Fiodor M.

Dostoyevski

DIARIO DE UN ESCRITOR

Ao 1877. Marzo.

CAPITULO I

I. Antes o despus, Constantinopla ha de ser nuestra

Fue en junio del ao pasado cuando escrib: Antes o despus, Constantinopla ha de ser
nuestra. Haca un tiempo caluroso, magnfico; el espritu y el corazn de Rusia entera
levantronse, y el pueblo sali espontneamente a la defensa de Cristo y los ortodoxos, para
luchar por nuestros hermanos de fe y de raza. Aunque titulase yo mi artculo Concepto
utpico de la Historia, crea firmemente en mis palabras, y no las tena en modo alguno por
utpicas. Las ideas que expona en dicho artculo no las consideraba como de inmediata
ejecucin, sino de aplicacin en lo por venir, pero tena por cierto que haban de ser
rotundamente una realidad cuando les llegase su hora histrica, esa hora que no se puede
predecir, pero cuya inminencia o lejana puede presentirse.

Desde la publicacin de ese artculo han transcurrido nueve meses. Todos tenemos an
fresco en la memoria el recuerdo de aquellos tiempos de entusiasmo, tan preados al principio
de esperanzas, y que hasta el presente no han dado ningn fruto, de suerte que slo Dios
puede saber creo que as hay que expresarse cmo saldremos de la empresa, si yendo a la
guerra o volviendo a aplazar la resolucin del problema. Pero suceda lo que quiera, no s qu
motivo me impulsa a aadir ahora algunas palabras complementarias y aclaratorias a las ideas
que en junio expresara tocante al sino de Constantinopla.

Pase ahora lo que pase, ya venga la paz, ya una nueva renuncia por parte de Rusia, ms
tarde o ms temprano ha de ser nuestra Constantinopla! He ah lo que una vez ms quiero
hacer constar, aunque ahora desde un nuevo punto de vista.

S, Bizancio debe ser nuestra, y no slo como puerto famoso, como puerta, como centro
del mundo; no slo desde el punto de vista de la necesidad, tiempo ha reconocida, que siente
un gigante como Rusia de salir, finalmente, de su cuarto cerrado, en que ha crecido hasta dar
con la cabeza en el techo, y respirar el aire libre del mar. Slo quera hacer constar algo que es
asimismo de gran importancia y por lo cual Constantinopla no tiene ms remedio que ser de
Rusia.

II. La nacin rusa ha llegado a una sana comprensin de la cuestin de Oriente desde su
punto de vista

Aunque suene a cosa rara, es lo cierto, no obstante, que la opresin que durante cuatro
siglos han tenido que padecer los eslavos de los Balcanes ha sido hasta provechosa al
cristianismo y a la ortodoxia, aunque en sentido negativo, pues, al fin y al cabo, ha servido para
afianzar la fe. Efecto anlogo surti aqu entre nosotros la dominacin de los trtaros, que
pes sobre Rusia por espacio de dos siglos. Los pueblos cristianos de los Balcanes, oprimidos y
atormentados, vean en Cristo y en su fe su nico consuelo, y en la Iglesia el nico y ltimo
vestigio de su personalidad nacional y su peculiaridad tnica. Era su esperanza suprema, la
ltima tabla que les quedaba del deshecho navo. La Iglesia daba siempre a estos pueblos una
sombra de nacionalidad, y la fe en Cristo les impeda, si no a todos, por lo menos a gran parte
de ellos, mezclarse con los vencedores y olvidar su raza y su historia. Los pueblos oprimidos no
tardaron, naturalmente, en comprender lo que en su religin tenan, as que se apretujaron
todava ms junto a la cruz. De otra parte, desde la conquista de Constantinopla (1453) toda la
gran poblacin cristiana de Oriente volva sin querer su implorante mirada a la lejana Rusia,
que por entonces acababa apenas de liberarse del yugo de los trtaros, adivinando
precisamente en ella el futuro centro de unin de los eslavos, la potencia que un da haba de
redimirlos. Y Rusia recogi sin titubeos la bandera de Oriente, y puso el guila bicfala de
Bizancio en su viejo blasn. Con lo que se impuso el deber para con toda la ortodoxia de
proteger esa fe y salvar de su ruina a cuantos pueblos la profesaban. Al mismo tiempo
aceptaba tambin todo el pueblo ruso ese nuevo sino de Rusia y el cometido de sus zares.
Desde entonces viene siendo para el pueblo el nombre ms querido y alto de su Rusia y de su
tsar el que entonces adoptara: de ortodoxa Rusia y tsar ortodoxo. Al aceptar ese nombre sus
zares, estos cargaban tambin con su misin de protectores, paladines y, si Dios lo mandaba,
libertadores de la ortodoxia, llamada a salvar a toda la cristiandad a ella perteneciente de la
barbarie musulmana y de la accidental hereja. Hace dos siglos, y sobre todo a partir de los
tiempos de Pedro el Grande empezaron ya a cumplirse esa fe y esas esperanzas de los pueblos
de Oriente. Y ahora ya ha luchado ms de una vez en Oriente la espada de Rusia en su defensa.
Comprndese as que los pueblos de Oriente vean en el tsar de Rusia, no slo a su libertador,
sino tambin a su futuro tsar. Pero en estos dos siglos fueron penetrando cada vez ms entre
ellos la cultura europea y el europeo influjo. La capa alta, culta, del pueblo, su Inteligencia,
mostrse en Oriente, lo mismo que aqu, indiferente en su conducta a la idea de la ortodoxia. Y
hoy ha empezado ya a negar que en esa idea se encierre la clave de la renovacin y
resurreccin a una nueva vida, tanto para Oriente como para Rusia. En Rusia, por ejemplo,
gran parte de la clase culta superior ha dejado o, mejor dicho, ha olvidado en cierto modo de
ver en esa idea el destino principal de Rusia y su fuerza vital. Nuestra Inteligencia cree, por el
contrario, ahora poder encontrar todo eso en las modernas filosofas de Europa. En la Iglesia
slo ven ya muchos, al estilo europeo, un formalismo del siglo pasado, hasta prejuicio e
hipocresa. Olvidan el espritu, la idea, la fuerza vital. Pero con el tiempo vinieron las ideas
econmicas de carcter occidental; vino una nueva doctrina poltica, vino una nueva moral que
se esforzaba por mejorar y superar la antigua. Finalmente, vino tambin la creencia, que,
naturalmente, no tena ms remedio que acabar con la fe en las antiguas ideas En los
pueblos de Oriente empezaron a apuntar tambin, y en modo predominante, ideas
nacionalistas; entrles de pronto el temor de que no fueran a libertarse del yugo turco sino
para caer bajo el yugo ruso. Pero en nuestro pueblo, el de las mil cabezas, y en su tsar nunca se
extingui la idea de la emancipacin del Oriente y la Iglesia cristiana. El movimiento que el
pueblo ruso realiz el ao pasado puso de manifiesto que el pueblo no ha renunciado a sus
rancias esperanzas y a su antigua fe. Y, adems, asombr tanto dicho movimiento a toda
nuestra Inteligencia, que, sencillamente, resistase a creer en l, mirndolo con ojos escpticos
y afanndose por asegurar a todo el mundo irnicamente que aqul era un movimiento
inventado por gente sin seriedad, ansiosa de que se hablase de ella. En efecto, quin poda en
nuestros tiempos, entre nuestra Inteligencia, quitando a lo sumo una exigua minora de la
misma, reconocer que nuestro pueblo es realmente capaz de comprender conscientemente
cul es su sino poltico, social y moral? Quin de ellos iba a confesar que esa masa tosca,
inculta, que apenas si acaba de salir de la servidumbre y ahora se emborrachaba de
aguardiente, poda saber y estar convencida de que su misin era servir a Cristo, y la de su tsar
defender la fe cristiana y redimir a los pueblos de la ortodoxia? Por ms cristiana que de
antiguo se llame esa masa, no tiene la menor idea de la religin ni de Cristo, no sabe ni la
ms sencilla oracin!, suelen decir de nuestro pueblo. Y quines son los que as hablan?
Son acaso, el pastor alemn, que fomenta aqu el estundismo, o el europeo de paso, o el
corresponsal de peridicos polticos, o algn judo culto superior (de esos que ya no creen en
Dios), o algn ruso que haya vivido en el extranjero, de esos que se imaginan a Rusia y a
nuestro pueblo en forma de una hembra borracha, botella en ristre? Nada de eso Quien as
piensa es la mayor parte de nuestra mejor sociedad rusa, y ni siquiera se para a pensar un
momento que aunque nuestro pueblo no sepa rezar una oracin, conserva, sin embargo,
ejemplarmente la esencia del cristianismo, estando tan penetrado del espritu de Cristo y de su
verdad como acaso ningn otro pueblo del mundo. Por lo dems, el ateo o el ruso europeo,
indiferente en materia de ortodoxia, no puede concebir la fe sino como mero formalismo e
hipocresa. Pero en el pueblo no ven nada que a eso se parezca, y de ah que infieran que el
pueblo no tiene sino una fe huera, le reza a un cuadro pintado, y en el fondo permanece
indiferente, pues el formalismo religioso le ha matado el espritu. No advierten en l espritu
cristiano alguno, quiz por haber ellos mismos perdido ya hace tiempo ese espritu. Pero ese
pueblo vicioso, ese pueblo oscuro, es decir, ignorante, ama a los humildes, a los llanos; en
todas sus leyendas y tradiciones mustrase apegado a la creencia de que el dbil, el
injustamente oprimido y el que por Cristo padece sern exaltados por encima del distinguido y
poderoso el da del Juicio final. Tambin gusta nuestro pueblo de contar episodios de la gran
vida de su bravo y casto Ili Murmets, del paladn de la verdad, del emancipador de los
pobres y los dbiles, de su nunca ensoberbecido coloso predilecto, grande, leal, puro de
corazn. Y si ya tiene un hroe al que venera y ama, cmo no ha de creer nuestro pueblo en
el triunfo de sus hermanos, actualmente oprimidos? Nuestro pueblo honra la memoria de sus
grandes y humildes hroes, y se place en contarles a los nios historias de mrtires cristianos.
Se sabe de memoria esas leyendas; yo mismo las o por vez primera de los labios del pueblo, y
me las referan con una uncin que se me ha quedado grabada en el corazn para toda mi
vida. Adems, diariamente salen del pueblo grandes penitentes que van y reparten sus bienes,
para el gran triunfo de la verdad, el trabajo y la pobreza Pero del pueblo ruso ya hablar ms
adelante Alguna vez se ha de lograr que lo comprendan. Alguna vez caeremos en la cuenta
de que el pueblo significa algo. Tendremos, por fin, presente esa principal circunstancia de que
en ningn momento magno o simplemente algo importante de la historia rusa se hubiera
podido prescindir de su intervencin; que Rusia es obra del pueblo; que Rusia no es Austria.
Recordaris que en todo momento importante de nuestra vida histrica la cuestin de
actualidad entonces resolvironla de acuerdo siempre con el espritu y el criterio populares los
zares del pueblo, que nunca dejaron de estar en ntima relacin con l. Ese principalsimo
hecho histrico suele pasarlo enteramente por alto nuestra Inteligencia, y slo se acuerda del
pueblo cuando es inminente una nueva y grande decisin histrica Pero me estoy apartando
de mi tema.

III. Ideas de nuestro tiempo

La Iglesia grecocatlica de los Balcanes, su representante y el Patriarca ecumnico han

vivido en paz con Rusia y entre s en estos cuatro siglos de servidumbre de su Iglesia, por lo
menos en las cuestiones de fe. No se han registrado grandes revuelos, ni herejas, ni
apostasas. Pero en nuestro siglo, y sobre todo en los ltimos veinte aos, a raz de la gran
guerra del Oriente de Europa1, empez a exhalar Turqua algo as como el hedor que despide
un cadver corrupto; el presentimiento de la muerte, la descomposicin del hombre enfermo y

1
Alusin a la guerra de Crimea (1853-1856).
los barruntos de la ruina de su imperio llegaron a convertirse en un sentimiento predominante,
casi corpreo. Oh!, claro: libertar definitivamente a los eslavos balcnicos es misin reservada
a Rusia, a esta misma Rusia que ahora mismo, en la general discrepancia de Europa con
respecto al Oriente, es la nica que se pronuncia a su favor, en tanto los dems pueblos y
reinos del mundo culto europeo se alegraran muchsimo de que no hubiese tales pueblos
oprimidos de Oriente. Pero si invocamos la ayuda de la Inteligencia eslavobalcnica a favor de
Rusia, resulta que sa nos teme tanto como a los turcos. Si Rusia nos libra de Turqua, nos
envolver en sus redes y no dejar que nuestras nacionalidades se desarrollen. He ah el
espectro que emponzoa todas las esperanzas! Y, adems, cada vez aumenta ms entre ellos
la hostilidad nacional. La lucha religiosa grecoblgara, que hace poco tuvimos, no era, en el
fondo, sino una lucha nacional disfrazada con ese ropaje, y puede considerarse como un
presagio para lo por venir. Al condenar el Patriarca ecumnico a los blgaros desobedientes, y
en calidad de exarca por ellos elegido expulsarlos de la comunidad de la Iglesia, hizo constar
especialmente que en asuntos de fe no podan sacrificarse el ritual ni la obediencia a la Iglesia
debida, a ese nuevo y pernicioso principio de la nacionalidad. Y, sin embargo, a fuer de
griego, l mismo, al dictar ese bando de expulsin contra los blgaros, vino a servir, sin duda
alguna, a ese mismo principio de nacionalidad, a favor de los griegos contra los eslavos. En
resumidas cuentas: que se puede predecir con mucha verosimilitud que no bien expire el
hombre enfermo inmediatamente se producirn en los Balcanes, a la primera ocasin,
trastornos y luchas, y que esas conmociones sern principalmente de carcter religioso, y sin
duda podrn redundar en dao de Rusia. S, podrn redundar en dao de Rusia aun en el caso
de que sta se desentienda de todas las cuestiones balcnicas o la excluyan a la fuerza de toda
participacin en la resolucin del problema de Oriente. Es decir, que tales trastornos habrn
de resultar todava ms perjudiciales para Rusia, en el caso de retraerse sta de toda
participacin activa y directora en la resolucin del destino de los Balcanes. Y ahora, de pronto,
salen escribiendo no slo en Europa, sino tambin aqu, muchos polticos de campanillas,
que el reino turco se hunde y Constantinopla debe ser una ciudad internacional, o sea una cosa
hbrida, algo general, libre, para que no haya disputas por ella. Nada ms absurdo podra
imaginarse.

En primer trmino, por la sencilla razn de que a un lugar tan magnfico de la Tierra no iba
a declarrsele ciudad internacional, es decir, propiedad balda, abandonada a s misma.
Infaliblemente apareceran en seguida los ingleses con su escuadra, en calidad de amigos
naturales, para proteger y defender esa misma internacionalidad, aunque en realidad para
apropiarse Constantinopla. Pero no hay nada tan difcil como echar a los ingleses de un sitio
donde ya se han afincado, pues son un pueblo que sabe posar rpidamente la planta y
mantenerse firme con tesn. Adems, que los griegos, eslavos y musulmanes de
Constantinopla sern los primeros en llamarlos y en agarrarse a ellos con ambas manos de los
faldones de la levita para no dejarlos ir. Y la causa de esa adhesin! Siempre Rusia! Nos
defendern de Rusia, de nuestra libertadora! Como si no supieran lo que son los ingleses
para ellos y, en general, para toda Europa! Pero saben tambin, ya mejor que nadie, que su
suerte, es decir, la suerte de todo el mundo cristiano, no les interesa a los ingleses (ni a nadie
en toda Europa, quitando a los rusos). Todo ese mundo sabe de sobra que los ingleses, si les
fuera dable promover sigilosamente y en secreto una repeticin del litigio blgaro del ao
pasado (lo que, al parecer, es harto posible), seran los primeros en desearlo. Y no se crea que
por espritu sanguinario Nada de eso! Los pueblos de Europa son humanos y cultos! Sino,
sencillamente, porque litigios semejantes, diez veces reproducidos, acabaran con los
cabecillas, no quedando entonces en los Balcanes quien pudiera hacerles frente a los turcos,
que es de lo que se trata. Se quedaran solos los turcos queridos y los valores turcos subiran
inmediatamente de un modo loco en todas las Bolsas europeas. Y Rusia, por su parte, tendra
que tragarse su ambicin y sus planes de conquista, pues no tendra ya nadie a quien
defender en los Balcanes. Los raias2 saben de sobra que de Europa no pueden esperar ya otros
sentimientos.

Pero otra cosa sera si el hombre enfermo, en alguna forma, ya l de por s, ya por obra y
gracia de la espada de Rusia, expirase de una vez. Entonces al punto toda Europa ardera en
tierno amor por los pueblos emancipados y se apresurara a salvarlos de las garras de Rusia.
Es de suponer que Europa misma propondra la idea de la internacionalidad en su nuevo
rgimen; seguramente entre los pueblos emancipados sobrevendran en seguida pugnas,
competiciones y rivalidades a cuenta del cadver del enfermo, y eso es precisamente lo que
Europa anhela. As que no dejara sta de encontrar un pretexto para intervenir, empezando
por el de protestar contra esa Rusia que no habra de consentirles luchar por la herencia del
enfermo. Y despus no habr ya calumnias que Europa tenga reparo en lanzar sobre nosotros.
Por culpa de los rusos no pudimos ayudaros en vuestra lucha con los turcos, susurrarn los
ingleses. Los pueblos de Oriente saben ya de sobra que Inglaterra no har nunca nada por
libertarlos, ni tampoco dejar a nadie que lo haga, pues odia a esos cristianos por su
vinculacin espiritual con Rusia. Inglaterra quiere y necesita que los cristianos orientales nos
tengan el mismo odio que ella. Escriben las Noticias de Mosc: Eso es lo que los pueblos no
ignoran y lo que ya le tiene apuntado a Rusia en su cuenta futura. Y nosotros que seguimos
creyendo todava que nos adoran!

Pero en esa ciudad internacional, a pesar de todos los ingleses protectores, seran los
amos los griegos, como siempre lo han sido. Ahora bien: no se olvide que los griegos miran a
los eslavos con mayor desprecio todava que los alemanes. Pero como los griegos tienen que
temerles tambin an a los eslavos, ese desprecio se trocar en odio. Darse la batalla unos a
otros, hacerse recprocamente la guerra no pueden, como es natural, pues no lo consentiran
los protectores, cuando menos una guerra en toda regla. Eso s, que a falta de una guerra
franca y declarada, se enredarn en rencillas y escaramuzas de toda ndole, en litigios que,
naturalmente, revestirn al principio caracteres de pugnas religiosas, que por ah suele,
generalmente, empezarse, ya que se es el pretexto ms cmodo. Ah era adonde yo quera
venir a parar!

Puedo hablar de esto, porque ya est trazado el programa; los blgaros, segn dicen,
seran los llamados a quedarse con Constantinopla. Pero los griegos son harto fuertes, cosa
que saben muy bien. Adems, no podra suceder nada ms terrible para los Balcanes todos y
para Rusia que la reproduccin de esos litigios religiosos, que, por desgracia, no tardaran en
surgir en cuanto Rusia desistiese, aunque slo fuere un momento, de su proteccin y estricta
vigilancia sobre los eslavos balcnicos. Aunque todo esto est an muy lejano y no sean las
mas sino presunciones y conjeturas, sera imperdonable perder de vista ese conflicto aun
suponiendo que no pasase todo de una mera posibilidad. O es que bamos a desear nosotros
que se prolongase mucho todava la soberana de los turcos? Tan lejos habramos de ir! No
es, en verdad, evidente que toda la unin religiosa es muy probable se quebrante en los
Balcanes y se extiendan por todo el Oriente las consecuencias de esa conmocin? S, hasta
podra afirmarse que, sobrevengan o no esos conflictos, ser imposible prescindir de la
celebracin de un gran concilio para ordenar los asuntos de la recin instituida Iglesia. Por

2
Los cristianos.
qu no intentarlo a tiempo? En estos cuatro siglos de persecucin y tirana siempre han
seguido los representantes de la Iglesia oriental los consejos de Rusia; pero al verse maana
libres de los turcos y ver que, adems, Europa les brinda su amparo, inmediatamente
cambiarn de actitud respecto a Rusia. Los representantes de la Iglesia grecocatlica,
principalmente griegos, en cuanto Rusia d muestras de querer inclinarse del lado de los
eslavos, infaliblemente y en seguida le darn a entender que no han menester ya de sus
consejos. Precisamente lo harn as por haberse dirigido siempre en esos cuatro siglos a Rusia
con las manos unciosamente tendidas. Y cul ser entonces la situacin de Rusia? Esos
mismos blgaros saldrn diciendo entonces a voz en cuello que en Constantinopla ha subido al
trono un nuevo Papa, y quin sabe si acaso no dirn la verdad! Porque Constantinopla
internacionalizada podr, efectivamente, aunque slo fuere por algn tiempo, servir de
pedestal a un nuevo Papa. Luego defender a los griegos equivaldra para Rusia a perder a
los eslavos, lo mismo que acarrearse las ms ingratas y serias preocupaciones religiosas.
Salta a la vista que todo eso slo puede evitarse mediante la persistencia de Rusia en la
cuestin de Oriente, es decir, mediante la enrgica prctica de esa poltica que nuestra historia
como un deber nos impone. En ese punto no debemos hacerle ninguna concesin a Europa,
pues se trata para nosotros de una cuestin de vida o muerte. Constantinopla, ms tarde o
ms temprano eso es lo mismo, debe ser nuestra, aunque slo fuere para evitar graves
trastornos religiosos, a que tan abocados estn los jvenes pueblos de Oriente, y de los que
nos ofrece un ejemplo el reciente litigio entre los blgaros y el patriarca ecumnico. Pero si
conquistamos Constantinopla puede no ocurrir nada de eso. Los pueblos de Occidente, que
con tanta atencin siguen todos los pasos de Rusia, ni siquiera sospechan en los presentes
instantes la posibilidad de esos conflictos, an fantsticos, pero de tan fcil surgir en lo futuro.
Pero si tuvieran ya alguna nocin de ellos seran, no obstante, incapaces de comprenderlos
bien o de atribuirles especial importancia; eso lo harn luego, cuando ya sea sobrado tarde. El
pueblo ruso, que entiende por cuestin de Oriente la emancipacin de toda la cristiandad
ortodoxa y nada ms, y espera del gran porvenir de Rusia la fusin de toda la Iglesia, sufrira,
por efecto de nuevos alborotos y nuevas discrepancias de carcter puramente religioso, una
conmocin honda, y dejaran aquellos, indiscutiblemente, profunda huella en su vida toda. Esa
es la nica razn de que nosotros no podamos a ningn precio y en modo alguno abandonar
nuestra participacin secular en ese gran problema ni tampoco aminorarla. No es slo ese
magnfico puerto, ni esa puerta al mar y al ocano los que tan ntimamente unen a Rusia con la
cuestin de Oriente, ni siquiera la unin y resurreccin de los eslavos de los Balcanes Nuestro
deber es hondo, infinitamente hondo. Nosotros, Rusia, somos absolutamente necesarios a
todo el cristianismo oriental, as como tambin lo somos para la fusin de toda la futura
Humanidad ortodoxa. As lo han entendido siempre el pueblo y sus soberanos En una
palabra: esa espantable cuestin de Oriente es, en lo futuro, casi todo nuestro sino. En esto
estriba tambin nuestro choque definitivo y nuestra definitiva unin con Europa, y, por cierto,
sobre una base nueva, poderosa, fructfera. Pero cmo podra comprender hoy Europa toda
esa importancia vital, que nos tiene asignada el sino y que reside en la resolucin de ese
problema?

No; terminen como terminen las presentes negociaciones y tratos diplomticos, acaso
necesarios con Europa, ms tarde o ms temprano Constantinopla ha de ser nuestra, aunque
fuere el siglo que viene! Esto no lo debemos perder nunca de vista los rusos, sino tenerlo
presente de un modo inquebrantable y firme. He ah cuanto quera yo decirles a todos los
rusos y grabrselo en el corazn, sobre todo en los actuales momentos europeos.
CAPITULO II

I. La cuestin hebrea

Oh!, no vayan ustedes a creer, por favor, que pienso plantear aqu de veras la cuestin
hebrea. Ese ttulo lo he puesto nicamente en broma. Un problema de tal magnitud como el
de la situacin de los hebreos en Rusia, y, de otra parte, la posicin de Rusia misma, que
cuenta entre sus hijos tres millones de hebreos, no estoy yo, naturalmente, en condiciones
de resolverlo. Pero s puedo tener mi opinin acerca de l y, adems, ahora, de pronto, resulta
que son muchos los hebreos a quienes esa opinin interesa. De algn tiempo a esta parte me
escriben cartas en las que seria, amarga y asombradamente me reprochan el atacar, el odiar a
los hebreos, y no por sus defectos, no en su calidad de esquilmadores, sino precisamente como
tales hebreos, como pueblo, como si dijramos por haber vendido Judas a Cristo. As me
escriben hebreos cultos, es decir, de esos que se afanan siempre por darle a uno a entender
que por efecto de su misma cultura hace ya mucho tiempo que no comparten los prejuicios de
su nacin ni cumplen con sus deberes religiosos como los hebreos de menor cuanta, pues
consideran tal cosa incompatible con su cultura, as como tampoco creen ya en Dios, segn
dicen. A propsito de eso slo har notar, por lo pronto, que es sencillamente un pecado que
estos hebreos superiores, que, por otra parte, en todo lo dems son tan adictos a su nacin,
olviden y nieguen a ese su Jehov que cuenta ya cuarenta siglos de vida. Es un pecado no slo
atendido el sentimiento de nacionalidad, sino tambin por otras hondas razones. No es raro
eso de que no podamos concebir a un hebreo sin Dios? Pero esto es ya remontarse
demasiado; as que lo dejaremos por el momento. Lo que ms me maravilla es una cosa:
cmo es posible y a qu se debe eso de que me tengan por enemigo de los hebreos como
pueblo, como nacin, s, por un antisemita? Lo de condenar al hebreo por esquilmador y por
sus vicios individuales, eso, hasta cierto punto, incluso me lo consienten los seores aludidos;
pero, pero slo de boquilla; en realidad, difcil ser encontrar un hombre tan irritable y
puntilloso como el hebreo culto, alguien que con ms facilidad se d por ofendido como tal
hebreo. Pero, cundo y cmo he demostrado yo ese odio a los hebreos como pueblo? Porque
yo, en mi corazn, jams sent tal cosa, y todos aquellos hebreos que han tenido conmigo un
trato ntimo o superficial siquiera saben sobradamente que as es, por lo cual rechazo de plano
esa inculpacin antes de entrar a fondo en la cuestin hebrea, para no tener que volver luego
sobre el particular. Me acusarn de odiar a los judos porque alguna vez, en lugar de hebreo,
digo judo? En primer trmino, nunca pude creer que esa denominacin pudiera ser ofensiva
para nadie y, adems, que yo recuerde, slo me he servido de ese nombre para designar una
idea determinada: judo, judasmo, imperio judaico, etc. Se ha tratado siempre de cierto
concepto, de una direccin particular, de la caracterstica de alguna poca. Se podr discutir
esa denominacin y no estar de acuerdo conmigo, pero no se puede ver en esa palabra un
vejamen deliberado.

Me permito reproducir unos pasos de una carta de un hebreo cultsimo [Albert Kovner],
que me ha interesado extraordinariamente; contiene una de esas inculpaciones caractersticas
lanzadas contra m con motivo de mi odio a los hebreos como pueblo. Naturalmente, el
nombre del autor de la carta quedar en el mayor secreto:

[] una cosa slo es lo que no acabo de explicarme, y es su odio al hebreo, que

asoma en casi todos los cuadernos de su Diario.

Querra saber por qu usted slo la toma con los hebreos y no con los
esquilmadores en general. Condeno no menos que usted los prejuicios de mi nacin me
 han hecho padecer bastante; pero nunca admitir que esa nacin lleve en la masa de la
sangre el despiadado despojo de los dems.

Pero es que de veras no comprende usted la ley bsica de toda vida social, que
todos los ciudadanos de un Estado, sin excepcin, en cumplimiento con todos los deberes
que aqul les impone, deben participar tambin de todos los derechos y todas las
ventajas que dicho Estado concede, y que para los infractores de la ley, para los miembros
nocivos de la sociedad, debe regir la misma ley? Por qu se les ha de restringir a los
hebreos sus derechos y por qu se les ha de condenar con arreglo a leyes especiales? En
qu es mejor que el de los hebreos, que al fin y al cabo son sbditos rusos, el expolio
extranjero realizado por alemanes, ingleses y griegos, que tanto abundan en Rusia? Esos
logreros, vendedores de aguardiente, sanguijuelas ortodoxas, y esos picapleitos que
engaan a los campesinos y que existen en Rusia a porrillo, en qu aventajan a los
hebreos que se dedican al mismo trfico y que, adems, slo tienen un campo de accin
restringido? Por qu esto ha de ser peor que aquello?

(Sigue un parangn entre culaques3 notorios rusos y otros cofrades hebreos, en que,
naturalmente, salen malparados los primeros. Pero eso qu demuestra? Nosotros no estamos
ufanos de ellos, no los presentamos como ejemplos dignos de imitacin; antes al contrario,
sabemos de sobra que ni unos ni otros son honrados).

[]Cuestiones como sta podra planterseles a usted a millares. Y, sin embargo, al

hablar de hebreos comprende usted bajo esa denominacin a toda la masa menesterosa
de los tres millones de hebreos que hay en Rusia, y de los que, cuando menos, dos
millones novecientos mil rien desesperada lucha por su existencia msera, y, no
obstante, son ms morales, s, seor, no slo ms morales que los dems pueblos, sino
tambin ms morales que ese pueblo ruso que usted defiende. Y comprende usted,
adems, bajo ese nombre al considerable nmero de aquellos hebreos que se han
asimilado una cultura superior, distinguindose en todas las esferas de la poltica, como,
por ejemplo

(Aqu siguen otra vez muchos nombres que no me creo autorizado a reproducir, pues
algunos de ellos, quitando a Goldstein, quiz se llevasen una sorpresa desagradable al
enterarse de su origen hebreo). Luego prosigue:

[] y Goldstein, que en Servia hall muerte heroica por la idea eslava, y todos los
dems que laboran por el bien de la nacin y de la Humanidad. El odio que usted les tiene
a los hebreos le alcanza incluso a Disraeli, que probablemente ignorar que procede de
hebreos espaoles, y que desde luego no conduce la poltica conservadora britnica
desde el punto de vista hebreo.

Por desgracia, no conoce usted a nuestro pueblo, ni su vida, ni su espritu, ni

tampoco sus cuarenta siglos de historia. Por desgracia, digo, porque tambin usted es un
hombre sincero, de absoluta honradez, y, sin embargo, viene a agravar
inconscientemente los males que padece la masa colosal de un pueblo mendigo. Pero los
hebreos poderosos que reciben a los poderosos de este mundo en sus salones no les
temen, naturalmente, ni a la Prensa ni a la impotente clera de los expoliados. Pero
baste de este tema! Difcilmente le convencera a usted; pero dara cualquier cosa
porque usted me convenciera a m

3
Propietario de tierras en la Rusia del siglo XIX.
 * * *

Bastan esos pasos que reproduzco. Pero antes de decir nada en mi defensa pues no
puede uno callar tranquilamente ante tales inculpaciones, quiero llamar la atencin sobre la
violencia del ataque y el grado de sensibilidad de mi correspondiente. En primer lugar, desde
que se publica mi Diario no ha habido en l ni una sola frase contra los hebreos capaz de
justificar semejante arremetida. Adems, involuntariamente, se piensa que el estimable autor
de esas lneas, cuando habla del pueblo ruso, no puede dominar sus sentimientos, y trata a ese
pobre pueblo ruso un tanto despectivamente. En todo caso, demuestra harto a las claras ese
ex abrupto con qu ojos nos miran los hebreos a los rusos. El autor de esa carta es, sin duda,
culto y de talento aunque no lo tengo por exento de prejuicios. Qu cabr esperar, en
punto a sentimiento, de los innumerables hebreos incultos? No lo digo como inculpacin: esos
sentimientos no pueden ser ms naturales. Slo quiero hacer constar que, si no llegamos a
fundirnos unos con otros, quiz no tengamos la culpa nosotros los rusos, sino que por
entrambas partes haya razones que imposibilitan la fusin, y an cabe preguntarse: Por cul
de las dos partes habr ms?

Pero ahora pasar a decir algunas palabras en mi descargo y a explicar cul es mi actitud
ante ese problema; claro que resolverlo sera tarea superior a mis fuerzas; pero siempre
podr decir algo acerca de l.

II. Pro y contra

Puede que sea muy difcil penetrar en la clave de la vieja historia de cuarenta siglos de un
pueblo como los hebreos; no s. Pero s s, y muy bien, una cosa: que en el mundo todo no
hay otro pueblo que tanto se lamente de su sino, que tan constantemente, a cada paso y a
cada palabra, se est quejando de su degradacin, de sus dolores, de su martirio, como los
hebreos. Cualquiera creera que no son los que dominan a Europa. Aunque slo lo hagan
desde la Bolsa, el hecho es que gobiernan la poltica, los asuntos interiores, la moral de los
Estados. Podr haber muerto Goldstein por la idea eslava; pero hace mucho tiempo que la
cuestin eslava se habra resuelto ya a favor de los eslavos si la idea juda no tuviera tanta
fuerza en el mundo. Dispuesto estoy a creer que es posible que lord Beaconsfield haya
olvidado su ascendencia judaicoespaola (seguramente no la habr olvidado); pero que en los
ltimos aos ha conducido la poltica conservadora britnica desde el punto de vista judo, eso
est fuera de toda duda.

Pero supongamos que cuanto he dicho hasta aqu sobre los hebreos es una objecin sin
importancia; yo mismo lo concedo. A pesar de todo, no puedo creer sin repugnancia en ese
clamor de los hebreos; no paso a creer que los hayan humillado y atormentado y vapuleado
tanto como dicen. A mi juicio, el labriego ruso, y en general el pueblo bajo ruso, tiene que
llevar sobre sus hombros cargas mayores que el hebreo. En una segunda carta me escribe el
autor de la carta primera que he transcrito:

Ante todo, es absolutamente necesario que nos concedan a nosotros (los hebreos)
todos los derechos civiles (piense usted que hasta hoy se nos niega el principal derecho: la
libre eleccin de lugar de residencia, de donde se siguen un sinfn de consecuencias
terribles para la gran masa de los hebreos), derechos civiles iguales a los que disfrutan
todos los aliengenas en Rusia, y luego ya podr pedrsenos que cumplamos con todos los
deberes, tanto para con el Estado como para con el pueblo ruso.
 Pero yo le ruego a usted tambin, seor mo, tenga en cuenta que en la segunda carilla de
esa carta escribe usted mismo que le inspira ms cario y compasin que el hebreo ese
pueblo ruso que tanto trabaja (lo que no es poco en boca de un hebreo), no olvide usted que
en la poca en que el hebreo no tena derecho a elegir libremente su residencia, veintitrs
millones de ese pueblo ruso que tanto trabaja viva y padeca en esclavitud, lo que era, a mi
juicio, algo peor. Y se compadecieron de ellos alguna vez los hebreos? Creo que no; en el
oeste y sur de Rusia podrn contestarle a usted con toda suerte de pormenores. Tambin por
aquel tiempo clamaban los hebreos en demanda de derechos, que el pueblo ruso no tena;
ponan el grito en el cielo y se llamaban mrtires, y decan tambin que cuando les hubieran
concedido plenitud de derechos, entonces podran pedirles el cumplimiento de todos los
deberes para con el Estado y el pueblo ruso. Pero vino el Libertador y emancip a los
campesinos rusos, y quin fue el primero en lanzarse sobre l como su vctima? Quin
supo aprovecharse tan bien de sus flaquezas y defectos en provecho propio?... Quin se dio
prisa a envolverlo en sus eternas redes de oro?... Quin se precipit en cuanto pudo a
suplantar a los antiguos seores, con la diferencia de que los terratenientes de antao, si bien
esquilmaban, y bastante, al labriego, tenan, no obstante, buen cuidado de no arruinar del
todo a sus siervos, como hace el hebreo, aunque slo fuere por inters propio, no por agotar
su fuerza de trabajo? Pero qu se le da al hebreo de agotar la fuerza rusa? En teniendo lo
suyo, all penas. Ya s que en cuanto lean esto los hebreos alzarn el grito, diciendo que no es
verdad, que los calumnio, que miento, que doy crdito a todos esos cotilleos porque no
conozco sus cuarenta siglos de historia, la historia de esos ngeles puros, que son
incomparablemente ms morales que todos los dems pueblos, y no slo que los dems
pueblos, sino tambin que ese pueblo ruso deificado por m. Tomado de la carta que extracto
ms arriba. Ahora bien: podrn ser ms morales que todos los dems pueblos de la Tierra, por
no decir nada del ruso; pero yo acabo de leer en el nmero de marzo de El Mensajero Europeo
que en Norteamrica, en los Estados del Sur, los hebreos se han echado encima de los recin
emancipados negros, y ahora los dominan muy de otro modo que los antiguos dueos de las
plantaciones. Naturalmente, lo hacen, valindose de su eterna red de oro, con un arte
excelente para aprovecharse de la ignorancia y los vicios del pueblo que tratan de expoliar. Al
leer eso, pens que cinco aos atrs no me habra ya cogido de sorpresa esta noticia: Ahora
ya estn emancipados los negros de los dueos de los ingenios; pero cmo van a quedar
inmunes en lo futuro, si en seguida caern sobre ese tierno corderillo pascual los hebreos, que
en el mundo tanto abundan? As pensaba yo hace cinco aos, y le aseguro a usted que de
entonces ac me he preguntado con frecuencia: Cmo ser que en Norteamrica no se
habla de los judos, que los peridicos no dicen nada de los negros? Y, sin embargo, esos
esclavos son un verdadero tesoro para los hebreos. Cmo los van a respetar? Bueno; pues
no han salido bien librados. Y hace diez das le yo en El Nuevo Tiempo una informacin de
Kovno, que es tambin muy caracterstica:

Los hebreos deca ese diario han arruinado casi toda la poblacin lituana por
medio del aguardiente, y gracias a los curas catlicos con sus amonestaciones sobre las
penas del infierno y a la formacin de asociaciones de templanza, se ha podido salvar a
esa pobre gente de desgracias mayores.

El culto corresponsal, hay que decirlo todo, se abochorna de que su pueblo siga creyendo
an en los curas y en las penas del infierno, y a rengln seguido aade que, adems de los
curas, se han unido tambin los capitalistas para fundar Bancos agrcolas, a fin de libertar al
pueblo de las garras del usurero hebreo, as como mercados, donde el pobre campesino,
que tanto trabaja, pueda comprar las cosas necesarias a un precio mdico y no al que el
hebreo le pone. Me limito a reproducir lo que he ledo; pero s de antemano lo que en seguida
van a replicarme: Todo eso no demuestra nada, y slo se debe a lo pobres que son los
hebreos y a lo oprimidos que estn; todo eso no es ms que lucha por la existencia cosa
que slo un lector de cortos alcances dejar de ver, y si los israelitas, en vez de ser tan
pobres, fueran ricos, se acreditaran de tan humanos, que todo el mundo se asombrara.
Pero, en primer lugar, esos negros y esos lituanos son todava ms pobres que los hebreos,
que los exprimen hasta ms no poder, y, sin embargo lase la informacin citada,
abominan de esa suerte de comercio a que tan dado es el hebreo.

Adems, que no resulta nada difcil portarse moral y humanamente cuando se est ahto y
caliente; pero, en cuanto interviene un poquito de lucha por la existencia, no se acerque
usted al hebreo! Este, a mi juicio, no es ningn rasgo propio de verdaderos ngeles. Y, por
ltimo, no aduzco yo esas dos noticias, la de El Mensajero Europeo y la de El Nuevo Tiempo,
como hechos capitales y decisivos.

Si furamos a escribir ahora la historia de ese pueblo cosmopolita, en seguida

encontraramos cientos y miles de hechos semejantes; as que dos ms o menos no significan
nada. Pero, a pesar de todo, ocurre una cosa chocante: cuando alguien necesita, con fines
polmicos o de otra ndole, informarse sobre los hebreos y sus actos, no necesita ir a la
biblioteca ni consultar viejos infolios o anotaciones propias, sino que, sin levantarse del
asiento, va y alarga la mano a cualquier peridico y mira en la segunda o tercera plana, e
infaliblemente se encuentra all con algo referente a los hebreos, infaliblemente con aquello
que le interesa, infaliblemente con lo ms caracterstico y que siempre es lo mismo, es decir,
siempre las mismas heroicas proezas. Esto habrn de concederme que significa algo, indica
algo concreto, da cierta luz sobre ese pueblo, por ms que est uno en ayunas sobre sus
cuarenta siglos de historia.

Claro que a esto me contestarn que a todos los ciega el odio, que todos mienten. Cierto
que es muy posible que todos, del primero al ltimo, mientan; pero entonces se plantea otra
pregunta: Por qu todos, del primero al ltimo, estn animados de odio semejante? Algn
motivo, algn fundamento debiera de tener ese odio universal, porque la palabra todo quiere
decir algo, como en cierta ocasin exclam Bielinskii.

Libre eleccin de lugar de residencia. Pero es que los rusos que carecen de medios
pueden elegir con toda libertad su lugar de residencia? Es que el labriego ruso no sigue
padeciendo de restricciones odiosas en la eleccin de su lugar de residencia, que datan del
tiempo de la servidumbre, hasta el punto de haber preocupado la atencin del Gobierno? Y
por lo que se refiere a los hebreos, no cabe duda que sus derechos en este sentido han ido
aumentando en el curso de los veinte aos ltimos. Por lo menos, se les ve ahora en Rusia en
gobiernos donde nunca antes se les viera. Pero los hebreos se quejan siempre de odio y
persecuciones. Aunque no conozco yo el modo de vivir de los hebreos s, en cambio, una cosa,
y de ella quiero dar fe ante todo el mundo: que nuestro campesino ingenuo no est animado
de un odio apriorstico, sordo, religioso, basado en aquello de que Judas vendi a Cristo. Se
podr or, a lo sumo, alguna vez esas palabras en boca de chicos o de borrachos; pero nuestro
pueblo, lo repito, mira al hebreo sin odio preconcebido.

Yo he vivido con el pueblo en un mismo pabelln y he dormido en sus mismos petates.

Haba all algunos hebreos, y nadie los despreciaba, ni los rechazaba, ni los persegua. Cuando
oraban y los hebreos rezan con grandes alharacas y se visten para ello de un modo
especial, nadie se asombraba ni se senta molesto o se rea, lo que, sin embargo, poda
esperarse, a mi juicio, de un pueblo tan inculto como el ruso. Por el contrario, al ver rezar a los
hebreos, decan: Rezan de ese modo, porque as se lo manda su credo, y con toda calma,
casi asintiendo, pasaban de largo. En cambio, esos mismos hebreos conducanse como
extraos con esos mismos rusos, no queran comer con ellos y los miraban casi por encima del
hombro. Y eso dnde?... Pues en un presidio siberiano. Sobre todo, mostraban siempre asco y
repugnancia para con el pueblo ruso indgena. Lo mismo ocurre en los cuarteles y en todas
partes, en toda Rusia. Que se averige a ver si el hebreo, en los cuarteles, como tal hebreo, a
propsito de su fe o sus costumbres es objeto de alguna vejacin.

Puedo asegurar que en los cuarteles, como en todas partes, en la vida, el ruso de la clase
baja comprende de sobra que el hebreo no quiere comer con l, que le tiene despego y lo
evita en cuanto puede (esto los mismos hebreos lo reconocen). Y qu sucede? Pues que en
vez de darse por ofendido de tal conducta, el ruso del pueblo se dice, tranquila y
discretamente: Procede as porque as se lo manda su religin; es decir, no porque sea malo.
Y luego que ha penetrado esa razn profunda, lo absuelve de todo corazn. Ahora bien: ms
de una vez me he preguntado qu ocurrira si en Rusia hubiese tres millones de rusos y
ochenta millones de hebreos, a la inversa de lo que hoy sucede. Qu haran los ltimos con
los primeros, cmo los trataran? Les concederan siquiera, aproximadamente, los mismos
derechos? No los reduciran, sencillamente, a esclavitud? O lo que es peor: no les
arrancaran el pellejo? No los exterminaran por completo, no los destruiran de cuajo, como,
segn su vieja historia, hicieron con otros pueblos? No; le aseguro a usted que el pueblo ruso
no tiene ningn odio preconcebido contra los hebreos. Pero s es posible que les tenga
antipata, sobre todo en algunas regiones, donde alcanza cierta violencia. De ella parece no
poder prescindirse; pero esa antipata no se basa en ningn odio racial ni religioso, sino en
ciertos hechos, de los que no es culpable el pueblo ruso, sino el hebreo mismo.

III. Status in Statu. Cuarenta siglos de existencia histrica

Nos acusan los hebreos de tenerles odio, y adems un odio engendrado de prejuicios.
Pero ya que hablamos de prejuicios, pregunto yo, ante todo: es que el hebreo tiene menos
prejuicio contra el ruso que el ruso contra el hebreo? No tendr ms? He recibido cartas de
hebreos, y no de hebreos de la clase baja, sino de hebreos cultos, y cunto odio no rebosan
contra la poblacin autctona! Pero lo ms notable es que ni siquiera se percatan del odio que
destila su pluma

Un pueblo que cuenta cuarenta siglos de vivir sobre la Tierra, casi desde los comienzos de
la era histrica, y adems, con una cohesin tan slida e inalterable; un pueblo que con tanta
frecuencia perdi su pas, su independencia poltica, sus leyes, y a punto estuvo tambin de
perder su fe, para luego volver a reunirse, renacer en la misma idea, y hacerse unas nuevas
leyes y casi una nueva religin; un pueblo tan tenaz, de tan extraordinaria energa; un pueblo
como se, que no tiene igual en el mundo, no puede vivir sin ver un status in statu. Y ese
status lo ha conservado dondequiera y a pesar de esas espantosas persecuciones milenarias.
Pero al hablar aqu de status in statu no quiero en modo alguno formular ninguna queja contra
los hebreos. Me limito a preguntar: En qu consiste ese status in statu, en qu consisten su
idea eterna, inmutable, y la esencia de esa idea? Sea como fuere, cuestiones de tal magnitud
no pueden desentraarse debidamente en un breve artculo, sin contar con que tambin es
imposible por otra razn: an no lleg el tiempo de dictar un juicio definitivo sobre ese pueblo,
a pesar de los cuarenta siglos transcurridos; an est pendiente la ltima palabra que sobre
ese pueblo poderoso haya de decir la Humanidad. Pero, aun sin ahondar en la esencia de la
cuestin, pueden, por lo menos, indicarse algunos signos, aunque slo exteriores, de ese
status in statu. Tales indicios son: el aislamiento y reclusin, elevados casi a la categora de
dogma religioso, de todo lo que no sea el judasmo, y la imposibilidad de fundirse con los
dems pueblos; la creencia de que en todo el mundo slo hay un pueblo personal, los hebreos,
y la conviccin de que a los dems pueblos, aunque existan tambin, se les debe tratar como si
no existiesen. Aprtate de los dems pueblos y hazte tu particularidad, y sabe que de ahora en
adelante estars slo con Dios. A los otros pueblos destryelos, o hazlos tus esclavos, o
esqulmalos. Cree en tu victoria sobre todo el mundo, cree que todo se te someter. A todos
los dems pueblos debes mirarlos con prevencin, sin cultivar el trato de ninguno. Y aunque
perdieres tu territorio y tu personalidad poltica, aunque te vieres desperdigado entre todos
los pueblos de la Tierra, ser igual; cree en cuanto te est prometido de una vez para
siempre, cree que todo se cumplir; pero, entre tanto, vive, desprecia, esquilma y espera,
espera, espera; tal es la quinta esencia de ese status in statu. Hay, adems, naturalmente,
leyes ntimas y secretas que mantienen vivas esas ideas.

Dicen ustedes, mis seores hebreos, cultos y adversarios mos, que todo eso es absurdo,
y aunque hubiera un status in statu, es decir, si hubiera habido uno, del que acaso ahora
perdurasen an dbiles vestigios, las persecuciones de todos los tiempos, y, sobre todo, de la
Edad Media, habran tenido la culpa; as que ese status in statu dbese nicamente al instinto
de propia conservacin, si an subsiste, en Rusia sobre todo, es porque aqu el israelita no
goza de los mismos derechos que el ruso. Pero yo creo que, aunque gozase de idnticos
derechos, ni aun as renunciara a su status in statu. Atribuirle ese status in statu a las
persecuciones y al instinto de conservacin es una arbitrariedad, a mi juicio. El instinto de
conservacin no habra sido suficiente para cuarenta siglos largos. Ni las ms fuertes culturas
han podido sostenerse la mitad de ese tiempo, habiendo perdido su fuerza poltica y su
nacionalidad independiente en plazo mucho ms corto. Aqu no desempea el instinto de
conservacin el principal papel, sino una idea que le acompaa, gua y sostiene; aqu se trata
de algo mundialmente soberano y eterno, acerca de lo cual quiz no est an la Humanidad
capacitada para decir la ltima palabra.

Que lo que predomina en esa idea es el carcter religioso, est fuera de toda duda. Pero
es evidente que el protector de ese pueblo, bajo el nombre del viejo Jehov, contina
conduciendo a su pueblo, con su ideal y sus profecas, a trminos seguros. Es de todo punto
imposible, lo repito, imaginarse a un hebreo sin Dios, oh!, y tampoco creo en hebreos cultos
ateos; todos tienen la misma esencia, y Dios sabe lo que la Inteligencia hebrea le tendr
deparado al mundo. En mi niez o contar de los hebreos que an aguardaban, impertrritos, a
su Mesas, todos, as los ms humildes como los ms encopetados, lo mismo el sapientsimo
filsofo que el rabino consagrado a la Cbala; que todos ellos estn en la creencia de que su
Mesas habr de volver a congregarlos en Jerusaln y por la espada reducir a todos los
pueblos a postrarse a sus pies; que slo por esta razn los hebreos, por lo menos en su
inmensa mayora, prefieren una forma de trabajo a todas las dems: el trfico del oro y de
cuanto fcilmente pueda trocarse en oro, y que esto lo hacen para, en cuanto venga el Mesas,
no tener ya ninguna nueva patria, no encontrarse ligados por bienes races a extraas tierras y
poder cargar en un momento con todos sus caudales
Al clarear las luces de la aurora,
cuando vibren timbales, cmbalos y zampoas,
iremos a llevar a Palestina,
de nuestro Dios al viejo templo,
 piedras preciosas, oro y plata,
cuantos tesoros poseemos.

Lo o contar como leyenda; pero estoy firmemente convencido de que esa creencia existe,
acaso de un modo inconsciente, en los individuos, en forma de un impulso instintivo,
irrefrenable, en toda la masa hebrea. Pero para que semejante creencia no se extinga se
requiere, naturalmente, la conservacin rgida del status in statu. As que lo mantienen. Por
consecuencia, no es la persecucin la causa primera de ese status in statu, sino que lo es la
idea

Pero si tienen, en efecto, los hebreos una ley as, ntima, especial, severa, que los
mantiene unidos en un todo particular, cabe preguntarse todava si se les debe equiparar en
absoluto al pueblo a que pertenecemos. Desde luego que debe hacerse por los hebreos cuanto
mandan la humanidad y la justicia. Pero si ellos, con toda su particularidad, con su aislamiento
nacional y religioso, a la sombra de sus normas y principios, tan contrapuestos a los que han
presidido hasta ahora a toda la evolucin del mundo europeo, salen reclamando la completa
igualdad de derechos con la poblacin autctona, no vendran a tener, de concedrseles esa
igualdad, ms de lo que el pueblo autctono tiene, algo que los pondra por encima de aqul?
Aqu, naturalmente, me replicarn, aludiendo a los dems pueblos extraos que hay en Rusia:
Esos otros pueblos estn equiparados en punto a derechos; los hebreos somos los que de
menos derechos gozamos, y eso debido nicamente a que nos temen, porque nosotros los
hebreos, segn dicen, somos ms nocivos que todos los dems. Pero en qu somos nocivos
los hebreos? Aun suponiendo que nuestro pueblo adolezca de algunas malas cualidades,
dbese a que el pueblo ruso mismo ha contribuido a fomentarlas, y sencillamente con su
ignorancia, con su incultura, con sus menguadas aptitudes para la economa. El pueblo ruso
necesita un gua, un tutor en cosas de negocios, un acreedor: lo llama a voces, y l mismo se le
entrega. Pero vean ustedes lo que ocurre en Europa: all tienen los pueblos una voluntad firme
y slida, una vigorosa evolucin nacional y comprensin para el trabajo, a que estn
habituados de antiguo; all temen darles a los hebreos los mismos derechos. Habla alguien
en Francia de daos que el status in statu de los hebreos de all produjese a la nacin
francesa?

A juzgar por todos los indicios, es sta una objecin poderosa; pero no se deduce de eso
mismo que los hebreos lo pasan bien precisamente all donde el pueblo es todava ignorante o
carece de libertad o est todava, econmicamente, poco evolucionado, que all es donde a
ellos les conviene vivir? Ahora bien: en vez de realzar con su influjo el nivel de la cultura, de
difundir la ciencia y fomentar las aptitudes econmicas en la poblacin indgena, como hacen
los otros pueblos extraos, los hebreos, dondequiera que se han afincado, han rebajado y
pervertido todava ms al pueblo, dondequiera se ha encorvado ms la humanidad y ha bajado
ms todava el nivel de la cultura, cundiendo una miseria negra, inhumana, y con ella la
desesperacin. Pregnteselo a la poblacin indgena de nuestras regiones fronterizas qu es lo
que fomentan los hebreos y qu han fomentado en el curso de tantos siglos, y slo se
obtendr esta respuesta: La falta de compasin Durante tantos siglos slo han atendido a
su ansia de hartarse de nuestro sudor y nuestra sangre. Toda la actuacin de los hebreos en
nuestras regiones fronterizas ha consistido en reducir a la poblacin indgena a una
dependencia irremediable con respecto a ellos, y por cierto que aprovechando de un modo
admirable las circunstancias. Oh, en tales ocasiones siempre han sabido hacerse de derechos!
Siempre han sabido hacerse amigos de aquellos que tienen en sus manos el destino del
pueblo; en ese sentido, por lo menos, no deban quejarse de tener menos derechos que el
pueblo ruso. Lo que tienen es demasiados derechos sobre el pueblo ruso. Lo que en el
transcurso de dcadas y siglos ha llegado a ser el pueblo ruso all donde se han dejado caer los
hebreos, mustralo la historia de nuestras regiones fronterizas. Quieren ustedes citarme
algn otro pueblo extrao de los que conviven en Rusia que en este sentido pueda codearse
con los hebreos? No encontrarn ninguno. En este respecto afirman los hebreos su
originalidad plena en relacin con todos los dems pueblos exticos de Rusia, y la explicacin
de este hecho se ha de buscar, naturalmente, en ese status in statu, cuya esencia
precisamente consiste en esa falta de piedad para cuanto no es hebreo, en ese desprecio a
todo pueblo y toda raza y todo ser humano que no sea hebreo. Y qu justificacin es esa de
decir que en Europa no se han dejado vencer los pueblos y que, por tanto, la culpa de que el
hebreo avasalle al ruso la tiene este ltimo? Porque el pueblo ruso de las regiones fronterizas
se haya portado con ms flojedad que los pueblos europeos por efecto de su postracin
poltica espantosa, que ha durado muchos siglos, se le va a esquilmar hasta ahogarlo, en
vez de ayudarle?

Y, por lo dems, ya que invocan Europa, Francia: tampoco all ha resultado ese status in
statu tan inocuo como al pronto pudiera parecer. El cristianismo y su idea decaen all
naturalmente, no por culpa de los hebreos, sino por su propia culpa; pero, a pesar de todo,
puede sealarse en Europa tambin un gran triunfo del judasmo, que con su idea ha
suplantado all a gran nmero de ideas antiguas. Oh, desde luego que en todos los tiempos
hizo el hombre un dolo del materialismo y siempre propendi a ver y cifrar la libertad en su
seguridad propia mediante el oro con todas sus fuerzas allegado y por todos los medios
defendido! Pero nunca se vieron esos sentimientos elevados tan franca y dogmticamente a la
categora de principio supremo como en nuestro siglo XIX. Cada cual para s y slo para s, y
toda la comunidad de los hombres, slo en mi provecho: he ah el principio moral de la
mayora de los hombres de hoy da, y no ya de los peores, sino de los hombres que trabajan y
ni matan ni roban. Y la falta de piedad para las masas inferiores, la ruina de la fraternidad, el
esquilmo del pobre por el rico oh, esto, naturalmente, ya lo hubo antes y siempre! ; pero
no se haba convertido en una verdad y una filosofa, sino que el cristianismo dile
constantemente la batalla. Mientras que ahora, por el contrario, se ha erigido en virtud. As
que puede suponerse que no ha dejado de influir en ese estado de cosas el que los hebreos
dominen all las Bolsas, y manejen los capitales a su antojo, y concedan crditos, y, lo repito,
sean los amos de toda la poltica internacional.

Y el resultado de todo eso es que su reino se acerca, su reino completo! Se inicia el

triunfo de aquellas ideas ante las que debern inclinarse los sentimientos de amor a la
Humanidad, de ansia de verdad, los sentimientos cristianos y los nacionales y hasta el orgullo
de raza de los pueblos europeos. Triunfa el materialismo, la ciega, voraz codicia de bienestar
material para la propia persona y el afn de acaparar dinero con el mismo fin y el fin justifica
los medios todo esto reconocido como finalidad suprema, como lo razonable, como libertad,
en lugar de la idea cristiana de salvacin y por slo la unin rgidamente tica y fraternal de los
hombres. Quiz me repliquen a esto, con una sonrisa, que eso no se debe en modo alguno a
los hebreos. Claro que no a los hebreos solos; pero, habida cuenta de que los hebreos en
Europa, a partir precisamente del da en que esos nuevos principios obtuvieron all la victoria,
preponderan incluso en la masa, y que sus normas han sido elegidas en principio moral, puede
muy bien afirmarse que el judasmo ha tenido en todo eso un gran influjo. Mis contrincantes
salen siempre con la misma monserga de que los hebreos son pobres, y eso en todas partes,
aunque de un modo especial en Rusia; que slo la quima de ese rbol popular es rica, los
banqueros y los reyes de la Bolsa, mientras que casi las nueve dcimas partes de los dems son
literalmente unos mendigos, que se pelean por un trozo de pan y por una copeica andan
hechos unos azacanes. S, todo eso ser cierto; pero qu quiere decir, en fin de cuentas? No
querr decir precisamente que hasta en el trabajo de los hebreos, hasta en su esquilmadora
actuacin, hay algo de injusto, anormal y antinatural, que en s mismo lleva su castigo? El
hebreo busca su lucro en negocios de corretaje y comercia con el trabajo ajeno. Un capital es
trabajo allegado; el hebreo hace su capital con trabajo ajeno. Pero nada de eso altera en un
pice lo que queda dicho; en cambio, los hebreos ricos dominan cada vez ms a la Humanidad
y se esfuerzan con celo creciente por imprimir al mundo una faz hebraica y comunicarle su
esencia. Cuando se saca a colacin esta cualidad de los hebreos, siempre salen diciendo que
tambin entre ellos hay personas buenas. Santo Dios! Pero se trata aqu de eso? Yo no me
refiero aqu a hombres buenos ni malos. Y no hay tambin entre los hebreos hombres
buenos? Fue un mal hombre el difunto James Rothschild? Yo hablo aqu, en general, del
judasmo y de la idea judaica, que invade el mundo todo, en lugar del fracasado cristianismo.

IV. Pero viva la fraternidad!

Pero qu estoy diciendo y para qu lo digo? Ser yo de veras un judefobo? Ser

verdad lo que una seorita hebrea, indudablemente culta y de nobles sentimientos, me
escribe; ser yo, realmente, como ella dice, un enemigo de ese desventurado pueblo, al
que siempre estoy atacando cruelmente? Su desprecio por el pueblo hebreo, que slo
piensa en s mismo, como usted dice me escribe, es demasiado evidente. No; protesto
contra esa evidencia y la discuto. Por el contrario, digo y escribo precisamente que debemos
hacer por los hebreos todo cuanto exigen la humanidad y la justicia, todo cuanto de nosotros
la ley de Cristo reclama. Estas palabras las escrib antes de ahora, y ahora aado: s, a pesar
de todas las consideraciones que haya yo expuesto, soy partidario de que se amplen en todo
lo posible los derechos de nuestros hebreos en el Cdigo ruso y, si es realizable, de la plena
igualdad de derechos con la poblacin indgena (N.B. Aunque quiz ya ahora tengan ms
derechos, o, mejor dicho, ms posibilidades de servirse de ellos que el pueblo nativo). Aqu
vuelve a ocurrrseme otra cosa: si nuestra comuna aldeana, que a los pobres labriegos libra de
tantos males, viniera por algn motivo a tambalearse y deshacerse, qu pasara luego si el
hebreo se echase encima de ese campesino inexperto, tan poco capaz de resistir a la tentacin
y por el que hasta ahora vel dicha comuna? Pues nada, que se habra acabado todo, que en
un momento todo lo habra perdido; sus tierras ntegras, su fuerza toda se encontraran al da
siguiente en manos del hebreo, y despus vendra un tiempo que podra compararse, no ya
con la poca de la esclavitud, sino con la de la dominacin trtara.

Pero dejando a un lado todo lo que se me ocurre y lo que escrito queda, soy partidario de
la igualdad de derechos, pues as lo manda Cristo. Pero a santo de qu he emborronado
tantas pginas, qu quera yo decir, cuando tanto me contradigo? Pues precisamente quera
hacer constar que no me contradigo, que por el lado ruso no veo inconveniente alguno en
ampliarles los derechos a los hebreos. Slo que afirmo que esos inconvenientes surgirn ms
bien por parte de los hebreos mismos, y que si no disfrutan ya de esa igualdad de derechos es
por su culpa, no por la de los rusos, y estos no se ofenden por ello, sino que en el acto
comprenden y perdonan (lo hacen as porque se lo manda su creencia), tambin vemos en
hebreos cultsimos, inteligentsimos, con hartsima frecuencia, el mismo altanero y desmedido
prejuicio contra nosotros los rusos. Oh, basta orles cacarear lo que aman a los rusos! Uno de
ellos escribame no hace mucho que le daba mucha pena ver que el pueblo ruso no tiene
ninguna religin y con su cristianismo nada piensa. Esto es ya demasiado para un hebreo,
hasta el punto de que uno se pregunta: pero qu entender ese cultsimo hebreo de
cristianismo? Ese engreimiento y orgullo es para nosotros los rusos una de las propiedades del
carcter hebraico ms difciles de sufrir. Quin es menos capaz de comprender a quin: el
hebreo o el ruso? Yo le doy la razn al ruso; el ruso, por lo menos, no siente ningn odio
religioso contra el hebreo, pero en absoluto. Y tocante a los dems prejuicios, quin de los
dos tiene ms? A esto contestan los hebreos que ellos llevan ya muchos siglos de ser
oprimidos y perseguidos, y an hoy siguen padeciendo humillaciones y acosos, y que el ruso
debera hacer cuenta de esto al juzgar el carcter hebreo. Bueno; hacemos cuenta de ellos,
segn demostraremos en seguida, pues en las capas inteligentes del pueblo ruso se han
levantado muchas veces en defensa de los derechos de los hebreos. Y qu hacen, en cambio,
los hebreos? Tienen en cuenta los largos siglos de opresin y persecucin que han padecido
los rusos, al quejarse de ellos? Podra alguien sostener que nuestro pueblo ha tenido que
padecer menos dolor y miseria que los hebreos? Y podra afirmarse con igual razn que el
hebreo no se ha unido ms de una vez a los opresores del pueblo ruso, que en los tiempos de
la esclavitud no compraba a los campesinos rusos, erigindose as en amo suyo? Esta es la pura
verdad, esto es Historia, estos son hechos indiscutibles. Pero nunca hemos odo que el pueblo
hebreo se arrepintiese de eso; siempre est quejndose del labriego ruso y reprochndole su
desamor a los hebreos.

Un da reinar plena y espiritual unin entre los hombres y dejar de existir la desigualdad
jurdica. Por eso les ruego a mis seores contrincantes y correspondientes hebreos que sean
tambin ms mirados y justos para con los rusos. Si la altanera de los hebreos, su mala
voluntad criticona para con la raza rusa es un mero prejuicio, un vestigio histrico, y no se
oculta bajo su capa ningn misterio ms hondo de su ley o de su esencia, no tardar en
desaparecer, y unos y otros vivirn en perfecta armona y fraternidad, ayudndonos
mutuamente y laborando de consuno en una magna empresa: la de servir a nuestra tierra, a
nuestra nacin y nuestra patria. Las quejas recprocas irn cesando poco a poco, con lo que
desaparecer tambin el utilizar esas quejas, que impiden la clara visin de las cosas. Tocante
al pueblo ruso, puede garantizarse. Oh, se les corresponder a los hebreos con la mayor
amistad, pese a la diferencia de credo, y sin perder de vista el hecho histrico de tal diferencia!
Pero para que la fraternidad sea completa, ha de ser por ambas partes. Ojal, y el hebreo
mostrase, por lo menos, una pizca de sentimientos fraternales para animar a los rusos! Ya s
que son muchos los hebreos que anhelan el trmino de esas discrepancias y son de veras
amantes de los hombres, no he de callar la verdad. Y precisamente para que esos individuos
tiles y filantrpicos no pierdan los nimos, cedan algo de sus prejuicios y allanen el comienzo
de la empresa, hago votos por que se amplen todo lo posible los derechos del pueblo hebreo,
en la medida en que el referido pueblo hebraico se acredite de capaz para servirse de esos
derechos, sin que esto redunde en dao de la poblacin indgena. Slo falta todava hacerse
otra pregunta: Obtendrn muchos frutos esos bravos y honrados hebreos, y hasta qu punto
son capaces de cargar con el nuevo, hermoso empeo de la unin realmente fraternal con los
hombres que difieren de ellos, en la religin y en la sangre?

CAPITULO III

I. El sepelio del hombre universal

Tena intencin de hablar de muchas cosas en este nmero de marzo de mi Diario; pero
me ha ocurrido, como tantas veces, que me he extendido sobre un solo tema, hasta llenar
muchas pginas. As, por ejemplo, siempre me propongo decir algo sobre arte. Tambin habra
querido hablar del ltimo cuadro de Semiradki un poco nada ms y, sobre todo, del
idealismo y el realismo artsticos, sobre Hiepin y Rafael; pero lo dejar todo eso para mejor
ocasin. Y cunto tiempo llevo queriendo escribir tambin sobre las cartas, sobre todo
annimas, que recibo!

Pero ahora voy a mencionar una carta, no annima, sino de una dama muy amiga ma, la
seorita L***, una joven hebrea a la que conoc en Petersburgo. Por rara casualidad no
habamos hablado casi nunca de la cuestin hebraica, no obstante ser ella, al parecer, una
hebrea rgida y seria. Segn veo, su carta guarda relacin con el captulo que acabo de escribir
sobre los hebreos. Sera demasiado insistir acaso sobre el mismo tema; pero aqu se trata de
otra cosa: la carta hace resaltar otro aspecto de la cuestin, acaso el opuesto, conteniendo,
adems, una indicacin referente a la solucin del problema. Espero que la seorita L *** me
perdonar transcriba literalmente aquella parte de su carta que habla del sepelio del doctor
Hindenburg en M***. Bajo la fresca impresin de ese sepelio ha acertado a hallar palabras muy
sinceras y muy conmovedoras en su verdad. Quiero hacer constar una vez ms que esta es la
carta de una hebrea, que estos sentimientos son los sentimientos de una hebrea

Le escribo a usted bajo la profunda impresin de una marcha fnebre. Hemos

enterrado hoy al doctor Hindenburg, que contaba ochenta y cuatro aos. Como era
protestante, estuvo primero de cuerpo presente en la iglesia luterana, desde donde se le
traslad al cementerio. Duelo semejante, palabras tan salidas del corazn, lgrimas tan
ardientes no las he visto nunca en ningn entierro Muri en la mayor pobreza, tanto,
que al principio no se saba cmo se iban a costear los gastos del sepelio.

Por espacio de cincuenta y ocho aos haba ejercico en M***. Y cunto bien no hizo
en todo ese largo tiempo! Si usted supiera, Fiodor Mijailovich, qu clase de hombre era!
Era mdico y comadrn; su nombre vivir aqu siempre, y ya empiezan a circular leyendas
a su respecto. Todos los pobres le llamaban padre y lo idolatraban; pero ahora que ha
muerto es cuando se dan cuenta cabal de todo lo que han perdido. Mientras estuvo de
cuerpo presente no paraba de entrar y salir gente para llorar ante su fretro y besarle los
pies; sobre todo, las pobres hebreas, con las que tan bueno haba sido, lloraban y oraban
por l, pidindole a Dios lo acogiese directamente en su gloria. Hoy vino a vernos nuestra
antigua cocinera (que es pobrsima), y nos cont que cuando ella tuvo su hijo, el ms
pequeo, al ver el doctor que no haba en la casa una copeica, fue y le dio treinta, para
que le preparase al nio una papilla, y luego ya no dej de ir por all todos los das,
dejndole siempre veinte copeicas, y cuando ya ella se hubo restablecido, fue y le mand
dos gallinas. Tambin en otra ocasin, en que fue a asistir a una parturienta muy pobre
(stas siempre acudan a l), se quit la camisa y el pauelo de la cabeza (siempre llevaba
un pauelo liado a la cabeza), para sacarles tiras. Refieren tambin aqu que una vez cur
a un hebreo pobre y leador, y a toda su familia. Todos los das iba a verlos, y cuando ya
todos estuvieron bien, fue y pregunt el buen hombre: Cmo te vas a arreglar para
pagarme la cuenta? El hebreo le contest que no dispona de nada, salvo de la ltima
cabrita, que inmediatamente iba a vender. Hzolo as, en efecto, cobrando por ella cuatro
rublos, que llev al doctor. Este mand al hombre que se volviese a su casa, y le dio a su
criado diecisis rublos para que comprase una vaca. Una hora despus estaba el criado en
casa del leador con la vaca, dicindole, de parte del doctor, que en adelante tomase la
leche de ella, pues la de cabra no le convena.
 De esta suerte, toda su vida la pas haciendo bien. A veces daba a los pobres hasta
treinta o cuarenta rublos. Por todo lo cual ahora se le han hecho exequias dignas de un
santo. Los hebreos todos cerraron sus tiendas y se incorporaron al cortejo fnebre. En
nuestros entierros es costumbre que los nios vayan delante del coche fnebre, no
pudiendo hacerlo as en entierros de personas de otra religin. Pero esta vez nuestros
nios iban delante del coche fnebre, cantando a voz en cuello. En todas las sinagogas se
rez por su alma, y tambin doblaron las campanas de todas las iglesias. La msica militar
toc marchas fnebres, y los msicos hebreos fueron a recabar del hijo del finado
permiso para tocar durante la ceremonia, diputndolo como un honor. Todos los israelitas
pobres contribuyeron con diez o quince copeicas para comprarle coronas; pero los ricos
dieron ms, y le ofrendaron una magnfica corona de flores naturales, con cintas negras,
estas ltimas con una inscripcin haciendo constar sus merecimientos principales, como,
por ejemplo, la fundacin del hospital, etc. Me he quedado corta en cuanto le digo, y,
adems, quin podra enumerar todas sus buenas obras?

En su sepulcro hablaron el pastor y nuestro rabino, y ambos lloraban. Y l, entre

tanto, yaca en el fretro, amortajado con su vieja, rada levita, y el consabido pauelo
liado, como siempre, a la cabeza, cabeza querida! Pareca dormido.

II. Un caso aislado

Eso es un caso aislado, me dirn. Bueno, pues yo veo en ese caso aislado el principio de
la solucin de un gran problema

La ciudad de M*** es la capital de un gobierno del Oeste, donde hay muchos hebreos
alemanes, rusos naturalmente, polacos y lituanos, y todos ellos queran al difunto cual si fuese
de su nacin. El era protestante y alemn, todo un alemn; el modo que tuvo de regalarle la
vaca a aquel hebreo pobre es un rasgo de autntico humor germnico. Primero le puso en
aprieto: Cmo vas a pagarme? Y, naturalmente, el pobre hombre, en cuanto se hubo ido el
doctor, fue y se dio prisa a vender su ltima cabra para poderle pagar al bienhechor, sin sentir
la menor contrariedad, sino lamentando nicamente que la cabrita no valiese arriba de cuatro
rublos. Y qu son cuatro rublos para todas las bondades que el doctor haba tenido con l y
con todos los suyos? Y con qu gusto se reira para sus adentros el doctor al enviarle al hebreo
la vaca! Vaya, para que vean la gracia que tenemos los alemanes!, pensara, y es posible
que se pasase la noche, muy alegre por dentro, junto a la cama de una parturienta pobre. Si yo
fuere pintor, pintara un cuadro as: una noche de sas en una cabaa msera. Prefiero, sobre
todo, el realismo en el arte; pero en la mayora de los cuadros de nuestros actuales realistas
falta el centro moral, segn ha dicho recientemente un gran poeta y fino artista en su crtica
sobre el cuadro de Semiradkii. Aqu, en este asunto que propongo para un cuadrito de gnero,
me parece que no falta ese centro moral. Y qu asunto tan magnfico para un artista! En
primer lugar, la miseria ideal, casi imposible, sucsima, de las cabaas hebraicas. Pudese hacer
gala de humor; el humor es la agudeza de un sentimiento hondo, definicin que sobremanera
me agrada. Con sutileza y discrecin podra el pintor sacar mucho partido del viejo menaje de
la pobre choza. Y sera magnfico suprimir casi el alumbrado: un cabito de vela ardiendo
encima de una mesa coja y por la nica ventana, cubierta de escarcha, a travs de los
empaados cristales, la claridad de la aurora. La mujer ha dado a luz al romper el da, y ahora
el viejo doctor atiende al recin nacido. Ni una sola venda, ni un solo trapo en la casa (hay
miserias as, seores mos; les aseguro a ustedes que esto es realismo puro, un realismo que
confina, por as decirlo, con la fantasa), y en vista de eso, se ha quitado el doctor su rada
levita y la camisa, que ahora est haciendo tiras. Tiene semblante grave y pensativo. El
hebrello recin nacido est pataleando en la cama, y el cristiano lo coge en sus brazos y lo
envuelve en la camisa que acaba de quitarse. Aqu tenis la verdadera solucin del problema
hebreo, caballeros. El octogenario cuerpo del mdico, desnudo y temblando del fro de la
maana, podra ocupar el primer trmino del cuadro. Gran partido podra, naturalmente,
sacarse de la expresin de su rostro, as como de la de la madre; sta mira a su cro y se
maravilla al ver lo que el doctor est haciendo. Este pobre hebrello ser luego hombre, y
quiz se quite la camisa para drsela a un cristiano al recordar el modo como vino al mundo,
puede que se diga el anciano en su fe ingenua y noble. Ocurrir as? Puede que no, pero
tambin puede que s. Lo mejor que hacer podemos es creer que puede ocurrir y que
ocurrir. Pero el doctor tiene ya derecho a creerlo, pues a l ya le ha ocurrido. Cuando yo lo
he hecho, tambin otro lo puede hacer; es que soy yo de mejor condicin que nadie?,
piensa para darse nimos S, este cuadro que tendra, a mi juicio, centro moral

Un caso aislado! Hace dos aos le en una informacin del sur de Rusia no recuerdo la
localidad, en la que se contaba el caso de un doctor que la maana de un caluroso da sali
de un balneario y se encamin ligero a su casa para tomar el caf, negndose a las
apremiantes instancias del pblico para que hiciese por volver a la vida a un infeliz que se
haba ahogado en los baos. Creo que lo condenaron por eso. Pero es posible que ese mdico
fuese un hombre culto, un partidario de las nuevas ideas, un progresista, que slo reclamaba,
en principio, nuevas leyes e igualdad en derechos, sin hacer cuenta de casos particulares. Hasta
puede que creyese que los casos particulares pueden perjudicar ms bien, difiriendo la
resolucin general, y que se les puede aplicar la mxima de: No hay mal que por bien no
venga. En cambio, ese otro viejo doctor, que yo llamara de buen grado hombre universal,
con ser un mero individuo, logr reunir en torno a su tumba todo el vecindario de una ciudad.
Las rusas y las judas pobres besaron mancomunadamente sus pies, y todas juntas lloraron
sobre su sepulcro. Cincuenta y ocho aos de servicios a la Humanidad, cincuenta y ocho aos
de incansable amor reunironlos a todos, por lo menos una vez, en torno a su fretro,
animados de la misma exaltacin y el mismo pesar. Acompale toda la ciudad, doblan las
campanas de todas las iglesias, y en todos los idiomas se cantan preces por su alma. El pastor y
el rabino hablan junto a la abierta fosa, cada uno en su lengua y a su modo, pero con el mismo
sentimiento. En un instante estaba ya zanjada la cuestin hebrea. Pastor y rabino habanse
unido, al filo de ese sepulcro, animados de comn amor, en presencia de todos los cristianos y
de todos los hebreos. Qu importa que al regreso del campo santo todos volviesen a caer de
nuevo en sus prejuicios? La gota, dando continuamente en la piedra, la horada; esos hombres
universales vencen al mundo al reunirlos a todos. A cada caso aislado ceden un poco ms los
prejuicios, hasta que del todo se desvanecen. Ya empiezan a circular leyendas sobre el viejo,
escribe la seorita L***, que es tambin hebrea.

Pero la leyenda es el primer paso para la realidad: es un recuerdo vivo y un recuerdo

incansable de aquellos vencedores del mundo, cuya es la Tierra. Pero luego que profesamos ya
la creencia de que son, en verdad, los vencedores y que esa clase de hombres poseer de
veras la Tierra, ya estamos reconciliados con todo. Todo esto es enormemente sencillo; lo
nico que parece difcil es convencerse de que todo total se compone de guarismos. Todo se
vendra abajo si no hubiese esos individuos.

Esos individuos ofrecen el ejemplo vivo y, con l, la prueba. No hay razn alguna para
esperar tanto tiempo a que todos o, cuando menos, muchsimos, se hayan vuelto tan buenos
como ellos; slo hacen falta unos cuantos hombres as para salvar al mundo: que hasta ese
punto son fuertes y poderosos. Pero si as fuere, cmo no abrigar esperanzas?

III. A nuestros comunicantes

Novocherkask. G. Envo lo de la Stunde.

A la seora N.N., que haba prometido enviar una informacin sobre sucesos de la vida
rural y de la actuacin provincial del pas, se le ruega cumpla su promesa.

* * *

A cuantos nos envan gacetillas anunciando sus publicaciones para que las insertemos en
el Diario, rogmosles encarecidamente nos excusen por esta vez, pues no hemos podido
atender sus ruegos por falta de espacio.