Diagnstico y Tratamiento de la Sensibilidad al Gluten

Qu es el gluten?
El gluten es una glucoprotena que se encuentra en cereales de consumo tan
habitual como el trigo, la cebada, el centeno o la avena y en otros cereales que
son de consumo menos frecuente como son la espelta (tambin llamada trigo
salvaje) y el triticale (cereal mezcla de trigo y centeno). A su vez, el gluten est
compuesto por otras dos glucoprotenas: la gliadina y la glutenina.
El gluten es el responsable de la elasticidad de la masa de la harina, lo que
permite que, junto con la fermentacin, el pan obtenga volumen as como la
consistencia elstica y esponjosa de las masas horneadas.
Cmo puede afectarnos el gluten?
El gluten es una protena muy nutritiva y beneficiosa para todas las personas,
pero tambin es algo indigesta. El motivo no es otro que nuestro cuerpo no
dispone de las enzimas necesarias para digerirlo completamente y son
precisamente esos pequeos pedazos no digeridos los que pueden provocar
problemas intestinales.
Las personas sanas no notan malestar al tomar cualquiera de los cereales que
contienen gluten, a lo sumo una pequea molestia que pasa una vez
completado el proceso digestivo. Sin embargo, en otras personas, esos
pequeos trozos de gluten no digeridos pueden producir problemas
autoinmunitarios (enfermedad celaca), alrgicos (como son la alergia
respiratoria, la alimentaria o la de contacto) y de sensibilidad a esta protena.
Al estar presente en los principales cereales utilizados en nuestra alimentacin,
la Asociacin de Celacos de Madridconsidera que sera necesario que
todos los alimentos que contienen gluten fueran etiquetados como tal para
evitar problemas en personas que tienen alguna patologa relacionada con esta
glucoprotena, como pueden ser la enfermedad celaca o la sensibilidad al
gluten.

Qu es la enfermedad celaca?
Es una enfermedad autoinmunitaria caracterizada por una intolerancia
permanente y crnica al gluten. La padecen personas que estn predispuestas
genticamente y se caracteriza por una lesin de la mucosa del intestino
delgado que provoca una atrofia de las vellosidades intestinales. Esta atrofia
produce una inadecuada absorcin de los nutrientes de los alimentos que
tomamos (protenas, grasas, hidratos de carbono, sales minerales y vitaminas),
con los consiguientes problemas asociados para la salud.
La prevalencia de la enfermedad celaca en Espaa es
aproximadamente de 1 por cada 100 personas. Esto la convierte
en la enfermedad crnica intestinal ms frecuente en nuestro pas. Adems, su
componente gentico justifica que pueda haber ms de un paciente celaco
dentro de una misma familia. A pesar de ser la forma de sensibilidad al gluten
ms estudiada y mejor conocida, todava hoy 6 de cada 7 celacos estn
sin diagnosticar.
Sntomas de la enfermedad celaca: diarrea crnica, hinchazn
abdominal, estreimiento, nuseas y vmitos, anemia, debilidad generalizada,
erupciones cutneas, estreimiento, dolor de cabeza, alteraciones del esmalte
dental, raquitismo, fracturas espontneas ...

Qu es la alergia al gluten?
La alergia al gluten afecta a una proporcin muy baja de la poblacin y puede
desarrollarse a cualquier edad: desde el lactante hasta el adulto. Se produce
por una respuesta inmunolgica de hipersensibilidad inmediata.
Su modo de presentacin es muy diverso, desde un simple sarpullido alrededor
de la boca hasta un grave cuadro de choque anafilctico. A diferencia de otras
afecciones relacionadas con el gluten, los sntomas de una alergia al gluten son
de inicio brusco, a los pocos minutos de tomar el alimento, pudiendo
desencadenar una situacin clnica grave de forma rpida.
Sntomas de la alergia al gluten: vmitos, dolor abdominal, diarrea,
sangrado digestivo, asma, tos, laringitis, rinitis, conjuntivitis, urticaria, edema o
inflamacin, dermatitis atpica, reacciones de anafilaxia...

Qu es la sensibilidad al gluten?
Es una enfermedad de nuevo diagnstico que guarda una muy estrecha
relacin con la enfermedad celaca. Los pacientes con sensibilidad al gluten no
pueden ser calificados como intolerantes o alrgicos, sin embargo esta protena
les hace enfermar. Sus sntomas son muy parecidos a los de la enfermedad
celaca y comparte algunos con la alergia al trigo, por lo que la precisin en el
diagnstico es fundamental.
El mayor problema de esta nueva patologa es el infradiagnstico de los
pacientes que la padecen, al no ser identificada e incluso desconocida en
muchos casos. En Espaa se estima que ms del 10% de la poblacin es
sensible al gluten y ms del 90% de ellos no la tiene diagnosticada.
Sintomas de la sensibilidad al gluten: dolor persistente en la zona
abdominal, diarreas frecuentes, eccemas o erupciones en la piel, dolor de
cabeza, fatiga y confusin, estreimiento, nuseas y vmitos, anemia,
adormecimiento o dolor de las extremidades, hinchazn abdominal.

Cmo diagnosticar la sensibilidad al gluten?

El diagnstico es clave a la hora de poder tratar a los pacientes con
sensibilidad al gluten, ya que cindose exclusivamente a los sntomas es muy
difcil de diferenciar de la enfermedad celaca o la alergia al gluten a pesar de
que hay un mayor nmero de manifestaciones que no son digestivas (dolores
de las extremidades, adormecimiento de brazos o pies, fatiga).
El equipo mdico de CMED y la Clnica Ojeda utiliza seis pruebas que son
determinantes para el diagnstico de esta enfermedad.
Estudio gentico: a travs de un anlisis de sangre o muestra
de saliva se puede conocer si el sujeto es portador de los genes
que se asocian con la enfermedad celaca o con la sensibilidad
al gluten.

Estudio inmunolgico: es una prueba fundamental que sirve

para saber si el paciente genera anticuerpos que reaccionan
contra el gluten y le hacen enfermar. Esta analtica debe incluir
los marcadores serolgicos propios de la enfermedad celaca.
Pruebas cutneas: imprescindible para saber si el paciente
presenta una reaccin alrgica. Se incluyen inhalantes y
alimentos incluyendo harinas, gluten y gliadina. Se realizan en
la piel del antebrazo, aplicando una gota de los diversos
alrgenos y realizando una pequea puncin con una lanceta.
Los resultados se obtienen en un tiempo record de 15 minutos.
 Endoscopia intestinal: esta prueba se realiza para observar el
intestino delgado superior y el paciente siempre est sedado
para que no sea molesta ni dolorosa. Es en esta zona donde se
observa si hay daos o lesiones provocadas por el gluten.
Cpsula endoscpica: muy til para hacer un estudio
completo del intestino delgado y conocer qu esta es la que
est ms afectada por la enfermedad.
Biopsia intestinal: La biopsia se realiza durante
la gastroscopia cuando se detecta tejido lesionado. Es
entonces cuando se toma una muestra, que es analizada por un
especialista en anatoma patolgica. Por tanto el paciente, no
tiene que someterse a una nueva prueba y en unos das obtiene
los resultados que le confirmarn qu enfermedad tiene.

Tratamiento
En funcin del trastorno relacionado con el gluten que padezca el individuo, los
especialistas indicarn el tipo de tratamiento ms conveniente. En el caso de la
alergia y la enfermedad celaca, la dieta de evitacin de alimentos con gluten
es esencial.
En el caso concreto de la sensibilidad al gluten y dado que no se ha
identificado un marcador biolgico especfico de este trastorno, el tratamiento
ayudara a confirmar este diagnstico y consiste en dietas de eliminacin con
posterior reintroduccin, observndose los cambios clnicos ocurridos en
ambos perodos.

Programa para la deteccin y tratamiento de la sensibilidad al gluten

CMED y la Clnica Ojeda han llegado a un acuerdo para ofrecer a todas las
personas con sospecha de padecer sensibilidad al gluten los mejores servicios
y profesionales de ambos centros en el diagnstico y tratamiento de esta
enfermedad.
CMED (Centro Mdico-Quirrgico de Enfermedades Digestivas)
es el primer centro de alta resolucin especializado en patologa digestiva que
abri sus puertas en nuestro pas. Los gastroenterlogos, cirujanos del aparato
digestivo, endoscopistas, endocrinlogos y nutricionistas y psiclogos de
CMED ofrecen al paciente digestivo una atencin global y personalizada en
cada una de sus visitas al centro.
La Clnica Ojeda, fundada en 1967, est especializada en el tratamiento de
los pacientes alrgicos y asmticos y cuenta con reconocido prestigio en el
tratamiento de alergias alimentarias. El equipo compuesto por alerglogos y
personal de enfermera especializado en esta clase de patologa, ofrece a sus
pacientes un trato personalizado, a la vez que apuesta por la investigacin.