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Sentencia C-257/13
Conjuez Ponente:
JAIME CRDOBA TRIVIO
SENTENCIA
I. ANTECEDENTES
.- En auto del catorce (14) de mayo de dos mil doce (2012), el Magistrado
sustanciador, admiti la demanda y orden fijar en lista la norma parcialmente
acusada. As mismo, dispuso dar traslado al seor Procurador General de la Nacin
para que rindiera su concepto, y comunic la iniciacin del asunto al seor Presidente
de la Repblica y al seor Presidente del Congreso para los fines del artculo 244 de
la Constitucin, as como al Ministro del Interior, al Ministro de Justicia y del
Derecho, al Ministro de Trabajo y de Justicia, al Director del Departamento
Administrativo de la Funcin Pblica y a la Contralora General de la Repblica.
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EL CONGRESO DE COLOMBIA
DECRETA:
()
hagan parte o estn vinculados a cualquier ttulo, durante los dos (2) aos
siguientes
al retiro del ejercicio del cargo pblico, cuando el objeto que desarrollen
tenga relacin con el sector al cual prestaron sus servicios.
Esta incompatibilidad tambin operar para las personas que se encuentren
dentro del primer grado de consanguinidad, primero de afinidad, o primero
civil del ex empleado pblico. ()
.- Para el actor, el aparte demandado del artculo 3 de la Ley 1474 de 2011, viola los
artculos 13, 25 y 26 de la Constitucin, en tanto que el artculo 4 infringe el artculo
14 constitucional. Sus razones se resumen a continuacin respecto de cada una de las
normas cuestionadas:
.- Hechas las anteriores precisiones, el actor expone los cargos de la acusacin contra
el primer inciso del artculo 3 de la ley 1474 de 2011, as:
restriccin injustificada e irrazonable del ejercicio del derecho al trabajo con grave
afectacin para la atencin de sus necesidades bsicas.
.- La norma hace referencia a todo tipo de sociedades, incluidas las annimas, lo cual
(i) podra afectar a empresas que hayan realizado ofertas pblicas de acciones a partir
de las cuales servidores pblicos se conviertan en accionistas y (ii) resulta
desproporcionado, pues no tiene en cuenta los casos en los que por tratarse de
sociedades annimas abiertas la persona jurdica no tienen ninguna posibilidad de
control o vigilancia sobre la actividad de todos sus accionistas y puede resultar
afectada por la actividad de solo uno de ellos, sin importar el porcentaje de
participacin.
IV. INTERVENCIONES
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f) Otras intervenciones.
.- Por medio del concepto nmero 5394 del 26 de junio de dos mil doce 2012, el
Procurador General de la Nacin solicit a la Corte Constitucional, declarar la
exequibilidad de las normas acusadas. En relacin con el inciso primero del artculo 3
de la Ley 1474 de 2011 afirma que oper el fenmeno de la cosa juzgada, como
resultado del pronunciamiento de la Corte Constitucional en la sentencia C-893 de
2003. En relacin con la prohibicin contenida en el artculo 4 de la Ley 1474 de
2011 manifiesta que se enmarca dentro de una garanta razonable para asegurar los
principios constitucionales de imparcialidad y de transparencia en la contratacin
estatal dada la capacidad que tienen los servidores pblicos del nivel directivo,
incluso una vez dejado su cargo, para incidir en determinados sectores y decisiones
de la entidad en la cual prestaron sus servicios.
1. Competencia.
2. Problema jurdico
.- Ahora bien, teniendo en cuenta que el alcance de cada una de las normas
demandadas es diferente, al igual que el contenido de los cargos expuestos en contra
de ellas, metodolgicamente, la Corte ha distribuido la parte considerativa en tres
partes: en la primera, reconstruir las reglas definidas por la jurisprudencia de la
Corporacin relacionadas con los lmites a la libertad de configuracin legislativa en
el tema de las inhabilidades e incompatibilidades y prohibiciones en el ejercicio de
funciones pblicas. En la segunda parte, abordar el anlisis de constitucionalidad del
inciso primero del artculo 3 de la ley 1474 de 2011. Este segundo apartado, a su vez,
est distribuido en dos acpites: en el primero, se estudiar la eventual existencia del
fenmeno de la cosa juzgada constitucional y, en el segundo, la Corte analizar el
contenido sustancial de la acusacin formulada por el actor en contra del artculo 3 de
la ley 1474 de 2011. La tercera parte, est destinada al estudio de los cargos
formulados en contradel artculo 4 de la ley 1474 de 2011. Luego de lo anterior, la
Corte adoptar las decisiones correspondientes.
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.- El ejercicio de esta potestad del legislador tiene como misin proteger el inters
general, garantizar el cumplimiento de la funcin administrativa en los trminos del
artculo 209 Superior, y buscar el aseguramiento de los fines esenciales del Estado,
establecidos en el artculo 2 de las Constitucin. En concreto, el artculo 209
precitado establece una serie de principios que irradian el ejercicio de la funcin
administrativa: los principios de igualdad, moralidad, eficacia, economa, celeridad,
imparcialidad y publicidad.
A partir de estos criterios, la Corte procede a examinar las acusaciones objeto de este
proceso;
numeral 22 del artculo 35 de la ley 734 de 2002 por medio de la cual se expide el
Cdigo Disciplinario nico que estableca lo siguiente:
CAPITULO TERCERO
Prohibiciones
.-La Corte concluy que era EXEQUIBLE el numeral 22 del artculo 35 de la ley
734 de 2002 en el entendido que la prohibicin establecida en este numeral ser
indefinida en el tiempo respecto de los asuntos concretos de los cuales el servidor
conoci en ejercicio de sus funciones; y que ser de un (1) ao en los dems casos,
con respecto del organismo, entidad o corporacin en la cual prest sus servicios, y
para la prestacin de servicios de asistencia, representacin o asesora a quienes
estuvieron sujetos a la inspeccin, vigilancia, control o regulacin de la entidad,
corporacin u organismo al que se haya estado vinculado.
.- Al confrontar las reglas que se desprenden del artculo 35 de la ley 734 de 2002 y
los condicionamientos hechos en la sentencia C-893 de 2003respecto del contenido
del artculo 3 de la Ley 1474 de 2011 se advierten varias cuestiones:
.- As las cosas, corresponde a esta Sala Plena determinar si ante la situacin descrita
en el prrafo anterior se presenta el fenmeno de la cosa juzgada.
4Cfr., entre otras, las siguientes providencias: Sentencias C-310 de 2001 (MP. Rodrigo Escobar Gil), C-397/95 y C-
774/200; los Autos A-174 y A-289 de 2001. SU-047 de 1999.
5 Sentencia C-301/93, M.P. Eduardo Cifuentes Muoz.
6 En la Sentencia C-113/93 (M.P. Jorge Arango Meja) la Corte precis que: slo la Corte Constitucional, de
conformidad con la Constitucin, puede, en la propia sentencia, sealar los efectos de sta. Este principio, vlido en
general, es rigurosamente exacto en tratndose de las sentencias dictadas en asuntos de constitucionalidad.
7Cfr., Al respecto se ha pronunciado esta Corte en las sentencias C-457 de 2004 (MP. Marco Gerardo Monroy Cabra),
C-394 de 2004 (MP. lvaro Tafur Galvis), C-1148 de 2003 (MP. Jaime Crdoba Trivio), C-627 de 2003 (MP. Clara
Ins Vargas Hernndez), C-210 de 2003 (MP. Clara Ins Vargas Hernndez), C-030 de 2003 (MP. lvaro Tafur Galvis),
C-1038 de 2002 (MP. Eduardo Montealegre Lynett), C-1216 de 2001 (MP. Jaime Araujo Rentera), C-1046 de 2001
(MP. Eduardo Montealegre Lynett), C-774 de 2001 (MP. Rodrigo Escobar Gil), C-489 de 2000 (MP. Carlos Gaviria
Daz) y C-427 de 1996 (MP. Alejandro Martnez Caballero).
8 Tal como lo establece la sentencia C-1046 de 2001 (MP. Eduardo Montealegre Lynett), es posible distinguir entre,
los enunciados normativos o las disposiciones, esto es, los textos legales y, de otra parte, los contenidos normativos, o
proposiciones jurdicas o reglas de derecho que se desprenden, por la va de la interpretacin, de esos textos. Mientras
que el enunciado o el texto o la disposicin es el objeto sobre el que recae la actividad interpretativa, las normas, los
contenidos materiales o las proposiciones normativas son el resultado de las mismas. El primero hace referencia a un
precepto especfico, consagrado en una disposicin determinada. El segundo, por su parte, refiere al contenido
normativo y a las consecuencias jurdicas que se derivan de una norma, pero no se reduce a un precepto especfico.
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(i) La cosa juzgada material en sentido estricto, que se presenta cuando concurren los
siguientes elementos:
(ii) La cosa juzgada material en sentido lato o amplio, ocurre cuando existe un
pronunciamiento previo declarando la exequibilidad de la norma demandada cuyo
contenido normativo es igual al actualmente atacado. Cuando ello sucede, ha indicado
la jurisprudencia13 no se obliga, a la Corte Constitucional a estarse a lo resuelto en la
sentencia anterior, pero en cambio, s se le exige a sta justificar las razones por las
cuales no seguir dicha sentencia que constituye un precedente especfico aplicable a
la norma reproducida. Tales razones deben ser poderosas, en los trminos que ha
sealado la jurisprudencia:
.- En este caso, la Sala encuentra que las dos prohibiciones contenidas en el inciso
acusado por el actor del artculo 3 de la ley 1474 de 2011 fueron objeto de un
pronunciamiento previo por parte de la Corte, que declar su exequibilidad. No
obstante, para la Sala es importante indicar que el pronunciamiento hecho en la
sentencia C-893 de 2003 se hizo en relacin con el contenido material de las
prohibiciones bajo el entendido de que su duracin era de un (1) ao. Con la norma
acusada, el legislador extendi el plazo a dos (2) aos, por lo tanto, en relacin con
este ltimo aspecto, estamos en presencia de un supuesto normativo de anlisis
diferente.
.- As las cosas, de acuerdo con las precisiones conceptuales hechas en relacin con
las categoras constitucionales de la cosa juzgada, a juicio de esta Sala Plena, frente al
inciso acusado del artculo 3 de la ley 1474 de 2011, se configura la cosa juzgada
material en sentido lato o amplio, pero nicamente en relacin con el contenido de las
14 C-311 de 2002 (MP. Manuel Jos Cepeda Espinosa).
15 Sentencia C-447 de 1997 (MP. Alejandro Martnez Caballero).
16 Sentencias C-131 de 1993 (MP. Alejandro Martnez Caballero), C-083 de 1995 (MP. Carlos Gaviria Daz), T-123 de
1995 (MP. Eduardo Cifuentes Muoz), SU-047 de 1999 (MP. Carlos Gaviria Daz y Alejandro Martnez Caballero), SU-
168 de 1999 (MP. Eduardo Cifuentes Muoz)
17 C-311 de 2002 (MP. Manuel Jos Cepeda Espinosa).
18 Sentencia C-774 de 2001 (MP. Rodrigo Escobar Gil).
19 Sentencia C-096 de 2003, (MP. Manuel Jos Cepeda Espinosa).
20 En la sentencia C-774 de 2001 (Op. Cit.) se indic que [e]l concepto de Constitucin viviente puede significar que
en un momento dado, a la luz de los cambios econmicos, sociales, polticos, e incluso ideolgicos y culturales de una
comunidad, no resulte sostenible, a la luz de la Constitucin, -que es expresin, precisamente, en sus contenidos
normativos y valorativos, de esas realidades-, un pronunciamiento que la Corte haya hecho en el pasado, con
fundamento en significaciones constitucionales materialmente diferentes a aquellas que ahora deben regir el juicio de
Constitucionalidad de una determinada norma.
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El criterio que sirvi de fundamento al legislador para adoptar una ampliacin del
plazo sealado no fue otro que el regarantizar con mayor nfasis el inters general, el
cumplimiento de la funcin administrativa y de manera concreta los principios de
igualdad, moralidad, eficacia, economa, celeridad, imparcialidad y publicidad, como
lo haba precisado la Corte en la sentencia C-893 de 2003 y, en consecuencia, en el
marco de una poltica de Estado orientada a la lucha contra la corrupcin, era
necesario ampliar por un ao ms el trmino durante el cual habran de regir las
prohibiciones, inhabilidades e incompatibilidades previstas para los servidores
pblicos al dejar sus cargos y expresamente en las hiptesis ya sealadas.
Para la Corte ninguna de las hiptesis restrictivas miradas desde el punto de vista del
plazo de dos aos de duracin de las prohibiciones, incompatibilidades e
inhabilidades de los servidores pblicos que han dejado el cargo, resultan
manifiestamente desproporcionadas o irrazonables, pues no solo no implican una
negacin del derecho, toda vez que la restriccin no se establece como permanente,
vale decir que no afecta el ncleo esencial de los derechos en juego, sino que no
limitan la posibilidad de acceso a otros escenarios laborales por fuera de la
disposicin.
En relacin con el punto concreto del examen necesidad de la medida, vale decir si
es un mecanismo til y que contribuye claramente al fin constitucional perseguido
21Ver, entre otras, C-584 de 1997 (MP. Eduardo Cifuentes Muoz)
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(bien jurdico), la Corte admite que la medida es debatible, dado que, como lo plantea
el demandante y algunos intervinientes, existen en el ordenamiento jurdico otras
disposiciones que lograran la misma finalidad, sin afectar el derecho fundamental al
trabajo y a la libertad de escoger profesin, arte u oficio.
Lo que la Corte debe hacer en este caso, dado el grado de libertad que se reconoce al
legislador en esta materia, es un control de excesos y, desde esa perspectiva, lo que
encuentra es que la medida sub-examine no es manifiestamente innecesaria.
En efecto:
Se reitera en esta oportunidad que la decisin del legislador en este punto resulta
perfectamente compatible con los principios constitucionales que informan la funcin
pblica de los cuales surge la necesidad de establecer una clara separacin entre los
intereses particulares y el ejercicio de las funciones pblicas.
Por lo dems el plazo de dos aos sigue siendo razonable y proporcionado si se toma
en cuenta que la finalidad perseguida es precisamente la de evitar o minimizar los
canales de influencia del ex servidor con las entidades a las que estuvieron vinculados
o, de otra parte, los vnculos con los sujetos o empresas que fueron objeto de manera
concreta del control, vigilancia, inspeccin o regulacin durante el ejercicio de sus
responsabilidades pblicas.
Sin embargo, precisa la Corte que el mbito material de las dos prohibiciones
consagradas en el inciso 1. Del artculo 3 de la Ley 1474 de 2011, se entiende a ex
servidores pblicos para gestionar intereses privados durante dos aos despus de la
dejacin del cargo en dos supuestos: (i) asesorar, representar o asistir, a ttulo
personal o por interpuesta persona, respecto del organismo, entidad o corporacin en
la cual prest sus servicios, en asuntos relacionados con funciones propias del
cargo, y (ii) la prestacin de iguales servicios a aquellas personas jurdicas o
naturales sujetas a la inspeccin, vigilancia, control o regulacin del organismo,
entidad o corporacin con el que hubiera estado vinculado.
Desde el punto de vista del contenido literal de la norma podra admitirse que el
presupuesto en asuntos relacionados con las funciones propias del cargo, se
aplicara nicamente a la primera prohibicin. Esta interpretacin indicara que la
segunda prohibicin al no estar sujeta al mismo supuesto que la primera, consagrara
para los ex servidores pblicos que cumplieron funciones de inspeccin, vigilancia,
control o regulacin, una restriccin desproporcionada frente a sus derechos
fundamentales al trabajo y a la libertad de escoger profesin, arte u oficio, pues no
podran, durante el plazo previsto de los dos aos a partir de la dejacin de su cargo,
asesorar, representar o asistir a cualquier persona natural o jurdica que pertenezca a
los sectores que comprendan sus funciones y en cualquier tipo de asunto. Por esta
razn y en aplicacin del principio de conservacin del derecho, se hace necesario
expulsar del ordenamiento esa posible interpretacin inconstitucional y, en su
lugar, declarar la exequibilidad de la norma, bajo el entendido que el requisito en
asuntos relacionados con las funciones propias del cargo, se aplica a las dos
prohibiciones all consagradas. Y ello precisamente en razn de la amplitud e
interminacin de los sectores que comprenden estas funciones especficas y que
implicara, como se anot, una restriccin constitucionalmente desproporcionada
frente a los derechos fundamentales en juego.
De tal manera que las prohibiciones previstas en la norma acusada se aplican nica y
exclusivamente respecto de asuntos que tengan relacin con las funciones propias del
cargo que desempearon y con respecto a la entidad, organismo o corporacin a la
que prestaron sus servicios. Lo cual significa que los ex servidores pblicos en uno y
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otro caso s podran, asistir, representar o asesorar con respecto de las entidades para
las cuales prestaron sus servicios o a quienes estuvieron sujetos (personas naturales o
jurdicas) a su inspeccin, vigilancia, control o regulacin, en asuntos distintos a
aquellos que se relacionen con las especficas y concretas competencias que
desempearon durante el tiempo de su vinculacin a la entidad respectiva y con
respecto a la misma.
En los trminos ya sealados, se reitera que el legislador goza en esta materia de una
amplia libertad de configuracin para establecer un rgimen estricto de inhabilidades
e incompatibilidades para los servidores pblicos durante el ejercicio de sus
funciones y por un tiempo razonable a partir de su retiro, especialmente en el mbito
de la contratacin pblica. En este caso las medidas legislativas se han adoptado
como parte esencial de una poltica pblica cuyo fin es la de erradicar y prevenir no
solo posibles actos corrupcin, sino la de proscribir ventajas y privilegios que
entraan grave desconocimiento de los fines del estado, de los principios de la
funcin pblica y de los derechos de los ciudadanos en materia de contratacin
estatal. Poltica pblica que, como ya se anot, responde a una continuidad histrica,
desde su consagracin en el artculo 8 de la ley 80 de 1993 y que se ha ordenado a
establecer rigurosos mecanismos de prevencin de prcticas indeseables en la
contratacin pblica. Por ello resulta constitucionalmente admisible establecer una
inhabilidad para contratar con el Estado a los ex servidores pblicos que ejercieron
funciones directivas y a las sociedades en que en estos o sus parientes hagan parte y
la entidad del estado a la cual estuvo vinculado como directivo.
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VII. DECISIN
RESUELVE:
Expediente 0-9087
3. Con el preciso objeto de darle certeza jurdica a los asociados y al Estado sobre las
normas sometidas al control de constitucionalidad, con antecedentes legislativos
anteriores que se remontan a 1936, el Decreto ley 432 de 1969 estableci en su
artculo 29 que en ejercicio de la funcin de control constitucional que en ese tiempo
se ejerca por la Corte Suprema de Justicia, a ella como guardiana de la integridad y
la supremaca de la Carta le corresponda la confrontacin de las disposiciones
objetadas, revisadas o acusadas, "con la totalidad de los preceptos de la Constitucin
", para que en el fallo respectivo se hiciera la correspondiente declaracin de
inconstitucionalidad, cualquiera que fuese la norma constitucional que hubiere sido
infringida, aun cuando no fuera invocada expresamente por el actor o por el Gobierno
en caso de objecin.
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Atentamente,