Breve historia de las innovaciones para la enseanza de la escritura en nuestro pas

Esta resea est basada en el captulo: Estrategia de enseanza de la escritura (2001) de Maite
Alvarado. Se trata de un captulo en que resea estas innovaciones, que estaba estudiando para su
proyecto de doctorado1.

Considerar la historia de la enseanza de la escritura no es una tarea puramente historiogrfica ni

una simple curiosidad. Muchas de las propuestas que hoy en da circulan en las aulas y que figuran
en los libros de texto son en parte fruto de una herencia, que vale la pena conocer.
Alvarado distingue cinco innovaciones en esta historia: Los modelos retricos, El cultivo de la
expresin, El texto libre, Los talleres de escritura y El regreso a la retrica. Vamos a revisar
cada una de ellas.

1. Los modelos retricos: la composicin

Se trata de propuestas de escritura en la escuela basados en los desarrollos de la Retrica clsica.

La Retrica es una disciplina nacida en la Grecia clsica, con la finalidad de ensear a producir
discursos (orales). Posteriormente, los romanos la incorporaron, y la desarrollaron tambin para la
produccin de los discursos escritos. Se conoca como el ars bene dicendi (el arte del buen decir).
Los maestros de retrica enseaban a sus discpulos a elaborar discursos eficaces para distintas
situaciones, a travs de un mtodo que constaba de cinco operaciones o etapas:
1) la inventio, que es la etapa de bsqueda de los argumentos o pruebas que se van a utilizar en el
discurso;
2) la dispositio, que consiste en ordenar esas pruebas o argumentos teniendo en cuenta la estructura
del discurso oratorio y el poder persuasivo de aquellas;
3) la elocutio, que corresponde a la puesta en palabras; es aqu donde se recurre al adorno de las
figuras;
4) la memoria o memorizacin del discurso para ser pronunciado luego oralmente, y
5) la actio, que es la representacin del discurso frente a al auditorio; en esta etapa eran importantes
los recursos tomados de la praxis teatral.
En todas las etapas del proceso retrico era fundamental la representacin que el orador tena de su
auditorio, as como el conocimiento de la causa acerca de la cual argumentara y los objetivos que
persegua con el discurso (...) Esta conciencia discursiva es una marca fuerte de la antigua retrica
que se fue perdiendo a medida que esta abandon el terreno de la oratoria para ocuparse del
discurso escrito, y principalmente de la literatura. (Alvarado, 2001: 18)
Como podemos advertir, estos momentos planteados por la Retrica clsica contienen en germen lo
que muchos siglos ms adelante retoman los modelos cognitivos de la composicin. Cabe destacar
que los momentos 4 y 5 correspondan exclusivamente al modo oral, puesto que el inters de la
Retrica clsica era la produccin de discursos en el seno de discusiones polticas y pblicas.
En el marco de la escuela argentina, maestros y profesores como Ragucci (1931), Castagnino
(1969) , Gorosito Heredia (1943) y Forgione (1931, 1935), adaptaron algunos preceptos de la
retrica clsica a la enseanza de la escritura en el marco escolar. Es en este momento en que se
comienza a generalizar el trmino composicin.
Ragucci dice:
La composicin exige tres operaciones, a saber:
1) Buscar y elegir los pensamientos, lo cual llmase invencin.
2) Ordenarlos convenientemente, esto es la disposicin.
3) Expresarlos con las palabras y formas oportunas, lo que se denomina elocucin. Ragucci
(1931: pg. 465).

Por su parte, Castagnino (1969) distingue entre composicin y redaccin, reservando el primer
1 Resea elaborada por Mara del Pilar Gaspar
trmino para el proceso de invencin, disposicin y elocucin; en tanto que la redaccin consiste en
poner por escrito ese material. Como vemos, esta distincin no se distingue de la que
posteriormente leeramos en los textos de base sobre el proceso de escritura, propio de la psicologa
cognitiva.
El trmino composicin, surgido como nombre de un proceso, se generaliz ya no para dar cuenta
de l, sino para nominar una actividad y un gnero que recorrera los cuadernos de los alumnos
argentinos: la clsica composicin escolar, actividad formulada en base a un tema (Composicin
tema...), y cuyo nico destinatario era el maestro, con lo que se sacrificaba la orientacin
discursiva de la retrica clsica.
No cualquier tema poda ser objeto de una composicin, ya que este era escogido con orientaciones
formativas o francamente morales o encauzado a ellas (imaginemos una composicin sobre la vaca
que en lugar de mencionar las bondades del animal para concluir con su utilidad, sealara
cuestiones escatolgicas o ligadas al desgastante trabajo de su crianza).
Por otra parte, si bien la composicin escolar poda incluir cartas, narraciones y descripciones, el
nfasis est puesto en este ltimo tipo de texto, por su potencialidad para el desarrollo del
vocabulario, el tratamiento de temas escolares y su posibilidad de disciplinar la mirada
(recordemos, adems, la fuerte presencia de lminas que se describan siguiendo una organizacin
preestablecida).
Con el fin de colaborar con los alumnos y ayudarlos a resolver los problemas que surgen durante la
escritura de composiciones, los autores de libros de texto incluyen cuestionarios, listados de temas a
desarrollar, indicaciones para mirar las lminas, listas de vocabulario, de los que tomamos tres
ejemplos:
Para la descripcin de un reloj:

Cmo es mi reloj? Forma, tamao, color. Metal de las tapas. Partes del reloj. Para qu me servir
el reloj? Puntualidad. Hacer las cosas a su debido tiempo (Forgione, 1935)

Para ayudar a describir un libro:

LIBRO
Libro, obra, volumen, ejemplar, edicin, tirada; encuadernado en tela, en rstica, encartonado;
abrochado, cosido.
Tapa, punteras, lomo; portada, cubierta.
Ilustraciones, figuras, lminas, grabados, bicromas, tricromas, dibujos, estampas, adornos, diseos,
guardas.
Hojas, pginas, ttulos, subttulos, captulos, prrafos, trozos, fragmentos, transcripcin, adaptacin.
Impreso, manuscrito, letras de molde, ilustrado en negro y colores (...).
(Forgione, 1931) en Alvarado, pg. 23

Segn Alvarado, en el perodo que va entre 1920 y 1970, los temas se van modificando, en un doble
movimiento: de temas ms abstractos (El libro) hacia ms concretos (Mi libro de lectura), y de
una fuerte imposicin de la estructuracin de los textos a producir a travs de cuestionarios o guas
hacia su supresin, con el fin de favorecer la libertad expresiva:

Podemos decir, entonces, que entre las dcadas de 1920 y 1970 el discurso referido a la enseanza
de la escritura experiment un cambio progresivo, que lo alej gradualmente del modelo retrico
dominante en la escuela tradicional y lo fue acercando a las pedagogas de la expresin y de la
creacin. En ese lapso coexisten enfoques distintos, ms vinculados a la pedagoga tradicional o
ms progresistas, dualidad que se repite en el interior de muchas propuestas entre lo que se declara
y lo que se prescribe (...) No obstante, es posible apreciar, durante esas dcadas, una preocupacin
creciente por los procesos de aprendizaje y por el desarrollo afectivo e intelectual de los nios, as
como una consideracin cada vez mayor a la diversidad en sentido amplio(Alvarado, 2001: 23 -24)
2. La expresin

La segunda orientacin (Cultivar la expresin de los nios) analizada por Alvarado es la propues-
ta de Martha Salotti y Carolina Tobar Garca, presente en su libro La enseanza de la de la lengua.
Contribucin experimental (1938).
Entre sus innovaciones, se destaca la posposicin de la enseanza explcita de la gramtica hasta los
ltimos grados de la escuela primaria (5o y 6o grados), para sustituirla por una reflexin subordina-
da a la produccin oral y escrita de los nios.
En particular, Salotti y Tobar Garca trabajan fuertemente la puntuacin desde el comienzo, sealan-
do el inters que despierta en los chicos traducir en el escrito las entonaciones y de expresiones
escuchadas o pronunciadas.
En este punto, es relevante mencionar el foco de su propuesta: el propsito explicitado por las auto-
ras es cultivar la lengua oral, entendiendo este proceso como reeducacin, frente a los avances
de las lenguas extranjeras (producto de la gran inmigracin), y en oposicin a la lengua vulgar o
plebeya, pero tambin a la lengua literaria y a la lengua escolar, neutra, del maestro y del manual
(Alvarado, pg. 27).
Es curioso considerar cmo esta didctica coherente con el movimiento de adentro hacia fuera
propio de la escuela nueva, sostena a la vez uno de los propsitos fundantes del sistema escolar
argentino, ligados a la homogeneizacin frente a las olas inmigratorias.
Cul era el mtodo postulado?
Las maestras escriban en el pizarrn una frase. Alvarado lo describe as:

En esta metodologa, los temas son seleccionados atendiendo a su capacidad de despertar reso-
nancias afectivas y evocar experiencias intensas. Se pasa, as, de los temas abstractos de la compo-
sicin a temas en los que el acento est puesto en la enunciacin. En efecto, los temas se formulan
recurriendo a expresiones familiares para los nios, como qu risa!, qu susto!, qu sorpre-
sa!, a m no se me haba ocurrido, de veras?, qu lengua!, ay, ay, ay!, eso no es justo,
etc., que son ledos en voz alta por el maestro, con distintas entonaciones, de manera de permitir
una variedad lo ms amplia posible de interpretaciones. As enunciados, los temas inducen a la
narracin a partir de una impresin o una evaluacin de una situacin concreta, remitiendo a expe-
riencias vividas (Alvarado, ob. Cit.: 31).
Se pasa, entonces, de la descripcin a la ancdota, gnero en que se combinan la narracin y el
dilogo, con prioridad de la primera persona.

3. El texto libre

La tercera innovacin a destacar es la llevada adelante por Iglesias, inspirado en la pedagoga del
texto libre o de la libre expresin, iniciada en 1920, en Francia, por Celestin Freinet. Mucho
habra para comentar sobre la vida, convicciones e innovaciones de Luis Iglesias, fallecido reciente-
mente.
Recomendamos no solo la lectura de las obras de Iglesias, sino tambin el filme: "Luis F. Iglesias,
el camino de un maestro", que puede verse on line en:
http://audiovisuales.infd.edu.ar/sitio/index.cgi?wid_seccion=1&wid_item=5
Sus libros son: Viento de estrellas; La escuela rural unitaria; Didctica de la libre expresin;
Aprendizaje vivencial de la lectura y la escritura y Los guiones didcticos. En un esfuerzo de snte-
sis de la extensa obra del maestro Iglesias, Alvarado destaca su reivindicacin del lenguaje, el
pensamiento y las experiencias de los nios de clases populares, sealando la importancia de darles
la palabra y valorar su realidad y cultura. En este sentido, Iglesias critica tanto al espontanesmo de
la poca como el acartonamiento y el verbalismo, con lo cual intenta superar en sus propuestas los
estereotipos escolares y del lenguaje adulto. Por otra parte, su pedagoga es indisoluble de la circu-
lacin y socializacin de los escritos de los chicos, a travs de la imprenta escolar; de esta manera
se supera lo que haba sido (y diramos que contina siendo) un problema de la escritura en la
escuela: el hecho de que el nico destinatario de los textos sea el maestro.
En cuanto a las propuestas de escritura, Iglesias se interesa especialmente por los gneros discursi-
vos cercanos a la experiencia, como las cartas y los diarios personales. Este inters por la escritura
de experiencias se origina en sus convicciones polticas respecto de la importancia de la vida de
todos los sujetos y en su manifestacin lingstica, pero tambin en una constatacin fundamental:
solo se escribe bien sobre aquello que uno conoce.
En cuanto al mtodo, Iglesias propona comenzar por el dibujo, no solo por su pertinencia para la
mentalidad infantil, sino sobre todo por el hecho de que el acto mismo de dibujar supone un ordena-
miento de las ideas sobre las que se va a escribir (supone, entonces, la planificacin del escrito).
Luego de la escritura, vendra la correccin, en la que se pone en juego la reflexin gramatical
entendida como normativa, que se trabaja en ejercicios que atiendan a resolver problemas comunes
en los escritos. En cuanto a la ortografa, propone la copia de las palabras con errores en dos o tres
renglones, en las pginas finales de los cuadernos, con la finalidad de que los chicos lleven un
registro personal de aquellas palabras en las que suelen equivocarse.
Esta apretada sntesis no basta para considerar todo el conjunto de innovaciones llevadas a cabo por
Iglesias, quien constituye un ejemplo de un maestro con compromiso poltico y pedaggico, lector y
escritor, interesado en reflexionar sobre sus prcticas de enseanza y de dar a conocer sus ideas y
experiencias.

4. Los talleres de escritura

Alvarado (2001) da cuenta de dos propuestas de las ltimas dcadas, sobre las que nos detendremos
brevemente. La primera de ellas, de la que fue tambin representante, es la de los talleres de escritu-
ra que se inicia en los aos 70, y cuya modalidad fundamental reseamos en el apartado anterior.
Los representantes de esta propuesta partieron de lecturas diversas: los avances psicolgicos sobre
la creatividad, las experiencias surrealistas y las del grupo francs OuLiPo, la Gramtica de la fanta-
sa de Gianni Rodari, entre otras. Pero tambin cabe sealar que estos autores y creadores de los
talleres contaban con una slida formacin en teora literaria, que luego fueron combinados con
ciertos elementos incipientes de los estudios textualistas, sobre todo de corte francs.
En los talleres, se trabaje o no con textos literarios, resultan centrales la invencin y la experimenta-
cin, la exigencia del descentramiento, de adoptar otro punto de vista, la desautomatizacin de la
percepcin y del lenguaje. Para esto, hay un fuerte nfasis en las consignas, el cotejo de los resul-
tados, la evidencia de la multiplicidad de resoluciones y la reflexin sobre los rasgos comunes.

5. El regreso a la retrica

La ltima innovacin reseada por Alvarado es lo que ella llama El regreso de la retrica. Por
qu este llamativo ttulo? Ella ve que el proceso de escritura, sus etapas y sus principios (por ejem-
plo, el considerar un destinatario real) si bien se fundamentan en los aportes de la Psicologa
Cognitiva y en el constructivismo, son parientes cercanos a las etapas de la retrica clsica. En
particular, refiere a la pedagoga de proyectos, que parte del supuesto de que la escuela debe ser un
espacio abierto a prcticas y discursos diversos, que los nios deben experimentar esta diversidad a
travs de tareas de escritura que involucren distintas habilidades y estrategias. La idea de proyecto
confiere una unidad, una direccin y un sentido a las actividades que se proponen y que tienen
como objetivo final el aprendizaje o el desarrollo de una competencia (ob.cit.: pp. 47-48).
Sin embargo, es interesante destacar que la generalizacin de las nuevas ideas tuvo una fuerte
impronta psicolgica, y se sustent tericamente en ella. Hoy en da resulta ineludible conocer al
menos en parte este marco, aceptado por todos los especialistas que se ocupan de la didctica de la
escritura.