Michel De Certeau (2002) LA ESCRITURA DE LA HISTORIA Captulo II La operacin histor

iogrfica
Qu fabrica el historiador cuando "hace historia"? En qu trabaja? Qu produce? No hay c
nsideraciones ni lecturas que sean capaces de borrar la particularidad del lugar
desde donde hablo y del mbito donde prosigo mi investigacin. Esta marca es indele
ble. Cuando la historia se convierte, para el que la practica, en el objeto mism
o de su reflexin, puede acaso invertirse el proceso de comprensin que relaciona un
producto con un lugar? Considerar la historia como una operacin, sera tratar de co
mprenderla como la relacin entre un lugar (un reclutamiento, un medio, un oficio,
etc.), varios procedimientos de anlisis (una disciplina) y la construccin de un t
exto (una literatura). De esta manera la historia forma parte de la realidad de la
que trata, y esta realidad puede ser captada como actividad humana, como prctica. De
sde esta perspectiva el autor pretende demostrar que la operacin histrica se refie
re a la combinacin de un lugar social, de prcticas cientficas y de una escritura. 1.
Un lugar social Toda investigacin historiogrfica se enlaza con un lugar de producc
in socioeconmica, poltica y cultural. Se halla sometida a presiones, ligada a privi
legios, enraizada en una particularidad. Lo no dicho Una primera crtica del cienti
ficismo revel en la historia objetiva su relacin con un lugar, el lugar del sujeto. A
l an alizar una disolucin del objeto, esta crtica le quit a la historia el privilegio
del que presuma cuando pretenda reconstruir la verdad de lo que haba pasado. Despus
ino el tiempo de la desconfianza. Se prob que toda interpretacin histrica depende d
e un sistema de referencia; que dicho sistema queda como una filosofa implcita parti
cular; que al infiltrarse en el trabajo de anlisi s remite a la subjetividad del au
tor. Al vulgarizar los temas del historicismo alemn, Raymond Aron ense a toda una gen
eracin el arte de sealar las decisiones filosficas en funcin de las cuales se organiz
n los cortes de un material, los cdigos con que se descifra, y el modo como se or
dena la exposicin. Aron estableca un coto reservado tanto el reinado de las ideas
como el reino de los intelectuales. Apoyndose en la distincin entre el sabio y el
poltico, estas tesis demolan una vanagloria del saber, pero reforzaban el poder exe
nto de los sabios. Los trabajos ms notables sobre la historia que se apartan difcil
mente de la fuerte posicin que Aron haba tomado al sustituir el privilegio silenci
oso de un lugar por el privilegio de un producto. Mientras que Michel Foucault n
iega toda referencia a la subjetividad o al pensamiento de un auto r, el mismo Fou
cault supona todava, en sus primeros libros, la autonoma del lugar terico donde se d
esarrollan, en su relato las leyes segn las cuales los discu rsos cientficos se form
an y se combinan en sistemas globales. La institucin histrica El lugar dejado en b
lanco u oculto por el anlisis que exageraba la relacin de un sujeto individual con
su objeto, es nada menos que una institucin del saber. Esta institucin seala el or
igen de las ciencias modernas, como lo demuestran, en el siglo XV II, las asambleas
de eruditos, los intercambios de correspondencia y de viajes que realiza un grup
o de curiosos, y todava co n ms claridad en el siglo XVIII los crculos de sabios y la
s Academias. El nacimiento de las disciplinas est siempre ligado a la creacin de gru
pos. La relacin entre una institucin social y la definicin de un saber, insina lo qu
e se ha llamado, la despolitizacin de los sabios, es decir, la fundacin de cuerpos, c
mo el de ingenieros, de intelectuales, pensionados, etc., en el momento en que l
as universidades se estancan al volverse intransigentes. Las instituciones poltica
s, eruditas y eclesisticas se especializan recprocamente. Se trata de un sitio partic
ular en una nueva distribucin del espacio social, se construye un lugar cientfico, l
a ruptura que hace posible la unidad social destinada a convertirse en ciencia ind
ica que se est llevando a cabo una nueva clasificacin global. Este modelo original
se encuentra posteriormente en todas partes. Se multiplica bajo la forma de sub
grupos o de escuelas. De aqu la persistencia del gesto que circunscribe una doctri
na gracias a una base institucional . La institucin no da solamente una base social
a una doctrina, tambin la vuelve posible y la determina subrepticiamente. Un mism
o movimiento organiza a la sociedad y a las ideas que circulan en ella. Se distrib
uye en regmenes de manifestacin (econmica, social, cientfica) que constituyen entre
ellos funciones imbricadas pero diferenciadas, de las cuales ninguna es la reali
dad o la causa de las otras. Toda doctrina que rechaza en historia su relacin con l
a sociedad queda en el campo de lo abstracto. El discurso cientfico que no habla de
su relacin con el cuerpo social, no puede dar origen a una prctica, deja de ser c
ientfico, y esto es importante para el historiador, pues en esta relacin con el cu
erpo social est precisamente el objetivo de la historia. Es imposible analizar el
discurso histrico independientemente de la institucin en funcin de la cual se ha o
rganizado su silencio, o
1
pensar en una renovacin de la disciplina, que quedara asegurada por la sola modifi
cacin de sus conceptos, sin que intervenga una transformacin de las situaciones ad
quiridas. El nosotros del autor remite a una convencin. En el texto, es la esceni
ficacin de un contrato social entre nosotros. Al nosotros del autor corresponde el de
los verdaderos lectores. El pblico no es el verdadero destinatario del libro de
historia, aun cuando sea su apoyo financiero y moral. Una obra es menos apreciad
a por sus compradores que por los pares y colegas que la juzgan segn criterios cientf
cos diferentes de los del pblico, y decisi vos para el autor desde el momento en
que pretende hacer obra historiogrfica. Es precis o estar acreditado para tener acc
eso a la enunciacin historiogrfica. Un texto histrico enuncia una operacin que se sit
dentro de un conjunto de prcticas. Un estudio particular ser definido por la relac
in que mantenga con otros, con un estado de la cuestin, con las problemticas explotad
as por el grupo y los puntos estratgicos que se van formando junto con los avance
s y las desviaciones. Los historiadores en la sociedad En suponer una antinomia
entre un anlisis social de la ciencia y su interpretacin en trminos de la historia
de las ideas consiste la duplicidad de los que creen que la ciencia es autnoma, y q
ue escudndose en esa autonoma consideran que no hay lugar para el anlisis de determ
inaciones sociales, y que las presiones por l reveladas, son extraas o accesorias.
Estas presiones no son accidentales, ms bien forman parte de la investigacin. El
trabajo se apoya cada vez ms en equipos, y organizado como una profesin, con sus j
erarquas propias, sus normas centralizadoras, etc. Se ha instalado en el crculo de
la escritura: en la historia que se escribe se concede la preferencia a los que
ya han escrito, de tal manera que la obra histrica refuerza una tautologa sociocu
ltural entre sus autores (letrados), sus objetivos (libros, manuscritos) y su pbl
ico (cultivado). Este trabajo est ligado a una enseanza, por lo tanto a las fluctu
aciones de una clientela; a las presiones que sta ejerce al crecer. Desde el acop
io de los documentos hasta la redaccin del libro, la prctica histrica depende siemp
re de la estructura de la sociedad. As, cuando L. Febvre declara que quiere quita
rle a la historia del siglo XVI el hbito de las querellas de antao y sa carla de las
categoras impuestas por las guerras entre catlicos y protestantes, da testimonio
en primer lugar del desvanecimiento de las luchas ideolgicas y sociales que en el
siglo XIX volvan a tomar las banderas de los partidos religiosos para empl earlas
en campaas semejantes. Desde este punto de vista, L. Febvre procede de la misma m
anera que sus predecesores. Aqullos adoptaban como postulados de su comprensin, la
estructura y las evidencias sociales de su propio grupo, aun a riesgo de cometer
errores crticos. El discurso ya no puede hablar de lo que est determinado: tiene q
ue respetar muchas posiciones y solicitar muchas influencias. En este caso, lo n
o dicho es lo no confesado de textos convertidos en pretextos. La exteriorizacin
de lo que se hace en relacin a lo que se dice y el desvanecimiento progresivo de
un lugar donde la fuerza se apoyaba sobre un lenguaje. El que permite y el que p
rohbe: el lugar Esta institucin se inscribe en un complejo que le permite solament
e un tipo de producciones y le prohbe otras. Esta combinacin del permiso con la pr
ohibicin es el punto ciego de la investigacin histrica y la razn por la cual no es c
ompatible con cualquier cosa. Y precisamente sobre esta combinacin debe actuar el
trabajo destinado a modificarla. La historia queda configurada en todas sus par
tes por el sistema con que se elabora. Hoy como ayer, est determinada por el hech
o de una fabricacin localizada en algn punto de dicho sistema. El enlace de la his
toria con un lugar es la condicin de posibilidad de un anlisis de la sociedad. Si
tomamos en serio su lugar, todava no hemos explicado la historia. An no se ha dich
o lo que se produce. Pero es la condicin para que cualquier cosa pueda decirse si
n que sea legendaria, o a-tpica (sin pertenencia). 2. Una prctica Hacer historia, es
una prctica. Si es verdad que la organizacin de la historia se refiere a un lugar
y a un tiempo, esto se debe a sus tcnicas de produccin. Cada sociedad se piensa hi
stricamente con los instrumentos que le son propios. Pero el trmino instrumentos es e
quvoco. No se trata solamente de medios. Sobre la frontera cambiante entre lo dad
o y lo creado, y finalmente entre la naturaleza y la cultura, se desarrolla la i
nvestigacin. Este inmenso campo de trabajo opera una renovacin provocada por nuestr
a intervencin. Rene de una manera diferente a la humanidad con la materia. En todo
esto se encuentran medios con los que modificar una historia que ha tenido como s
ector central a la historia social. Ella misma se dirigi primero hacia lo econmico,
 despus hacia las mentalidades. Pero estos campos abiertos a la historia no pueden
ser solamente objetos nuevos presentados a una institucin que no cambia. La misma
historia entre en esta relacin del discurso con las tcnicas que lo producen. Part
iendo de desperdicios, de papeles, de legumbres, el historiador hace otra cosa:
hace historia, artificializa la naturaleza, participa en el trabajo que conviert
e a la naturaleza en un medio ambiente y modifica la naturaleza del hombre. La a
rticulacin naturaleza-cultura El historiador trabaja sobre un material para trans
formarlo en historia. Emprende una manipulacin que obedece a sus reglas. Una obra
histrica participa del movimiento por el cual una sociedad modifica su relacin con
la naturaleza, convirtiendo lo natural en utilitario o esttico. Pero el historiador
no se contenta con traducir de un lenguaje cultural a otro, es decir convertir
2
producciones sociales en objetos de historia. Puede convertir en cultura los ele
mentos que extrae de campos naturales. Desde su documentacin hasta su libro, el h
istoriador realiza un desplazamiento de la articulacin naturaleza-cultura. Civiliz
a la naturaleza, lo que quiere decir que la coloniza y la cambia. Es cientfica, en hi
toria y en otras partes, la operacin q ue cambia el medio, o que hace de una organi
zacin (social, literaria, etc.) la condicin y el lugar de una transformacin. El est
ablecimiento de las fuentes o la redistribucin del espacio En historia, todo comi
enza con el gesto de poner aparte, de reunir, de convertir en documentos algunos o
bjetos repartidos d e otro modo. Esta nueva reparticin cultural es el primer trab
ajo. El material es creado por acciones concertadas que lo distinguen en el univ
erso del uso, que lo buscan tambin fuera de las fronteras del uso y que lo destin
an a un nuevo empleo coherente. Es la huella de actos que modifican un orden rec
ibido y una visin social. Esta ruptura no es solamente ni en primer lugar el efec
to de una mirada; se necesita adems una operacin tcnica. El establecimiento de las fu
entes requiere tambin hoy en da un gesto fundador, significado como ayer por la co
mbinacin de un lugar, de un aparato y de tcnicas. Primer indicador de este desplazam
iento: no hay trabajo que no tenga que utilizar de un modo diferente los fondos
conocidos, y que no tenga que cambiar el funcionamiento de archivos definidos ha
sta ahora por un uso religioso o familiar. De la misma manera convierte en documen
tos a las herramientas, a las recetas de cocina, a las canciones, etc. Un trabaj
o es cientfico si realiza una redistribucin del espacio y consiste en primer lugar e
n darse un lugar por el establecimiento de fuentes, es decir, por una accin que i
nstituye y por tcnicas que transforman. Cada prctica histrica establece su lugar gr
acias al aparato, que es a la vez condicin, medio y resultado de un desplazamient
o. La transformacin de la archivstica es el punto de partida, la condicin de una nuev
a histori a. Est destinada a desempear el mismo papel que desempe la maquinaria erudi
a de los siglos XVII y XVIII. Hacer resaltar las diferencias: las desviaciones d
el modelo La utilizacin de las tcnicas actuales de informacin lleva al historiador
a separar lo que hasta ahora estaba unido en su trabajo: la construccin de objeto
s de investigacin y tambin de unidades de comprensin; la acumulacin de datos y su ord
nacin en lugares donde pueden ser clasificados o desplazados; la explotacin que se
ha hecho posible gracias a las diversas operaciones que pueden realizarse con e
se material. El tratado histrico se desarrolla dentro de la relacin entre los polo
s extremos de toda la operacin: por una parte la construccin de modelos, por otra,
la asignacin de una significabilidad de los resultados obtenidos al finalizar la
s combinaciones informticas. La forma ms visible de esta relacin consiste en volver
significativas las diferencias proporcionadas por las unidades formales previam
ente constituidas. La interpretacin antigua se convierte, en funcin del material pro
ducido por la constitucin de series y sus combinaciones, en un llamado de atencin
sobre las desviaciones que han resultado en los modelos. Entonces lo importante
no est en la combinacin de series obtenidas gracias a un aislamiento previo de ras
gos significativos de acuerdo a modelos preconcebidos, sino, por una parte, en l
a relacin entre dichos modelos y los lmites que trae consigo su empleo sistemtico,
y por otra parte, en la capacidad de transformar dichos lmites en problemas que p
uedan tratarse tcnicamente. Dichos aspectos estn coordenados entre s, ya que si la
diferencia se manifiesta gracias a la extensin de los modelos constituidos, se vu
elve significativa por la relacin que mantiene con ellas debido a una desviacin la
cual nos permite volver sobre los modelos para corregirlos. Se podra decir que l
a formalizacin de la investigacin tiene precisamente como objetivo la produccin de
errores que pueden utilizarse cientficamente. Este modo de proceder es inverso a
los procesos de la historia que se practicaban en el pasado, donde se parta de hu
ellas en nmero limitado y se trataba de borrar toda diversidad y de unificarlos e
n una comprensin coherente. Ahora, del desarrollo cuantitativo segn un modelo esta
ble se pasa a cambios incesantes de modelos. El estudio se establece desde el co
mienzo sobre unidades que el mismo estudio define, en la medida en que es capaz
y debe ser capaz de fijarse a priori objetos, niveles y taxonomas de anlisis. La c
oherencia es inicial. La investigacin cambia de frente. Apoyndose sobre totalidade
s formales establecidas por decisin, se dirige hacia las desviaciones que revelan
las combinaciones lgicas de series y se desempea mejor en los lmites. El historiad
or ya no es un hombre capaz de construir un imperio. Y no pretende alcanzar el p
araso de una historia global. Trabaja en los mrgenes. Desde este punto de vista se
convierte en un merodeador. En una sociedad dotada para la generalizacin, duea de
potentes medios centralizadores, el historiador avanza hacia las fronteras de l
as grandes regiones explotadas; hace una desviacin, hacia la brujera, la locur a, la
s fiestas, la literatura popular, etc. La investigacin utiliza objetos que tienen
la forma de su prctica: ellos le proporcionan el medio de hacer resaltar las dif
erencias relativas a las continuidades o las unidades de donde parte el anlisis.
El trabajo sobre el lmite 1. La historia no ocupa ms, como en el siglo XIX, el lug
ar central organizado por una epistemologa, que al perder la realidad como sustan
cia ontolgica, trataba de encontrarla como fuerza histrica, Zeitgeist, y de perman
ecer oculta en el interior del cuerpo social. La historia ya no conserva la func
in totalizadora que consista en sustituir a la filosofa en el oficio de indicar el
sentido de las cosas; ahora, interviene en el modo de realizar una experimentacin
crtica de los modelos sociolgicos, econmicos, psicolgicos o culturales. Se dice que
utiliza un instrumental prestado, y es cierto. Pero la historia pone a prueba
3
este instrumental al transferirlo a terrenos diferentes. La historia se conviert
e en un lugar de control donde se ejercita una funcin de falsificacin, dando cuent
a de los lmites de significabilidad relativos a modelos que son ensayados por la
historia en campos ajenos a los de su propia elaboracin. Este funcionamiento pued
e sealarse, en 2 momentos: 1- el primero seala la relacin de lo real con el modo de
l hecho histrico; 2- el segundo indica el uso de modelos recibidos y por lo tanto l
a relacin de la historia con una razn contempornea. El historiador obtiene de sus m
odelos la capacidad de hacer aparecer desviaciones. Si durante algn tiempo espero
una totalizacin y crey poder conciliarlos sistemas de interpretacin con el objeto de
cubrir toda la informacin, ahora se interesa en las manifestaciones complejas de
las diferencias. La relacin con lo real se convierte en una relacin entre los trmi
nos de una operacin. Todo el acontecimiento se refiere a una combinacin de series
relacionalmente aisladas entre los cuales l es capaz de marcar los cruzamientos,
las condiciones de posibilidad y los lmites de validez. Todo esto implica ya una
manera histrica de volver a emplear los modelos tomados de otras ciencias y de situ
ar en relacin con ellas una funcin de la historia. El economista se caracteriza po
r la construccin de sistemas de referencias y el historiador es el que se sirve d
e la teora econmica. La historia pone de manifiesto un heterogneo relativo a los co
njuntos homogneos constituidos por cada disciplina, donde se podra relacionar unos
con otros los lmites propios de cada sistema o nivel de anlisis (econmico, social,
etc.). De esta manera la se historia se convierte en auxiliar. Lo cual quiere d
ecir que la relacin que mantiene con otras ciencias le permite ejercer una funcin
crtica necesaria, y le sugiere tambin la idea de articular en un conjunto los lmite
s que ha hecho resaltar. La historia parece tener un objetivo fluctuante cuya de
terminacin se debe menos a una decisin autnoma que a su inters y a su importancia pa
ra las otras ciencias. Un inters cientfico exterior a la historia define los objetiv
os que ella misma se da y las regiones adonde se dirige sucesivamente, segn los c
ampos que a su vez van siendo los ms decisivos y conforme a las problemticas que l
os organizan. Pero el historiador toma por su cuenta este inters como una tarea p
ropia en el conjunto ms amplio de la investigacin. Crtica e historia Un breve exame
n de la prctica histrica permite precisar tres aspectos conexos de la historia; la
mutacin del sentido o de lo real en la produccin de desviaciones significativas; la
osicin de lo particular como lmite de lo pensable; la composicin de un lugar que es
tablece en el presente la figuracin ambivalente del pasado y del futuro. 1. El pr
imer aspecto supone un cambio de direccin del conocimiento histrico desde hace un
siglo. Hace cien aos, dicho conocimiento representaba a una sociedad bajo el aspe
cto de una recoleccin-coleccin de todo lo que haba llegado a ser. La historia se ha
ba fragmentado en una pluralidad de historias, pero entre estas positividades dis
persas el conocimiento histrico restauraba lo mismo gracias a la comn relacin con u
na evolucin. Actualmente, el conocimiento histrico es juzgado ms bien por su capaci
dad para medir exactamente las desviaciones en relacin con las construcciones for
males presentes. El conocimiento histrico pone en evidencia no un sentido, sino l
as excepciones que aparecen al aplicar modelos demogrficos, econmicos o sociolgicos
a diversas regiones de la documentacin. 2. De un modo cercano al primer aspecto,
el segundo se refiere al elemento que con todo derecho se ha convertido en la e
specialidad de la historia: lo particular. Si es verdad que lo particular especi
fica a la vez la atencin y la investigacin, esto no lo hace como un objeto pensado
, sino al contrario, porque es el lmite de lo pensable. Lo nico pensado es lo univ
ersal. La particularidad tiene como razn de su competencia el actuar en el fondo
de una formalizacin explcita; como funcin, el introducir un interrogante; como sign
ificacin, el remitirnos a actos, a personas y a todo lo que queda fuera tanto del
saber como del discurso. 3. El lugar que la historia crea al combinar el modelo
con sus desviaciones o al actuar en las fronteras de la regularidad, representa
un tercer aspecto de su definicin. Ms importante que la referencia al pasado es s
u introduccin bajo el ttulo de una distancia previamente tomada. La operacin histric
a consiste en dividir el dato segn una ley presente que se distingue de su otro (pa
sado), en tomar una distancia respecto a una situacin adquirida y en sealar con un
discurso el cambio efectivo que ha permitido este distanciamiento. El distancia
miento produce un doble efecto. Por una parte, historiza lo actual; presentifica
una situacin vivida, obliga a explicitar la razn reinante con un lugar propio que
, por oposicin a un pasado, se convierte en presente. Pero por otra parte, la figur
a del pasado conserva su valor primitivo de representar lo que hace falta. Con u
n material que est necesariamente all, pero que connota un pasado en la medida en
que nos remite a una ausencia, que a su vez introduce la falla de un futuro. 3.
Una escritura La representacin no es histrica sino cuando se apoya en un lugar socia
l de la operacin cientfica, y cuando est, instit ucional y tcnicamente, ligada a una
prctica de la desviacin referente a modelos culturales o tericos contemporneos. No
hay un relato histrico donde no est explicitada la relacin con un cuerpo social y c
on una institucin de saber.
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La inversin de la escritura El writing, o la construccin de una escritura, es un p
aso extrao desde diferentes puntos de vista. Nos conduce de la prctica al texto. L
a primera coaccin del discurso consiste en prescribir como comienzo lo que en rea
lidad es un punto de llegada, y aun un punto de fuga en la investigacin. Mientras
que esta ultima comienza en la actualidad de un lugar social y de un aparato in
stitucional o conceptual determinado, la exposicin sigue un orden cronolgico. Toma
lo ms antiguo como punto de partida. Al convertirse en texto, la historia obedec
e a una segunda coaccin. La prioridad que la prctica da a una tctica de la desviacin
en lo referente a la base proporcionada por los modelos, parece ser contradicha
por la conclusin del libro o artculo. Mientras que la investigacin es interminable
, el texto debe tener un fin, y esta estructura de conclusin asciende hasta la in
troduccin, ya organizada por el deber de acabar. Finalmente, la representacin de l
a escritura es plena: llena o tapa las lagunas que constituyen el principio mismo
de la investigacin, siempre aguijoneada por la carencia. Con estos rasgos la inver
sin del orden, la limitacin el texto, la sustitucin de una presencia de sentido al
trabajo en una laguna , se mide la servidumbre que el discurso impone a la investig
acin. Sera, pues, la escritura imagen invertida de la prctica? La escritura historia
dora o historiografa permanece controlada por las prcticas de donde resulta, ms an, e
en s misma una prctica social que fija a su lector un lugar bien determinado al r
edistribuir el espacio de las referencias simblicas, imponiendo as una leccin: es did
tica y magisterial. Pero al mismo tiempo, funciona como una imagen invertida; da
lugar a la carencia y luego la oculta, crea relatos del pasado que son el equiv
alente de los cementerios en las ciudades; exorciza y confiesa una presencia de
la muerte en medio de los vivos. Actuando en dos escenarios, a la vez contractua
l y legendaria, escritura performativa y escritura para leerse en espejo, tiene
el estadio ambivalente de hacer la historia, y al mismo tiempo de co ntar historias,
es decir de imponer las coacciones de un poder y de proporcionar escapatorias.
Al separarse del trabajo cotidiano, e l discurso se sita fuera de la experiencia
que lo acredita, se disocia del tiempo que pasa, olvida el transcurso de los tra
bajos y de los das, para proporcionar modelos en el cuadro ficticio del tiempo pasado
. La cronologa o le ley enmascarada Los resultados de la investigacin se exponen s
egn un orden cronolgico. Toda historiografa plantea un tiempo de las cosas como el
contrapunto y la condicin de un tiempo discursivo. Por medio de este tiempo refer
encial, la historiografa puede condensar o extender su propio tiempo, producir ef
ectos de sentido, redistribuir y codificar la uniformidad del tiempo que corre.
El servicio proporcionado a la historiografa por la remisin a ese tiempo referenci
al, puede considerarse bajo diversos aspectos. El primero, es el de volver compa
tibles a los contrarios. La temporalizacin crea la posibilidad de volver coherent
es a un orden y a su heterclito. Pero esta temporalizacin que esquiva de esta manera
os lmites impuestos y construye un escenario en el que pueden actuar al mismo tie
mpo los incompatibles, tiene que enfrentarse con su recproca: el relato slo puede
guardar la apariencia de un silogismo: cuando explica es entimemtico, aparenta raci
o cinar. La cronologa seala un segundo aspecto del servicio que el tiempo presta a
la historia. Ella es la condicin que hace posible la divisin en perodos. Pero la c
ronologa proyecta sobre el texto la imagen invertida del tiempo que en la investi
gacin, va del presente al pasado; sigue las huellas al revs. A primera vista, la h
istoriografa conduce al tiempo hacia el momento del destinatario. El presente, po
stulado del discurso, se convierte en el producto de la operacin escriturstica: el
lugar de produccin del texto se cambia en lugar producido por el texto. El relat
o tiene, sin embargo, sus complicaciones. La cronologa de la obra histrica no es s
ino un segmento limitado, tratado sobre un eje ms amplio que se prolonga por ambo
s lados. Al permitir a la actualidad mantenerse en el tiempo y finalmente simboliz
arse, el relato la establece en una relacin necesaria con un comienzo que no es nad
a, y que no tiene ms objeto que el de ser un lmite. La colocacin del relato en su l
ugar lleva consigo en todas partes una relacin tcita con algo que no puede tener l
ugar en la historia un no lugar fundamental, sin el cual no se podra tener historio
grafa. Este no-lugar seala el intersticio entre la prctica y la escritura. El cero
del tiempo enlaza la una con la otra, es el umbral que conduce de la fabricacin d
el objeto a la construccin del signo. Si la historiografa resulta de una operacin a
ctual y localizada, como escritura repite otro comienzo, este ltimo imposible de
datar o de representar, postulado por el despliegue de la cronologa. La construcc
in desdoblada Entre los problemas que plantea el relato considerado como discursi
vidad, algunos de ellos se refieren ms especficamente a la construccin de la histor
iografa. Estos dependen de un querer, al cual la temporalizacin proporciona un cua
dro, al permitir que se mantengan juntas las contradicciones sin tener que resol
verlas. Literariamente produce textos que tienen la doble caracterstica de combin
ar una semantizacin con una seleccin y de ordenar una inteligibilidad junto con una
normatividad. Teniendo en cuenta una tipologa general del discurso, una primera a
proximacin se refiere al modo segn el cual se organiza, en cada discurso, la relac
in entre su contenido y su expansin. En la narracin, uno y otra nos remiten a un ord
de sucesin, el tiempo referencial (una serie A, B, C, de momentos) puede ser, en
la exposicin, objeto de divisiones y de inversiones capaces de producir efectos d
e sentido. En el discurso lgico el contenido, definido por el estadio de verdad que
se puede asignar a los
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enunciados, implica entre ellos relaciones silogsticas (o legales) que determinan e
l modo de la exposicin (induccin y deduccin). El discurso histrico, en s mismo, prete
nde dar un contenido verdadero pero bajo la forma de una narracin. Este discurso
mixto va a construirse segn dos movimientos contrarios: una narrativizacin hace pa
sar del contenido a su expansin, de una doctrina a una manifestacin de tipo narrat
ivo; por el contrario, una semantizacin del material hace pasar de los elementos
primitivos a un encadenamiento sintagmtico de los enunciados y a la constitucin de
secuencias histricas programadas. La metfora est presente. Ella imparte a la expli
cacin histrica un carcter entimemtico, traslada la causalidad hacia la sucesividad.
A esta exigencia se puede aadir otra forma de desdoblamiento. Se plantea como his
toriogrfico el discurso que comprende a su otro, es decir el que se organiza como t
exto foliado, en el cual una mitad se apoya sobre otra, diseminada para poder de
cir lo que significa la otra sin saberlo. Por las citas, por las referencias, por
las notas, el discurso se estable ce como un saber del otro. La convocacin del ma
terial obedece, por lo dems, a la jurisdiccin, que en la escenificacin historiogrfic
a se pronuncia sobre l. En la medida en que el discurso recibe de una relacin inte
rna, con la crnica la condicin de ser su saber; comienza a construirse bajo ciertos
nmeros de postulados epistemolgicos. La necesidad de una semantizacin referencial q
ue le viene de la cultura, la transcriptibilidad de los lenguajes ya codificados
de los que se hace el intrprete, la construccin de un metalenguaje de acuerdo a l
os documentos utilizados. Bajo formas diversas, la cita introduce en el texto un
extra-texto necesario. Al citar, el discurso transforma lo citado en fuente de
confiabilidad y en lxico de un saber, y precisamente por eso coloca al lector en
la posicin de lo que es citado, lo introduce en la relacin entre un saber y un no-
saber. El discurso produce un contrato enunciativo entre el remitente y el desti
natario. La estructura interna del discurso produce un tipo de lector: un destin
atario citado, identificado y enseado por el hecho mismo de estar colocado en la
situacin de la crnica delante de un saber. Un tercer aspecto del desdoblamiento ya
no se refiere a la mixtura o a la estratificacin del discurso, si no a la proble
mtica de su manifestacin, la relacin entre el acontecimiento y el hecho. El acontec
imiento divide para que haya inteligibilidad; el hecho histrico completa para que
haya enunciados con sentido. El primero articula, el segundo deletrea. Qu es un a
contecimiento, sino lo que hay que suponer para que una organizacin de los docume
ntos sea posible? Es el medio por el que se pasa del desorden al orden. Lejos de
ser la base o el indicador sustancial sobre el que se apoyara una informacin, es
el soporte hipottico de una ordenacin a lo largo de un eje cronolgico, la condicin d
e una clasificacin. Una semantizacin plena y saturadora es ahora posible: los hecho
s la enuncian al acreditarla con un lenguaje referencial. La escenificacin de la e
scritura se asegura por cierto nmero de cortes semnticos. A estas unidades, Franois
Chtelet les da el nombre de conceptos, pero conceptos que se podran denominar categ
oras histricas. Estas son de tipos muy diversos: el perodo, el siglo, la mentalidad
, la clase social, la familia, etc., etc. Estas unidades llevan consigo combinac
iones estereotipadas. La escritura histrica compone una estructura anloga a la arq
uitectura de lugares y personajes en una tragedia. Pero el sistema de esta escen
ografa es el espacio o movimiento de la documentacin. El texto es el lugar donde s
e efecta un trabajo del contenido sobre la forma. Construccin y erosin de las unidad
toda escritura histrica combina ambas operaciones . La combinacin de cortes (las
macrounidades) y de desgastes (el desplazamiento de conceptos) es solamente un e
squema abstracto. No se refiere a la estructura del discurso en s mismo, y slo des
cribe un movimiento de la escritura destinado a producir el sentido autorizado p
or el saber. El lugar del muerto y el lugar del lector Tercera paradoja de la hi
storia: la escritura hace entrar en escena a una poblacin de muertos personajes, m
entalidades o precios . La historia tiene la misma estructura de los cuadros unid
os por una trayectoria. Representa a los muertos a lo largo de un itinerario nar
rativo. Ser preciso reconocer de nuevo en estos rasgos una inversin literaria de lo
s procedimientos propios de la investigacin? En realidad la funcin especfica de la
escritura no es contraria, sino diferente y complementaria de la funcin de prctica
. Esta funcin puede precisarse bajo dos aspectos. Por una parte, la escritura des
empea el papel de un rito de entierro; ella exorciza a la muerte al introducirla
en el discurso. Por otra parte, la escritura tiene una funcin simbolizadora; perm
ite a una sociedad situarse en un lugar al darse en el lenguaje un pasado, abrie
ndo as al presente un espacio: marcar un pasado es d arle su lugar al muerto, pero
tambin redistribuir el espacio de los posibles, determinar negativamente lo que q
ueda por hacer, y utilizar la narratividad que entierra a los muertos como medio
de fijar un lugar a los vivos. La escritura slo habla del pasado para enterrarlo
. Es una tumba en doble sentido, ya que con el mismo texto honra y elimina. El l
enguaje permite a una prctica situarse con respecto a su otro, el pasado. De hech
o, l mismo es una prctica. La historiografa se sirve de la muerte para enunciar una
ley (del presente). En suma, la narratividad encuentra apoyo precisamente en lo
que oculta: los muertos de los que habla se convierten en el vocabulario de un
trabajo que se va a comenzar. [Michel de Certeau, La operacin historiogrfica, en La
escritura de la historia, Universidad Iberoamericana, Mxico, 2002, pp. 67-118.]
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