Intervencin en crisis

Introduccin
La intervencin en crisis se define como un proceso de ayuda dirigida a auxiliar a
una persona o familia a soportar un suceso traumtico de modo que la
probabilidad de debilitar sus efectos (estigmas emocionales, dao fsico) se
aminore y la probabilidad de crecimiento (nuevas habilidades, perspectivas en la
vida, ms opciones vitales) se incremente.

Este proceso abarca dos fases:

1) Intervencin de primer orden, o primera ayuda psicolgica. Puede durar de
minutos a horas y puede ser proporcionada por gran nmero de asistentes
comunitarios.
2) Intervencin de segundo orden, que es el principio primordial de la terapia en
crisis. Puede durar semanas o meses, y es proporcionada por terapeutas y
consejeros con conocimiento de tcnicas de evaluacin y tratamiento.

La intervencin en crisis empez a ser estudiada sistemticamente a partir de un

gran incendio acontecido en 1942 donde murieron casi 500 personas, en EEUU.
Desde entonces, la intervencin en crisis se consider imprescindible. En
cualquier sistema comunitario completo de salud mental.

La teora de la crisis as elaborada recibi cuatro influencias tericas:

1) La teora de Darwin de la lucha por la supervivencia, para la cual el ser vivo
tiene mecanismos adaptativos para sobrevivir.
2) las teoras de autores como Rogers y Maslow sobre la autorrealizacin y
crecimiento del hombre.
3) la teora de Erickson de las etapas de la vida, donde en cada una hay una crisis
para resolver.
4) datos empricos de observaciones en personas que atravesaron crisis
importantes: desastres, enfermedades, muertes familiares, etc.

La intervencin en crisis puede entenderse como una estrategia de prevencin

primaria, de prevencin secundaria o de prevencin terciaria.

1) Prevencin primaria: intervenciones antes que las crisis ocurran, y las

estrategias son por ejemplo la educacin pblica, la instruccin para
desenvolverse lo mejor posible en situaciones crticas, etc.
2) Prevencin secundaria: la intervencin ocurre inmediatamente despus de la
crisis, y sus dos estrategias bsicas son la primera ayuda psicolgica, y luego la
terapia en crisis.

3) Prevencin terciaria: dura aos despus del suceso crtico. Psicoterapia a largo
plazo, reentrenamiento, medicacin, rehabilitacin, etc.

TEORIA DE LA CRISIS - ESTRUCTURA GENERAL

Definicin de crisis: Una crisis es un estado temporal de trastorno y

desorganizacin, caracterizado principalmente, por la incapacidad del individuo
para abordar situaciones particulares utilizando mtodos acostumbrados para la
solucin de problemas, y por el potencial para obtener un resultado radicalmente
positivo o negativo, crisis significa al mismo tiempo peligro y oportunidad.

Las crisis pueden ser circunstanciales o de desarrollo. Las primeras son

inesperadas, accidentales (incendios, violaciones, desempleo, divorcio, etc.) y
dependen sobre todo de factores ambientales. Las crisis del desarrollo son ms
predecibles y sobrevienen cuando una persona va cumpliendo etapas en su vida
desde la niez a la senectud. Las crisis ocurren en una serie de etapas:

1) Se eleva la tensin al comienzo por el impacto del suceso externo.

2) La tensin aumenta ms porque no se puede enfrentar la nueva situacin con la
norma habitual de conducta.
3) Al incrementarse la tensin, se movilizan otros recursos que pueden
desembocar en varios resultados: reduccin de la amenaza externa, xito en el
enfrentamiento con la situacin, redefinicin del problema, etc.
4) Si nada de lo anterior ocurre, la tensin aumenta hasta provocar una grave
desorganizacin emocional.

Las reacciones frente a una crisis pueden ser al comienzo dos: llanto o negacin
de la crisis. El llanto puede conducir a la negacin o a la intrusin. Esta ltima
significa sentirse invadido por sentimientos de dolor, imgenes del impacto,
pesadillas, etc. La intrusin lleva a la penetracin, proceso donde se expresan,
identifican y divulgan pensamientos, sentimientos e imgenes de la experiencia de
crisis. Implica definir problemas, tomar decisiones o aprender soluciones nuevas,
movilizar recursos personales o externos, reducir efectos desagradables, etc. La
penetracin lleva la etapa final, que es la consumacin, o integracin de la
situacin de crisis dentro de la vida del individuo. La crisis puede dar como
resultado un mejoramiento o un empeoramiento del sujeto.
Las crisis son estudiadas en este libro a partir de la teora general de los sistemas.
As entendida, esta teora de la crisis puede sintetizarse de la siguiente manera:

Antes de un suceso crtico, el individuo (persona-sistema) se encuentra estable,

seguro, funcionando adecuadamente como un miembro de un grupo familiar o
social que est alojado en un ambiente comunitario, parte de una amplia cultura
social. El suceso precipitante (prdida de un ser querido, desempleo) choca sobre
la persona, familia, comunidad o sistema cultural. Este interacta con la
personalidad del individuo, un proceso medido en trminos de cinco subsistemas
CASIC (conductual, afectivo, somtico, interpersonal y cognoscitivo). La reaccin
del sujeto en cambio afecta a los otros suprasistemas (familia, comunidad, etc.).
En el sentido ms inmediato, el cnyuge, hijos, y amigos cercanos se involucran
ntimamente en la crisis. Slo como probable, sin embargo, vecinos, compaeros
de trabajo y la comunidad completa se afectan.

A los pocos das siguientes al trastorno de crisis, las oportunidades para la primera
ayuda psicolgica (intervencin en crisis de primer orden) de la familia y la
comunidad existen. En las semanas subsiguientes, las etapas se dirigirn a
restablecer el enfrentamiento y por ltimo resolver la crisis. Sea a travs de una
terapia en crisis formal (proporcionada por un trabajador entrenado mediante
diversos sistemas comunitarios), o a travs de recursos de ayuda naturales
(familias, vecinos, medio), finalmente ocurrir el equilibrio ya sea para la salud o la
enfermedad. La resolucin de todas las crisis individuales tendr un efecto
considerable sobre la salud total de vecinos, comunidad y sociedad en general.

CRISIS DE DESARROLLO
Las hiptesis del desarrollo son seis:

1) La vida implica cambio y crecimiento continuos. La crisis es un cambio extremo.

2) El desarrollo consta de varias etapas, que se caracteriza cada una por ciertas
actividades (Erikson). Las actividades de una etapa deben poder superarse para
pasar a la etapa siguiente.
3) Las transiciones o etapas de los adultos son diferentes a las de la niez y
adolescencia. Decir que una crisis adulta parece como una segunda niez o una
segunda adolescencia es una sobresimplificacin.
4) Aunque cada etapa es nica, los motivos juveniles son en general reconocido o
reelaborados durante todo el ciclo vital.
5) Los sucesos que precipitan una crisis en el desarrollo deben entenderse a partir
de la historia personal.
6) Una crisis es una versin extrema de una transicin, ya que esta ltima puede
ocurrir fcilmente. Las crisis son desorganizaciones que preceden al crecimiento, y
lo posibilitan.

Hiptesis que indican cuando una transicin se convierte en crisis:

1) Una crisis puede ocurrir cuando el desempeo de actividades relacionadas con

una etapa del desarrollo se perturba o dificulta. Por ejemplo, una transicin puede
estar impedida por falta de habilidad, conocimiento o incapacidad para correr
riesgos.
2) Demanda por sobrecarga: cuando se acumulan en cierto nmero ciertos
sucesos a lo largo de un breve periodo de tiempo, por ejemplo a lo largo de un
ao.
3) Una transicin puede convertirse en crisis si un individuo no acepta o no est
preparado para los sucesos determinantes. La menopausia o la viudez son crticas
para la mujer por las expectativas en cuanto a sus resultados.
4) Por ltimo, la transicin puede convertirse en crisis si el individuo se percibe as
mismo como fuera de fase, segn las expectativas de la sociedad para esa etapa.

Crisis masculina en la edad madura: Las etapas de la vida no son simplemente un

proceso biolgico o una secuencia de procesos psicolgicos, sino tambin estn
influenciadas por sistemas familiares, educativos y culturales. Levinson plantea
cuatro etapas en la transicin de la madurez: 1) Abandonar la familia, de 18 a 24
aos, 2) Penetrando al mundo del adulto, de 24 a 29 aos, 3) Asentamiento, de 30
a 40 aos, donde hay orden, estabilidad, control y deseo de quitar obstculos, y 4)
Convertirse en adulto responsable (de 35-39 aos en adelante) que suele
comenzar con una frustracin de no haber logrado ciertos objetivos, de lo cual l
no se siente responsable.

La crisis es un desafo a la estructura de la vida, donde estn comprometidos

aspectos internos (el s-mismo, los sueos de lograr tales o cuales metas) y
externos (papeles, responsabilidades, roles en relacin a la familia y la sociedad).

CRISIS CIRCUNSTANCIALES
Las crisis circunstanciales (enfermedad infantil, secuestro, terremoto, etc.) tienen
poca o ninguna relacin con la edad del individuo (a diferencia de la crisis de
desarrollo) y pueden sobrevenir en cualquier momento de la vida y a cualquiera.

La crisis circunstancial tiene cinco caractersticas:

1) Es repentina: aparece de golpe.

2) Es inesperada: no puede ser anticipada.
3) Es urgente, pues amenazan el bienestar fsico o psicolgico.
4) Masiva: muchas crisis circunstanciales afectan a muchas personas al mismo
tiempo (por ejemplo desastres naturales).
5) Peligro y oportunidad: la crisis puede desembocar en un mejoramiento o
empeoramiento de la situacin de la persona.

El primer paso en la intervencin en crisis circunstanciales es centrarse en el aqu

y ahora. En un desastre natural por ejemplo, salvar vctimas, o moderar los nimos
en una pelea conyugal. Luego, la intervencin apuntar a ayudar al individuo a
introducir cambios en su vida debido a la secuela de la crisis. Por ejemplo, cambio
de trabajo por haber adquirido cierta incapacidad fsica.

UN MODELO AMPLIO PARA LA INTERVENCION EN

CRISIS
Un modelo de intervencin amplio debe considerar cuatro principios clnicos: la
duracin, los objetivos, la evaluacin y la persona que ayudar en la crisis, la
duracin depende del tiempo que necesite la persona para recobrar su equilibrio.
En general, oscila entre una y seis semanas, en cuanto a los objetivos, algunos
dicen que la intervencin debe tener como meta ayudar a la persona a restablecer
su equilibrio, y otros dicen que en realidad la persona no vuelve a un equilibrio
anterior sino a un nuevo equilibrio, por lo tanto aqu la meta es ayudar al individuo
en su aprendizaje de nuevas formas de resolver problemas. La evaluacin implica
hacer un examen de las capacidades y deficiencias de la persona en crisis, y de la
familia y del entorno social y laboral donde vive. En cuanto al profesional que
ayuda, ste debe ser ms activo, directivo y orientado hacia las metas vistas
anteriormente que cuando opera en situaciones de no crisis, la duracin, los
objetivos, la evaluacin y las estrategias de intervencin variarn si se trata de
intervenciones de primer orden o de segundo orden. As, en cuanto a la duracin,
esta ser de minutos a horas en intervenciones de primer orden, y de semanas a
meses en intervenciones de segundo orden. Quienes atienden en las crisis? En el
primer orden padres, polica, clero, abogados, mdicos, enfermeras, asistentes
sociales, maestros, etc. En el segundo orden psiclogos, psiquiatras, asistentes
sociales, asesores pastorales o escolares, enfermeras psiquitricas, etc.

INTERVENCION DE PRIMER ORDEN: PRIMERA AYUDA

PSICOLOGICA
Tiene cinco componentes bsicos, que son:
1) Hacer contacto psicolgico: hacer sentir al paciente que es escuchado,
comprendido, aceptado y apoyado. Comunicar inters, simpata, invitar a dialogar,
resumir y reflejar hechos y sentimientos.
2) Examinar las dimensiones del problema: centrarse en el pasado, presente y
futuro inmediatos a la crisis. En el pasado ver el suceso precipitante, as como la
fuerza y debilidad en las 5 reas CASIC en la pre-crisis. En cuanto al presente,
tambin indagar como estaban en el momento de la crisis las 5 reas CASIC, los
recursos personales (internos) y sociales (externos), y la mortalidad. En el futuro
inmediato considerar las decisiones inminentes que se tomarn (qu se har esta
noche, este fin de semana, prximos das o semanas, etc.).
3) Examinar las soluciones posibles: El objetivo aqu es identificar una o ms
soluciones o necesidades inmediatas y posteriores. Los medios son preguntar al
paciente lo que ha intentado hasta ahora; explorar lo que puede o pudo hacer
ahora; proponer otras alternativas: nueva conducta del paciente, redefinicin del
problema, ayuda externa, cambio ambiental.
4) Ayudar a tomar una accin concreta: el objetivo es implementar soluciones
inmediatas intentadas al encontrar necesidades inmediatas. Si la mortalidad
(peligro de morir) es bajo y el paciente es capaz de actuar en su propio beneficio,
entonces aqu se lo estimular a actuar, se lo instar a dialogar y se lo aconsejar.
En una palabra se toma una actitud facilitadora. En cambio se toma una actitud
directiva para controlar la situacin cuando hay mortalidad alta y la persona no es
capaz de actuar en su propio beneficio (un intento de suicidio, por ejemplo).
5) Seguimiento: O registrar la evolucin posterior del paciente. Hay que
asegurarse aqu que seguir con el apoyo recibido, que la mortalidad se
mantendr baja, y que hay un enlace con recursos consumados, o sea puede
seguir aplicando las soluciones ensayadas antes. El seguimiento concluye cuando
nos aseguramos que el paciente hizo un enlace con necesidades posteriores. Si
no, debe volverse a la etapa 2 (examen de las dimensiones del problema).

INTERVENCION DE SEGUNDO ORDEN: TERAPIA

MULTIMODAL EN CRISIS