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O RISCO DELIBERADO:
sobre o sofrimento dos adolescentes1
David Le Breton
Universidade Marc Bloch de Strasbourg
Resumo
As condutas de risco so maneiras ambivalentes de lanar um apelo s pessoas mais prximas, quelas com quem
contamos. Elas so uma forma ltima de produzir sentidos e valores, testemunhando a resistncia ativa dos
jovens e de suas tentativas de estar no mundo. As provas que os jovens se infligem espontaneamente no grupo,
mesmo se perigosas e dolorosas, correspondem a esta necessidade interior de se transformar e renascer para outra
verso de si prprio, melhorada, aps uma aproximao, real ou simblica, com a morte. Essas provas so ritos
ntimos, privados, cujas referncias so pessoais, descolados de qualquer crena coletiva e voltando-se contra uma
sociedade que busca preveni-las. vezes, elas podem mesmo provocar um sentimento de reconhecimento pessoal,
transformando-se em formas de autoiniciao.
Palavras-chave: adolescncia, ritos de passagem, condutas de risco
Abstract
Risky behaviors are ambivalent ways of appealing to the people closest to us, the ones we count for. They are a
way of producing last meanings and values, witnessing the active resistance of young people and their attempts to
be in the world. The evidence that young people inflict spontaneously in the group, even dangerous and painful
evidences, match this inner need to transform and be reborn to another version of oneself, improved after an
approximation, real or symbolic, with death. These tests are rites intimate, private, whose references are personal,
detached from any collective belief and turning against a society that seeks to prevent them. At times they can even
cause a feeling of personal recognition, becoming forms of self initiation.
Keywords: adolescence, rites of passage, risk behaviors
1 Traduo: Maria Stella M.S. DAgostini. Reviso: Leila Jeols e Ednalva Neves.
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Condutas de risco
Mesmo que a situao de perigo seja solitria e mesmo que todos ignorem a prova
pela qual passou, o indivduo, ao escapar da morte, atravs das sensaes experimentadas no
contato com o perigo, descobre em si mesmo potencialidades inesperadas que lhe permitem
recuperar o controle de sua existncia. O sentimento de garantia pe em jogo uma energia
redobrada no exerccio da vida.
Surgem atualmente, diante dos nossos olhos, novos ritos de passagem, individuais,
amplamente difundidos. Porm, eles no incorporam mais a marcao ritualizada da
passagem da adolescncia para a idade adulta, eles marcam, muito mais, o acesso possvel
a um sentido finalmente alcanado. Estes jovens buscam se revelar atravs de uma
adversidade criada em todas as partes. O grau de conscincia que preside o choque com o
mundo indiferente, sendo que o inconsciente desempenha um papel essencial no evento.
O que predomina uma necessidade interior. Se o resultado for favorvel, esta aproximao
simblica ou real com a morte gera um poder de metamorfose pessoal, reconstituindo o
gosto de viver, pelo menos por um tempo. Ela restabelece o narcisismo pessoal, restaurando
o sentido e o valor da prpria existncia quando a sociedade falha em sua funo
antropolgica de dizer por que vale a pena viver, por que o ser melhor do que o nada. Na
emoo do perigo, o jovem tem s vezes o sentimento de pertencer ao mundo, descobrindo,
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porm internamente desejado como um porto, no qual se pode reconstituir-se. Morte nem
brutal nem definitiva, mas reversvel e maternal, lugar de consolo e conciliao das tenses,
em suma, uma morte sem cadver. A preocupao menos a de morrer do que a de no
estar mais aqui; menos a de se matar do que a de viver, de se desfazer simplesmente do
pior. Dentre as pessoas que morrem, sem dvida so numerosas as que no o desejavam
realmente: Quando eu tentei me suicidar, eu queria apenas dormir. Eu no queria mais ter
que me preocupar com nada. Era a coisa mais simples a fazer (Mlanie, 17 anos). Para estes
jovens, as tentativas de suicdio so, antes de qualquer coisa, tentativas de viver.
O desejo de dormir tambm para uma grande parte uma forma de regresso, uma
vontade de retornar infncia e se libertar das tenses relacionadas ao fato de crescer e de
precisar assumir novas responsabilidades. Os constrangimentos da identidade tornam-se
demasiadamente pesados para suportar, levando ao apelo de um alvio simblico. Busca da
ausncia, de um apagamento provisrio de si. Mas no se trata de acabar com tudo, mas
apenas de voltar fortificado, livre do peso que tornava muito difcil a existncia anterior:
um alvio, mesmo que seja efmero para algum como eu que s fez uma tentativa. uma
maneira de dizer aos outros que a gente existe e tem necessidade de ser escutado e amado.
Nascer ou crescer no mais suficiente para estabelecer completamente o direito a
um lugar no interior do elo social, sendo necessrio conquistar o direto de existir. Se nossas
sociedades preparassem a entrada para a vida, se elas assinalassem o caminho e lhe dessem
uma finalidade; se elas soubessem propiciar significados para a construo de si e para o
desenvolvimento da vida dos indivduos, elas no estariam confrontadas com tal magnitude
de sofrimentos adolescentes ou de condutas de risco. Se o meio social no qual vive no
propicia ao jovem o reconhecimento, ele o procura por si mesmo, colocando-se em perigo
ou provocando os outros. No enfrentamento da morte, ele experimenta seu prprio valor na
falta de no poder v-lo refletido nos olhos dos outros.
Colocar-se prova, de maneira individual, uma das formas de cristalizao
moderna da identidade quando o jovem est sofrendo, em suspenso com uma
impossibilidade de viver. Muitas destas formas de risco do enfim a impresso de viver
pelo contato que elas suscitam com o mundo, pelas sensaes provocadas. Longe de serem
puramente destrutivas, elas dizem respeito a uma experimentao de si, a uma busca tateada
por limites. Se os outros modos de simbolizao fracassaram, escapar da morte e obter xito
nos testes so maneiras de administrar a prova ltima de uma garantia sobre a existncia.
Estas provas so ritos ntimos, privados, autorreferenciados, separados de toda crena e do
as costas a uma sociedade que busca preveni-los. s vezes, tais provas provocam mesmo um
sentimento de renascimento pessoal, moldando-se em formas de autoiniciao.
Depois de uma srie de comportamentos em que um jovem colocou sua existncia
em perigo, atravs do lcool, da velocidade nas estradas, da conduo em estado de
embriaguez, do uso de drogas, dentre outros, ele foi preso por pequeno trfico de drogas.
Em uma cela prxima sua um detento se mata. Ele v pela manh os guardas levarem
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seu corpo e experimenta uma tomada brutal de conscincia da morte: Eu disse a mim
mesmo que ficaria assim, se eu continuasse como estava. O cara no se movia mais,
estava completamente imvel. Ele no ia mais levantar. Ento eu me disse que a morte
era isso. Isso me fez acordar, no tive mais vontade de pensar em suicdio. Ele renunciou
tambm ao uso de drogas. O anncio da soropositividade ou da Aids para outros uma
advertncia que eles parecem esperar para aderir a um tratamento de desintoxicao.
Alguns jovens confrontados com uma ameaa tangvel de morte finalmente alcanam um
limite de sentido para se reconstrurem. As representaes adolescentes da morte so sem
cadveres, sendo que a confrontao concreta com um morto ou com um ferimento torna-
se, frequentemente, um lembrete da brutalidade do real e tem, muitas vezes, o valor de
conteno das condutas de risco.
A proximidade com a morte quer tenha sido deliberada ou no uma
confrontao radical com o limite, e ela possui a virtude, se nos samos bem, de nos
dispor limites de sentido para encararmos finalmente uma vida interior com referncias
que tenham valor emitente para ns prprios. A fronteira entre si e o outro, entre o
interior e o exterior , ento, posta de maneira radical; ela no requer mais a astcia, a
ser constantemente renovada, do jogo com a morte ou do corpo a corpo em uma busca
de limites sempre fugidios. A morte de fato um ltimo limite. Enquanto uma trama de
sentido no estiver disponvel entre o eu e o mundo, desencadeada por um encontro, um
terapeuta, uma relao amorosa ou simplesmente por um encaminhamento interior, o
comportamento se impem como um ltimo recurso. Mas, desde que a existncia ganhe
valor, o corpo tambm valorizado e se torna intocvel. S se pode destruir um corpo
que j esteja simbolicamente desmotivado. Quando as circunstancias da vida aliviam e
o indivduo est em condies de se redefinir, ento ele vira a pgina. No se pode mudar
sua histria, mas se pode mudar o seu sentido. O desenvolvimento pessoal leva, ento, a
desarmar a carga nociva para transform-la em matriz de renovao de si.
O corpo como objeto transitrio
conexo permanente com o ser ao longo do tempo e dos eventos, mesmo se ele s vezes
se esquiva. Ele est inevitavelmente sempre l, ao mesmo tempo amado e odiado, investido
e maltratado; lugar de uma alteridade paradoxal, mas tambm objeto pertencente apenas
a si mesmo, fronteira entre os outros e si prprio, entre o mundo interior e o externo.
Controlando o seu corpo, o adolescente busca ter o domnio de sua existncia e domar sua
relao com o mundo. Como o objeto transitrio de Winnicott, o corpo assim usado no
pertence nem a mim nem ao outro que no eu, ele um rgo de transio, de passagem; a
ligao fundamental com o mundo, mas dissociado do eu e utilizado como um instrumento
para acessar a outra margem. A marca corporal tem, assim, um estatuto de assinatura, ela
diz respeito ao ldico quando uma marca de subjetividade aplicada em um corpo que
era percebido como no sendo totalmente seu. A marca corporal traduz uma apropriao
simblica da insero de si, como o caso da tatuagem ou do piercing. Inversamente, as
escarificaes so uma tentativa de se desfazer de si, uma vontade de arrancar uma camada
que cola na pele e aprisiona o ser em um sentimento intolervel de identidade. Trata-
se de fazer uma nova pele, se desgrudando do sofrimento em um gesto doloroso que ,
justamente, o preo a pagar pela sobrevivncia.
Como espao de amortizao das tenses, o jovem mima e esfola o corpo, cuida dele
e o maltrata, o ama e o odeia, com uma intensidade varivel de acordo com sua histria
pessoal e com a capacidade de se seu meio social para desempenhar ou no sua funo
de contentor. Quando os limites esto faltando, o jovem os procura na superfcie de seu
corpo, ele se joga simbolicamente (e no menos real) contra o mundo para estabelecer sua
soberania pessoal, distinguir entre o fora e o dentro, estabelecer uma zona propcia entre
o interior e o exterior. O corpo a matria para a identidade encontrar seu lugar na trama
do mundo, mas no sem ser maltratado. Para compor finalmente o corpo com o ser, firmar
a carne no mundo, preciso testar seus limites fsicos, coloc-los prova para senti-los e
control-los, a fim de conter o sentimento de identidade. O corpo que assumiu essa funo
de passagem ao longo do tempo integrado ao ser, ele perde seu significado de proteo
para inscrever as fronteiras do sujeito.
das fugas, dos problemas alimentares ou de outras formas de condutas arriscadas das
geraes jovens. Martine, que se cortou por longo tempo, afirmou com convico aos 20
anos: Os cortes eram a nica maneira de aguentar este sofrimento. Essa foi a nica forma
que eu encontrei naquela poca para no querer morrer.
Estes comportamentos permitem o enfrentamento. Eles so formas de adequao
a uma situao pessoal dolorosa. Assinalar o carter antropo-lgico destas condutas,
insistindo em sua caracterstica provisria, no significa de maneira alguma que se deva
deixar o adolescente se machucar. Se as condutas de risco so apelos vida, elas so tambm
pedidos de ajuda. Elas demandam um reconhecimento, um acompanhamento do jovem,
uma compreenso de que tais condutas so o sinal de um sofrimento intenso crescente. Elas
devem mobilizar as instncias da sade pblica, os organismos de preveno e de apoio ao
adolescente, pois esses jovens em sofrimento esto procura de adultos que lhes mostrem
o gosto de viver. Da a necessidade de um apoio, em termos de acompanhamento ou de
psicoterapia, de presena, de conselhos ou, simplesmente, de amizade. A primeira tarefa a
de convencer esses jovens de que sua existncia preciosa e tentar desvia-los destes jogos de
morte para conduzi-los ao jogo da vida.
Finalmente, pode se afirmar que as condutas de risco no dizem respeito a uma
vontade de morrer, no so formas malsucedidas de suicdio, mas um desvio simblico
para garantir o valor da existncia; uma maneira de rejeitar o medo da insignificncia
pessoal. Longe de estarem fundamentadas na destruio de si, elas devem ser interpretadas
como buscas identitrias e apelos vida. Apesar do sofrimento que causam, elas possuem,
apesar de tudo, uma inclinao positiva, favorecendo ao jovem a conquista da autonomia
e a busca de suas marcas. Elas no so menos dolorosas nas suas consequncias, atravs
da dependncia, das feridas ou das mortes que causam, podendo minar, dessa forma, as
possibilidades do indivduo, especialmente na interrupo da educao escolar. Mas o
sofrimento maior perpetuado por uma conjuno complexa entre sociedade, estrutura
familiar e histria de vida. Contra isso, as condutas de risco ilustram um desejo de se
debater para existir finalmente. Ao longo do tempo, o jovem doma seu mal de viver e
elabora uma identidade prpria, sendo que a turbulncia vivida se transforma, ento, em
um recurso para viver com uma conscincia de que a existncia um privilgio.
A consolidao de si leva estabilidade na relao com o mundo, tranquilidade
interior e satisfao consigo prprio. O jovem se volta, ento, para as turbulncias vividas
questionando-se sobre sua capacidade de passar por isso, apesar de tudo. Da essa dimenso
por vezes inicitica das condutas de risco, a tomada de conscincia da fragilidade infinita da
existncia e, simultaneamente, a apreenso de sua histria pessoal como uma chance que
poderia no ter ocorrido2.
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Recebido em 15/08/2012
Aprovado em 15/09/2012