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Carlos Ramrez /
Proyecto Mxico Contemporneo 1970 - 2020

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Un rector que
no quiso negociar
La responsabilidad de Barros Sierra
en la derrota del movimiento del 68

Carlos Ramrez

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Archivo Carlos Ramrez / Indicador Poltico
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Archivo Carlos Ramrez / Indicador Poltico

Grupo de Editores del Estado de Mxico
Centro de Estudios Polticos y de Seguridad Nacional, S.C.
Indicador Poltico.
Una edicin del Centro de Estudios Polticos y de Seguridad
Nacional, S.C., presidente y director general: Mtro. Carlos Ramrez,
derechos reservados. Web:
http://noticiastransicion.mx
 Un rector que
no quiso negociar
La responsabilidad de Barros Sierra
en la derrota del movimiento del 68

1.- Introduccin.
A cuarenta y seis aos de los acontecimientos estudiantiles de julio-di-
ciembre de 1968, las lecturas han sido consistentes en dos enfoques do-
minantes: desde la rebelin de las masas ante prcticas autoritarias del
Estado y desde la crisis del sistema poltico prista. Aqu ensayaremos un
nuevo enfoque:

El movimiento estudiantil de 1968 desde la teora de las lites, y

de manera especial desde la relacin dialctica Gustavo Daz Or-
daz-Javier Barros Sierra en el contexto de las sucesiones presiden-
ciales de 1964 y 1970 y cmo los dos desatendieron las responsabi-
lidades de Estado para encarar el conflicto de los estudiantes con
pasiones personales.
 Por dems est sealar que este enfoque no excluye el contexto social,
histrico, poltico y sobre todo sistmico. En todo caso, aqu haremos n-
fasis en los comportamientos personales de las dos figuras dominantes en
el conflicto: el presidente de la repblica y el rector de la Universidad Na-
cional Autnoma de Mxico. Al final de cuentas, los dos surgieron de las
entraas del mismo sistema poltico prista y del mismo grupo poltico, los
dos tuvieron carreras dentro de la burocracia pblica y los dos quedaron
atrapados ciertamente en las contradicciones del sistema.

2.- La UNAM en el sistema poltico prista.

Fundada formalmente en 1910 por Justo Sierra como secretario de Ins-
truccin Pblica del gobierno del presidente Porfirio Daz aunque con
antecedentes en la colonia va la Universidad Pontificia desde 1551, la
UNAM se asumi como la ms importante universidad pblica de la re-
pblica despus de la Revolucin Mexicana. En 1929, luego de una lucha
promovida por los estudiantes vasconcelistas que perdieron con la derrota
presidencial de Jos Vasconcelos, la UNAM entr en una dinmica de
conflictos.
La ley orgnica de la Universidad de 1929 construy equilibrios inter-
nos que sobrevivieron hasta la grave crisis 1944-1945 en que la casa de
4 estudios tuvo siete rectores en dos aos. La disputa entre profesiones se
instal en la UNAM y prevalece hasta la fecha como cotos de poder. Los
acuerdos de 1945 duraron hasta la cada del rector Ignacio Chvez en 1966
promovida por grupos pristas en la Facultad dominante en ese entonces:
la de Derecho. En el periodo 1945-1966 la Universidad logr un cierto
grado de institucionalizacin interna, pero siempre con periodos de inesta-
bilidad y con el reconocimiento a grupos de poder en facultades.
La UNAM tuvo un sobresalto en la definicin de su programa de es-
tudios como resultado de la polmica Alfonso Caso-Vicente Lombardo
Toledano sobre la orientacin ideolgica de la casa de estudios. En 1933-
1935 los dos intelectuales discutieron si el programa educativo deba ser
universalista o marxista, pero en el contexto de la reforma constitucional
de 1934, apenas arrancado el gobierno del presidente Lzaro Crdenas,
de la educacin socialista. La UNAM opt por el universalismo pero el
marxismo se asent con fuerza.
En el escenario histrico, la UNAM se convirti en el espacio de capa-
citacin de los cuadros profesionales que exigan los diferentes modelos
de desarrollo nacionales. El Estado se abra a los centros de educacin su-
perior para captar y capacitar sus recursos humanos: el Politcnico, la Uni-
versidad Nacional y las universidades pblicas en los estados. Su funcin
se facilitaba con la existencia de un Estado rector del desarrollo en funcin
de programas nacionalistas. El nacionalismo apareci como la esencia de
la cultura poltica dominante del PRI.
La configuracin del sistema poltico se dio en torno a cinco variables,
con efectos en la UNAM:
El presidente de la repblica.
El Partido Revolucionario Institucional.
El PIB con poltica social.
Los acuerdos y entendimientos con los sectores invisibles del sistema
(ejrcito, empresarios, estudiantes, iglesia catlica, medios de comu-
nicacin e intelectuales).
Y la cultura poltica.
Los dos primeros fueron detectados por Daniel Coso Villegas en su
ensayo El sistema poltico mexicano, armado en 1971 desde un anlisis
histrico y de lite anlisis de periodismo ilustrado, lo calific el poli-
tlogo Manuel Camacho Sols. Los tres restantes han sido profundizados
desde diferentes perspectivas y ya sobre la teora de los sistemas polticos
que cre David Easton en 1951 con su largo ensayo The political system.
El quinto pilar abarcaba la cultura poltica pero tambin la educacin.
En una encuesta sobre cultura cvica realizada en Mxico y en otros pases
por Gabriel Almond y Sidney Barba apareci la cultura poltica como un
mecanismo de cohesin social y de dominacin ideolgica, asumiendo a 5
la Revolucin Mexicana como un aparato althuseriano de control ideol-
gico de las lites gobernantes.
La crisis en la relacin Universidad-Estado ocurri en un triple terreno:
cuando el modelo de desarrollo pas de estatista a mixto con hegemo-
na privada, cuando el Estado comenz por tanto a abrirse a egresados de
universidades privadas y cuando la ideologa revolucionaria dej de tener
vigencia en la construccin de consensos. La modernizacin social con
nuevas clases sobre todo una clase media demandante avejent el
modelo ideolgico de las Revolucin Mexicana. En el 68 estall una triple
crisis: de relacin del Estado con los egresados de la UNAM, de ruptura
generacional cultural por el agotamiento del modelo cultural ideologizante
de la Revolucin Mexicana y de exigencia de recursos humanos ms tc-
nicos que sociales.

3.- Daz Ordaz y la UNAM.

Formado en la Universidad Autnoma de Puebla, Daz Ordaz tena una
opinin muy crtica de los estudiantes: se preparaban para la disputa ideo-
lgica pero no para la produccin. Diputado (1943-1946), senador (1946-
1952), director jurdico de la Secretara de Gobernacin (1953-1956), ofi-
cial mayor (1956-1958) y secretario de Gobernacin (1958-1964), Daz
6

Ordaz destac como un perro guardin del sistema en el modelo Paul Ni-
zan: defensor del establishment ante los acosos intelectuales y culturales.
En Gobernacin, a Daz Ordaz le toc manejar la crisis en el Institu-
to Politcnico Nacional en 1956 y la larga crisis del sindicato magiste-
rial 1952-1956. En ambos casos, estableci una relacin orgnica con un
equipo que dur hasta 1970: como oficial mayor de Gobernacin trabaj
hombro con hombro con el entonces oficial mayor de las Secretara de
Educacin Pblica, Luis Echeverra lvarez, estableciendo una vincula-
cin de complicidad que se complet con el encargado de la oficina de se-
guridad poltica del Estado: Fernando Gutirrez Barrios, entonces jefe de
control poltico de la Direccin Federal de Seguridad. Como presidente de
la repblica, Daz Ordaz hubo de lidiar con la ocupacin militar de la Uni-
versidad Nicolata de Michoacn y de la Universidad de Sonora en 1967.
Para entender la lgica autoritaria de Daz Ordaz hay que registrar que
en las crisis en el IPN, Michoacn y Sonora intervino el ejrcito por de-
cisin del secretario de Gobernacin y sin necesidad de consultarla con
el presidente Lpez Mateos, un dato que habra que incluir en el uso del
ejrcito en 1968 por el secretario de Gobernacin, Echeverra, y el jefe del
Departamento del Distrito Federal, general y licenciado Alfonso Corona
del Rosal, mientras el presidente Daz Ordaz estaba de gira por Jalisco.
Segn Daz Ordaz, hombre de dureza en opiniones y mano autoritaria,
los estudiantes deban de estudiar. De ah la respuesta militar a crisis es-
tudiantiles.
Como secretario de Gobernacin del presidente Lpez Mateos, a Daz Or-
daz le toc supervisar que era la forma de observar con manejo de hilos de
poder el funcionamiento poltico de la UNAM, con una poblacin que se
acercaba a cien mil estudiantes. Aunque el gobierno le dejaba autonoma a la
UNAM en la designacin de rectores descansando ms en la lgica sistmica
por la presencia de pristas en los rganos de gobierno, el sistema presiden-
cialista contaba con instrumentos de supervisin y correccin. Desde Bucareli
Daz Ordaz observ los rectorados de Nabor Carrillo Flores (1953-1961) e
Ignacio Chvez (1961-1966), los dos acadmicos con posiciones en el sector
pblico, pero lo hizo con los mecanismos autoritarios del sistema.
Como presidente de la repblica le toc a Daz Ordaz el final del primer
periodo de Chvez en 1964, su reeleccin en 1965 y su renuncia forzada
en 1966. La primera designacin de Chvez en enero de 1961 tuvo hilos
de operacin poltica desde Gobernacin, con Daz Ordaz como secretario 7
y Luis Echeverra lvarez como subsecretario. Una historia escrita apare-
ci en la Gaceta UNAM del 2004: la Junta de Gobierno de la Universidad
estaba formada por personajes ilustres de la educacin y la academia, pero
todos ellos de militancia prista y en algn momento en el sector pblico
prista. Uno de los personajes que condujo la sesin fue el Dr. Gustavo
Baz, eminente en la UNAM pero poltico prista: era en ese momento por
segunda ocasin gobernador del Estado de Mxico y pieza clave del mexi-
quense Lpez Mateos; por tanto, la Gaceta lo identific como vocero del
presidente de la repblica en la Junta de Gobierno. As, Chvez tena la
aprobacin de Lpez Mateos.
La misma Gaceta de la UNAM recuerda la hostilidad de Daz Or-
daz con el rector Chvez. Si Daz Ordaz se haba disciplinado en 1961
como secretario de Gobernacin a los deseos de Lpez Mateos de llevar
a Chvez a la rectora, ya como presidente de la repblica mantuvo una
relacin hosca y hasta verbalmente agresiva. La leyenda urbana recuerda
a Daz Ordaz como un poltico prctico y autoritario, con una alta dosis de
antiintelectualismo. Funcionarios del gobierno diazordacista encendieron
la crisis primero en la Escuela de Economa y luego en la Facultad de de-
recho, identificando al vocero presidencial Francisco Galindo Ochoa en la
primera y a juniors pristas en la segunda.
 En una ocasin Daz Ordaz recibi en Palacio Nacional al rector Ch-
vez y le pregunt por su dolor de cabeza, a lo que el rector le respondi:
no es nada en comparacin con la jaqueca que tendr el gobierno si no
atiende los problemas de los jvenes. En otra ocasin, cont el banquero
Carlos Abedrop Dvila, un grupo de empresarios le dijo a Daz Ordaz que
el problema universitario no tena importancia, a lo que el presidente res-
pondi que es algo muy serio y difcil; a ver si ese sabio doctor Chvez
lo resuelve.
La crisis de 1966 que derroc a Chvez y encumbr en la rectora a
Javier Barros Sierra determin la relacin de la UNAM con el Estado
en el periodo 1966-1969. En 1965 los estudiantes pasaron a la ofensiva:
crearon la Conferencia Nacional de Estudiantes Democrticos de fuerte
contenido comunista y en septiembre un grupo de universitarios asalt
el cuartel militar de Madera, Chihuahua, para emular la hazaa de Fidel
Castro al asaltar el cuartel Moncada como el itinerario de la Revolucin
Cubana triunfante. En enero de 1966 se realiz en La Habana, Cuba, la
Conferencia Tricontinental contra los Estados Unidos, con apoyo mexi-
cano.
En febrero grupos estudiantiles de juniors pristas, comandados por
Leopoldo Snchez Duarte, hijo del veterano poltico diazordacista Leopol-
8 do Snchez Celis, gobernador de Sinaloa en el periodo 1963-1967 como
posicin de Daz Ordaz; el junior prista organiz una ofensiva para hacer
renunciar a Csar Seplveda como director de la Facultad de Derecho,
menos de dos meses antes de terminar su periodo, pero obstaculizando su
reeleccin. Los estudiantes presionaron a Chvez. En marzo expulsaron
de la Facultad de Derecho a Snchez Duarte y a Espiridin Payn, la Aso-
ciacin Nacional de Estudiantes de Derecho los apoy y el 14 de marzo los
estudiantes estallaron la huelga en Derecho.
La crisis que llev a la renuncia de Chvez estall en abril de 1966,
provocada por grupos pristas de la Facultad de Derecho, sobre todo del
Grupo Sinaloa comandado por Snchez Duarte. En abril se eligi un co-
mit directivo de la CNED y ah apareci Snchez Duarte y Rafael Agui-
lar Talamantes como presidente del consejo de vigilancia; los dirigentes
eran pristas pero aliados a los comunistas. El 29 de abril, luego de una
irrupcin violenta de paristas en la torre de rectora y en la oficina del
rector y tras largas horas de angustia, Chvez renunci. En ese momento
el liderazgo estudiantil estaba en manos del recientemente creado Consejo
Estudiantil Universitario (CEU) con una agenda de toma de control pol-
tico de la UNAM.
El 5 de mayo designaron rector a Javier Barros Sierra para el periodo
1966-1969.
4.- Barros Sierra, Daz Ordaz y la sucesin presidencial de 1964.
El ingeniero Javier Barros Sierra se haba forjado en la UNAM como
director de la Facultad de Ingeniera a mediados de los aos cincuenta.
Ah particip en la creacin del consorcio Ingenieros Civiles Asociados,
una organizacin de ingenieros dedicados a la obra pblica concesionada.
El sistema poltico le otorg grandes contratos como apoyo por su forma-
cin universitaria. Ah Barros Sierra entabl relaciones polticas con las
lites del poder prista institucional. Lpez Mateos lo design director del
Instituto Mexicano del Petrleo pero dur apenas unos meses porque en
diciembre de 1958 fue nombrado secretario de Comunicaciones y Obras
Pblicas del gabinete presidencial con la tarea de separar las dependencias
y quedarse l solamente con Obras Pblicas por su experiencia como
ingeniero y en ICA.
En el gabinete de Lpez Mateos funcionaba el secretario de Goberna-
cin como el coordinador poltico o jefe de gabinete, con la total confianza
del presidente de la repblica, quien se refera al poblano cariosamente
como Gustavito. Los dos haban sido senadores (1946-1952) bajo la
presidencia de Miguel Alemn. Por su carcter y su cercana personal a
Lpez Mateos, los secretarios del gabinete sufrieron en su trato rspido
con Daz Ordaz. Barros Sierra fue uno de ellos, porque tambin tena el
afecto del presidente de la repblica aunque l mismo no era poltico sino 9
tcnico y humanista.
Los dos chocaban porque Barrios Sierra se consideraba un universitario
como condicin intelectual y Daz Ordaz se asuma como un poltico forja-
do en la prctica, adems cargaba con resentimiento haber egresado de una
universidad de provincia y no pertenecer a la alcurnia de la UNAM. En su
perfil de Daz Ordaz, el periodista Jos Cabrera Parra cuenta tres ancdotas:
En una ocasin se encontraron Daz Ordaz y Barros Sierra al cruzar
una puerta y el primero, con cortesa fingida, le hizo una broma cargada
de irona: primero los sabios, a lo que Barros Sierra contest: primero
los resabios.
En otra ocasin, Barros Sierra supervisaba la construccin de carrete-
ras y cuando decan que Lpez Mateos ya haba decidido como sucesor
a Daz Ordaz, el secretario de Obras Pblicas dijo que iba a cambiar el
letrero de poblado prximo por el de poblano prximo.
Y cuando le preguntaron a Barros Sierra su opinin sobre la candidatu-
ra de Daz Ordaz, el an secretario de Obras Pblicas respondi: de aqu
en adelante todos tendremos que hablar de dientes para fuera.
Las relaciones entre Daz Ordaz y Barros Sierra entraron en una zona
complicada con la sucesin presidencial de 1964, resuelta en 1963. A pe-
sar de su preferencia por Gustavito, Lpez Mateos jug con las expec-
 tativas y en los medios metieron a Barrios Sierra como precandidato. En
1959, por ejemplo, Barrios Sierra fue el orador oficial en la ceremonia del
16 de septiembre en nombre de los tres poderes de la unin como se
acostumbraba en el sistema poltico prista que centralizaba en la figura
presidencial a los poderes legislativo y judicial, lo que lo coloc en la
pasarela del primer crculo del poder poltico.
La sucesin presidencial de 1964 tuvo siempre a Daz Ordaz en la
punta de las preferencias, pero el presidente Lpez Mateos manej otros
funcionarios como parte de las reglas del sistema poltico prista para el
reparto de espacios de poder. Por ello buscaron el favor presidencial An-
tonio Ortiz Mena, secretario de Hacienda, Ral Salinas Lozano, secretario
de Economa-Industria y Comercio, el jefe del DDGF Ernesto P. Uruchur-
tu, el secretario de la Presidencia, Donato Miranda Fonseca, y el lder del
senado Manuel Moreno Snchez, adems de Barros Sierra.
De hecho, mientras los dems esperaban seales del presidente Lpez
Mateos, el choque poltico ms fuerte se dio entre Daz Ordaz y Miranda
Fonseca. El secretario particular del presidente Lpez Mateos, Humberto
Romero Prez, fue un ariete contra Daz Ordaz. Pero el diazordacismo
tena un equipo bastante eficaz que lleg a 1968 y hasta 1970: Gutirrez
Barrios en la Federal de Seguridad y por tanto la informacin poltica, Al-
10 fonso Corona del Rosal como presidente del PRI en el destape de 1963 y la
operacin de la campaa, Luis Echeverra lvarez como un perro poltico
de caza como subsecretario de Gobernacin.
A pesar de que la sucesin de 1963-1964 enfrent a Daz Ordaz con
Barros Sierra, de manera no explicada el presidente Daz Ordaz permi-
ti el nombramiento de Barros Sierra como rector en mayo de 1966. Los
datos revelan, en todo caso, el hecho de que la UNAM se enfilaba hacia
un colapso poltico por la presencia de la ultraderecha catlica, el PAN,
el PRI y el Partido Comunista Mexicano, adems de grupos estudiantiles
simpatizantes y promotores de la guerrilla. En este contexto, Barros Sierra
llegaba a la UNAM proveniente del sistema poltico prista en su rango
ms alto el gabinete presidencial y entenda la lgica sistmica como
para apaciguar a los universitarios siendo un rector salido de la propia
universidad.

5.- La crisis del 68.

Con el obturador abierto, la crisis poltica estudiantil de 1968 no naci
por generacin espontnea, ni se concentr slo en los meses julio-di-
ciembre de ese ao, ni se encontr en el camino, ni fue provocada por la
intervencin de los granaderos, ni menos an se impuso el resentimiento
del presidente Daz Ordaz hacia la UNAM vis a vis universidades del in-
terior de la repblica abandonadas por el gasto pblico y la federacin. Un
choque entre porros grupos juveniles organizados para eventos depor-
tivos pero proclives a la violencia, los hooligans mexicanos llev a una
marcha para celebrar el aniversario del asalto al cuartel Moncada en Cuba.
La reaccin autoritaria del gobierno no midi siquiera las dimensiones del
conflicto, menos sus antecedentes y desde luego que tampoco previ con-
secuencias: fue una reaccin tpica del carcter del presidente Daz Ordaz.
Pero para entender el 68 hay que tener un escenario ms amplio:
Econmico: el pas casi terminaba un segundo sexenio de estabilidad
con tasas promedio anual del PIB de 6%, inflaciones anuales de 2%, salario
real positivo, poltica social estabilizadora, desempleo estructural y tipo de
cambio fijo y libre por consecuencia del desarrollo estabilizador control
inflacin-devaluacin como eje. Los problemas en el campo no eran ma-
yores por el factor anticrisis de subsidios y poltica paternalista. Y el control
obrero haba resistido la organizacin independiente de los obreros.
Poltico: el pas se mova en el equilibrio izquierda-derecha. La presin
interna de la Revolucin Cubana se estabilizaba con el papel no imperialista
de la poltica exterior mexicana y la decisin de no obedecer la consigna de
la OEA y mantener las relaciones diplomticas con La Habana. La lista de
factores desestabilizadores era larga pero ninguno de ruptura: el cubanismo
del general Crdenas, el surgimiento de la guerrilla urbana con el asalto al 11
 cuartel del municipio de Madera en Chihuahua, la guerrilla rural con Lucio
Cabaas en 1967, la derecha reactivada por Cuba al grito de cristianismo s,
comunismo no, el Partido Comunista Mexicano derrotado en los sindicatos
se refugi en las universidades pblicas del interior y en la UNAM, el papel
activo de la Juventud Comunista del PCM, el endurecimiento del gobierno
con el uso de militares contra protestas sociales, la decisin de Daz Ordaz
en el caso del movimiento mdico en 1964-1965 de no negociar con disi-
dentes y el endurecimiento de la Secretara de Gobernacin a cargo de Luis
Echeverra lvarez. El PRI segua ganando por el control gubernamental de
la estructura electoral y la oposicin panista era leal.
Escenario internacional: La intervencin estadunidense en Vietnam se
politiz y provoc movilizaciones de oposicin entre los jvenes, el mayo
francs repercuti en Mxico, la ruptura generacional aqu entr por el exis-
tencialismo francs, el hipismo estadunidense, el uso de la marihuana en las
clases medias y estudiantiles, la vieja clase adulta no puente a las nuevas
realidades, la rebelda se convirti en una moda, el posmodernismo liquid
la tradicin heredada de la Revolucin Mexicana, las olimpiadas iban a con-
vertirse en el salto de Mxico a la exposicin internacional, los EU haban
decidido no hacer esfuerzos para entender al sistema poltico prista y prefi-
rieron negociar directamente con el presidente de la repblica.
12
 Estabilidad del sistema poltico. A pesar de las protestas y las represio-
nes, el sistema poltico prista permaneca con un alto grado de credibili-
dad poltica y social. El pensamiento histrico segua concitando consen-
sos y la encuesta de Almond y Verba revel a la Revolucin Mexicana y
a la institucin presidencial como los factores de consenso nacional. La
ciencia poltica en su enfoque de anlisis segua sin independencia te-
rica de la historia y del sistema y dependiente del Estado va la UNAM.
La Revolucin Mexicana operaba como el factor de consenso nacional y
los debates giraban en torno a avances o traiciones, pero todo dentro del
discurso histrico. El control sobre los medios de comunicacin dejaba
algunos resquicios de despresurizacin: el peridico Excelsior a partir de
1964 y ms luego de 1968, la revista Siempre!, el suplemento Mxico en
la cultura del peridico Novedades 1949-1962 y su continuacin como La
cultura en Mxico en Siempre! 1962-1985, la revista Poltica 1960-1967 y
la semiclandestina revista Por qu? que le abri pginas a la guerrilla gue-
rrerense, adems del peridico Oposicin del PCM. Pese a estos espacios,
la estabilidad se basaba en el mayoritario consenso social.
La disidencia. Aglutinada en sindicatos, universidades pblicas y me-
dios aperturistas, la oposicin poltica careca de penetracin social. El
PCM lidiaba con el peso histrico de la Revolucin Mexicana, al grado de
que su reunin de marxistas de 1947 slo introdujo ms confusin. El PRI 13
haba abierto un espacio a la izquierda socialista pero a condicin de acep-
tar la Revolucin Mexicana y los generales Francisco J. Mjica, Heriberto
Jara y Lzaro Crdenas actuaron como jefes morales de la izquierda prista
revolucionaria, sin salirse del sistema. As, el PRI albergaba a los extremos
en su seno. Los intelectuales progresistas, que citaban a Marx, Mao y a
Mosc, se arropaban en la izquierda prista sin encarar al gobierno. Lpez
Mateos se declar (2 de julio de 1960, Novedades) de extrema izquierda
dentro de la Constitucin y el conservador Daz Ordaz le abri espacios a
la derecha pero sin cerrar las puertas de la izquierda dentro del PRI. El sis-
tema de partidos con dos paraestatales (PARM y PPS) y uno de oposicin
leal (PAN) legitimaban el funcionamiento del sistema de control estatista.
El Mxico de mediados de 1968 era el mismo de siempre, tenso pero con
instancias de control. De no haber estallado el conflicto estudiantil y llegado al
2 de octubre, el escenario contrafactual hubiera sido otro. A partir de la dialc-
tica estabilidad-ruptura, Octavio Paz dict una conferencia en Austin, Texas,
para analizar el escenario mexicano como apunte posterior a El laberinto de
la soledad (1950) que public como Posdata en 1970 y ah abri con la
tesis de que 1968 era un ao axial, aunque slo como referencia a la inestabi-
lidad nacional e internacional. Basado en sus cartas al presidente Daz Ordaz
antes del 2 de octubre comentando algunas de las razones del descontento
 juvenil, Paz rehzo sus tesis crticas y parti del simbolismo de cambio. La
referencia al concepto axial vena del filsofo alemn Karl Jaspers en su libro
Origen y meta de la historia (1951 en alemn, 1965 en espaol) y su criterio
del tiempo-eje, un eje de la historia universal; para Jaspers, un eje axial fue
el ao 500 a.C., pero con lmites: 800 a.C.-200 a.C., aos en los que nacieron
las diferentes civilizaciones y el pensamiento filosfico en el mundo. El 68
s fue ao de cambio, pero nunca se debati si en el concepto de tiempo-eje
fundacional; en todo caso, las protestas de agotamiento de una generacin
estallaron con violencia en 1968. Se trat, eso s, de un ao revolucionario.

6.- El movimiento estudiantil mexicano del 68.

Por su origen real, el movimiento fue antiautoritario (con datos de Ge-
rardo Pelez Ramos). El 22 de julio se enfrentaron a golpes estudiantes
de la Escuela Vocacional 2 del Instituto Politcnico Nacional con los de
la escuela preparatoria Isaac Ochoterena incorporada a la UNAM. Al da
siguiente, 23 de julio, hubo otro choque violento: estudiantes de las prepas
2 y 6 de la UNAM contra los de la Ochoterena. Los de la UNAM recibie-
ron el apoyo de la Vocacional 5. La reaccin oficial fue enviar granaderos
y stos penetraron en instalaciones de la Voca 5. En protesta, la Facultad
de Ciencias Polticas y Sociales ascendida de Escuela a Facultad en ese
14 1968 declar una huelga indefinida.
El 26 de julio, da de celebracin del inicio de la Revolucin Cubana,
se realizaron dos manifestaciones: la Confederacin Nacional de Estu-
diantes Democrticos nacida en la UNAM y la Federacin Nacional de
Estudiantes Tcnicos articulada al Politcnico. Las dos marchas se unie-
ron y se dirigieron al zcalo pero la polica las reprimi; como en el mayo
parisino, se pusieron algunas barricadas. Por la noche, la polica poltica
de la Federal de Seguridad allan las oficinas del PCM. El 30 de julio se
incorpor el Ejrcito a la seguridad pblica, bazucazo en la prepa 3, toma
de instalaciones de prepas y vocacionales. Ese 30 de julio se declar la
ruptura institucional: el rector declar que era un da de luto nacional e iz
la bandera mexicana a media asta en la explanada de Ciudad Universitaria.
El escenario estaba fijado: protestas sin control de estudiantes, violen-
cia entre grupos estudiantiles, politizacin de marchas, intervencin agre-
siva de las policas y cientos de estudiantes detenidos, sin ningn mecanis-
mo de control poltico del gobierno, autoridades de la UNAM al lado de
los estudiantes y sin ejercer sus funciones de estabilizacin. Sin espacios
de mediacin, la polarizacin poltica entr en una montaa rusa a toda ve-
locidad. Hacia finales de septiembre comenzaron las negociaciones, pero
con pocas posibilidades de llegar a algn lado. El 2 de octubre se realiz el
mitin en Tlatelolco y personas armadas del lado de los estudiantes (testi-
monios de Marcelino Perell) cruzaron disparos con militares. El resulta-
do fue el colapso del movimiento estudiantil, de la UNAM, del presidente
Daz Ordaz, del gobierno y del Estado.
Antes del 22 de julio el ambiente estudiantil se haba enrarecido por la
lucha poltica. La crisis de 1966 que llev a la renuncia forzada del rector
Ignacio Chvez y el ascenso acotado de Javier Barros Sierra como rector
provocaron nuevos equilibrios polticos en la UNAM y el reconocimiento
a estructuras estudiantiles de activistas.
La participacin del Partido Comunista cambi el eje del activismo
estudiantil al introducirle una racionalidad ideolgica y sistmica. Las au-
toridades de la UNAM decidieron no permanecer ajenas al conflicto y le
entraron al anlisis integral del conflicto. El Consejo Nacional de Huelga
se convirti en una Babel sin control. De ah que el PCM y el Consejo
Universitario de la UNAM fijaron la agenda de los pliegos petitorios que
despus llevara al propio CNH a disear el propio.
El PCM tena claro el conflicto sistmico (Sergio Zermeo): libertades
democrticas, libertad de los presos polticos, supresin del artculo 145
bis del cdigo penal que criminalizaba la disolucin social, salir a la calle
a defender la Constitucin. El Consejo Universitario elabor un pliego de
peticiones el 15 de agosto: respeto a la autonoma, respeto a las garantas
individuales, no intervencin del ejrcito y la polica, reparacin de daos, 15
libertad a estudiantes presos y deslindamiento de responsabilidades de las
autoridades. Y ante la propuesta de Gobernacin de un dilogo, el CNH
elabor el pliego petitorio definitivo: libertad a los presos polticos, dero-
gacin de los artculos 145 y 145 bis del cdigo penal, desaparicin del
cuerpo de granaderos, destitucin de los jefes policiacos, indemnizacin a
los familiares de los estudiantes muertos y deslindamiento de responsabi-
lidades de los funcionarios involucrados en la represin.
Las salidas va pliegos no dieron resultados. El 15 de septiembre los
estudiantes dieron el Grito de Independencia en la explanada de CU y el
19 el Ejrcito entr a Ciudad Universitaria a detener a lderes. El 23 de
septiembre el rector Barros Sierra present su renuncia y en la Cmara de
Diputados fue sometido a un linchamiento poltico. El 27 de septiembre,
luego de desplegados de apoyo, el rector retir su renuncia que era irrevo-
cable. El 2 de octubre estall la violencia en Tlatelolco. Hacia finales de
ao el rector dijo que no se presentar para reelegirse.
El movimiento estudiantil se polariz, no qued algn espacio intermedio
para negociaciones polticas. La politizacin del conflicto traslad sus princi-
pales variables fuera de la UNAM. La intervencin de la Confederacin Na-
cional de Estudiantes Democrticos y el Partido Comunista Mexicano dinami-
zaron a los estudiantes en las movilizaciones. Los llamados del rector Barros
 Sierra a la serenidad chocaron con las acciones represivas de las autoridades
y la intolerancia poltica de los radicales. La configuracin del CNH impeda
16 acuerdos y cronogramas sensatos. De hecho nunca existi un campo interme-
dio para la negociacin. Los estudiantes ganaron la calle y no la soltaron.

7.- El papel del rector: opciones y realidades.

La parte ms importante del enfoque desde las lites sobre la crisis
del movimiento estudiantil mexicano del 68 radica en el papel jugado por
Javier Barros Sierra como rector. Hombre probo, funcionario reconocido
y universitario convencido, Barros Sierra fue director de la Facultad de
Ingeniera como nico empleo antes de la rectora. Al ser llamado para
ocupar el mximo cargo en la UNAM, Barros Sierra estaba en sector pri-
vado. De 1958 a 1964 haba sido secretario de Obras Pblicas del gobierno
de Adolfo Lpez Mateos. El cargo en el IMP en 1958 fue breve y como
reconocimiento a su capacidad tcnica.
La UNAM en 1966 herva de problemas; la cada del rector Ignacio
Chvez requera de una personalidad capaz de reconstruir el tejido pol-
tico-estudiantil. En sus conversaciones con Barros Sierra, Gastn Garca
Cant, entonces director de Informacin de la UNAM, afirm que el pro-
grama de trabajo del nuevo rector tena mucho del Consejo Estudiantil
Universitario, formado al calor de la crisis del rector Chvez. Las exi-
gencias estudiantiles giraban en torno a romper la hegemona de la lite
universitaria en los organismos de direccin de la UNAM: la Junta de
Gobierno y el Consejo Universitario; el CEU peda la desaparicin de la
Junta que nombraba rectores y mayor paridad estudiantil en el Consejo;
adems, los estudiantes exigan mayor libertad de organizacin y mejoras
en los programas de estudio. As, el desafo del nivel rector era triple:
educativo, de equilibrio de poder interno y de relaciones con el Estado, el
gobierno y su partido.
De mediados de 1966 a mediados de 1968, el ambiente en la UNAM
no fue ajeno a las acciones represivas del gobierno de Daz Ordaz: la ocu-
pacin militar de la Universidad Nicolata de Michoacn (1966), la toma
militar de la Universidad de Sonora (1967), la masacre de copreros en
Acapulco en 1967, la matanza de Atoyac en 1967, segn recuento de Ral
Jardn. A lo largo de 1965 y la mitad de 1966 el gobierno arrest a lderes
estudiantiles por organizar activismos en las universidades pblicas. A di-
ferencia del PRI que careca de un sector juvenil, el PCM echaba mano de
los dirigentes de la Juventud Comunista.
La tarea de Barros Sierra como rector fue prioritariamente universitaria,
aunque hacia el interior de la Junta de Gobierno se tom en cuenta su expe-
riencia en el sector pblico y su participacin en el gabinete del presidente
Lpez Mateos, es decir, su experiencia sistmica. Al asumir el cargo, Barros
Sierra pareci tomar la opcin de rector y disminuir sus relaciones con el
poder. Si el gobierno federal le dejaba espacios a la autonoma universitaria, 17
en realidad mantena instrumentos de control poltico, sobre todo va estu-
diantes y profesores activistas que pertenecan al PRI. No se olvide el hecho
de que el hijo del gobernador diazordacista de Sinaloa haba operado la cada
del rector Chvez desde la Facultad de Derecho. Pero muchos maestros mili-
taban en el PRI con la esperanza de algn da incorporarse al sector pblico.
Esta parte es la esencial de este ensayo: las opciones y las decisiones
del rector Barros Sierra ante el conflicto universitario iniciado el 22 de
julio. Las opciones eran tres, ya fueran aisladas o articuladas, y todas ellas
con el segundo pensamiento de su participacin en el poder durante el
gobierno de Lpez Mateos:
1.- Actuar como lder universitario, al margen y hasta en contra del
poder poltico prista para la estabilidad universitaria.
2.- Representar los intereses del sistema poltico prista al interior de la
UNAM, con margen de maniobra educativo.
3.- Permanecer al margen y aislar a la UNAM de los conflictos con
algunos mecanismos institucionales de mediacin.
La agenda prioritaria de Barros Sierra, a decir de Garca Cant, era uni-
versitaria porque su toma de posesin ocurri a raz de la defenestracin
del rector Chvez y la expulsin ignominiosa y humillante del despacho
de la rectora. Pero la informacin poltica registraba todos los das en los
 medios el calentamiento de los grupos universitarios y estudiantiles en
movilizaciones contra el sistema poltico prista. La relacin institucional
de Barros Sierra con el sector central del gobierno federal era con Luis
Echeverra lvarez como secretario de Gobernacin, el escritor Agustn
Yez como secretario de Educacin Pblica y Antonio Ortiz Mena como
secretario de Hacienda. Como rector, recuerda Garca Cant, a Barros Sie-
rra le toc oponerse a la idea de Ortiz Mena de convertir el subsidio a la
UNAM en un sistema de becas para subrepticiamente subir las cuotas de
estudios; aunque el programa fracas, de todos modos dej inquietud en la
comunidad estudiantil.
Frente al movimiento, Barros Sierra tom sus opciones:
Si como rector pudo haber intermediado entre el gobierno y los estu-
diantes, su posicionamiento al lado de los estudiantes y frente al Estado
ocurri el 30 de julio, apenas ocho das de estallada la crisis: por el bazu-
cazo en la Prepa 3, la toma de preparatorias y el arresto de estudiantes,
el rector apareci en su primer mitin y adopt tres pronunciamientos que
fijaron el punto de no retorno y que impidieron la construccin de puentes
de negociacin de la UNAM con el gobierno:
1.- La bandera a media asta en la explanada de CU.
2.- La afirmacin de que era un da de luto para la Universidad.
18 3.- Y la advertencia de que la autonoma estaba amenazada gravemente.
El breve discurso del rector fue ajeno a alguna consideracin de nego-
ciacin poltica. Su presencia en el acto lo llev a liderar la resistencia. Si
bien es cierto que era una exhibicin de energa necesaria para tratar de
contener el avance de la represin, en su discurso no abri ningn espacio
de distensin y, por el contrario, convoc a dirigir nuestras protestas con
inteligencia y energa. AL meter el concepto de autonoma en riesgo en su
discurso poltico, Barrios Sierra enardeci a los estudiantes y cerr cual-
quier puerta de salida del conflicto porque est se polariz en la dialctica
victoria-derrota para uno slo de los contendientes.
Las palabras de Barros Sierra lo afianzaron en la rectora al lado de
los estudiantes, pero lo alejaron de cualquier espacio de dilogo con el
poder. Ah se fij el territorio de batalla poltica polarizada que condujo
a Tlatelolco. El rector tena la suficiente fuerza moral y la representacin
universitaria para negociar con el poder la disminucin de los mensajes
autoritarios y de represin. Inclusive, Garca Cant consider que el dis-
curso del luto y la bandera a media asta marcaron el principio de lo que
sera el movimiento estudiantil. Qu hubiera pasado si la rectora, la
Junta de Gobierno y el Consejo Universitario protestaban solamente va
boletn y no con un mitin? La historia contrafactual y las ucronas son a
veces slo divertimentos; pero en situaciones de conflicto ayudan a cuan-
do menos analizar hechos pasados en escenarios ms abiertos. El rector
se meti ese 30 de julio de lleno al liderazgo institucional del conflicto
y se qued atrapado en el lado de los adversarios del sistema prista. La
defensa que hizo el rector de la autonoma era necesaria, pero pudo haber
sido un error poltico porque da ms la autonoma el activismo del rec-
tor al encabezar marchas y protestas, en lugar de negociar con el poder. El
carcter autoritario de Daz Ordaz era maniqueo, como todo autoritarismo
arbitrario, rayando en el enfoque schmittiano de la poltica como la rela-
cin amigo-enemigo que nutri los autoritarismos y el fascismo alemn, y
adems se converta en enfermizo cuando sus principales colaboradores le
atizaban con informaciones interpretadas y por tanto sesgadas.
En este sentido, Daz Ordaz vio muy pronto a ocho das de iniciado
el conflicto que careca de un interlocutor en la comunidad universita-
ria. Es verdad que la invasin de dos prepas y el bazucazo a la puerta de
la Prepa 3 eran actos mayores que requeran de una respuesta dirase que
de igual magnitud en sentido contrario, pero esta percepcin operaba en
situaciones de guerra militar donde hay amigos-enemigos y no en contex-
tos de conflictos sociales entre el Estado y una institucin subsidiada por
el Estado. De ah que el rector Barros Sierra haya respondido a la lgica
amigo-enemigo de Daz Ordaz con movimientos amigo-enemigo y se co-
locara en la trinchera contraria. 19
A lo largo de los siguientes das, la rectora estuvo al lado de los estu-
diantes como muro de contencin de la violencia, pero teniendo dentro
del movimiento estudiantil radicalismos proclives al choque fsico con la
polica. Al discurso del luto y la bandera a media asta le sigui, dos das
despus, una manifestacin en las calles encabezada por el rector Barros
Sierra: de CU al monumento a lvaro Obregn sobre Insurgentes Sur y
de regreso a CU. Fue una marcha pacfica, sin estridencia, slo de protesta
por la intervencin militar en instalaciones universitarias. El rector aclar
que encabezaba esa manifestacin por peticin de numerosos sectores de
maestros y estudiantes de la Universidad. De nueva cuenta aqu cabe el
mismo anlisis: el rector pas a formar parte de la comunidad agraviaba y
encabez la protesta que le quit autoridad moral para cualquier negocia-
cin poltica con el gobierno. Al interior del aparato poltico del gobierno
federal, Barros Sierra era caracterizado como el jefe poltico del movimien-
to con los argumentos de que apareca al frente de las protestas, cuando su
condicin de rector de una institucin subsidiada por el Estado y el gobier-
no le otorgaba ciertas caractersticas para prioritariamente negociar con los
funcionarios. El carcter de gobernante ofendido de Daz Ordaz asimil ese
anlisis tendencioso de sus colaboradores. Al final, en el grupo operador
de, gobierno Defensa Nacional, Gobernacin, SEP, Departamento del
 Distrito Federal, DFS y presidencia las evaluaciones se hacan en fun-
cin de la dinmica de las movilizaciones estudiantiles y populares.
El anlisis de las opciones del rector debe hacerse sin apasionamientos
y en la doble lgica: como universitario ofendido pero tambin como rec-
tor con experiencia poltica y sabedor de que el cargo de rector implicaba
no slo la defensa de la autonoma y de los estudiantes reprimidos, sino
sensibilidad poltica para negociar con las autoridades del Estado la dis-
tensin del conflicto. La decisin del rector Barros Sierra de slo liderar
el movimiento a partir de su cargo y de la defensa de la autonoma no hizo
ms que potenciar las movilizaciones porque el gobierno careci de una
interlocucin de alto nivel del lado de la UNAM. Las acciones de huel-
gas, paros y fundacin de organismos sociales de defensa de estudiantes
y maestros fueron tambin una consecuencia de la conducta del rector al
lado de los estudiantes.
Las marchas, las exigencias del CNH de dilogo abierto y pblico en el
zcalo el primero de septiembre da del informe presidencial y la au-
sencia de nueva cuenta de instancias de distensin llevaron al movimiento
a una dinmica sin freno. Las circunstancias ayudaron al fortalecimiento
del sector oficial: el sistema poltico prista se protegi a s mismo, por lo
que tampoco hubo espacios para buscar la negociacin: los estudiantes
20 queran derrotar al gobierno y el gobierno quera derrotar a los estudiantes.
El 18 de septiembre el ejrcito entr a Ciudad Universitaria como punto
culminante de la ofensiva gubernamental escalada y el 22 ocup las insta-
laciones del IPN en Zacatenco.
El mitin en Tlatelolco se realiz cuando haban apenas comenzado
algunas plticas con funcionarios menores: el prista Jorge de la Vega
Domnguez, secretario del Instituto de Estudios Polticos Econmicos y
Sociales del PRI (IEPES), y el funcionario Andrs Caso Lombardo. Los
dos, sin embargo, carecan de influencia en Gobernacin y menos en Los
Pinos. Y del lado de los estudiantes era prcticamente imposible tener con-
senso porque el CNH estaba dividido por facultades, escuelas y centros
de estudios superiores, adems de la penetracin del PCM y de la CNED;
con Caso se reunieron Gilberto Guevara Niebla, Anselmo Muoz y Luis
Gonzlez de Alba.
Las negociaciones del rector Barros Sierra con el gobierno no haban
sido tales, sino apenas algunas conversaciones. El rector le cont a Gar-
ca Cant, por ejemplo, su conversacin con Alfonso Martnez Domn-
guez, entonces presidente del PRI y operador poltico de Daz Ordaz,
en la que se trat la carta de renuncia del rector que el gobierno no la
consideraba positiva. Los dos se haban conocido en el sexenio de Lpez
Mateos, Barros Sierra como secretario de Obras Pblicas y Martnez
Domnguez como lder de la Cmara de Diputados. Segn el rector, esa 21
reunin fue de quejas por la campaa en medios en su contra por mem-
bretes gubernamentales. Pero ah no pudo salir alguna agenda real para
la solucin del conflicto.
A Garca Cant tambin le cont Barros Sierra una conversacin con
el presidente Daz Ordaz y ah apareci uno de los problemas serios del
conflicto: las fallas en la intercomunicacin, pues intereses de ambos lados
funcionaban como telfonos descompuestos. Segn Barros Sierra, el pre-
sidente de la repblica se quej que no le haba llegado al rector un men-
saje enviado desde Guadalajara: que el rector deba encabezar la marcha
del primero de agosto de CU al monumento a lvaro Obregn. Aunque no
le explic las razones, la interpretacin ms sensata era la que estableca
la necesidad de que el rector apareciera como cabeza universitaria para
tener slo una instancia de negociacin. Cul hubiera sido el rumbo del
movimiento si el rector hubiera recibido el mensaje presidencial y luego
de la marcha se hubieran abierto canales de negociacin? La marcha del
primero de agosto como ofensiva del rector fue dos das despus del mitin
en CU y de la bandera a media asta. Pero una cosa era encabezar la mar-
cha para liderar el movimiento y otra hacerla con el entendimiento con
el presidente Daz Ordaz; la primera potenci el movimiento, la segunda
hubiera abierto canales de solucin.
 Barros Sierra no cont ms del contenido de su conversacin con Daz
Ordaz, aunque habl que ah sali la propuesta del rector de que los ne-
gociadores del gobierno fueran De la Vega Domnguez y Caso Lombardo.
Sin embargo, las fechas no coincidieron porque esa lnea de negociacin
ocurri despus de la entrada militar a CU. De todos modos, Barros Sierra
y Daz Ordaz se encontraron para buscar una salida, pero el rector de dijo
a Garca Cant que l lleg a las conversaciones en su condicin de rector
ofendido. Al final, entre presidente y rector no hubo el clima mutuo de
tolerancia para encontrar caminos de solucin al margen de las ofensas.
En este contexto, el rector de la UNAM tuvo espacios para liderar el
movimiento con posibilidades de bsqueda de soluciones, pero su condi-
cin de parte ofendida, su decisin de solo defender la Universidad y el
desbordamiento de grupos polticos universitarios impidi caminar por el
sendero de la negociacin. El conflicto se qued sin espacios intermedios
de solucin. Del otro lado hubo un carcter dirase que compatible en in-
tolerancia: un presidente de la repblica que vio menguado el principio
de autoridad y una clase poltica que no entendi la lgica poltica por la
democracia detrs del movimiento estudiantil.

8.-. La sucesin presidencial de 1970.

22 En medio del conflicto tambin tuvo que ver el clima de sucesin
presidencial. Los principales involucrados estaban en competencia por
la candidatura presidencial prista de 1970: Echeverra lvarez, el se-
cretario de la Presidencia Emilio Martnez Manautou, y el jefe del DDF
Corona del Rosal. El secretario de Educacin Pblica, Agustn Yez,
fue desplazado. Al final, la complicidad de la sangre facilit la candi-
datura de Echeverra pero ste rompiendo pronto con Daz Ordaz. Hay
que anotar tambin que Echeverra se gan la candidatura no slo por
Tlatelolco y el 68 sino por la operacin poltica de represin que lo uni
a Daz Ordaz desde 1956 ante el movimiento magisterial. En diciembre
de 1958 Lpez Mateos design secretario de Gobernacin a Daz Ordaz
y ste premi a Echeverra por su papel desde la SEP contra los maestros
con la subsecretara la nica de Gobernacin. Al ascender a presi-
dente de la repblica, Daz Ordaz design a Echeverra como secretario
de Gobernacin. Por tanto la complicidad no fue Tlatelolco sino el apa-
rato de represin social desde 1956.
El escalamiento del conflicto estudiantil tuvo otro sector afectado por
las contradicciones: los intelectuales. A ellos les ocurri lo mismo que los
estudiantes: se quedaron sin proyecto social que apoyar. La mayor parte
de ellos articulados a la UNAM, a la hora del conflicto se vieron obligados
a transitar hacia los nuevos espacios ideolgicos. Lo interesante fue ver
cmo algunas figuras destacadas se movieron del apoyo al rgimen a su
crtica, aunque al final las aguas regresaron a su nivel y ellos tambin.
Los casos de dos grupos intelectuales fueron significativos en sus osci-
laciones: el de Carlos Fuentes y Enrique Gonzlez Pedrero y el de Gastn
Garca Cant, el primero identificado con el cardenismo colocado a la
izquierda del PRI y el segundo ms funcional a los grupos no histricos
pero en el Estado. Fuentes estuvo en Pars durante los acontecimientos de
mayo en Francia y julio-octubre en Mxico, apoy al movimiento desde
lejos y asumi las lecciones del 68 como parte de la reorganizacin del sis-
tema poltico y los afanes de democratizacin. En sus ensayos de Tiempo
Mexicano recogi Fuentes el lado positivo del movimiento.
Gonzlez Pedrero tuvo otro escenario: le toc ser director de la Es-
cuela de Ciencias Polticas y el trnsito a Facultad en 1968 y lidiar con
la primera huelga que se decret en su escuela apenas despus de las
represiones del 22 y el 26 de julio. Formado en Francia e introductor de
Gramsci en los programas estudio, Gonzlez Pedrero militaba en el PRI
desde 1949. Durante el movimiento del 68 no tuvo ninguna presencia
destacada. Junto con Fuentes fund el Grupo El Espectador y particip
en la direccin colectiva de la revista El Espectador que circul apenas
doce nmeros en 1959. La lnea editorial fue la de defender el enfoque
histrico de la Revolucin Mexicana en su vertiente cardenista. En un 23
ensayo publicado en el libro El gran viraje, Gonzlez Pedrero fij la
tesis polmica de que la izquierda en Mxico naci con la Revolucin
Mexicana. En la campaa de 1970 se incorpor al grupo de Echeverra,
fue senador, director de Canal 13 y secretario general del PRI con Jess
Reyes Heroles, y rompi con el sistema en 1987 con Crdenas y luego
se incorpor al PRD.
Garca Cant estuvo registrado como profesor de la Facultad de Cien-
cias Polticas; en 1968 fue director de Informacin del rector Barros Sie-
rra, y antes haba sido director de Informacin de la Secretara de Obras
Pblicas durante la gestin de Barros Sierra en esa dependencia. Como
historiador abri lneas en tres temas fundamentales: los liberales del siglo
XIX, las complicadas relaciones con los Estados Unidos y la indagacin
de las races del socialismo en el siglo XIX. En 1972 Garca Cant publi-
c el libro Javier Barros Sierra 1968. Conversaciones donde registr el
itinerario del rector.
Fuentes y Garca Cant podran ser casos significativos sobre los inte-
lectuales y el movimiento estudiantil: uno seguidor del cardenismo y el otro
colaborador de Barros Sierra, los dos cercanos al sistema y ambos en reas
de confrontacin con el Estado por el movimiento estudiantil. Los dos, a
su manera, superaron el conflicto de lealtades despus del 2 de octubre, a
 pesar de relaciones de tensin con
el poder poltico institucional, y
regresaron a los territorios del sis-
tema poltico prista al cual culpa-
ron de la represin del 68.
Carlos Fuentes se vincul a
Crdenas y lo vio como la po-
sibilidad de regresar al cauce
original de la Revolucin Mexi-
cana; en 1962 public la novela
La muerte de Artemio Cruz que
pudo leerse como un alegato
pstumo de la revolucin trai-
cionada por las perversiones
del poder y la corrupcin de sus
lites revolucionarias. Luego de
entusiasmarse con la Revolucin
Cubana, en 1959 particip en la
direccin colectiva de la revista
El Espectador apoyando los as-
24 pectos progresistas de funciona-
rios del gobierno. En 1960 se sum a los colaboradores de la revista
Poltica fundada por Manuel Marcu Pardias, pero en 1964 renunci
publicando en la revista Siempre? un ensayo de apoyo nada menos que a
Gustavo Daz Ordaz como candidato presidencial del PRI, sealndolo
como el garante de la viabilidad de la Revolucin Mexicana. En 1968
public un reportaje del mayo francs y termin con una declaracin de
fe marxista. En 1971 alcanz a incorporar al ltimo ensayo de Tiempo
Mexicano un prrafo de defensa del presidente Luis Echeverra lvarez
acreditando la represin del 10 de junio por parte de los halcones como
una maniobra de la derecha, aunque todos los datos hablaban de la res-
ponsabilidad del Estado. En el gobierno de Echeverra oper relaciones
del presidente con intelectuales y en 1975 acept la embajada de Mxi-
co en Francia y se incorpor como miembro del consejo consultivo del
IEPES del PRI participando como orador en la campaa presidencial
de Jos Lpez Portillo. Rompi con el gobierno en 1977 cuando Lpez
Portillo design a Gustavo Daz Ordaz como el primer embajador de
Mxico ante la Espaa democrtica, pero mantuvo su militancia en los
espacios del prismo progresista cardenista.
Garca Cant termin su gestin en 1969 en la UNAM y acept la di-
reccin del Instituto Nacional de Antropologa e Historia que le dio Lpez
Portillo. Durante el gobierno de Echeverra ejerci la crtica poltica en el
peridico Excelsior y sus textos fueron parte de la irritacin de Echeverra
y de la maniobra gubernamental para expulsar a Julio Scherer Garca de
la direccin del peridico; Garca Cant abandon el edificio de Excelsior
del brazo de Scherer.
Lo interesante del caso de Garca Cant fue su participacin en un
grupo de intelectuales que en 1969 se sum al equipo de trabajo de Emi-
lio Martnez Manautou, secretario de la Presidencia, como precandidato
presidencial prista. El dato es valioso porque mostr a intelectuales uni-
versitarios que vivieron de cerca los choques violentos de estudiantes de
la UNAM con el poder represivo del Estado, pero despus se acogieron
a funcionarios del sistema. El 19 de mayo de 1969, cuando el proceso de
sucesin presidencial estaba ya en la recta final, Martnez Manautou dio
una conferencia de prensa para hablar del programa de desarrollo de Daz
Ordaz pero con algunas frases en clave que referan la continuidad. El pe-
ridico Excelsior le dio la noticia principal y un largo espacio inusual por-
que las declaraciones carecan de mucho inters. La interpretacin poltica
que se le dio a esa conferencia fue el posicionamiento del funcionario en
la lista de finalistas para la candidatura presidencial.
A partir de esa conferencia, un grupo de intelectuales junt varios art-
culos para recuperar y ponderar el plan de desarrollo de Daz Ordaz como 25
como la propuesta de precampaa presidencial de Martnez Manautou
como garante del continuismo diazordacista. Este dato es mayor porque
intelectuales que lucharon al lado del rector Barros Sierra finalmente se
alineaban al precandidato que garantizaba la continuidad de Daz Ordaz.
Los artculos se reunieron en una plaquette de apenas 31 pginas tamao
media carta bajo el ttulo El dilema del desarrollo: democracia o auto-
ritarismo. Los firmantes eran figuras connotadas del medio intelectual:
Jorge Corts Obregn, Vctor Flores Olea que fue director de la Facul-
tad de Ciencias Polticas de la UNAM a finales de 1970, Gastn Garca
Cant, Henrique Gonzlez Casanova una figura destacada entre el pro-
fesorado universitario, Horacio Labastida un abogado que formaba
parte de la izquierda del PRI, Francisco Lpez Cmara otro profesor
reconocido y Gustavo Romero Kolbeck, economista. Los temas: po-
breza, marginacin, desempleo, papel del Estado, distribucin de la ri-
queza y crtica al poder, sin duda los temas subyacentes en el movimiento
estudiantil del 68.
Una vez decidida la sucesin y con Echeverra en la presidencia, el gru-
po se dispers: Flores Olea termin su periodo en Ciencias Polticas y fue
designado por Echeverra embajador de Mxico en Mosc, Garca Cant
pas a la crtica a Echeverra pero entr al gobierno con Lpez Portillo,
 Labastida consolid su posicin en el PRI y Romero Kolbeck fue director
del Banco de Mxico en el sexenio de Lpez Portillo y fue relevado en
septiembre de 1982 con la expropiacin bancaria y el control de cambios.
Gonzlez Pedrero, Fuentes y Garca Cant estuvieron involucrados
en la UNAM durante el movimiento del 68 pero luego aparecieron en los
procesos de sucesin presidencial de 1970 y de 1976 dentro del PRI y en
los espacios del poder. Se trata de casos que parecan inexplicables: an-
tisistmicos que padecieron la represin del Estado, al final participaron
en los juegos de poder del Estado. La nica explicacin lgica estara
en la percepcin de que el 68 fue una crisis sistmica que se solucion
dentro del sistema. Y que los tres seran la prueba de que buena parte de
la crisis del 68 tambin se localiz en la disputa poltica de la sucesin
presidencial.
La UNAM pas por la misma fase de readecuacin. Barros Sierra
no compiti por la reeleccin, el socilogo Pablo Gonzlez Casanova
fue designado rector en 1970 sin intervencin decisiva del Estado ni del
gobierno, pero en 1972 enfrent, como Chvez en 1966, una ofensiva
violenta por parte de grupos radicales comandados por los estudiantes
perpetuos Miguel Castro Bustos y Mario Falcn, sin que la autoridad
interviniera porque el gobierno de Echeverra puso la condicin de que
26 el rector solicitara oficialmente la fuerza pblica para desalojar a los dos
porros de la torre de rectora; al final Gonzlez Casanova prefiri renun-
ciar. La rectora regres a la institucionalidad: desde 1972 hasta el 2014,
los ocho rectores han tenido militancia en el PRI, algunos con cargos
anteriores o posteriores en el gabinete presidencial o en instituciones del
sistema poltico. Durante el rectorado de Guillermo Sobern Acevedo y
Juan Ramn de la Fuente, la polica entr a Ciudad Universitaria para
desalojar porros y paristas, sin generar conflictos entre la comunidad
universitaria y a peticin de los rectores, ambos sin poner en riesgo la
autonoma como en el 68.
La crisis estudiantil de la UNAM dentro del movimiento estudiantil
del 68 fue parte de los reacomodos entre los jvenes que dependan de la
educacin pblica. Y los reacomodos de las lites posteriores al 2 de octu-
bre tienen elementos suficientes para darle a la crisis del 68 una lectura de
conflicto en las lites como parte de la lucha por el poder poltico.

9.- Conclusiones.
La lectura del movimiento estudiantil desde la teora de las lites
aporta elementos para interpretar el conflicto como parte de la lucha por
el poder dentro del sistema prista. De ah se desprenden las principales
conclusiones:
 1.- La crisis no comenz el 22 de julio con el choque entre estudiantes
de dos escuelas sino que el 22 y el 26 estallaron contradicciones y conflic-
tos acumulados desde las luchas sindicales de 1958.
2.- El Estado careci de espacios de mediacin poltica. La Secreta-
ra de Gobernacin y el DDF nunca buscaron resolver el conflicto y los
militares fueron convocados sin una estrategia de seguridad poltica. Los
estudiantes reaccionaron a la represin y tampoco tuvieron iniciativa o
estrategia.
3.- El presidente Daz Ordaz careci una estrategia poltica para anali-
zar con frialdad el movimiento. Lo asumi como un asunto menor y lo de-
leg al secretario de Gobernacin, al jefe del DDF y al procurador general.
4.- En el conflicto Daz Ordaz-Barros Sierra estuvo presente el ele-
mento poltico de las desavenencias entre ellos provocadas por la sucesin
presidencial de 1964.
5.- A la luz del tiempo, nunca estuvo en riesgo la autonoma; si se viol,
fue en la circunstancia y el gobierno recul; el liderazgo de Barros Sierra
impidi abusos. Pero no se sabe que Daz Ordaz haya querido desaparecer
la UNAM o abrogarle su autonoma. La rectora confundi la autonoma
territorial con la independencia educativa y presupuestal. Las fuerzas de
seguridad entraron a espacios universitarios por poco tiempo. En el go-
bierno nunca hubo la intencin de retirarle la autonoma a la Universidad 27
o desaparecerla.
6.- El rector Barrios Sierra enfrent una encrucijada: defender a la Uni-
versidad reduciendo sus espacios institucionales como rector o utilizar su
experiencia en el gabinete para abrir canales de negociacin con el gobier-
no. Barros Sierra opt por liderar a los estudiantes contra el autoritarismo
del Estado pero dejando al problema sin canales de intermediacin de so-
luciones al no ut8ilizar su experiencia y relaciones sistmicas.
7.- Entre Daz Ordaz y Barros Sierra hubo tres problemas de comuni-
cacin: el telfono descompuesto por el aislamiento del presidente, la falta
de modestia del rector para buscar directamente a Daz Ordaz y la lgica
schmittiana de los dos de la poltica como la relacin amigo-enemigo.
8.- La negociacin se dio entre lderes estudiantiles sin representacin
del CNH y dos funcionarios y polticos menores del gobierno autoridad ni
fuerza para impulsar soluciones. Al final, ni Daz ni el rector queran una
solucin real de la crisis.
9.- Cuando el rector entr en la zona de sensatez y presion para que el
mitin del 2 de octubre el Tlatelolco no se realizara, se percat que careca
de autoridad con los estudiantes.
10.- Barros Sierra no quiso, no supo o no le interes mirar el conflicto
desde la ptica de Estado que experiment como secretario de un gabinete
 presidencial. Al asumir solamente la funcin de rector, dej al gobierno
sin interlocutores universitarios casi desde el principio: la bandera a media
asta y el luto por la invasin de prepas el 30 de julio disminuyeron al rector
a la condicin de adversario.
11.- Daz Ordaz asumi el conflicto como parte de la lgica la sucesin
presidencial de 1970 y le confi la operacin a Echeverra como parte de
su experiencia en conflictos anteriores cuando el uso del ejrcito en movi-
lizaciones estudiantiles haba sido exitoso. La dupla Daz Ordaz-Echeve-
rra haba encarado con autoritarismo otros conflictos.
12.- Vista a la distancia en enfoque contrafactual, la crisis estudiantil
del 68 s tuvo espacios de atemperamiento pero fallaron los caracteres del
presidente Daz Ordaz y del rector Barros Sierra, ms reactivos a sus pa-
siones personales que a las perspectivas de Estado.
13.- Al final del conflicto, los dos salieron perdiendo en lo personal e
institucional, aunque Barros Sierra se haya quedado con la etiqueta de h-
roe universitario pero sin haber impedido el mitin de la represin ni haber
encontrado una solucin al problema.
14.- El movimiento estudiantil s sirvi para definir la sucesin. Aun-
que Daz Ordaz ya haba optado por Echeverra en funcin de la compli-
cidad de la represin desde 1958, vio en su secretario de Gobernacin la
28 continuidad autoritaria. Echeverra, en cambio, tena otros planes: llegar a
la presidencia y romper con Daz Ordaz, como siempre ha ocurrido en la
relacin de sucesor y antecesor.
15.- La derrota de Barros Sierra fue muy clara: perdi el control del
movimiento, no supo ni pudo impedir la represin, careci de una salida
poltica luego del 2 de octubre, renunci a la reeleccin que hubiera po-
dido reencauzar la derrota de la Universidad y la UNAM regres al redil
prista a partir de 1972.
Hasta ahora se haba analizado el movimiento estudiantil del 68 desde
la perspectiva de los derrotados y desde el fondo de una crisis del sistema
poltico prista. El estudio desde la teora de las lites y sin parcialidades
victimizadoras hace un reparto de responsabilidades. En poltica los au-
toritarios existen mientras no existan espacios de distensin poltica que
sacrifique las figuras personales y reivindique la funcin del estadista ci-
vil: la responsabilidad que a veces no reconocen las medallas de recono-
cimiento.
De ah la importancia de seguir escudriando los comportamientos po-
lticos de las lites ante conflictos de poder. Ya sabamos todo de Daz
Ordaz pero un velo de conmiseracin social cubri al rector Barros Sierra,
cuya responsabilidad poltica y de funcionario en el 68 debera de seguir
indagndose.
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2 de octubre, 2014.
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Proyecto Mxico Contemporneo 1970 - 2020

1. Salinas de Gortari, candidato de la crisis.

2. El proyecto salinista.
3. El nuevo sistema poltico mexicano.
4. La vida en Mxico en el periodo presidencial del Sup Marcos.
5. Las muchas crisis del sistema poltico mexicano.
6. El nuevo sistema poltico mexicano.
7. La polmica Sartre-Camus.
8. Carlos Fuentes: el pensamiento Manchuria.
9. Narcotrfico y violencia: vidas paralelas.
31
10. Las estaciones polticas de Octavio Paz.
11. El crimen del padre Leero.
12. Manuel Buenda 1948-1984.
Periodismo como compromiso social.
13. La posdemocracia en Mxico.
14. Mxico: hacia un nuevo consenso posrevolucionario.
Lzaro Crdenas, la izquierda y la ltima muerte
de la Revolucin Mexicana.
15. Los intelectuales en el reino de PRIracusa.
La parresia de Gabriel Zaid.
16. Los intelectuales inventaron a Fidel Castro.
17. Benedetti, el ltimo comisario del Camelot tropical.
18. Emilio Rabasa: prensa y poder en el siglo XIX.
19. Carlos Mara de Bustamante (1874-1848).
Los intelectuales y la poltica en el Mxico independiente.
20. Garca Mrquez no le torci el cuello al cisne.
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