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2. En esos dos segundos y medio solo existe el tiempo para tomar decisiones
acertadas: una maniobra perfecta, una figura sorpresiva antes de entrar al agua
pueden significar un diez de los jueces, una ovacin cerrada y el asombro de miles
de ojos. Un error, incluso la muerte. Solo escucho el sonido del viento. Antes de
saltar, imagino el clavado. Cuando estoy en el aire percibo cmo fue mi salida y
hago mis movimientos en los primeros diez metros. Si voy muy lento me mantengo y
luego me muevo ms rpido. Si salgo con demasiada velocidad debo actuar pronto.
3. As habla Orlando Duque, el primer hombre en conseguir un diez de los siete jueces
en un Campeonato Mundial de clavados de altura. El primer colombiano en ser
campen en este deporte de vrtigo.
5. Al llegar all percibes el pasado, notas una presencia que te tranquiliza, dice
Duque. Hoy, solo un puado de atletas, los mejores, recibe el permiso de los
sacerdotes para repetir ese rito cada vez que la final del Campeonato llega a la isla
luego de paradas y clavados desde riscos imponentes frente al mar o desde castillos
medievales en Grecia, Italia, Croacia o Suiza.
7. En Austria, donde vivi durante tres aos, vinieron sus primeras competencias en
este desafo de la gravedad y, en 1999, luego de ocupar el segundo lugar en el
Campeonato Mundial en Suiza, recibi una nueva propuesta para realizar
espectculos de exhibicin, pero esta vez en Hawai, donde empez otra historia. En
esas islas del Pacfico, Duque clav su mirada en la mujer que guiaba turistas a
travs de un histrico jardn botnico. Bailarina hawaiana y diestra en artesanas,
Lee Ann es ahora su esposa y la ms entusiasta entre sus seguidores. Una vez en
el agua, luego del ltimo clavado de la competencia y sin importar si ganaste, te
invade un sentimiento de seguridad: todo est bien, has terminado la competencia.
8. En 1999, en Suiza, Duque recibi su primer diez, pero solo un juez se arriesg a
drsela. El ao pasado, en Hawai, su cada sedujo a todos los expertos. Algo nunca
antes visto. Todos los clavadistas venan recibiendo puntajes de 9,5 hacia arriba, la
competencia era muy dura. Haba practicado mucho el ltimo salto, me sent muy
bien en el aire, pero no esperaba esa calificacin.
10. Yo mismo dirijo mi prctica. Cuando entreno en la cascada, apenas algunos amigos
me observan por razones de seguridad. Repaso los videos para corregir errores,
pulir figuras y antes de cada competencia practico saltos de 26 metros siete o diez
veces al da. Lo dice con la naturalidad de los de su especie. Solo clasifican a las
primeras rondas de los campeonatos mundiales 16 clavadistas de altura de los
aproximadamente 400 que existen en el mundo. Hombres, como Orlando Duque,
que tras 10 15 aos de entrenamiento saben tomar la decisin acertada en esos
dos segundos y medio en los que desafan la altura.