Los excrementos, tambin

denominados heces o materia fecal, son el conjunto

de los desperdicios slidos o lquidos que
constituyen el producto final del proceso de
la digestin.
Estn formados por los restos de los alimentos que
no son absorbidos por el aparato digestivo, tales
como fibras y otros componentes que no son tiles
para el ser en cuestin.
Asimismo, en su composicin
hay clulas del epiteliointestinal que se descaman
durante el proceso de absorcin de

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los nutrientes, microorganismos y otras sustancias
que pueden atravesar el epitelio intestinal.
2.1 La Apariencia y la Consistencia de la heces representan un
importante papel en el enfoque clnico del paciente con
trastornos gastrointestinales. La descripcin hecha por el propio
paciente de sus heces, as como los cambios en su consistencia, es
fundamental a la hora de valorar la posible presencia de alteraciones
como la diarrea o el estreimiento. Para ello se ha propuesto la escala,
que incluye una clasificacin dividida en siete patrones, con
ilustraciones.
Las "heces ideales" son pardas, se hunden y tienen aspecto de
morcilla con grietas en la superficie (tipo 3 de la escala de Bristol).
Son de salchicha o serpiente, lisa y blanda (tipo 4 de la escala de
Bristol).
Las heces duras se producen cuando existe estreimiento. Las
heces pastosas, blandas o lquidas son heces diarreicas.

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La ms ampliamente utilizada es la escala de Bristol, que incluye una
clasificacin dividida en siete patrones, con ilustraciones.

2.2 Las "Heces Ideales"

Son pardas, se hunden y tienen aspecto de morcilla con grietas en
la superficie (tipo 3 de la escala de Bristol)
bien de salchicha o serpiente, lisa y blanda (tipo 4 de la escala de
Bristol).
Las heces duras se producen cuando existe estreimiento. Las
heces pastosas, blandas o lquidas son heces diarreicas
2.3 Olor Heces flotantes
Cuando las heces flotan, casi siempre es debido a una absorcin
deficiente de los nutrientes de los alimentos (malabsorcin) o a un
exceso de gases (meteorismo). Tambin puede suceder cuando se
produce una infeccin gastrointestinal.
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Las principales causas de malabsorcin son:
La celiaqua, la atresia biliar, ciertos medicamentos, ciertos tipos
de cncer (linfoma, cncer de pncreas, gastrinoma), hepatitis crnica.
El olor caracterstico de las heces proviene de la desaminacin
descarboxilacin del triptfano por las bacterias.

2.4 Heces ftidas

Las heces que tienen mal olor, flotantes y grasosas, pueden deberse
a malabsorcin grave, especialmente si se acompaa de prdida de
peso, lo que significa que el organismo no est absorbiendo los
nutrientes de manera apropiada.
Las heces que tienen un olor muy desagradable y anormal pueden
deberse a ciertas afecciones y, en ocasiones, a cambios en la
alimentacin.
Las causas principales del olor ftido en las heces son la enfermedad
celaca, la enfermedad de Crohn, la pancreatitis crnica, la fibrosis
qustica, ciertas infecciones intestinales, enfermedades que
causan malabsorcin y el sndrome del intestino corto.
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El color normal de las heces es pardo, de diferente intensidad; vara de
acuerdo a la ingestin de alimentos y medicamentos.
3. Alteraciones en el color de las heces
stas son algunas de las posibles variaciones en el color de las heces y
sus causas:
3.1 Plidas o de color arcilla
Las heces plidas o de color arcilla pueden estar causadas por
problemas en el sistema biliar, que incluye el sistema de drenaje de
la vescula biliar, el hgado y el pncreas.7
3.2 Negras o rojas

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Pueden ser debidas a la ingestin de determinadas sustancias o a la
presencia de sangre, que puede provenir de cualquier parte del tubo
digestivo, desde la boca hasta el ano.
La ingestin de regaliz negro, arndanos, plomo, medicamentos que
contienen hierro o bismuto, carbn vegetal o el consumo reciente
de espinacas, pueden ocasionar heces negras.
Algunas veces, las remolachas y los tomates pueden hacer que las
heces aparezcan de color rojizo.
3.3 Verdes
La ingestin de clorofila, presente en plantas verdes, alimentos
vegetales, algunos cosmticos y suplementos naturales, puede tornar
las heces de color verde.12
3.4 Grisceas
Las heces de color grisceo y deshechas suelen indicar estrechamiento
de los conducto biliares o malabsorcin de lpidos. Heces grises y muy
deshechas, con cierta acumulacin de grasa, pueden ser debidas a
enfermedad del pncreas.
3.5 Las heces del beb
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Las heces del beb durante los dos primeros das son de color verde
muy oscuro o negro, y alquitranadas (pegajosas y blandas).

Alteraciones anormales en el color

Hay algunos colores de las heces del beb que hacen necesario consultar con
el pediatra:
4.1 Rojas
El color rojo puede significar sangre, especialmente durante la etapa de recin
nacido, en la que el beb no come ni bebe nada de color rojo que pueda
confundirse con sangre cuando defeque.
4.2 Negras
En ocasiones, las heces de color negro representan sangre vieja, puesto que
se sabe que la sangre pasa del rojo al negro despus de un tiempo
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4.3 Blancas
Las heces de color blanco son bastante raras y hacen necesaria una consulta
tan pronto como sea posible, ya que pueden ser debidas a un problema
subyacente del hgado.

Anlisis de heces

Las heces se pueden analizar para determinar la presencia de bacterias

y/o parsitos en el tubo digestivo. En el intestino humano viven
numerosos microorganismos, necesarios para el proceso digestivo, pero
en ocasiones se infecta con bacterias o parsitos nocivos que pueden
provocar diversos trastornos. En tales casos, probablemente ser
necesario examinar las heces al microscopio, cultivarlas y hacer otras
pruebas para ayudar a esclarecer la causa del problema.
El anlisis de materia fecal ms comn es el llamado parasitolgico, que
resulta indispensables para el diagnstico de muchos trastornos tanto
gastrointestinales como de otros tipos.
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Existen diferentes mtodos para analizar una muestra de heces; en lneas generales y
en funcin del mtodo de anlisis utilizado, el estudio de las heces lo podemos
clasificar en:
Estudio bioqumico: comprende el anlisis de las caractersticas generales de
las heces: color, consistencia, pH, enzimasSe trata del estudio bsico de las
heces.
Sangre oculta en heces o prueba de guayacol: permite detectar la presencia de
pequeas cantidades de sangre mezclada con las heces (hematoquecia)
habitualmente no visibles por el ojo humano.
Sangre oculta en heces mediante el uso de reactivos desechables: disponible
en algunos pases de venta libre en farmacias, se trata de tiras reactivas que en
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 contacto con las heces permiten detectar la presencia de sangre oculta en las
heces.
Microbiologa, anlisis microbiolgico de las heces o Coprocultivo: permite
conocer si existe infeccin bacteriana de las heces y el tipo de germen implicado.
Bsqueda de huevos y parsitos: se realiza mediante el uso de diferentes
tcnicas de laboratorio, permite detectar la presencia de larvas y huevos en las
heces y la identificacin del parsito.

Tinciones especiales: Tincin con Sudn: permite detectar la presencia de

grasa en las heces (alteracin caracterstica de los sndromes de malabsorcin
intestinal).

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