No princpio eram os escravos:

a etnografia hebraica e as fontes epigrficas egpcias

sobre a origem mediterrnea do antigo Israel

Enviado em
30/05/2012
Joo Batista Ribeiro Santos1*
Aprovado em
15/06/2012 Mestre em Cincias da Religio pela Universidade Metodista de So Paulo (UMESP), mestrando
em Histria na Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ)
jj.batist@gmail.com

memria dos Abiru, dos Ibrm, dos Shasu, dos

Zumbis, dos Quilombos! Um pouco da gente!

Resumo
A pesquisa pretende demonstrar sua relevncia cientfica ao apresentar uma
historiografia das estelas nas quais os ibrm aparecem como grandeza social
geograficamente localizada no Mediterrneo antigo. O objetivo colocar em dilogo
12 percopes fundantes do antigo Israel e artefatos arqueolgicos. Nossa hiptese
que o povo Israel do sculo XIII a.C. tem em seu processo de formao tnica
um parentesco com grandezas tnicas mediterrneas, sendo, tanto estas quanto
aquele, eventualmente escravizados pelo Egito.

Palavras-chave
Arqueologia; Mediterrneo antigo; antigo Israel.

Abstract
The research intends to demonstrate its relevance to present a scientific historiography
of stelae where the ibrm appear as a social magnitude geographically located in
the ancient Mediterranean. The goal is to put in dialogue founding narratives of
ancient Israel and archaeological artifacts. Our hypothesis is that Israel, the people
of the XIII century B.C., had, in its process of ethnic composition, a kinship with
Mediterranean ethnic magnitudes, and both had been eventually enslaved by Egypt.

Key-words
Archaeology; ancient Mediterranean; ancient Israel.

1 *
Bolsista da Fundao Carlos Chagas Filho de Amparo Pesquisa do Estado do Rio de
Janeiro (FAPERJ)

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No princpio eram os escravos: a etnografia hebraica e as fontes epigrficas egpcias sobre a origem mediterrnea do antigo Israel

Introduo

A Bblia hebraica considerada uma escritura sacra e a maioria dos

seus leitores a interpreta de forma quase, quando no totalmente, literal. A
confirmao ou no da veridicidade dos eventos fica para outra esfera. A Bblia
uma interveno de numerosos escribas, etngrafos e redatores ao longo de quase
um milnio de processos literrios complexos. Nas tbuas das naes da Bblia
hebraica (Gnesis 911), o antigo Israel, em suas origens, vai se distanciando dos
povos semitas. Essas narraes remontam ao segundo milnio a.C., mas a redao
provavelmente exlica (sculo VI a.C.) com tradies do final da monarquia.

No mbito da saga do povo, xodo 12,37-382 37

38
( E partiram filhos de Yisrael de Rameses
a Sukkotah, cerca de seiscentos mil ps de homens,3 sem contar as crianas.4 E
tambm um povaru numeroso subiu com eles e gado pequeno e rebanho de gado 13
muito pesado.) confirma incontestavelmente que ao apresentar-se como povo
sociotnico, presentemente em processo de autoconscincia cristalizada, o antigo
Israel se inscreve em seus cnones como uma grandeza multitnica, segmentria
de linhagem. Isso ficar evidente nas obras etnogrficas hebraicas e nas fontes
epigrficas egpcias; ambas sero abordadas nessa ordem na reconstruo da

2 Esse evento no foi inscrito em nenhuma historiografia egpcia, certamente por ser uma
notcia negativa, tanto militar quanto economicamente, para a memria do fara. Cabe-nos expli-
car que um ( elef) na poca do Israel pr-monrquico correspondia a um grupo de seis
a nove homens capazes de defender as suas famlias, o que deve ser multiplicado por seiscentos
e, ao resultado, devemos acrescentar as respectivas mulheres e filhos; nem mesmo quanto a esse
evento fundante a tradio unvoca, pois xodo 38,26 afirma ser o nmero de homens libertados
seiscentos e trs mil e quinhentos e cinquenta. Durante a poca imperial persa, um elef passou
a ser termo militar, que veio a significar um grupo de mil homens. Cabe ainda explicar a traduo
dos termos hebraicos ( erev rab): significa literalmente turba numerosa; como
o gnero do adjetivo masculino preferimos traduzir por povaru numeroso, pessoas que inicial-
mente no faziam parte do movimento libertrio. Por fim, uma questo: em relao ao perodo em
que os descendentes de Yaaqov permaneceram no Egito nunca se soube ao certo quatrocentos e
trinta anos? (xodo 12,40), quatrocentos anos? (Gnesis 15,13), quatro geraes a partir de Abra-
ham? (Gnesis 15,16).
3 Entende-se, homens a p.
4 O substantivo coletivo ( taf) corresponde a famlias.

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etnicidade do antigo povo Israel no contexto das grandezas sociotnicas

mediterrneas.

Memria identitria e suas releituras

Na chegada ao Mediterrneo antigo, o encontro do povaru sado do Egito com

os moabitas (povo da Transjordnia), especificamente nas campinas de Moab,
retroagido (Nmeros 2225; Deuteronmio 3,1-17), enquanto o assentamento
realizado tendo o delta do Jordo como referncia (Josu 14). prefervel
no ignorar que o lugar geogrfico do escritor de Josu tenha sido a regio do
entorno do rio Jordo. Claro est que o livro de Josu faz parte da historiografia
deuteronomista, seja como escrita, seja como reviso, e que trata,, na primeira
parte (caps. 112), sobre da conquista e, na segunda parte (caps. 1322), da
diviso da terra de Canaan entre as tribos. Tanto a conquista como a distribuio
da terra so relatos etiolgicos provenientes dos redatores sacerdotais e prosas
14 de fico elaborados conjuntamente a partir da poca do exlio (sculo VI a.C.),5
contendo listas oriundas do final de uma monarquia envolta por muitas tradies
(caps. 1319) por isso mesmo com uma primeira redao deuteronomista na
poca do rei Josias de Jerusalm (639-609 a.C.) no contexto do ocaso do imprio
assrio e das ameaas de invaso neobabilnias , para responder as possveis
perguntas acerca da relao entre Israel (Norte) e Judah (Sul) e de ambos com a
terra (ddiva de Yhwh!).

Seguindo outra compreenso demogrfica no mbito da geografia siro-

palestina, apesar de ser a segunda parte do livro de Josu, o livro dos Juzes,
que, segundo Corinne Lanoir (2010), contm redaes sucessivas que podem ser
localizadas respectivamente em Israel e em Judah, preservou um registro negativo
de propriedade (Albrecht Alt) e um pleito em favor do reinado (H.-W. Jngling)
como contraditos ao livro de Josu. O registro negativo, registros das terras que
os antigos israelitas no conseguiram tomar, est nos captulos 1 (v. 19.21.27-36) e
2 (v. 1-5) , e o pleito em favor do reinado foi intencionalmente intercalado aps

5
Conforme Milton Schwantes (2007: 22): Claro, isso uma tese teolgica, no ne-
cessariamente real. Pois, no real nem mesmo houve a conquista, como descrita em Josu, e nem
mesmo se tinha condies reais de efetivar tais massacres. A quase s temos desejos, quase nada
de realizaes.

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os relatos de condies religiosa e poltica caticas.

Evidentemente, importa-nos salientar duas correes que o livro dos Juzes

realiza sobre o livro de Josu: a primeira que os antigos israelitas no conquistaram
completamente sequer a faixa norte-sul da terra de Canaan especificamente6, o
que tem implicaes em relao sedentarizao, pois os ibrm tiveram que
assentar-se em sua maioria nas regies montanhosas; a segunda correo trata de
uma particular inteno do redator de antecipar a desqualificao dos santurios,
algo que foi situado pelos deuteronomistas na poca monrquica como um dos
critrios de avaliao dos reis7 e que o livro de Josu no pronuncia, iniciado
pelo santurio de Dan (caps. 1721) como uma prestao de contas redacional da
sua posio clamorosamente favorvel monarquia no obstante a coleo das
histrias dos juzes (livro dos salvadores) de orientao antimonrquica, da
o dito fraseolgico em favor do reinado intercalado em Juzes 17,6; 18,1; 19,1
e 21,25
( Naqueles dias no havia
rei em Israel; cada um fazia o que lhe convinha!8). Antes, porm, em ambos os
livros que passaram por vrias redaes (sculos VII-IV a.C.), a negao do direito 15
de habitao aos outros povos acaba por provar a existncia deles como povos
autctones.

O historiador e arquelogo Mario Liverani (2008) destacou a improvvel

coexistncia de tantas grandezas sociotnicas: Khatti (hititas), ou seja, povos da
Sria-Palestina, os canaanitas (nica informao histrica), os perisitas, ou seja,
habitantes de vila ou camponeses, os refatas, ou seja, os defuntos ou espritos
dos mortos na concepo religiosa canaanita (ignorando essa concepo, os antigos
israelitas pensara-os como antigos habitantes da terra de Canaan), todos anacrnicos
ao final da Idade do Bronze Recente, alm de topnimos (nos livros Josu-Juzes:
gebusitas, hiwitas, girgashitas; nos livros de Nmeros e Deuteronmio: refatas e
amorritas). por outro lado, grandezas sociotnicas historicamente comprovados,
como edomitas, moabitas e amonitas, aramitas e rabes, fencios, filistitas e demais
povos do mar, e nmades como amaleqitas e shasu, continuam existindo,

6 Com relao costa mediterrnea e Transjordnia nada mais necessrio dizer a no

ser que em nenhum perodo da histria esses territrios foram possesses de Israel.
7 Cf. os livros da Bblia hebraica 1 e 2 Reis.
8 Na segunda parte do versculo l-se, literalmente, um homem o certo segundo seus olhos
fazia!.

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demonstrando, afinal, o carter ficcional do extermnio dos povos e da conquista

da terra.

Se agora no temos prosas de fico como no livro de Josu, no h

dvida de que o livro dos Juzes realiza um trabalho etnogrfico de retroprojeo
ideolgica, ou seja, retroprojeta a forma de governo que as comunidades religiosas
do judasmo vo adotar como modelo para Yehud, poca em que no h rei e que,
portanto, necessita de homens que julguem e administrem as comunidades.

Assim, toda a histria da libertao e a entrada na terra de Canaan so cantadas

e reelaboradas (cf. Salmo 78; xodo 12,37-42; 15,20-21) de acordo com o tempo
e as circunstncias, buscando atravs da memria conferir inteligibilidade aos
novos ouvintes. xodo 15,20-21 220


21

( E ento Miriam, a
profetisa, irm de Aharon, pegou o tamborim na mo, e todas as mulheres foram
16 atrs dela com tamborins e com danas de roda. E respondeu para elas Miriam:
Cantai a Yhwh! Pois ele muito sublime! Cavalos e seus condutores lanou no
mar!) demonstra, assim como o Salmo 78 uma elaborao sociorreligiosa da
poca ps-exlica e xodo 12,37-42,9 a justaposio de tradies em um ambiente
que valoriza o simbolismo litrgico, cuja interpretao teolgica foi capaz de dar
origem a uma historiografia.

Com efeito, as narraes bblicas no so anteriores ao sculo IX a.C. O

problema da prova da existncia do Israel monrquico por meio das evidncias
etnogrficas e epigrficas recebe o auxlio dos ostraca. Existem ostraca que
concordam com textos bblicos, escritos em prosa, como os ostraca Mesad
Hashavyahu, encontrados no sul de Yavneh-Yam, sul da costa mediterrnea em
1960, e datados do fim da Idade do Ferro; contm vrias referncias aos livros do
Gnesis, 1 Samuel, Josu, Deuteronmio, xodo, Ams etc. (LEMAIRE, 1977;
HALLO; YOUNGER, 2002). Os ostraca de Lakish, identificados at o nmero 22,
sendo que o primeiro foi encontrado em 1935, e foram ambos datados da poca
aps a destruio de Jerusalm e seu templo em 587 a.C.; os ostraca de Arad,

9 Por justificar uma assero, os versculos 37-38 de Gnesis 12 foram traduzidos e citados
supra.

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identificados at o nmero 88, encontrados entre os anos 1962 e 1967 no Negeb, ao

p das montanhas de Judah, em uma vila do Bronze Antigo prxima a Beersheba;
os ostraca de Samaria, produzidos provavelmente por escribas no palcio real
de Samaria durante a primeira metade do sculo VIII a.C.; o ostracon de Ophel,
descoberto em 1924 na rea sul do monte do templo de Jerusalm, datado do
sculo VI a.C., com referncia a textos ps-exlicos, como o livro de Esdras, 1
e 2 Crnicas, Neemias etc.; os ostraca de Samaria, de expedio conjunta, e de
Tell Qasile, provavelmente dos ltimos anos do sculo VIII a.C.; o ostracon de
Ramat-Rahel, encontrado em 1959 e de cerca do ano 700 a.C.; os ostraca de Beer-
Sheba, descobertos em uma ocupao destruda no ano de 701 a.C., com vrias
atestaes da Bblia hebraica; o ostracon de Khirbet El-Meshash, encontrado no
ano de 1974, prximo de Beersheba (LEMAIRE, 1977; HALLO; YOUNGER,
2002). Todos eles so fontes que levam-nos s narraes da Bblia hebraica, mas,
lastimavelmente, nenhum remete a algo que nos aproxime da origem do Israel pr-
monrquico.

H uma inscrio do tnel de Silo, descoberta em 1880, que menciona o

tnel e o reservatrio construdos pelo rei Ezequias de Jerusalm, do sculo VIII 17
a.C.. A inscrio foi datada de cerca do ano 700 a.C. como produto do reino de
Ezequias. H vrias inscries reais hebraicas do sculo VIII a.C. e inscries
morturias hebraicas tambm da mesma poca, alguns com referncia ao reinado
de Ezequias, e h, tambm, o significativo ostracon de Jerusalm, que menciona o
cabea do panteo canaanita El e narraes da poca do exlio babilnio.

Podemos citar a significativa estela de Mesha, uma inscrio moabita que uma das
fontes epigrficas mais antigas a citar Israel em sua relao com o Deus Yhwh. A
estela, que mede 1.15 m. de altura e 60-68 cm. de largura, foi descoberta em 1868 e
no se sabe precisamente em que idioma foi escrito (moabita? Hebraico? israelita?)
e recebeu datao de cerca do ano 835 a.C.. Ela faz referncia ao rei israelita Omri,
ao jovem deus guerreiro Baal e a Yhwh; a Israel e tantas outras regies (HALLO;
YOUNGER, 2000).

Outro significativo testemunho material o obelisco preto da poca do rei

da Assria, Salmanassar III (Shalmaneser; bab.: Shulmanu-asharidu), o qual reinou entre
os anos 858-824 a.C.. Descoberto pelo arquelogo Henry Layard em 1846 durante
as escavaes do stio de Kalhu, a antiga capital da Assria, e datado de 825 a.C., o
obelisco retrata o rei Yehu (841-814 a.C.) de Israel como tributrio de Salmanassar
III, sendo que o rei israelita aparece em posio de submisso ao rei assrio.

H uma inscrio de basalto preto, descoberto no ano de 1993 em

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Tel Dan, batizada de Casa de Dawid. Escrita em aramaico, a estela relata uma
invaso de Israel por um rei aramita no identificado (Hazael, rei de Damasco?),
e ao mencionar a casa de Dawid (beyit Dawid) mais uma comprovao da
existncia da dinastia davidida em Jerusalm, eliminando, assim, a noo de que
Davi e Salomo tenham sido uma inveno dos autores bblicos ps-exlicos
(FINKELSTEIN; SILBERMAN, 2005; FINKELSTEIN; MAZAR, 2007).

A investigao das fontes originrias da poca monrquica do antigo Israel

requer seu aprofundamento no reconhecimento e contato com a epigrafia egpcia,
o que faremos.

Origem histrica e memria cultural

Ao contrrio do que ocorre com o Israel monrquico, temos pouco auxlio

para a poca de formao da etnicidade do antigo Israel. As tabuletas cuneiformes
de cerca de 1370-1350 a.C. encontradas na antiga capital egpcia de Akhet-Aton
18 ou Akhetaten (horizonte de Aton), a moderna Tell el-Amarna, no palcio de
Amenfis IV Akhenaton (1353-1336 a.C.), frisam que o Egito mantinha soldados
para a pacificao da rea. Desde o sculo XIV a.C. a histria do Mediterrneo
antigo esteve interrelacionada com as atividades e incurses egpcias e as reaes
dos povos do mar como tentativa de libertaes quele ambiente de dominao
egpcia, consolidada pelo fara Tutmsis III (1479-1425 a.C.). As cidades-Estado
e as grandezas sociais canaanitas no puderam proteger efetivamente a sua cultura,
mormente no perodo das dinastias egpcias Dcima Nona (c. 1295-1186 a.C.) e
Vigsima (c. 1186-1069) quando houve um investimento muito grande no controle
da terra de Canaan por meio da construo de fortalezas, monumentos, edifcios,
artefatos, e da participao de burocratas egpcios na administrao da regio , o
que no as impediu totalmente de exercerem significativa influncia na Idade do
Bronze Recente. O arquivo contm trezentos e oitenta e dois documentos escritos
em egpcio-acdico sobre tabuinha de argila e registro de correspondncia
diplomtica entre Akhenaton e seu pai, Amenfis III. No arquivo constam
correspondncias que colocam em relao aqueles faras com os menores reis,
governantes canaanitas, babilnios, hititas e Alashiya (Chipre), proporcionando
uma ampla cobertura da vida no antigo Oriente Prximo (LIVERANI, 1998;
LIVERANI, 1999).

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Essas cartas trazem tona um assunto que muito nos interessa: as incurses
dos povos do mar na Sria-Palestina. Dentre inmeros registros, nas cartas de
Jerusalm o rei solicita uma guarnio para proteger a sua cidade-Estado de um
grupo sociotnico chamado abiru10, grandeza privada de base urbana, acusada de
atacar a cidade-Estado canaanita no perodo de predomnio egpcio. A identificao
abiru = ibr/ibrm (br = br), segundo Mario Liverani (1998), implica uma
invaso israelita da terra de Canaan no sculo XIV a.C. Os prprios termos tinham
uma conexo etimolgica e semntica antes que assumissem valores tnicos. Alm
disso, digno de considerao o fato de que o nome Israel contm a designao
de Deus El, e no Yhwh (Jav). Nesse sentido, a citao do Gnesis 35,10


( E disse para ele
Deus: Teu nome [] Yaaqov; no chamar teu nome mais Yaaqov, mas Yisrael
ser teu nome. E chamou o seu nome Yisrael.) antecipa a mudana de nome de
Yaaqov para a denominao etnolgica Yisrael, prpria do povo ibr em algumas
geraes, segundo a histria da tradio, e aproxima este do termo teofrico o
Israel, por meio da memria etiolgica exlica das grandezas tnicas mediterrneas 19
submetidas ao protetorado do Egito no Levante na Idade do Bronze. Ou seja: A
existncia de Israel reconhecida pelos historiadores da Obra historiogrfica de
Jerusalm (Gnesis 12Nmeros; Deuteronmio 1226) da Bblia hebraica como
anterior descida ao Egito dos ibrm, cujo ancestral Abraham.

Em Gnesis 14,13-14 13



14

( E veio o sobrevivente e contou

10 O termo abiru designa um apelativo para vrias grandezas tnicas mediterrneas, mas
que anteriormente designava uma grandeza social ou poltica. Dependendo da circunstncia polti-
ca o termo remete aos foragidos ou inimigos, marginalizados sociais, cortadores de pedra, trab-
alhadores da agricultura, mercenrios, fugitivos. Nos documentos de Tell el-Amarna no apenas os
foragidos, inimigos, mercenrios em guarnies, raptados e escravizados pelo Egito so chamados
de abiru, mas tambm reis e palacianos que se negassem a pagar tributos ao Egito ou no fossem
aliados contra aqueles foras da lei.

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para Abram, o ibr, e ele morava nos carvalhos de Mamre, o amorita, irmo
de Eshkol e irmo de Aner,11 e eles [eram] senhores de pacto com Abram. E
ouvindo Abram que estava cativo seu irmo e fez sair os seus sequazes nascidos
de sua casa, trezentos e dezoito, e deu perseguio at Dan.) h meno a um
bando de 318 abiru/ibrm12 armados para a guerra e aliados de Abram (Abraham).

11 Eshkol e Aner podem ser personificaes de lugares. Por ser demasiado improvvel
que Abram com 318 sequazes tenha vencido quatro grandes reis, o contador da histria, que na
sua origem no de Abram, acrescentou-lhe trs aliados autctones. Enfim, o captulo 14 do livro
do Gnesis reelaborao de vrias histrias e uma tentativa de descrever o patriarca como um
guerreiro.
12 Para a relao dos abiru com os ibrm citamos a relevante pesquisa de Gian Luigi Prato
(2010:56-57): Nellambito della vasta problematica di cui si occupata la ricerca sui habiru, noto
che linteresse pi immediato che lha guidata in passato, e che perdura ancor oggi, sebbene con toni
diversi, costituito dalla relazione tra questi gruppi e i ibrm dellAntico Testamento. Le proposte
di un collegamento storico, facilitato a livello etimologico, sono varie e assai differenti tra loro. Se si
prescinde per da posizioni estreme, che considerano il problema dei ibrm legato esclusivamente
al giudaismo postesilico (per cui la loro relazione con i habiru si riduce ad una coincidenza fonetico-
lassicale del tutto casuale), pu essere utile rilevare almeno una qualche corrispondenza, sempre di
ordine sociologico, tra lambiente siro-palestinese in cui sono attivi i habiru e quello israelitico pos-
teriore in cui compaiono i ibrm. Questi ultimi sono definiti tali, ossia vengono designati con questo
nome, da altri gruppi pi configurati, come gli egiziani (Gen. 39,14.17; 41,12; Es 1,16; 2,6) e i filistei
20 (1 Sam. 4,6.9; 13,19; 14,11; 29,3; cf. anche 13,3), e per reflesso essi designano se stessi con questo
nome di fronte agli egiziani (Gen. 40,15; Es. 1,19; 2,7; 3,18; 5,3; 7,16; 9,1.13; 10,3). Si tratta inoltre
di un gruppo che di per s non coincide con gli israeliti, e che in alcune occasioni pu stare persino
dalla parte dei filistei (cf. 1Sam. 14,21-22 e anche 13,7). Lequivalenza che si pu stabilire tra i due
tipi di gruppi dunque valida, sempre entro certi limiti, nella misura in cui sono equiparabili le due
situazioni sociali che li attestano: i ibrm sono qualificati dagli altri e rispetto alle altre componenti
sociali assumono la stessa funzione dei habiru delle lettere di Amarna. Va tenuto presente tuttavia
che nel caso dei habiru le fonti rispecchiano la prospettiva dellaltra parte, quella dominante, mentre
ci non si verifica per i ibrm [No mbito da vasta problemtica que se tem ocupada a investigao
sobre habiru, sabe-se que o interesse mais imediato que levou no passado, e que continua at hoje,
embora com diferentes tons, dada pela relao entre estes grupos e os ibrm do Antigo Testamento
[Bblia hebraica]. As propostas de uma ligao histrica, facilitada no nvel etimolgico, so diversas
e muito diferentes entre si. Se voc abandonar posies extremas, que consideram o problema dos
ibrm vinculado exclusivamente ao judasmo ps-exlico (portanto sua relao com os habiru se
reduz a uma coincidncia fontico-lexical totalmente aleatria), pode ser til detectar pelo menos
alguma correspondncia, sempre de ordem sociolgica, entre o ambiente siro-palestino em que so
ativos os habiru e aquele israeltico posterior em que aparecem os ibrm. Estes ltimos so definidos
como aqueles que so designados com este nome, de outros grupos mais configurados, como os egp-
cios (Gnesis 39,14.17; 41,12; xodo 1,16; 2,6) e os filistitas (1 Samuel 4,6.9; 13,19; 14,11; 29,3; cf.
tambm 13,3), e por reflexo que designam-se com este nome na frente dos egpcios (Gnesis 40,15;
xodo 1,19; 2,7; 3,18; 5,3; 7,16; 9,1.13; 10,3). Trata-se, alm disso, de um grupo que por si s no
coincide com os israelitas, e que em algumas ocasies pode ficar at mesmo do lado dos filistitas (cf.
1 Samuel 14,21-22 e tambm 13,7). A equivalncia que se pode estabelecer entre os dois tipos de gru-
pos , portanto, vlida, sempre dentro de certos limites, na medida em que os dois so comparveis a
duas situaes sociais que vo atestar: os ibrm so qualificados pelos outros e em relao aos outros
componentes sociais tm a mesma funo dos habiru das cartas de Amarna. Deve ser lembrado, to-
davia, que no caso dos habiru as fontes refletem a perspectiva da outra parte, a dominante, enquanto
isso no se verifica para os ibrm.].

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Possivelmente, esses grupos estivessem submetidos ou aliados como mercenrios

s cidades-Estado mediterrneas, ou fossem autctones, com suas prprias
possesses agrcolas e pastoris. Com relao ao ancestral chamado Yaaqov, h
um sumrio escrito de forma historiogrfica, do perodo exlico, em Deuteronmio
26,5-9, no mbito do chamado Deuteronmio de Ezequias (Deuteronmio
1226), que o localiza geograficamente no Mediterrneo antigo entre os abiru.
Deuteronmio 26,5


( E responders e declarars diante de Yhwh teu
Deus: Aramm13 errante14 [era] meu pai, e desceu [ao] Egito, e foi estrangeiro l
com poucas pessoas; mas tornou-se l grande nao, forte e numerosa.) demonstra
que os judatas tinham o seu ancestral assim como os outros ancestrais, todos da
Idade do Bronze no como chefe de tribo nmade, mas de grandeza sociotnica
semelhana dos abiru dos documentos de Tell el-Amarna, o que leva-nos a
afirmar com George E. Mendenhall (1976, p. 137), em relao aos abiru, que the
late confession in Deuteronomy 26:5 presents the same picture. Aramm oved has
the same meaning as kalbu halqu in Amarna.15 Pode-se afirmar razoavelmente 21
que Abraham e Yaaqov so ibrm/abiru apelativos para grandezas sociotnicas
mediterrneas compostas por aptridas.

Mas o que leva-nos histrica e comprovadamente origem do antigo

Israel no Mediterrneo antigo a estela Hino da vitria de Merenptah, Cairo e
Karnak (c. 1207 a.C.), que registra a vitria do fara Merenptah (1213-1203 a.C.)
no Levante, pois ao final hnico, consta uma citao acerca da sua vitria sobre os
homens de Israel. Descoberta no templo funerrio do fara Merenptah, no oeste
de Thebas, a estela est conservada no Museu do Cairo (CGC 34025). Ela j havia
sido utilizada pelo fara Amenfis III (1402-1364 a.C.), que fixou uma lista de
atividades arquiteturais; Merenptah a utilizou no verso para compor a sua potica
da vitria. Israel est incluido entre os estrangeiros inimigos do Egito segundo

13 Os aramitas eram semitas ocidentais que chegaram ao Crescente Frtil por volta de 1500
a.C. (incio da Idade do Bronze Recente). O problema de um possvel anacronismo do texto bblico
no deve ser superestimado.
14 Reconhecemos que a melhor traduo para seria fugitivo ou foragido.
15 A confisso tardia em Deuteronmio 26:5 apresenta a mesma imagem. Aramm oved
tem o mesmo significado que kalbu halqu em Amarna (MENDENHALL, 1976:137).

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a ideologia real egpcia, mencionada ao final do texto, entre Estados canaanitas

participantes da guerra libanesa do fara; mas no s, pois aparece tambm uma
srie de cenas de guerra de Karnak.

H um grande debate gerado em torno da autoria da estela: h quem afirma

peremptoriamente que de autoria de Ramss II.

Trois lments majeurs confirmeraient cependant lattribution

de ces reliefs Ramss II et non Merenptah: la presence du prince
Khaemouaset, quatrime fils de Ramss II, dans la scne situe au
nord du trait (registre infrieur), le trait de lan 21 entre Ramss II et
les Hittites, ainsi que le bandeau de texte situ au-dessus des scnes,
sous la corniche du mur, au nom de Ramss II (LURSON, 2003:55).16

Mas existe um nmero bem maior de historiadores, arquelogos e

biblistas que concluem que a estela de Merenptah (RAINEY, 2001; LURSON,
2003; KITCHEN, 2003). A atribuio da estela ao fara Merenptah de grande
importncia como documento histrico incontestvel, pois coloca-nos diante
22
da primeira representao do povo Israel, ainda que em contexto literrio
ideolgico. Segundo a estela, vivia na terra de Canaan uma grandeza social
denominada Israel. Desse Israel imiscuido com cidades-Estado mediterrneas
no se tem outra memria material, podendo ser uma grandeza seminmade
mencionada entre Gezer e Yanoam, que so entidades sociopolticas (cidades-
Estado) na mesma regio geogrfica, ou seja, em Kharu (ou Khurru). notvel o
fato de que o determinativo especfico aplicado para Israel indica uma populao
dispersa, sem endereo geogrfico (a sedentarizao de Israel nessa poca deve ser
improvvel!) como uma cidade, por exemplo, mas com estrutura suficiente para
incomodar o imprio.

This structure suggests that Merenptahs Israel is not a territory that

corresponds to Canaan. Israel, it follows, is also not a geographical
region that would stand next to Hurru. Instead, Israel is designated as

16 Trs elementos principais confirmam a atribuio desses relevos a Ramss II e no a Me-

renptah: a presena do prncipe Khaemouaset, quarto filho de Ramss II, na cena situada ao norte
do tratado (registro inferior), o tratado do ano 21 entre Ramss II e os hittitas, assim como a faixa
de texto localizada acima das cenas, sob a cornija do muro, em nome de Ramss II (LURSON,
2003:55).

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No princpio eram os escravos: a etnografia hebraica e as fontes epigrficas egpcias sobre a origem mediterrnea do antigo Israel

a socioethnic entity within the region Canaan/Hurru in the same way

that the three city-states are sociopolitical entities in the determinative
for people, was a socioethnic entity powerful enough to be mentioned
along with major city-states that felt the effects of Merenptahs
campaign (HASEL, 2004:80-81).17

Para alguns pesquisadores, possvel que no lugar onde se encontra

Israel hoje pudesse estar a grandeza social mediterrnea shasu. Decisivo para
a interpretao o fato de que as trs cidades [Ashqeln, Gezer e Yanoam] tm
cada uma o determinativo hieroglfico para pas estrangeiro, enquanto Israel
tem determinativo pessoal e , portanto, considerado como grupo de pessoas
(KESSLER, 2009). Em termos geogrficos, segundo Ann E. Killebrew (2005), a
grandeza social citada deveria ter como lugar de assentamento as terras altas da
Cisjordnia ou a Transjordnia.

O que se diz de Merenptah e de Israel, na referncia extrabblica mais antiga

do nome Israel:

23
Os prncipes esto prostrados e dizem: Shalom! Nenhum mais levanta
sua cabea entre os Nove Arcos. A Lbia est arrasada, Hatti est em
paz, Cana com (?) todas as coisas ms est conquistada, Ascalom
foi deportada e Gezer foi capturada; Jenoam foi aniquilada. Israel jaz
descultivada e no tem sementes, Hr (= Sria e Palestina) se tornou
viva para o Egito. Todos os pases esto em paz. Todo que perambulava
foi aprisionado pelo rei do Alto e Baixo Egito B-n-R, amado por
Amom, filho de Re Merenptah, que, como Re, foi presenteado com
vida eternamente (DONNER, 1997:106).

Israel jaz descultivada e no tem sementes. Chamamos a ateno para o

fato de que no se trata de uma destruio de produtos agriculturais, muito menos
de confisco de gros; a citao est no contexto de uma completa aniquilao do
povo (RAINEY, 2001). Assim sendo, a fraseologia em que Israel citado utiliza o
termo semente como metfora para descendncia e vice-versa; uma metfora

17 Esta estrutura sugere que o Israel de Merenptah no um territrio que corresponde a

Canaan. Israel, segue-se, tambm no uma regio geogrfica que est ao lado de Hurru. Em vez
disso, Israel designado como uma entidade sociotnica na regio Canaan/Hurru da mesma forma
que as trs cidades-estados so entidades sociopolticas no determinativo para pessoas, era uma
entidade sociotnica poderosa o suficiente para ser mencionada ao lado de grandes cidades-estados
que sentiram os efeitos da campanha de Merenptah (HASEL, 2004:80-81).

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da destruio. Reconhecidamente, o mbito o da linguagem do Mediterrneo

antigo.

Concluso

A pesquisa da histria do antigo Israel tem privilegiado como fonte a

histria da tradio organizada e promulgada como cnon no perodo formativo
das comunidades religiosas do judasmo. Esse procedimento interpretativo, a
nosso ver, revela equvocos metodolgicos, alm de certa postura anacrnica e
de assentimento s retroprojees justificada pela complexidade da textualidade
e pelo pragmatismo editorial prprios da fonte adotada. Propusemo-nos estudar
a origem de Israel a partir das fontes arqueolgicas, analisando os artefatos
epigrficos caracterizados pelo registro das atividades polticas do Egito no antigo
Oriente-Prximo, mas acrescentamos ao escopo histrico a etnografia hebraica,
capaz de colaborar para o debate da origem do antigo Israel. Entendemos que
essa origem deve ser buscada no Mediterrneo antigo, no meio ambiente dos
povos do mar, e sua investigao ultrapassa o mbito da Bblia hebraica. Assim,
24 pressupomos a presena de grandezas sociotnicas mediterrneas entre os ibrm,
precisamente nos altiplanos centrais siro-palestinos, com fundamentao na estela
do fara Merenptah e nos documentos de Tell el-Amarna. Desse modo, o antigo
Israel fornece-nos excelente campo para as operaes processuais da histria
sociocultural do Mediterrneo no segundo milnio a.C.

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