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Edina Mate 2013-00507

Captulo 1 El campo de la Psicologa clnica

La especialidad de Psicologa clnica se puede definir como una rama de

la Psicologa que investiga y aplica los principios de la Psicologa a la
situacin nica y exclusiva del paciente, para reducir sus tensiones y
ayudarlo a funcionar en forma eficaz y con mayor sentido. Es la
aplicacin de los principios de la Psicologa a la situacin psicolgica del
individuo, para una mejor adaptacin a la realidad. Se preocupa por
entender y mejorar la conducta humana.... Su aspecto clnico consiste en
mejorar la situacin de las personas que se encuentran en problemas,
utilizando para ello los conocimientos y las tcnicas ms avanzadas,
procurando al mismo tiempo, mediante la investigacin, mejorar las
tcnicas y ampliar los conocimientos para lograr mayor eficiencia en el
futuro. Se dedica a los problemas de adaptacin psicolgica del individuo,
determinando y evaluando sus posibilidades de adaptacin, estudiando y
aplicando las tcnicas psicolgicas apropiadas para mejorarla. Es la
aplicacin de los principios y tcnicas de la Psicologa a los problemas del
individuo. El cuerpo de doctrina que se maneja en esta especialidad
proviene de la Psicologa, la teora de la personalidad, la Psiquiatra, el
Psicoanlisis y la Antropologa.

Los psiclogos clnicos investigan la conducta humana, intenta aplicar en

la prctica los conocimientos obtenidos con la investigacin, como otras
especialidades, ej. la Psicologa industrial y educativa, tienen el mismo
enfoque. El psiclogo clnico recoge informacin de la persona que est
observando, para analizarla y confirmar las conclusiones a las que ha
llegado, se dedican a ayudar a personas que tienen problemas
psicolgicos. La Psicologa clnica tiene un aspecto caracterstico que la
distingue de las otras ramas de la Psicologa. Actitud clnica o percepcin
clnica, o sea, la orientacin exclusiva que tiene el psiclogo clnico de
cambiar los conocimientos generados por la investigacin clnica, y de
otro tipo, con sus esfuerzos que hace para evaluar a una persona
particular para poder entenderla y ayudarla. La misma palabra "clnico",
viene del griego y significa "el que visita al que guarda cama" y de la
misma manera que en la medicina, indica la preocupacin que el clnico
tiene por ayudar a quienes estn en problemas, siempre en un contexto
de atencin individualizada.
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Los psiclogos clnicos se dedican a una combinacin de estas seis

actividades: evaluacin, tratamiento, investigacin, enseanza,
consultorio y administracin.

Evaluacin: recaban la informacin de los pacientes en aspectos de su

conducta, sus problemas, su capacidad, su actividad intelectual, etc, para
utilizar estos datos a ayudar ej. En la eleccin vocacional, seleccionar un
candidato para un trabajo, describir las caractersticas de la personalidad
etc. Se puede catalogar en tres grandes categoras: pruebas, entrevistas
y observaciones directas.

Tratamiento: consiste en ayudar a los pacientes a solucionar los

problemas psicolgicos que los angustian. La intervencin puede
llamarse Psicoterapia, modificacin de la conducta, asesoramiento
psicolgico o de otras maneras, dependiendo de la orientacin del
profesional. El tratamiento puede tener como objetivo disminuir la
angustia, el problema de conducta de una persona o de un grupo, la
prevencin de los problemas antes de que aparezcan.

Investigacin: es uno de los aspectos que distinguen a esta rama, cuando

se le compara con otras profesiones cuyo objetivo es ayudar a los dems,
y hay quienes afirman que es precisamente en esta rea donde los
psiclogos clnicos han hecho sus aportaciones ms valiosas. Los
objetivos de la investigacin clnica son muy variados. Las reas en las
que se desarrolla con mayor frecuencia, son psicofarmacologa,
problemas del desarrollo, geriatra, diseo y validacin de pruebas,
diagnstico y ajustes de la personalidad, teora psicoanaltica,
procedimientos teraputicos, lesiones cerebrales y retraso mental,
desrdenes psicticos, neurticos y psicosomticos de la conducta,
problemas conyugales y familiares.

Enseanza: muchos psiclogos clnicos dedican buena parte de su tiempo

a la enseanza. Aquellos que tienen contratos de tiempo completo o de
medio tiempo en las universidades dan cursos, a nivel de pregrado o de
postgrado de personalidad, Psicologa anormal, introduccin a la
Psicologa clnica, Psicoterapia (o modificacin de la conducta, o cualquier
otro nombre que se le d a la intervencin clnica), entrevistas, tests
psicolgicos, investigacin, diagnstico clnico, etc. Las tcnicas de
enseanza son las tradicionales: clases, sesiones de discusin,
demostraciones, laboratorios, investigacin de campo, etc. Los psiclogos
clnicos dirigen con frecuencia seminarios especializados de postgrado en
temas avanzados, y supervisan el trabajo de los pasantes en los cursos
de prctica de diagnstico y terapia.
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Administracin: puestos administrativos ocupados por psiclogos clnicos

pueden ser: director de departamento de psicologa en una universidad,
director de programas de postgrado de Psicologa clnica, director de un
centro de asesoramiento para estudiantes, director de una firma de
consultora o de un centro de pruebas psicolgicas, superintendente de
un sistema escolar, psiclogo en jefe de un hospital o una clnica, director
de un servicio de consulta externa en un hospital, director de un centro
de salud mental de una comunidad y director de enseanza y de
diagnstico en un hospital de la Administracin de Veteranos (AV). Las
personas que estn en esos puestos tienen como cometido coordinar las
actividades del personal, planear y organizar los recursos, distribuir los
presupuestos, desarrollar y llevar a cabo las polticas de la institucin,
redactar los informes (para las autoridades municipales, estatales o
federales), presidir las reuniones, escribir las propuestas para la
asignacin de fondos, hacer planes para la utilizacin y el desarrollo de
las instalaciones, recibir a los visitantes importantes, representar la
institucin en reuniones y ante el gran pblico, servir de mediador en los
conflictos con otras instituciones, contratar secretarias, decidir las
promociones y los aumentos de salarios y delegar responsabilidades a
otras personas o comits.

Ambientes en los que trabaja el psiclogo clnico: se encuentran

psiclogos clnicos en los departamentos de Psicologa de facultades y
universidades, en hospitales mdicos y psiquitricos pblicos y privados,
en clnicas de salud mental municipales y privadas, en centros
comunitarios de salud mental, en centros de salud y de asesoramiento
para estudiantes, en facultades de Medicina, en el ejrcito, en clnicas
psicolgicas universitarias, en centros de tratamiento infantil, en
escuelas pblicas y privadas, en instituciones para retrasados mentales,
en prisiones, en correccionales, en negocios e industrias, en
departamentos que controlan la libertad condicionada, en centros de
rehabilitacin de invlidos, en asilos y otras instituciones para ancianos,
en orfanatos, en centros de tratamiento para alcohlicos, y en muchos
lugares ms. Adems, un nmero importante de psiclogos clnicos
trabajan en forma independiente, dando consulta de tiempo completo o
de medio tiempo. Es casi imposible determinar la proporcin de
psiclogos clnicos que trabajan en todos los ambientes.