dossi china

IMAGENS DO PODER

Arquiteturas do espetculo integrado na olimpada de Pequim*

AnneMarie Broudehoux
traduo de Alexandre Morales

RESUMO
O artigo examina o papel da arquitetura do espetculo na
reurbanizao de Pequim em meio aos preparativos para sediar os Jogos Olmpicos de 2008. A autora argumenta que
os megaprojetos arquitetnicos contriburam para legitimar as estruturas de poder autocrticas da China pssocialista,
servindo como instrumento de criao de imagem e propaganda estatal e desviando a ateno popular das mazelas
sociais causadas pelo processo de reurbanizao. Por outro lado, destaca o lado produtivo dessa espetacularizao, que
pode suscitar diversas formas de contestao popular aos discursos hegemnicos.
PALAVRASCHAVE: Espetculo; reurbanizao; arquitetura contempornea;
China; Olimpadas.

ABSTRACT
The article examines the role of the architecture of spectacle
in Beijings process of urban renewal in the context of the preparation for the 2008 Olympic Games. The author sug
gests that the megaprojects have helped legitimate the autocratic political power structures in postsocialist China,
working as an instrument for urban image creation and state propaganda, diverting the citizens attention from social
problems caused by the renewal process itself. On the other hand, it calls attention to the potentially critical side of this
same logic of spectacle, which has aroused popular criticism against hegemonic discourses.
KEYWORDS: Spectacle; redevelopment; contemporary architecture; China;
Olympic Games.

[*] Artigo publicado originalmente Nos anos recentes, a noo de espetculo ampla
em Journal of Architectural Education,
vol. 63, n 2, 2010, pp. 5262.
mente compreendido como um modo de distrao paliativo e uma tec
nologia teatral que camufla, justifica e legitima o poder1 tornouse
[1] Essa definio baseada na in
terpretao de David M. Boje em
ubqua nos estudos crticos como codinome para a gerao de poder.
Theatres of capitalism. San Francisco: Ainda que alguns autores tenham deplorado abusos no emprego do
Hampton Press, 2002.
termo como uma metforamestra para todas as formas de manipu
[2] John MacAloon acertadamente lao, alienao e controle social opressivo e como uma crtica taqui
critica abusos do conceito de espet
culo, que segundo ele passou a repre
grfica aos males sociais e morais da sociedade contempornea2, creio
sentar uma srie de termos crticos, que continua sendo um potente instrumento conceitual para analisar
tais como comercializao, alienao,
hegemonia, cultura de massa, simu
estruturas de poder e para revelar como elas cooptam a paisagem ma
lacros, comoditizao, midiatizao e terial a fim de construir, consolidar e reproduzir sua hegemonia.

NOVOSESTUDOS 89 MARO 2011 39

 Neste artigo, reexamino a noo de espetculo para investigar globalizao, por vezes at passando
por um tropo abrangente para o decl
como essa tcnica de gesto pode perpassar diferentes culturas pol nio da esfera pblica. Cf. MacAloon,
ticas. Ao aplicar esse conceito ao caso da China pssocialista, busco John. The theory of spectacle: re
viewing olympic ethnography. In:
demonstrar a coexistncia de Estado e mercado na forma do espet Tomlinson, Alan e Young, Christo
culo como uma maneira de regular a sociedade. Mais especificamente, pher (orgs.). National identity and
global sports events: culture politics and
utilizo a teoria do espetculo como uma lente para interpretar a proli spectacle in the Olympics and the Football
ferao de megaprojetos arquitetnicos na paisagem contempornea, World Cup. Nova York: State Universi
ty of New York Press, 2006, pp. 1539.
particularmente no caso da Pequim olmpica.
Ao longo da ltima dcada, Pequim embarcou numa das maiores
campanhas de construo que o mundo j viu, substituindo no decor
rer de uns poucos anos grandes pores de bairros centenrios por uma
srie de cones arquitetnicos espetaculares. A imagem neoolmpica
de Pequim corporifica a recente reconfigurao do Estado chins, mar
cada pela integrao do poder poltico e econmico e pela ascendente
soberania dos atores econmicos. Apoiandose numa reviso do papel
histrico do espetculo na construo, na consolidao e na reprodu
o do poder, este artigo examina algumas das questes em pauta na
atual espetacularizao do ambiente construdo, investigando como
a nova imagem de Pequim opera e foi recebida localmente. Essa inves
tigao me permite expandir a teoria do espetculo ao propor que o
espetculo, especialmente no contexto dos megaeventos globais, tam
bm pode ter um aspecto produtivo ao pressionar seus produtores
a se abrirem ao pblico e ao suscitar diversas formas de resistncia,
contestao e mudana.

FORMAS HISTRICAS DO ESPETCULO

Ao longo da histria, o espetculo serviu como arma crucial na

luta pela manuteno do poder, cumprindo um papel significativo
na constituio de imprios e Estadosnao. Os detentores de po
der, tanto poltico como religioso, se valeram de eventos espetacula
res para legitimar seu domnio, apropriandose do entretenimento,
da arte e da festividade para distrair, apaziguar e controlar as massas.
Desde o proverbial panem et circenses da Roma imperial at os comcios
de Nuremberg da Alemanha nazista, a montagem de espetculos para
mobilizao das massas serviu aos interesses da elite governante e aju
dou a assegurar sua tomada do poder. [3] Para Setha Low, a formao de
Uma das principais funes do espetculo maximizar a visibili espaos espetaculares essencial
para a legitimao performativa do
dade do Estado na paisagem. Na qualidade de uma entidade imagin Estado. Ela se refere a esses espaos
ria, intangvel, o Estado depende de corporificaes fsicas e marcos como espao corporificado, o local
onde a experincia e a conscincia
materiais permanentes para tornar sua existncia manifesta3. Como a humanas assumem forma material e
mais visvel expresso dos valores culturais e cvicos e como o elemen espacial. Cf. Low, Setha M. Anthro
pological theories of body, space, and
to central na construo do espao urbano, a arquitetura desempenha culture. Space and Culture, vol. 6, n 1,
um papel fundamental ao reforar a abrangente presena do Estado na 2003, pp. 918.

40 IMAGENS DO PODER AnneMarie Broudehoux


[4] Benjamin, Walter. Illuminations:
essays and reflections. Nova York:
Schocken, 1968, pp. 16567.
vida cotidiana. Os espaos monumentais e a arquitetura espetacular
atuam como mecanismos comunicativos a servio de ideologias do
Estado e moldam a experincia humana por meio da manipulao de
objetos e smbolos. Mais do que mero palco e pano de fundo para ritu
ais e protocolos rebuscados e outras coreografias do Estado, a arquite
tura espetacular vem a ser um componente da mquina do poder, espe
lhando, complementando e enaltecendo outras formas do espetculo.
Em todas as pocas, tanto lderes de regimes autocrticos como
governos democraticamente eleitos usaram a paisagem urbana
como instrumento de poltica de Estado e como meio de seduzir seus
seguidores e intimidar seus opositores. Na China imperial, novos
governantes dinsticos reconstruam suas capitais para efetivamen
te apagar os traos de seus predecessores, lanando mo de espaos
simbolicamente carregados e arquitetura codificada para representar
o incio de um novo mandato celestial. De modo similar, o urbanismo
monumental serviu de propaganda para regimes autocrticos desde
Napoleo iii at Stalin e Mao, que se apoiaram em profusas exibies
de teatralidade e excessos para enlevar e engajar emocionalmente seus
seguidores e para legitimar suas posies como a fora dominante na
sociedade. Em anos mais recentes, governantes capitalistas de um
lado ao outro do espectro poltico, de Franois Mitterrand a Tony Blair
e Hu Jintao, redescobriram o poder da arquitetura espetacular, no s
para imortalizar sua liderana, mas tambm para garantir uma posio
na economia mundial.
O espetculo tambm foi explorado em apoio ao poder econ
mico, especialmente a partir da ascenso do espetculo da mer
cadoria. Walter Benjamin mostra como as exposies universais
de meados do sculo xix, que atraam peregrinos para o fetiche da
mercadoria, ajudaram a fazer da prpria mercadoria um espetculo
e a transformar cidados em espectadores e consumidores4. A fan
tasmagoria do espetculo da mercadoria se tornou um estratagema
mediante o qual o capitalismo podia assegurar sua prpria sobre
vivncia, utilizando o consumo conspcuo e as falsas promessas da
publicidade, as vitrines e a abundncia de mercadorias para despo
litizar as massas e atribuirlhes um papel passivo nos assuntos p
blicos. Desse modo, uma das principais funes do espetculo da
mercadoria consistiu em distrair a ateno popular do debate p
blico, com o intuito de intensificar o controle social, gerar consenso
e promover o consumo.
Mais recentemente, a espetacularizao da paisagem urbana
vem sendo adotada por cidades em busca de novos meios de im
pulsionar o crescimento econmico, na medida em que elas ingres
sam na competio global por visitantes e por capital. O espetculo
passou a ser considerado essencial para a sobrevivncia das cidades
NOVOSESTUDOS 89 MARO 2011 41
 do sculo xxi, haja vista que agentes de planejamento e marketing
urbano se valem de imagens arquitetnicas espetaculares, do patri
mnio histrico local e de iconografias urbanas sedutoras como ele
mentoschave de gerao de capital simblico, contribuindo assim
para a comercializao e a divulgao publicitria de suas cidades5.
O espetculo to essencial para a nova economia urbana que
um dos meios mais eficazes para intensificar a imagem mundial de
uma cidade sediar eventos globais, tais como mostras, confern
cias e grandes competies esportivas internacionais. Ser palco de
eventos espetaculares de alta categoria no s aumenta a visibili
dade global ao promover a imagem da cidade como um lugar vital
e dinmico, mas tambm contribui para legitimar transformaes
em grande escala, permitindo aos governos locais alterar priorida
des na agenda urbana sem o escrutnio pblico a que normalmente
esto sujeitos6.
Em sua luta pela sobrevivncia econmica, as cidades vm ex
plorando o emblemtico poder da arquitetura de transformar sua
imagem mundial. Motivadas por aquilo que passou a ser conhecido
como efeito Bilbao7, cidades do mundo inteiro embarcaram em
uma competio por proeminncia global construindo edifcios
que fossem os mais altos, os mais ousados e com tecnologia mais
avanada. A arquitetura espetacular agora valorizada por seu poder
propagandstico, sua capacidade de atribuir uma marca ao panora
ma urbano, e considerada vital para aumentar o prestgio e a dese
jabilidade do lugar. Como smbolos de valor negociveis, edifcios
com assinaturas renomadas se tornaram instrumentos essenciais
de marketing urbano8.
Nesse processo, a arquitetura vem sendo transformada em pro
vedora de marcas visuais e de ambientaes de convenincia e em
emblema icnico projetado na imaginao popular para ajudar a
visualizar uma cidade e situla no mapa cognitivo do mundo.
Para Neil Leach9, a fetichizao da imagem na cultura arquitetnica
aprisionou o discurso da arquitetura na lgica da estetizao, isto ,
do deslocamento do poltico pelo esttico. Segundo ele, a prolifera
o de imagens arquitetnicas espetaculares na paisagem induz a
uma forma de anestesia, cujo efeito narcotizante reduz a conscincia
social e poltica10. Walter Benjamin advertiu que esse privilgio da
imagem no era inocente. Sublinhando a relao entre esttica e
poltica, ele mostrou como a esttica pode fantasiar uma platafor
ma poltica indigesta e tornla um espetculo inebriante11. Trans
formar a arquitetura num espetculo do poder e num suporte para
a ideologia do consumo representa portanto um poderoso expe
diente de logro, que mascara e perverte a realidade com o intuito de
apaziguar, fascinar e mistificar12.
42 IMAGENS DO PODER AnneMarie Broudehoux
[5] Cf. Judd, Dennis. The infras
tructure of play: building the tourist
city. Nova York: M.E. Sharpe, 2003;
Ashworth, G. J. e Voogd, H. Selling the
city: marketing approaches in public sec
tor urban planning. Londres: Belhaven
Press, 1990.
[6] Cf. Chalkey, Brian e Essex, Ste
phen. Urban development throu
gh hosting international events:
a history of the Olympic Games.
Planning Perspectives, vol. 14, n 4,
1999, pp. 36994; Hiller, Harry H.
Megaevents, urban boosterism
and growth strategies: an analysis of
the objectives and legitimations of
the Cape Town 2004 Olympic bid.
International Journal of Urban and Re
gional Research, vol. 24, n 2, 2000,
pp. 43958; Whitson, David e Ma
cintosh, Donald. The global circus:
international sport, tourism and the
marketing of cities. Journal of Sport
and Social Issues, vol. 20, n 3, 1996,
pp. 27895.
[7] Em referncia renascena ur
bana por que passou a cidade espa
nhola aps a construo, concluda
em 1997, de um museu de arte espeta
cular projetado pelo arquiteto Frank
O. Gehry.
[8] Cf. Crilley, Darrel. Architectu
re as advertising: constructing the
image of redevelopment. In: Kearns,
Gerry e Philo, Chris (orgs.). Selling
places: the city as cultural capital, past
and present. Oxford: Pergamon Press,
1993; Miles, Steve e Miles, Malcolm.
Consuming cities. Nova York: Palgrave
Macmillan, 2004; Evans, Graeme.
Hardbranding the cultural city:
from Prado to Prada. International
Journal of Urban and Regional Resear
ch, vol. 27, n 2, 2003, pp. 41740.
[9] Leach, Neil. The Anaesthetics of
Architecture. Cambridge: MIT Press,
1999.
[10] Nas palavras de Leach, a estti
ca da arquitetura ameaa tornarse a
anesttica da arquitetura.
[11] Benjamin, Walter. The work of
art in the age of mechanical repro
duction. In: Illuminations, op. cit.,
pp. 21752.
[12] Cf. Julier, Guy. Urban designs
capes and the production of aesthetic
consent. Urban Studies, vol. 42, n
56, 2005, pp. 86987.

[13] Boorstin, Daniel J. The Image:
A Guide to Pseudoevents in America.
Nova York: Atheneum, 1961.
[14] Baudrillard, Jean. Le systme des
objets. Paris: Denol/Gonthier, 1968;
idem. La Socit de consommation. Pa
ris: Gallimard, 1970.
[15] Baudrillard, Jean. Simulacres et
simulation. Paris: Galile, 1981.
[16] Debord, Guy. La socit du specta
cle. Paris: Gallimard, 1992 [1967].
[17] Cf. idem, ibidem, cap. 1, tese 5.
[18] Idem. Commentaires sur la socit
du spectacle. Paris: Gallimard, 1992
[1988].
A TEORIZAO DO ESPETCULO
O poder de mistificao, pacificao e despolitizao do espe
tculo passou a ser explorado nos anos 1960. Ao notar a crescente
importncia do espetculo numa sociedade cada vez mais dominada
por imagens miditicas e marcada pelo triunfo das pseudorrealida
des, eles reavaliaram o valor do espetculo no mbito de uma crti
ca da alienao e da manipulao do mundo capitalista ocidental
contemporneo. Daniel Boorstin13, seguido por Jean Baudrillard14,
sublinhou o papel dos fenmenos visuais e dos cdigos simbli
cos nessa transformao, descrevendo visibilidade, invisibilidade e
imagens como as modalidades dominantes do poder e da alienao
contemporneos. Para Baudrillard, num mundo de signos puros,
desconectados de seus referentes, por meio da seduo uma ce
lebrao da superfcie que a imagem pode envolver espectadores,
desestimulando qualquer busca de sentido e impedindo qualquer
nvel de indagao mais profundo15.
Mas foi Guy Debord quem caracterizou a sociedade capitalista tar
dia como a sociedade do espetculo e quem melhor exps o espet
culo como uma manipulao dos processos de criao de sentido para
servir produo de poder poltico e econmico16. Debord deplorava
a obsesso de sua sociedade pelo mundo superficial da imagem mer
cantilizada, que ele acusava de remover a realidade. Para ele, porm, o
poder do espetculo vai alm da simples dominao das imagens e da
saturao miditica; o espetculo uma viso de mundo que foi efeti
vamente materializada como uma realidade objetiva17.
Segundo Debord, a especializao do poder est na raiz do es
petculo. Em seus Comentrios de 1988 ele delineia trs categorias
de espetculo de acordo com a forma de poder especfica que este
corporifica18. O espetculo concentrado aquele do poder poltico
bruto. o espetculo produzido pelo poder centralmente planeja
do, favorecendo uma ideologia condensada em torno de uma perso
nalidade tirnica ou de um regime totalitrio, a exemplo daqueles
encontrados em ditaduras dos anos 1930. O espetculo difuso, um
gnero particularmente americano, aquele do poder econmico.
associado ao capitalismo avanado e abundncia de mercado
rias, assemelhandose fantasmagoria da mercadoria descrita por
Walter Benjamin. Enquanto o espetculo concentrado opera prin
cipalmente por meio da violncia, o espetculo difuso em geral se
pauta pela seduo. Conforme Debord, a partir do final dos anos
1960 o capitalismo global ensejou uma combinao lgica dessas
duas formas de espetculo numa s, servindo simultaneamente ao po
der poltico e ao poder econmico: o espetculo integrado, que representa
a sociedade do consumismo espetacular que se imps globalmente.
NOVOSESTUDOS 89 MARO 2011 43
 O espetculo do capitalismo tardio corporifica portanto uma nova
forma de poder, especializada como nunca. Anteriormente um
meio para que o poder do Estado e da Igreja mantivesse as massas
sob controle, o espetculo passa a representar o modo pelo qual
o capital corporativo engana e inebria as pessoas com a iluso da
cultura da mercadoria.
Mais recentemente, alguns tericos da poltica se basearam no
conceito de espetculo integrado de Debord para desenvolver uma nova
teoria do Estado. O filsofo Giorgio Agamben afirma que a sociedade
do espetculo o estgio final da evoluo da forma Estado, represen
tando a condio extrema da integrao do Estado e da economia. Para
Agamben, essa sociedade assimila a ltima metamorfose da merca
doria, na qual o valor de troca eclipsou completamente o valor de uso.
Ele situa a ascenso desse Estado espetacular no desenvolvimento do
capitalismo tardio, em que o Estado e a economia se entremearam a
tal ponto que a lgica do desenvolvimento capitalista passou a deter
minar o Estado. Essa derradeira forma do Estado se evidencia a partir
do momento em que o capitalismo assume o controle do Estado para
se tornar absolutamente soberano.

O CONTEXTO URBANO DA CHINA E A ASCENSO DO ESPETCULO INTEGRADO

A transformao na configurao do Estado e do poder est se tor

nando manifesta na paisagem urbana contempornea da cidade de
Pequim. Depois que a cidade foi selecionada, em 2001, para sediar os
Jogos Olmpicos de 2008, passou por uma radical revoluo urbana
que procurou remodelar sua imagem como metrpole moderna, utili
zando para tanto a arquitetura espetacular.
Essa mudana ocorreu em meio histrica transio da China
de uma economia planejada para uma economia de mercado, sob a
liderana autocrtica do Partido Comunista chins. Desde o incio
da dcada de 1990, as polticas de Estado da China foram caracteri
zadas pela desregulao e por uma corrida para integrar o pas ao mer-
cado mundial. A sociedade chinesa assumiu uma configurao sin
gular de sociedade de mercado, que levou ao simultneo enfraqueci
mento da capacidade do Estado e de seu intensivo envolvimento nas
atividades do mercado. Para o analista poltico Wang Hui, a poltica e
a economia se entrelaaram de tal modo que aqueles que controlam o
capital interno da China so agora os mesmos que controlam o poder
poltico19. A apropriao de ativos por funcionrios governamentais [19] Hui, Wang. Chinas new order: so
ciety, politics, and economy in transition.
e suas famlias transformou agentes estatais em homens de negcios Org. Theodore Huters. Cambridge:
independentes e prsperos, determinados a proteger sua riqueza re Harvard University Press, 2003.
cmadquirida. Segundo Wang Hui, lderes partidrios em todas as
esferas da sociedade se tornaram indissociveis dos novos capitalistas

44 IMAGENS DO PODER AnneMarie Broudehoux


[20] Idem, ibidem, p. 91.
[21] Harvey, David. A brief history
of Neoliberalism. Oxford University
Press, 2005, p. 122.
[22] Cf. Wu, Fulong. Place promo
tion in Shanghai, PRC. Cities, vol.
17, n 5, 2000, pp. 34961; Xu, Jiang e
Yeh, Anthony G. O. City reposition
ning and competitiveness building in
regional development: new develop
ment strategies in Guangzhou, Chi
na. International Journal of Urban and
Regional Research, vol. 29, n 2, 2005,
pp. 283308.
[23] Cf. Hui, op. cit.
[24] Ma, Laurence J. C. e Wu, Fulong.
Restructuring the Chinese city. Londres:
Routledge, 2005.
da China, de maneira que as elites polticas e econmicas agora se en
contram completamente imbricadas.
A formao de um sistema de mercado sob os auspcios do Estado,
com uso da autoridade estatal para promover a radical expanso do
mercado, levou quilo que Wang Hui designa como a mercadizao
do poder e a delegao de poder ao mercado [the marketing of power and
the empowering of the market]20. Com a troca de poder por dinheiro, pro
priedades pblicas foram colocadas nas mos de grupos de interesse,
que usam seu poder monoplico para captar recursos de mercado e
obter lucros substanciais. A forma como essa minoria expropria pro
priedades pblicas, livre e legitimamente, levou crticos como David
Harvey a rebatizar o socialismo com caractersticas chinesas como
privatizao com caractersticas chinesas21.
A transformao urbana de Pequim tambm foi promovida no
contexto de um modelo de gesto urbana pssocialista caracterizado
por uma crescente competio intermunicipal, j que as cidades chi
nesas buscavam se reposicionar nos cenrios nacional e internacional
para atrair investidores estrangeiros e capitais mveis22. Ainda que os
governos locais agora desfrutem de maior flexibilidade financeira e de
maior autonomia e controle sobre o uso do espao graas s refor
mas econmicas da China, que concederam mais poder polticoeco
nmico s localidades , essa nova conjuntura urbana ainda restrin
gida pelo legado do socialismo de Estado23. Visto que os titulares de
cargos pblicos locais ainda so nomeados, em vez de serem eleitos, e
avaliados para promoo com base na lealdade poltica, no desempe
nho econmico e nas realizaes no exerccio do cargo, eles tendem a
favorecer projetos com alta visibilidade, em detrimento de iniciativas
sociais menos tangveis, para ostentar suas realizaes e sustentar seu
avano na carreira polticoadministrativa24. Assim, as novas estrat
gias urbanas se concentraram nos grandes projetos como um meio
de promover o desenvolvimento econmico e projetar uma imagem
dinmica das cidades.
Com esse intuito, os governos locais se valeram do poder da arqui
tetura como uma fonte de capital simblico para ajudar suas cidades
a obter uma vantagem semitica sobre destinaes rivais. As autori
dades municipais convidaram os arquitetos mais famosos do mundo
para conferir uma marca paisagem urbana e dotar suas cidades de
smbolos visuais impressionantes. Membros da elite internacional da
arquitetura encontraram os patres perfeitos nos dirigentes chineses
cnscios da imagem, para quem a fachada, o prestgio e o capital sim
blico so facilmente convertidos em poder poltico.
Os governos locais tambm tiveram de contar com o setor privado
para ajudar a financiar esses projetos. Empreendedores privados com
estreitas ligaes com os governantes lucram com as transformaes
NOVOSESTUDOS 89 MARO 2011 45
 urbanas em razo da valorizao de propriedades, e com frequncia
veem tais investimentos como oportunidade para rentismo e especu
lao. Esses projetos tendem portanto a priorizar os benefcios econ
micos de investidores privados e a visibilidade poltica de seus patro
cinadores pblicos, em prejuzo da melhoria das condies urbanas.
Dessa maneira, o desenvolvimento urbano na China contempornea
frequentemente tem menos a ver com funcionalidade, racionalidade
econmica e crescimento do que com poder, imagem e prestgio25. [25] Cf. Cartier, Carolyn. Transna
tional urbanism in the reformera
Chinese city: landscapes from Shen
A ARQUITETURA DO PODER zhen. Urban Studies, vol. 39, 2002,
pp. 1.51332.

Os Jogos Olmpicos de 2008 deram um grande mpeto para a in

tensificao do processo de modernizao de Pequim, iniciado nas d
cadas anteriores. As autoridades municipais rapidamente adotaram o
novo modelo de gesto urbana, recorrendo arquitetura de vanguarda
para atualizar e remodelar a antiga capital socialista da China na for
ma de uma prspera metrpole mundial. Essa cirurgia plstica no s
visou melhorar o desempenho econmico da cidade na competio
intermunicipal pela atrao de turistas e investidores estrangeiros,
como tambm buscou restaurar a imagem internacional da China e
legitimar o poder de sua elite governante.
Uma parte essencial dessa estratgia urbanstica de produo de
imagem se apoiou na construo de uma srie de cones arquitetni
cos altamente emblemticos, que pudessem criar uma representao
visual vigorosa e duradoura e impregnassem a imaginao coletiva
global como algo audacioso, heroico e moderno. Poucos anos antes
dos Jogos, Pequim encomendou mais de uma dzia de projetos com
assinaturas renomadas, em que a magnitude, a concepo e a etique
ta de preo eram tanto superlativas como espetaculares. No rol dos
projetos construdos com vista ao encerramento do prazo olmpico
figuravam, entre outros, o Teatro Nacional, de Paul Andreu, a torre
do complexo da China Central Television (cctv), de Rem Koolhaas,
o Estdio Nacional, de Herzog e De Meuron, o terminal do Aeropor
to, de Norman Forster, e o Centro Aqutico Nacional, do escritrio
australiano ptw26. [26] Para uma descrio detalha
da dos projetos, ver Broudehoux,
A farra da construo olmpica em Pequim relembra arroubos de AnneMarie. Spectacular Beijing:
construo intensiva patrocinados pelo Estado que transformaram a the conspicuous construction of an
olympic metropolis. Journal of Urban
paisagem da cidade ao longo do sculo xx, na esteira de grandes mu Affairs, vol. 29, n 4, 2007, pp. 38399;
danas de ideologia. No fim dos anos 1950, por exemplo, Mao enco ver tambm Ren, Xuefei. Architec
ture and nation building in the age
mendou uma srie de monumentos maneira sovitica para marcar of globalization: construction of the
o surgimento de uma nova nao socialista e legitimar o comando do National Stadium of Beijing 2008
Olympic Games. Journal of Urban
Partido Comunista chins. No fim dos anos 1980, o prefeito Chen Xi Affairs, vol. 30, n 2, 2008, pp. 17590.
tong buscou reafirmar as caractersticas tipicamente chinesas da capi
tal e ao mesmo tempo representar a abertura da China para o mundo

46 IMAGENS DO PODER AnneMarie Broudehoux


[27] Cf. Broudehoux, AnneMarie.
Learning from Chinatown: the
search for a modern architectural
identity, 19111998. In: Alsayyad,
Nezar (org.). Hybrid urbanism: on
the identity discourse and the built en
vironment. Westport, Londres: Pra
eger, 2001, pp. 15680; Hung, Wu.
Remaking Beijing: Tiananmen Square
and the creation of a political space.
Londres: Reaktion, 2006.
[28] Tafuri, Manfredo. Architecture
and utopia: design and capitalist develo
pment. Cambridge: mit Press, 1979.
impondo padres urbansticos neotradicionais a vistosas edificaes
psmodernas, ridicularizadas por usar chapus chineses27. Contu
do, esse ltimo ciclo de construo ostensiva iniciado pelo presidente
Jiang Zemin visando a Olimpada foi de fato em escala sem preceden
tes. Ressaltou o espetacular ressurgimento da China como uma super
potncia mundial e o desejo do pas de afirmar sua posio legtima na
nova economia global.
Como expresso material do poder ascendente de uma coalizo de
dirigentes polticos com seus aliados capitalistas, esse recente exerc
cio de construo de imagem representa, sob vrios aspectos, a corpo
rificao do espetculo integrado de Debord. A nova imagem da cidade
atesta as mudanas em curso na estrutura de poder dominante, com
posta por um Estado unipartidrio cada vez mais entremeado com
uma classe capitalista ascendente, e busca maximizar tanto os lucros
privados como o controle social. Embora os governos locais tenham se
beneficiado com a descentralizao do poder polticoadministrativo,
o status especial de Pequim como capital nacional implica que a viso
geral da cidade promovida pelos megaprojetos olmpicos permanece
sob a superviso direta do governo central, que seu principal contra
tante, e desse modo reflete suas aspiraes.
Antes de tudo, os projetos olmpicos de Pequim fazem parte da te
atralidade do poder usada pelo regime para reafirmar sua legitimidade
como liderana nica da China. Assim, eles compartilham muitas das
caractersticas tradicionalmente encontradas na arquitetura do poder.
Um dos princpios mais prevalecentes por trs dos monumentos do
poder a sua visibilidade, essencial para o seu reconhecimento. Para
que uma edificao seja notada e ateste a grandeza de seu patrocina
dor, deve ser chamativa e causar uma forte impresso esttica, usando
tamanho, forma e aparncia externa para imprimir uma imagem im
ponente e memorvel na conscincia coletiva. O volume ou aquilo
que Tafuri designa como a metafsica da quantidade28 tambm
importante na construo arquitetnica do poder, j que os governan
tes promovem campanhas de construo macia para demonstrar sua
energia e sua fora.
O nmero de projetos relacionados Olimpada de Pequim
impressionante e sem precedentes, sublinhando a importncia do
evento como uma vitrine da capacidade do Estado chins. Com seus
inmeros recordes arquitetnicos, os colossais megaprojetos de Pe
quim no deixam nenhuma dvida sobre a ambio e a audcia de seus
patrocinadores. Seu monumentalismo reflete o dinamismo, a autori
dade e a fora de vontade do governo, bem como atesta seu desejo de
ser levado a srio no cenrio mundial. Tambm assinala enfaticamente
a constante presena do Estado na paisagem urbana, reforando no
dia a dia a vigilncia e a habilidade do poder estatal.
NOVOSESTUDOS 89 MARO 2011 47
 O monumentalismo encontrado no urbanismo olmpico, espe
cialmente na localizao dos projetos e no prolongamento do eixo im
perial at o Parque Olmpico, refora ainda o elo entre a transformao
de Pequim e o desejo do Estado de legitimao. Os projetos olmpicos
esto em sua maior parte assentados em vastas praas abertas, des
conectados de seu entorno, o que amplifica sua escala e sua dramati
cidade. O alongamento do eixo imperial, como o espao simblico e
privilegiado do poder imperial, reflete um anseio da liderana poltica
de se posicionar na linhagem das dinastias do passado, que remode
lavam a capital sua prpria imagem. O fato de esse novo eixo ter sido
projetado por Albert Speer, filho e homnimo do arquiteto de Hitler,
aumenta o poder simblico desse gesto espetacular no sentido de res
saltar Pequim como o centro do poder poltico chins.
Paradoxalmente, a imagem desses projetos espetaculares, que
conta com formas ousadas e inovao acanhada, tambm indica um
rompimento radical com a histria e afirma o compromisso da lide
rana com a modernidade. Ao no fazer nenhuma concesso ao pas
sado ou ideologia socialista, essa nova arquitetura se contrape
velha imagem da China como uma nao pobre, terceiromundista,
autocentrada e retrgrada. Ao recrutar o trabalho de celebridades da
arquitetura internacional e de expoentes da vanguarda arquitetnica
global, as elites chinesas tambm fazem uma declarao veemente so
bre suas disposies e aspiraes cosmopolitas, o que lhes faculta se
distanciar de seus predecessores mais conservadores. Esse gesto vi
goroso lhes d certa quantia de capital simblico, testemunhando
sua abertura, seu discernimento e sua sofisticao.
Alm disso, a iconografia ostentosa dos projetos olmpicos de Pe
quim corrobora o poder da capital na nova sociedade chinesa e declara
sem pejo que, de fato, enriquecer glorioso. Com sua etiqueta de pre
o exorbitante, sua aparncia suntuosa e seus contornos reluzentes,
eles simbolizam a impetuosa busca de riqueza e o apetite por luxo da
China, sugerindo que a frugalidade no mais um valor professado.
Dessa forma, a arquitetura espetacular de Pequim no s contribui
para consolidar o poder poltico do Estado, mas tambm legitima o
papel ascendente do capital na reconfigurao da paisagem urbana.
Os projetos olmpicos foram em sua maior parte construdos por
meio de parcerias pblicoprivadas, que fizeram dos atores do setor
privado os principais beneficirios dos investimentos pblicos na
Olimpada. A rpida e amplamente no regulada transformao de
Pequim possibilitou a investidores privados remodelar a paisagem
urbana a servio de seus prprios interesses econmicos. Vrios equi
pamentos urbanos tambm foram privatizados aps os Jogos, uma
vez que empreendedores responsveis por supervisionar sua cons
truo se tornaram seus administradores, operadores e efetivos pro

48 IMAGENS DO PODER AnneMarie Broudehoux


[29] Ver Broudehoux, Spectacular
Beijing, op. cit.
[30] Para uma descrio detalhada
das formas de resistncia reur
banizao olmpica de Pequim, ver
Broudehoux, AnneMarie. Seeds of
dissent: the politics of resistance to
Beijings Olympic redevelopment.
In: Butcher, Melissa e Velayutham,
Selvaraj (orgs.). Dissent and cultural
resistance in Asian cities. Londres:
Routledge, 2009, pp. 1432.
[31] A primeira delegao chinesa a
participar dos Jogos Olmpicos, na
edio de 1932, no conseguiu levar
sequer uma medalha para casa, e foi
somente em 1960, em Roma, que
um atleta chins ganhou uma me
dalha olmpica. Ver Brownell, Susan.
Beijings Games: what the Olympics
mean to China. Lanham, Maryland:
Rowman & Littlefield, 2008.
prietrios por um perodo previsto em contrato. Ao alocar capital em
determinados setores da cidade, a reestruturao olmpica contribuiu
para concentrar ativos econmicos nas mos de umas poucas elites
econmicas com ligaes estreitas com o Partido. Tambm intensi
ficou a proeminncia desses novos atores econmicos na economia
simblica da cidade, assim como lhes conferiu maior influncia no
processo de tomada de decises.
A RECEPO LOCAL AO ESPETCULO OLMPICO
Alm de confirmar a supremacia poltica do Estado e legitimar
o crescente poder de atores econmicos, o espetculo arquitetnico
de Pequim cumpriu um importante papel de despolitizao, contri
buindo para distrair a ateno pblica das mazelas da reurbanizao
intensiva. A despeito de um alarmante registro acerca de despejos
fora, explorao de trabalho e violaes de direitos29, os megaproje
tos olmpicos de Pequim geraram uma oposio surpreendentemente
pouco manifesta e pouco organizada sobretudo em face da onda de
iniciativas civis para combater a reurbanizao em toda a China ,
com raros casos de mobilizao coletiva contra a sua implantao30.
A relativa exiguidade de oposio pblica pode ser explicada, ao
menos em parte, pela conjuntura patritica da Olimpada, apresenta
da na propaganda oficial como um evento de relevncia histrica para
a China, uma ocasio nica para obter retribuio por cem anos de
humilhao, semicolonizao e injustias sob o domnio de potncias
ocidentais. Um desempenho olmpico bemsucedido no somente
possibilitaria China reafirmar sua legtima posio na ordem geo
poltica global, mas tambm mudaria as percepes histricas sobre
os chineses como os doentes do Leste Asitico, obliterando o carter
tmido das aparies iniciais da China na cena esportiva internacio
nal31. Essa construo ideolgica do evento como algo fundamental
para a construo da identidade nacional garantiu um apoio macio
aos Jogos, enquadrando toda forma de crtica manifesta e de oposio
organizada como antipatritica.
O poder desmobilizador do espetculo tambm contribuiu para
a ausncia de debate e crtica popular acerca dos projetos olmpicos.
Ao recrutar celebridades arquitetnicas canonizadas para realizar
seus vaidosos projetos, os dirigentes chineses e seus aliados logra
ram conferir uma fachada aceitvel reurbanizao especulativa e
convencer a populao das virtudes e dos benefcios de tais investi
mentos destinados imagem. Fantasiada com o garbo requintado
da astroarquitetura [starchitecture] contempornea, a reurbaniza
o especulativa foi despolitizada e legitimada em virtude do poder
da arte. A imagem espetacular desses projetos ajudou a desviar a
NOVOSESTUDOS 89 MARO 2011 49
 ateno das externalidades dissimuladas que eles geraram, na for
ma de excluso social, de malversao de recursos pblicos e de uma
enorme dvida governamental. Desse modo, a arquitetura espetacular
contribuiu para intermediar percepes da reurbanizao olmpica ao
eclipsar as condies sob as quais os projetos foram implantados.
O espetculo tambm ajudou a desvirtuar qualquer discusso pro
funda dos impactos socioculturais e econmicos da reurbanizao ao
deslocar o foco das atenes para questes arquitetnicas. As reaes
mais veementes remodelao espetacular de Pequim partiram do in
terior da comunidade arquitetnica local e suscitaram acalorados deba
tes pblicos, especialmente com relao seleo de arquitetos estran
geiros para projetar a Pequim do sculo xxi. Muitos arquitetos locais se
sentiram injustiados pela preferncia de seu governo por arquitetos
mundialmente renomados e ressentiramse de ter de competir com
profissionais estrangeiros em seu prprio pas. Eles acusaram os arqui
tetos estrangeiros de oportunismo, de tirar vantagem da situao pri
vilegiada de seu pas e de usar a China como um campo experimental
para testar novas tcnicas e concretizar suas prprias ambies arts
ticas. Eles denunciaram a ambio imperialista de seus competidores
globais. Entre eles, Wu Chen, filho do reputado arquiteto e intelectual
Wu Liangyong, acusou arquitetos estrangeiros de tomar parte em uma
nova forma de colonialismo cultural, ao impor seus prprios valores,
e de aviltar a cultura chinesa, ao contribuir com a homogeneizao da
paisagem urbana da China32. [32] Cf. Ren, Xuefei. La ville chi
noise et ses grands projets ur
Ironicamente, foi um dos autores do mais famoso projeto olmpico bains: larchitecture internationale
que manifestou as crticas mais incisivas espetacularizao da paisa en question. La Vie des Ides, n 12,
2006, pp. 7783.
gem de Pequim. O artista chins Ai Weiwei, um colaborador prximo
no projeto do Estdio Olmpico, veio a se tornar um dos seus mais
virulentos detratores, denunciando na mdia internacional a apropria
o poltica da Olimpada por dirigentes polticos demaggicos. Um
ano antes dos Jogos de 2008, Weiwei decidiu se afastar do projeto ao
perceber que tinha entrado numa barganha faustiana e se acumplicia
do com o regime autocrtico da China. Ele criticou outros artistas e
arquitetos olmpicos por permitir que seus talentos fossem usados em
benefcio da propaganda poltica e do poder econmico33. [33] Cf. Watts, Jonathan. Olym
pic artist attacks Chinas pomp
De modo geral, porm, o enquadramento da crtica em torno das and propaganda. The Guardian,
diretrizes e da esttica da produo arquitetnica acabou por mono 09/08/2007, p. 5; Weiwei, Ai. The
Olympics are a propaganda show
polizar o debate pblico, desviandoo de questes sociais, culturais, entrevista a Andreas Lorenz. Der Spie
polticas e econmicas mais profundas a respeito da reurbanizao gel, 29/01/2008, p. 11.
olmpica de Pequim. Problemas de desalojamento de comunidades,
destituio social, explorao de mo de obra, destruio de patrim
nio, promoo de desigualdade socioespacial e malversao de recur
sos pblicos foram efetivamente eclipsados nas discusses pblicas
pelo poder do espetculo.

50 IMAGENS DO PODER AnneMarie Broudehoux


[34] Ver Broudehoux, AnneMarie.
Delirious Beijing: euphoria and des
pair in the Olympic metropolis. In:
Davis, Mike e Monk, Daniel (orgs.).
Evil paradizes: dreamworlds of neolibe
ralism. Nova York: New Press, 2007.
[35] Abidin Kusno chamou-me
a ateno para essa dimenso do
espetculo.
[36] Brownell, op. cit.
[37] Esse entendimento foi exter
nado, por exemplo, por Zhu Xue
qin, professor da Universidade de
Xangai; cf. Meng, Sue. An Olympic
force for change. Washington Post,
20/04/2008, p. B7. Ver tambm
Cervellera, Bernardo. Chinese dissi
dent: criticism of Beijings repression
is the true sign of the Olympic spirit.
Asia News, 07/04/2008.
REVERTENDO O OLHAR, RESISTINDO AO ESPETCULO
Entretanto, evidente que os pequineses estavam longe de ser uma
massa indiferenciada de indivduos passivos e iludidos, internalizan
do sentido hegemnico acriticamente. Muitos membros da socieda
de ficaram alertas reurbanizao olmpica ao monitorar os grandes
projetos e inspecionar os gastos olmpicos. Ao longo do processo
de construo, acadmicos, intelectuais, preservacionistas, arquite
tos locais e outras figuras pblicas proeminentes expressaram suas
preocupaes, assinando peties ao governo central para contestar
projetos arquitetnicos, oporse demolio de marcos tradicionais
da paisagem urbana ou exigir revises oramentrias34. Muito embora
essas aes jamais tenham logrado impedir a construo de projetos,
resultaram em importantes reavaliaes de gastos e em considerveis
modificaes de projetos.
Essas e outras evidncias sugerem que os Jogos Olmpicos, como
um megaevento global exaustivamente acompanhado pela mdia,
podem ter contribudo efetivamente para restringir o poder do espe
tculo ao ensejar uma reverso do olhar para os produtores do espet
culo35. Organizadores de megaeventos como as Olimpadas so sub
metidos a um exame intenso no apenas por parte de organizaes
supranacionais, como o Comit Olmpico Internacional, mas tam
bm da mdia estrangeira e de analistas locais e internacionais. Em
Pequim, a constante e minuciosa avaliao das aes das autoridades
locais pressionouas a se abrir, a agir de modo mais transparente e
a fazer uma maior prestao de contas aos cidados. Isso fez com que
o espetculo ganhasse uma dimenso produtiva e se tornasse um
fator de mudana social, cultural e poltica.
Para Susan Brownell, a Olimpada de Pequim teria contribudo
para uma evoluo do processo poltico, j que pressionou a China
a se adequar a normas internacionais relativas ao Estado de direito,
preservao ambiental e aos direitos humanos36. Outros consideram
que o nacionalismo suscitado pelos Jogos Olmpicos ajudou a forjar o
engajamento cvico, levando a uma maior conscincia dos direitos de
cidadania, na medida em que os chineses se tornaram mais cnscios
de seu direito de ter acesso a informaes, de questionar as autorida
des e de ser protegidos de retaliaes37. Para eles, esse crescente enga
jamento cvico pode estimular o crescimento da sociedade civil e opor
uma efetiva conteno ao autoritarismo do Estado.
Embora ainda seja cedo para averiguar essas hipteses, evidente,
sob vrios aspectos, que as autoridades estatais internalizaram o olhar
reverso do espetculo para frear algumas de suas ambies, pois te
miam que qualquer uso de violncia ou abuso de poder associado aos
Jogos pudesse atrair uma ateno negativa da mdia e comprometer
NOVOSESTUDOS 89 MARO 2011 51
 seus dispendiosos esforos de construo de imagem. Preocupadas
com a vigilante presena da imprensa internacional e sua nsia de
expor quaisquer falhas na organizao do evento, estreitamente con
trolada, as autoridades locais se determinaram a suavizar a reputao
da China e a atingir um delicado equilbrio entre seu desejo de sediar
os Jogos Olmpicos harmoniosamente e seu receio de apresentar ao
mundo a imagem de um Estado policial.
Percebese ainda o lado produtivo do espetculo em algumas das
reaes por ele provocadas, que tambm podem suscitar mudanas
positivas. Na China, diversas pessoas conceberam estratgias para
resistir ao espetculo e transcendlo, reinterpretando smbolos
que codificavam sentidos especficos na paisagem urbana. Muitos
arquitetos locais, por exemplo, cultivaram uma recatada resistn
cia sociedade do espetculo ao adotar uma abordagem arquite
tnica mais crtica, que resgata uma dimenso tica 38. Uma nova [38] Entre eles, esto os arquitetos
Yung Ho Chang, Pei Zhu, Wang Hui,
gerao de arquitetos chineses, formada por profissionais jovens e Liu Jiankun, Zhang Yonghe, Wang
cosmopolitas, desenvolveu uma viso arquitetnica alternativa que Shu e Qinyun Ma.
evolui por fora da economia simblica global e no tem nenhum
compromisso com o poder nem se pauta por vaidades. Ao enfocar
projetos em pequena escala, especficos ao lugar e localmente em
basados, esses profissionais esto criando uma nova identidade
para a arquitetura chinesa, uma linguagem arquitetnica autenti
camente contempornea, que retm um grau de continuidade com
o tecido urbano existente sem cair nas armadilhas da nostalgia e
do localismo. Usando humor, tecnologia moderna e materiais com
ressonncia histrica, eles tambm restituem uma escala humana
ao gigantismo da China metropolitana. Sua perspectiva crtica e au
tctone possibilitoulhes desenvolver uma resposta sensvel, ino
vadora e com especificidade histrica atual situao de sua nao.
Alguns deles, a exemplo de Pei Zhu, recusamse a colaborar com a
espetacularizao do ambiente urbano e a destruio da paisagem
histrica, propondo o reuso criativo de arquiteturas do psguerra
em contraposio a extravagncias insustentveis39. Nesse sentido, [39] Cf. Ren, Xuefei. Architecture
and Chinas urban revolution. City,
o espetculo olmpico de Pequim pode ter contribudo para o avan vol. 12, n 2, 2008, pp. 21725.
o da arquitetura chinesa contempornea.
A Pequim prolmpica tambm foi marcada por estratgias menos
visveis para escapar dominao e usurpar sentido, as quais tambm
atestam o papel produtivo do espetculo. Um frequente recurso de
contestao, de sinalizar insatisfao com a reurbanizao olmpica,
foi o uso de apelidos jocosos para ridicularizar os novos monumentos
do poder, como veremos adiante. Essa prtica da renomeao no ra
ramente implicou um dtournement40 da interpretao oficial proposta [40] Na noo de Debord, dtourne
ment um ato ou processo de desvio
por arquitetos e dirigentes polticos, com a produo de um discurso ou deflexo do espetculo.
alternativo ou um contradiscurso.

52 IMAGENS DO PODER AnneMarie Broudehoux


[41] Nessa abordagem beneficieime
de Ghirardo, Diane. Introduction.
In: Out of site: a social criticism of ar
chitecture. Seattle: Bay Press, 1991,
pp. 916.
Assim como ocorre com toda arquitetura pblica e todo monu
mento do poder, os projetos olmpicos de Pequim foram fantasiados
com artifcios retricos numa rebuscada construo narrativa muito
antes de se tornarem pblicos e abertos interpretao popular. Esse
discurso, no mais das vezes interesseiro e refletindo o estrito ponto
de vista dos autores e patres dos projetos, buscava codificar determi
nado sentido acerca do objeto arquitetnico a fim de ditar sua inter
pretao. Apoiandose em mitos, alegorias e metforas visuais para
transfigurar a imagem e criar associaes positivas, essa interpretao
era reiterada na mdia e nutria a percepo popular na esperana de que
o pblico em geral a aceitasse como consensual e fiel41.
Contudo, nem todas as pessoas internalizaram esse discurso he
gemnico ou foram mistificadas por ele. Assim como todos os discur
sos, o sentido simblico da arquitetura altamente voltil, instvel e
efmero. Jamais completo ou definitivo, ele constantemente ques
tionado e transfigurado por contrainterpretaes. Narrativas diver
gentes e discursos paralelos em geral se desenvolvem medida que
oponentes, usando suas prprias metforas populares e linguagem
mimtica, questionam a interpretao oficial. O sentido ento alte
rado, retrabalhado e subvertido em atos populares de resistncia ou
reapropriao estratgica.
Em Pequim, a maioria dos autores dos projetos olmpicos ou
ao menos seus assessores chineses no caso dos arquitetos estrangei
ros sabia muito bem da propenso dos chineses para fazer analo
gias na apreciao de obras arquitetnicas. Os arquitetos estrangeiros
frequentemente apresentavam seus projetos mediante um discurso
extico que se baseava no simbolismo asitico e na cultura chinesa.
Com o uso de metforas visuais apropriadas de um imaginrio fami
liar, no ameaador, eles souberam criar um subtexto evocativo para
apresentar seus projetos sob um aspecto positivo e em termos que
achavam culturalmente atraentes para um pblico chins. Norman
Foster, por exemplo, afirmou que seu aeroporto assumia a forma de
um drago, um imponente smbolo chins de sorte, poder e riqueza, e
ao mesmo tempo assemelhavase ao caractere chins para porto de
entrada (men). O arquiteto francs Paul Andreu, por sua vez, descre
veu seu Teatro Nacional (agora conhecido como Centro Nacional de
Artes Cnicas [ncpa National Centre for the Performing Arts])
como uma prola disposta num estojo de joias quadrado, fazendo um
jogo com representaes cosmolgicas do cu com formato redondo e
da terra com formato quadrado. No entanto, essa ttica dissimuladora
de fantasiar projetos estrangeiros no convencionais como tributos
cultura chinesa pode ser enganosa, dando margem a associaes tan
to positivas como negativas. O pblico rapidamente extraviou essas
imagens cuidadosamente cunhadas, substituindoas por suas pr
NOVOSESTUDOS 89 MARO 2011 53
 prias representaes visuais para desmascarar justificativas governa
mentais e ridicularizar argumentaes dos arquitetos.
Bem antes da construo de alguns dos projetos mais grandio
sos, seus crticos cunharam para eles apelidos carregados de ambi
guidade e duplo sentido, que rapidamente foram assimilados pela
populao em geral. Essa prticas de dar novos nomes aos projetos
muitas vezes usurpavam a interpretao oficial proposta pelos de
signers e por lderes polticos.
Um dos principais alvos desses ataques verbais foi o controverso
projeto para a China Central Television, a principal mquina de pro
paganda do Partido. O colossal edifcio de 700 milhes de dlares
teve uma recepo popular mordaz, suscitada por sua semelhana
prosaica, degradante at, com um banquinho, um homem de joelhos
ou um par de calas. A usual referncia ao edifcio como weifang o
prdio perigoso ou torto expressa a desconfiana geral sobre sua
integridade estrutural e critica a demagogia do Estado ao escolher
um projeto to extico. O uso desse epteto em particular tambm um
perspicaz comentrio sobre os numerosos despejos requeridos pelo
projeto, j que o termo weifang comumente empregado para desig
nar casas destinadas a demolio, rotulandoas como precrias e im
prprias para habitao.
O Centro Nacional de Artes Cnicas, outro edifcio relacionado
Olimpada, tambm sofreu escrnio pblico42. O projeto foi forte [42] Para mais detalhes sobre essa
controvrsia, ver Broudehoux, An
mente criticado por seu custo exorbitante e por seu design futurista, neMarie. The making and selling of
inadequado para a sua localizao prxima Praa Tiananmen. As postMao Beijing, Londres/Nova York:
Routledge, 2004, pp. 22934.
metforas poticas usadas para descrever sua cpula de titnio, tais
como gota dgua e prola, foram retrabalhadas na forma de apeli
dos populares ferinos e por vezes vulgares, conferindolhes um qu de
ridculo e absurdo. Estendendose desde a leve zombaria, com deno
minaes como a bolha, o disco voador ou a caixinha de compri
midos, at variaes mais pejorativas em torno da noo de ovo e evo
caes menos equvocas no sentido de tumba ou urna funerria,
essas renomeaes sarcsticas contm um comentrio poltico mais
profundo. Mais do que uma simples referncia ao formato do Cen
tro Nacional, suas representaes como tumba revelam uma crtica
mordaz ao presidente Jiang Zemin, que financiou esse vaidoso projeto
situado a uma curta distncia do mausolu de Mao para imortalizar
seu reinado e assegurar sua promoo ao panteo chins dos lderes
polticos venerveis.
Esses atos de resistncia verbais no so aes coordenadas, mas
so tramados furtivamente e se espalham como incndio florestal por
meio de boca a boca ou da internet. Eles ganham destaque median
te a sua reiterao coletiva, especialmente quando a mdia os reper
cute, confirmandose assim a sugesto de Debord de que s vezes o

54 IMAGENS DO PODER AnneMarie Broudehoux


[43] Para o etngrafo olmpico John
MacAloon (op. cit.), o espetculo si
multaneamente diz respeito a vista,
viso e superviso.
espetculo deve ser combatido por meios espetaculares. A qualidade
prosaica dessas estratgias de resistncia criativas e seu carter apa
rentemente apoltico possibilitam a transmisso de uma mensagem
subversiva em segurana, sob a proteo do anonimato e sem o medo
da represso. Muito embora o impacto desses atos de dtournement,
no sentido de solapar a representao oficial e subverter a hegemo
nia do espetculo, seja limitado, eles cumprem um importante papel
produtivo, mesmo que simblico. Ao propiciar que as pessoas expres
sem suas frustraes e critiquem por procurao o regime que promo
veu tal transfigurao, eles potencialmente as aproximam um pouco
mais da oposio organizada.
CONSIDERAES FINAIS
Guy Debord e outros tericos crticos advertiram sobre a capaci
dade do espetculo de obscurecer a natureza e o efeito do poder e das
espoliaes do capitalismo, observando que o espetculo tem a ver
tanto com visibilidade quanto com encobrimento43. Sob vrios as
pectos, a reconstruo olmpica de Pequim atuou como uma cortina
de fumaa para esconder as mazelas da vertiginosa mercadizao da
China, acompanhada de especulao fundiria desenfreada, corrup
o, crescentes desigualdades e polarizao socioespacial. Ela obs
cureceu o fato de que boa parte da nova riqueza adveio diretamente
custa dos pobres, na medida em que com frequncia os governos
locais despejaram moradores e venderam os terrenos para projetos
de desenvolvimento privados.
A arquitetura cumpriu um papel essencial na espetacularizao do
ambiente urbano de Pequim, tanto na qualidade de corporificao do
poder como na de um mecanismo para encobrir a expanso e os inte
resses predatrios da autocracia integrada da China. A astroarquite
tura contempornea foi instrumentalizada pelo espetculo de vrias
formas, tornandose subserviente s metas da economia transicional
da China. O grandioso espetculo oferecido pela imagem olmpica
da nova Pequim logrou desviar a ateno das crescentes contradies
na sociedade chinesa. Ao projetar a realidade construda de uma so
ciedade economicamente bemsucedida e em bom funcionamento, a
arquitetura espetacular encobriu as crescentes desigualdades sociais
que caracterizam a sociedade chinesa contempornea. A distrao
oferecida por essa arquitetura da imagem desviou a ateno das reais
motivaes da reurbanizao especulativa e ajudou a naturalizar as
condies de explorao e excluso que contriburam para produzir
essa nova paisagem.
Com a transformao do Estado e a crescente soberania dos deten
tores de poder econmico, as arquiteturas e os espaos do espetcu
NOVOSESTUDOS 89 MARO 2011 55
 lo se tornam mecanismos essenciais para encobrir essa mudana no
equilbrio do poder. De modo similar, o urbanismo sedutor que est
transformando as cidades chinesas atua como uma cortina de fumaa
para encobrir o fantstico crescimento do poder corporativo autocrti
co. Ele ajuda a legitimar os poderosos interesses dos empreendedores
imobilirios e contribui para a reproduo da ordem estabelecida, en
quanto a perpetuao da dominao permanece oculta. A reurbaniza
o olmpica de Pequim ter assim contribudo para o crescente poder
do capital, atribuindo aos empreendedores privados um papel cada
vez maior nos negcios pblicos e ao mesmo tempo enfraquecendo a
autonomia do Estado para governar.
No entanto, este artigo sugere que o espetculo tambm teve um
papel produtivo em Pequim, pressionando os produtores do espe
tculo a fazer uma maior prestao de contas e abrindo espao para
diversas formas de resistncia, contestao e mudana. Ao suscitar
essa reverso do olhar para seus produtores, o espetculo plantou as
sementes de uma importante mudana social, cultural e poltica, que
pode ter repercusses concretas a longo prazo. Assim, este artigo tanto
corrobora a permanente relevncia da noo de espetculo como um
instrumento analtico para conceitualizar e desconstruir estruturas
de poder em diferentes culturas polticas, como tambm sugere que
preciso empreender investigaes mais aprofundadas para expandir
a teoria do espetculo, explorando seu aspecto produtivo e verifican
do como ele pode contribuir para transfigurar, usurpar ou retrabalhar Recebido para publicao
estruturas de poder. em 15 de outubro de 2010.
NOVOS ESTUDOS
CEBRAP
AnneMarie Broudehoux professora da Escola de Design da Universidade de Quebec em 89, maro 2011
Montreal, Canad. pp. 3956

56 IMAGENS DO PODER AnneMarie Broudehoux