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Un escner de mano
Al obtenerse una imagen digital se puede corregir defectos, recortar un rea especfica
de la imagen o tambin digitalizar texto mediante tcnicas de OCR. Estas funciones las
puede llevar a cabo el mismo dispositivo o aplicaciones especiales.
Funcionamiento.
Los escneres funcionan utilizando el principio bsico de la transferencia de la luz. La
imagen a digitalizar se coloca en la superficie de cristal del escner, enfrentada al
bloque lector y al cabezal lector compuesto por el CCD, el sistema de iluminacin y un
conjunto de lentes se desplazan explorando la imagen.
La luz reflejada se convierte en energa elctrica por los sensores, y la velocidad del
movimiento del cabezal lector es la que proporciona una mayor resolucin. Cuanto
menor sea la velocidad del lector, ms informacin se extraer de la imagen
digitalizada. Existen en el mercado diferentes tipos de escneres, cada uno de los cuales
utiliza una forma particular de rastreo, una tecnologa ms o menos avanzada y,
consecuentemente, una calidad (y un precio) mayor o menor.
Tipos de escneres
Aunque puedan existir otros tipos, se puede decir que los ms extendidos son los
siguientes:
Escner plano
Tambin llamados escneres de sobremesa, estn formados por una superficie plana de
vidrio sobre la que se sita el documento a escanear, generalmente opaco, bajo la cual
un brazo se desplaza a lo largo del rea de captura. Montados en este brazo mvil se
encuentran la fuente de luz y el fotosensor (por lo general un CCD).
La mayora de estos escneres pueden trabajar en escala de grises (256 tonos de gris) y a
color (24 y 32 bits) y por lo general tienen un rea de lectura de dimensiones 22 28
cm. y una resolucin real de escaneado de entre 300 y 400 ppp, aunque mediante
interpolacin pueden conseguir resoluciones de hasta 1600 ppp.
Estn indicados para digitalizar objetos opacos planos (como fotografas, documentos o
ilustraciones) cuando no se precisa ni una alta resolucin ni una gran calidad.
Los escneres planos son los ms asequibles y usados, pues son veloces, fciles de
manejar, producen imgenes digitalizadas de calidad aceptable (sobre todo si estn
destinadas a la web) y son bastante baratos, pudindose adquirir uno de calidad media
por menos de 120 .
Un escner orbital (en ingls planetary scanner u orbital scanner) es un tipo de escner
que se utiliza para hacer copias digitales de libros o documentos que, por ser viejos o
extremadamente valiosos, no se quieren deteriorar escanendolos en otro tipo de
escner.
Estos escneres consisten en una cmara montada en un brazo que toma fotos del
elemento deseado. Su ventaja principal es que los libros no tienen que ser abiertos
completamente (como pasa en la mayora de los escneres planos). El escaneo de
volmenes encuadernados se realiza gracias a que la fuente de luz y el sensor CCD se
encuentran ensamblados a un brazo de trayectoria area.
En sus inicios el precio de estos escneres era elevado y slo se utilizaban en museos y
archivos, pero en las actualidades la disponibilidad de cmaras digitales buenas y
baratas han hecho que estos escneres no resulten tan privativos.
Escner de tambor
Los escneres de tambor son los que ms fielmente reproducen el documento original,
ya que producen digitalizaciones de gran resolucin (hasta 4.000 ppp en modo ptico) y
calidad. Sus problemas son la velocidad de escaneo (son lentos), no son indicados para
documentos de papel quebradizo porque se realiza una manipulacin brusca del mismo
y requieren un alto nivel de habilidad por parte del operador. Adems, son bastante
caros.
Producen digitalizaciones de alta resolucin y buena gama dinmica entre bajas y altas
luces, con imgenes en colores primarios, que pueden ser convertidas en CMYK
mientras el lector recorre la imagen.
Son muy caros, oscilando su precio, segn modelos, entre 15.000 y 200.000 , por lo
que suelen ser usados exclusivamente por empresas especializadas del sector de las artes
grficas (laboratorios, imprentas, editoriales, etc.).
Puede ser difcil obtener una calidad buena y consistente en un escner de este tipo,
debido principalmente a que los suelen tener un funcionamiento complejo, la calidad y
condicin de la pelcula puede variar y ofrecen una capacidad de mejora mnima. Son
escneres muy caros, existiendo pocas empresas que los fabriquen.
Escner para transparencias
La calidad obtenida es mayor que la que ofrecen los escneres planos, aunque hay que
tener cuidado con la presencia de motas de polvo o rascaduras en las transparencias, que
pueden ocasionar la aparicin de impurezas en la imagen digitalizada resultante.
Por hacer una comparacin entre tipos de escneres, en el ao 2004 un escner plano no
muy caro tena una resolucin ptica de 1600 a 3200 ppp. Los ms caros llegaban hasta
los 5400 ppp. Un escner de tambor tena una resolucin de 8000 a 14000 ppp.
Normalmente las imgenes escaneadas se guardan con formato JPEG, TIFF, Mapa de
bits y PNG dependiendo del uso que se le quiera dar a dicha imagen ms tarde.
Cabe mencionar que algunos escneres se utilizan para capturar texto editable (no slo
imgenes como se haba visto hasta ahora), siempre y cuando la computadora pueda leer
este texto. A este proceso se le llama OCR (Optical Carcter Recognition).
Escaneo de un documento
El escaneado de documentos es bastante diferente al de imgenes aunque use algunas
tcnicas de ste ltimo. Aunque el escaneado de documentos puede hacerse en
escneres de uso general, la mayora de las veces se realiza en escneres especiales
dedicados a ste propsito, fabricados por Canon, Fujitsu o Kodak entre otros. Los
escneres de documentos tienen unas bandejas de alimentacin que son normalmente
mayores a las de las fotocopiadoras o escneres normales.