Las levaduras no son ese polvo que hace que suban los panes.

Son organismos
vivos que crecen, se reproducen y mueren. Hay descritas aproximadamente unas
800 especies de levaduras.

El inters de las levaduras se debe principalmente a la fermentacin del alcohol,

uno de los principales que empez a estudiar la fermentacin y considerado el
padre de la qumica moderna fue Lavoisier. Fue entonces hasta Pasteur el que
demostr claramente que la levadura es un organismo vivo que crece, se reproduce
y muere y que sin ella no existe el alcohol.

Muchas levaduras tienen un anlisis gentico bastante fcil, donde se pueden

estudiar material gentico, entre otras cosas, es por eso que es un organismo muy
importante para la biologa molecular as como para la bioqumica.

Las levaduras han contribuido a descubrir protenas implicadas en el

envejecimiento, como son las sirtuinas conocidas como el elixir de la juventud. La
funcin de esta protena es silenciar determinadas zonas. Actualmente se sabe que
no estn directamente relacionadas con el envejecimiento, estn relacionadas con
procesos que inciden en el envejecimiento.

Las levaduras han servido tambin como modelo para la neurologa.

El uso en la biotecnologa.

La creacin de un frmaco contra la malaria. Hace poco se encontr un compuesto

que es muy eficiente contra la malaria, la artemisinina es un compuesto que se
producen una planta, con nombre de agenjo chino. El depender de una planta a
largo tiempo puede traer graves consecuencias, es por eso que se intento sintetizar
el compuesto.

Gente logro utilizar una va de la levadura para producir precursores de

artemisinina. Donde lavadura sintetiza escolones. Unos investigadores lograron
modificar la expresin de genes. De esta manera se public la primera sntesis del
precursor de la artemisinina.