Una de las teoras ms conocidas y citadas acerca del desarrollo moral es la de

Lawrence Kohlberg. Este autor divide el desarrollo moral en tres niveles. Cada
uno de estos niveles se encuentra dividido en diferentes etapas.

Nivel 1. Moralidad preconvencional (hasta los 9 aos)

Etapa1. Orientacin hacia la obediencia y el castigo

En esta etapa el nio/a nio asume que autoridades poderosas transmiten un

sistema de reglas fijo que l o ella debe obedecer sin cuestionar

Kohlberg llama a la etapa 1 pensamiento "preconvencional" porque los nios

todava no hablan como miembros de la sociedad. En lugar de eso, ven la
moralidad como algo externo a s mismos, como algo que los adultos les dicen
que deben hacer.

Etapa 2. Individualismo e intercambio

Los nios reconocen en esta etapa que no existe una sola una visin correcta
que es dada por las autoridades.

Los nios en ambas etapas, 1 y 2, hablan del castigo. Sin embargo, lo perciben
de modo diferente. En la etapa 1 el castigo est vinculado a la conducta
incorrecta; el castigo "prueba" que la desobediencia es incorrecta. En la etapa
2, en cambio, el castigo es simplemente un riesgo que uno desea naturalmente
evitar.

Los individuos en la etapa 2 se dice que todava razonan en el nivel

preconvencional porque hablan como individuos aislados ms que como
miembros de la sociedad. Ven a individuos intercambiando favores, pero
todava no hay identificacin con los valores de la familia o de la comunidad.

Nivel II. Moralidad convencional (desde los 9 aos hasta la adolescencia)

Etapa 3. Buenas relaciones interpersonales

Los nios en esta etapa creen que la gente debe atenerse a las expectativas
de la familia y de la comunidad y comportarse correctamente. Comportarse
correctamente significa tener buenas intenciones y sentimientos
interpersonales, como amor, empata, confianza y preocupacin por los dems.

Etapa 4. Mantener el orden social

El razonamiento de la etapa 3 funciona mejor en relaciones que implican a dos

personas, como los miembros de la familia o los amigos cercanos, donde uno
puede hacer un verdadero esfuerzo para llegar a conocer los sentimientos y
necesidades de los dems e intenta ayudar.

En la etapa 4, las personas toman las decisiones morales desde la perspectiva

de la sociedad como un todo, piensan como miembros totalmente integrados
en la sociedad

Nivel III. Moralidad postconventional

Etapa 5. Contrato social y derechos individuales

En la etapa 4, las personas desean preservar el funcionamiento de la sociedad.

Sin embargo, una sociedad que funciona como una seda no es necesariamente
una buena sociedad. Una sociedad totalitaria puede estar bien organizada,
pero es apenas el ideal moral.

En la etapa 5, en cambio, la gente est haciendo un esfuerzo ms

independiente para pensar lo que cualquier sociedad debera valorar. Razonan
a menudo, por ejemplo, que la propiedad tiene poco significado sin la vida.

Etapa 6. Principios universales

Los sujetos de la etapa 5 estn trabajando hacia un concepto de una buena

sociedad. Sugieren que necesitamos: a) proteger ciertos derechos individuales
y b) solucionar las disputas con procesos democrticos. Sin embargo, los
procesos democrticos solos no dan lugar siempre a los resultados que
intuitivamente consideramos justos