Relaciones con el producto

Diversos factores relacionados con los productos afectan el costo y la

importancia de la logstica. Entre los ms significativos figuran el
valor en dlares, la densidad, la susceptibilidad al dao y los
requerimientos especiales de manejo.

Valor en dlares
El valor en dlares del producto afecta en general los costos de
almacenamiento, de inventario, de transportacin, de embalaje y
hasta los de manejo de materiales. Como se indica en la figura 2.9, a
medida que el valor en dlares del producto aumenta, tambin se
incrementa el costo de cara rea identificada. La pendiente y el nivel
reales de las funciones de costos sern diferentes en cada punto.
Los precios de la transportacin reflejan los riesgos asociados con el
desplazamiento de los bienes, y los productos de mayor valor con
frecuencia son ms susceptibles al dao, lo que supone un costo ms
elevado para la empresa transportista en caso de indemnizacin por
daos. Los proveedores de este servicio tambin pueden cobrar
tarifas ms elevadas por los productos de mayor valor, dado que sus
clientes estn dispuestos a pagarlas.
Los costos de almacenamiento e inventario tambin aumentan a
medida que el valor en dlares del producto se incrementa. El valor
ms alto implica ms capital de trabajo invertido en inventario, lo que
a su vez genera mayores costos totales de capital. Adems, el factor
de
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riesgo que supone el depsito de productos de mayor valor aumenta
los costos de obsolescencia y depreciacin. Por otra parte, dado que
las instalaciones fsicas necesarias para el depsito de productos de
mayor valor son ms sofisticadas, los costos de almacenamiento se
acrecientan en funcin de los productos de mayor valor en dlares.
Los costos de embalaje tambin aumentan debido a que la
organizacin utiliza empaques protectores para minimizar el potencial
de dao al producto. Cuando ste es de mayor valor, la organizacin
se esfuerza ms en empacarlo para protegerlo contra daos o
prdidas. Por ltimo, el manejo de materiales utilizados para cubrir
las necesidades de los productos de mayor valor con frecuencia es
ms sofisticado. Las organizaciones por lo general estn dispuestas a
invertir ms capital en equipo especializado para acelerar el paso por
el almacn de los productos costosos y minimizar sus posibilidades de
dao.

Densidad
Otro factor que afecta el costo logstico es la densidad del producto,
que se refiere a su razn peso/espacio. Un artculo ligero comparado
con el espacio que ocupa (digamos, los muebles para el hogar) tiene
una densidad baja. Este factor afecta los costos de transportacin y
almacenamiento, como se muestra en la figura 2.10. A medida de que
la densidad de un producto aumenta, sus costos de transportacin y
almacenamiento disminuyen.
Al fijar sus tarifas, los proveedores de transportacin consideran
cuanto peso pueden soportar sus vehculos, dado que cotizan sus
precios en dlares y centavos por cientos de libras (y en algunos
pases por tonelada). Por tanto, cuando se trata de artculos de alta
densidad, estos proveedores cobran un precio ms barato por cada
100 libras (o toneladas), pues cargan su vehculo con ms peso. Por
ejemplo, suponga un autotransportista requiere un ingreso
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de 5,000 dlares por la carga que llena un remolque de 53 pies (16
metros). Un producto de baja densidad lo llenara con 20,000 libras
(un poco ms de 9 toneladas). El autotransportista necesitara cobrar
25 dlares por cada 100 libras (45 kilogramos) para este producto.
Por otra parte, un producto de alta densidad llenara el remolque con
40,000 libras (18 toneladas). El precio resultante por cada 100 libras
(45 kilogramos) sera de 12.50 dlares.
La densidad tambin influye en los costos de almacenamiento.
Mientras mayor sea sta, mayor es el peso que puede albergarse e1:
el rea de almacn: por tanto, el uso del espacio ser ms eficiente.
As, la densidad del producto afecta de la misma manera tanto el
costo de almacenamiento como el de transportacin.

Susceptibilidad al dao
El tercer factor del producto que afecta el costo logstico es la
susceptibilidad al dao (vase la figura 2.11). Cuanto mayor sea el
riesgo de afectacin de un producto, ms elevados sern sus costos
de transportacin y almacenamiento. Debido al grado mayor de
riesgo y responsabilidad asociado con los bienes ms frgiles, los
proveedores de servicios de transportacin y almacenamiento cobran
tarifas ms altas. Es posible que tambin lo hagan por las medidas
que deben aplicar para impedir que el producto resulte daado.

Requerimientos especiales de manejo

Un cuarto factor relacionado con la susceptibilidad del producto, pero
en cierto grado distinto, son los requerimientos especiales de manejo.
Para mover algunos productos se necesita equipo, refrigeracin, calor
o cinturones de amarre especficamente diseados. Dichos
requerimientos en general aumentan los costos de embalaje,
almacenamiento y transportacin.
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Relaciones espaciales
Un tema final de extrema importancia para la logstica son las
relaciones espaciales, la ubicacin de puntos fijos en el sistema
logstico respecto de los puntos de oferta y demanda. Las relaciones
espaciales son vitales para los costos de transportacin dado que
stos se incrementan con distancia. Considere el siguiente ejemplo,
que se ilustra en la figura 2.12.

Ejemplo
La empresa ubicada en el punto B tiene una ventaja de costos de
produccin (CP) de $1.50 (todas las cantidades se tasan en dlares
estadounidenses) sobre la empresa A. dado que B
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produce a $7.00 por unidad, en comparacin con los $8.50 de A. No
obstante, la empresa B paga $1.35 por materias primas entrantes
($0.60 + $0.75) y $3.50 por el movimiento saliente hacia el mercado
(M), lo que da un total de $4.85 en costos de transportacin por
unidad. La empresa A paga $0.90 por materias primas entrantes y
$1.15 por movimiento saliente, lo que suma un total de $2.05 en
costos unitarios de transportacin. La ventaja en los costos de
transportacin de A contrarresta su desventaja en los de produccin
de $1.50. La empresa B puede interesarse en investigar estrategias
alternativas para su sistema logstico con el fin de competir de
manera ms eficaz en M. Por ejemplo, B puede basar su costo unitario
de $3.50 por concepto de transportacin a M en los precios
establecidos para la carga menor que en la capacidad del camin
(movimientos de bajo volumen). Tambin puede considerar el uso del
almacn en M y enviar cantidades que ocupen toda la capacidad del
camin con tarifas de transportacin ms bajas.
El otro factor distancia o las relaciones espaciales pueden afectar los
costos logsticos de un modo diferente al de los costos de
transportacin. Por ejemplo, una empresa que se ubica lejos de uno o
ms de sus mercados tal vez necesite un almacn orientado hacia el
mercado para realizar sus entregas en tiempos satisfactorios. Por
tanto la distancia aumenta los costos de manejo de inventario y
almacenamiento.
La distancia o las relaciones espaciales revisten tal importancia para
la logstica que entre las responsabilidades de esta rea figura la de la
ubicacin. Para muchas organizaciones la decisin sobre donde
establecer el almacn depender de su distancia de los mercados, de
los proveedores y del acceso a la transportacin. Ms adelante en
este texto se considerar punto por punto el anlisis de la ubicacin

Tcnicas del anlisis del sistema logstico

En esta seccin se estudian las tcnicas del anlisis de costos totales
con fines logsticos. Slo se analizan los modelos bsicos, en otros
captulos se examinarn otras tcnicas ms sofisticadas. Los
enfoques bsicos que se describen aqu refuerzan algunos conceptos
fundamentales que se han analizado hasta ahora y ofrecen los
antecedentes para comprender gran parte del material que se
abordar en el resto de este texto.

Anlisis de corto plazo/esttico

El anlisis de corto plazo constituye un enfoque general del anlisis
de los costos totales con fines logsticos. En l se elige un punto o
nivel de produccin especfico en el tiempo y se desarrollan costos
para los diferentes centros logsticos de costos que se han descrito
antes.
Se consideran varios anlisis de corto plazo para elegir al final el
sistema que reporte el costo general ms bajo, siempre y cuando sea
consiente con las restricciones que la organizacin impone al rea de
logstica. Algunos autores lo llaman anlisis esttico. En esencia,
afirman que con este mtodo se analizan los costos asociados con los
diferentes componentes del sistema logstico en cierto punto en el
tiempo o en algn nivel de produccin.

Ejemplo
La tabla 2.2 muestra un ejemplo de anlisis esttico o de corto plazo.
Una organizacin utiliza una ruta ferroviaria desde su planta y su
almacn asociado hasta los clientes. En el almacn las sustancias
qumicas se guardan en bolsas, se colocan sobre tarimas y se envan
por ferrocarril al cliente. Un segundo sistema propuesto usara un
almacn orientado hacia el mercado; las sustancias qumicas se
enviaran de la planta al almacn del mercado y ah se
empaquetaran y remitiran al cliente. En lugar de enviar todas las
mercancas por ferrocarril, la organizacin usara embarcaciones
hacia el almacn del mercado, con lo que aprovechara los precios de
transportacin de bajo volumen. Despus de que se han
empaquetado en las bolsas, las sustancias qumicas se trasladaran
en ferrocarril desde el almacn hasta el cliente.
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En este ejemplo, el equilibrio econmico consiste en lograr costos de
transportacin ms bajos frente a algunos incrementos en el depsito
y el almacenamiento. Si el anlisis es estrictamente esttico (a un
nivel especfico de produccin), el sistema propuesto ser ms
costoso que el actual. As que, a menos que un anlisis profundo
revele informacin adicional ms favorable para el sistema propuesto,
la organizacin deber continuar con el actual.
No obstante, dos razones favorecen el sistema propuesto. Primero, no
hay informacin acerca de los requerimientos de servicio al cliente. El
nuevo almacn orientado hacia el mercado ofrecera un mejor
servicio al cliente, lo que incrementara las ventas y utilidades y
contrarrestara parte de los costos ms altos del sistema 2.
Segundo, la organizacin optara por el sistema 2 a pesar de
experimentar costos ms bajos con el actual (sistema 1) debido a que
espera que genere costos ms bajos en el futuro. Esto requerir el
uso del anlisis dinmico, que es el tema de la siguiente seccin.

Anlisis de largo plazo/dinmico

Si bien el anlisis de corto plazo se enfoca en un momento o nivel
especfico de produccin, el anlisis dinmico examina el sistema
logstico durante un periodo o rango de produccin largo. Con los
datos que se presentan en la tabla 2.2 es posible realizar un anlisis
dinmico.
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Los resultados se observan en la figura 2.13. En una solucin
matemtica se usa la ecuacin para la lnea recta (y = a + bx). En
este caso, a representa los costos fijos de cada sistema y b los costos
variables por unidad; la x representa el nivel de produccin. Para
resolver el nivel de produccin en el que los dos sistemas sean
iguales es preciso desarrollar la ecuacin de cada uno e igualarlas a
efecto de encontrar el valor de x. Como se muestra a continuacin,
los dos sistemas son iguales en 70.588 libras de produccin, cifra que
se convierte en el punto de indiferencia. La grfica de la figura 2.13
tambin lo evidencia.
Sistema 1
Costo total = Costo fijo + costo variable/unidad x nmero
de unidades
y = $4,800 + $ 0,0315x

Sistema 2
y = $4,800 + $0.0230x
 Punto de equilibrio econmico
$4,800 + $0.0230x = $4,200 + $0.0315x
600 = 0.0085x
x = 70,588 libras
En este caso, a la organizacin le resulta mejor el sistema 1 en los
niveles de produccin de hasta 70,587 libras. En los niveles
superiores a esta cantidad, el sistema 2 es menos costoso, En el nivel
de produccin de 70.588 libras, ambos sistemas producen los mismos
costos totales.
Una organizacin podra considerar ms de dos sistemas logsticos al
mismo tiempo. Es posible usar la misma metodologa bsica para
graficar y resolver matemticamente los puntos de indiferencia sin
importar cuntos sistemas se analicen.