejera, el pluralismo cultural, etc.) que acerca del Tribunal Supremo, los procesos
legislativos, las direcciones de los partidos polticos o la contratacin de los funcionarios
superiores. Quienes se han especializado en el subcampo de los estudios sobre la
seguridad en la poca nuclear rara vez utilizarn obras sobre la socializacin poltica o las
relaciones laborales, y en cambio leern las dedicadas a economa, psicologa, estrategia
militar, historia, matemticas y fsica e ingeniera nucleares.
La mayora de las especialidades y de los mbitos hbridos tienen conciencia de sus races
genealgicas: la economa poltica, la psicologa social, la sociologa poltica, la
geografa social, la sociologa histrica, la demografa gentica, la psicolingstica, la
antropologa poltica, la ecologa social, la biogeografa y otras muchas. El nombre de
algunas ciencias hbridas no expresa su filiacin: ciencias cognitivas, paleoarqueologa.
Siete ciencias sociales tienen adems races en las ciencias naturales. A su vez, las
especialidades hbridas se dividen y dan lugar, en la segunda generacin, a un nmero
an mayor de hbridos.
Algunos hbridos llegan a ser institucionalizados como subcampo de una disciplina
establecida. Otros siguen siendo programas interdisciplinarios laxos con intercambios
regularizados entre especialistas de distintas disciplinas. Estos hbridos laxos son temas
ms que subcampos y as, por ejemplo, un economista a quien le interese el desarrollo es
probable que sostenga muchos contactos con especialistas en ciencias polticas,
historiadores o socilogos que sientan la misma inclinacin.
El estudio de acontecimientos capitales rara vez est institucionalizado, aun siendo
hbrido. Entre quienes estudian la cada de la Repblica de Weimar hay historiadores,
socilogos, psiclogos, especialistas en ciencias polticas, economistas y crticos
literarios. Una labor que obtiene resultados satisfactorios estudia partes del panorama
general, en la interseccin de dos o ms subcampos. La personalidad autoritaria de
Theodore Adorno et al., recurre a la teora de la personalidad, a la socializacin y al
estudio de la ideologa poltica.
Habr quien confunda recombinacin con sntesis. Pues bien, una sntesis aporta una
nueva interpretacin, un logro personal o estilstico. La diferencia se ve con toda claridad
en la historia. La teora de la historia de Arnold J. Toynbee es una sntesis de excelente
calidad; El Mediterrneo en la poca de Felipe II de F. Braudel es una recombinacin de
segmentos de ciencias sociales, en gran medida de historia y geografa. Los linajes del
Estado absolutista de Perry Anderson es en buena medida una sntesis, mientras que El
despotismo oriental de Karl Wittfogel es sobre todo una recombinacin. La
recombinacin necesita que se produzca un progreso cientfico en los campos a los que
recurre, en tanto que puede haber sntesis sin ese progreso.
Conforme se desarrollan, las especialidades hbridas atraen a investigadores de
especialidades prximas estancadas. Lemaine et al. observan que "los cientficos que
pasan a un nuevo campo suelen proceder de... terrenos de investigacin la importancia de
cuyos resultados actuales ha experimentado un declive acusado..." (1976, pg. 5). Los
colegas a los que dejan atrs no progresan, mientras que los innovadores avanzan sin
hacer caso de las fronteras que se les oponen.
Muchos campos que no interactan fuera de la disciplina acaban por estancarse. El
rendimiento de las investigaciones monodisciplinarias sobre una cuestin concreta va en
disminucin y llega un momento en el que hay que formular nuevas perspectivas. A causa
de ello,
"las ideas que abren nuevos caminos dentro de una especialidad suelen proceder de ideas
procedentes de otras especialidades o disciplinas y que remiten a algo, en vez de
investigaciones limitadas estrictamente a la especialidad. Las especialidades que se
quedan aisladas suelen agonizar si no se les infunde nuevas ideas desde fuera" (Turner,
1990, pg. 25).
Un estudioso puede quedar fcilmente aislado en el centro de una disciplina.
Podemos ilustrar la hibridacin del saber cientfico con centenares de ejemplos concretos.
En investigaciones anteriores que he efectuado en colaboracin con Robert Pahre, hemos
dado, dejando de lado las "estrellas" gigantes, varias docenas de ejemplos (Ibd.,
captulos 6, 7 y 8). Vase a continuacin una muestra mnima de ellos.
A los estudiosos les intrigan las lagunas que aparecen entre los distintos campos del
saber. Como ejemplo entre muchos, Charles McIlwain se esforz por aunar las ciencias
polticas y la historia bajo los auspicios de la teora poltica. De modo similar, Halford
Mackinder afirm que una de las mayores lagunas se encuentra entre las ciencias
naturales y las ciencias sociales y que "el gegrafo tiene el deber de tender un puente
sobre este abismo". Lo construy en su famosa teora del centro, en la que estudi el
papel desempeado en la historia mundial por la zona geogrfica central -el Asia central.
Al penetrar en esas lagunas, los investigadores hbridos descubren a menudo fenmenos
que a otros se les haban simplemente escapado. Johann Bachofen, que era jurisconsulto,
etngrafo y especialista en clsicas, utiliz no slo la etnografa sino tambin a los
clsicos griegos y romanos. Aunque escribi fundamentalmente sobre historia del
derecho y simbolismo, su obra Mutterrecht ("El Derecho materno") tuvo gran influencia
en la antropologa social modeerna. John F. McLennan confirma lo que venimos
diciendo: era un abogado escocs al que le llamaba la atencin la frecuencia con que
hallaba "smbolos" y "ttems", supervivencias contemporneas de formas anteriores de
comportamiento sometido a leyes y usos y costumbres. Para explicar esas supervivencias,
elabor una teora de la evolucin cultural desde la poliandria arcaica a la poliandria
fraternal y luego a la monogamia y la poligamia. Aunque es una teora que ya no goza de
aceptacin, en el curso de sus investigaciones concibi dos nociones capitales, la
exogamia y la endogamia. La hibridacin fue un factor esencial del descubrimiento de
categoras importantes de las instituciones sociales.
Muchos investigadores hbridos suelen estudiar fenmenos diferentes. Kurt Lewin,
prominente psiclogo antes de la Segunda Guerra Mundial y durante sta, estaba
interesado en un amplio abanico de cuestiones relativas al comportamiento psicolgico:
el proceso cognoscitivo de aprendizaje y percepcin, la motivacin, las retribuciones
interpersonales, la sancin, el conflicto y la influencia, la capacidad de direccin, el
ambiente social, las normas de los grupos y los valores.
"Aunque sus intereses cambiaron y evolucionaron, se mantuvo adherido firmemente a un
principio terico esencial, el de que, para representar e interpretar fielmente la
complejidad de las situaciones de la realidad concreta es menester traspasar
continuamente las fronteras tradicionales de las ciencias sociales..." (Lippett, 1968, pg.
266).
En cada subcampo hay un personaje similar. Ralph H. Brown fue un adelantado de la
geografa histrica, que para l no consista en las consecuencias de la geografa en la
historia, sino que era la "geografa del pasado". George Sarton, matemtico, lleg a
interesarse en la historia y la filosofa de la ciencia y dedic su vida a tratar de
establecerla como mbito de investigacin independiente.
Las recombinaciones son variadas. La evolucin infantil comprende la psicologa y la
fisiologa del desarrollo, la adquisicin del lenguaje y la socializacin. Los estudios
indoeuropeos abarcan la lingstica histrica, la arqueologa, la prehistoria y la botnica.
Los criminlogos proceden del derecho, la sociologa de la desviacin, la psicologa
social, la endocrinologa, los estudios urbanos, la economa social y la etnopoltica. El
estudio de la inteligencia artificial comprende la lgica formal -que es parte de la
filosofa-, la gramtica y la sintaxis -que proceden de la lingstica- y la programacin de
ordenadores, que sale de la ciencia informtica. Los estudios del folklore comprenden la
lingstica histrica, la antropologa cultural, la historia social y la literatura comparada.
Los hbridos pueden engendrar nuevos hbridos, sobre todo en las ciencias naturales, que
han alcanzado grados de fragmentacin e hibridacin superiores a los de las ciencias
sociales. Recientemente se ha establecido una fructfera alianza dentro de la fisiologa
entre la endocrinologa y la neurofisiologa: la neuroendocrinologa. Estamos ante una
hibridacin de segunda generacin.
En las ciencias sociales hay hbridos multigeneracionales. La fontica, que surgi como
subcampo en forma del hbrido denominado fontica fisiolgica, se ha desplazado hacia
la fontica neurofisiolgica, un hbrido de tercera generacin. La antropologa poltica
puede evolucionar de modo similar conforme vayan siendo ms patentes las
insuficiencias del actual enfoque estructuralista. Algunos investigadores afirman que la
importancia que el estructuralismo atribuye al comportamiento inconsciente ha dejado
una laguna que puede llenar la teora de juegos, la cual analiza el comportamiento
deliberado de las personas que interactan unas con otras.
La especializacin no es esttica; sigue el patrn de un flujo constante mientras los
ncleos de los antiguos subcampos se consumen, de manera muy similar a los de las
viejas estrellas, y a medida que investigadores situados en los mrgenes crean nuevos
centros de investigacin que a su vez acaban por acumular masa (Dogan y Pahre, op. cit.,
pg. 75).
Una vez creados, los hbridos padecen los mismos problemas intrnsecos que su
progenitores. Al cabo de cierto tiempo, pueden volverse estriles, y si no engendran una
segunda generacin de hbridos en el momento oportuno, concluir su linaje. La teologa,
por ejemplo, fue durante mucho tiempo una disciplina estancada hasta que la resucit una
multitud de documentos y de conceptos y mtodos que tom prestados.
El crecimiento de las ciencias hace retroceder las fronteras y crea nuevas fronteras y
nuevas lagunas entre los campos de estudio. En ocasiones, esas lagunas pueden coincidir
con antiguas especialidades estancadas desde hace largo tiempo. Cuando los hbridos
forman hbridos de segunda generacin, no es raro que redescubran esos campos
anteriores y que basen su avance en conclusiones anteriores.
Hay muchos ejemplos de acumulacin cclica de sedimentos en distintas direcciones y a
diferentes niveles, cada uno de los cuales se suma a la labor de la corriente pasajera
anterior. El subcampo de la fontica, por ejemplo, ha dado lugar a un curioso ciclo de
corrientes pasajeras: mientras que la fonologa acstica ya no despierta inters, la
fonologa fisiolgica est una vez ms en candelero, como antes de la Segunda Guerra
Mundial. No es un crculo, sino una espiral, pues la nueva tendencia es ms que
fisiolgica, es neurofisiolgica. El punto a que ha llegado la especializacin puede situar
a un hbrido recurrente en un nuevo plano de comprensin, como ha sucedido con la
economa poltica. Los especialistas actuales en economa poltica no se limitan a
reproducir los estudios de generaciones anteriores (puede que desaprovechadas) de
economistas polticos. La interpenetracin de la economa y las ciencias polticas origin
avances capitales en ambos campos y los analistas de hoy da entienden los fenmenos
econmicos y polticos mucho mejor que los de hace una generacin (Frieden y Lake,
1987, pg. 4). Conocer la historia de la disciplina que cultivan puede ayudar a los
investigadores a evitar rehacer lo ya llevado a cabo, y los que pueden aprovechar corpus
anteriores transforman las corrientess, haciendo que en lugar de ser enojosas repeticiones
sean una faceta del avance de los patrimonios.
El proceso de hibridacin se manifiesta claramente en la pauta de galardonados con el
premio Nobel hoy da. La qumica clsica ya no es un mbito de investigacin, al haberla
sustituido el nuevo campo hbrido de la bioqumica, en plena expansin en los dos
decenios ltimos. Muchos premios otorgados en el periodo reciente han recado en
especialistas de la ingeniera gentica que trabajan en los intersticios de varias ciencias
clsicas. La tierra de nadie existente entre la medicina y la qumica orgnica atrae a los
cientficos dotados de ms imaginacin.
Hay muchas combinaciones de subcampos no representadas oficialmente en el marco
general del Nobel. Las ms frtiles de estas subdisciplinas hbridas son la biofsica, la
bioqumica, la fsica matemtica, la biofsica cuntica, la neurofisiologa, la fisiologa
neuroqumica, etc. Una de las ms importantes, la biologa molecular, es un buen ejemplo
de este proceso, pues sus orgenes estn en la fsica, la medicina, la microbiologa y la
cristalografa. Aunque no se reconoce oficialmente que pertenecen a estos hbridos, los
cientficos que investigan en esos intersticios suelen ser los ganadores de premios en los
ya clsicos campos de la "biologa", la "qumica" o la "medicina". De hecho, los grandes
cambios habidos hacen que vaya en aumento la conviccin de que la divisin por
categoras de los premios Nobel es cada vez ms anticuada y ya no corresponde a los
contornos contemporneos de los campos cientficos. A excepcin de la economa, las
ciencias sociales no pueden optar a los premios Nobel, ni siquiera los subcampos "duros"
de la psicologa o la lingstica. Sera sumamente difcil otorgar el premio en las
disciplinas profundamente divididas de la historia, la antropologa, la sociologa o las
ciencias polticas porque en las ciencias sociales no hay grandes perturbaciones
paradigmticas.
A los bibliotecarios les es difcil clasificar las obras interdisciplinarias, y por minuciosos
que sean en sus clasificaciones, al final deben acabar por asignarles arbitrariamente una
signatura. Aunque un libro puede aparecer en varios lugares de un catlogo de fichas (o
informatizado), slo puede estar en un anaquel al mismo tiempo. Una obra determinada
acabar, por consiguiente, dividida entre socilogos, antroplogos o historiadores. Demos
un ejemplo: un investigador de la eleccin entre estrategias revolucionarias y reformistas
en el Partido Democrtico Social Alemn (bajo los distintos nombres que ha tenido) lee
obras que tratan de historia intelectual, teora poltica, poltica alemana, partidos
polticos, sindicatos y poltica econmica. Una vez concluida, su investigacin podra ser
considerada parte de varios de esos subcampos. La traduccin al ingls de la Historia de
la Democracia Social Alemana (1983) de Miller y Potthoff aparece clasificada en el
programa de catalogacin de publicaciones de la Biblioteca del Congreso de los EE.UU.
en el apartado "Historia-Socialismo-Alemania" y en el de la Biblioteca Britnica bajo
"Sozialdemokratische Partei Deutschlands", con otra signatura en la seccin de ciencias
polticas (Dogan y Pahre, 1990, pg. 71). Naturalmente, ambas clasificaciones son
"correctas". Estos problemas de clasificacin se deben a la hibridacin y los
bibliotecarios ocupan posiciones estratgicas desde las que son testigos del fenmeno,
que a algunos cientficos les cuesta reconocer con suficiente celeridad.
De estos ejemplos personales y colectivos de cientficos hbridos podemos extraer
algunas generalizaciones sociolgicas.
La difusin de conceptos, mtodos y teoras en las ciencias sociales
El proceso de hibridacin consiste en primer lugar en el prstamo en ambas direcciones
de conceptos, mtodos y teoras.
La difusin de conceptos. Numerosos especialistas han denunciado la difusin conceptual
y la polisemia de trminos empleados en diversas disciplinas, problema semntico que
origina el paso de los conceptos de una disciplina a otra. Los conceptos tomados en
prstamo deben ser adaptados al contexto de la nueva disciplina, porque un concepto no
es slo una palabra, sino tambin una nocin o idea. Segn un estudio reciente de ms de
400 conceptos empleados en las ciencias sociales, entre ellos hay pocos neologismos,
hecho que se explica porque la mayora son conceptos tomados en prstamo en lugar de
haber sido creados exprofeso.
Podemos pasar por alto la etimologa de los conceptos para recalcar cmo los prstamos
fertilizan la imaginacin: la palabra rol procede del teatro, pro Max Weber le dio un
significado sociolgico y, de la sociologia, el concepto se difundi por doquier. La
palabra revolucin fue empleada en astronoma en 1390, antes de Coprnico, pero fue
aplicada por primera vez a la poltica en 1600 y despus por Luis XIV. Los historiadores
la adoptaron y los socilogos la articularon antes de regalarla al anlisis poltico. El
patrimonio de cada ciencia social est repleto de conceptos tomados en prstamo, que son
hbridos en el sentido de que fueron ideados en una disciplina y replantados
maosamente en otra. A partir de la International Encyclopaedia of the Social Sciences y
los ndices analticos de algunos libros importantes, he compilado un inventario de mas
de 200 conceptos "importados" a las ciencias polticas, muchos de los cuales han
cambiado de sentido semntico en el curso de su adopcin y adaptacin.
Muchos conceptos tienen orgenes mltiples. El autoritarismo posee dos races, una
psicolgica y otra ideolgica. A menudo se lo confunde por negligencia con el
despotismo, la autocracia, el absolutimo, la dictadura, etc. La autoridad ha sido analizada
desde distintas perspectivas disciplinarias por Malinowski, Weber, Parsons, Lasswell,
Kaplan, B. de Jouvenel y C.J. Friedrich, entre otros. El concepto de cultura (cvica,
poltica, nacional) tiene muchas variantes -p.ej., la convergencia cultural, la configuracin
cultural, la evolucin cultural, la integracin cultural, el desfase cultural, el paralelismo
cultural, el pluralismo cultural, la relatividad cultural, el sistema cultural, la cultura
postmaterialista.
Max Weber y Karl Marx, ambos estudiosos hbridos, fueron los ms prolficos
generadores de conceptos, a los que slo podemos comparar la figura de Aristteles.
Almond y Parsons tambin engendraron una cantidad impresionante de conceptos. A
menudo, los conceptos son semillas de teoras: la estructura engendra el estructuralismo,
el sistema se convierte en la sistmica, el capital genera el capitalismo, etc.
Los mtodos de prstamo. Debemos distinguir entre el razonamiento cientfico (conforme
a la tradicin de J.S. Mill, Emile Durkheim o Hubert Bablock), la estrategia de
investigacin, la metodologa de las investigaciones y la capacidad tecnolgica. En los
cuatro casos, se trata de operaciones interdisciplinarias. La sociologa y las ciencias
polticas rara vez efectan importaciones directas de la lgica, las matemticas o la
estadstica. Normalmente, hallan un intermediario en determinados sectores de la
psicologa o la economa, que han desempeado un papel crucial en su enriquecimiento
metodolgico. La demostracin tabular, la presentacin grfica, la recapitulacin, las
mediciones de varias variables, las proporciones, los ndices, la distribucin de muestreo,
la inferencia estadstica, la distribucin binomial, la regresin mltiple, la correlacin
lineal, la contingencia, el anlisis factorial, etc., son mtodos ninguno de los cuales ha
sido ideado por socilogos o especialistas en ciencias polticas. Todos han sido
importados y algunos, tras haber sido objeto de alguna mejora, han sido exportados en
modalidades perfeccionadas.
Un nmero considerable de socilogos y especialitas en ciencias polticas dominan el
mtodo de escalamiento elaborado por los psiclogos, el anlisis de propagacin
importado de la biologa a travs de la economa, la medicin de varias variables que
emplean los economistas y las relaciones estructurales lineales ideadas por el estadstico
Joreskog. En la abundante metodologa del American Soldier han colaborado, bajo la
direccin de Samuel Stouffer, representantes de diversas disciplinas.
Hasta cierto punto, la introduccin de las matemticas y la estadstica en las ciencias
sociales ha sido valiosa, no slo por sus propias aportaciones, sino tambin como cabeza
de puente a otros prstamos. La adopcin de esos mtodos y modelos matemticos ha
producido varios dividendos: el rigor necesario para elaborar modelos, por ejemplo,
tambin ha sido valiossimo para elaborar argumentos lgicos, e incluso para trabajos que
renuncian a una presentacin matemtica.
Como no es obligado obtener una licencia para seguir un mtodo o una tcnica de
investigacin, la importacin se ha efectuado en ocasiones sin discernimiento. Lo que
hace falta es sentido comn al aplicar el mtodo a un nuevo campo. Demasiados
especialistas en ciencias sociales confunden el razonamiento cientfico con la estrategia
de investigacin y el instrumental tecnolgico. Hoy da, la principal fuente de disputas
entre los socilogos y los especialistas en ciencias polticas no es, como muchos creen, la
ideologa, sino la metodologa importada.
La adopcin de mtodos y tcnicas estadsticos no es siempre beneficiosa. Muchos
cientficos sociales que utilizan mtodos cuantitativos amplan las frontreas del saber. A
otros, en cambio, les mueve principalmente su inters por la tcnica, en lugar de por el
fondo de la cuestin. Suelen elaborar modelos inverificables, cuantifican ms de la cuenta
y se exceden concibiendo modelos. A menudo se dedican a analizar cuestiones de escasa
entidad, gastando mucho talento y mucha energa en mejorar un coeficiente de
correlacin o en rizar el rizoo a base de anlisis factoriales. Son productivos -toda
aportacin al ordenador dar lugar a un resultado mecnico-, pero sus trabajos apenas
aparecen en publicaciones peridicas respetadas porque la mayora se caracterizan por un
desagradable contraste entre unas tcnicas de anlisis complejisimas y una escasa
imaginacin en el plan de la investigacin, o por datos cuyo inters no justifica las
potentes tcnicas empleadas (Dogan, 1994).
Las teoras interdisciplinarias. Abundan los ejemplos de fertilizacin cruzada terica. La
obra ms citada de teora de los grupos de inters, The Government Process de David B.
Truman (1951), se basa en gran medida en las teorias sociolgicas de los grupos. El
ataque de Mancur Olson contra la teora tradicional de los grupos de inters, The Logic of
Collective Action (1965), se fund en la economa. Entre tanto, los socilogos y los
economistas han tomados en prstamo conceptos de teoras sobre los grupos de inters
elaboradas por especialistas en ciencias polticas. Las teoras de disciplinas hermanas se
han enfrentado a menudo entre s en el terreno de las ciencias polticas. "El anlisis de las
decisiones racionales" es un buen ejemplo de ello. Slo se desacredita una teora
sustituyndola por otra, normalmente con ayuda de teoras procedentes de fuera de la
disciplina de que se trate.
Los tericos de los sistemas sociales han empleado con frecuencia vastas analogas con
los sistemas biolgicos; la biologa fue la primera en elaborar el concepto de "sistema"
como manera de organizar la vida y de los sistemas orgnicos como fenmenos no
reducibles a sus elementos qumicos. Algunos funcionalistas estructurales han afirmado
que los sistemas sociales son como sistemas biolgicos porque se autorregulan y son
homeostticos. La obra reciente de Gordon Tullock sobre la economa de las sociedades
no humanas trata de las hormigas, las termitas, las abejas, las ratas macho, las esponjas y
los mohos del lgamo. Estos tericos observaron adems que en todo sistema biolgico
se tienen que llevar a cabo determinadas funciones y aplicaron la analoga para
preguntarse qu funciones eran vitales para los sistemas sociales. La teora de los
sistemas recurri fundamentalmente a algunos sectores de la sociologa. El origen de la
teora de la dependencia, que sedujo a tantos especialistas latinoamericanos, fue obra de
un grupo de economistas, socilogos y demgrafos en colaboracin con estadsticos de
las Naciones Unidas. Las teoras declinan, las viejas son superadas por otras nuevas. Hoy
da, podemos leer con gran inters a docenas de filsosfos polticos y grandes tericos del
pasado y citarlos con placer, pero slo un puado de teoras abstractas formuladas antes
de la Segunda Guerra Mundial siguen vivas. Las teoras sobreviven con ms facilidad en
la lingstica y la economa. Los mbitos especializados necesitan orientaciones tericas,
pero una diciplina considerada en conjunto no puede tener una teora universal y
monopolista.
El proceso de hibridacin no slo se da en intercambios de conceptos, teoras y mtodos
entre las disciplinas y entre los subcampos. Es asimismo patente en los intercambios de
informaciones, puntos esenciales, indicadores y datos estadsticos y en la prctica
cotidiana de la investigacin emprica. Este comercio arroja un supervit en unas
disciplinas y un dficit en otras. La geografa social toma prestadas informaciones de la
geografa fsica, la cual a su vez las toma de la geologa, en vez de a la inversa. Las
ciencias polticas han contrado una enorme deuda externa, porque la poltica no se puede
explicar nicamente con la poltica. Los fenmenos polticos guardan relacin con
mltiples factores en los que la poltica se basa. Para explicar la poltica se emplean
docenas de variables no polticas y sta es una de las muchas razones de que la poltica
est inextricablemente unida a las dems ciencias sociales.
Conclusin
El proceso de mezcla de las ciencias sociales no es un fenmeno nuevo, pero en el pasado
remoto era lento y ahora se propaga con rapidez. Hace ya 40 aos, el rector de la
Universidad de Chicago, en aquella poca uno de los campus universitarios ms audaces,
se quejaba de la erosin de las fronteras entre las disciplinas: "es alarmante observar que
la historia penetra en las humanidades, que la economa se convierte en matemticas, que
la antropologa y la psicologa se alan con la biologa y que la geografa sostiene
excelentes relaciones con las ciencias fsicas (Kimpton, 1956, pg. 349). Pero el rector no
hizo nada para poner fin a ese proceso. Los administradores de las universidades no
pueden oponerse a la lgica del progreso cientfico. Unicamente pueden reconocer sin
excesiva demora esa dinmica espontnea e institucionalizarla, como se hace hoy da en
centenares de las instituciones ms creativas del mundo.
Desde mediados del siglo XIX, la historia de la ciencia es, ante todo, una descripcin de
la multiplicacin de subdisciplinas y de nuevas ramas del saber. Cualquier libro
consagrado a la historia contempornea de la ciencia demuestra cmo el camino real del
progreso cientfico es la especializacin hbrida. La mayora de los especialistas no se
asientan en el denominado ncleo de la disciplina, sino en anillos exteriores, en contacto
con especialistas de otras disciplinas. Prestan y toman prestados conceptos y trminos en
las fronteras. Son investigadores hbridos. Disminuye velozmente el nmero de
"generalistas". Todo el mundo tiende a especializarse en uno o varios mbitos de estudio.
Cada vez hay menos generalistas y ms especialistas, fenmeno que tambin se advierte
en la medicina. Cuando dos investigadores se encuentran por primera vez,
espontneamente se preguntan mutuamente: "Cul es su especialidad?" En los
congresos, los investigadores se renen por especialidades. Los congresos a los que
acuden multitudes de personas que poco tienen en comn hacen gastar mucha energa que
ms valdra invertir en organizar reuniones por campos de inters con especialistas de
varias disciplinas.
En un extremo estn quienes se atrincheran tras las fronteras tradicionales de su
disciplina, reduciendo su perspectiva y disminuyendo sus posibilidades de innovar. En el
otro, los imitadores entusiastas. En algunos mbitos, tomar conceptos en prstamo es con
demasiada frecuencia cuestin de simple imitacin y de carencia de adaptacin
imaginativa. Todas las disciplinas viven en simbiosis con las dems ciencias sociales y, a
decir verdad, no les queda ms remedio, porque estn programadas genticamente para
engendrar nietos hbridos.
Las redes de influencias interdisciplinarias son tales que estn arrasando las antiguaa
clasificaciones de las ciencias sociales. La pauta que hoy se manifiesta consiste en el paso
de las antiguas disciplinas oficialmente reconocidas a nuevas ciencias sociales hbridas.
La palabra "interdisciplinariedad" no expresa bien el fenmeno porque tiene un deje de
diletantismo y habra, pues, que evitarla y sustiturla por "multiespecialidad" o
"hibridacin del conocimiento cientfico".
Traducido del ingls
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Presentacin

El Master Estudios Contemporneos de Amrica Latina (Estado, Sociedad, Economa y

Cultura) se oferta en el Programa Oficial de Postgrado de Ciencias Polticas de la Universidad
Complutense de Madrid (UCM), ajustndose a los objetivos sealados en el Plan Estratgico de
la Facultad de Ciencias Polticas y Sociologa de la misma universidad, donde se identifica el
espacio euro-latinoamericano como una de las principales oportunidades estratgicas en el
campo acadmico.

El Master se compone de dos modalidades: 1) Virtual y 2) Presencial. As mismo contiene dos

itinerarios: 1) Profesional, y 2) de Investigacin.

Modalidad Presencial / Tiempo Completo

A diferencia de la modalidad virtual que pretende ofrecer un programa que se pueda tomar sin
residir en Madrid y a tiempo parcial, la modalidad presencial del Master de Estudios
Contemporneos de Amrica Latina exige del alumno una dedicacin a tiempo completo, con
asistencia obligatoria a clases diarias en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociologa de la
UCM.

Qu vamos a aprender?
El programa que se ofrece pretende contribuir a la formacin de universitarios en el
conocimiento de la realidad latinoamericana, articulando cursos generales con otros ms
especializados. La capacidad crtica e investigadora del estudiante ser fomentada a travs de
las actividades de aprendizaje de los mdulos de contenidos y mediante la elaboracin
tutorizada de una tesis de investigacin final.

Los objetivos del Master de Estudios Contemporneos de Amrica Latina (Estado, Sociedad,
Economa y Cultura) se corresponden y adecuan con los Descriptores de Dubln, y en particular
con los que implican alcanzar las siguientes destrezas o habilidades por parte de los estudiantes:

- Aplicar los conocimientos adquiridos y su capacidad de resolucin de problemas en

entornos nuevos o poco conocidos dentro de contextos ms amplios (o multidisciplinares)
relacionados con su rea de estudio;

- Integrar conocimientos y enfrentarse a la complejidad de formular juicios a partir de una

informacin que, siendo incompleta o limitada, incluya reflexiones sobre las responsabilidades
sociales y ticas vinculadas a la aplicacin de sus conocimientos y juicios;

- Comunicar sus conclusiones y los conocimientos y razones ltimas que las sustentan a
pblicos especializados y no especializados de un modo claro y sin ambigedades;

- Adquirir habilidades de aprendizaje que les permitan continuar estudiando de un modo

que habr de ser en gran medida autodirigido o autnomo;
En lneas generales se puede decir que el Master de Estudios Contemporneos de Amrica
Latina (Estado, Sociedad, Economa y Cultura) trata de integrar en el mismo currculo, varios
itinerarios de especializacin de orientacin profesional, investigadora y acadmica.

A quin va dirigido?

El Master en Estudios Contemporneos de Amrica Latina va dirigido a:

1) aquellos estudiantes ue desean obtener un conocimiento especializado sobre Amrica Latina

que les permita completar su formacin acadmica de cara a su particular carrera profesional, y

2) aquellos que desean iniciar una carrera investigadora y/o acadmica

Esta opcin hace que el Master sea necesariamente interdisciplinar, e incluso,

transdisciplinar. La confluencia entre ciencias sociales y humanidades y ciencias de la
naturaleza es cada vez ms profunda y buena parte de los estudios e investigaciones ms
prometedoras se desarrollan en un espacio intersticial.

El perfil profesional de competencias de los egresados del Master incluye: docente/formador,

tcnico-asesor de las administraciones pblicas, dinamizador socio-poltico, agente de
participacin ciudadana y coordinador de ONGs, entre otras.