CALCULO DEL CAUDAL O GASTO

La estimacin de indicadores de escurrimiento superficial en condiciones naturales

es demasiado compleja, debido a que intervienen diversos factores como son:
tipos de suelos y rocas, relieve, pendientes, vegetacin, rea de captacin o
cuenca, longitud del cauce principal, precipitacin, tiempo, condiciones y
dimensiones del cauce, que por tratarse de condiciones naturales estos factores
presentan variaciones a lo largo de ste, entre otras variabilidades. Es por ello que
para el clculo de los diversos indicadores se debe hacer una planeacin del
escurrimiento por analizar y determinarlos en algunos de los casos, agrupando
secciones que renan un cierto comportamiento en comn.

El Mtodo Racional es uno de los ms utilizados para la estimacin del caudal o

gasto mximo asociado a determinada lluvia de diseo. Se utiliza normalmente en
el diseo de obras de drenaje urbano y rural. Y tiene la ventaja de no requerir de
datos hidromtricos para la Determinacin de Caudales Mximos.

La expresin utilizada por el Mtodo Racional es:

Donde:

Q: Caudal mximo [m3/s]

C: Coeficiente de escorrenta sin dimensiones.

I: Intensidad de la Lluvia de Diseo, con duracin igual al

tiempo de concentracin de la cuenca y con frecuencia igual
al perodo de retorno seleccionado para el diseo (Curvas de
I-D-F) [mm/h]

A: rea de la cuenca en hectreas. [Ha]

Entre las limitaciones destacadas tenemos:

Proporciona solamente un caudal pico, no el hidrograma de creciente para

el diseo.
 Supone que la lluvia es uniforme en el tiempo (intensidad constante) lo cual
es slo cierto cuando la duracin de la lluvia es muy corta.
El Mtodo Racional tambin supone que la lluvia es uniforme en toda el
rea de la cuenca en estudio, lo cual es parcialmente vlido si la extensin
de sta es muy pequea.
Asume que la escorrenta es directamente proporcional a la precipitacin (si
duplica la precipitacin, la escorrenta se duplica tambin). En la realidad,
esto no es cierto, pues la escorrenta depende tambin de muchos otros
factores, tales como precipitaciones antecedentes, condiciones de
humedad antecedente del suelo, etc.
Ignora los efectos de almacenamiento o retencin temporal del agua
escurrida en la superficie, cauces, conductos y otros elementos (naturales y
artificiales).
Asume que el perodo de retorno de la precipitacin y el de la escorrenta
son los mismos, lo que sera cierto en reas impermeables, en donde las
condiciones de humedad antecedente del suelo no influyen de forma
significativa en la Escorrenta Superficial.

Pese a estas limitaciones, el Mtodo Racional se usa prcticamente en todos los

proyectos de drenaje vial, urbano o agrcola, siempre teniendo en cuenta que
producir resultados aceptables en reas pequeas y con alto porcentaje de
impermeabilidad, por ello es recomendable que su uso se limite a Cuencas con
extensiones inferiores a las 200 Ha.