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Quaestiones Documentos
de Teologa
Latinoamericana
OTRA MASCULINIDAD
POSIBLE
Un acercamiento
bblico-teolgico
Francisco Reyes Archila
N 5
Diciembre 2003
OTRA MASCULINIDAD POSIBLE
Aportes para una masculinidad humana
y humanizadora
Un acercamiento bblico y teolgico
Francisco Reyes Archila
dimensin
educativa
Bogot, enero de 2004

Diseo y diagramacin:
Rosa Bernal D.
Edicin e impresin:
Dimensin Educativa
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Tels. 245 31 46 - 232 39 01
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Bogot - Colombia
INDICE
PRESENTACIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
I LA MASCULINIDAD COMO CONSTRUCCIN SOCIO SIMBLICA . . . 15

1- La necesidad e importancia de recrear
una masculinidad ms humana y humanizadora . . . . . . . 24
2- La masculinidad como una construccin social . . . . . . . . 30
3- La construccin simblica de la masculinidad . . . . . . . . . 37
4- La interiorizacin y somatizacin de las diferencias
naturalizadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
5- La construccin de la masculinidad
como violencia simblica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
6- Masculinidad y racionalidad econmica . . . . . . . . . . . . . . 52
II PRINCIPIOS HERMENEUTICOS PARA UN ACERCAMIENTO

TEOLOGICO A LA MASCULINIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
III EL PATRIARCADO EN EL SIGLO I D.C.

ALGUNOS ELEMENTOS SOCIOCULTURALES . . . . . . . . . . . . . . . . 73
IV JESUS COMO MODELO DE UNA MASCULINIDAD HUMANA

Y HUMANIZADORA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
1- La actitud de Jess frente a los espacios y funciones

culturalmente asociadas a los varones . . . . . . . . . . . . . . . 88
2- La relacin de Jess con los varones y con las mujeres . . 93
3- Su manera de pensar y sentir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
4- La actitud de Jess frente a la ley y a las costumbres . . . 105
5- Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
PRESENTACIN
Si para nuestro medio latinoamericano es una novedad

hablar de nuevas masculinidades, lo es mucho ms el de
relacionar esta perspectiva de gnero con la lectura bblica y
teolgica. Afortunadamente el texto presente, es una nueva
noticia que llega para empezar a construir pensamiento sobre
el tema.
Francisco Reyes es entonces el pionero en este campo, en

cuanto ha abordado la reflexin sobre la masculinidad, con la
misma profundidad que lo ha hecho con lo bblico y lo teol-
gico. Conoce los temas porque los ha alimentado desde el
estudio y de la vida, desde el hombre creyente, hombre
padre, hombre que quiere ser ms humano.
El texto se mueve entonces hacia entender la manera como

el Jess histrico vivi su masculinidad y cul fue su pro-
puesta novedosa en este campo, en medio de una sociedad y
de una cultura patriarcal.
Para llegar a este anlisis, Reyes nos lleva a recorrer en pri-

mer lugar, la ruta de la construccin socio-simblica de la
masculinidad, jalonada desde el propsito de apuntar a la
humanizacin liberadora de la construccin masculina.
Para perfilar este propsito, el autor profundiza en el carcter

cultural que tiene el modelo masculino hegemnico (andro-
cntrico y patriarcal), para desvirtuar la naturalizacin que de
dicho modelo, se maneja tanto en el mundo coloquial como
en algunos anlisis sociales y teolgicos. De la misma mane-
ra, visibiliza el ocultamiento que dicho modelo hace de las
diversas masculinidades, es decir, de las distintas maneras de
los hombres vivir la masculinidad.
Quaestiones N 5: Otra masculinidad posible 7

En este aspecto, es interesante sealar la manera como Reyes
resalta la tensin dolorosa y frustrante que existe, entre el
paradigma masculino ideal que presenta la cultura hegem-
nica, y lo que en la cotidianidad pueden lograr los hombres
concretos, quienes permanentemente se sentirn hipotecados
ante una esencia siempre ptima de masculinidad.
Esta tensin, leda desde el poder, es la que lleva a que los

hombres se comprometan fcilmente en acciones violentas
(en esa trada de la violencia masculina de la que habla M.
Kaufman, violencia contra s mismo, contra la mujer y contra
los otros hombres), con tal de dejar en claro su grado de
acercamiento a la hombra prototpica. De sobra quedan
traer a cuento, las muchas estadsticas que nos hablan del
impacto social y poltico que tienen estas acciones. Las distin-
tas estadsticas de morbimortalidad en Colombia, por ejem-
plo, sealan a los hombres, casi de manera generalizada en
todos los casos, punteando los primeros lugares.
La deconstruccin radical del modelo hegemnico de mascu-

linidad, es entonces una tarea de primer lugar, para poder
acceder a condiciones de vida ms humanas y humanizantes.
Es una tarea de carcter social, econmico y poltico, ya que
tiene que tocar tambin la retroalimentacin que desde dicho
modelo, hace la lgica neoliberal. En este sentido, para
Francisco Reyes es claro que la lucha por nuevas identidades
masculinas, va de la mano de la lucha por construir un mode-
lo econmico ms justo y humano.
Pero tambin para Reyes, es imperativo hacer un ejercicio de

deconstruccin bblica y teolgica, con el fin de recuperar
para los hombres creyentes en Jess, a quien vivi y expres
una masculinidad crtica frente al patriarcado de la poca.
Por ello, en el segundo captulo, el autor traza unos linea-

mientos bblicos generales sobre los paradigmas masculinos
8 Presentacin
existentes en la poca de Jess, siendo consciente del cuida-
do que se debe tener para evitar simplismos histricos y her-
menuticos. En el captulo tercero, ampla estos aspectos en
el contexto de los elementos socioculturales que configuraron
el patriarcado contemporneo a Jess y a sus seguidores. Por
eso profundiza en el sistema simblico del patronazgo, y hace
visible el orden social que se estableci en torno al oikos
patriarcal en cuanto proyeccin del orden de la casa en las
estructuras sociales, religiosas, polticas y en las mismas rela-
ciones con el cosmos.
Ahora bien, en el anlisis hay un aspecto bastante interesante

y que ms adelante ser la puerta para explicar la toma de
posicin de Jess. Se trata del sealamiento de que si bien la
lgica patriarcal era hegemnica, no ahogaba con su dominio,
expresiones, diramos, alternativas. Dice Reyes: es posible
encontrar en esta poca, tradiciones culturales no patriarcales,
que explican en gran medida la novedad del cristianismo.
Se llega as al captulo cuarto, en el que se nos permite acer-

carnos a un Jess que de manera deliberada, confront al
sealado orden patriarcal, desde su condicin de varn.
Jess, por ejemplo, asume posturas favorables frente a quie-

nes el establecimiento desdeaba y exclua: las prostitutas, los
nios, las nias, las mujeres, los extranjeros.
Desde estos grupos de poblacin, toma posiciones reivindica-

torias, de cara a los espacios asociados culturalmente como
propios slo para los hombres: la sinagoga, el templo, la
mesa, los caminos y todos otros aquellos espacios de carcter
pblico (el palacio -poder poltico-, la fortaleza-torre -poder
militar-, el mercado -poder econmico-, y el tribunal -poder
jurdico-). Jess opta por los espacios incluyentes.
As mismo, opta por establecer relaciones con las mujeres, en

trminos claramente diferentes a las dominantes en su socie-

dad patriarcal. Opta por valorarlas, otorgarles salud, darles
espacio en su grupo de acompaantes, ponerlas como ejem-
plo en sus parbolas. De la misma manera pasa con los
nios, a quienes define como prototipos a seguir si es que se
quiere encontrar a Dios. Sed como ellos es la sentencia.
Y as, Francisco Reyes nos va llevando a travs del reconoci-

miento de un Jess que en cuanto varn, vive su masculini-
dad de manera nueva y desde ella se atreve a cuestionar
tambin la ley y las costumbres.
Jess, as, se erige como ejemplo para quienes desde hoy,

buscamos maneras ms humanas y humanizantes de ser
varones.
De este modo queda delineada la ruta para incorporar a las

reflexiones sobre la masculinidad, miradas bblicas y teolgi-
cas que completen lo que ya las reflexiones feministas de
gnero, han aportado. Las comunidades de fe pueden encon-
trar en este texto, los aportes bsicos para seguir conectando
sus cotidianidades de gnero, con los siempre renovadores
mensajes de Jess el Cristo. Las investigadoras y los investi-
gadores, tendrn en este libro de Francisco Reyes, una refe-
rencia para seguir profundizando en el tema. Los hombres
creyentes latinoamericanos, seguiremos descubriendo la radi-
calidad de la vida de un hombre del comn, que se atrevi a
mostrar nuevos caminos de realizacin humana.
Javier Omar Ruiz A.

Colectivo Hombres y Masculinidades.
Bogot, Colombia.
10 Presentacin
Introduccin
Q
ueremos asumir en estas pginas, el desafo de refle-
xionar sobre las imgenes de masculinidad, dentro
de una perspectiva ms teolgica, eclesial y popular,
con el inters de aportar un grano de arena en la tarea de
deconstruir los actuales modelos tradicionales, hegemnicos y
dominantes de masculinidad y la de re-construir un nuevo
modelo de masculinidad realmente humano y humanizador.
Esperamos que esta reflexin nos ayude a encontrar, profun-
dizar y fortalecer aquellos puntos de interseccin o de encuen-
tro entre las reflexiones sociales sobre gnero que provienen
de la antropologa cultural, la sociologa, la psicologa, con los
estudios que provienen de la teologa y la hermenutica bbli-
ca. As tambin aguardamos la esperanza de que nos ayude a
ver la urgencia, la importancia y la necesidad de asumir en
serio una reflexin sobre nuestra masculinidad, con sus impli-
caciones polticas, eclesiales y teolgicas.
Queremos comenzar planteando algunas de las preguntas

que han provocado nuestra reflexin. Por una parte, nos
ayuda a explicitar las preocupaciones, las inquietudes, las
sospechas, las intuiciones que nos han motivado a tratar el
tema de la masculinidad, desde una perspectiva bblica y

teolgica. Por otra, nos permite comenzar un camino con un
poco ms de humildad, apertura y solidaridad, con ms
intuiciones e incertidumbres que con respuestas y certezas,
actitudes necesarias si queremos tener la posibilidad de
comenzar a recrear una nueva identidad como varones.
Algunas de estas son: Cules son las razones de la ausencia,
tanto terica como prctica, de una reflexin sobre la mascu-
linidad en los ambientes eclesiales y populares, tanto de base
como acadmicos? Qu comprendemos por masculinidad?
Podemos hablar de una identidad masculina, de una vez
para siempre, determinada exclusivamente por lo biolgico?
Cmo entran en juego los factores sociales, culturales o de
edad en la definicin de la identidad masculina? Podemos
hablar de una sola masculinidad o de diversas masculinida-
des? Cul es la relacin de la masculinidad con el poder
econmico, poltico, militar, cultural o religioso dentro de una
sociedad? Cules son los mecanismos sociales, simblicos y
teolgicos a travs de los cuales se produce y reproduce un
ejercicio de una masculinidad dominante? Cules son sus
manifestaciones, y cmo nos afectan a nosotros como varo-
nes? Podemos hablar de una identidad masculina humani-
zadora y liberadora? Cmo abordar este tema desde el mun-
do de los pobres?.
Teniendo como trasfondo estas y otras preguntas, queremos

adentrarnos en el tema. En la primera parte de nuestro tra-
bajo, entramos en la discusin sobre qu es o qu se com-
prende por masculinidad. Primero, explicitando algunos de
los problemas y de las concepciones que hay sobre este
tema, aunque no entremos en una discusin profunda sobre
los mismos y las mismas. Eso s, retomaremos algunas de las
conclusiones y de los presupuestos a los que han llegado las
reflexiones sobre masculinidad, pues nos sirven como base
para nuestros planteamientos. Segundo, profundizando en
12 Introduccin
los mecanismos simblicos que sostienen y reproducen la
imagen de una masculinidad tradicional, dominante y hege-
mnica, en la violencia simblica que esta imagen (estructu-
ras simblicas) ejerce tanto sobre hombres como mujeres, y
en las relaciones de este imaginario masculino con la lgica
de una economa de mercado. En esta parte nuestra inten-
cin es la de hacer un acercamiento ms sociolgico o an-
tropolgico, con algunas referencias a lo religioso y teolgico,
que nos ayude a explicitar el marco de referencia terico que
orienta nuestra reflexin.
En la segunda parte entraremos a hacer una reflexin mucho

ms bblica y teolgica. Abordaremos en primer lugar, desde
una perspectiva ms cristolgica y a manera de ensayo, la
manera como Jess vivi su masculinidad, teniendo en cuen-
ta el contexto histrico y social patriarcal de la poca.
Inevitablemente el tema se vuelve muy polmico, tanto des-
de el punto de vista hermenutico como de gnero. Sin
embargo, queremos enfrentar este desafo con mucha humil-
dad y con una gran responsabilidad. En segundo lugar, que-
remos dar algunas pinceladas en torno a la imagen de Dios
como Padre en los evangelios.
Esperamos que esta reflexin nos ayude a ver la importancia

y la necesidad de asumir como varones una reflexin sobre
la masculinidad y la paternidad, as como a crear espacios de
encuentro, redes y publicaciones que nos ayuden a seguir
profundizando sobre este tema. Pero, tal vez lo ms impor-
tante, que nos ayude a poner en prctica una nueva manera
de vivir la masculinidad, como principio y fundamento bsi-
co para la construccin de nuevos paradigmas, tericos y
prcticos, ms holsticos y humanos, de nuevos imaginarios
simblicos ms recprocos y justos, y de unas estructuras
sociales ms incluyentes y humanas.

I
La masculinidad
como una construccin
socio-simblica
Q
ueremos comenzar explicitando la realidad y algu-
nos problemas que surgen cuando queremos hacer
una reflexin sobre el tema de la masculinidad. El
primero, tiene que ver con el corto circuito que existe entre
las reflexiones de gnero, especialmente las de masculini-
dad, y las investigaciones que se realizan en otras reas del
pensamiento teolgico y social que tienen una perspectiva
popular o liberadora, como la Teologa de la Liberacin y la
Educacin Popular.
Por una parte, las reflexiones sobre masculinidad, especial-

mente en el campo de las llamadas ciencias humanas y de la
literatura, ya tienen un camino andado bastante significativo.
Reflexiones que tienen su inicio en las ltimas dos dcadas
junto con las reflexiones sobre feminismo, aunque al comien-
zo de una manera subsidiaria. Esto lo constatan los mismos
especialistas en el tema: ...el paso de los estudios de la

mujer a los de gnero, ocurrido en los aos setenta en la
academia feminista norteamericana y luego en el resto del
mundo, llevaba en s mismo el germen de los estudios de
masculinidad1. En Amrica Latina este fenmeno se da
especialmente en la ltima dcada, siendo cada da mayores
las reflexiones sobre este tema.
Por otra parte, en los sectores intelectuales y progresistas que

trabajan en los mbitos eclesiales y populares, prolifera un
sinnmero de reflexiones sobre teologa, economa, poltica,
derechos humanos, educacin, etc. Sin embargo, en la prc-
2
tica, como lo constata Elsa Tamez , falta una mayor corres-
pondencia entre estas reflexiones y los estudios de gnero.
Los contactos entre ambas perspectivas son ms bien tan-
genciales, y no tanto porque no se tenga conciencia de ellos,
sino porque se considera el tema de gnero como secunda-
rio y no urgente.
En el mbito teolgico tambin se asume lo que se considera

como propio, especialmente como fundamental, dejando
lo dems al margen. Se da entonces en este campo un
corto circuito con los estudios de gnero, especialmente
los referentes a la masculinidad. Son dos universos que tie-
nen muy pocos puntos de contacto.
Este corto circuito se percibe como cierta incapacidad para

relacionar las cuestiones de gnero con los temas que esta-
mos trabajando, sean estos econmicos, sociales, polticos,
pedaggicos o teolgicos. En este caso hay cierto bloqueo
1 Rodrigo Parrini R. Apuntes acerca de los estudios de masculinidad. De

la hegemona a la pluralidad. Internet: Red de Masculinidad. Santiago
de Chile, Flacso.
2 Elsa Tamez. El sujeto viviente racializado y generizado. En Pasos, N
88 (Marzo-abril del 2,000). San Jos: DEI, p.15-16.
18 La masculinidad como una construccin socio-simblica

intelectual y emocional que no nos permite ver las impli-
caciones de gnero en el quehacer cientfico, o la im-
portancia de ellas en la configuracin de los presupuestos
epistemolgicos que orientan y sustentan nuestras reflexio-
nes. Si las reflexiones sobre feminismo no han entrado en
estos espacios (eclesiales, populares e intelectuales), ni han
encontrado espacio, es mucho ms comprensible las dificul-
tades que tienen las reflexiones sobre masculinidad para
encontrar un eco y un espacio en estos ambientes3.
Un segundo problema tiene que ver con la ausencia del

tema de la masculinidad tanto en los espacios eclesiales
como populares. Este tema no se ha asumido todava explci-
tamente y menos tericamente. Lo que no ocurre con el
tema del feminismo, que lleva un amplio camino recorrido.
Hay una invisibilidad casi total, en estos espacios, de la parte
masculina en las discusiones y reflexiones teolgicas sobre
gnero. Se identifica en muchos casos prcticamente gnero
con feminismo. Esto se debe, entre otras razones, a la actitud
que hemos tenido los varones frente a las reflexiones sobre
gnero, como algo que no nos importa ni nos incumbe,
pues, eso es slo un asunto de mujeres!.
Con todo, este asunto de la masculinidad est paradjica-

mente presente de una manera casi que imperceptible en
la vida cotidiana en nuestras iglesias y grupos, condicionan-
do ms de lo que podemos sospechar los imaginarios religio-
sos (llmese religiosidad popular, teologa o doctrina), las
estructuras de las iglesias y comunidades, los servicios o
ministerios, los comportamientos cotidianos, las relaciones
3 Sobre esta dificultad de articular las reflexiones de gnero con econo-

ma ver los artculos de: Carmia Navia. Mujer y neoliberalismo. En
Pasos, N 90 (julio- agosto del 2,000), San Jos; DEI, p 24-26. Elsa
Tamez. Op. Cit., P.15-16).

internas, el poder, etc. Tal vez es por esto, que es preferible
hablar de invisibilidad y no de ausencia.
Hay momentos, sin embargo, donde el tema necesariamente

aflora, generalmente de una forma inconsciente y espont-
nea. Los chistes, los comentarios informales, las actitudes y
en algunos casos las discusiones, son una muestra clara de
este afloramiento. Cuando se da una discusin ms abierta
sobre el tema, lo que no es lo ms normal, esta se reduce a
una cuestin meramente personal, a las relaciones de pareja
o a un cambio de roles. Pero no se transciende a otras reali-
dades, ni se tocan las causas ni las implicaciones mucho ms
profundas. Se presenta tambin en otros sectores una clara
resistencia y oposicin a tratar abiertamente el tema.
Esta invisibilizacin del tema de la masculinidad en los gru-

pos o movimientos eclesiales y populares es tambin una
realidad prctica y cotidiana. Hay muy pocos espacios en
donde grupos de varones nos encontremos para reflexionar
sobre el tema, menos an encuentros, redes o publicaciones
que aborden directamente el tema. Cuando existen estos
espacios, en pases como Mxico, Chile, Colombia, Costa
Rica, Brasil o Repblica Dominicana, estos son todava
exclusividad de pequeos grupos, generalmente de la llama-
da clase media, de intelectuales o acadmicos. Esto es com-
prensible si consideramos la novedad del tema. Ahora, si
hacemos referencia a los ambientes eclesiales y al mundo de
los pobres, esta realidad es an ms notoria.
Otra de las dificultades que hay para visualizar el asunto de

la masculinidad en nuestras reflexiones y trabajos, es la poca
importancia que le damos a este tema con relacin a otros
temas, actividades o realidades urgentes que nos pre-
ocupan. Una razn para comprender esta situacin, es la
dificultad para ver y hacer la relacin que pueda tener una
reflexin sobre masculinidad con las urgencias sociales y
econmicas generadas por el actual proceso de globaliza-
cin, con la pobreza, o con la violencia social y poltica que
sacude a muchos de nuestros pases. En definitiva, no se
percibe realmente como importante, ni urgente y menos an
como prioritario. Cuando se percibe, es considerado como
un tema secundario.
A esta realidad se suman otras dificultades que surgen al

interior de las mismas discusiones sobre masculinidad. Nos
interesa resaltar en este sentido la tensin que existe alrede-
4
dor de la misma definicin de masculinidad . Esta tensin
indudablemente tiene que ver con la diferencia que poda-
mos establecer entre masculinidad y masculinidades, es
decir, entre lo mnimo comn que identifica a la masculini-
dad como un paradigma dominante presente a lo largo de la
historia, en todas las culturas y en todos los tiempos, y la
diversidad de masculinidades, fruto de la forma como se
asume en cada cultura y en cada momento histrico.
Tensin que es expresa tambin entre lo permanente y lo
dinmico, entre lo colectivo y lo personal, entre lo objetivo
(imaginarios simblicos colectivos predominantes) y lo subje-
tivo (la manera como cada persona asume estos imagina-
rios), entre lo dominante/hegemnico y las construcciones
alternativas, entre pretensin y realidad, entre los hbitos
sociales y las historias personales, entre lo que es y lo que no
es. No se trata de renunciar a esta tensin optando por algu-
nos de sus polos, o de caer en esencialismos o en relativis-
mos extremos, sino de encontrar un punto de equilibrio que
considere como importantes los dos polos de la tensin.
4 Una muestra de esta tensin alrededor de la definicin de la masculi-

nidad, perspectivas y elementos que entran en juego para definirla,
ver: Tod Sloan y Rubn Reyes Jirn. La deconstruccin de la masculi-
nidad. Internet :Red de Masculinidad. Santiago de Chile, Flacso.

Las razones de estas dificultades o problemas son mltiples
y variadas. Nos aventuramos a decir que una de ellas tiene
que ver con las imgenes estereotipadas e incuestionables
que tenemos en la cultura occidental sobre el ser hombre,
justificadas generalmente con argumentos bblicos y teolgi-
cos5. Hablamos as de una antropologa occidental-
cristiana, dualista, que considera lo masculino como supe-
rior y moralmente bueno, con relacin a lo femenino, que se
percibe como inferior y la causa moral de todos los males (el
mito de Adn y Eva como fundamento de la cultura occiden-
tal). As, la manera como abordamos los grandes temas teo-
lgicos como Dios, el pecado, la gracia, la iglesia, los ministe-
rios, Jess, estn condicionados por esta antropologa. Esto
trae consecuencias negativas tanto para las mujeres como
para los varones, aunque de manera diferente y en diversos
grados. Cuando estas imgenes se consideran como esen-
ciales, naturales y hasta sagradas, simplemente no hay
nada que cuestionar o poner en tela de juicio. Por tanto,
no es necesaria la reflexin; todo est dicho y definido de
una vez por todas.
A lo anterior se suma, especialmente en los intentos de parte

de los varones por abordar de una manera crtica la cuestin
de gnero desde la teologa, una visin esencialista y ne-
gativa de la masculinidad. Prevalece todava con mucha
fuerza y con razn, un discurso sobre la masculinidad como
si fuera una realidad homognea e intrnsecamente portado-
ra de valores y funciones que consideramos negativos (po-
der, agresividad, fuerza, etc). Lo que demuestra que nos falta
5 Sobre este asunto sugerimos dos artculos sencillos, pero muy claros al
respecto: Leonor Ada Concha. Gnero en la teologa. En: Christus, N
720. Sep-Oct. de 2000. p. 29-33. Ana Lutterman-Aguilar. Conceptos
teolgicos que fomentan violencia en contra de la mujer. En: Christus,
N 720. Sep-Oct. de 2000. p. 10-13.

profundizar en esta realidad, as como reflexionar sobre la
existencia de diversas formas de vivir y de comprender la
masculinidad. Lo que no ayuda esta visin es a vislumbrar la
posibilidad de comprender y vivir la masculinidad de una
forma muy humana y humanizadora. De ah que prefiramos
colocar entre comillas la expresin masculinidad.
Otra razn, ms epistemolgica, tiene que ver con la concep-

cin que tenemos de la ciencia como una actividad objetiva
y neutra en todo el sentido de la Palabra. Y a pesar de las
sospechas sobre esta concepcin de ciencia, de las crticas y
de los esfuerzos por superarla, especialmente desde el punto
de vista social, no se ha tomado una conciencia clara de las
dimensiones e implicaciones de gnero que tiene la episte-
mologa occidental centrada en la razn ilustrada y en el
mtodo cientfico, como principios fundamentales vlidos
para comprender la realidad. Esta concepcin epistemolgica
tiene indudablemente un componente de gnero, al identifi-
carse al varn adulto con la razn, con la capacidad de hacer
sntesis y anlisis tericos. A esta situacin se suma la consi-
deracin de la razn como una mediacin epistemolgica
superior con relacin a otras formas de comprender la
realidad (la imaginacin, la intuicin, los afectos, los deseos),
consideradas arbitrariamente como femeninas o infantiles.
La teologa, en casi todas sus expresiones, bebe tambin de
este paradigma.
Muy relacionada con esta razn epistemolgica, est la ten-

dencia a identificar como naturales ciertas funciones o com-
petencias como masculinas. Adems de lo pblico y de la ley,
el varn asume como propias las funciones que tienen que
ver con el control de la razn y el conocimiento. No es raro
entonces que el monopolio de la racionalidad teolgica, de
los cargos de responsabilidad en facultades, institutos o revis-
tas de teologa, est predominante en manos de varones.

Existen tambin, muy relacionados con las razones anterio-
res, imaginarios o estructuras simblicas (o la complejidad de
la psiquis humana en la confluyen y se mezclan deseos, sen-
timientos, frustraciones, miedos, etc.) muy profundas que no
nos permiten abordar ni enfrentar nuestra propia condicin
(identidad) masculina puesta en crisis en los ltimos aos6.
Estas estructuras simblicas, la mayora de las veces, se
expresan de una manera inconsciente, tanto en el mbito
personal como social. La cuestin entonces, va ms a all de
ser slo un problema de falta de conciencia o de ser un
problema meramente personal, como muchas veces deci-
mos y se nos dice. Esta actitud inconsciente no deja de ser
tambin la respuesta natural y espontnea, defensiva, que
compartimos con otras personas, y que no nos permite asu-
mir en nuestras mentes y prcticas una nueva manera de
vivir la masculinidad y, mucho menos, establecer una nueva
relacin ms justa y equilibrada con las mujeres, los nios y
los homosexuales.
Las razones expuestas se entrecruzan. El resultado es el mis-

mo: nuestra incapacidad para asumir explcitamente una
reflexin sobre nuestra propia identidad como varones.
1. La necesidad e importancia de recrear una

masculinidad ms humana y humanizadora
La realidad, los problemas y las razones expuestas hasta ac,

lo que nos ponen en evidencia es la necesidad, la urgencia y
la importancia de hacer visible el tema de la masculinidad,
teniendo como horizonte precisamente lo que somos, hace-
6 Sobre las causas culturales de esta crisis ver el artculo de Rafael

Montesinos. Cambio cultural y crisis en la identidad masculina. En: La
masculinidad; aspectos sociales y culturales. Quito, Ediciones ABYA-
YALA, 1998, p. 119-141.

mos, pensamos y sentimos. Para eso hay que ver las relacio-
nes, a veces muy sutiles e invisibles, que hay entre una racio-
nalidad masculina dominante y hegemnica con los modelos
econmicos, polticos y religiosos (igualmente dominantes),
pero tambin con nuestras culturas, con la vida cotidiana y
con nuestras propias historias personales.
El desafo que se plantea a una reflexin sobre masculinidad,

desde una perspectiva ms popular, es precisamente el de
hacer visibles los hilos de sentido, muchas veces invisibiliza-
dos por nuestra propia racionalidad masculina, que sirven
para relacionar el tema de la masculinidad con los temas
ms sociales y antropolgicos, como es el caso de la teologa
o la economa. Pero la tarea va ms all, pues no trata slo
de hacer visible esas relaciones, sino de desenredar esos hilos
que se asemejan ms un nudo en el que diversos hilos se
entrecruzan, para tratar de descubrir la telaraa de sentidos
que estos hilos tejen entre s. Nos interesan los hilos, pero
tambin el tejido. Este desafo, no slo nos muestra la impor-
tancia del tema, sino la meta y el camino que queremos reco-
rrer en estas pginas.
Cuando vamos descubriendo y desenredando los hilos invi-

sibilizados y los entretejidos que unen la masculinidad tradi-
cionalmente hegemnica y dominante con todas las dems
formas de dominacin (poltica, econmica, cultural y religio-
sa), cuando no estamos de acuerdo con una masculinidad
dominante, comprendida como una condicin necesaria
para lograr realizarnos realmente como seres humanos, cuan-
do vamos descubriendo las consecuencias negativas de nues-
tra vivencia de la masculinidad en nosotros mismos y en los
dems varones, la reflexin sobre nuestra masculinidad se
convierte entonces en una prioridad y en una necesidad
ineludible, en un desafo que demanda lo mejor de nosotros.

Lo que nos muestran la existencia de esos hilos entretejidos,
es la importancia de reflexionar sobre el tema de masculini-
dad. Queremos mencionar algunos de estos hilos que hacen
parte de este tejido, y que nos permiten ver la relacin que
existe entre masculinidad, con el modelo de personas que
queremos ofrecer a las nuevas generaciones, con la violencia
en su mltiples y complejas manifestaciones, con los grandes
problemas sociales, econmicos y religiosos.
El primer hilo que descubrimos, es la relacin que existe entre

masculinidad y nuestra condicin comn de seres humanos.
Creemos que la manera como vivimos actualmente nuestra
masculinidad, no nos permiten realizarnos plenamente como
seres humanos. Los parmetros culturales o sociales que han
servido para definir lo que es ser hombre paradjicamente
han trado desventajas (discriminacin, violacin de los dere-
chos humanos, violencia, etc.), distorsiones (por ejemplo, la
vivencia de nuestra sexualidad) y como consecuencia la des-
humanizacin de nosotros mismos. Estos parmetros, si bien
son diferentes a los que han sido sometidas la mayora de las
mujeres, no son menos complejos o ms necesarios de inci-
7
dir . Los derechos humanos al libre desarrollo de la persona-
lidad, a la ternura, al cuidado de los hijos, a la libre expresin
de los sentimientos, son reprimidos y negados por una visin
masculina dominante y hegemnica. Lo que est en juego es
entonces nuestra propia humanizacin, la defensa de nuestros
derechos a sentir, ser cobardes, llorar, ser amos de casa, ser
parte efectiva del proceso de formacin de los nios; con una
nueva construccin de imaginarios, diferentes ms no adver-
sos, que nos permita asumir las diferencias sin estereotipos,
con la seguridad de procesos dinmicos an sin acabar8.
7 Germn Rincn. Los hombres lloran; masculinidad tonta, superficial y

suicida. En: Utopas. N 80 (Nov. 2,000), Bogot, p. 2.

Hay otro hilo que pasa an ms inadvertido, an por los
especialistas en el tema de masculinidad, y que sin embargo
engendra y alimenta en gran medida las imgenes o los sm-
bolos que fundamentan las estructuras patriarcales de la
sociedad. Hablamos especficamente, en el campo teolgico
y bblico, de las imgenes masculinas que han servido
como metforas para hablar de Dios. Las cuales han servido,
a la vez, para justificar el poder (la importancia y superio-
ridad) de los varones dentro de las estructuras de gobierno
9
dentro de las iglesias y la sociedad. Convirtindose en un
ciclo vicioso que perpetua el poder de algunos varones,
sobre mujeres, nios y otros varones. La manera de romper
con este ciclo vicioso, de cambiar la forma de comprender el
poder dentro de la iglesia y un cambio en las imgenes de
Dios y de la iglesia, tienen que pasar necesariamente por una
crtica a las imgenes masculinas dominantes y hegemnicas.
La relacin que existe entre masculinidad y muchos de los

grandes problemas que amenazan el presente y futuro de
nuestro planeta, es otro de los hilos que hace parte de este
entretejido. Para quienes somos padres el tema de la masculi-
nidad es de vital importancia, porque est en juego el mode-
lo de hombre y de mujer que queremos construir juntamente
con nuestros hijos e hijas. Para quienes tenemos pareja, es
imprescindible las reflexiones sobre masculinidad y sexuali-
dad. Para quienes somos testigos de la violencia que en todo
sentido se ejerce contra las mujeres, los nios o contra otros
hombres, o de la propagacin de enfermedades como el
SIDA, la reflexin sobre la masculinidad se torna, ms que
8 Ibd. p. 3.
9 Es posible reconocer esto que estamos diciendo en la misma redac-
cin del Derecho Cannico, en la iglesia catlica: slo un varn
bautizado puede recibir vlidamente la ordenacin (Canon 1024).
Ver Revista Utopas N 80 (Noviembre del 2,000), Bogot, p. 52.

en una necesidad, en un imperativo ineludible. Como perso-
nas que participamos de experiencias eclesiales, esta refle-
xin tambin es importante por que tiene que ver con la
manera como se ha comprendido y vivido el poder en las
iglesias, con la ausencia paradjicamente hablando de los
hombres en los espacios pastorales, o con los malos manejos
internos en el mbito afectivo y econmico. Para quienes
somos sensibles frente a la situacin cada vez ms grave en
trminos sociales (la pobreza, violacin de los derechos
humanos, el maltrato infantil, las migraciones) y ecolgicos,
es importante ver que uno de los mecanismos que justifican
y fundamentan los actuales modelos econmicos de desarro-
llo es la concepcin de una masculinidad dominante (paradig-
ma), pero al mismo tiempo, mutilada de unas relaciones armo-
niosas y afectivas con el cosmos y con las dems personas que
conforman nuestro mundo.
Las relaciones con las reflexiones y estudios sobre el feminis-

mo, es otro de los hilos que amarran la masculinidad con
nuestra propia existencia como seres sociables. Pues, la
pregunta por la mujer deviene en una pregunta por los hom-
bres, el interrogante que se abre acerca de lo femenino per-
mite inaugurar una pregunta por lo masculino. Los estudios
de masculinidad se pueden metaforizar como rplicas del
terremoto cultural que signific y significa el feminismo en los
ordenamientos genricos de nuestras sociedades 10 .
Llegando a este punto, es clara y evidente, primero, la rela-
cin que existe entre las reflexiones sobre masculinidad y
feminismo. Segundo, que los aportes de las reflexiones sobre
feminismo deben ser el punto de referencia permanente,
necesario y obligatorio. Estas han puesto sobre el tapete
muchos de los hilos que entretejen la compleja realidad que
10 Rodrigo Parrini R. Op. Cit.

vivimos, mostrando la relacin que existen entre la domina-
cin de gnero con los dems tipos de dominacin, as como
el planteamiento y la fundamentacin de los presupuestos
antropolgicos, sociales, simblicos y epistemolgicos que
subyacen en las relaciones de gnero.
La construccin de la identidad de la mujer ha sido funda-

mental para podernos plantear la necesidad de construir de
una nueva identidad como varones, ms humana y humani-
zadora, que nos permitan vivir unas nuevas relaciones entre
las mujeres y los varones en todos los mbitos de la socie-
dad, desde las relaciones de pareja hasta las relaciones ms
complejas de poder que se viven en nuestras sociedades
posmodernas, con sus implicaciones sociales, polticas,
culturales y teolgicas.
Existe pues una relacin muy ntima entre feminidad y mas-

culinidad. Nos toca ahora, explicitar la presencia de lo mas-
culino en ese complejo tejido que es nuestra realidad.
Creemos en la importancia que tiene la construccin de una
nueva identidad como varones en la construccin de una
nueva identidad como mujeres, con sus implicaciones antro-
polgicas y sociales. En el fondo, se trata de la construccin
de un nuevo modelo de humanidad redimida y liberadora.
Esto supone que nosotros como varones, asumamos muy en
serio el desafo de reflexionar sobre nuestra identidad, desde
nuestras propias experiencias. Pero es particularmente urgen-
te hacerlo desde la perspectiva teolgica y bblica, entre otras
razones, por el peso ideolgico que ha jugado el cristianis-
mo, en particular, en la definicin de las identidades de gne-
ro en las sociedades occidentales.
Tenemos que decir entonces que nuestra identidad como

varones est tejida por aspectos sociales, econmicos, cultu-
rales, teolgicos, generacionales, que hacen parte de ella, y

que por tanto es una tarea interdisciplinaria. En este sentido
es importante reconstruir nuestra identidad como varones
adultos teniendo en cuenta, como referencia obligatoria, las
construcciones sociales sobre la mujer y la infancia, la racio-
nalidad econmica que inspira los modelos econmicos, las
construcciones teolgicas y bblicas sobre Dios y la iglesia, los
modelos antropolgicos, etc. La reflexin sobre gnero y, en
particular sobre masculinidad, es por tanto una tarea urgen-
te, interdisciplinaria, intergeneracional, intertnica y interge-
nrica, que nos compete especialmente a aquellos que esta-
mos comprometidos con la necesidad de construir un mundo
realmente justo.
2. La masculinidad como una construccin social
Despus de mencionar algunos de los problemas que giran

alrededor de la masculinidad, de mencionar algunos de hilos
y entretejidos que tiene relacin con la masculinidad, y de
insinuar la importancia y necesidad de asumir este tema
dentro de nuestras propias practicas sociales y de investiga-
cin, como condicin necesaria para la construccin de un
nuevo paradigma realmente justo con los dems seres huma-
nos y con el cosmos, es necesario explicitar algunos de los
presupuestos que sirven con nuestro punto de partida, y que
han sido ampliamente trabajados y aceptados en las reflexio-
nes sobre gnero.
El primero, la masculinidad, como la feminidad, es ante todo

una construccin social o cultural, resultado de un acumula-
do simblico e histrico que se remite en su origen a los
comienzos de la humanidad. Nos interesa resaltar, que en
esta construccin, lo teolgico ha jugado un papel decisivo.
El segundo, la existencia de mltiples masculinidades, defini-
das por las situaciones muy diversas: posicin social, perte-
nencia tica y cultural, edad, experiencias y opciones perso-

nales de vida, etc. Tercero, la existencia de una masculinidad
tradicional, hegemnica11 y dominante. Cuarto, la crisis de la
masculinidad tradicional12. Sin pretender profundizar en estos
presupuestos, queremos ver simplemente algunos de sus
sntomas o caractersticas fundamentales de la masculinidad,
que nos permitan afirmar la existencia de un paradigma
androcntrico (al mismo tiempo adultocntrico) dominante,
tradicional y hegemnico.
Lo primero que hay que reconocer es que ser varn, en las

13
sociedades patriarcales, es sinnimo de ser importante , inde-
pendiente de los roles o atributos que a travs de la historia
hayan sido asociados a la masculinidad. A los varones se nos
ha reconocido, o mejor dicho, nos hemos reconocidos en
una posicin de superioridad, privilegio, dominio y de mayor
importancia dentro de la sociedad, incluidas las iglesias, espe-
cialmente con aquello que tienen que ver con el mundo de la
razn (la racionalidad de las ciencias), la ley, lo pblico y el
poder. Relegando a la mujer a una situacin de inferioridad e
interioridad (asociada a lo privado, los sentimientos, los
deseos y el servicio como abnegacin). Podemos entonces
hablar de un paradigma fundamentado en las relaciones de
superioridad/inferioridad, como el elemento fundamental que
define la masculinidad tradicional y hegemnica, aunque
como es lgico, la forma como se vive en cada cultura es
muy particular.
11 Sobre el concepto de masculinidad hegemnica y sus caractersticas

ver: Oscar Vsquez. Gnero hegemnico y cultura, el modelo de
masculinidad en la cultura popular. En intenet: Red de Masculinidad.
Santiago de Chile: Flacso.
12 Sobre la crisis de la masculinidad tradicional ver: Humberto Abarca
Paniagua. Discontinuidades en el modelo hegemnico de masculini-
dad. En intenet: Red de Masculinidad. Santiago de Chile: Flacso.
13 Josep-Vicent Marqus. Varn y patriarcado. En: Masculinidades; poder
y crisis. Santiago de Chile: Isis Internacional, 1997 (Ediciones de las
mujeres N 24), p.19.

Este paradigma est ntimamente ligado al proyecto antropo-
lgico dominante de la cultura que, como lo afirma Leonardo
Boff14, es hegemnico desde el neoltico, y que tiene su mxi-
ma expresin a partir del siglo XVI con la mo-dernidad. Este
proyecto antropocntrico se revela como un paradigma
androcntrico o patriarcal, y se entiende como el poder que
tiene el varn adulto de dominar y someter la naturaleza y al
otro/la otra (sea este o esta un pueblo, la persona del sexo
femenino, etc.), y como una voluntad desmesurada de enri-
quecerse.
Boff menciona alguna de las caractersticas de este paradig-

ma, de las cuales queremos resaltar su carcter dualista. Es
dualista porque separa materia y espritu, hombre y mujer,
religin y vida, economa y poltica, dios y mundo15.
Podemos ampliar este dualismo a las relaciones individuo y
comunidad, persona y naturaleza, ciencia y arte, objetivo y
subjetivo, pblico y privado. Normalmente identifica lo subje-
tivo, el arte, la naturaleza, el espritu, lo privado con lo feme-
nino. Lo contrario con el varn. Pero no slo separa sino que
valora el polo masculino como bueno e importante. De
esta manera el paradigma se expresa como una afirmacin
de la importancia de lo masculino, reduciendo lo femeni-
no a lo inferior, de ah resulta su carcter reduccionista, esen-
cialista y dominante.
Nos interesa resaltar tambin el carcter racional y evolucio-

nista de este paradigma. Segn este paradigma, la razn es
una capacidad propia del varn, y al mismo tiempo, la
mediacin epistemolgica ms apropiada y eficaz para cono-
14 Leonardo Boff. Lo masculino en el horizonte del nuevo paradigma

civilizacional. En: Alternativas N 16/17 (jul-dic de 2,000). Managua:
Lascasiana, p. 203.
15 Ibd. p. 205.

cer el mundo. Pero es, al mismo tiempo, una razn mutilada,
separada de la imaginacin, los sentimientos, los deseos y
del lenguaje simblico- mtico. Esta manera de comprender
la razn se convierte en el paradigma del conocimiento cien-
tfico, fundamento epistemolgico actual del comportamiento
irracional e suicida que destruye nuestro cosmos en nombre
de la ciencia, el progreso y la tcnica.
Es tambin un paradigma evolucionista, que ve la historia

como un proceso lineal y evolutivo. El punto de partida, el
origen, es definido como prehistoria, irracional, primitivo,
femenino, infantil y como brbaro. El punto de llegada, la
utopa, el que se alcanza como fruto de la evolucin cientfi-
ca y tcnica, es definida como una negacin del origen y una
afirmacin de la razn, de la masculino, de lo adulto y de la
civilizacin (occidental). Este ideal (la plenitud), en trminos
antropolgicos, es planteado y simbolizado en el varn adul-
to, padre, y culturalmente occidental.
Este paradigma antropocntrico o patriarcal, que engloba

toda la cultura desde hace muchos siglos, se convierte en el
marco de referencia desde donde debemos ubicar nuestra
reflexin sobre la masculinidad como una construccin social.
En este contexto, tenemos que preguntarnos: Cmo se
expresa este paradigma en la vida concreta de los varones?.
El paradigma anterior se expresa en la vida concreta de los

varones no slo como una tensin conflictiva entre realidad e
intencionalidad, lo que sera sano, pedaggico y una manera
de crecer como seres humanos. Sino ms bien como un dua-
lismo, como una ruptura que nos desgarra, que nos va des-
humanizando lentamente.
Hay una ruptura creada por la tensin que existe entre aque-
llo que es considerado culturalmente como el ideal de lo
masculino (el ser) y lo que se es realmente (un no ser).
Es por eso que los hombres debemos demostrar y defender a
cualquier precio y en cada momento nuestro ser, es decir,
nuestra superioridad y, por tanto, la capacidad y el deseo de
dominar a los dems, de someter a la naturaleza, o de triun-
far en todos los espacios de la vida social o pblica como la
poltica, lo econmico, en las relaciones sociales, en los
deportes, etc. Cualquier actividad o conducta definida cultu-
ralmente como femenina (como un no ser), degrada al
varn. En la cultura occidental moderna estas conductas
estn definidas tambin negativamente: Los varones no debe-
mos expresar libremente nuestros sentimientos, no debemos
dedicarnos a la crianza de los nios, etc. La masculinidad en
este sentido es definida negativamente: no ser femenino (no
ser dbil, sensible, afectivo, tierno, etc.). Al contrario, debe
ser todo un macho: superior, fuerte, agresivo, duro, exitoso,
libre y dominante.
Este paradigma se expresa tambin como una tensin entre

los mismos varones. No todos tenemos el mismo grado de
dominio, privilegio e importancia, ni vivimos la masculinidad
de la misma manera, aunque de algn modo participamos y
nos beneficiamos de ella16. Sin embargo, este privilegio signi-
fica de cualquier manera algn grado de poder. Paradji-
camente el poder de estos privilegios no slo desconoce,
invisibiliza, violenta y desprecia a la mujer y los trabajos que
ella hace dentro de la sociedad y dentro de las iglesias, sino
16 No existe una sola comprensin ni una sola prctica de la masculini-

dad. Esta realidad es mucho ms compleja de lo que aparece a simple
vista, pues est atravesada por factores sociales (riqueza, formacin,
origen social), tnicos e incluso de edad, que determinan los grados de
pertenencia al poder. Mirar la masculinidad desde este ngulo implica
tener en cuenta estos otros referentes. Ac hablamos ms de un tipo
de masculinidad hegemnica (Kaufman citando a Connell) adulta y
blanca, y que ostenta el poder econmico, religioso y/o poltico.

que se vuelve en contra de nosotros como varones, negando
dimensiones muy profundas como seres humanos que
somos, especialmente en el campo de la sexualidad, afectivi-
dad y sociabilidad, valores que son asociados cultural y
socialmente a las mujeres y a los nios. Por esto, en tiempos
pasados se deca que el poder reprima nuestro lado femeni-
no y al nio que todos llevamos dentro. Hoy, sin embargo,
podemos decir que niega nuestra propia condicin como
seres humanos, o que nuestra manera de comprender y vivir
la masculinidad nos mutila como personas.
Este privilegio paradjicamente causa dolor, aislamiento,

violencia y alienacin tanto a las mujeres como a los varo-
17
nes, aunque de manera diferente . La historia secreta de los
varones, en definitiva, es una experiencia entre el poder y
dolor18. Somos prisioneros e, irnicamente vctimas del poder
y de la representacin dominante, por ms que esta sea con-
forme a nuestros intereses. Este privilegio, en ltimas nos
lleva a una prdida de humanidad, al limitar nuestro desa-
rrollo como personas, nuestras relaciones con las mujeres y,
en general, con la sociedad y con la naturaleza.
El ideal de este paradigma se expresa tambin en la vida de

los hombres como una tensin entre ser todo un hombre
17 Michael Kaufman. Las experiencias contradictorias del poder entre los

hombres. En: Masculinidades; poder y crisis. Santiago de Chile: Isis
Internacional, 1997 (Ediciones de las mujeres N 24), p. 63. Ver tam-
bin: Alfonso Hernndez Rodrguez. La masculinidad Poder o dolor?.
En: La masculinidad; aspectos sociales y culturales. Quito, Ediciones
ABYA-YALA, 1998, p. 109-117.
18 Sobre este asunto de la paradoja del poder o del poder viciado ver:
Michael Kaufman, Op. Cit. p. 63-81. Irnicamente el poder que nos
otorga la sociedad nos mutila a los varones de dimensiones muy
profundas propias de nuestra comn condicin humana. Sobre este
tema ver: Elisabeth Badinter. XY; sobre a identidade masculina. Rio de
Janeiro: Nova Frontera, 1993. p. 131-164.

(virilidad) y llegar a ser un macho realizado. El hecho de
nacer varn es ya importante. Es algo que se impone sin
discusin. Lo que equivale a estar instalado de golpe en una
posicin de poder y de privilegios. Pero durante toda su vida
tiene que demostrar que realmente es un varn. En este lti-
mo sentido el ideal de la masculinidad se plantea ms como
un llegar a ser, por lo tanto esta desafiado a cumplir con
deberes y obligaciones propios de su condicin viril. Sin
embargo, este llegar a ser es slo una ilusin. Aqu radica
la trampa de la masculinidad. Son los deberes y las obliga-
ciones, o mejor dicho el esfuerzo por cumplir con ellas, lo
que nos ocasionan el dolor y la frustracin, con las conse-
cuencias psico-sociales y somticas que ello trae. As el varn
es tambin dominado, pero mediante su propio dominio.
Somos, en ltimas, una especie de machos frustrados. Si
miramos esta situacin con el lente social, este dolor puede
ser mayor para los varones de las clases y grupos subalternos
de la sociedad, pues las posibilidades por alcanzar el modelo
de varn que la sociedad propone son menores y ms difci-
les de cumplir.
Esta paradoja implcita dentro de un paradigma androcntri-

co es posible gracias a la asociacin que las sociedades
19
patriarcales hacen de la masculinidad con la capacidad del
varn para ejercer el poder. Hablamos de sociedades cuya
cultura tiene caractersticas patriarcales, donde la figura del
varn adulto sobre determina como un fundamento-ley la
experiencia cotidiana, las prcticas y costumbres, las formas
institucionales y el universo simblico o cosmovisin. Socie-
19 Esta es la forma social en que se concreta el paradigma superior/

inferior que define la masculinidad hegemnica. Sobre el patriarcado
ver: Jos Berain. El patriarcado y su simblica. En: GARAGALZA,
Luis. La interpretacin de los smbolos; hermenutica y lenguaje en la
filosofa actual. Barcelona: Anthropos, 1990. P. 169.

dades que tienden a acentuar los rasgos socialmente asocia-
dos a los varones en detrimento de los aspectos dependien-
tes asociados social y culturalmente a las mujeres y los nios.
Es la sociedad en su conjunto la que es patriarcal.
No podemos comprender esta paradoja sino hacemos refe-

rencia a las estructuras sociales y simblicas que la sostienen
y la alimentan. Dicho en otras palabras, el problema de la
masculinidad no es slo un asunto subjetivo, individual, cons-
ciente o voluntario, es tambin una construccin social y
simblica (enraizada en lo ms profundo del inconsciente
colectivo), y por tanto una realidad objetiva y colectiva.
La relacin de la masculinidad tradicional con las estructuras

patriarcales, como una de sus caractersticas fundamentales,
nos lanza en dos direcciones. La primera, a comprender la
masculinidad como una construccin simblica y, por consi-
guiente, como parte esencial de nuestros imaginarios simb-
licos colectivos desde donde estructuramos la aprensin que
tenemos de nuestra compleja realidad. La segunda, a ver la
masculinidad como una realidad con implicaciones sociales,
econmicas, polticas y religiosas que no podemos desaten-
der si queremos comprender a fondo el problema de la mas-
culinidad dominante. En estas dos direcciones queremos
encaminar nuestras reflexiones.
3. La construccin simblica de la masculinidad
Despus de ver algunas de las caractersticas de una masculi-

nidad dominante, es importante que comencemos a transitar
hacia una mayor comprensin de esta realidad tan compleja
como es la masculinidad. Comencemos a transitar entonces
en la primera direccin: la masculinidad como una construc-
cin simblica. La experiencia personal me ha llevado a una
conclusin: los mecanismos de produccin y reafirmacin de

la masculinidad son ms sutiles, inconscientes y arraigados
(en nuestros comportamientos o hbitos cotidianos como en
nuestras propias maneras sociales y personales de compren-
der el mundo) de lo que habamos pensado o sospechado
hasta ahora. Apenas estamos empezando a intuirlos, a ver
las manifestaciones de una realidad muy profunda que esca-
pa, en muchos casos, a nuestra conciencia y voluntad. Lo
grave, en muchos casos, es la consideracin de estos meca-
nismos y manifestaciones como normales o naturales, expre-
siones de nuestra personalidad o fruto de las circunstancias,
aunque algo de eso sea verdad. Creemos que lo importante
no es slo constatar las relaciones asimtricas que se dan
entre mujeres y hombres en una sociedad patriarcal como la
nuestra, con las consecuencias que nos trae tanto para hom-
bres como para las mujeres, sino comprender tambin las
causas y los mecanismos simblicos que producen y reprodu-
cen dichas relaciones.
Creemos que la masculinidad, como la vivimos y compren-

demos hoy, es un fenmeno ms complejo de lo que pens-
bamos. Ningn estudio puede abarcar toda esta compleji-
dad. Se necesita de un acercamiento ms interdisciplinario:
histrico, social, cultural, filosfico, teolgico, psicolgico o
biolgico, ya que sus causas, consecuencias y manifestacio-
nes son mltiples. No podemos comprender esta realidad si
no tenemos en cuenta este abanico de acercamientos. Pero
en un estudio como este slo podemos abarcar un aspecto
muy limitado de esta realidad. Intentaremos comprenderla
desde una perspectiva ms simblica, si se quiere antropol-
gica, con sus implicaciones culturales y econmicas, teniendo
como horizonte la vida de los sectores populares en Amrica
Latina, sus culturas y sus prcticas por construir una vida
realmente ms digna.
Una de las conclusiones a los que han llegado los estudios de

gnero es la consideracin de la masculinidad como una

construccin simblica que tiene su fundamento en las dife-
rencias biolgicas entre lo masculino y lo femenino (divisin
20
sexual del trabajo) . Esta diferencia fundamental se ha cons-
tituido en diferencia semntica y tica, por el significado y el
valor cultural que las sociedades le han dado a los rganos
sexuales. Diferencia que se plantea como superioridad de los
varones con relacin a las mujeres. De esta manera se consti-
tuye el poder masculino dominante. Un dominio que est
suficientemente bien asegurado como para no necesitar justi-
ficacin. Slo se limita a ser y a manifestarse en todos los
espacios de la cultura.
Esta diferencia biolgica socializada (o diferencia social natu-

ralizada) es valorada en trminos de inferioridad / superiori-
dad, y aparece en estas sociedades como algo natural,
hasta el punto de convertirse en algo normal, evidente, obvio
e inevitable. Sin embargo, hay que considerar que estas dife-
rencias sociales naturalizadas son el resultado de una cons-
truccin histrica, arbitraria, fundamentada en la autoridad
de la tradicin y de la ley.
Esta diferencia biolgica fundamental adquiere necesaria-

mente una carga de significacin, sin la cual no es posible
ejercer el dominio. La mujer es asociada arbitrariamente a lo
interior, lo privado, lo hmedo, lo bajo, lo curvo, lo continuo,
lo oculto, lo invisible o lo vergonzoso, a las tareas ms mon-
tonas, penosas, sucias y ms humildes. Los hombres, al con-
trario, somos asociados a lo exterior, lo pblico, lo oficial, la
ley, lo seco, lo alto, lo discontinuo, a todos los actos breves,
peligrosos y espectaculares.
20 Vamos a seguir en este punto el anlisis de Pierre Bourdieu. La domi-

nacin masculina. En: La masculinidad; aspectos sociales y culturales.
Quito: Ediciones ABYA-YALA, 1998.

Pero cmo es que se constituye la diferencia biolgica nor-
mal en una diferencia axiolgica o semntica?. La domina-
cin masculina, basada en la divisin de las cosas y de las
actividades conforme a la oposicin entre lo masculino y lo
femenino, se constituye fundamentalmente a partir de un sis-
21
tema de oposiciones antagnicas y conflictivas u rdenes
simblicos: alto/ bajo, adentro/afuera, orden/caos, estableci-
dos y valorados desde el punto de vista masculino. Es propio
del varn lo alto, lo de adentro y el orden. El primero se
identifica con el poder sea este econmico, social, poltico,
militar o religiosos; el segundo con lo pblico y el tercero con
la ley. A la mujer le corresponde lo opuesto.
Estos rdenes simblicos se concretan y complementan a

partir de otras oposiciones que tienen relacin con lo espec-
ficamente corporal/sexual: pene/vagina, puro/manchado,
duro/blando, derecho/revs, seco/hmedo, lleno/vaco, sala-
do/dulce, adelante/atrs, derecha/izquierda, derecho/curvo.
En este sistema de oposiciones el primer elemento es valora-
do positivamente, mientras el segundo negativamente (lo que
no es) o como carencia (lo que le falta). El dominio se consti-
tuye al designar como superior al polo, dentro de los rde-
nes simblicos, que se asigna a los hombres y como inferior
al polo que se le asigna a la mujer. A esto se agrega el valor
simblico positivo que le damos a lo alto, a lo pblico y al
orden, mientras a lo bajo, lo de afuera (paradjicamente
identificado con lo privado e interior) y al caos se le da un
valor negativo (amenaza, peligro, desorden, inferioridad).
Esta divisin simblica se constituye en el fundamento desde

el cual la sociedad, hombres y mujeres, imaginamos las rela-
ciones sociales, las relaciones con el cosmos y las relaciones
21 Ibid., p. 19.

con Dios. Podemos hablar entonces del mito de la masculini-
dad, construido a partir de estas oposiciones fundamentales,
y constituido como el paradigma que sostiene y fundamenta
la cultura patriarcal.
La combinacin de estas oposiciones simblicas engendra la

oposicin entre las partes nobles y pblicas. La parte alta y
pblica (paradjicamente correspondiente al exterior del
cuerpo), representada en el cuerpo y expresada en la estruc-
tura social, le corresponde exclusivamente al varn. Es com-
prensible as que la palabra (logos) y la razn sean monopo-
lizadas exclusivamente por el varn. Mientras la parte baja y
noble le corresponde a la mujer, lo que est abajo o den-
tro, el deseo y los sentimientos. El varn le corresponde lo
exterior, lo objetivo (lo que tiene que ver con la palabra y
la razn) y lo real, lo pblico. A la mujer le corresponde lo
interior, el corazn, el silencio, el deseo, el placer, la casa.
La diferencia que tiene su origen en el cuerpo se convierte

entonces en una diferencia simblica (semntica) y tica. Pero
esta ltima, a la vez, se convierte en el fundamento simbli-
co para definir la divisin sexual del trabajo, inscribindola en
el cuerpo y especialmente en los rganos sexuales. Convir-
tindose en un ciclo vicioso que esconde las verdaderas cau-
sas de la dominacin. As las funciones que cumplen (espe-
cialmente con relacin a la reproduccin) se convierten en los
fundamentos para determinar la diferencia entre los sexos, y
estn predispuestos a simbolizar, en el caso de los varones, la
virilidad, segn los imaginarios simblicos y los esquemas
prcticos de los hbitos sociales. Es posible plantear una dife-
rencia cuando se le da un significado valorativo (en trminos
de superior/inferior) al cuerpo. En una visin dominante mas-
culina del mundo (falocntrica), es el falo el que adquiere
indiscutiblemente un significado y un valor superior, convir-

tindose en el elemento que se va a servir para determinar la
superioridad del varn frente a la mujer. Se legitima as una
relacin de dominio inscribindola en lo biolgico, que a su
vez es una construccin social biologizada. Este valor que se
le da a los rganos sexuales masculinos y los principios que se
derivan de l (el pundonor, el valor, el honor, etc.) se convier-
te en capital simblico.
La mayora de ritos, de iniciacin, de paso o de separacin,

tienden a reforzar estas diferencias simblicas. Los ritos que
involucran especialmente a los varones (el hacernos hom-
bres) buscan abolir las relaciones y los afectos con la madre,
la tierra, la humedad, la noche y la naturaleza. Se trata de
despojar de aquello que socialmente se considera como
femenino (proceso de virilizacin, o paradjicamente de cas-
tracin) o como una interferencia o una distorsin en la bs-
queda de la virilidad: el miedo, la debilidad, los afectos, etc.
En este punto es clara la relacin (y la mutua dependencia)
que existe entre una visin masculina dominante del mundo
y la dominacin de la razn sobre los afectos, de la ciencia
sobre el arte, de la economa de produccin (en s) sobre la
gratuidad, de la ley sobre el ser humano. La ilusin que es
constitutiva de la dominacin masculina es el fundamento de
todas las formas de dominacin, es decir, de todas las formas
de ilusin que se generan en todos los campos. En otras
palabras, la diferencia biolgica fundamental, se convierte en
una diferencia simblica y, al mismo tiempo, en una diferen-
cia antropolgica, tica, poltica y econmica.
Las diferencias simbolizadas definen a la vez las competen-

cias que le corresponde a cada sexo. La competencia es una
especie de destino e identidad social que, a travs de la
ley, le asignan tanto a hombres como mujeres. Socialmente
estas competencias son reconocidas y puestas en prctica

(hbito) como algo obvio o natural. Pero, al mismo tiempo,
la sociedad facilita la propensin a adquirir la competencia
tcnica (habilidades, posturas fsicas, disposiciones, deseos,
etc.) correspondiente y, por eso las posibilidades de poseer-
las. Esta es una pretensin que no siempre se cumple. All
vienen las frustraciones y el dolor. Esto tambin explica las
dificultades que tenemos los hombres para asumir las com-
petencias que la sociedad le asigna a la mujer (los sentimien-
tos, lo interior, lo esttico, etc.).
Este reconocimiento inconsciente de las diferencias, normal-

mente impone los lmites entre las competencias asociadas a
los varones y a las mujeres. Lo que excluye la posibilidad de
la trasgresin, espontneamente rechazada en el orden de lo
impensable. Esto explica la razn por la cual el varn debe
tener el control de la ley y su interpretacin.
La competencia dominante masculina es entonces el resulta-

do de una construccin social mediante un arduo trabajo de
socializacin (educativo) y reconocimiento (aceptacin), tan
indispensable como el que condiciona la competencia domi-
nada de las mujeres. Por eso resulta difcil deshacerse de esas
competencias. Una vez definidas y trazados los lmites, se
convierten y funcionan como un fundamento ley (institucio-
nalizacin) que va a determinar todas las relaciones y com-
portamientos sociales.
4. La interiorizacin y somatizacin de las

diferencias naturalizadas
Hasta ahora hemos hablamos de los rdenes sociales o sim-

blicos que definen el paradigma de una masculinidad domi-
nante, as como de las diferencias y competencias que se
establecen a partir de esos rdenes. Pero es necesario dar un
paso ms. Tenemos que ver la manera como esos rdenes

simblicos son asumidos por las personas y las colectivida-
des dentro de una sociedad, y el papel que tienen las religio-
nes y, en particular, la teologa cristiana, en esa apropiacin.
Por una parte, los imaginarios simblicos con sus correspon-

dientes hbitos sociales, expresan los niveles de interioriza-
cin de esos rdenes simblicos, que se mueven entre lo
consciente y lo inconsciente, entre lo personal y lo colectivo,
entre lo sagrado y lo profano. Por otra, el cuerpo expresa
los niveles de somatizacin de esos mismos rdenes.
Incluso, hay una correlacin y una influencia muy estrecha y
dialctica entre los imaginarios simblicos, los hbitos (res-
puestas prcticas) y la expresin corporal o somtica. Es la
correlacin que existe, antropolgicamente hablando, entre
lo interior y lo exterior, la subjetividad y la corporalidad.
Cuando las personas o grupos dentro de una sociedad asu-

men, consciente o inconscientemente, como propios los rde-
nes simblicos socialmente disponibles y los interioriza, pode-
mos hablar por una parte de imaginarios simblicos, o de es-
tructuras mentales, que nos permiten darle sentido a la reali-
dad. Y por otra, de habitus22, es decir, de operaciones prc-
ticas de anticipacin casi corporal, que posibilitan una res-
puesta adaptada a cada situacin. Este ya es un nivel de
somatizacin, digamos interior de los rdenes simblicos.
El imaginario simblico es una estructura normalmente
colectiva e inconsciente, aunque se manifiesta en el mbito
personal, fuera de todo acto volitivo (respuesta prctica),
estructurado por la tradicin a travs de la educacin, y
estructurante de la realidad. Este imaginario se constituye en
el principio a travs del cual imagino, siento, pienso, o com-
prendo la realidad (por eso es estructurante) y a partir del
22 Ibid. p. 30.

cual genero una respuesta (como un reconocimiento prctico
o habitus), trazando las fronteras o los lmites, comprendidos
como una ley-fundamento.
En nuestro caso, hablamos de un imaginario simblico

socialmente dominante de tipo patriarcal, el cual define la
manera como se interpreta y comprende las relaciones varn-
mujer, varn-varn, mujer-mujer. Nuestras mentes y corazo-
nes, la manera como simbolizamos en un lenguaje corporal
los imaginarios simblicos (Hablamos del inconsciente colec-
tivo, o de subjetividad, dentro de la cual se mezclan senti-
mientos, pensamientos, deseos y sueos), tanto de la mujer
como del hombre, se convierten en el espacio donde se inte-
rioriza la diferenciacin sexual. Se interioriza necesariamente
para reforzar y justificar como algo normal y obvio, la divi-
sin social basada en las diferencias biolgicas. Los varones
interiorizamos, en lo ms profundo del inconsciente, nuestra
supuesta superioridad con relacin a la mujer. Nos imagina-
mos un mundo donde los principios y valores asociadas a los
varones son los nicos vlidos, o por lo menos los ms
importantes, para organizar las relaciones sociales.
Los rdenes simblicos estn tan arraigados en los imagina-

rios simblicos colectivos, que llegan a ser aceptados por
toda la sociedad de una manera inconsciente, como algo
natural y normal. Tanto mujeres como varones, tendemos a
aceptar, reproducir y a reforzar inconscientemente mediante
nuestra prctica estos imaginarios simblicos y, por tanto, las
diferencias y las competencias culturalmente impuestas.
El peso de las estructuras simblicas no se puede aliviar por

un simple esfuerzo de voluntad o como fruto de una toma de
conciencia liberadora23. Esto implica un proceso largo y len-
to, difcil y doloroso, personal y colectivo, de transformacin

de los imaginarios simblicos y de los hbitos que funda-
mentan y justifican las relaciones de dominacin varn/
mujer. No se trata slo de una cuestin racional o consciente,
la transformacin implica un cambio en el plano de lo no
racional y de lo inconsciente, de las emociones, los deseos,
las predisposiciones, las convicciones, las creencias y las acti-
tudes interiores profundas. Eso, es lo que hace ms difcil
cualquier cambio. Esta transformacin debe correr a la par
de un proceso social de liberacin, que ayude a crear las
condiciones objetivas que la hagan posible.
Las diferencias sociales naturalizadas y simbolizadas, que no

son otra cosa que oposiciones culturalmente impuestas y
aceptadas (rdenes simblicos), se expresan tambin a travs
del cuerpo. La dominacin patriarcal tiene una dimensin
somtica, a la que pocas veces le hemos dados la atencin y
la valoracin necesaria. Es aqu donde queremos detenernos
un poco, ya que nos ayuda a entender muchas de nuestras
actitudes y posturas asumidas cotidianamente con relacin a
las mujeres y otros varones, y como ellas traicionan muchas
veces nuestra propia conciencia.
La dominacin masculina se expresa somticamente bajo la

forma de posturas fsicas, porte, presencia, gestos, actitudes y
estructuras mentales, conforme a las oposiciones dualistas
mencionadas anteriormente. Al varn le corresponde las
posturas derechas y agresivas, a las mujeres le corresponde
las posturas encorvadas, humildes y sumisas. Esta somatiza-
cin de lo cultural es comnmente una construccin del
inconsciente. Cuando asumimos como varones posturas
corporales diferentes a aquellas que culturalmente son aso-
ciadas a los varones, se habla entonces de inclinaciones
23 Ibid. P. 32.

homosexuales, o de varones afeminados. Igual ocurre con
las mujeres que asumen posturas corporales asociadas cultu-
ralmente a los varones.
El cuerpo mismo, tanto de la mujer como del hombre, se

convierten en el espacio donde se inscribe y se expresa esta
diferenciacin, es decir, lo que es propio de la masculinidad
y lo que es propio de la feminidad. Se somatizan necesaria-
mente para reforzar y justificar la divisin social basada en
las diferencias biolgicas. Los varones somatizamos nuestra
supuesta superioridad con relacin a la mujer, al asumir dis-
posiciones y posturas fsicas que lo van a reforzar (la fuerza,
la agresividad, la seguridad, etc.). Pero tambin la socializa-
mos, al asumir responsabilidades y funciones que compren-
demos como propias de los hombres (que tiene que ver
con lo pblico, la fuerza, el poder, la autoridad). A la vez,
estas disposiciones y posturas corporales, como efectos
reales que se han producido en nuestro cuerpo, corazn y
mente, sirven como aparente fundamento para justificar y
reforzar el dominio y superioridad masculina. De esta mane-
ra, el dominio masculino construido y justificado socialmente
a travs de una trabajo milenario, se naturaliza, convirtindo-
se as en un ciclo vicioso que revierte las relaciones de causa
y efecto. De ah que se pueda concluir que el sexismo es un
esencialismo:
El sexismo es un esencialismo: al igual que el racismo

tico o clasista, busca atribuir diferencias sociales his-
tricamente construidas a una naturaleza biolgica
que funciona como una esencia de donde se deducen
de modo implacable todos los actos de la existencia24.
La definicin social de la identidad sexual como esencia y,

por tanto, el fomento de las competencias que corresponde a
24 Ibid, p. 29.

cada sexo busca a la vez acentuar las seales exteriores o
psicosomticas: disposiciones y esquemas que organizan las
posturas y los hbitos corporales ms incontrolables, convir-
tindose as en un ciclo vicioso. Pero, tal vez, lo ms grave, es
la consideracin de esta somatizacin como esencialmente
femenino o masculino (como algo natural o normal), por
tanto, como algo que no nos atrevemos a cuestionar.
Consideramos, por ejemplo la ternura, como una disposicin
esencialmente femenina, la mujer por naturaleza es ms
tierna que el hombre, solemos decir. En esta perspectiva, la
ternura, en el caso de los varones, puede ser a lo mucho una
disposicin adquirida, fuera de lo normal o natural. Sin con-
siderar las sospechas sobre la hombra de los varones que
se deciden a expresar sentimientos de ternura.
Por otra parte, aunque podamos admitir (tomar conciencia)

que la ternura tambin puede ser una disposicin esencial del
varn, natural al ser humano (pues decimos que se trata de
recuperar el lado femenino del varn), hay en el fondo
algo muy fuerte, arraigado en lo ms profundo del incons-
ciente, que nos impide como varones expresar nuestra ternu-
ra, o nos lleva sentirnos mal y ridculos cuando nos atre-
vemos a expresarlas. Somticamente estamos predispuestos
(no por naturaleza ni por ninguna clase de esencia masculina,
que quede claro esto!) a no expresar la ternura. Por eso, el
trabajo de deconstruccin de la masculinidad dominante
tiene que pasar por una deconstruccin de las predisposicio-
nes somticas, lo cual es un proceso difcil, doloroso y a largo
plazo. De igual manera, podemos tomar otras predisposicio-
nes somticas, tanto en los varones como en las mujeres.
La interiorizacin y somatizacin de la dominacin masculi-

na son vividas de diferentes maneras, de acuerdo a la situa-
cin y a la posicin social, econmica, poltica, al grupo tni-
co al que se pertenezca o a la edad. Al cruzarse estos ele-

mentos producen una realidad muy compleja No es la mis-
ma manera como un nio pobre y campesino interioriza y
somatiza su masculinidad, a la manera como lo hace un
adulto blanco de clase alta que vive en la ciudad. La somati-
zacin es el resultado de varios elementos, que hay que tener
en cuenta cuando hablamos de dominacin masculina. Esto
tambin nos permite hablar de la multiplicidad de masculini-
dades.
Esta situacin nos compromete, adems, con la tarea de

recrear desde lo ms profundo nuestros universos simblicos
o imaginarios culturales, incluido lo religioso, que como igle-
sias y personas hemos mantenido para justificar la divisin
de trabajos dentro de las iglesias por la cuestin de gnero.
No puede haber un cambio de paradigma si al mismo tiem-
po no hay una transformacin de los imaginarios y rdenes
simblicos que lo fundamentan. Esto pasa necesariamente
por una crtica a las estructuras sociales y simblicas de tipo
patriarcal y, en particular, a la teologa que ha justificado por
siglos esta situacin. Lo que est en juego es una vida ms
digna tanto para los varones como para las mujeres.
5. La construccin de la masculinidad como

violencia simblica
Estas diferencias naturalizadas, simbolizadas, interiorizadas y

somatizadas, tal como las hemos visto hasta ahora, son en s
mismas violentas, tanto para mujer, como para el varn. A
esta violencia la llamamos simblica por la negacin que en
todo el sentido (fsico, psicolgico, social) provoca tanto en
los hombres como en las mujeres, el valor simblico que le
damos a las diferencias biolgicas.
El paradigma que se fundamenta en esta manera de signifi-

car diferencias es en s mismo violento. No slo justifica cual-

quier tipo de violencia que sirva para mantener estas diferen-
cias, o para demostrar el poder de los varones, sino que se
nutre de ella para poder existir. El poder que se ejerce contra
las mujeres, contra los nios e incluso contra los mismos
varones, en nombre de mantener unas relaciones basadas en
trminos de inferioridad/ superioridad, con toda su carga de
significacin, revela la condicin intrnsecamente violenta del
paradigma androcntrico dominante. Este paradigma slo se
puede mantener o alimentar mediante una violencia conti-
na, represiva y permanente, muchas veces sutil, contra toda
aquello que se considere femenino o infantil.
Es comprensible, entonces, que este paradigma fundamen-

tando en la superioridad y el dominio del varn, se exprese
ms all de las relaciones interpersonales (mujer/varn). La
violencia social, poltica, econmica, cultural y ecolgica, que
identifica tristemente la realidad de nuestros pases, tiene uno
de sus fundamentos en este paradigma.
La violencia simblica se impone como una coercin, y se

constituye por medio de un reconocimiento o de una adhe-
sin inconsciente que el dominado (en este caso puede ser la
mujer como el varn) no puede dejar de prestar al dominante
(en este caso el varn adulto) al no disponer ms que de
esquemas mentales o de pensamiento (los rdenes simblicos
o sociales), que comparte con el dominante, que no son otra
cosa que la forma incorporada (interiorizada y somatizada)
de dominio. Es importante resaltar la violencia simblica que
unos pocos varones (que tienen mayor poder) ejercen sobre
los dems varones. Romper con el dominio de una masculi-
nidad hegemnica supone la negacin de los rdenes simb-
licos que definen lo que es masculino y lo que es femenino.
Esta manera de imaginar la relaciones varn mujer, varn-

varn, bajo el paradigma dominante-dominando, supe-

rior/inferior, y al designar como naturales ciertas diferencias
que no son otras cosa que construcciones histricamente
culturales, est negando dimensiones profundamente huma-
nas tanto a la mujer como al varn (prdidas de humani-
dad). Aqu radica el carcter violento de las significaciones
que le damos al dominio de los hombres (no todos) y a la
sumisin de la mujer (no todas). En nombre de una masculi-
nidad comprendida como algo natural (como algo propio
de los varones), pero que en el fondo es el resultado de una
construccin social, se niega y reprime aspectos profundos
de nuestra condicin comn de seres humanos.
Esta violencia est incorporada en los imaginarios simbli-

cos, es decir, en la manera como una sociedad auto com-
prende las relaciones sociales, incluidas las relaciones de los
varones con las mujeres, como algo natural, normal, obvio e
inevitable. Estos imaginarios heredados del pasado (tradicio-
nes) son recreados gracias a un inmenso trabajo de inculca-
cin y de transformacin permanente de los cuerpos, de los
corazones y de las mentes que es necesario para producir
las disposiciones permanentes en las que descansa la accin
simblica. Aqu radica la funcin que cumple la educacin.
Cuando la violencia simblica pierde su eficacia, es decir,

cuando ya no es funcional para poder mantener las relacio-
nes de inferioridad/superioridad, cuando mujeres y varones
comienzan a tener sus propios esquemas mentales desde
donde comienzan a imaginar su propia realidad de una
manera diferente, cuando comienzan a ver que el dominio y
la superioridad de los varones no es normal ni obvia y que
se puede cuestionar, cuando los cuerpos y los corazones se
revelan contra siglos de dominacin (ya sea en mbito de la
pareja, en lo social o en lo poltico), aparece la violencia fsi-
ca como la nica alternativa para mantener status quo.

Manifestado as el carcter intrnsecamente violento del para-
digma androcntrico.
Pero es tambin en este momento, cuando se comienza a

cuestionar el paradigma dominante, donde se dan o se pue-
den dar las rupturas con el modelo de masculinidad domi-
nante. De ah, la importancia de los espacios de reflexin y
formacin, tanto de los varones adultos como de las nuevas
generaciones, donde se comience a plantear la deconstruc-
cin de los paradigmas tradicionalmente hegemnicos y la
construccin de nuevos paradigmas (tericos y prcticos)
que nos permitan acabar con la violencia simblica y fsica,
y, al mismo tiempo, nos ayude a hacernos ms personas.
6. Masculinidad y la racionalidad econmica
Si en el apartado anterior hacamos nfasis en el desdobla-

miento de los rdenes simblicos hacia dentro (lo que
hemos llamado interiorizacin y somatizacin) con toda su
carga de violencia, es decir, en la relacin de estos rdenes
con las estructuras simblicas. Ahora nos corresponde hacer
el nfasis en el desdoblamiento hacia fuera, es decir, en la
relacin de los rdenes simblicos con las estructuras socia-
les. Lo planteamos ms como un primer ensayo, sin mayores
pretensiones que abrir un camino.
Partimos de un presupuesto: los rdenes simblicos tienen su

expresin en las estructuras sociales y econmicas, y vicever-
sa. Hay una relacin muy estrecha, dialctica y compleja,
entre las estructuras sociales y las estructuras simblicas (ima-
25
ginarios sociales o colectivos) . Esta afirmacin nos permite
considerar que la estructura y la lgica o la racionalidad del
25 Sobre esta relacin entre las estructuras sociales y los imaginarios

simblicos ver: Cornelius Castoriadis. La institucin de lo simblico.
Barcelona: Tusquets, 1983.

actual modelo econmico neoliberal, basada en la acumula-
cin y el consumo, est intrnsecamente relacionada con una
estructura simblica o una racionalidad de tipo patriarcal
donde lo masculino es el polo dominante y hegemnico.
No hablamos de dos racionalidades o dos estructuras diferen-
tes sino de una misma realidad con una manifestacin social
y econmica (neoliberalismo) y otra manifestacin simblica
(imaginario social dominantemente patriarcal), que se com-
plementan mutuamente. Podemos hablar entonces de un
solo paradigma basado en relaciones de superioridad-
inferioridad, en el que entran el sexismo, el racismo y lo cultu-
ral26, pero tambin entran las relaciones entre grupos sociales.
Todas las formas de dominacin se basan en este paradigma.
En dnde est esa relacin entre una masculinidad domi-

nante y una economa de mercado (neoliberal)?. El modelo
de una masculinidad dominante hegemnica est inspirado
en una ruptura antropolgica fundamental: la negacin del
principio femenino. Lo masculino, siempre entre comi-
llas, slo puede definirse a partir de la negacin de aquello
que se considera cultural y socialmente como su contrario. Si
lo femenino se identifica con la madre, la naturaleza (espe-
cialmente con la tierra), la subjetividad (afectos, deseos, sue-
os), lo privado y lo oscuro, es indudable que lo masculino
se defina esencialmente como una negacin o una ruptura
afectiva y efectiva con todo lo se concibe como femenino.
Esta identificacin del varn a partir de lo que no es tiene
indudablemente sus implicaciones econmicas, al romper su
relacin afectiva con la naturaleza.
La economa tiene que ver fundamentalmente con las rela-

ciones que el ser humano establece con el dominio de su
entorno natural. Si la naturaleza se considera externa a su
26 Elsa Tamez. Op. Cit. p, 18.

condicin de varn, si es necesaria la negacin de la natura-
leza como condicin para afirmar y reafirmar su propia iden-
tidad, es obvio que las relaciones se den en trminos desi-
guales y excluyentes. Sin esta base antropolgica es imposi-
ble pensar en una economa que supone la explotacin irra-
cional e incontrolable de los recursos naturales, as como el
sacrificio de lo femenino.
De la misma manera que se niega una relacin afectiva con

la naturaleza, por considerarla como femenina y, por tanto,
como inferior, tanto la lgica de una economa del mercado
como la lgica simblica masculinista (para ser ms justos)
necesitan negar otros valores considerados femeninos, en
nombre de la afirmacin de una identidad masculina domi-
nante: los afectos, la, sensibilidad, la misericordia, el compar-
tir, la ternura, los medios, la gratuidad y la solidaridad, consi-
deradas en si mismas como debilidades y como distorsiones
para alcanzar los fines.
Por otra parte, en trminos ms positivos, podemos afirmar

que el dinero, el incremento al capital, se torna en el criterio
absoluto, en una ley implcita, que define la identidad mascu-
lina, sin importarle y sin responsabilizarse ante los efectos
negativos contra el ecosistema y ser humano. El modelo eco-
nmico capitalista necesita de esta imagen del varn para
justificarse y consolidarse como sistema dominante. Aparece
entonces la imagen ideal (imaginario simblico) del varn
como proveedor y protector (sobre todo en trminos econ-
micos) en la cultura occidental. Aunque, necesariamente se
recrea en cada cultura particular, pero sigue siendo la domi-
nante y la base para la conformacin del ideal del hombre
en las culturas patriarcales. En nombre de la economa, ya
sea de la produccin, del mercado, del progreso econmico,
de la riqueza y del poder, es necesario e indispensable sacrifi-
car la naturaleza precisamente por ser una manifestacin de

lo femenino. Lo femenino y, por tanto, la naturaleza, son
considerados como una distorsin del mercado.
El capital econmico se convierte entonces en el valor abso-

luto y esencial que define el capital simblico que sustenta
una visin masculina dominante. A este valor del dinero, hay
que agregar la afirmacin de otros valores que hacen parte, a
la vez, de la lgica econmica neoliberal y de la lgica de
una simbologa masculinista27: la agresividad, la competitivi-
dad, la libre iniciativa, el riesgo, la reciedumbre (sin senti-
mientos), el individualismo, la absolutizacin de los fines (la
acumulacin y el consumo) sin importarle los medios, el
clculo racional de los intereses materiales, con sus corres-
pondencias en el mbito somtico (hombre blanco, alto, fuer-
te, etc.). Pero hay tambin valores consideramos como feme-
ninos que pueden ser funcionales a esta lgica: la obedien-
cia, la dependencia, el servicio, etc.
La construccin del ideal antropolgico, ya sea por afirma-

cin o negacin, que sostiene y justifica los principios de una
economa globalizada del mercado est determinada por los
valores propios de una masculinidad dominante. El neolibe-
ralismo y la llamada globalizacin son una propuesta eviden-
temente masculina28. Quien no cumple con este ideal o no
sea funcional, en la lgica del mercado, simplemente no es
considerado como sujeto, es invisibilizado.
La mayora de las mujeres no pueden cumplir con este ideal,

pero pueden ser funcionales para el mercado. Su valor y su
27 Para no colocar siempre lo masculino entre comillas, preferimos la

expresin masculinista, para expresar la lgica masculina dominante y
hegemnica y para relativizar el esencialismo con el que hemos consi-
derado lo masculino.
28 Carmia Navia. Op. Cit. p. 26.

participacin en la esfera de lo pblico estn determinados
no por ser el hecho de ser consideradas como sujetos sino
por ser funcionales (en trminos de subordinacin y depen-
dencia) al mercado. Este papel funcional de la mujer, nor-
malmente no es otra cosa que un desplazamiento de lo pri-
vado a lo pblico sin que eso implique un cambio tico o
axiolgico fundamental del paradigma que define lo que es
femenino. Es por eso, que la presencia de la mujer en lo
pblico se le limita, en la mayora de los casos a ser un ins-
trumento encargado de hacer circular y afirmar, perpetuar y
aumentar el capital simblico detentado y ejercido por los
varones, ejerciendo especialmente una funcin esttica (la
belleza, la elegancia del cuerpo, el vestido, la imagen pblica,
las apariencias sociales, la seduccin), lo que Pierre Bour-
29
dieu , llama de dialctica de la presuncin y la distincin.
Eso puede explicar el hecho de que la participacin, cada
vez mayor, de las mujeres en los espacios pblicos y de
poder, no implique necesariamente la transformacin de las
estructurales sociales como simblicas.
Es indudable que las cosas no son tan simples como las plan-
teamos. La participacin mayor de la mujer en lo pblico
tambin es el resultado de siglos de luchas y de reivindicacio-
nes de muchas mujeres por acceder al espacio de lo pblico.
Aunque esta mayor participacin no implica necesariamente
la transformacin de las estructuras sociales y simblicas,
paradjicamente es un paso fundamental que conlleva una
crisis de los modelos masculinos como femeninos tradicional-
mente presentes en nuestras sociedades.
En el ideal del varn como el individuo calculador de intere-

ses materiales, la figura del padre juega un papel determi-
29 Pierre Bourdieu. Op. Cit. p. 76-89.

nante (por eso hablamos de un sistema patriarcal), como el
fundamento-ley que define todas las relaciones sociales,
incluidas las relaciones entre varones. El ideal masculino por
esencia es el padre, representado especficamente en el ideal
del varn blanco, adulto y con poder econmico. En este
sentido, el valor de los nios, de los ancianos, de los hom-
bres de otros grupos tnicos y de los hombres que no tiene
poder econmico (situaciones que en la realidad cotidiana se
entrecruzan), slo se puede definir en trminos de funcionali-
dad con relacin a esta imagen padre. De ah que la mayora
de varones, dentro de la lgica del mercado, sean considera-
dos simplemente como objetos funcionales. La relacin con
la economa es ms evidente cuando el mercado se erige y
se identifica con la figura privilegiada del padre, al cual los
dems seres humanos, sin importar sus diferencias, debemos
30
obedecer y depender .
La mayora de los varones, especialmente de las clases sub-

alternas y sectores medios, tampoco podemos cumplir con
este ideal. Nuestro valor depende de nuestra funcionalidad
dentro del mercado. De ah que una de las consecuencias
sea tambin la dominacin que ejercen unos pocos varones
sobre la mayora.
La imagen del varn y especficamente la del Padre ha entra-

do en crisis, en la medida en que se han dado cambios en la
economa. Al pasar de una economa liberal a una economa
neoliberal, se dan necesariamente cambios en la imagen de
la masculinidad (especficamente en la imagen del padre),
afectando especialmente a los sectores subalternos y medios
de la sociedad. La imagen del hombre, del padre, como ni-
co proveedor y protector entra necesariamente en crisis,
30 Elsa Tamez. Op. Cit., 18.

as como ha entrado en crisis la imagen paternalista del esta-
do proteccionista y proveedor.
Al entrar tambin la mujer a jugar un papel importante como

proveedora econmica, como consecuencia de las polticas
de ajuste neoliberal, se agudiza la crisis de la masculinidad.
No solo cada da es ms difcil que el varn sea un nico
proveedor de la familia, sino que cada da un mayor nmero
de varones llegan a ser considerados tambin como una
distorsin del mercado y se ven obligados a entrar en una
prctica de sobrevivencia, a realizar grandes xodos migrato-
rios en bsqueda del sustento econmico para sus familias,
pagando incluso con su vida. El sistema neoliberal ha
aumentado una brecha, cada da ms evidente, entre una
masculinidad hegemnica y dominante (de los hombres que
representan el poder econmico, poltico y social) y una mas-
culinidad dominada, rechazada e invisibilizada.
Ciertamente uno de los grupos ms afectados con la crisis

que ha despertado el actual sistema econmico neoliberal
son las mujeres, especialmente en los sectores populares31. Lo
que la ha obligado a salir de los espacios tradicionales como
la casa, para convertirse fundamentalmente como proveedo-
ra familiar a travs de la economa de rebusque, como una
forma de resistencia y respuesta a la crisis econmica. Pero
para el varn en los sectores populares, especialmente para
el padre, esta crisis ha significado un aumento en la cuota de
miedo, dolor y de sacrificios, que debemos pagar por el sim-
ple hecho de haber nacido varones. La crisis de la masculi-
nidad es evidente. El varn ya no puede seguir siendo el
sexo fuerte: percibe por un parte toda su debilidad frente al
poder de otros varones que tienen el poder econmico y
31 Pierre Bourdieu. Op. Cit. p. 26.

social, y por otra, tiene que reconocer la fortaleza de la mujer
cuando tiene que enfrentar la crisis.
A una mayor ausencia de un estado (y una economa)

proteccionista, corresponde tambin la imagen del padre
ausente. La economa del mercado supone cada vez una
mayor ausencia del padre de la esfera de lo privado (la
casa y la familia) con todo lo que implica en sus relaciones
con la mujer y los hijos. Ausencia en trminos fsicos, psicol-
gicos como afectivos. Esta ausencia cada vez mayor, por la
separacin y de la distancia, aumenta las experiencias de
dolor, de violencia y de explotacin, en s ya dolorosas por el
esfuerzo que hacemos para cumplir con el ideal que represen-
ta el ser hombre. Hay una mayor vulnerabilidad al dolor de
parte de los varones, pero tambin una mayor necesidad de
buscar canales para asumirlo, expresarlo y transformarlo.
Otro efecto es el miedo a todo aquello que signifique una

amenaza contra la identidad masculina. Miedo que se expre-
sa como la negacin de todo aquello que culturalmente es
considerado como femenino. Esta exigencia sacrificial de
una economa como la capitalista, nos afecta a los varones
de una manera especial. Como varones nos vemos obliga-
dos por la lgica econmica y por nuestras propias concep-
ciones de masculinidad, a negar dimensiones profundas de
nuestro ser: la ternura, los afectos. Esto a la larga nos causa
cada vez ms miedo, dolor y frustraciones. Especialmente
cuando, por razones econmicas, raciales o de edad, no
podemos ejercer el poder de una masculinidad dominante.
Los varones nos vemos obligados a sacrificar nuestra rela-
cin con los hijos e hijas.
La masculinidad como una institucin que se encuentra ins-

crita desde hace milenios de aos en la objetividad de las
estructuras sociales y en la subjetividad de las estructuras

mentales, est en crisis, como consecuencia de la imposicin
de una nueva racionalidad econmica. En otras palabras: la
crisis de los sistemas sociales trae de la mano la crisis de las
estructuras simblicas hasta ahora predominantes en la
sociedad occidental. Crisis, que poco a poco, se comienza a
vislumbrar en todos los mbitos de vida humana, incluidas
las religiones y las iglesias.
En este contexto, es urgente que como varones nos plantee-

mos la tarea de reconstruir una nueva identidad masculina,
que favorezca no slo la construccin de nuevas relaciones
entre los seres humanos (entre varones y mujeres, pero tam-
bin con otros varones) sino la construccin de un nuevo
modelo econmico realmente humanizador.

Principios
II
hermenuticos
para un acercamiento
teolgico
a la masculinidad32
32 Otro aporte complementario en esta perspectiva teolgica y bblica,

con el nfasis en la teologa paulina, lo encontramos en: Francisco
Reyes A. Principios teolgicos y ministerialidad en Pablo; un aporte
desde la perspectiva de gnero masculino. En :Voces del Tiempo, No.
34 (abril-junio del 2,000). Guatemala: SERGUA, p. 35-48.
E
n la primera parte explicitbamos algunos de los
problemas y de las concepciones que hay sobre la
masculinidad, profundizbamos en la dimensin
simblica de la masculinidad (mecanismos de reproduccin,
imaginarios simblicos), y al final, plantebamos algunas
ideas que nos podran ayudar a ver la relacin que hay entre
los imaginarios simblicos patriarcales y la lgica de una
economa de mercado. Ahora, queremos reflexionar sobre las
imgenes de Dios y de Jess heredadas del pasado, para ver
la relacin que hay entre la construccin de los imaginarios
sobre la masculinidad y las interpretaciones teolgicas de
estas imgenes. Creemos que este puede ser un aporte nece-
sario en la construccin de una masculinidad realmente
humana y humanizadora.
Queremos hacer dos acercamientos. El primero, ms cristol-

gico: la manera como Jess vivi su propia condicin de
varn. El segundo ms teolgico: el concepto de Dios padre.

Pero antes de entrar en esta materia, queremos explicitar algu-
nos problemas y principios hermenuticos que sustentan una
reflexin de gnero a partir de textos tan antiguos, con toda la
carga de sacralidad que tienen, como lo son los del Nuevo
Testamento (N.T.). Segundo, situar los rasgos generales del
paradigma que define la sociedad como patriarcal en el con-
texto de las sociedades del mediterrneo en el siglo I d.C.
Quien se acerca a los textos del Nuevo Testamento, a perso-

najes como Jess o Pablo, o a las nociones como Dios Padre,
consciente o inconscientemente, explcita o implcitamente,
lo est haciendo con un trasfondo ideolgico o simblico, en
donde las concepciones de gnero, juegan un papel decisivo.
Slo basta mencionar la lectura que se ha hecho de Jess
para justificar la posicin de poder y de privilegio, en los
espacios de decisin y gobierno, que dentro de las iglesias
han tenido algunos varones. O el papel que ha jugado la
imagen de Dios padre para justificar la exclusin de las muje-
res de los espacios de decisin en las iglesias. En la misma
elaboracin de los relatos bblicos ocurre una situacin seme-
jante. Esta realidad ha salido a luz gracias a los estudios
sobre el N.T. desde una perspectiva feminista. Sin embargo,
en la mayora de los estudios bblicos, especialmente los que
hacemos los varones, estos presupuestos aparecen escondi-
dos en lo ms profundo del inconsciente. Queremos acercar-
nos al N.T. conscientes de estos presupuestos.
Indudablemente este es un desafo grande que conlleva rie-

gos, especialmente por la novedad del acercamiento, y por
las categoras de gnero que necesariamente entran en
juego. Existe el riego de trasladar categoras modernas a un
mundo anterior y a otra cultura, sobretodo cuando este asun-
to de gnero con mucha seguridad en esta poca no era una
preocupacin tan consciente o explcita, menos an una teo-
64 Principios hermenuticos para un acercamiento teolgico a la masculinidad

ra elaborada o una reivindicacin social, como existe hoy.
Pero este riesgo es inevitable. No hay otra manera de hacerlo.
Slo basta colocar un ejemplo para ilustrar lo que queremos

decir. En la cultura semita la visin antropolgica sobre la
persona era mucho ms unitaria a como la vivimos hoy, por
lo menos dentro de la tradicin ms autntica de esta cul-
tura. Hay una unidad muy estrecha entre naturaleza y cultu-
ra, entre la persona y su entorno social como natural, entre
la persona y la divinidad, entre cuerpo (lo exterior) y alma
(lo interior). El interior, lo que no se ve o lo escondido. esta-
ba simbolizado en el corazn, pero tena su correspondencia
somtica (en los ojos, la boca, los pies, etc.), que era la nica
manera de relacionarse con su entorno. El corazn no era
nicamente, como lo es para nosotros, el lugar donde emer-
gen los sentimientos. Es algo ms que eso. El corazn es el
lugar de los sentimientos, los pensamientos, la imaginacin,
las creencias y los deseos. No es posible separar estas dimen-
siones. Quien piensa, imagina, siente, cree y desea al mismo
tiempo, y viceversa. La persona es un ser senti-pensante.
Por tanto, la manera como se configuraban y se concretaban

las relaciones entre el varn y la mujer, entre lo culturalmente
considerado masculino y lo culturalmente considerado feme-
nino, entre los sentimientos y pensamientos (hoy correspon-
dientes los primeros a las mujeres y los segundos a los hom-
bres), era diferente a las configuraciones actuales. Esto nos
plantea la necesidad de tener cierta cautela para poder sacar
conclusiones histricas sobre la manera como se viva y com-
prenda la masculinidad en aquella poca o para no caer en
esencialismos anacrnicos que no nos permita ver las dife-
rencias tan evidentes entre una cultura y otra.
Esta manera de imaginar al ser humano (imaginarios simb-

licos) se tiene que concretar en otros aspectos de la cultura

como las instituciones (econmicas, polticas, religiosas, lega-
les), en los comportamientos sociales (hbitos, costumbres y
ritos) y en la misma cotidianidad (las relaciones cotidianas
entre hombre y mujeres, hombres con hombres, etc.). An
ms en este punto, las diferencias culturales entre el mundo
de Jess y es nuestro son ms evidentes. Es en este espacio
de las concreciones sociales donde es posible percibir, aun-
que no sea con la claridad que nos hubiera gustado, la mane-
ra concreta como se comprenda, se institucionalizaba y se
viva el hecho de ser hombre o de ser mujer. Ciertamente la
unidad antropolgica que fundamenta la cultura semita, no
niega las diferencias o las diferenciaciones concretas en la
vida de las personas (la divisin sexual del trabajo, la desig-
nacin de competencias, espacios, lugares, tareas o valores
como propios de los varones o de las mujeres), pero tampo-
co las valora en trminos excluyentes y dualistas como lo
hacemos hoy en nuestra cultura occidental. Hay que tener
en cuenta dos cosas: la primera, la influencia de las culturas
vecinas en la conformacin prctica de la cultura semita-
juda, especialmente del helenismo. Y la segunda, que la
cultura nunca es homognea, que es posible encontrar diver-
sas manifestaciones culturales, incluso opuestas, dentro de
un mismo grupo social.
Es por lo anterior, que dedicaremos una primera parte a

analizar las caractersticas patriarcales de la sociedad de la
poca. Esto nos puede dar mucha luz para lo que nos intere-
sa: la situacin y la condicin social-cultural de los varones,
con relacin a las mujeres y los nios. Es al interior de esta
estructura dominante, que emergen nuevas alternativas, aun-
que la mayora de las veces sea de una manera extraordina-
ria y sin mucha fuerza.
No conocemos en detalle ni tenemos una claridad meridiana

sobre las formas concretas, histricas, como se viva el hecho

de ser varn en la sociedad juda del siglo I. d.C. Estamos
frente a una cultura diferente (premoderna), donde con
mucha probabilidad, las formas histricas en las que se con-
cretaba el hecho de ser varn (competencias, funciones, etc.)
eran diferentes a nuestra cultura occidental moderna.
Adems, aunque haya una forma (o ethos) que sea hege-
mnica, es posible encontrar diversas formas histricas, algu-
nas de ellas opuestas al ethos dominante. A esto se suma la
notable escasez de datos histricos sobre el tema, especial-
mente en el periodo anterior al ao 70 d.C33, tanto del
judasmo como del cristianismo.
Sin embargo, los indicios que nos ofrecen los textos del N.T.,
34
as como el resultado de las investigaciones nos permiten,
por una parte, concluir que las sociedades conocidas en aque-
lla poca se estructuraban patriarcalmente. Y por otra, deli-
near, aunque sea de una forma limitada y parcial, las formas
histricas en las que se plasma la estructura patriarcal.
El acercamiento a las estructuras sociales y simblicas de la

poca nos abre las posibilidades para poder reconocer la
existencia de un paradigma hegemnico de tipo patriarcal y,
por tanto, establecer algunos elementos comunes que pueden
caracterizar la vivencia y comprensin de una masculinidad
tradicional, tanto en la poca de Jess como en la nuestra.
Algunos elementos comunes de este paradigma que pode-
33 Elizabeth Schssler Fiorenza. En Memoria de ella; una reconstruccin

teolgica-feminista de los orgenes de cristianismo. Bilbao: Descle de
Brouwer, 1989. p. 151.
34 Citamos el texto de Elizabeth Schssler y otros como el de Joachim
Jeremas. Jerusaln en tiempos de Jess. Madrid: cristiandad, 1985, o
las investigaciones ms latinoamericanas de Irene Foulkes. Invisibles y
desaparecidas: rescatar la historia de las annimas. EN RIBLA, No. 25.
Quito : RECU, 1997, p 41-51. De Ivoni Richter y otras biblistas y
tologas latinoamericanas.

mos adelantar pueden ser: la designacin cultural del varn
adulto como superior, con relacin a la mujer y al nio (con-
siderados estos como inferiores). Esta comprensin tiene nece-
sariamente sus concreciones en la cultura, en las designacio-
nes y valoraciones de espacios, tiempos, competencias, habi-
lidades, expresiones corporales, leyes, instituciones, ritos, que
tienden a justificar y a reproducir las identidades de gnero y,
por tanto, las relaciones asimtricas entre los sexos. El para-
digma patriarcal en sus elementos esenciales es el trmino
semejante (no idntico) que nos permite encontrar esos pun-
tos comunes. Aunque tengan muchos elementos diferentes,
en la manera como la masculinidad adquiere forma en cada
cultura. Si las diferencias nos llevan a tener una actitud de
cautela, los elementos comunes nos pueden servir como pun-
to de partida para sacar algunas implicaciones hermenuti-
cas, para nosotros hoy en nuestra realidad, para plantear una
manera de ser varn mucho ms humana y humanizadora.
Todo paradigma se mueve en una tensin entre lo intencio-

nal y lo real. Casi siempre deja ver ms la intencionalidad y
el deseo. Lo real, lo prctico y lo cotidiano muchas veces
contradicen o se oponen a la intencionalidad. Es all donde
aparece lo alternativo, las historias particulares o las semillas
de un nuevo paradigma. El paradigma dominante de tipo
patriarcal es ms una intencionalidad, pero igualmente real,
concreto, cotidiano, con consecuencias en la vida tanto de
mujeres como de hombres. Pero, al mismo tiempo no es un
real-absoluto. Es mas una intencionalidad concreta. Es posi-
ble encontrar lo excepcional, lo diferente y lo opuesto. Por
eso, cuando hablamos de Jess, de Pablo, de las mujeres en
el origen del cristianismo, tenemos que ubicar la reflexin en
esta tensin. Aunque todos los varones seamos cortados
por la misma tijera, el corte nunca sale igual. El desafo
hermenutico es llegar a un punto de equilibrio, entre lo

comn y lo diferente, entre realidad y pretensin, entre lo
general y lo particular, guardando la tensin sana y sabia
entre los dos elementos.
El inters que ha estado presente en muchas de las investiga-

ciones que tratan de hacer una reconstruccin histrica de
los orgenes del cristianismo desde una perspectiva particular,
ha sido ms bien historiogrfico, inspiradas en los principios
y presupuestos de los mtodos cientficos, especialmente el
Histrico-Crtico. Este inters es y sigue siendo importante y
la base para cualquier investigacin en esta rea. Sin embar-
go, nuestro inters, retomando los resultados de estas investi-
gaciones, es ir ms all. Pero este ms all apenas se
comienza a vislumbrar a partir de la valoracin del lenguaje
y la lgica simblica mtica, de las estructuras simblicas, de
la imaginacin, de la subjetividad y de las significaciones
sociales de la experiencia. Nuestro inters es por tanto, guar-
dar la fidelidad al sentido que determinadas experiencias
puedan tener en un contexto social e histrico especfico, y
que se expresan, como es nuestro caso, en textos escritos.
Por eso, hablamos mejor de un acercamiento socio- simbli-
co. El desafo hermenutico es guardar una sana tensin
entre lo historiogrfico y el sentido que los grupos le dan a su
historia, y sin negar ninguna de las dos dimensiones, llegar a
un punto de equilibrio. Sin poder evitar los nfasis.
Esta tensin se ve reflejada en la distincin que la mayora

de los exegetas, movidos por un inters historiogrfico, bus-
can establecer entre aquello que corresponde al llamado
Jess histrico y lo que corresponde al momento de la comu-
nidad o, en otras palabras, la distincin entre el aconteci-
miento histrico de Jess y el sentido que las comunidades le
dan a este acontecimiento. Esta tensin necesariamente est
presente cuando queremos comprender la persona de Jess

y la manera particular de vivir su condicin como varn en
una sociedad patriarcal. No es fcil resolver esta tensin,
intencionalmente presente en los textos bblicos, en la que el
recuerdo del maestro se mezcla con la situacin y la expe-
riencia presente de la comunidad (sus problemas y necesida-
des), y con los sueos (utopas) de lo que debera ser la vida
de las comunidades. Pensamos que lo mejor es mantener
esta tensin como un recurso pedaggico. Si lo que est
expreso en el texto es el sentido que las comunidades, aos
despus, le dieron al acontecimiento de Jess, este debe
corresponder con mucha probabilidad a la realidad histrica
de Jess. No hay necesariamente una contradiccin en lo
fundamental entre estos dos polos de tensin. Hay una base
histrica que sirve de fundamento para la interpretacin que
la comunidad hace de esta historia.
A esta tensin se suma otra: la relacin que se establece entre

la conciencia histrica de Jess y el significado que las
acciones de Jess tuvieron para sus contemporneos y espe-
cficamente para sus seguidores. De esta tensin surge la pre-
gunta por la conciencia histrica que Jess tuvo de su pro-
pia masculinidad. Esta tensin es imposible de resolver.
Podemos sospechar, especular, imaginar e inferir a partir del
texto. Pero no podemos pasar de all. Para nosotros, lo impor-
tante es el significado que despierta las acciones y las palabras
de Jess, para la comunidad de seguidores y seguidoras.
Otra de las dificultades hermenuticas con las que tenemos

que contar, es con la consideracin que algunos o algunas
exegetas tienen de los textos, definindolos como androcn-
tricos35. Yo creo que hay que matizar esta afirmacin, sin
llegar a negarla (lo que sera peor). Creo que esta afirmacin
35 Elizabeth Schssler Fiorenza. Op. Cit., p. 149.

no tiene suficientemente en cuenta que la masculinidad,
como fenmeno cultural, tiene diversas manifestaciones,
algunas de ellas hegemnicas, pero otras realmente alternati-
vas. Por eso, cuando hablamos del carcter de los textos, hay
que concretar en que medida los textos son androcntricos
y en que medida no lo son. Son androcntricos en la medi-
da en que reflejan la experiencia y la opinin de un escritor
masculino, que nace y crece en una cultura esencialmente
patriarcal, negando la experiencia, el protagonismo y la opi-
nin de la mujer. Pero, esta experiencia y esta opinin, no
expresan necesariamente el punto de vista de una masculini-
dad dominante y hegemnica. Puede, por el contrario,
expresarse como una crtica o como un ejercicio de decons-
truccin de los paradigmas dominantes, y dentro de ellos lo
que se considera como tradicionalmente masculino. Aqu
ya hay un matiz que hay que tener en cuenta cuando hace-
mos estas afirmaciones.
Partimos del presupuesto de que en cada cultura se dan

diversas formas de comprender y vivir, en este caso, la mascu-
linidad. Hay formas excepcionales, fuera de lo comn.
Creemos que los textos del Nuevo Testamento son condicio-
nados e influenciados por una cultura patriarcal (costumbres,
leyes, imaginarios simblicos y lenguajes androcntricos) del
cual el autor o autores hacen parte, consciente o inconsciente-
mente. Sin embargo, los textos bblicos no traducen exacta-
mente esa cultura (con sus intencionalidades y presupuestos).
Ms bien la interpretan y se colocan frente a ella de una mane-
ra, a mi modo de ver, crtica y creativa. La dificultad radica en
determinar la medida en que los textos reflejan la masculini-
dad dominante o la medida en que se propone o se refleja
una masculinidad diferente, excepcional y alternativa.
Conscientes de estas dificultades epistemolgicas y que el

afn por resolverlas totalmente es imposible, nuestra preocu-

pacin ser al final ms hermenutica que historiogrfica:
buscar el significado que las acciones y palabras de Jess y
sus seguidores, como un movimiento que naci en una la
cultura juda hace 20 siglos, tienen para nosotros los varones
que vivimos en una cultura y una realidad social diferente, y
que queremos reconstruir una nueva manera de ser varones,
en una relacin ms justa y equilibrada con las mujeres, los
nios, el cosmos y con Dios mismo. Pero es tambin necesa-
rio el paso por la exgesis, es decir, por la comprensin pro-
funda de los textos bblicos, ubicados en su contexto social y
cultural, que nos ayuden a sacar algunas conclusiones. Los
varones cristianos tenemos la responsabilidad histrica de
reflexionar sobre nuestras races, conscientes de las implica-
ciones cristolgicas, eclesiolgicas, antropolgicas, sociales y
culturales que este ejercicio conlleva.

I
El patriarcado en el
IIsiglo I d.C.
Algunos elementos
socioculturales
D
espus de colocar algunos de los problemas herme-
nuticos propios de cualquier acercamiento a textos
tan antiguos como son los del Nuevo Testamento,
an ms cuando tenemos la preocupacin por hacer una
lectura desde una perspectiva de gnero (masculino esta
vez), es importante colocar algunos elementos que nos ayu-
den a encontrar, como hemos dicho, los elementos comunes
(lo intencional y lo general), que nos permitan una lectura
que sea fiel a las necesidades y desafos actuales y, al mismo
tiempo, que tenga un fundamento textual. Comenzaremos,
en este sentido, por una acercamiento al contexto social y
cultural de la poca, como una condicin necesaria para
comprender mejor los textos.
Partimos de la comprensin de las sociedades mediterrneas

36
del Siglo I d.C., de las que no escapa el judasmo , como
predominantemente patriarcales. Esa caracterstica se remon-
ta siglos atrs, y es comn a varias culturas. Estas sociedades
se estructuran social y simblicamente a partir de las relacio-
nes verticales, donde el varn adulto es considerado como
importante, en trminos de grandeza, poder, prestigio y

honor. Y donde las mujeres como los nios se consideran
como no-importantes, en trminos de debilidad, insignifican-
cia, vergenza, etc. Las sociedades patriarcales tienen un
concepto carencial de las mujeres y los nios, es decir, las y
los comprenden a partir de lo que no son, como la negacin
de los valores y las competencias consideradas culturalmente
masculinas.
En esta poca las sociedades patriarcales se configuran sim-

blicamente en correspondencia con el sistema de clientelis-
mo o patronazgo, organizado alrededor de la relacin honor/
vergenza. Y socialmente en analoga con la estructura del
oikos (la casa) patriarcal. Vamos a profundizar cada una de
estas formas de configuracin social.
Nos interesa profundizar en el sistema simblico de patro-

nazgo, pues creemos que este sirve como soporte simblico
para estructurar y justificar el orden social asimtrico del
oikos patriarcal dndole una coherencia a toda la sociedad,
en la medida en que el estado, el templo y el cosmos son
vistos y considerados como una proyeccin del orden de la
casa. En otras palabras, nos interesa el significado y el valor
(los imaginarios simblicos) que las sociedades le dan en
concreto a la figura del padre, y a su funcin dentro del siste-
ma de patronazgo.
El sistema de patronazgo fue, en realidad, el verdade-

ro factor estructurante de la vida social que permita
36 Sobre el riesgo que implica juzgar una cultura ajena, especialmente la

juda por todo el antisemitismo que esto ha conllevado, es importante
tener en cuenta algunos criterios claros. No estamos juzgando la cultu-
ra juda en s misma, como si fuera un todo homogneo. Queremos
ms bien, colocar aquellos elementos que son comunes con otras
culturas de la poca. Sobre el punto, ver el anlisis que hace Elizabeth
Schssler Fiorenza Op. Cit., p. 146-148
76 El patriarcado en el siglo I d.C. Algunos elementos socioculturales

mantener cierta coherencia en un imperio tan extenso
y que contena diversas realidades sociales y econ-
micas... Bsicamente el sistema de patronazgo apare-
ce como una forma de intercambio. Un intercambio
basado en la desigualdad de las partes. El polo ms
poderoso de esta relacin, el patrn/ benefactor, reci-
be del otro polo, sus clientes, distintos tipos de bienes,
tanto materiales como simblicos: los clientes apoya-
rn a su patrn en todos los hechos polticos y socia-
les... El prestigio social y an la carrera poltica se
aseguraban por medio de una clientela numerosa que
publicaba los beneficios de su patrn37.
El sistema de patronazgo se puede considerar bsicamente

como un paradigma, o como una ley-fundamento, basado
en las relaciones superior/inferior, patrn/cliente, y los valores
ticos de honor/vergenza respectivamente. Este sistema
regulaba y estructuraba las relaciones sociales en sus diferen-
tes niveles o mbitos, comprendidas como un intercambio
simblico de las partes.
Este paradigma operaba en el campo de los imaginarios sim-

blicos. La sociedad en su conjunto imaginaba las relaciones
sociales basadas en este esquema, valorndolas como un
hecho normal y natural. De esta manera, el sistema de patro-
nazgo, funcionaba como una forma de control simblico, es
decir, como una forma para justificar y dar coherencia a las
estructuras sociales, reafirmando las relaciones de superiori-
dad/inferioridad. Este esquema estaba introyectado de una
manera muy profunda en los imaginarios colectivos de la
poca, hasta el punto que no se poda imaginar otra forma de
relacionarse socialmente. La carta de Santiago (2,1ss) deja ver
el grado de introyeccin de estos esquemas en los imaginarios
37 Ibid., p. 88

sociales de la comunidad. Podemos imaginar la funcin de
estos mismos para justificar, como normal y natural, las rela-
ciones sociales asimtricas que se extendan a toda la socie-
dad, incluidas las relaciones entre los varones y las mujeres.
Este esquema patrn/ cliente, honor/ vergenza, se desdobla-

ba a todas las instancias de la vida social. El emperador era
el patrn de sus oficiales mayores, y stos lo eran respecto de
sus inferiores, de modo que una espesa red de patronazgos,
38
de clientes y patrones, se extenda por toda la sociedad . El
padre de familia tambin era visto a partir de este esquema,
igualmente los dirigentes de los grupos religiosos o polticos.
Tambin sirve este esquema para determinar las relaciones
con las divinidades y con el mismo cosmos.
La raz de estos esquemas estaba determinada por varios

factores: origen social, situacin econmica, raza, edad, con-
dicin sexual (originada en las diferencias biolgicas), etc.
Pero nos interesa centrar la atencin en las diferencias biolgi-
cas, que al ser significadas, se convierten en determinantes de
gnero. La diferencia por sexo, socialmente resignificada en
trminos de superioridad/inferioridad, entre varones/mujeres,
en donde las mujeres eran vistas como clientes y el varn
adulto como el patrn. As funcionaba y se imaginaba la orga-
nizacin de la casa.
El honor del varn estaba simbolizado en los testcu-

los y se expresaba en comportamientos reputados
como masculinos: virilidad, coraje, autoridad, defensa
de la familia y de su prestigio... Estos son comporta-
mientos honrosos de un varn. La mujer en cambio,
guarda el honor del grupo, ante todo, cultivando la
38 Rafael Aguirre. La mesa compartida. Maliao, Espaa : Sal Terre,

1994. p. 51.

vergenza. Su honor se simbolizaba en la cabeza
(velo) y en su integridad sexual y se expresa en com-
portamientos reputados como femeninos: pudor,
recato, timidez, fidelidad...
El esquema de patronazgo tiene su fundamento primario en

las diferencias biolgicas. El varn, por el hecho de tener
testculos, se consideraba superior. Superioridad comprendi-
da en trminos de honor/deshonor, que se traducan en com-
portamientos y en funciones consideradas honrosas para los
varones. Es comn entonces, en estas sociedades, que las
funciones consideradas como importantes y superiores, sean
asignadas a los varones. O mejor dicho, que las funciones
propias de los varones como la vida pblica, intelectual,
espiritual, legal, se llegaran a considerar como las ms
importantes. En el espacio de lo pblico es donde es posible
poner en prctica los comportamientos y competencias con-
sideradas como masculinas: el poder, la autoridad, el cora-
je, la inteligencia, etc.
El sistema de patronazgo se va a constituir fundamentalmen-

te a partir del orden social del oikos con sus formas no insti-
tucionales e institucionales. Esto nos lleva a reflexionar sobre
el sentido de la casa y la manera como ella establece simbli-
ca y socialmente las relaciones entre las personas y grupos,
tanto en el mbito religioso como poltico. La organizacin
de la casa era por excelencia el medio social y simblico (por
las relaciones honor/ vergenza que se establecen a su inte-
rior) a travs de la cual se configuraba y se consolidaba el
orden patriarcal. En otras palabras, las relaciones de patro-
nazgo, basadas en la relacin honor/vergenza, se configura-
ban social e inicialmente en la casa. La casa se imaginaba y
se organizaba a partir de los rdenes simblicos de jerarqui-
zacin (arriba/abajo) y de exclusin (dentro/fuera), que estn
en la base de las relaciones de patronazgo o clientelismo.

La casa patriarcal se organiza alrededor de este sistema de
patronazgo, en donde la figura del padre39 era identificada
con la del patrn/benefactor (asociada a los valores como el
honor y la grandeza), mientras que las dems figuras que
hacen parte de la casa sean identificadas con la del cliente
(asociadas con valores como la vergenza). La figura del
padre, es entonces la que sirve como punto de referencia
desde donde se estructura, organiza, codifica, se traduce y se
expresa los elementos bsicos que van a configurar la cultu-
ra. Esto nos lleva precisamente a considerar culturalmente
estas sociedades como dominantemente patriarcales. Hay
que reconocer, sin embargo, que es posible encontrar en esta
poca tradiciones culturales no patriarcales, que explican en
gran medida la novedad del cristianismo y, seguramente, de
otros movimientos contemporneos.
Es importante ver la manera como se concretaba este sistema

de patronazgo en las relaciones cotidianas. En este sentido es
conveniente mencionar, sin generalizar, aquellos comporta-
mientos considerados como masculinos, que se pueden
inferir de los comportamientos que se consideran como fe-
meninos (sobre los cuales hay ms investigacin), atestigua-
dos en las mismas fuentes como en los textos bblicos. Era un
honor para el varn adulto, el ser servido por sus hijas e hijos
(ser alimentado, vestido, lavarle la cara, las manos y los
40
pes ). Por otra parte, era un honor para el varn tener la
posibilidad de sostener econmicamente a su familia, an
despus del divorcio, (alimentos, vestido, alojamiento, etc.) a
cambio de obediencia, servicios y sometimiento. Era tambin
39 En la figura del Padre convergen de una manera simblica tanto las
estructuras sociales de la casa y de la ley, como los sistemas simblicos
del clientelismo y de la pureza, con sus extensiones en el mundo
social, csmico y teolgico.
40 Joachim Jeremas. Op. Cit. P. 374-375.

un honor dedicarse a asuntos pblicos, como la presidencia
de las asambleas, el gobierno de las ciudades, el estudio de
las leyes, etc.
El conocimiento, la interpretacin y la prctica de la ley o del

derecho, eran consideradas como una de las funciones pro-
pias de los varones. Los varones eran considerados como
sujetos de derecho. Esto traa ciertos derechos, ventajas y
privilegios, con relacin a la mujer, a los nios y a los escla-
vos, en asuntos legales que tenan que ver con las herencias,
matrimonios, divorcio, contratos, derechos de sus hijas meno-
res. Pero tambin es cierto que deba cumplir con mayor rigor
los deberes estipulados por las leyes y por las costumbres.
El padre (el pater familias), era considerado entonces como el

seor y dueo de la casa, y de las personas que estaban
dentro de ella, con todas las consecuencias prcticas que ello
implicaba. La casa era definida a partir del varn adulto (Lc
1,40; Hch 9,11; 9,43; 10,22; 21,8; 21,16; 21,18). El Padre
tena el derecho a adquirir y vender a la mujer por dinero,
contrato o relaciones sexuales. En muchos casos, especial-
mente con las hijas menores, el poder del padre era absoluto.
De ah que se le llame oikodspotes (Mt 10,25; 13,52; 24,43;
Mc 14,14; Lc 14,21). Ah todo se comprende desde el punto
de vista del padre como jefe de la casa, especialmente en el
orden econmico, pues la casa era considerada como la base
de la produccin econmica. El padre de familia era conside-
rado tambin como el propietario de la tierra y por tanto,
poda arrendarla a labradores o campesinos con poca tierra o
sin ella (Mt 21,33), poda tener esclavos (Mt 10,27; 21,33-34)
o contratar obreros (Mt 20,1). l se delegaba todo el poder y
la autoridad sobre el oikos (como comunidad de sangre y
cohabitacin). Esta autoridad era reproducida igualmente en
una lnea paterlineal (desde el antiguo Israel).

Aunque no sobra insistir en que estas situaciones no son
absolutas. Son generalizaciones. Es probable que la condi-
cin y el protagonismo histrico de las mujeres en los dife-
rentes mbitos, haya sido mucho ms heterogneo de lo que
aparece a primera vista (sobre todo en los testimonios escri-
tos), eso tambin dependa de la situacin social, del lugar,
de las circunstancias histricas, y de las historias personales.
De lo contrario, sera difcil comprender el mismo origen del
cristianismo.
Los resultados prcticos y cotidianos de estos imaginarios sim-

blicos de tipo patriarcal, son la desigualdad en las relaciones
humanas tal como se viven al interior de la casa, relaciones
comprendidas ms con un intercambio de beneficios. El
honor y el deshonor estaban determinados bsicamente,
como hemos afirmado, por varios factores, entre ellos la con-
dicin sexual o de genero. Estos factores se entrecruzaban y
daban como resultado una sociedad fuertemente estratificada.
As los varones (especialmente los que tenan un status econ-
mico alto, los ciudadanos, los adultos, o los que tenan un
oficio o una funcin social considerada como honorable, los
que eran una minora) llegaban a ser considerados por natu-
raleza como honorables (honestoris, justos, puros, etc.) y, por
tanto, podan aspirar a los beneficios y privilegios (econmi-
cos, polticos, religiosos). Tenan adems mayores posibilidades
de acceder y de ascender dentro del orden social. La movili-
dad social no era tan difcil para este tipo de varones. Se daba
as una cierta movilidad social (acceso y exclusin; ascenso y
descenso), pero con unos lmites bien establecidos, tanto para
las mujeres, como para una gran mayora de varones.
Se daba tambin una fuerte lucha de unos y otros por conse-

guir o por mantener el honor logrado, mejorando as su pro-
pio prestigio social. Esto explica muchas de las actitudes de
los varones que aparecen en los textos bblicos, incluidos los

discpulos de Jess y los miembros de las comunidades cris-
tianas: el afn de riqueza (o avaricia), de poder (gloria, gran-
deza o jactancia), de honor (ocuparlos primeros puestos, por
ejemplo), el recurso a la violencia, la preferencia por las per-
sonas ricas, el desprecio y el menosprecio frente a las muje-
res, los nios y los extranjeros, etc. Pero tambin nos ayuda a
comprender las crticas, que tanto Jess como Pablo hacen
de estas actitudes.
El cuestionamiento o las transformaciones del orden de la

casa o del sistema de patronazgo (Lo que es lo mismo) y, por
tanto, de las relaciones entre hombres y mujeres, adultos y
nios, es al mismo tiempo un cuestionamiento y una trans-
formacin de las estructuras simblicas patriarcales y de las
estructuras sociales de tipo esclavista o tributarista tal como
existan en la poca. Aqu radica la importancia que tiene la
prctica y las palabras de Jess, y el pensamiento paulino
expresado en sus cartas.
Hemos visto a grandes rasgos algunas de las caractersticas

propias de las estructuras patriarcales, materializadas en el
sistema de patronazgo y de la casa. Es indudable que el di-
seo de la imagen de la sociedad patriarcal es todava muy
general y parcial, que falta trabajar ms a fondo ciertos
aspectos, o relacionarlos con otros sistemas simblicos (como
el sistema de la pureza, o con la ley) y con las estructuras
econmicas, sociales y religiosas de la poca. Falta tambin
relacionar esta imagen con datos ms histricos. Pero, lo que
hemos avanzado hasta ahora, nos permite en gran medida
entrar en los textos bblicos, con un fundamento ms objetivo.

Jess como modelo
IV
de una masculiniad
humana y
humanizadora
U
na vez esbozados los rasgos fundamentales y gene-
rales que caracterizan la sociedad patriarcal, pode-
mos entrar al mundo de los textos bblicos, con el
inters de encontrar pistas que nos ayuden a construir una
nueva identidad como varones, mucho ms justa y humana.
Podemos comenzar esta parte diciendo algo obvio: Jess es

un varn. Tal vez la afirmacin sea demasiada elemental e
innegable. Pero, es tambin indudable que las implicaciones
pueden ser muy profundas si tomamos en serio esta afirma-
cin. Jess vivi su masculinidad de una manera particular,
dentro de una sociedad patriarcal. Pero, cmo vivi esa
masculinidad? Cules fueron sus principales rasgos?. Son
preguntas que se hacen difciles por toda la carga ideolgi-
ca y religiosa con la cual se ha mirado a Jess. Pero son, al
mismo tiempo, preguntas impostergables e ineludibles, que
tarde o temprano tenemos que asumir.

Con esta mirada, de gnero, especficamente masculina, slo
queremos ver uno de los rasgos importantes de una persona
como Jess. Esto supone tener como referencia, diversos
acercamientos que se han hecho de Jess (el acercamiento
feminista, sociolgico, teolgico, antropolgico, pedaggico y
hasta filosfico). No se trata ahora de negar la riqueza de
estos acercamientos, sino de enriquecerlos desde un horizonte
muy preciso. Adems, muchos de los resultados de estos acer-
camientos, especficamente del feminista, estn en el trasfon-
do, como presupuestos del acercamiento que queremos hacer.
En este punto queremos colocar algunas afirmaciones, ms

como hiptesis si se quiere, en torno a la manera como Jess
vivi consciente o inconscientemente, su condicin como
varn, teniendo como trasfondo las estructuras simblicas y
sociales de tipo patriarcal. Vamos a abarcar varios aspectos,
pero complementarios entre s.
1. La actitud de Jess frente a los espacios y

funciones culturalmente asociadas a los varones
Los evangelios nos muestran a Jess actuando en lugares y

en espacios identificados especficamente como pblicos, y
culturalmente asignados a los varones. Jess es presentado
como un profeta y un maestro que acta preferiblemente en
las ciudades (Lc 4,43), en las sinagogas (Mc 1,21; 1,39; 3,1)
, en el templo (Mc 11,11;12,35), en la mesa (Mc 2,15; 14,3)
y en los caminos (Mc 8,27; 10,46; Lc 9,57; 13,22).
Las ciudades, especficamente aquellas que fueron el resulta-

do del proyecto de dominacin de la polis griega, eran consi-
deradas como espacios tradicionalmente masculinos, el lugar
por excelencia de lo pblico (del gora), donde se defina y se
desarrollaba el poder en todas sus manifestaciones41. La polis
era la expresin esencial del proyecto de dominacin greco
88 Jess como modelo de una masculinidad humana y humanizadora

romano y, por tanto, smbolo del estilo de vida griego, preo-
cupado por las riquezas, el poder, los lujos (en las formas de
comer, vestir, adornar las casas, etc.) y los placeres ilimitados.
Estas preocupaciones, definidas culturalmente como compe-
tencias o preocupaciones exclusivas de los varones, tambin
definen la polis griega como un espacio y un proyecto esen-
cialmente masculino-patriarcal. No es por casua-lidad que la
polis griega fuera considerada como una patria (Mt 13,53; Lc
4,23), palabra derivada del griego pater (padre). Por tanto, el
lugar donde se naca, fuera la ciudad, regin o el pas (Jn
4,44), o el linaje al que se perteneca (Lc 2,4), eran compren-
didos, en un sentido patriarcal, como un padre que le otor-
gaba todos los derechos y la legitimidad a los hijos propios.
Este proyecto tiene en la poca de Jess una clara influencia
en las ciudades ubicadas en la regin de Palestina, incluida
Jerusaln y las ciudades de la regin Galilea. El templo y la
sinagoga, en Israel, hacen parte del proyecto de la ciudad
desde la poca de la monarqua davdica, siendo tambin por
excelencia espacios dominantemente masculinos.
La otra cara del proyecto de la polis griega, era conformada

por la realidad de aquellos y aquellas que eran considerados
como aptridas (sin patria, sin padre), como hurfanos
desde el punto de vista legal, poltico o religioso: los esclavos,
los extranjeros, las viudas y los hurfanos. Era la realidad
social de las clases subalternas de la sociedad, con todas las
consecuencias sociales como la prostitucin, la pobreza, la
explotacin de los trabajadores, la esclavitud, los robos, y
otros vicios urbanos.
41 Sobre las ciudades en el N:T. ver: Francisco Reyes A. Y Jess recorra

todas las ciudades. En: Voces del Tiempo N 36. (Oct-Dic. del 2000),
Guatemala. p. 26-37. Sobre las ciudades como una realidad atravesa-
da por las relaciones de gnero, ver: Carmia Navia. La nueva
Jerusaln femenina. Bogot: Dimensin Educativa, 1999 (Coleccin
Quaestiones, N 1).

Las acciones y palabras de Jess no buscaban justificar estos
espacios como lugares consagrados a una prctica social y
religiosa dominantemente masculinas. Al contrario, con sus
acciones, Jess busca romper los rdenes simblicos dentro/
fuera, arriba/ abajo y, por tanto, las relaciones que ubican al
varn exclusivamente dentro de espacio de lo pblico y a
la mujer fuera de l. Es lgico, en este sentido, esperar la
crtica a estos espacios, como una de las caractersticas princi-
pales de la prctica de Jess. En los evangelios, es evidente
la condena que Jess hace tanto al proyecto griego de la
polis como a sus consecuencias sociales, especialmente en la
vida de las mujeres, los nios y los extranjeros (Mt 11,20-24;
Lc 19,41-44): No es una condena a la ciudad en s misma,
sino al modelo griego de ciudad. En esta perspectiva hay que
leer la crtica al templo, presente en las diversas percopas
que se encuentran entre Marcos 11,15 - 13,2, y las relaciones
de Jess con la sinagoga (Mt 10,17; 12,9ss; 23,34; Lc 13,14).
Estamos de acuerdo, que esta crtica no significa que Jess

rechace totalmente la validez del templo y de la tor como
smbolos de la eleccin de Israel, pero ofrece una interpreta-
cin alternativa al centrarse sobre el pueblo mismo como
42
lugar de poder y de la presencia de Dios . No es tampoco el
rechazo a la ciudad en s, como un espacio alternativo de vida
para mucha gente. Pero, si creemos que su crtica cuestiona
los elementos patriarcales que caracterizan estos espacios.
Para Jess estos espacios deberan ser incluyentes. Un ejem-

plo claro es la mesa. Recordemos que la mesa se consideraba
con un microcosmos donde se configuraban social y simbli-
camente los rdenes simblicos arriba/abajo, dentro/fuera. La
mesa es el mismo sistema de la polis y del oikos (casa)
42 Elisabeth Schssler F. Op. Cit. p. 164.

patriarcal pero desdoblado o desplazado hacia dentro. Por
tanto, la mesa reproduce las mismas relaciones de domina-
cin presentes en la sociedad. La comida es un sistema orde-
nando (microcosmos) que representa todo el sistema al que
43
pertenece , que exclua o marginaba a la mujer (reducida a
las funciones del servicio) y a todas las personas (esclavos,
sirvientes, publicanos, pecadores, etc.) que no pertenecan al
status social del comensal. En la mesa se expresaba la forma
como la sociedad o un grupo social dentro de ella imagina y
establece las jerarquas y los lmites dentro las relaciones
sociales existentes en una sociedad, as como las condiciones
para acceder o ascender en el mbito social. La mesa es
entonces un espacio dominantemente masculino.
Jess se sienta en la misma mesa a comer con pecadores y

publicanos, acepta la presencia de mujeres (Mc 2,15-16; Mt
15,26-27; Lc 7,34-50; 14,7-24). Este gesto es bastante signi-
ficativo, si se tienen en cuenta las costumbres que giraban
alrededor de la mesa. Al colocar Jess la mesa como lugar
de inclusin, est cuestionando este mismo sistema. As lo
van a comprender las primeras comunidades, al convertir las
iglesias en verdaderos espacios incluyentes, donde precisa-
mente los pobres, los pecadores, los enfermos, y dentro de
ellos los extranjeros, las mujeres y los nios, pueden encon-
trar un lugar, y puedan ejercer su protagonismo asumiendo
funciones que eran reservadas nicamente a los varones.
Esto lo podemos inferir tanto de las cartas paulinas como de
algunas percopas de los evangelios como Lc 13,10-17. De
esta percopa llama la atencin la presencia en la sinagoga,
en el da sbado, de gente considerada como la plebe de la
sociedad. Este es el sentido de la expresin griega joclos que
43 M. Douglas Deciphering a meal, citado por Rafael Aguirre. Op. Cit.,

p. 31.

aparece en los vv 14 y 17 (que se traduce equivocadamente
por gente o multitud), y dentro de este grupo la mujer enfer-
ma. Parece ser que esta situacin corresponde ms a la reali-
dad de las primeras comunidades cristianas que a la realidad
de las sinagogas en tiempos de Jess.
Jess tambin acta en lugares normalmente asociados a la

mujer, como la casa (Mc 1,29; 2,1-12; 9,28; Lc 10,38-42).
Esta es otra manera de romper con el dualismo que identifi-
ca al hombre con los espacios pblicos y a la mujer con los
espacios privados. Lo privado tambin debe ser lugar del
varn. En el evangelio de Marcos, las enseanzas reservadas
a los discpulos las reciban de Jess en la casa (Marcos 7,17;
9,28.33; 10,10), pero igualmente la multitud de la gente
pobre que lo segua (Mc 2,1-12). Aunque hay que decir que
los evangelios no enfatizan mucho este aspecto. La casa
adquiere una funcin importante en la vida de las primeras
comunidades cristianas.
Jess hace o ejerce funciones, segn su cultura, propias de

los hombres: ensear (Mc 2,13; 4,1; 6,2; 12,35), curar o sen-
tarse a la mesa para ser servido (Mc 2,15ss, 14,3; 14,18; Lc
7,36ss). Normalmente no hay testimonio que nos muestren a
Jess haciendo tareas o ejerciendo funciones propias, cultu-
ralmente hablando, de las mujeres, lo que se puede explicar
por todo su trasfondo cultural. Slo el evangelio de Juan (cfr.
13,1-ss), nos muestra a Jess lavando los pes de sus discpu-
los, una tarea realizada por los esclavos, especialmente por
las mujeres (Ver Jn 12,1-ss), como smbolo de servicio.
Aunque Jess se relaciona con los espacios culturalmente

considerados como masculinos y ejerce funciones considera-
das culturalmente masculinas, la manera como lo hace se
ubica en contrava a la forma tradicional como se vive la
masculinidad, rompiendo los esquemas y los rdenes simb-

licos que justificaban y fundamentaban las estructuras
patriarcales.
2. La relacin de Jess con los varones y con las

mujeres
La crtica feminista de la Biblia ha colocado especial aten-

cin, y con sobrada razn, a la relacin de Jess con las
mujeres. Igualmente, la crtica exegtica, ha resaltado la rela-
cin de Jess con la gente socialmente marginada o excluida
por diferentes razones: econmicas (los pobres), moralistas
(los pecadores), de salud, origen social o por su condicin de
gnero (las mujeres). No se trata en general de grupos dife-
rentes, pues en la prctica estas razones se entrecruzaban.
Por eso, los evangelios prefieren la expresin joclos (con el
sentido de plebe o masa de marginados sociales) para deter-
minar las caractersticas del grupo de personas que rodean y
siguen a Jess (Mt 4,23-5,11). La mujer encorvada, de
Lucas 13,10-17, seguramente era al mismo tiempo pobre,
parte de este grupo. Es a este grupo a quien Jess preferente
le anuncia la buena noticia del Reino de Dios.
Pero teniendo como referencia fundamental la relacin de

Jess con los pobres, tambin es importante que nos pregun-
temos por las relaciones de Jess con otros varones, hagan
parte o no de este grupo de marginados sociales. Pues la
manera como se da esta relacin, define en gran medida el
tipo de masculinidad que Jess vivi. Lo que ms resaltan
los evangelios es la relacin que tiene Jess con los varones
que representan el poder poltico, econmico o religioso.
Estas relaciones estn marcadas por la mutua confrontacin
y por el conflicto, como consecuencia de la actitud de Jess
frente a las instituciones, prcticas, costumbres y ritos marca-
damente patriarcales. Jess se coloca en contra fundamental-
mente de la institucionalidad dominantemente patriarcal, que

condena a la mujer a una situacin de inferioridad (interpre-
tada en trminos de pecado e impureza) y que condena a los
varones a entrar en un juego por el poder y la riqueza. Los
ritos como la circuncisin, las leyes de pureza, etc., estaban
en funcin de fundamentar y justificar la separacin entre
mujeres y hombres.
Esta institucionalidad dominantemente patriarcal est repre-

sentada por varones de carne y hueso, que son quienes
tienen el poder, quines representan una masculinidad domi-
nante y hegemnica, en cuanto se consideran, segn el
esquema de patronazgo o clientelismo, como el polo superior
con relacin a las mujeres, los nios y otros varones. La prc-
tica de Jess los confronta. Probablemente Jess, por su
origen social y por sus opciones vitales, queda por fuera de
las posibilidades de participar de esta estructura masculina
dominante. l no slo entra en conflicto con estos varones,
sino que rechaza cualquier posibilidad de participar de esta
manera de comprender y ejercer el poder (es el sentido que
pueden tener las tentaciones).
Jess se junta con otros varones, especialmente pecadores y

publicanos (Mc 2,16ss; Lc 5,30; 7; 34; 15.12), es decir, con
personas que estn al margen de la institucionalidad domi-
nantemente patriarcal. La relacin con ellos es diferente, est
marcada por la amistad y la misericordia. Hasta el punto de
llegar a ser considerado como amigo de publicanos y de
pecadores (Lc 7,34). Comer con ellos constitua en s un
gesto de amistad y de aceptacin (Lc 15.12; Jn 7.49).
Recordemos que en aquella poca, eran consideradas peca-
doras aquellas personas que no conocan la ley o que no la
interpretaban como los fariseos (interpretes oficiales de la ley)
y por tanto eran considerados como trasgresores. Tambin
eran tratadas de la misma manera aquellas personas cuya

profesin, por ley, era considerada como deshonrosa. La
amistad con mujeres consideradas pecadoras era an ms
escandalosa. Jess es amigo de hombres y mujeres que
sufren el peso de las estructuras dominantemente patriarcales
como el templo y la ley.
Merece una reflexin especial la relacin que establece con

Jairo, el jefe de la sinagoga (Mc 5,22-23.36), que no es con-
siderado pecador, ni hace parte del pueblo pobre. Esto nos
lleva a una conclusin importante, que complementa lo que
decamos anteriormente: Jess anuncia el Reino tambin a
personas que no hacen parte del joclos o de los marginados
sociales (el caso tambin de Zaqueo, el llamado Joven rico,
Nicodemo, el centurin romano, etc.), aunque normalmente
encuentra mayor resistencia en estas personas. Jess mira
tambin el sufrimiento que, por diversas razones, viven los
varones dentro de la sociedad. Es solidario con su dolor,
liberndolos de l.
Jess elige entre sus discpulos a 12 varones para que lo

acompaen y para enviarlos a predicar el evangelio (Mc
3,13ss). Es un crculo de personas cercanas a Jess. Amigos
diramos con otras palabras. Por lo general, los evangelios los
presenta como un grupo que no comprende el mensaje y la
prctica de Jess (duros de corazn o hombre de poca
fe), colocndose muchas veces en contra de l y de su men-
saje. Por eso es que Jess es muy exigente con ellos (Mc
8,33; 10,14) y les coloca especial atencin, principalmente
en sus enseanzas. El conflicto de los doce con Jess es evi-
dente. Ellos expresan, en su forma de pensar y actuar, una
manera dominantemente patriarcal de ver el mundo. Jess
busca cambiar esta manera de ser, pensar, sentir y actuar.
En las parbolas Jess coloca generalmente como protagonis-

tas a varones (Mc 13,33-37). Son proporcionalmente pocas

las parbolas donde los personajes centrales son mujeres (Lc
15,8-10; 18, 1-8; Mt 15,1-13).
La masculinidad est tambin definida por la manera como

los varones nos relacionamos con las mujeres. Jess valora
las mujeres, reconoce su dignidad e igualdad con relacin a
los varones. Reconoce su sufrimiento y su pobreza, pero
tambin su fe (Mc 5,34; Lc 7,50; Mt 15,28). Muchas mujeres
son el objeto de los milagros de Jess (Mt 8,14-15; Mt
9.1819, 2326; Mt 9.2022; Lc 7.1117; 13,10-17), devolvin-
doles su dignidad como personas, la salud, la pureza, la vida.
Las mujeres, especialmente en los milagros, salen transfor-
madas (Mc 5,34) y valoradas. Pero al mismo tiempo, Jess
tambin se deja transformar por las mujeres (Mt 15,21-28).
Con muchas de ellas hay una relacin afectiva muy cercana
(Lc 10, 38-42), algunas de ellas lo siguen como sus discpu-
las (Lc 8,1-2; 23,27-31). Jess las coloca como ejemplo en
las parbolas: La mujer y la moneda perdida (Lc 15,8-10) o
la mujer y el juez injusto (Lc 18,1-8) o como ejemplos de fe
(Mc 14,6-9; Mc 12,41-44)44.
La lgica patriarcal define tambin las relaciones del padre

con los hijos y las hijas, en trminos de superioridad e infe-
rioridad. Los nios con relacin a los adultos son considera-
dos como inferiores y pequeos, con un status jurdico y
social semejante a los esclavos (Gl 4,1-3) y a las mujeres.
Son personas de segunda clase. Se espera por tanto, que las
relaciones del padre con los hijos e hijas estn determinadas
por la autoridad y, muchas veces por la violencia fsica. En
algunos casos estaban bajo el cuidado de tutores (epitropos)
y administradores domsticos (oikonomos) que, segn el
derecho helenstico, se dedicaban a administrar todos los
asuntos referidos a los nios, hasta que el padre determinara
su independencia (llegar a ser considerado como un adulto).
La edad sealada en la cultura griega poda ser hasta los

veinte aos. En la cultura juda esta era a los doce aos. Lo
cierto era que no haba lugar para unas relaciones verdadera-
mente afectivas que considerara a los nios y nias en igual-
dad de condiciones con respecto a los adultos. Por eso habla-
mos de una lgica adultocntrica o patriarcal, como unas de
las caractersticas que defina la masculinidad dominante en
aquella poca. Por eso nos interesa plantear, aunque sea
brevemente, la relacin que Jess establece con los nios y
las nias, por que eso tambin nos ayuda a comprender la
manera como Jess vivi su condicin de varn adulto.
En una sociedad patriarcal se espera que la responsabilidad

de criar y cuidar a los hijos sea asumida por las mujeres o,
como hemos dicho, por los tutores (la mayora de ellos escla-
vos), mientras que los padres asuman otras responsabilida-
des consideradas socialmente importantes u honorables.
Los varones tienen que negar cualquier relacin con los
nios para poder afirmar su propia identidad como varones
adultos. Esta lgica esta expresa, en los evangelios, en la
actitud que tienen los discpulos cuando la gente le trae los
nios a Jess (Mc 10,13). Hay cierta incapacidad para rela-
cionarse con los nios y de reconocerlos como personas, y
an ms para comprender que el Mesas pudiera tener una
actitud muy cercana con los nios.
44 Es importante resaltar las posturas y las expresiones corporales que

tienen las mujeres frente a Jess, pero que al mismo tiempo expresan
corporalmente su situacin de inferioridad y silencio a la que una
sociedad patriarcal las somete. Entonces la mujer, temiendo y tem-
blando, sabiendo lo que en ella haba sido hecho, vino y se postr
delante de l y le dijo toda la verdad (Mc 5,32, ver: Mc 7,25).
Particularmente es significativa la situacin de la mujer en Lucas
13,10-17: y haba all una mujer que desde haca dieciocho aos
tena espritu de enfermedad, y andaba encorvada y en ninguna
manera se poda enderezar (Lc 13,10). Hay una somatizacin de una
situacin social de la mujer. En estos textos es clara la actitud de
Jess: transforma radicalmente su situacin.

Jess, al contrario de sus discpulos varones, establece una
relacin muy cercana y afectiva con los nios, los reconoce
como personas, con una serie de valores muy importantes:
Y abrazndolos, puso sus manos sobre ellos, y los bende-
ca. (Mc 10,16). Para l los nios no pasan desapercibidos
(Mt 21,16). Entre la multitud de gente marginada que segua
a Jess haba con mucha seguridad nios. Eso explica la
presencia de muchos de ellos/ ellas en los momentos impor-
tantes en la vida pblica de Jess (Mt 14,21). En las sana-
ciones y enseanzas de Jess estn tambin presentes y, en
muchos casos, ellos con objeto de las acciones de Jess (Mc
5,35-42; 9,14-29). Jess los coloca como ejemplos, como
modelos de vida, para entrar en el reino de Dios (Mc 10,14-
15; Mt 18,3-5), como modelos de seguimiento y de fe (Mt
21, 16). Para Jess Dios se revela esencialmente a los que
son como nios (Lc 10,21-22), por que son ellos los que
tienen un corazn limpio (Mt 5,8) y, por consiguiente, pue-
den percibir la accin de Dios en lo que Jess hace y dice, y
pueden alabarlo (Mt 21,15). Cuando los discpulos entran en
discusin sobre cual de ellos era el ms grande (lgica mas-
culina basada en el paradigma superior inferior), Jess toma
un nio pequeo, lo coloca junto a l, y les dice que cual-
quiera que recibe a un nio, lo est recibiendo a l y al que
lo envi. La razn: el que es ms pequeo entre todos voso-
tros, se es el ms grande (Lc 9,47-48). Jess cambia la
lgica, para l los nios estn en el centro, ocupando el lugar
que tradicionalmente tena la ley, son ellos y ellas realmente
importantes y, por tanto, hablando teolgicamente, imagen
de Jess y de Dios.
Los evangelios no nos proporcionan ms detalles acerca de

la relacin de Jess con los nios, pero podemos inferir por
lo dicho anteriormente, que debi ser muy cercana y afecti-
va. De lo contrario no se puede comprender la visin tan

clara y profunda que Jess tiene de los ellos y ellas. Cabe
entonces preguntarnos, no esta actitud de Jess un indicio
claro de una manera diferente de ser varn dentro de una
sociedad patriarcal?
De cualquier manera, la actitud de Jess con las mujeres y

con los varones, con los nios y nias, se sale de los mol-
des o limites y de las competencias establecidas e
impuestas por la sociedad fuertemente patriarcal, para definir
las relaciones de las personas entre s. Para l, las relaciones
estn determinadas por un amor verdadero que parte del
reconocimiento del otro o la otra como persona, con
dignidad, como hijo o hija de Dios, sin importar su condicin
social, sexual, la edad o la pertenencia tnica. Esta actitud
resulta escandalosa (Jn 4,27). Jess vive su propia masculini-
dad de una manera proftica y solidaria.
3. Su manera de pensar y sentir
Los evangelios de Marcos y de Juan son los que ms resaltan

los sentimientos de Jess. No ocurre igual con el evangelio
de Mateo. Jess aparece como un varn que puede expresar
sus sentimientos. No sabemos a ciencia cierta las implica-
ciones que est actitud hubiera podido tener en aquella po-
ca. Lo cierto es que para nosotros que vivimos veinte siglos
despus, nos puede ayudar a recuperar una de las dimensio-
nes ms importantes de nuestra comn condicin humana.
El sentimiento que aparece mayormente expresado es el de

la misericordia (Mc 1,41; 6,34; 8,2; 9,22; Mt 9,36; 14,14;
15,32; 20,34; Lc 7,13). Tener misericordia implica sentir con
las entraas, lugar donde radican los afectos ms profundos
como la ternura, la compasin, la benevolencia, el dolor, la
indignacin frente a las injusticias, etc. Jess siente especial
misericordia por los pobres, los enfermos, los esclavos, los

hurfanos y las viudas: porque son como ovejas sin pastor
o porque no tienen que comer. Jess se deja impactar por
su dolor y sufrimiento (Lc 7,11-17), y se indigna frente a al
dolor que resulta como consecuencia de la injusticia y la
exclusin social (Mc 10,14; Lc 13,15-16). Desde el punto de
vista que queremos desarrollar en estas pginas, es interesan-
te subrayar el hecho de que los evangelios resalten de la
presencia de muchos varones. Dicho en otras palabras: es
importante que nosotros reconozcamos que tambin necesi-
tamos que nos tengan misericordia y compasin, que reco-
nozcamos nuestro dolor y el de los dems y nos solidarice-
mos con su dolor. Es importante reconocer que tambin
nosotros podemos ser misericordiosos con otros varones, y
que otro varn puede ser misericordioso con nosotros, supe-
rando un falso orgullo que nos lleva a considerar estas actitu-
des como femeninas y contrarias a nuestra identidad como
varones (falso orgullo machista).
Muchas veces no aparece explcitamente la expresin miseri-

cordia, pero aparecen otros verbos que tienen mucho que
ver con este sentimiento: especialmente acciones como ver
(Mt 14,14; Mc 6,34), llamar, hablar y gestos como tocar, colo-
car las manos. Los evangelios mencionan otros de los senti-
mientos expresados por Jess: tristeza (Mc 3,5; 14,33-34),
angustia (Mc 14,33), ira (Mc 3,5; 10,14; Lc 3,7; 21,33; Mt
20,1). En el evangelio de Juan hay un pasaje bien interesan-
te que nos muestra a Jess con toda una carga de emocio-
nes y sentimientos muy fuertes: el texto que nos habla de la
muerte y resurreccin de Lzaro (Jn 13,33.35). Aqu aparece
un verbo que tiene el significado de derramar lgrimas,
que slo tiene paralelo con el texto de Lc 7,36, donde la
mujer moja los pies de Jess con sus lgrimas. No es comn,
en esta sociedad, aceptar que un varn exprese sus senti-
mientos o que tenga un contacto corporal con otras perso-
nas. Esta sera una prueba de debilidad.

Jess valora el mundo interior de la persona, simbolizado en
el corazn, que adems de los sentimientos es el lugar donde
simblicamente se representan, como hemos dicho los pensa-
mientos y deseos, en contra de una lgica masculina que
valora lo exterior (la pureza exterior por ejemplo. Ver Marcos
7,1-ss: Mt 5,8; Lc 11,37ss. Jess propone la irracional lgi-
ca del corazn (Mc 8,2-3; 14,6). Es importante darle rienda
suelta a los deseos y a los sueos. No se trata de matar esos
deseos en funcin de una lgica demasiada racional. Jess
desenmascara esa lgica racional, para mostrar su irracio-
nalidad, cuando se trata de satisfacer las necesidades (el
hambre) y los deseos de la gente que lo acompaa. El pasaje
de Mt 26,6-34 es claro en este sentido: frente a la lgica eco-
nmica de sus discpulos, Jess antepone la lgica del deseo.
La irracional lgica del corazn tiene que ver tambin con

los pensamientos o lo que hemos llamado como estructuras
simblicas o cosmovisiones, que no es otra cosa que la mane-
ra como nos imaginaos el mundo que nos rodea, en donde
los pensamientos no se separan de los deseos y de los senti-
mientos. Es una sola realidad senti-pensante. Las estructuras
patriarcales generan sus propias estructuras simblicas que
son adoptadas y adaptadas por cada grupo social y por cada
persona en particular. Podemos decir que a los varones nos
es impuesta culturalmente una manera muy particular de ver
el mundo, la que vamos a llamar como lgica masculina
tradicional. Sin embargo, cada persona, grupo social o cultu-
ra recrea esta lgica a su manera. Aqu intentaremos descu-
brir la manera como Jess se sita frente a esta lgica tradi-
cionalmente presente en la cultura de su poca. En otras,
palabras, intentaremos de ver la manera como Jess com-
prende los valores que tradicionalmente la cultura le asigna a
los varones.

Venid a m todos los que estn cansados y cargados, y yo
los har descansar. Carguen mi yugo sobre ustedes, y apren-
dan de m, que soy apacible y humilde de corazn; y halla-
rn descanso para vuestras vidas; porque mi yugo es llevade-
ro, y liviana mi carga (Mt 11,28-30). Pensemos en todo lo
que significa para los varones llevar sobre sus hombros la
carga de una masculinidad dominante, con el esfuerzo diario
que hay que hacer para cumplir con ese ideal, con todos los
sacrificios y renuncias que ello implica. Pero tambin con el
peso que implica el hecho de asumir la lgica y los valores
asociados a los varones como el afn por la riqueza, el poder
y el honor. Este ideal de masculinidad en torna en una carga
que no nos deja vivir libre y humanamente. Jess se identifi-
ca a s mismo a partir de su interior, como apacible y humil-
de corazn. Libre frente a los valores propios de una masculi-
nidad dominante.
La hombra en las sociedades patriarcales se mide mucho

por la participacin de los varones en la guerra. Lo que supo-
ne resaltar ciertos valores como la agresividad, la valenta, la
intolerancia, la dureza, la inmisericordia, la victoria y la auto-
ridad (Lc 7,8). Precisamente, en tiempos de Jess, se espera-
ba a un mesas guerrero, con poder y con los honores pro-
pios de un rey (Mt 21,1-11; Lc 24,21; Jn 6,15). Sin embargo,
Jess rechaza esta imagen del mesas guerrero y los valores
asociados a ella, para proponer la imagen totalmente opues-
ta: la del mesas nio (Lc 2,11-12; Mt 2,1-12), que es la que
expresa mejor la imagen de un rey apacible, no guerrero (Mt
21,1-5). Este rechazo es, al tiempo, una condena a ciertos
valores propios de una masculinidad dominante. Jess en
varios pasajes se identifica con la apacibilidad (el deseo de
no-violencia y de no-venganza), aprendan de m que soy
apacible y humilde de corazn (Mt 11,29), llama de biena-
venturados a los apacibles (Mt 5,4), coloca al apacible como

modelo de vida y la apacibilidad como la pedagoga para
resolver los conflictos (Mt 5, 38-48).
Jess recrea el significado de la autoridad y el poder, valores

tambin asociados a la masculinidad. La autoridad para
Jess no est fundamentada en la legalidad del poder domi-
nante, sino en la prctica de un amor solidario o del servicio.
Hoy diramos que la autoridad est dada por la tica perso-
nal y colectiva. Esto hace comprensible la pregunta de los
escribas y sacerdotes sobre la autoridad por la cual Jess
acta (Mt 21,23-27).
Merece una atencin especial la cuestin del poder. Mientras

los discpulos suean con ser los mayores (paradigma supe-
rioridad-inferioridad), con estar a la derecha e izquierda (Mc
9,33-37; 10,35-45), Jess propone el servicio y la humildad
como el valor que debe fundamentar el poder, la lgica con-
traria a lo que la sociedad patriarcal le exige a los varones. El
ideal no est en la grandeza (endiosamiento de la grandeza)
del poder como dominio sino en el poder que da el servicio
o, en otras palabras, en la capacidad de empequeecerse
solidariamente con los que sufren. Por eso, a Jess no se ve
rodeado de gente considerada importante y rica, normal-
mente est acompaado por un grupo de gente pobre, senci-
lla (nios, mujeres, enfermos, extranjeros, locos, etc.), enfer-
ma o con hambre.
Otro de los valores asociados culturalmente a la masculini-

dad es la codicia, o lo que podemos llamar como la lgica
del mercado (racionalidad basada en la compra y venta,
para sacar siempre una ganancia). La riqueza se convierte en
el ideal de esta lgica, pues de alguna manera ella se identifi-
ca con el prestigio, la grandeza (lo alto) y el honor, valores
asociados a los varones. En otras palabras, se es ms varn
entre ms alto se llegue, entre ms riqueza se tenga. Es

posible encontrar este tipo de racionalidad en los discpulos
de Jess. En el texto llamado de la multiplicacin de los
panes, los discpulos le proponen a Jess, frente al problema
de la multitud, que no tena que comer, la lgica del merca-
do: Despdelos para que vayan a las haciendas y aldeas de
alrededor, y compren pan, pues no tienen qu comer (Mc 6,
36-37). Esta mentalidad est presente en otros pasajes bbli-
cos (Mc 8, 14-21; 14,3-5; 14,10-11).
Con respecto a esto hay que recordar la fuerza con la que

Jess condena la riqueza (Mt 6,19-21; 24; Mc 10,17-31; Lc
12,13-21; 32-34; 16,19-31). Miren, y cudense de toda codi-
cia; porque la vida del hombre no consiste en la sobreabun-
dancia de los bienes que posee (Lc 12,15). El sentido de la
vida del ser humano no est en poseer y acumular, sino en el
repartir y compartir. Jess, al or esto, le dijo: An te falta
una cosa: vende todo lo que tienes, y reprtelo a los pobres,
y tendrs tesoro en el cielo; y luego ven y sgueme. Entonces
l, oyendo esto, se puso muy triste, porque era muy rico. Al
ver Jess que se haba entristecido mucho, dijo: Qu difcil
es que los que tienen riquezas entren en el reino de Dios!
(Lc 18,22-24).
Otro de los valores que estn asociados a los varones es el

honor, como el resultado de la riqueza y el poder que una
persona tena, pero no era slo eso. El honor tena su razn
de ser en el origen social de la persona, el sexo y la edad.
Recordemos que el esquema honor/ vergenza, patrn/
cliente, extendido en todas las instancias de la vida social,
tena su fundamento ideolgico o simblico en las relacio-
nes asimtricas entre varones y mujeres, adultos y nios. El
honor, en trminos negativos, estaba garantizado en primer
momento en el hecho de no ser mujer, no ser nio y no ser
de origen pobre. Sobre esta base se construa el honor. Esta

condicin social se expresaba simblicamente en las maneras
de vestir, comer y en las relaciones sociales que se tenan.
Jess condena ese falso honor. Les pide a sus discpulos que
se cuiden de los escribas que les gusta andar con largas
ropas, ocupar las primeras sillas en las sinagogas y en la
comidas. Mientras el honor est en funcin del reconoci-
miento individual, Jess propone como ideal negarse a s
mismo (Mc 8,34).
Frente a la lgica culturalmente definida como masculina

que pone el ideal en el poder, la riqueza y el honor, Jess
propone otra lgica, culturalmente definida como femeni-
na e infantil, como una exigencia para entrar en el Reino
de Dios. Pero tambin podramos decir que Jess, consciente
o inconscientemente nos propone una nueva manera, ms
humana y humanizadora, de vivir los valores considerados
como masculinos.
4. La actitud de Jess frente a la ley y a las

costumbres
El conocimiento, la interpretacin, la enseanza y el control

de la ley, en las sociedades patriarcales, de las cuales el
judasmo no es una excepcin, es una funcin propia de los
varones. En Israel en tiempos de Jess, los maestros de la ley
eran todos varones. Jess mismo en los evangelios es pre-
sentado como un maestro que conoce, interpreta y ensea la
ley (Mt 5,1-48). Jess asume una funcin que es propia de
los varones, aunque de una manera diferente, como lo
vamos a ver. Si es as, podemos ver, en la manera como
Jess se sita frente a la ley y a las costumbres de la poca,
una nueva manera de vivir la masculinidad.
Nos interesa resaltar, a modo de ejemplo, el texto de Marcos

10,1-12 en que se manifiesta claramente la manera como

Jess interpreta la ley. La ley de Moiss, as como era inter-
pretada, permita al hombre repudiar (dejar) a la mujer y
darle carta de divorcio. Pero, difcilmente poda ocurrir lo
contrario: que una mujer pudiera repudiar a su marido. Es
indudable el carcter patriarcal de esta ley. La mujer no
poda ser sujeto de derecho, al igual que los esclavos o los
nios. La base de esta ley es la consideracin de la mujer
como un ser inferior y como objeto de derecho. Jess supera
esta manera de comprender la ley, recuperando el sentido
ms original de la tradicin (considerada como una ley tica
que deba orientar la vida colectiva), interpretando y discer-
niendo la escritura desde una perspectiva ms humana. Para
ello recupera y junta (lo que ya es un atrevimiento frente al
legalismo de los maestros de la ley) dos pasajes bblicos que
reivindican la importancia y la igualdad de la mujer frente al
varn: Pero al principio de la creacin, hombre y mujer los
hizo Dios. Por esto dejar el hombre a su padre y a su
madre, y se unir a su mujer, y los dos sern una sola carne;
as que no son ya ms dos, sino uno. Por otra parte, radica-
liza la ley al considerar que al igual que la mujer, el varn
tambin comete adulterio al divorciarse y casarse de nuevo.
Lo importante para Jess es que frente a la ley el hombre y
la mujer estn realmente en igualdad de condiciones.
45
Segn Joachim Jeremas , la mujer estaba sometida, desde el
punto de vista religioso, a todas las prohibiciones de la tor,
excepto algunas concernientes slo a los hombres (Lv 9,27;
21,1-2), y a todo el rigor de la legislacin laboral y penal,
incluida la pena de muerte. Esta es tambin una afirmacin
que podemos deducir de Jn 8,1-11, donde la mujer encontra-
da en adulterio es condenada a muerte. Jess no condena a
la mujer, y hace ver a los presentes la participacin de ellos en
el mismo pecado. En otras palabras, coloca tanto a la mujer
como a los varones presentes en igualdad frente a la ley, cues-
tionando de esta manera su carcter patriarcal.

La finalidad de la ley era la de reforzar (darle una base legal)
y justificar las representaciones autoritarias verticales (arriba -
abajo) y excluyentes (dentro -afuera) del oikos patriarcal.
Para eso era necesario determinar los grados de participacin
dentro del sistema de pureza. La condicin social de la perso-
na, el origen o la pertenencia tnica de las personas, la con-
dicin de gnero o generacional, servan como criterios para
establecer el grado de pureza, y para exigir el cumplimiento
de los preceptos. La ley determinaba bien estos diversos gra-
46
dos . Estaba en primer lugar el Israel puro, dentro del cual se
encontraban las familias que podan comprobar su origen
legtimo (los sacerdotes, los levitas, los israelitas laicos de
ascendencia pura), los cuales podan ocupar cargos pblicos
importantes. Las mujeres, los nios, los enfermos, los extran-
jeros, y los esclavos, eran considerados como impuros (con
mancha leve o grave).
En este contexto es donde comprendemos todo el alcance y

el sentido que tiene el hecho de llamar a la mujer encorvada
hija de Abraham (Lc 13,10-17). Era, por una parte, el
restablecimiento de su condicin legtima como parte del
pueblo escogido por Dios. En este sentido, todos y todas,
estaban en igualdad de condiciones y, por tanto, de dere-
chos. Y por otra, la crtica a los criterios que servan para
determinar los grados de pureza y, por ende, las razones
legales y religiosas que servan para determinar la participa-
cin en los espacios de poder y decisin tanto en el mbito
social como religioso. Jess deja sin piso legal la divisin
en trminos de pureza como se daba en esta poca y, al mis-
mo tiempo, recupera lo ms original de la identidad como
45 Op.Cit. p. 383.
46 Ver sobre este punto. E. Morin. Jesus e as estrtutas de seu tempo. Sao
Paulo: Paulinas, 1981 4 ed. p. 76-83.

pueblo: la unin y la solidaridad de todos aquellos y aquellas
que por alguna razn eran excluidos de la sociedad y que
haban experimentado la accin liberadora de Dios en sus
vidas. Esta subversin radical propuesta por Jess, explica la
alegra con la cual reacciona la masa de pobres que lo siguen
(joclos) y la perplejidad de sus adversarios.
Normalmente los enfermos eran pobres o se empobrecan

por causa de las enfermedades (Lc 8,43), pero al mismo
tiempo tenan que cargar con el estigma que ser considera-
dos impuros. Esta situacin comn de pobreza- impureza
los exclua de toda posibilidad de participar en la vida social
o religiosa. A la vez, esta condicin social de marginacin y
pobreza, les impeda cumplir con los ritos de purificacin,
convirtindose de esta situacin en un ciclo vicioso, que
esconda las verdaderas causas de su situacin. Jess rompe
con esta concepcin de la pureza y de la ley. Los milagros de
sanacin (Mc 5,25-34; Lc 7,1-10; 11-17; 8,40-56; 13,10-17),
que tienen como destinatarios predilectos a las mujeres, los
nios, los esclavos, muchos de ellos extranjeros o extranjeras,
tienen el propsito de romper con el ciclo vicioso de pobreza
- impureza a los que estn sometidos por causa de la ley. De
esta manera tambin rompe tambin con las representacio-
nes verticales (arriba -abajo) y excluyentes (dentro -afuera),
que fundamentan la estructura del oikos patriarcal.
Frente a la ley, tomada en su totalidad, Jess coloca por enci-

ma de ella al ser humano, hombres y mujeres en igualdad de
condiciones. Es ms importante la vida (la salud, la digni-
dad) que el cumplimiento riguroso de la ley (la pureza). La
mujer tiene valor precisamente por que es un ser humano,
hija de Abraham (Lc 13,10-17).
Con relacin a las costumbres (ethos). Jess como todo

varn judo, desde muy nio, debi ser introducido en las

costumbres y ritos de iniciacin propios de los varones (Lc
1,59; 2,41-43), por lo menos as lo dice el evangelio de
Lucas. Como todo varn judo Jess debi ser circuncidado
a los ocho das de nacido, como seal del pacto de Dios con
el pueblo de Israel (Gn 17, 1012; Lv 12,3). Y como cualquier
muchacho cuando llegaba a los doce aos, segn la costum-
bre juda, se debi preparar para incorporarse legalmente a
la comunidad religiosa. La incorporacin oficial tena lugar a
47
la edad de trece aos (Dt 16,16; 1 S 1,3.21; 2,19) . Este era
un rito que todo varn deba seguir para ser introducido al
mundo de los adultos. Jess est inmerso desde su niez en
un ethos judo, de tipo patriarcal. Aunque, con mucha proba-
bilidad, por vivir en una regin helenizada como Galilea,
debi conocer y ser influenciado por la cultura griega de las
grandes polis, igualmente patriarcal.
Los testimonios que nos ofrecen los evangelios, nos mues-

tran a Jess como un judo de Galilea, que cumple con las
costumbres propias de los varones de su pueblo. Participa de
la vida de sinagoga, lee las escrituras como era su costum-
bre (Lc 4,16), ensea en la sinagoga (Mc 1,21; 6,1), partici-
pa de las fiestas religiosas, celebra los ritos como el de
Pascua (Lc 22,7-ss), preside las comidas en grupo, bendice la
mesa segn la costumbre juda (Mt 14,19; Jn 6,11), acepta la
invitacin a comer que le hacen los fariseos (Lc 7,36; 11,37),
se sienta a la mesa y come con ellos. Y en general, participa
de costumbres que son propias de un varn.
Pero en trminos generales Jess, segn el testimonio de los

evangelios, se aparta de muchas de estas costumbres, trans-
formando o recreando especialmente aquellas que implica-
47 Ver nota de Reina-Valera 1995 - Edicin de Estudio, (Estados Unidos

de Amrica: Sociedades Bblicas Unidas) 1998.

ban de alguna manera la exclusin de las personas. Algunas
de las costumbres relacionadas con la mesa y la comida, por
ejemplo, son recreadas por Jess, quien come con pecadores
(Mc 2,15-17; Mt 9,10-13; Lc 5,29-32), no condena a sus
discpulos por comer sin lavarse las manos, l mismo lo hace.
Al contrario, la mesa debe ser un lugar de inclusin solidaria.
Simblicamente presenta la hierba verde (Mc 6,39) en medio
de un lugar desrtico como la nueva mesa donde los pobres,
enfermos, esclavos, mujeres, nios, tienen su puesto; un
lugar donde se puede compartir, comer y satisfacer el ham-
bre de todos y todas.
Jess no legitima ni justifica las costumbres que se derivan de

la divisin sexual del trabajo, en donde la mujer se dedica a
los servicios de la casa y los varones a los oficios pblicos
como participar de las enseanzas. Tampoco valora estas
costumbres o trabajos de acuerdo a los criterios con los cua-
les lo hace la sociedad patriarcal. Esto lo podemos inferir, por
una parte, del valor positivo que Jess le da al servicio (dia-
48
cona ). Jess mismo se presenta como quien sirve, hacien-
do participes a los discpulos varones de esta costumbre pro-
pia de los esclavos domsticos y, especialmente, de las muje-
res (Lc 9,16; 22, 27; 24,30; Mc 6,41; 10,45). Para Jess el
servicio, una competencia culturalmente asociada a la mujer,
es importante, es smbolo de solidaridad y del verdadero
amor. El servicio era considerado como una humillacin,
como un trabajo sucio, que slo le corresponda a las muje-
res y a los esclavos. Por eso le exige a sus discpulos varones
algo que no es fcil de asumir, por toda la carga simblica-
femenina que tiene el servicio: el que quiera hacerse grande
entre ustedes ser el servidor (dikonos) de los dems, y el
que quiera ser el primero, ser esclavo de todos (Mc 10, 43-
44). Contrariamente a las costumbres de la poca donde los
gobernantes, como las personas importantes (normalmente

varones) estaban acostumbrados a ser servidos y, al mismo
tiempo, a dominar y a ejercer autoridad sobre sus sbditos
(Mc 10,42). Igual el varn, padre o hijo, en su casa.
Por otra parte, en el relato de la visita a la casa de Marta y

Mara (Lc 10,38-42), Jess valora la actitud que tiene Mara
como discpula, la que escucha las palabras del maestro,
(costumbre que en esta poca estaba generalmente reserva-
da slo a los varones), y no tanto la actitud de Marta, que se
dedicaba a los servicios (diaconas) u oficios propios de la
casa. Hay una subversin de la divisin sexual del trabajo, y
una valoracin diferente de los trabajos que se derivan de
ella. Los varones estn llamados tambin a servir, las mujeres
a participar de las enseanzas.
Otras costumbres que tenan que ver con la relacin que

deba mantener un varn con las mujeres, son cuestionadas
por la prctica de Jess: sana a las mujeres en da sbado
(Lc 13,10-ss), tiene un contacto fsico con mujeres considera-
das como impuras (enfermas, extranjeras), tiene entre su
grupo de seguidores, algunas mujeres (Lc 8,1-3), acepta la
invitacin de entrar a la casa donde viven mujeres (Lc 10,38-
42), habla con ellas en lugares pblicos, etc. Igual ocurre con
muchas de las costumbres que tienen ver con la manera
como los varones adultos se relacionaban con los nios, con
los enfermos y con los extranjeros.
Algunas de las costumbres relacionadas con el da sbado,

muchas de ellas planteadas negativamente como prcticas
ilcitas o como prohibiciones (era prohibido hacer cualquier
48 Diacona se traduce por servicio. Originalmente se refera al trabajo de
servir en las mesas (Hch 6,1-6), realizado normalmente por las muje-
res o los esclavos. Despus adquiri en la iglesia un sentido diferente.
No slo se institucionaliz como un servicio ministerial, tambin se
masculiniz, perdiendo su sentido original.

cosa, incluido: perdonar los pecados, sanar, trabajar, etc. Ver:
Lc 6,1-ss; 14,1-ss), son quebrantadas por Jess. Termina afir-
mando que el da de reposo fue hecho por causa del hombre
y no al contrario (Mc 2,27). De esta manera Jess legitima
aquello que segn la ley y las costumbres estaba prohibido
hacer en el da de descanso, recuperando su sentido original.
5. Conclusiones
En trminos generales, podemos hablar de que Jess vivi

en el marco de una cultura esencialmente patriarcal. l nace
y crece dentro del ambiente de la cultura campesina juda
de la poca, en Galilea, aunque en constante interaccin con
la cultura helenista propia de las grandes ciudades.
Es indudable que lo que Jess es, hace o dice, hay que ubi-
carlo en este contexto. Jess culturalmente es un judo de
Galilea y, como tal, es hijo de su ambiente cultural. Jess,
por consecuencia, no puede desentenderse, sea conciente-
mente o no, de las relaciones de dominio en la que los hom-
bres mantenan a las mujeres. De hecho, asume prcticas y
costumbres, participa de lugares y ejerce funciones propias
de los hombres, aunque de manera diametralmente diferen-
te. La manera como se relaciona con las mujeres y con los
dems varones tambin rompen con las costumbres de la
poca (los hbitos sociales y personales) y lo que es ms
importante, con las estructuras simblicas (arriba/abajo; den-
tro/fuera) que sostienen y fundamentan unas relaciones en
trminos de superioridad inferioridad, en el que los varones
representaban el primer polo. Esta prctica es coherente con
su manera de pensar y de sentir, contraria a una prctica
tradicionalmente masculina centrada en el ejercicio del poder,
la acumulacin de bienes y las manifestaciones de honor o
prestigio. Podemos entonces decir que Jess rompe con la
manera dominante de ser varn dentro de esta sociedad, y

nos da pautas para vivirla de una manera totalmente nueva,
para construir unas relaciones ms justas entre los hombres y
las mujeres, entre los adultos y los nios.
La crtica que Jess hace, con palabras y acciones, a la lgi-

ca tradicionalmente masculina, es al mismo tiempo una crti-
ca a las estructuras simblicas de carcter patriarcal que sir-
ven como fundamento y justificacin a las estructuras socia-
les y econmicas tributaristas y esclavistas que condenan a
los pobres a un futuro totalmente incierto e inhumano.
Es muy probable entonces que Jess, haya sido visto por la

mayora de los varones contemporneos, especialmente por
aquellos que participan del poder social y religioso, como
alguien que no representaba la imagen de aquello que se
esperaba de un varn. Al contrario, debi aparecer igual-
mente como un varn insignificante49 de Galilea, como un
varn del montn, como un campesino pobre e ignorante
(Jn 7,45-52), que andaba con lo que la sociedad considera-
ba como basura, con los pobres de este mundo (St 2,5),
con los aptridas o con la plebe (joclos) de la sociedad, a
los que les anunciaba que el reino de Dios sera de ellos.
Pero tambin debi llamar la atencin, por la acogida que

encontr entre los ms pequeos de la sociedad, que lo
consideraban como un profeta, un maestro y como el mesas
que los poda liberar de toda opresin. Debi significar una
amenaza, pues era un varn que transgreda la ley (era
entonces un pecador) y las costumbres, que se haca amigo
de las mujeres, de los nios, de los extranjeros, de los locos y
de los enfermos, etc. (era considerado como un impuro).
Debi resultar una persona que pona en peligro la imagen
de aquellos varones que representaban el poder social o
religioso, que cuestionaba de raz las estructuras simblicas

fundamentales de tipo patriarcal, con el inters de hacerlas
ms humanas, incluyentes y justas.
Jess entonces, nos sirve como ejemplo y como modelo de

una masculinidad realmente humanizadora, especialmente
para nosotros los varones que nos confesamos sus seguido-
res. La necesidad de construir un nuevo imaginario de mas-
culinidad, que tenga su coherencia en la prctica cotidiana y
que tenga su fundamente en las leyes e instituciones real-
mente justas e incluyentes de todo el gnero humano, tiene
en la figura de Jess un aliciente y un modelo. Realmente
Jess nos ayuda a recuperar y a recrear los valores asociados
culturalmente a la masculinidad como el poder, la autoridad,
la agresividad, la ley, el dinero, de tal manera que nos ayu-
den a construir y un mundo ms humano y humanizador.
Valores que ya no sean asociados nicamente a los varones,
sino a toda la humanidad, y resignificados desde una la pers-
pectiva tica comunitaria donde la persona, su dignidad y la
vida plena, sea el centro y el criterio para discernir la eficacia
de estos valores.
49 En griego se utiliza la expresin elaquistos ( Mt 5,19; 25,40; Ef 3,8),

para referirse tambin a una persona que es considerada como la ms
pequea entre los pequeos. Insignificante.

Esta publicacin se termin de imprimir
en el mes de febrero de 2004,
en los Talleres de Dimensin Educativa
(Calle 41 N 13-41 - Tel. 245 31 46).
Bogot - Colombia

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Quaestiones Documentos

Francisco Reyes Archila

Francisco Reyes Archila

Bogot, enero de 2004

I LA MASCULINIDAD COMO CONSTRUCCIN SOCIO SIMBLICA . . . 15

II PRINCIPIOS HERMENEUTICOS PARA UN ACERCAMIENTO

III EL PATRIARCADO EN EL SIGLO I D.C.

IV JESUS COMO MODELO DE UNA MASCULINIDAD HUMANA

1- La actitud de Jess frente a los espacios y funciones

Si para nuestro medio latinoamericano es una novedad

Francisco Reyes es entonces el pionero en este campo, en

El texto se mueve entonces hacia entender la manera como

Para llegar a este anlisis, Reyes nos lleva a recorrer en pri-

Para perfilar este propsito, el autor profundiza en el carcter

Quaestiones N 5: Otra masculinidad posible 7

Esta tensin, leda desde el poder, es la que lleva a que los

La deconstruccin radical del modelo hegemnico de mascu-

Pero tambin para Reyes, es imperativo hacer un ejercicio de

Por ello, en el segundo captulo, el autor traza unos linea-

Ahora bien, en el anlisis hay un aspecto bastante interesante

Se llega as al captulo cuarto, en el que se nos permite acer-

Jess, por ejemplo, asume posturas favorables frente a quie-

Desde estos grupos de poblacin, toma posiciones reivindica-

As mismo, opta por establecer relaciones con las mujeres, en

Quaestiones N 5: Otra masculinidad posible 9

Y as, Francisco Reyes nos va llevando a travs del reconoci-

Jess, as, se erige como ejemplo para quienes desde hoy,

De este modo queda delineada la ruta para incorporar a las

Javier Omar Ruiz A.

Queremos comenzar planteando algunas de las preguntas

Quaestiones N 5: Otra masculinidad posible 11

Teniendo como trasfondo estas y otras preguntas, queremos

En la segunda parte entraremos a hacer una reflexin mucho

Esperamos que esta reflexin nos ayude a ver la importancia

Quaestiones N 5: Otra masculinidad posible 13

Por una parte, las reflexiones sobre masculinidad, especial-

Quaestiones N 5: Otra masculinidad posible 17

Por otra parte, en los sectores intelectuales y progresistas que

En el mbito teolgico tambin se asume lo que se considera

Este corto circuito se percibe como cierta incapacidad para

1 Rodrigo Parrini R. Apuntes acerca de los estudios de masculinidad. De

18 La masculinidad como una construccin socio-simblica

Un segundo problema tiene que ver con la ausencia del

Con todo, este asunto de la masculinidad est paradjica-

3 Sobre esta dificultad de articular las reflexiones de gnero con econo-

Quaestiones N 5: Otra masculinidad posible 19

Hay momentos, sin embargo, donde el tema necesariamente

Esta invisibilizacin del tema de la masculinidad en los gru-

Otra de las dificultades que hay para visualizar el asunto de

A esta realidad se suman otras dificultades que surgen al

4 Una muestra de esta tensin alrededor de la definicin de la masculi-

Quaestiones N 5: Otra masculinidad posible 21

A lo anterior se suma, especialmente en los intentos de parte

22 La masculinidad como una construccin socio-simblica

Otra razn, ms epistemolgica, tiene que ver con la concep-

Muy relacionada con esta razn epistemolgica, est la ten-

Quaestiones N 5: Otra masculinidad posible 23

Las razones expuestas se entrecruzan. El resultado es el mis-

1. La necesidad e importancia de recrear una

La realidad, los problemas y las razones expuestas hasta ac,

6 Sobre las causas culturales de esta crisis ver el artculo de Rafael

24 La masculinidad como una construccin socio-simblica

El desafo que se plantea a una reflexin sobre masculinidad,