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Perodo de los jueces, desde el 1400 al 1095 a.C.
Desde la muerte de Josu hasta la uncin de Sal
Jueces; Rut; 1 Samuel 110
I. ESTADO RELIGIOSO
La condicin religiosa de Israel puede ser
resumida de la siguiente manera:
1. Una serie de recadas en la idolatra.
Las causas se encuentran en:
a. El pasado idlatra de ellos (cf. Gnesis 31.19;
35.2; Josu 24.214). Abraham haba abando-
nado la idolatra, pero con el matrimonio de Jacob
haba vuelto a penetrar la vida familiar; y, aunque
Jacob sepult a los dolos, algunas trazas de stos
probablemente continuaron.
b. La esclavitud de ellos en Egipto (cf. xodo
32.2134; Josu 24.14). Israel debi haber estado
profundamente teida con idolatra como para
haber cado tan pronto y tan bajo al pie mismo del
Monte Sina; y el discurso de Josu es evidencia
conclusiva de que la disciplina dispensada en el
desierto no la erradic completamente.
c. La contaminacin de las tribus canaanitas.
Canan era el centro de la religin ms degradante
de la poca. Cartago, Grecia y Roma extrajeron de
ella los rasgos licenciosos de sus religiones. De
aqu el edicto divino en el sentido de expulsar o
exterminar a los canaanitas. Era la nica manera de
darle seguridad a Israel. La iniquidad de los
amoritas era completa. El no obedecer el edicto, y
los matrimonios mixtos que siguieron, eran una
amenaza perpetua a la religin pura.
2. Una serie de opresiones consecuentes.
Estas opresiones provenientes de las tribus
vecinas fueron un resultado natural. Los que eran
dbiles en lo moral, llegaron a serlo en lo poltico.
Estas opresiones eran juicios disciplinarios. Una y
otra vez, castigados hasta la contricin por los
moabitas, o madianitas, o filisteos, Israel se volvi
de la idolatra de sus opresores a la adoracin de
Jehov. A largo plazo la fe ms pura haba ganado.
3. Una serie de libertadores llamados jueces.
stos no eran hombres ideales. Se sitan muy
por debajo de los hroes de la fe cristiana. A menudo
supersticiosos, apasionados, moralmente dbiles,
sin embargo, ellos crean en Dios. En tales tiempos
eso era mucho. Se levantaron por encima del nivel
de la poca de ellos, tal como Pablo o Lutero lo
hicieron en la poca de cada uno. Adems, ellos
eran patriotas, se elevaron a un patriotismo mayor.
Eran los Tells, los Wallaces y Washingtons1 de la
poca de ellos.
II. CONDICIN POLTICA
En lo poltico, no haba organizacin, ni capi-
tal, ni gobierno nacionales. Moiss haba dado un
sistema religioso, pero no haba una constitucin
poltica bien definida. Haba doce tribus, las cuales
algunas veces se unan para su defensa comn, o
para disputar hasta casi llegar al punto de la mutua
exterminacin. La condicin de ellos haba sido
comparada con la heptarqua anglosajona antes de
la unin que se dio bajo el liderazgo de Egbert. No
obstante, eran tres los lazos que les impedan
dividirse en una docena de mezquinas naciones:
a. Antepasados e historia comunes. Abraham
fue el fundador de la raza; compartan la misma
reverencia por Isaac y Jacob; a la vez que el brillo
de nombres tales como los de Jos, Moiss y Josu,
y las glorias en el Mar Rojo, en el Jordn, y de la
conquista, eran una herencia nacional.
b. Una lengua comn, el hebreo. Hay trazas de
diferentes dialectos; pero las diferencias difcil-
mente pudieron haber sido mayores a las que
existan en Inglaterra, en la poca de Alfredo.
c. Una religin comn. El tabernculo haba
sido establecido en Silo. Haba un altar. All moraba
el Sumo Sacerdote de la nacin. All se ofrecan los
sacrificios nacionales diariamente. A ese lugar iban
los representantes de las tribus a las tres grandes
fiestas anuales. Tales eran las fuerzas centrpetas
que funcionaban. Los griegos tenan lazos similares;
pero las condiciones geogrficas al comienzo,
desarrollaron un individualismo tan intenso, que
ellos jams se fundieron en una sola nacin. Estos
1
Tell fue el libertador de los suizos, Wallace, el de los
escoces, y Washington, el de los estadounidenses.
1
lazos sujetaron a los hebreos hasta que encuentran
en el profeta Samuel, y en el rey David, la sublime
fe, y el genio para la organizacin poltica que los
fundi en una sola nacin.
III. LAS SEIS INVASIONES PRINCIPALES
Durante este perodo salvaje, pero formativo,
de vida nacional, hubo seis invasiones principales
desde el exterior. Tal como ya lo hemos visto stas
sucedieron como un resultado nacional de, y
como juicio divino por, apostasas nacionales.
Hicieron, pues, los hijos de Israel lo malo ante
los ojos de Jehov; Entonces clamaron los
hijos de Israel a Jehov tales son las declaraciones
alternas, que aparecen diez veces en el libro de
Jueces, 2 las cuales le dan a la historia su
importancia moral. Toda ella es tan humana como
lo es un captulo en la historia de Las Cruzadas, o
de la conquista Normanda; pero su suprema
importancia yace en la disciplina, por medio de la
cual Israel por fin lleg a ser una nacin, cuyo Dios
era Jehov.
1. La invasin mesopotmica del este.
En los tiempos de Abraham vimos a los jefes
del Eufrates extendiendo su imperio hacia el
Jordn y llevndose a Lot cautivo. Ya han pasado
quinientos aos. Otro jefe del gran valle encabeza
otra invasin hacia el oeste. Israel gime durante
ocho aos bajo el yugo cuando, Otoniel, el sobrino
de Caleb, los incita a la resistencia y echa a los
invasores de regreso al Eufrates.
2. La invasin moabita del sur.
Los moabitas, descendientes de Lot, moraban
al este del Mar Muerto. Cuando los gobernaba
Egln, ellos subyugaron las tribus del sureste, e
incluso cruzaron el Jordn y tomaron Jeric por
dieciocho aos. Aod, un benjamita, fue a llevar el
tributo de las tribus a Egln en Jeric. En una
entrevista en secreto apual al rey, escap hacia
las montaas occidentales, levant un ejrcito, tom
los vados del Jordn, y en una batalla campal
mataron a diez mil moabitas. Esto trajo la paz a
aquella parte de la tierra por lo menos, durante
ochenta aos.
3. La invasin Canaanita del norte.
Josu haba derrotado una confederacin del
norte, la cual haba encabezado Jabn, en el lago
Merom. Bajo el liderazgo de un Jabn posterior
estos canaanitas del norte persiguieron y oprimieron
las tribus del norte por veinte aos. Por fin, Dbora,
una profetisa de una fe y valenta desconocidas,
alent a Barac, de la tribu de Neftal. Formando un
2
Jueces 3.7, 9; 3.12, 15; 4.1, 3; 6.1, 7; 10.6, 10.
2
ejrcito de diez mil hombres, Barac gan una gran
victoria en la llanura de Esdraelon. Ssara, el capitn
canaanita, huy a pie, y busc refugio en la tienda
de Jael, la mujer de Heber ceneo, un descendiente
de Jetro, el suegro de Moiss. Jael se comport
como la Charlotte Corday, del tiempo de ella, y le
meti una estaca por las sienes a Ssara, cuando
ste estaba cargado de sueo. La victoria fue
celebrada por Dbora por medio de un elocuente
canto de batalla (Jueces 5).
4. La invasin de los madianitas por el este.
Los madianitas eran rabes, descendientes de
Abraham y su esposa Cetura. Ellos no se establecan
en la tierra, sino que la barran en el tiempo de la
cosecha, cargaban sus lomos con el botn, y huan.
Eran tan terribles las incursiones de ellos, que
Israel se refugi en los montes alrededor, en lugares
fortificados, e incluso en cuevas. Dios levant a
Geden, de la tribu de Manass, como libertador.
ste comenz en casa destruyendo el culto a Baal,
en la casa y aldea de su padre. Luego reuni un
ejrcito de treinta y dos mil hombres, lo redujo a
diez mil cuando les permiti a los temerosos volver
a casa; y lo redujo todava ms, a trescientos
hombres, escogiendo a aqullos que bebieron el
agua llevndose sta con la mano a la boca. Con
esta pequea banda hizo un ataque nocturno y
ech a los madianitas con gran mortandad, persi-
guindolos hasta la orilla del desierto oriental.
Ambas victorias, la de Barac y la de Geden, fueron
ganadas por tribus del norte. La poderosa tribu
central de Efran fue mortificada por la poca
participacin que se le dio en estas glorias; y Geden
pudo aplacar los celos de ellos, slo con un astuto
toque de adulacin (Jueces 8.13). Geden lleg a
ser el hroe del momento. Se le ofreci la corona
pero la declin. Su ms ambicioso, pero menos
digno, hijo Abimelec, mat a todos sus hermanos
excepto a uno, y gan un reinado de corta vida en
Siquem. Perdi la corona y la vida cuando sofocaba
una revuelta.
5. Invasin de los amonitas del este.
Los amonitas, as como los moabitas, descendan
de Lot. Cuando se conquist la tierra al este del
Jordn ellos fueron replegados al desierto oriental.
Pronto empezaron a presionar para volver y caer
sobre las tribus del este. Jeft lleg a ser el
instrumento de liberacin. ste era un proscrito de
bajo linaje, desheredado; sin embargo, se le hizo
volver, repuesto, e instalado a la cabeza de las
fuerzas que se levantaron para expeler a los
amonitas. Antes de salir a batalla, l hizo votos, de
que si tena xito, ofrecera a Jehov a cualquiera
que le saliera primero al encuentro, cuando regre-
sara a su hogar. Gan la batalla, le sali al encuentro
su nica hija, y, con ella cumpli su voto.
6. Invasin de los filisteos por el suroeste.
Los filisteos eran un pueblo comercial, agresivo,
que estaba sobre el Mediterrneo. Eran rivales
de los fenicios, y una vez haban capturado a
Sidn, lo cual la hizo caer en un lugar, en Fenicia,
el cual slo super Tiro. Los filisteos eran los ms
empedernidos enemigos de Israel, los cuales la
acosaron durante todo el perodo de los jueces, e
incluso en el perodo de la monarqua hasta que
fueron, en efecto, derrotados por David. Las
tribus del sur, Simn, Dan y Jud estaban especial-
mente expuestas a los ataques de los filisteos. El
ltimo, y en algunos aspectos, el ms extraordinario
de estos hroes militares, era Sansn, de la tribu de
Dan. Naci nazareo, o sea que su madre lo ofreci
para que no comiera nada inmundo, ni tomara
fruto de la vid, y jams se afeitara su cabeza. Fue el
Hrcules hebreo, que se deleitaba en actos que
requeran de fortaleza sobrehumana, a veces
fantsticos, pero siempre patriticos. Saliendo de
su casa, la cual se encontraba entre los colinas al
suroeste, haca frecuentes incursiones en contra
de los filisteos, siempre solo y sin ayuda. Dos
matrimonios sucesivos con mujeres filisteas, le
dieron la oportunidad no slo para el xito, sino
tambin para su cada final; pues Sansn era un
gigante dbil. Cuando se rindi a la seduccin de
Dalila, le descubre el secreto de su fuerza, y, en
violacin de su voto nazareo, permite que su cabello
le sea cortado. Fue un espectculo humillante, el
de Sansn, aquel a cuyo nombre toda Filistea
temblaba, con su cabeza en los regazos de Dalila.
Sali de la presencia de ella, abandonado por Dios,
y siendo presa de sus enemigos. Fue cegado,
aprisionado, condenado al trabajo servil de mujer
en un molino, donde tuvo la oportunidad de
renovar su voto y volver a tener fortaleza. Cuando
fue llevado a una fiesta de los filisteos en honor
al dios de ellos, Dagn, para que divirtiera al
populacho, tal como lo hiciera el suizo Winkleried,
entrega su vida para la liberacin de su pas. Al
echar abajo las columnas centrales del templo se
deja sepultar en la tumba viviente de miles de sus
enemigos. El poder de Filistea no fue roto; pero la
hazaa de Sansn fue ms que suficiente para
reavivar la valenta de Israel y posibilitar la obra,
ms permanente, de Samuel y David.
IV. LA HISTORIA DE RUT
En algn tiempo durante el perodo de los
jueces, ocurrieron los incidentes narrados en el
libro de Rut. Es la historia dulce y reposada de la
poca. El libro debe ser ledo completo. Elimelec y
Noem vivan en Beln. El hambre, causada, tal
vez, por una de las muchas invasiones, los oblig
a emigrar hacia la tierra de Moab. All los hijos de
ellos se casaron. Pasan diez aos, y las tres mujeres
se quedan viudas y sin hijos. Noem vuelve su
rostro hacia su tierra natal. Las dos mujeres jvenes
emprenden la marcha con ella. Noem, sintiendo
cun solitaria vida iban a tener estas hijas de una
raza extranjera, en una tierra extraa para ellas,
busca la manera de disuadirlas. Orfa flaquea, y
luego se regresa. Rut responde con unas palabras
que han llegado a ser clsicas (Rut 1.1617). Tal fe
y devocin no se qued sin recompensa. Al llegar
a Beln, Rut recoge espigas en los campos de Booz,
un familiar de su esposo. Instruida por Noem, ella
reclama el derecho de que uno de los familiares del
esposo se case con ella para perpetuar el nombre y
herencia de su esposo; as ella llega a ser la honrada
antepasada de David, de Mara, y de JESS.
V. SAMUEL, EL PROFETA JUEZ
(1 Samuel 110)
Samuel es el carcter ms importante entre
Moiss y David. l fue el Lutero y el Juan el
Bautista de su tiempo. Su carrera entera, desde su
nacimiento hasta su muerte, nos levanta por encima
de los bajos niveles del perodo. La estril Ana, con
el anhelo de una madre hebrea que desea hijos, le
pidi uno a Dios, y se lo devolvi a Dios. As que,
fue criado en el tabernculo en Silo.
El sumo sacerdote, El, era tambin el juez de
aquel tiempo. Fue el primero en reunir los dos
oficios en una sola persona. El envejecido El,
aunque era puro en lo personal, permiti que los
flagrantes pecados de sus hijos se cometieran y no
los impidi. A travs del nio Samuel, Dios revel
la cada de la casa de El. sta sucedi durante la
famosa batalla de Afec, cuando los filisteos mataron
a los hijos de El y capturaron el arca. El muri al
or las noticias. Los aos de oscuridad que siguen
son aliviados con la creciente esperanza de que
Samuel sea llamado a ser profeta de Dios. La gran
obra de Samuel se puede resumir as:
1) Realiz una gran reforma nacional, reno-
vando el pacto y llevando al pueblo otra vez a la
adoracin a Jehov.
2) Siendo atacado por los filisteos, gan tal
victoria en Ebenezer, que aqullos jams volvieron
a atacar durante su perodo como juez.
3) Organiz las compais de los profetas.
4) Juzg a Israel durante toda su vida.
5) Prepar el camino para la monarqua, e
introdujo sta, ungiendo a Sal, y despus del
3
rechazo de ste, ungiendo a David. As, Samuel 5. Geden
pertenece al perodo de transicin entre los jueces
y la monarqua. Es el ltimo y el ms grande de los
6. Abimelec
jueces, y el primero en la gran lnea de profetas 7. Tola
hebreos despus de Moiss. 8. Jair
F. Opresin de Amn
Los jueces de Israel 9. Jeft
A. Opresin de Mesopotamia 10. Ibzn
1. Otoniel 11. Eln
B. Opresin de Moab 12. Abdn
2. Aod G. Opresin de Filistea
C. Opresin de Filistea 13. Sansn
3. Samgar H. En 1 Samuel
D. Opresin de Canan 14. El
4. Dbora 15. Samuel
E. Opresin de Madin

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