La carrera de DeGeneres estuvo a punto de naufragar tras salir del armario, debi

do quiz a la repercusin nacional que tuvo y a cierta homofobia[cita requerida] lat

ente entonces en los medios de comunicacin estadounidenses[cita requerida], y le
cost varios aos volver a restablecerse exitosamente como presentadora. Algo pareci
do sucedi con su novia Anne Heche, que de pronto dej de recibir propuestas para in
terpretar pelculas. La relacin de DeGeneres con la actriz Anne Heche se convirti de
inmediato en objetivo de los tabloides. Tras varios aos en primera lnea de inters
de las cmaras y periodistas, Heche rompi con DeGeneres y se cas ms tarde con Coley L
affoon, un hombre y cmara de profesin.18 DeGeneres entonces mantuvo una relacin con
la actriz, directora y fotgrafa Alexandra Hedison, e incluso aparecieron en la p
ortada de una revista de orientacin gay, The Advocate (irnicamente, cuando su sepa
racin ya haba sido comunicada a la prensa).19 Desde 2004 DeGeneres mantiene una re
lacin con una estrella de las series de televisin Arrested Development y Ally McBe
al, la actriz Portia de Rossi.20 DeGeneres y de Rossi viven actualmente en Bever
ly Hills, California.
La madre de DeGeneres, Betty, describe en su libro Love, Ellen ("Amor, Ellen") q
ue se sinti inicialmente estupefacta cuando su hija anunci que era lesbiana. No ob
stante, la apoya incondicionalmente. Betty DeGeneres pertenece y colabora activa
mente con una asociacin de padres y familiares de gais y lesbianas (PFLAG, en ing
ls) y es portavoz del grupo HRC Proyecto Saliendo [del armario].21 Adems, ha sobre
vivido a un cncer de mama.[cita requerida]
En 2008 Ellen admiti haber sufrido abusos sexuales en su adolescencia por parte d
e su padrastro, que aprovechando la enfermedad de su madre empez a tocar a Ellen
en busca de presuntos tumores y de ah pas a ms cosas, como ella misma dijo. Cuando
le preguntaron si esa fue la causa de ser lesbiana ella coment: Siempre he sido le
sbiana y este hecho no tiene nada que ver. El motivo de hacerlo pblico fue para q
ue los adolescentes sepan las diferentes maneras de decir NO y que cuando les pa
se algo as lo puedan decir a alguien cercano[cita requerida] .
Despus de que Ellen saliera del armario y dijera que era lesbiana, el telepredica
dor Jerry Falwell se refiri a ella en su sermn como Ellen DeGenerada, comentario que
lleg a tener mucha trascendencia en el pas. Ellen respondi: Vaya, me llam as de ver
? Ellen DeGenerada? Lo llevo oyendo desde que estaba en cuarto de primaria.22