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INTRODUO
A introduo do gnero Eucalyptus, no Brasil, ocorreu no incio do sculo XIX, com
evidncias de que as primeiras rvores teriam sido plantadas em 1825, no Jardim
Botnico do Rio de Janeiro.
At o incio deste sculo, o eucalipto foi plantado com a finalidade de ornamentao
ou para servir de quebra-ventos, pelo seu extraordinrio desenvolvimento. Todavia,
o responsvel pela introduo de plantaes econmicas foi o silvicultor Edmundo
Navarro de Andrade, depois de estudar vrias espcies nativas - como peroba,
cabreva, jequitib, jacarand-paulista, pinheiro-do-paran e cedro - e outras
exticas, como Eucalyptus globulus, implantado com sementes trazidas de
Portugal. Naquele ensaio, desenvolvido entre 1904 e 1909 no Horto de Jundia-SP, o
eucalipto se destacou de tal forma que a ento Companhia Paulista de Estradas de
Ferro, hoje Ferrovia Paulista S.A. - FEPASA, optou pelas espcies desse gnero para
produzir lenha para suas locomotivas.
De 1909 a 1966, quando passou a vigorar a Lei 5.106 dos incentivosfiscais ao
reflorestamento, haviam sido plantados 470.000 hectares de eucalipto em todo o
Brasil, 80% dos quais situavam-se no Estado de So Paulo. A partir de ento, at o
ano de 1986, apenas com incentivos fiscais, foram plantados 3,2 milhes de
hectares. Em 1987, foram abolidos tais
incentivos. Contudo, a tecnologia desenvolvida neste perodo encontra-se
fortalecida e completamente absorvida pelas indstrias florestais.
A madeira de eucalipto tem-se prestado a uma srie de finalidades. Alm dos usos
tradicionais, como lenha, estacas, moires, dormentes, carvo vegetal, celulose e
papel, chapas de fibras e de partculas, h uma forte tendncia em utiliz-la,
tambm, para usos mais nobres, como
fabricao de casas, mveis e estruturas, especialmente nas regies Sudeste e Sul,
carentes de florestas naturais.
O gnero Eucalyptus compreende um grande nmero de espcies, com madeiras de
caractersticas fsico-mecnicas e estticas bastante diferenciadas, o que permite a
substituio de vrias espcies latifoliadas nativas. No entanto, poucas espcies
tm sido plantadas em escala comercial.
Duas estratgias podem ser empregadas quando o objetivo produzir madeira de
alta qualidade. A primeira, mais utilizada at hoje, consiste em melhorar
geneticamente a qualidade da madeira das espcies mais plantadas, como
Eucalyptus grandis e E. saligna. A segunda alternativa a identificao de espcies
produtoras de madeira de caractersticas satisfatrias para o uso que se pretende,
com programas posteriores destinados a aumentar a
produtividade.
Este trabalho teve o propsito de caracterizar a madeira de algumas espcies e
procedncias do gnero Eucalyptus, plantadas experimentalmente nas regies
Sudeste e Sul, como subsdio para a definio de estratgias de melhoramento e de
planejamento da produo. As amostras foram coletadas em experimentos
implantados pelo Convnio PRODEPEF/IBDF/ BRA45, localizados nas Florestas
Nacionais de Capo Bonito-SP, Irati-PR, So Francisco de Paula-RS, no Posto de
Fomento de Pelotas-RS do IBAMA (ex-IBDF), assim como na CODEVASF- Companhia
de Desenvolvimento do Vale do So Francisco, no Centro Nacional de Pesquisa de
Florestas - EMBRAPA, na COAMO - Cooperativa Agrcola Mouroense e na empresa
Trombini Florestal. Envolveu esforos e recursos da extinta COALBRA - Coque e
lcool da Madeira S/A, da COAMO - Cooperativa Agrcola Mouroense, da empresa
Trombini Florestal, do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais
Renovveis . IBAMA, da Embrapa Amaznia Oriental e Embrapa Florestas, ambos da
EMBRAPA.
CONSIDERAES SOBRE AS CARACTERSTICAS
ESTUDADAS
Densidade bsica da madeira Quando se pretende avaliar a qualidade da madeira,
a densidade uma das principais caractersticas a serem consideradas, uma vez
que est
relacionada com alguns aspectos tecnolgicos e econmicos muito importantes.
Citam-se, como exemplos, a contrao e o inchamento, a resistncia mecnica das
peas, o rendimento e a qualidade da polpa celulsica, a produo e a qualidade do
carvo vegetal e os custos
operacionais ligados ao transporte e armazenamento.
Madeiras mais densas apresentam maior poder calorfico por unidade volumtrica.
Madeiras mais leves possuem aproximadamente o mesmo poder calorfico por
unidade de peso, mas possuem menor poder calorfico por unidade de volume.
Alm disso, o uso de madeiras de maiores densidades, para fins energticos,
apresenta as seguintes vantagens: a) menor rea de estocagem e manuseio da
madeira; b) maior rendimento energtico no transporte; c) maior rendimento das
caldeiras para queima direta da madeira; e) maior rendimento dos gaseificadores
da madeira para produo de gasognio ou
gs de sntese do metanol; f) maior rendimento dos reatores para hidrlise cida.
A densidade bsica da madeira constitui-se numa das mais importantes
caractersticas para identificar espcies produtoras de carvo de boa qualidade.
Madeira com maior densidade produz carvo com densidade aparente maior. Essa
caracterstica confere ao carvo maior resistncia mecnica e maior capacidade
calorfica por unidade de volume.
Na siderurgia, tambm, haver vantagem no uso de madeira mais densa, pois o
volume requerido pelo termorredutor ser menor. Polissacardeos da madeira
Os polissacardeos, ou holocelulose, compreendem a frao total dos carboidratos
da madeira livre de extrativos. Juntamente com a lignina, so os principais
componentes da madeira. Os polissacardeos compreendem a celulose e as
hemiceluloses. As hemiceluloses podem ser classificadas em hexosanas e
pentosanas. Por hidrlise, a celulose produz nica e exclusivamente glicose e os
principais acares derivados das hemiceluloses
so glicose, galactose, manose, xilose e arabinose.
Dadas as diferenas estruturais entre a celulose e hemiceluloses, estes compostos
comportam-se de maneira diferente frente hidrlise. A ao de cidos diludos a
quente eficiente sobre as hemiceluloses e sobre pequena frao da celulose,
resultando da o conceito de polissacardeos de fcil hidrolisao (PFH). Por outro
lado, a hidrlise da celulose s
conseguida utilizando-se cidos minerais concentrados, sendo a mesma
considerada o principal componente dos .polissacardeos de difcil hidrolisao
(PDH)..
Por conseguinte, no hidrolisado dos PFH, os principais acares so pentoses (xilose
e arabinose) e no hidrolisado dos PDH predomina a glicose, que uma hexose.
Para a produo de lcool atravs da fermentao, s vivel a utilizao do
hidrolisado resultante dos PDH. Os principais acares do PFH (xilose e arabinose)
no so fermentescveis, podendo, contudo, ser utilizados para a produo de
protena.
Frente ao exposto, a quantificao dos teores de polissacardeos (PFH e PDH) uma
informao importante para a avaliao de uma matria-prima para a produo de
lcool.
Teor de lignina A lignina considerada o constituinte mais importante na produo
de
carvo, pois tem implicaes diretas no rendimento gravimtrico e no teor de
carbono fixo. O teor de lignina relaciona-se positivamente com o rendimento
gravimtrico em carvo e com o teor de carbono fixo do carvo produzido, e
negativamente com aqueles de volteis e de cinzas. Os rendimentos mais elevados
encontrados para as amostras com maiores teores de lignina devem-se maior
resistncia decomposio, quando comparada com a celulose e com a
hemicelulose, devido complexidade de sua estrutura. Da mesma forma, os
maiores teores de carbono fixo no carvo produzido a partir de madeiras mais
lignificadas so decorrncia da maior porcentagem de carbono elementar (65%) em
sua composio,
quando em comparao com a holoceluse (45%).
Para a produo de celulose por meio de processos qumicos, a lignina um
constituinte prejudicial. Durante as operaes de cozimento e branqueamento,
procura-se remov-la, tanto quanto possvel, sem causar danos considerveis s
fibras.
Teor de extrativos
Teor de volteis
Os volteis compreendem a parte do combustvel que se evapora quando ele
aquecido a altas temperaturas e tm um importante papel na combusto. Aps a
evaporao, misturam-se com o oxignio do ar e entram em combusto. De um
modo geral, as madeiras com altos teores de volteis queimam mais rapidamente.
Teor de cinzas
O teor de cinzas a frao que permanece como resduo, aps a combusto do
carvo vegetal. Varia de 0,5% a mais de 5%, dependendo da espcie, da
quantidade de casca e da presena de terra e areia na madeira. Teores muito
elevados exigem limpezas mais freqentes e podem provocar corroso em
equipamentos metlicos. Um carvo vegetal de boa qualidade deve ter um teor de
cinzas inferior a 3%.
METODOLOGIA
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