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DEL CUSCO
FACULTAD DE INGENIERIA GEOLOGICA, MINAS Y
METALURGIA
ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA GEOLOGICA
CUSCO-PERU
PRACTICA DE LIXIVIACION DE COBRE
Visto los factores que influyen en la ineficiencia del proceso, el presente estudio tiene como finalidad
desarrollar una metodologa sistemtica de apoyo para optimizar los procesos de lixiviacin de minerales
oxidados de cobre, por lo tanto, incrementar o mantener la recuperacin de cobre y disminuir la concentracin
de iones contaminantes en el PLS, dentro de un circuito cerrado de obtencin de cobre
OBJETIVOS:
Obtener el cemento de cobre a partir de la solucin lixiviada de cobre utilizando instrumentos como:
- Solucin lixiviada de Cu y purificada de cobre
- Balanza
- Vaso presipitado
- Agitador
PROCEDIMIENTO:
1.- Pesar 47 gr de sulfuro de cobre
CUESTIONARIO:
1.- DESCRIBIR LA LIXIVIACIN DE COBRE EN LA EMPRESA MINERA CERRO VERDE:
Dispone de un total de 212Mt de mineral, de los cuales 168,9Mt corresponden a mineral de sulfuro secundario
del yacimiento Cerro Verde, y 43,1 Mt a mineral oxidado del yacimiento Cerro Negro. La operacin del PAD
4B permite continuar con las actividades de lixiviacin en Cerro Verde por lo hasta el ao 2027. Cerro Verde
es una mina de cobre y molibdeno a rajo abierto, y para sus dos fases de realizacin, pretende emplear un
total de 565 trabajadores. La mina es una operacin de Freeport-McMoRan Copper & Gold Inc. menos
CuCO3 . Cu(OH)2 (s, verde) -------> CO2 (g) + H2O (g) + 2 CuO (s, negro)
5.- QUE REACTIVOS EXISTEN PARA LA PURIFICAION DE LAS SOLUCIONES LIXIVIADOS DE COBRE:
A diferencia de otros minerales, el cobre no se encuentra concentrado, como el petrleo, en lugares
especficos. Por eso, se hace necesario someter los minerales extrados a distintos procesos cuya finalidad es
obtenerlo puro.
En la actualidad, y a diferencia de lo que suceda siglos atrs, cuando el cobre se encontraba en yacimiento
de alta ley, el mineral rojo generalmente aparece junto a minerales sulfurados, aunque tambin se lo
encuentra asociado a minerales oxidados, por lo que dependiendo del tipo, sus procesos productos son
diferentes.
I.Extraccin:
Tanto para minerales sulfurados como para minerales oxidados, el punto de partida es el mismo: la extraccin
del material. sta se puede realizar tanto desde las minas a rajo abierto o como de las subterrneas o la
combinacin de ambas. Su objetivo es extraer la porcin mineralizada con cobre y otros elementos desde el
macizo rocoso de la mina, para hacerla llegar hasta la planta.
La extraccin consiste bsicamente en fragmentar la roca, de manera que pueda ser removida de su posicin
original, para luego cargarla y transportarla hacia el sitio donde se someter a un proceso para obtener el
cobre y otros elementos.
Dado que el material se encuentra en tamaos muy diferentes, el primer paso es reducirlo a niveles ms
uniformes, cuyo mximo no supere 1,27 centmetros. Para poder lograrlo, los fragmentos extrados son
introducidos en chancadores que son equipos elctricos que trituran la roca a travs de movimientos
vibratorios.
La molienda, reduce an ms el tamao de las partculas, para que stas puedan alcanzar un volumen
inferior a los 0,18 milmetros. Aqu se emplean grandes molinos cilndricos, que a travs de bolas o barras de
acero muelen las piedras.
En ambos molinos el mineral se mezcla con agua para lograr una molienda homognea y eficiente. La pulpa
obtenida en la molienda es llevada a la siguiente etapa.
Finalmente la pulpa llega al proceso de Flotacin. Este proceso fsico-qumico permite la separacin de los
minerales sulfurados de cobre del resto de los minerales que componen la mayor parte de la roca original.
Aqu, la pulpa, que tiene ya tiene incorporados los reactivos necesarios para la flotacin, se introduce en
receptculos como piscinas, llamados celdas de flotacin. Desde el fondo de las celdas, se hace burbujear
aire y se mantiene la mezcla en constante agitacin para que el proceso sea intensivo.
Luego de varios ciclos en que las burbujas rebasan el borde de las celdas, se obtiene el concentrado, en el
cual el contenido de cobre ha sido aumentado desde valores del orden del 1% (originales en la roca) a un
valor de hasta 31% de cobre total. El concentrado final es secado mediante filtros y llevado al proceso de
fundicin.
III.Fundicin:
Este proceso consta de cuatro etapas:
1. Recepcin y muestreo: Ya que los concentrados tienen diferentes procedencias, es necesario hacer un
muestreo y clasificarlos de acuerdo a su porcentaje de humedad y su concentracin de cobre, hierro, azufre,
slice.
De acuerdo a los resultados obtenidos del anlisis de laboratorio, el material se almacena en silos, desde
donde se despacha a los hornos de fundicin.
2 .Fusin: El concentrado seleccionado se somete a temperaturas de 1.200C para pasar de estado slido a
lquido. As,los distintos componentes se separan segn su peso quedando los ms livianos en la parte
superior del fundido, mientras que el cobre se concentra en la parte baja. Esta fase se realiza en hornos
especiales de gran tamao y capacidad.
3. Conversin: La finalidad de este proceso es obtener cobre de alta pureza. Para lograrlo se emplean
hornos convertidores cilndricos, que entregan cobre blister con un 96% de pureza.
IV.Electroobtencin:
Proceso de electrometalurgia mediante el cual se producen ctodos de alta pureza (99,99%).
Ahora, si proviene de minerales oxidados, se puede aplicar una tecnologa ms moderna que se llama
Lixiviacin, que consta de 3 pasos:
I.Lixiviacin en pilas:
Este es un proceso hidrometalrgico que permite obtener cobre de los minerales oxidados que lo contienen,
aplicando una disolucin de cido sulfrico y agua. El proceso se realiza en tres etapas:
1.Chancado:El material extrado del la mina se fragmenta con el objetivo de reducir el tamao para que los
materiales oxidados puedan ser sometidos a la infiltracin de una solucin cida.
2. Formacin de la pila: Mediante correas transportadoras el material es llevado hacia donde se formarn las
pilas. En el trayecto se le irriga por primera vez una solucin de agua y cido sulfrico. Cuando llega a su
destino, se deposita en pilas de 6 a 8 metros de altura, sobre el que se ubica un sistema de riego por goteo.
3. Sistema de riego: La solucin que se vierte es una mezcla de agua con cido sulfrico, que disuelve el
cobre contenido en los minerales oxidados, formando una solucin de sulfato de cobre, que es recogida por
un sistema de drenaje ubicado en la parte inferior y llevada fuera de estas pilas de lixiviacin. Este riego dura
entre 45 a 60 das. As se obtienen soluciones de sulfato de cobre (CUSO4) con concentraciones de hasta 9
gramos por litro (gpl) denominadas PLS que son llevadas a diversos estanques donde se limpian
eliminndose las partculas slidas que pudieran haber sido arrastradas. Estas soluciones de sulfato de cobre
limpias son llevadas a planta de extraccin por solvente.
III. Electroobtencin:
Proceso electrometalrgico mediante el cual se recupera el cobre disuelto en una solucin concentrada de
cobre. As, se recupera el cobre de una solucin electrolito concentrado para producir ctodos de alta pureza
de cobre (99,99%).