OPS-COSUDE/01-07

GUA PARA LA SELECCIN DE SISTEMA

DE DESINFECCIN

Lima, 2007
 Gua para la seleccin de sistema de desinfeccin

Pgina

Introduccin..................................................................................................................4

1 Objeto ........................................................................................................5

2 Aplicacin ........................................................................................................5

3 Definiciones............................................................................................................5

4 Desinfeccin y mtodos .........................................................................................5

4.1 Eficiencia de la desinfeccin ..........................................................5

4.2 Mtodos de desinfeccin disponibles ............................................. 6
4.3 Mtodos de desinfeccin aplicables ............................................... 6

5 Importancia de la desinfeccin .............................................................................. 7

5.1 Microorganismos ...........................................................................7
5.2 Enfermedades transmitidas por el agua ..........................................8

6 Riesgos de los subproductos de la desinfeccin..................................................... 8

7 Caractersticas deseables de un desinfectante ........................................................9

8 La cloracin como mtodo redesinfeccin.............................................................9

9 Consideraciones para la desinfeccin por cloracin............................................. 10

9.1 Productos disponibles...................................................................10
9.2 Seleccin de productos .................................................................10
9.3 Propiedades de los productos del cloro ........................................11
9.4 Mecanismos de la desinfeccin con cloro .................................... 12

10 Seleccin de sistemas de desinfeccin ................................................................. 13

10.1 Consideraciones generales............................................................13
10.1.1 En general ........................................................................13
10.1.2 Normativo.........................................................................14
10.1.3 Econmico ........................................................................14
10.1.4 Tcnico .............................................................................14
10.1.5 Social ................................................................................16
10.2 Consideraciones especficas .........................................................16
10.2.1 Caracterstica del desinfectante ........................................17
10.2.2 Efecto residual ..................................................................17
10.2.3 Caractersticas del agua a desinfectar...............................17
10.2.4 Infraestructura existente ...................................................17
10.2.5 Aptitudes tcnicas............................................................. 18

-2-
 10.2.6 Formacin de subproductos.............................................18
10.2.7 Costos ..............................................................................18

11 Sistemas de desinfeccin .....................................................................................18

11.1 Bajo presin atmosfrica ..............................................................19
11.1.1 Tanque con vlvula flotador .............................................20
11.1.2 Tubo con orificio en flotador............................................20
11.1.3 Sistema vaso/botella ......................................................... 20
11.2 Bajo presin positiva o negativa...................................................21
11.2.1 Bomba diafragma (positiva) ............................................21
11.2.2 Dosificador por succin (negativa) ................................. 21
11.3 Generador de hipoclorito de sodio in situ ....................................22
11.3.1 Produccin por celdas con fuente elctrica ...................... 22
11.3.2 Dosificador de carga constante o por goteo .....................23
11.4 Erosin..........................................................................................23
11.4.1 De tabletas y pldoras de hipoclorito de calcio.................23
11.5 Difusin (Flujo difusin) ..............................................................24

12 Desinfeccin en situaciones de Emergencia.........................................................25

13 Bibliografa ......................................................................................................27

Anexos .....................................................................................................29
a.1 Tabla comparativa de ventajas y desventajas de los distintos mtodos que
utilizan cloro y derivado
a.2 Costos relativos de los distintos sistemas de cloracin.
a.3 Sistemas de desinfeccin y puntos de aplicacin.
a.4 Aplicabilidad del cloro.
a.5 Atributos de distintos equipos y dosificadores

- 3-
 Introduccin

La desinfeccin de los abastecimientos comunitarios de agua es una medida esencial

de salud pblica que data de principios de siglo XX, y su importancia se ha demostrado
tanto en la teora como en la prctica. El tratamiento adecuado y la desinfeccin fiable de
agua permitieron reducir considerablemente la incidencia de la tifoidea y el clera en
muchos pases, antes de que se descubrieran los antibiticos y las vacunas. En todos los
lugares donde se ha realizado adecuadamente la desinfeccin del agua, se han obtenido
beneficios en la salud de los usuarios.

La desinfeccin es importante, pero es crtica en las comunidades pequeas y zonas

rurales, donde puede ser la nica forma de tratamiento asequible.

Actualmente, el objetivo de la desinfeccin del agua es asegurar que el consumidor

reciba agua esencialmente saludable mediante la destruccin de los agentes patgenos y,
adems, que mantenga una barrera protectora contra los grmenes dainos a la salud
humana que se podran introducir en el sistema de abastecimiento agua, suprimiendo de
esta manera la posterior contaminacin microbiolgica del agua.

El objetivo de esta gua es proporcionar informacin y conceptos actualizados, y las

herramientas necesarias para la seleccin adecuada del sistema de desinfeccin del agua en
sistemas rurales de abastecimiento.

Para tal efecto, la gua incluye, informacin sobre los aspectos generales
relacionados a la desinfeccin, caractersticas del desinfectante, mtodos de desinfeccin
entre las cuales se destaca la cloracin como desinfeccin, tipos de sistemas aplicables al
mbito rural y finalmente consideraciones para su seleccin.

-4-
 Gua para la seleccin de sistema de desinfeccin

1 Objeto

Establecer criterios para la seleccin del sistema de desinfeccin del agua en

sistemas de abastecimiento de agua rural.

2 Aplicacin

La aplicacin de la presente gua ser en sistemas rurales y pequeas localidades.

3 Definiciones

o Cloro.- Elemento normalmente encontrado como un gas amarillento verdoso

aproximadamente 2.5 veces ms pesado que el aire.
o Cloro residual.- Cantidad de cloro presente en el agua luego de un perodo especfico
de tiempo1.
o Demanda de cloro.- Cantidad de cloro que se consumira en un periodo determinado
de tiempo por la reaccin con sustancia fcilmente oxidables presentes en el agua, si el
abastecimiento de cloro fuera limitado; la demanda varia con el tiempo de contacto,
temperatura y con la calidad del agua.
o Desinfeccin.- Proceso que consiste en eliminar los microorganismos patgenos que
pueden estar presentes en el agua, mediante el uso de equipos o sustancias qumicas.
o Desinfectante.- Elemento qumico que se utiliza para destruir o inactivar, dentro de un
tiempo dado, las clases y nmeros de microorganismos patgenos que pueden estar
presentes en el agua que se va a tratar.
o Dosificador.- Dispositivo que descarga un producto qumico a una frecuencia
predeterminada en el tratamiento del agua. La dosis se puede modificar manualmente o
bien automticamente por cambios en el caudal.
o Parte por milln (ppm).- Se refiere a la cantidad de desinfectante en miligramos por
cada litro de agua (mg/ lt).

4 Desinfeccin y mtodos

La desinfeccin es el ltimo proceso y uno de los ms importantes en el tratamiento

del agua destinada al consumo humano. Es la nica forma de garantizar la eliminacin de
microorganismos patgenos en el agua que puedan daar la salud de las personas.

4.1 Eficiencia de la desinfeccin

La eficiencia de este proceso depender de factores que se debern tener en cuenta,

como son:
o La naturaleza y nmero de los organismos a ser destruidos

1
OMS 2004, Gua para la calidad del agua potable. Para que la desinfeccin sea eficaz, debe haber una concentracin
residual de cloro libre >= 0,5 mg/litro tras un tiempo de contacto de al menos 30 minutos a pH <8,0

- 5-
o El tipo y concentracin del desinfectante usado.
o La temperatura del agua a ser desinfectada. Cuanta ms alta sea la temperatura, ms
rpido es el proceso.
o El tiempo de contacto entre el desinfectante y el agua. Mientras mayor sea este
periodo, los resultados son mejores. La totalidad de muertes de microorganismos es
proporcional al tiempo de contacto.
o La calidad del agua a ser desinfectada. Si el agua contiene partculas, especialmente
de naturaleza coloidal y orgnica, la eficiencia de la desinfeccin es menor. Es
recomendable que la turbiedad del agua sea menor a 5 UNT.
o El pH del agua.
o Las condiciones de la mezcla. Se obtiene buenos resultados cuando la mezcla del
agua y el desinfectante es homognea.

4.2 Mtodos de desinfeccin disponibles

Los desinfectantes y el equipo de desinfeccin se deben seleccionar de modo que

satisfagan en lo posible las condiciones especficas de la aplicacin a que se destinen
teniendo en cuenta todos los factores que influyen en la fiabilidad, continuidad y eficacia de
la desinfeccin. Los principales mtodos se presentan el cuadro 1.

Cuadro 1. Mtodos de desinfeccin del agua disponibles

Fsicos Qumicos
Ultrafiltracin Gas
o Sodio
Ultrasonido Hipoclorito
Cloro o Calcio
smosis inversa Dixido de cloro
Electrofortico Cloraminas
Ebullicin Permanganato de potasio
Congelacin Yodo
Bromo
o Gamma Ozono
Radiacin Perxido de hidrgeno
ionizante o Ultravioleta
Plata

4.3 Mtodos de desinfeccin aplicables

Las caractersticas que deben tener los mtodos de desinfeccin para ser aplicables
en el mbito rural son los siguientes:

o Rpido y efectivo
o Fcilmente soluble en agua en las concentraciones requeridas y capaz de proveer
una accin residual.
o Que no afecte el sabor, olor o color del agua.
o Fcil de manipular, transportar, aplicar y controlar

Bajo estas caractersticas el cloro es uno de los mtodos que ms aplica en el rea
rural.

-6-
5 Importancia de la desinfeccin

La OMS en el reporte de salud ambiental de fin de

siglo XX, ubica a las diarreas como la sptima causa de
muerte en el mundo. As tambin reporta que las diarreas es
la primera causa de morbilidad en el ser humano. Las
diarreas tienen como causas una deficiente nutricin, la
inapropiada disposicin de excretas, inadecuadas prcticas
higinicas, y una mala calidad del agua de bebida. La primera
asociada al contexto de pobreza y el de la mala calidad del
agua de consumo aparece como una responsabilidad de la
ingeniera sanitaria y otras ciencias asociadas. Fig. 1. Escherichia coli

Dentro de este marco, la desinfeccin del agua de bebida es clave para la solucin
del problema, en la visin moderna del tratamiento de agua se conoce como buena
prctica y tambin dentro del anlisis de riesgos y puntos crticos de control o ARPCC
(HACCP en ingles)

La importancia de la desinfeccin radica en eliminar los microorganismos

patgenos presentes en el agua. La desinfeccin es importante en todos los sistemas, pero
es crtica en las comunidades pequeas y zonas rurales, donde se debe buscar un
tratamiento asequible.

Para proporcionar un abastecimiento continuo de agua segura para consumo

humano, deben seguirse algunas normas simples que permitan garantizar su buena calidad
microbiolgica. Entre ellas, la OMS considera prioritarias las siguientes:

o Utilizar un recurso hdrico de la mejor calidad posible,

o Emplear todos los medios disponibles para proteger las captaciones,
o Garantizar en forma permanente la desinfeccin del agua.

La proteccin de la poblacin frente a enfermedades de origen hdrico depende de la

aplicacin y del cumplimiento de dichas normas.

5.1 Microorganismos

En el contexto ms amplio de la calidad del agua destinada al consumo humano,

sta no debe contener microorganismos nocivos y las concentraciones de sustancias
qumicas o de otro tipo deben estar bajo niveles que pueden presentar riesgos para la salud.
Desde el punto de vista biolgico, estos requisitos implican la eliminacin o destruccin de
bacterias entricas, virus, quistes de protozoos y esporas de bacterias que pueden causar
infeccin o enfermedad como resultado de beber agua contaminada

- 7-
5.2 Enfermedades transmitidas por el agua

Los agentes causantes de las enfermedades de origen hdrico se muestran el cuadro

N 2, y en el cuadro N 3 los sntomas y reservorio.

Cuadro N 2.Principales enfermedades de origen hdrico y agentes responsables

Enfermedades Agentes
Origen bacteriano
Fiebres tifoideas y paratifoideas Salmonella typhi
Salmonella paratyphi A y B

Disentera bacilar Shigella sp.

Clera Vibrio cholerae
Gastroenteritis agudas y diarreas Escherichia coli enterotoxingena
Campylobacter
Yersinia enterocolitica
Salmonella sp.
Shigella
Origen vrico
Hepatitis A y E Virus hepatitis A y E
Poliomelitis Virus de la polio
Gastroenteritis agudas y diarrreas Virus de Norwak
Rotavirus
Enterovirus
Adenovirus, etc.
Origen parasitario
Disentera amebiana Entamoeba histolytica
Gastroenteritis Giardia lamblia
Cryptosporidium

Cuadro 3. Sntomas y reservorio de las principales enfermedades transmitidas por el agua

Nombre Agente Sntomas principales Reservorio
Dolores abdominales, diarreas, nuseas, Animales domsticos,
Salmonellosis Bacteria
vmitos, fiebre. personas enfermas.
Fiebre, nuseas, anorexia, malestar
Hepatitis Virus El hombre.
general.
El hombre y animales
Disenteras Protozoario Diarreas, fiebre, vmito, clico.
domsticos.
Giardiasis Protozoario Asintomtico, asociada con diarreas El hombre.
Fiebre, diarreas, malestar abdominal, El hombre y animales
Clera Bacteria
vmitos. domsticos.
Fiebre, malestar general, anorexia, pulso El hombre, paciente o
Fiebre tifoidea Bacteria
lento. portador.

6 Riesgos de los subproductos de la desinfeccin

Uno de los inconvenientes ligados a la desinfeccin son los sub-productos de la

desinfeccin (o productos de la desinfeccin o como se los conoce en trminos de la ingeniera
SPDs o bien en su acepcin inglesa: DBPs Disinfection by products).

-8-
 Es fundamental que todo aqul que est trabajando en esta lnea del tratamiento de
agua, tenga absolutamente claro qu significa el riesgo por desinfeccin y qu el riesgo por
no desinfeccin. Ya que el riesgo de enfermar o morir por enfermedades microbiolgicas que
estn presentes en el agua, toda vez que sta no est desinfectada, es mucho ms alto que los
riesgos de enfermar por uno de los subproductos de la desinfeccin..

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia de Proteccin Ambiental de

los Estados Unidos de Amrica (USEPA) expresan que bajo ningn concepto debe
comprometerse la desinfeccin de las aguas de consumo.

Es conveniente, por tanto, adoptar los siguientes criterios:

o Dar preferencia al uso de recursos protegidos naturalmente, en lugar de usar aguas

subterrneas de acuferos vulnerables, o aguas superficiales cuya calidad pueda
requerir la aplicacin de tratamientos complejos.
o Realizar el mejor tratamiento previo posible del agua, que permita eliminar la mayor
cantidad de materia orgnica.
o Introducir o mantener el tratamiento de desinfeccin que se requiera. Bajo ninguna
circunstancia la deteccin de subproductos de la desinfeccin debe ocasionar la
reduccin de este tratamiento, peor an interrumpirlo.

7 Caractersticas deseables de un desinfectante

El desinfectante ideal deber reunir las siguientes caractersticas:

- Destruir o inactivar, dentro de un tiempo determinado, las clases y nmero de

microorganismos patgenos presentes en el agua.
- Ser fiable para usar dentro del rango de condiciones que podran encontrarse en el
abastecimiento de agua.
- Mantener una concentracin residual adecuada en el sistema de distribucin de agua
a fin de evitar la recontaminacin.
- No introducir ni producir sustancias txicas o, en caso contrario, stas deben
mantenerse por debajo de los valores gua.
- Ser seguro y conveniente de manejar y aplicar en las situaciones en que se prev su
uso.
- El anlisis para determinar la concentracin de desinfectante en el agua debe ser
exacto, sensible, rpido y apropiado.
- El costo del equipo, instalacin, operacin, mantenimiento y reparacin, as como
su adquisicin y el manejo de los materiales requeridos para sustentar
permanentemente una dosificacin eficaz, deben ser asequibles.

8 La cloracin como mtodo de desinfeccin

Es un mecanismo de desinfeccin de mayor aplicacin en los sistemas de

abastecimiento de agua rural, debido a que:

- 9-
- Es accesible
- Tiene alta capacidad oxidante que es el mecanismo de destruccin de la materia orgnica
- Tiene potencia germicida de espectro amplio
- Tiene propiedades residuales.
- El equipo para su dosificacin es usualmente sencillo, confiable y de bajo costo.
- Adems, en el mbito de pequeas comunidades hay varios dosificadores de tecnologa
apropiada que resultan fciles de usar y de aceptar por los operadores locales.
- Los productos basados en el cloro se consiguen fcilmente
- Es econmico y
- Es eficaz con relacin a sus costos.

9 Consideraciones para la cloracin como mtodo de desinfeccin

9.1 Productos disponibles

Los productos de la familia del cloro disponibles en el mercado para realizar la

desinfeccin del agua son:

o Cloro gaseoso (no aplicable al mbito rural) El uso de cloro gas no es recomendable
para caudales menores a 500 m3/da, lo que a una dotacin de 100 litros por habitante
por da, tpica del medio rural, significa que el cloro gas solo es recomendable para
poblaciones mayores de 5,000 habitantes.
o Cal clorada
o Hipoclorito de sodio
o Hipoclorito de calcio

9.2 Seleccin de los productos

Para elegir cual de estos productos se ha de emplear, as como el mecanismo para

suministrarlo, el(los) responsable(s) de esta seleccin deber(n) basar su decisin en la
respuesta a las siguientes interrogantes:

o Cul es la CANTIDAD necesaria del producto desinfectante?

La cantidad necesaria de desinfectante est en funcin del caudal de agua a tratar, la
dosis requerida de desinfectante segn la calidad de agua y las normas de calidad de
agua de bebida del pas. Existe sin embargo, una regla no escrita que establece un lmite
entre el uso de cloro gas y otras formas. Tal frontera la marca el caudal de 500 m3/da.
o Cuales son las posibilidades de ABASTECIMIENTO del producto?
El Abastecimiento del producto es un factor condicionante para la seleccin del mismo,
ya que en muchos casos las zonas rurales se encuentran muy alejadas de las ciudades y
son de difcil acceso, lo cual podra sugerir la necesidad de emplear otro desinfectante o
bien de preparar hipoclorito de sodio in situ.
o Con qu CAPACIDAD TCNICA se cuenta para el uso, la operacin y mantenimiento
de los equipos?
La capacidad tcnica disponible debe ser considerada para la seleccin, ya que operar
instalaciones que sean complicados requiere de personal entrenado y capaz, difcil de
encontrar y remunerar en zonas rurales. As mismo el acceso a energa elctrica de
manera continua y estable es requisito indispensable para el empleo de bombas.

- 10 -
o Se cuenta con los recursos necesarios para evitar los RIESGOS a la salud de los
trabajadores durante el almacenamiento y manipuleo?
Dado que el cloro es txico, es importante capacitar al personal responsable de las zonas
rurales sobre los efectos de un inadecuado manejo de los sistemas de desinfeccin para
minimizar y controlar los riesgos inherentes a estas instalaciones.
o Se dispone de la capacidad econmica y financiera para asumir los COSTOS de
inversin, operacin y mantenimiento?
Por ltimo, en lo que se refiere a los costos de la desinfeccin, se habr de tener en
cuenta las circunstancias, por ejemplo: una solucin ms costosa podra convenir si la
fiabilidad, durabilidad, sencillez de operacin y disponibilidad de repuestos y
suministros son mejores que los del sistema menos costoso. Generalmente conviene
pagar un poco ms si la inversin adicional asegurar el xito; y a la larga puede que
inclusive sea ms econmica. Dado que las concentraciones de cloro activo en los
diferentes productos de cloro varan, y por tanto el volumen requerido del mismo
tambin variar, debern ser considerados los costos de transporte. En todo caso, la
salud debe ser la consideracin principal al momento de seleccionar la alternativa ms
adecuada.

9.3 Propiedades de los productos del cloro

Las diversas variedades comerciales del cloro se obtienen por mtodos diferentes, y de
ellos dependen la concentracin de cloro activo, su presentacin y estabilidad. En el cuadro 4 se
listan las principales propiedades de cada una de estas variedades.

Cuadro N 4. Propiedades de los productos del cloro

Nombre
Nombre y Estabilidad en
comercial o Aspecto % Cloro activo Seguridad Envase usual
formula el tiempo
comn
Cal clorada, Polvo 15 a 35% Media. Se Corrosivo Latas de 1.5
Polvo blanco seco deteriora kg
blanqueador, rpidamente Tambores de
Cal clorada
hipoclorito de cuando se 45 - 135 kg
CaO.2CaCl
calcio, cloruro expone a Bolsas
2O. 3H2O
de cal temperatura alta, plsticas o de
humedad y/o luz papel de 25
solar. Prdida de 40 kg, otros.
1% al mes.
Hipoclorito de Solucin 1 a 15% como Baja. Prdida Corrosivo Diversos
sodio, lquida mximo. de 2- 4% por tamaos de
blanqueador amarillenta Concentraciones mes; mayor si la botellas de
Hipoclorito
lquido, leja, mayores a 10% temperatura plstico y
de
agua lavandina, son inestables. excede los 30C vidrio, y
sodio
agua sanitaria garrafones
NaClO
Hipoclorito de Solucin 0.1 0.6 % Baja Oxidante Volumen
sodio por lquida variable
electrlisis amarillenta
in situ
HTH, Perclorn Polvo, Polvo: Buena. Prdida Corrosivo. Latas de 1.5
Hipoclorito
grnulos y 20 35% de 2- 2.5% por Inflamacin kg, tambores
de
tabletas. Granulado: ao posible al entrar 45 - 135 kg,
calcio
Slido 65 - 70% en contacto con baldes de
Ca(ClO)2.4
blanco Tabletas: ciertos plstico
H2O
65 70% materiales
cidos.

- 11 -
9.4 Mecanismos de la desinfeccin con cloro

La cloracin del agua potable se lleva a cabo en la prctica mediante el burbujeo del
cloro gaseoso o mediante la disolucin de los compuestos de cloro y su posterior
dosificacin. El cloro en cualquiera de sus formas, se hidroliza al entrar en contacto con el
agua, formado cido hipocloroso (HOCl) de la siguiente forma:

En el caso del hipoclorito de sodio, la reaccin que tiene lugar es:

NaOCl (hipoclorito de sodio) + H2O = Na+ + OH- + HOCl

O en el caso del hipoclorito de calcio y la porcin activa de la cal clorada, la

reaccin es:

Ca(OCl)2 + 2H2O = Ca++ + 2OH- + 2HOCl

Durante el proceso qumico de la desinfeccin, se producen compuestos tales como

cloraminas, dicloraminas y tricloraminas en presencia de amonaco en el agua. Las
cloraminas sirven igualmente como desinfectantes aunque reaccionen de una manera
sumamente lenta. Asimismo, se forman el cido clorhdrico (HCl) y los hidrxidos de
calcio y sodio, los cuales no participan en el proceso de desinfeccin.

La especie desinfectante es el cido hipocloroso (HOCl), el cual se disocia en iones

hidrgenos (H+) e hipoclorito (OCl-) y adquiere sus propiedades oxidantes:

HOCl = H+ + OCl-

Ambas fracciones de la especie son 100 0

microbicidas, y actan inhibiendo la actividad 90 10

enzimtica de las bacterias y virus, y
80 20
produciendo su inactivacin.
70 30
Tanto el cido hipocloroso (HOCl) como 60
20 C
40
el in hipoclorito (OCl-) estn presentes hasta 10 C
% HOCl

cierto punto cuando el pH vara entre 6 y 9 (el 50 50

% OCl-

rango usual para el agua natural y potable). 40 60

Cuando el valor de pH del agua clorada es 7.5, el
30 70
50% de la concentracin de cloro presente ser
cido hipocloroso no disociado y el otro 50% 20 80
ser in hipoclorito. 10 90

100
Los diferentes porcentajes de HOCl y 04 5 6 7 8 9 10 11
OCl- a diferentes valores de pH pueden verse en pH
la figura. Las diferentes concentraciones de las Fig. 2. Comportamiento de las fracciones del
dos especies significan una considerable cido hipocloroso respecto a variaciones de pH
diferencia en la propiedad bactericida del cloro,

- 12 -
ya que estos dos compuestos presentan diferentes propiedades germicidas. En realidad, la
eficiencia de HOCl es por lo menos 80 veces mayor que la del OCl-.

Por esta razn, cuando es monitoreado el cloro del agua, es aconsejable vigilar el
pH, ya que esto dar una idea del potencial real bactericida de las especies desinfectantes
presentes. La turbiedad es otro factor importante de tener en cuenta al momento de la
desinfeccin, ya que una excesiva turbiedad reducir la efectividad por absorcin del cloro,
y por otro lado protegera a las bacterias y virus de su efecto oxidante.

10 Seleccin de sistemas de desinfeccin

El propsito de seleccionar un sistema de desinfeccin es obtener eficacia mxima

del desinfectante sobre la variedad ms amplia de condiciones microbiolgicas esperadas;
mejor economa general; efectos indeseables mnimos sobre el agua que se va a tratar; y
fiabilidad mxima, con el fin de obtener los mayores beneficios para la salud. En
circunstancias normales, ningn sistema de desinfeccin alcanzar todas estas metas. Es
por lo tanto una buena idea considerar primero la importancia jerrquica de los objetivos
para la aplicacin especfica, y luego establecer un equilibrio razonable entre las
prioridades de desempeo. Esto requiere un buen entendimiento de las propiedades y
caractersticas de los diferentes desinfectantes; el conocimiento de los microorganismos
objeto de la desinfeccin; informacin integral sobre las condiciones existentes (fsicas y
socioeconmicas), y un buen conocimiento de los desinfectantes y del equipo de
desinfeccin.

10.1 Consideraciones generales

10.1.1 En general

La informacin sobre las condiciones generales relacionadas con la seleccin de

sistemas de desinfeccin puede incluir el clima, precipitacin pluvial, temperatura,
humedad, topografa, comunicaciones, transporte, infraestructura comercial y
disponibilidad y fiabilidad de la energa elctrica. Tambin es necesario tener suficiente
informacin sobre el tipo, capacidad y cantidad de las fuentes de agua; su calidad qumica,
biolgica y fsica; el tratamiento antes de la desinfeccin, y el nivel actual y potencial de la
contaminacin. Adems, conviene tener conocimiento de la incidencia de diversas
enfermedades que pueden ser transmitidas por el agua.

Toda esta informacin es importante para determinar:

a. Si el abastecimiento de agua es adecuado

b. La factibilidad de una desinfeccin fiable
c. Los procesos que puedan hacer falta para cambiar y adecuar la situacin, a fin de
asegurar una desinfeccin fiable y eficaz.

En resumen se debe hacer un anlisis cuidadoso de todos los factores normativos,

sociales, tcnicos y econmicos que pueden influir de una manera u otra para que la
seleccin del sistema de desinfeccin sea la ms adecuada posible.

- 13 -
10.1.2 Normativo

El sistema de desinfeccin deber garantizar la calidad del agua para el consumo

humano, cumpliendo con la normatividad vigente o las Guas de la OMS si no hubiera. Los
valores referenciales de ndole bacteriolgico y qumico (cloro) son:

Cuadro N 5. Valor referencial de parmetros de control de calidad del agua

Valor
Referencia Parmetro Observaciones
referencial
Cloro residual en el agua > 0,3
Cloro ----
Norma Calidad mg/lt y <0.6 mg/lt,
del Agua (1946) Coli fecales o E. Coli 0 UFC/100 ml
Coliformes totales 0 UFC/100 ml
Guas para la Para que la desinfeccin sea
calidad del agua eficaz, debe haber una
Potable (Tercera concentracin residual de cloro
Cloro 5 mg/lt
Edicin libre >=0,5 mg/litro tras un
Volumen 1) tiempo de contacto de al menos
OMS-2004 30 min a pH <8,0
Coli fecales o E. Coli 0 UFC/100 ml
Coliformes totales 0 UFC/100 ml

10.1.3 Econmico

La tecnologa menos costosa no siempre es la ms conveniente. La desinfeccin es

tan importante que la fiabilidad, continuidad y eficacia generalmente tienen prioridad sobre
los costos iniciales o los de operacin y mantenimiento. Segn las circunstancias, una
solucin ms costosa podra convenir si la fiabilidad, durabilidad, sencillez de operacin y
disponibilidad de repuestos y suministros son mejores que los del sistema menos costoso.
En todo caso, la salud debe ser la consideracin principal.

Los mtodos ms costosos son bastante moderados en comparacin con el costo

mdico y social de las enfermedades transmitidas por el agua, como el clera, la tifoidea, la
hepatitis, las diarreas y otras. Pero en todo caso, es importante determinar el costo de la
desinfeccin, tanto en forma comparativa como cuantitativa. Estos costos variarn
considerablemente en funcin de las condiciones locales, la disponibilidad de los
dispositivos de desinfeccin de fabricacin nacional y de los desinfectantes qumicos, la
infraestructura y otros factores.

En algunos casos se pueden reducir los costos fabricando el equipo y los materiales
de desinfeccin localmente.

10.1.4 Tcnico

La disponibilidad y fiabilidad de una fuente de energa elctrica suele ser un factor

determinante que en muchos casos restringe la seleccin de algunas tecnologas de
desinfeccin para los sistemas de abastecimiento de agua para comunidades pequeas. Por
ejemplo, podra excluir el uso de los dispositivos para la generacin de desinfectantes en el

- 14 -
sitio, y bombas de dosificacin. En este caso probablemente sera preferible utilizar uno de
los varios dispositivos para hipocloracin por gravedad, que no requieren electricidad para
su operacin.

Los sistemas de desinfeccin de agua potable para comunidades pequeas varan

considerablemente en cuanto a complejidad tcnica y requisitos de operacin y
mantenimiento. En general, los sistemas ms complejos requieren personal ms calificado
que los sencillos, aunque estos ltimos pueden requerir atencin ms frecuente.

En el Cuadro 6 se resume las caractersticas, el comportamiento y la eficacia relativa

de los desinfectantes ms comnmente empleados en los sistemas de abastecimiento
comunitario de agua. Esta informacin proporciona datos preliminares que facilitan la
seleccin inicial de desinfectantes y sistemas de desinfeccin.

Cuadro N 6. Caractersticas del desinfectante

Factores y consideraciones Caractersticas del desinfectante
especiales Hipoclorito Cloraminas
CLASE DE USO Primario y secundario Secundario solamente
EFICACIA DEL DESINFECTANTE:
Bacterias Muy bueno como HOCl Deficiente
Virus Muy bueno como HOCl Deficiente
Protozoos Regular Muy deficiente
Helmintos Bueno --------
INFLUENCIA DE:

pH El aumento reduce la eficiencia pH > 7; monocloraminas

Alta turbiedad o slidos suspendidos
Disminucin de temperatura
Amoniaco/productos.orgnicos
EFECTOS DEL DESINFECTANTE:
Sobre la salud
Sobre el sabor y olor
DERIVADOS IMPORTANTES:
Sabores/olores
Subproductos indeseables
TIEMPO DE CONTACTO
Protege a los microroganismos
contra el desinfectante
Reduce la eficiencia
Se forman compuestos
organoclorados
Ninguno a la dosis normal
Insignificante en ausencia de
productos orgnicos
De la reaccin con productos
orgnicos y fenoles
Trihalometanos, cido actico
clorado, halocido nitrilos y otros.
30 minutos
pH< 5; dicloraminas
Protege a los microroganismos
contra el desinfectante
Reduce la eficiencia
Poco efecto
Ninguno a la dosis normal
Insignificante
Ninguno para monocloraminas
Moderado para dicloraminas
Alto para tricloraminas
Se forma cloruro de ciangeno
Muy largo

Por ejemplo, el cloro como hipoclorito es un buen desinfectante en dosis adecuadas

contra bacterias, virus, algunos protozoos y helmintos, pero no es muy eficaz contra todos
los microorganismos, en particular protozoos y virus, no proporciona un residual duradero
y puede requerir de una fuente fiable de electricidad para su generacin, as como de
tcnicos mejor calificados que los requeridos para operar instalaciones de hipocloracin.
Ver cuadro 6.

- 15 -
10.1.5 Social

En algunos casos la organizacin social, las aptitudes disponibles y la

infraestructura que apoyan a las comunidades pequeas quizs no sean adecuadas para
satisfacer los requisitos tcnicos de ciertos sistemas de desinfeccin. Es por lo tanto
necesario investigar y considerar estos aspectos durante el proceso de seleccin del sistema
de desinfeccin.

Los arreglos que se hagan para la operacin y mantenimiento deben ser compatibles
con la situacin local. Es importante asegurar que la comunidad, la entidad encargada del
abastecimiento de agua y las autoridades de salud locales, segn el caso, hayan aceptado
responsabilidades claramente definidas para la desinfeccin. Los planes para la
desinfeccin se deben hacer en consulta con la autoridad local, para que todos los
interesados estn informados acerca de sus responsabilidades y derechos y estn de acuerdo
con ellas.

Tal vez convenga que una organizacin local, como el comit del agua, participe en
la seleccin del sistema de desinfeccin, y est consciente de las responsabilidades que
implica y concuerde con ellas, incluyendo las necesidades financieras y de cualquier otro
apoyo que se necesite. En teora, esta deba de ser la misma organizacin que se encargue
de asegurar que hay personas con las aptitudes mnimas requeridas a nivel local para
garantizar el uso y el mantenimiento adecuados del sistema de desinfeccin.

Un principio bsico para asegurar el xito de los programas de abastecimiento de

agua para comunidades pequeas es hacer que participen activamente en la seleccin del
tipo de sistema que se adopte, de modo que se tengan en cuenta las necesidades y
preferencias locales y los usuarios sepan de antemano las consecuencias (ventajas y
desventajas) de las diversas opciones. Se ha postulado que sin esa participacin
comunitaria, las probabilidades de fracaso son muy altas.

A fin de contribuir a la toma de decisiones en el anexo a.1 se muestra una tabla

comparativa de ventajas y desventajas de los diferentes equipos dosificadores de cloro.

10.2 Consideraciones especficas

El proceso de seleccin de los sistemas de desinfeccin debe considerar los factores

principales mencionados anteriormente para determinar si la desinfeccin es factible, en las
condiciones existentes.

Sin embargo, la seleccin de los sistemas para situaciones locales es

intrnsecamente especfica y, por lo tanto, debe tener en cuenta las limitaciones y
restricciones tecnolgicas, fsicas y econmicas locales.

La primera consideracin ser la determinacin de disponibilidad de desinfectantes

o materiales para su produccin. El sistema debe ser compatible con las aptitudes tcnicas
disponibles, la provisin de piezas de repuesto, talleres de reparacin y capacidad para la

- 16 -
operacin y mantenimiento. Es probable que estas restricciones limiten considerablemente
la factibilidad tcnica de algunos de los sistemas de desinfeccin aqu considerados.

El proceso de seleccin de los sistemas de desinfeccin puede dividirse en una serie

de pasos para la toma de decisiones. El orden en que se presentan la secuencia de
decisiones es importante que se mantenga.

10.2.1 Caracterstica del desinfectante (paso 1)

Monitoreo de la calidad del agua, para determinar si el desinfectante es eficaz contra los
presuntos agentes patgenos en las condiciones predominantes en el terreno. Para esto,
primero es necesario tener una buena idea de los agentes patgenos que generalmente
estn presentes en las aguas que se van a desinfectar. Esa informacin tal vez ya puede
haber sido determinada por un programa de la calidad del agua.

10.2.2 Efecto residual (paso 2)

En el proceso de seleccin de un sistema de desinfeccin adecuado es el de verificar

que el desinfectante produzca un residual eficaz. Si el desinfectante primario no lo deja,
se debe determinar la factibilidad de agregar un desinfectante secundario. En este
momento tambin se debe considerar si va a ser factible monitorear el residual en la red
de distribucin.

10.2.3 Caractersticas del agua a desinfectar (paso 3)

Determinar las caractersticas del agua a desinfectar, determinar si las condiciones

predominantes de pH (la OMS recomienda un pH < 8), temperatura y turbiedad (la
OMS recomienda una turbiedad < 5 UNT, siendo lo ideal < 1 UNT) del agua que se va
a desinfectar son compatibles con las caractersticas del desinfectante en consideracin.
Si no lo son, ser ms factible cambiar o modificar esas condiciones, o cambiar a un
desinfectante ms apropiado?. Este paso requiere una buena comprensin de los
factores limitativos de cada desinfectante y un conocimiento profundo de las
condiciones, caractersticas y variaciones de stas en el agua, que pueden esperarse
durante todo un ao.

10.2.4 Infraestructura existente (paso 4)

Evaluar si la infraestructura existente para apoyar el sistema de desinfeccin propuesto

es adecuada. Esta es probablemente la determinacin ms complicada y difcil, pues
debe tener en cuenta no solamente los servicios de apoyo tcnico y logstico del equipo
y los proveedores de productos qumicos, sino tambin los sistemas de transporte y
comunicaciones que sirven a las comunidades en cuestin.

Evaluar la fuente de energa elctrica, la organizacin poltica y administrativa y el

nivel promedio de educacin de los residentes de la comunidad.

- 17 -
 Habr que preguntarse si: Se basarn los servicios de apoyo en el sector privado o el
sector pblico? Existen representantes fiables del equipo y productos qumicos con
repuestos y materiales en existencia? Pueden estos prestar servicio de reparacin y
apoyo tcnico a los operadores? Ser preciso importar los repuestos y materiales? En
ese caso, se dispone de capacidad de almacenamiento suficiente para garantizar piezas
de repuesto de manera oportuna? De no ser as, es factible entonces fortalecer
adecuadamente la infraestructura de apoyo? Para llegar a una conclusin ser necesario
estudiar todas estas cuestiones.

10.2.5 Aptitudes tcnicas (paso 5)

Evaluar las aptitudes tcnicas disponibles y determinar sin son adecuadas para cumplir
con los requisitos de operacin, mantenimiento y reparaciones. Si esas aptitudes son
deficientes, se puede ofrecer el adiestramiento necesario para que los administradores
y operadores puedan realizar de una manera aceptable el trabajo requerido? Cunto
adiestramiento y de qu clase se necesitar? Como se va a financiar? Quin lo va a
ofrecer?

10.2.6 Formacin de subproductos (paso 6)

En el sexto paso se debe considerar evitar o disminuir la formacin de subproductos

nocivos o indeseables de la desinfeccin.

10.2.7 Costo (paso 7)

Finalmente el sptimo paso es considerar el costo de la desinfeccin. Sobre una base

per cpita, todas las formas de sistemas de desinfeccin de agua para comunidades son
econmicas, variando las mismas desde EUA $0,50 hasta $2,00 por persona al ao. En
el anexo a.1 se muestran los costos relativos de los distintos sistemas de cloracin

La relacin costo/beneficio es abrumadoramente favorable, sin embargo es til

comparar las ventajas y desventajas de los sistemas apropiados, en caso de haber ms
de uno para seleccionar el mejor. En el anexo a.2 se indican las ventajas y desventajas
de los sistemas de cloracin

11 Sistemas de desinfeccin

La seleccin del equipo dosificador o alimentador de cloro, tal como se haba

mencionado, depende de tres factores:

Las caractersticas del producto clorado.

La dosis de cloro en el agua.
El caudal del agua a desinfectar.

Con base en estos factores es posible clasificar algunos de los equipos ms usados,
de la siguiente manera:

- 18 -
 Cuadro N 7. Clasificacin de equipos
Rango de
Equipo dosificador
Clasificacin Producto servicio
(habitantes)
Cloro gaseoso
(No aplicable a A presin (directo) Gas Cloro 5.000 habitantes a
sistemas rurales Al vaco (Venturi o eyector) Gas Cloro grandes ciudades
por su costo)
Bajo presin atmosfrica, de carga constante
Tanque con vlvula de flotador Hipoclorito de Na o Ca
Tuvo con orificio en flotador Hipoclorito de Na o Ca < 5.000
Solucin Sistema vaso /botella Hipoclorito de Na o Ca
Bajo presin positiva o negativa
Bomba de diafragma(positiva) Hipoclorito de Na o Ca
[2.000 300.000]
Dosificador por succin(negativa) Hipoclorito de Na o Ca
Generador de hipoclorito de sodio in situ < 5.000 hab.
Dosificador de erosin Hipoclorito de Calcio [2.000 50.000]
Slido Otros dosificadores (flujo Cal clorada < 2.000
difusin)

11.1 Bajo presin atmosfrica

Fuera del gas, todos los otros productos qumicos basados en el cloro son lquidos o
siendo slidos pueden ser disueltos y usados como una solucin. sta es la manera ms
popular de desinfectar en el medio rural. Es sencilla, fcil, econmica y pueden usarse
muchos dispositivos de tecnologa apropiada disponibles. Existen varias maneras de
alimentar una solucin, y con base en ello se pueden clasificar a los equipos dosificadores
segn su fuerza de impulsin. As se tiene a aquellos que trabajan bajo presin atmosfrica
y aquellos que trabajan bajo presin positiva o negativa.

En el caso de los dispositivos que trabajan bajo presin atmosfrica se han diseado
de carga variable como el dosificador de paletas en canal o el de rueda de Arqumedes.

Fig. 3. Dosificador de paletas en canal Fig. 4. Rueda de Arqumedes

Sin embargo, los ms usados han sido los que operan bajo el principio de carga
constante debido fundamentalmente a su mayor precisin y confiabilidad. Un sistema de
carga constante est compuesto de dos elementos: un tanque de carga constante que
contiene una solucin stock a ser dosificada y un mecanismo de regulacin. Aqu se

- 19 -
muestran tres de los sistemas ms recomendados, los cuales estn hechos con materiales
fcilmente obtenibles en el mbito local. De ellos tal vez el ms popular ha sido el sistema
de tubo con orificio en dispositivo flotante, el cual se utiliza en numerosos pases.

11.1.1 Tanque con vlvula flotador

El corazn de este sistema es una

vlvula de flotador, de la misma clase que la
usada en los depsitos de inodoro. Uno o
dos tanques contienen la solucin stock (o
matriz o madre o concentrada) a ser
alimentada, y la vlvula de flotador se
coloca en un tanque pequeo. El sistema,
aunque sencillo y barato, es bastante exacto.

Fig. 5. Tanque con vlvula flotador

11.1.2 Tubo con orificio en flotador

Se ha usado ampliamente en varios arreglos

diferentes. El elemento bsico es un tubo de PVC
con uno o ms orificios. El tubo se fija a un
dispositivo flotante y el orificio debe colocarse
algunos centmetros debajo del nivel de la solucin.
La solucin ingresa al tubo y fluye hacia abajo a la
tasa deseada de alimentacin hacia el punto de
aplicacin. Una ventaja de este tipo de hipoclorador
es que no se corroe, debido a que est hecho de
tubera plstica, adems no hay vlvulas que se
descompongan, y se limpian fcilmente las
obstrucciones producidas por depsitos de calcio o
magnesio. La tasa de dosificacin se puede ajustar
fcilmente con tan solo cambiar la profundidad de
inmersin de los orificios. Cuando se disea, instala
y mantiene adecuadamente, este tipo de clorador ha
demostrado ser convenientemente exacto y fiable. Fig. 6. Tubo con orificio en flotador

11.1.3 Sistema vaso/botella

Este sistema fue desarrollado en Argentina, para la desinfeccin de agua en zonas

rurales. Consta de un tanque con la solucin stock, un elemento de dosificacin, conexiones
y una vlvula de regulacin. Este sistema es econmico, fcil de construir, operar y preciso.

- 20 -
 Fig. 7. Sistema vaso botella

11.2 Bajo presin positiva o negativa

11.2.1 Bomba diafragma (positiva)

Los dosificadores de presin positiva trabajan sobre el principio de que la

solucin de cloro es presurizada encima de la presin atmosfrica y posteriormente
inyectada a una caera (tubera) de agua. El sistema de presin positiva ms importante es
la popular bomba de dosificacin de diafragma.

11.2.2 Dosificador por succin (negativa)

Los dosificadores de presin negativa o de succin trabajan sobre el principio de

que la solucin de cloro es succionada por el vaco creado por un dispositivo Venturi o al
conectar el equipo dosificador a una tubera de aduccin. El sistema de presin negativa
ms usado es el dispositivo Venturi, instalndose en la misma tubera presurizada de agua
de abastecimiento o en una lnea alterna como se mostrar ms adelante.

Fig. 8. Bomba diafragma

- 21 -
11.3 Generador de hipoclorito de sodio in situ

Electrlisis de cloruro de sodio in situ. Dada

su importancia, una desinfeccin no puede ser
intermitente. En tal sentido, el aprovisionamiento
continuo del producto desinfectante es un requisito
fundamental que deber ser tomado en cuenta al
momento de seleccionar el mecanismo de desinfeccin.
Es por ello que en pequeas localidades o comunidades
rurales alejadas o de difcil acceso, donde la
continuidad del aprovisionamiento de hipoclorito no
pueda ser asegurada, ya sea por la disponibilidad del
transporte o por la capacidad econmica de adquisicin
en el momento oportuno,
una alternativa que
deber ser evaluada es la
generacin de hipoclorito Fig. 9. Equipo de electrlisis
de sodio in situ.

11.3.1 Produccin por celdas con fuente elctrica o solar

Esta tcnica consiste en someter una solucin de

Fig. 10. Sistema de produccin in
situ para una comunidad de
5,000 hab
cloruro de sodio de concentracin aproximada al 3% a un
proceso de electrlisis, lo que permite obtener unos 400 litros
al da de una solucin estable de concentracin alrededor del
0,6% de hipoclorito de sodio. A travs de este mecanismo, es
posible suministrar agua de calidad adecuada a una poblacin
de hasta 5.000 habitantes, ya sea por medio de sistemas
convencionales de dosificacin en sistemas comunales, o
directamente en las viviendas a travs de programas de
desinfeccin intradomiciliarios.

Los dispositivos generadores de hipoclorito de sodio in situ requieren de energa

elctrica para su funcionamiento, por lo cual ser un requisito contar con una fuente de
energa estable. En caso de no contar con la misma, una alternativa de solucin ser
acondicionar el equipo con paneles de energa solar y bateras.

Estos dispositivos hasta hace algunos aos eran inadecuados tcnicamente para ser
aplicados como una alternativa de solucin para los pases en desarrollo, debido a su
complejidad y elevado costo. Sin embargo, debido al uso de nuevos materiales como el
titanio para la produccin de nodos dimensionalmente estables (DSA anodes), y a
mejoras en las fuentes de energa, estn comenzando a popularizarse. Para que los
generadores de hipoclorito de sodio sean eficaces y apropiados para las condiciones
existentes en zonas rurales y pueblos pequeos, tienen que:

o Ser econmicos de adquirir, operar y mantener,

o Ser sencillos de operar y mantener,

- 22 -
o Ser fiables y duraderos, con produccin uniforme,
o Ser capaces de usar sal de mesa (cloruro de sodio) disponible localmente, y
o Tener una capacidad de produccin entre 0,5 y 2,0 kg de cloro activo en un periodo
de 24 horas.

Se han desarrollado varios dispositivos

comerciales en varios pases del mundo, sobre los
cuales existe un buen trabajo de evaluacin tcnica de
los ms populares preparado por el CEPIS/OPS. La
aplicacin de estos sistemas deber regirse por las
caractersticas y los requisitos del abastecimiento de
agua en consideracin.

11.3.2 Dosificador de carga constante o por goteo

Este dosificador por goteo permite dosificar

hasta un caudal de 125 ml/s para una concentracin de
cloro de 0,5% (5,000 mg/l) Este dispositivo tiene una
capacidad de tratar caudales hasta de 8 L/s. Fig. 11. Dosificador de carga
constante
Las caractersticas de este dosificador son:

o Est construida con tubera de PVC para agua y desage.

o Es desmontable
o Su operacin es sencilla.
o Es resistente a la corrosin

11.4 Erosin

11.4.1 De tabletas y pldoras de hipoclorito de calcio

Equipo dosificador por erosin de tabletas y dosificadores de pldoras. Los equipos

dosificadores que trabajan bajo el sistema por erosin utilizan tabletas de hipoclorito de
calcio de alta concentracin (HTH), las que se pueden obtener de distribuidores o preparase
localmente comprimiendo mecnicamente polvo de hipoclorito de calcio. Este sistema ha
encontrado un lugar importante en la desinfeccin de abastecimientos de agua para
comunidades pequeas e individuales.

Los equipos son muy fciles de manipular y mantener, adems de ser baratos y
duraderos; y las tabletas son ms seguras que las soluciones de hipoclorito y el cloro
gaseoso, y ms fciles de manejar y de almacenar.

Los dosificadores de erosin disuelven gradualmente las tabletas de hipoclorito a

una tasa predeterminada mientras fluye una corriente de agua alrededor de ellas. Este
mecanismo proporciona la dosificacin necesaria de cloro para desinfectar el agua. Segn

- 23 -
las tabletas se van diluyendo, se reemplazan con otras nuevas que van cayendo por
gravedad en la cmara.

La solucin de cloro concentrada alimenta un tanque, un canal abierto o un

reservorio, segn sea el caso.

Fig. 12. Presentacin de diferentes

Dosificadores de tabletas de hipoclorito
de calcio

11.5 Difusin

Denominado Hipoclorador de flujo difusin. Este

dispositivo, desarrollado por el MINSA est construido con
materiales de PVC. El CEPIS/OPS ha desarrollado una nueva
versin que tiene una capacidad para tratar caudales de 0,35 lt/s,
con cloro residual entre 1,62 y 0,57 mg/l.

Este hipoclorador por difusin tiene una altura mxima de

60 cm, la distancia entre agujeros est entre 1,5 3 cm; esto origina
dos modelos, los cuales trabajan con caudales comprendidos entre
0,2 a 0,35 lt/s.

La altura efectiva del hipoclorador y la distancia entre los

agujeros se determinan a partir de la dosis a aplicar, el cloro
residual deseado, el caudal y el nmero de das de operacin del
hipoclorador.

Este hipoclorador tiene las siguientes caractersticas: Fig. 13. Flujo difusin

o Est construida con tubera de PVC de agua y desage

o Es desmontable
o Su operacin es sencilla

- 24 -
o Trabaja con hipoclorito de calcio al 30 -35%

En el anexo a.3, se muestran los puntos de aplicacin de cada uno de los sistemas de
desinfeccin disponibles. Los anexos a.4 y a.5 muestran la aplicabilidad del cloro y los
atributos de los distintos equipos y dosificadores.

12 Desinfeccin en situaciones de Emergencia

Las medidas de largo plazo para la provisin de agua segura, ms la higiene

personal y la educacin sanitaria, ayudarn enormemente a proteger y a promover la salud
pblica. Sin embargo, los desastres naturales como terremotos, inundaciones y otros
fenmenos a veces interrumpen completamente los sistemas de abastecimiento de agua.
Mientras se realizan los esfuerzos para volver a poner los sistemas en operacin, se debe
asignar alta prioridad al abastecimiento de agua segura a la poblacin afectada.

Si bien no hay una medida que sea la panacea para todas las situaciones, lo siguiente
puede ser til para asegurar un suministro de agua seguro, dependiendo de las condiciones
locales y de los recursos disponibles. Una accin simultnea para superar la situacin
debera incluir la bsqueda minuciosa de todas las fuentes de agua posibles dentro de una
distancia razonable al rea afectada. El agua de sistemas privados de abastecimiento y an
de otras fuentes puede ser transportada por tanques rodantes hasta los puntos de consumo.

En una situacin de emergencia, si la cantidad es importante, la calidad es

obligatoria, para lograr la seguridad bacteriolgica se debe asegurar una desinfeccin
adecuada. No hacerlo puede significar el desarrollo de las temidas pandemias que no solo
enferman fsica, sino espiritualmente a una poblacin, que por el mismo desastre sufrido
est en estado de choque psicolgico. Luego de un desastre hay dos momentos. Uno
absolutamente inmediato y otro inmediato mediato, que tiene lugar despus del
segundo o tercer da de ocurrido el evento. En el primero, cuando an est demasiado
fresco el impacto del evento (sea un terremoto, una inundacin, etc.) hay mucho desorden y
una falta de medios de todo tipo. En esos casos solo queda recomendar hervir el agua como
mtodo de tratamiento. Una vigorosa ebullicin durante un minuto elimina cualquier
microorganismo que pueda estar presente en el agua contaminada.

En el segundo momento, esto es, cuando han transcurrido dos o tres das despus
del impacto del siniestro, ocurre un fenmeno que configura una situacin peculiar por la
que deben pasar, sobretodo los oficiales de salud. Y ello no se debe a la falta de
desinfectantes, sino por el contrario, al exceso de ellos. Despus de que un fenmeno azota
un rea, debido a las donaciones, sta queda abastecida con una gran variedad de
desinfectantes; normalmente, compuestos basados en cloro, pero de diferentes
composiciones y concentraciones; es entonces til tener el conocimiento indispensable para
manejarlos adecuadamente.

Al respecto, se presentan dos sugerencias:

o En primer lugar, es importante que la poblacin nunca prepare o maneje soluciones

de hipoclorito de alta concentracin (soluciones stock o madre). Al usuario debe

- 25 -
 entregrsele una solucin desinfectante lista para ser usada en un sistema de tipo
batch (para la desinfeccin de un tanque o recipiente domiciliar).
o En segundo lugar, una solucin ideal stock para usarse en situaciones de
emergencia es la que presenta una concentracin de 5.000 mg de cloro/litro.

Los oficiales de salud deben preparar las soluciones stock a partir de productos
clorgenos con la siguiente frmula.

V agua x C stock
= W producto
C producto x 10

Donde:

Vagua = Volumen de solucin stock que ser preparada, en litros

Cstock = Concentracin de la solucin stock (si, como se ha sugerido, se
pretende una concentracin de 5.000 de mg de cloro/litro de agua,
entonces el valor para Cstock debe ser = 5.000)
Cproducto = La concentracin de cloro en el producto, segn lo especifica el
fabricante (en la frmula solo debe colocarse el nmero, por ejemplo
65 cuando la concentracin de cloro en el producto es 65%)
10 = Factor para que el resultado sea dado en gramos del producto
Wproducto = Gramos de producto a disolver en Vagua

No existe una norma fija pero se estima que una buena medida es la siguiente:

La dosis de desinfeccin que se sugerir a la poblacin debe ser de 5 mg/l en

momentos de emergencia extrema y luego de 2 mg/l bajo condiciones menos
demandantes.

En todo momento se debe aconsejar dejar trabajar al cloro por espacio mnimo de
30 minutos. Las diluciones que la poblacin debe preparar a partir de la solucin stock se
presenta en el siguiente cuadro. Ver cuadro 8.

Cuadro N 8. Diluciones a partir de la solucin Stock

Volumen de solucin stock (de Volumen de solucin stock (de

Volumen de agua a 5.000mg/l) a agregar para 5.000 de mg/l) a agregar para
desinfectar (litros) obtener una concentracin final obtener una concentracin final
de 5 mg/l de 2 mg/l
1 20 gotas = 1 ml 8 gotas
5 100 gotas = 5 ml 40 gotas = 2 ml
10 10 ml 4 ml
20 20 ml 8 ml
100 100 ml 40 ml
200 200 ml 80 ml
1.000 1 litro 400 ml

- 26 -
 En el caso de que se disponga de tintura de yodo (que es una solucin al 2%), se
recomienda agregar cinco gotas por litro de agua y dejar actuar por lo menos durante 30
minutos.

Otro de los sistemas de desinfeccin que se puede utilizar en situaciones de

emergencia son la desinfeccin del agua con hipoclorito de sodio producido mediante la
electrolisis de la salmuera (sal + agua).

13 Bibliografa

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- 28 -
Anexos

- 29 -
 a.1. Tabla comparativa de ventajas y desventajas de los distintos mtodos que utilizan cloro y derivados
Clasificacin Equipo dosificador
Bajo presin atmosfrica, de carga constante
Tanque con vlvula de flotador
Tubo con orificio en flotador
Sistema vaso/botella
Bajo presin positiva o negativa
Solucin
Bomba de diafragma (positiva)
Dosificador por succin (negativa)
Generador de hipoclorito de
sodio in situ
Slido Dosificador de erosin
Ventajas
Sumamente sencillo de operar y mantener. Muy barato.
Pueden construirse localmente. Confiable. No necesita
energa elctrica. Permite dosificaciones para caudales
mnimos. Puede usarse en cualquier situacin, excepto en
pozos tubulares cerrados.
Carga constante. Sumamente sencillo. Muy barato. Pueden
construirse localmente. Confiable. No necesita energa
elctrica.
Sumamente sencillo. Muy barato. Puede construirse
localmente. Ideal para comunidades pequeas. Error de
dosificacin menor del 10%. No necesita energa elctrica.
Sumamente confiable. Muy popular. Sencillo de operar.
Uno de los pocos sistemas para trabajar bajo presin. Puede
introducir la solucin directamente en tuberas de agua
presurizada hasta con 6.0 kg/cm2.
Muy sencillo. La solucin ms barata para
alimentacin en tuberas presurizadas.
No requiere transporte de productos clorados. Se produce
in situ. Sencillo y fcil de operar.
Sumamente sencillo. Ideal para pequeas comunidades.
Una de las mejores soluciones para dosificacin a la
entrada de un tanque. No necesita energa elctrica.
Desventajas
La dosificacin no es muy precisa. Error de alrededor
de 10%. Exige un control constante debido a la
variacin de las dosificaciones. El material se puede
corroer.
Segn la manera en que el sistema fue construido,
puede llegar a tener un error de dosificacin de hasta
un 20%.
Debe mantenerse limpio.
El personal debe adiestrase en su operacin y
mantenimiento. Costo intermedio a elevado para un
sistema rural. Requiere energa elctrica. Debe
vigilarse. A veces hay corrosin en el rotor de la
bomba debido al cloro.
una Requiere vigilancia y mantenimiento para evitar
obstrucciones en dispositivo Venturi.
Requiere de agua blanda para que no se acumulen
depsitos en los electrodos. Requiere de vigilancia
constante y personal entrenado para tomar
precauciones de seguridad por la formacin de gas
cloro. Produccin limitada a la capacidad del equipo
Costo intermedio. Errores de dosificacin alrededor de
10%. Necesita tabletas. En algunos dosificadores las
tabletas (si se producen localmente) tienen a adherirse
o a formar cavernas y no caen en la cmara de
disolucin.
 a.2. Costos relativos de los distintos sistemas de cloracin.

Costos de Costo de Costo por

Clasificacin Equipo dosificador Descripcin del equipo Capital Operacin y persona
Mantenimiento por ao
Bajo presin atmosfrica, de carga constante
Hipoclorador con vlvula de flotador, el tanque de solucin y
Tanque con vlvula de
las tuberas $50 80 $2.50 - 4.60/kg
flotador Hipoclorito de sodio por kilogramo de cloro disponible
Hipoclorador con orificio sumergido de carga constante, el
Tuvo con orificio en flotador tanque de solucin y las tuberas $20 60 $2.50 - 4.60/kg
Hipoclorito de sodio por kilogramo de cloro disponible
Tanque de solucin, tuberas y dispositivo vaso/botella
Sistema vaso /botella $10 50 $2.50 - 4.60/kg
Solucin Hipoclorito de sodio por kilogramo de cloro disponible
Bajo presin positiva o negativa
Bomba de diafragma con controles elctricos, tanque plstico
Bomba de diafragma
para la solucin y tuberas $700 - 1000 $2.50 - 4.60/kg $1.00 - 3.00
(positiva) Hipoclorito de sodio por kilogramo de cloro disponible
Dosificador por succin Tanque de solucin, tuberas y Venturi
$200 350 $2.50 - 4.60/kg
(negativa) Hipoclorito de sodio por kilogramo de cloro disponible
Solucin Generador de
$500 -
hipoclorito de sodio in situ Celdas con regulacin elctrica $0,5 - $1,0
10000
(*)
Dispositivos dosificadores por erosin
Slido Dosificador de erosin $150 400 $3.00 6.00 (90 ) $3.00 7.00
Costo de tabletas
(*) El costo de produccin de hipoclorito de sodio es de $2.50 /kg. Se puede usar el hipoclorador de flujo constante o por goteo como dosificador en sistemas de
almacenamiento.

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 a.3. Sistemas de desinfeccin y puntos de aplicacin.

ESTADO
Soluciones cloradas Polvo o Pasta
DELCLORO
Tipo de
Presin Vaco Descarga libre Erosin Difusin
dosificacin
Principio de Erosin
Inyeccin Succin Gravedad Difusin flujo constante
funcionamiento Inmersin
Lnea de conduccin Reservorio
Punto de aplicacin Lnea de succin Captacin
Lnea de impulsin Cisterna

a.4. Aplicabilidad del Cloro

Cl2
Efectividad
o Bacterias A
o Virus A
o Protozoos B
o Helmintos B
Influencia del agua cruda en relacin a
o Ph A
o Turbiedad I
o Materia orgnica B
Mantiene Residual de proteccin SI
Posible cambios sabores y olores SI
Rango de uso Caudales B-I-A
Costo de Capital (equipos) B
Costo de operacin B
Capacidad del operador B-I
Requerimientos de productos qumicos SI
Requerimientos de energa B
A: Alto B: Bajo I: Intermedio
 a.5. Atributos de distintos equipos y dosificadores

1 2 3 4
Sirve para corrientes de agua (canales, tubos sin presin)
SI SI NO SI
Sirve para dosificar bajo presin (tuberas en carga) NO SI SI SI
Sirve para flujos intermitentes NO SI SI SI
Sirve para caudales: Bajos, Intermedios o Altos B-I I-A B-I B-I
Puede ser construido localmente por artesanos del lugar SI NO SI SI
Disponibilidad de repuestos en el lugar o en comunidades
SI SI NO SI
cercanas
Conocimiento del operador para mantenimiento y
B I B B
reparaciones: Bajo, Intermedio o Alto (B.I.A.)
A = Alto
I = Intermedio
B = Bajo

1. Dosificadores de solucin (caja nivel constante; vaso/botella; tubo con orificio) (Hipoclorito de
sodio)
2. Bombas dosificadoras (Hipoclorito de sodio)
3. Venturis (Hipoclorito de sodio)
4. Aparatos de Erosin (Hipoclorito de calcio)

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