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Captulo
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Propriedades da gua e o
ciclo hidrolgico
Os conceitos fundamentais do ciclo hidrolgico.
A
gua uma substncia com caractersticas incomuns. a substncia mais
presente na superfcie do planeta Terra, cobrindo mais de 70% do globo. O
corpo humano composto por gua mais ou menos na mesma proporo. J
um tomate composto por mais de 90 % de gua, assim como muitos outros
alimentos. Todas as formas de vida necessitam da gua para sobreviver. A gua a
nica substncia na Terra naturalmente presente nas formas lquida, slida e gasosa. A
mesma quantidade de gua est presente na Terra atualmente como no tempo em que
os dinossauros habitavam o planeta, h milhes de anos atrs. A busca de vida em
outros planetas est fortemente relacionada a busca de indcios da presena de gua.
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W . C O L L I S C H O N N I P H - U F R G S
= g
A massa especfica da gua lquida a diferentes temperaturas pode ser estimada pela
equao abaixo (Dingman, 2002):
1, 68
= 1000 0,019549 T 3,98
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I N T R O D U Z I N D O H I D R O L O G I A
= 2,501 0,002361 T
A hidrosfera
O termo hidrosfera refere-se a toda a gua do mundo, que estimada em
aproximadamente 1,4 . 1015 metros cbicos. Cerca de 97 % da gua do mundo est nos
oceanos. Dos 3% restantes, a metade (1,5% do total) est armazenada na forma de
geleiras ou bancadas de gelo nas calotas polares. A gua doce de rios, lagos e aqferos
(reservatrios de gua no subsolo) corresponde a menos de 1% do total.
Em valores totais a gua doce existente na Terra e a gua que atinge a superfcie dos
continentes na forma de chuva suficiente para atender todas as necessidades
humanas. Entretanto, grandes problemas surgem com a grande variabilidade temporal
e espacial da disponibilidade de gua. A Amrica do Sul , de longe, o continente com a
maior disponibilidade de gua, porm a precipitao que atinge nosso continente
altamente varivel, apresentando na Amaznia altssimas taxas de precipitao
enquanto o deserto de Atacama conhecido como o lugar mais seco do mundo.
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W . C O L L I S C H O N N I P H - U F R G S
O ciclo hidrolgico
O ciclo hidrolgico o conceito central da hidrologia. O ciclo hidrolgico est
ilustrado na Figura 1. 1. A energia do sol resulta no aquecimento do ar, do solo e da
gua superficial e resulta na evaporao da gua e no movimento das massas de ar. O
vapor de ar transportado pelo ar e pode condensar no ar formando nuvens. Em
circunstncias especficas o vapor do ar condensado nas nuvens pode voltar
superfcie da Terra na forma de precipitao. A evaporao dos oceanos a maior
fonte de vapor para a atmosfera e para a posterior precipitao, mas a evaporao de
gua dos solos, dos rios e lagos e a transpirao da vegetao tambm contribuem. A
precipitao que atinge a superfcie pode infiltrar no solo ou
A energia que escoar por sobre o solo at atingir um curso dgua. A gua que
movimenta o ciclo infiltra umedece o solo, alimenta os aqferos e cria o fluxo de
hidrolgico gua subterrnea.
fornecida pelo sol.
O ciclo hidrolgico fechado se considerado em escala global.
Em escala regional podem existir alguns sub-ciclos. Por exemplo, a gua precipitada
que est escoando em um rio pode evaporar, condensar e novamente precipitar antes
de retornar ao oceano.
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I N T R O D U Z I N D O H I D R O L O G I A
A gua tambm sofre alteraes de qualidade ao longo das diferentes fases do ciclo
hidrolgico. A gua salgada do mar transformada em gua doce pelo processo de
evaporao. A gua doce que infiltra no solo dissolve os sais a encontrados e a gua
que escoa pelos rios carrega estes sais para os oceanos, bem como um grande nmero
de outras substncias dissolvidas e em suspenso.
Exerccios
1) Mostre que o calor latente de vaporizao da gua a 100 oC corresponde a mais
de cinco vezes a energia necessria para aquecer a gua de 0 a 100 oC.
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