8.8. CMO SON LAS MUESTRAS NO PROBABILSTICAS?

Las muestras no probabilsticas, las cuales llamamos tambin muestras dirigidas suponen un
procedimiento de seleccin informal y un poco arbitrario. An as estas se utilizan en muchas
investigaciones y a partir de ellas se hacen inferencias sobre la poblacin. Es como si juzgsemos el
sabor de un cargamento de limones, solamente probando alguno, como si para muestra bastase un
botn. La muestra dirigida selecciona sujetos tpicos con la vaga esperanza de que sern casos
representativos de una poblacin determinada. La verdad es que las muestras dirigidas tienen muchas
desventajas. La primera es que, al no ser probabilsticas, no podemos calcular con precisin el error
estndar, es decir, no podemos calcular con qu nivel de confianza hacemos una estimacin. Esto es
un grave inconveniente si consideramos que la estadstica inferencial se basa en teora de la
probabilidad, por lo que pruebas estadsticas (X2, correlacin, regresin, etc.), en muestras no
probabilsticas tienen un valor limitado y relativo a la muestra en s, ms no a la poblacin. Es decir,
los datos no pueden generalizarse a una poblacin, que no se consider ni en sus parmetros, ni en sus
elementos para obtener la muestra. Recordemos que, en las muestras de este tipo, la eleccin de los
sujetos no depende de que todos tienen la misma probabilidad de ser elegidos, sino de la decisin de
un investigador o grupo de encuestadores.

La ventaja de una muestra no probabilstica es su utilidad para un determinado diseo de estudio, que
requiere no tanto de una representatividad de elementos de una poblacin, sino de una cuidadosa y
controlada eleccin de sujetos con ciertas caractersticas especificadas previamente en el
planteamiento del problema. Hay varias clases de muestras dirigidas y stas se definirn a
continuacin.

8.8.1. La muestra de sujetos voluntarios

Las muestras de sujetos voluntarios son frecuentes en ciencias sociales y ciencias de la conducta. Se
trata de muestras fortuitas, utilizadas tambin en la Medicina y la Arqueologa en donde el
investigador elabora conclusiones sobre especimenes que llegan a sus manos de manera casual.
Pensemos por ejemplo en los sujetos que voluntariamente acceden a participar en un estudio que
monitorea los efectos de un medicamento o en el investigador que anuncia en una clase que est
haciendo un estudio sobre motivacin en el universitario e invita a aquellos que acepten someterse a
una prueba proyectiva TA.T. En estos casos la eleccin de los individuos que sern sujetos a anlisis
depende de circunstancias fortuitas. Este tipo de muestra se usa en estudios de laboratorio donde se
procura que los sujetos sean homogneos en variables tales como edad, sexo, inteligencia, de manera
que los resultados o efectos no obedezcan a diferencias individuales, sino a las condiciones a las que
fueron sometidos.

8.8.2. La muestra de expertos

En ciertos estudios es necesaria la opinin de sujetos expertos en un tema. Estas muestras son
frecuentes en estudios cualitativos y exploratorios que para generar hiptesis ms precisas o para
generar materia prima para diseo de cuestionarios. Por ejemplo en un estudio sobre el perfil de la
mujer periodista en Mxico (Barrera, et. al., 1989) se recurri a una muestra de = 227 mujeres
periodistas pues se consider que estos eran los sujetos idneos para hablar de contratacin, sueldos y
desempeo de las mujeres periodistas. Estas son muestras vlidas y tiles cuando los objetivos del
estudio as lo requieren.

8.8.3. Los sujetos-tipos

Al igual que las muestras anteriores, sta tambin se utiliza en estudios exploratorios y en
investigaciones de tipo cualitativo, donde el objetivo es la riqueza, profundidad y calidad de la
informacin, y no la cantidad, y estandarizacin. En estudios de perspectiva fenomenolgica donde el
objetivo es analizar los valores, ritos y significados de un determinado grupo social, el uso tanto de
expertos como de sujetos-tipo es frecuente. Por ejemplo pensamos en los trabajos de Howard Becker
(El msico de jazz, Los muchachos de blanco) en donde se basa en grupos de tpicos msicos de
jazz y tpicos estudiantes de medicina para adentrarse en el anlisis de los patrones de identificacin y
socializacin de estas dos profesiones: la de msico, la de mdico.

Los estudios motivacionales, los cuales se hacen para el anlisis de las actitudes y conductas del
consumidor, tambin utilizan muestras de sujeto-tipo. Aqu se definen los grupos a los que va dirigido
un determinado producto por ejemplo jvenes clase socioeconmica A y B, amas de casa, clase B,
ejecutivos clase A-B y se construyen grupos de 8 10 personas, cuyos integrantes tengan las
caractersticas sociales y demogrficas de dicho subgrupo.

Con dicho grupo se efecta una sesin, en que un facilitador o moderador dirigir una conversacin
donde los miembros del grupo expresen sus actitudes, valores, medios, expectativas, motivaciones
hacia las caractersticas de un determinado producto o servicio.

8.8.4. La muestra por cuotas

Este tipo de muestra se utiliza mucho en estudios de opinin y de mercadotecnia. Los encuestadores
reciben instrucciones de administrar cuestionarios a sujetos en la calle, y que al hacer esto vayan
conformando o llenando cuotas de acuerdo a la proporcin de ciertas variables demogrficas en la
poblacin. As, por ejemplo, para un estudio sobre la actitud de la poblacin hacia un candidato
poltico, le dice a los encuestadores van a tal colonia y me entrevistan a 150 sujetos. Que el 25% sean
hombres mayores de 30 aos, 25% mujeres mayores de 30 aos; 25% hombres menores de 25 aos y
25% mujeres menores de 25 aos. As se construyen estas muestras, que como vemos dependen en
cierta medida del juicio del entrevistador.