DIREITO E LITERATURA: MACHADO DE ASSIS, O ALIENISTA

E A REVOLTA DOS CANJICAS

Arnaldo Sampaio de Moraes Godoy

(Professor do IESB-Braslia)

Dedico esse ensaio ao Professor Doutor Jos Calvo Gonzlez, da

Universidade de Mlaga, Espanha.

Resumo: O ensaio pretende aproximar Direito e Literatura, a partir de leitura

contempornea de O Alienista, de Machado de Assis. Investigam-se temas de
psicopatologia forense, de poltica e, especialmente, da relao entre poder e
manipulao da cincia.
Palavras-Chave: Direito. Literatura. Machado de Assis. Poder. Poltica.
Cincia. Psicopatologias.

Abstract: The paper aims to get Literature somewhat closer to Law. The task
gets under way with a contemporary reading of Machado de Assis the
Alienist. It is a short story written in the 19th Century by a Brazilian writer who
tells us the path of an imaginary mental pathologist. The reader is invited to
reflect upon forensic psychopathology, politics and specially the relationship
between power and the manipulation of science.
Key Words: Law. Literature. Machado de Assis. Power. Politics. Science.
Psychopatologies.

Sumrio:
1) Introduo e Contornos das Indagaes
2) Dramatis Personae e Sntese do Enredo (Summary Plot)
3) O Alienista e a Revolta dos Canjicas
4) Consideraes Finais
Referncias Bibliogrficas

1) Introduo e Contornos das Indagaes

O Alienista narrativa de Machado de Assis, publicada pela primeira vez

em Papis Avulsos, em 1882. Trata-se de um de seus textos mais conhecidos.
Um pouco extenso para conto, algo curto para novela, O Alienista foge de
padres mais comuns. A estrutura narrativa se desdobra em circunstncias
inesperadas, cativando o leitor, que guiado para mundo imaginrio,
surpreendentemente plausvel, real; no entanto, absurdamente quimrico,
fantasioso, inexistente. Trata-se da estria do Dr. Simo Bacamarte, e do
estudo da loucura que ele empreendeu em algum lugar fictcio, e bem
machadiano: Itagua.
Tem-se a fina prosa, marcada por humor e por jogo de imagens, crticas,
sugestes, e at inovaes, isto , invertendo-se historiografia convencional e
ingnua, e tomando-se o presente como suposto guia do passado. Na
percepo taxonmica literria tridica e clssica, O Alienista provavelmente
figuraria comodramaticon ou mimeticon, (...) caracterizado por no conter
intervenes enunciativas do poeta e por apresentar apenas actos
enunciativos de personagens (AGUIAR E SILVA, 2000, p. 348).
A propsito de abordagem que aproxime direito e literatura, em que pese
cnon ainda incipiente para o campo que se prope desenvolver, O
Alienista propicia indagaes, que sugerem digresses, substancialmente
oportunas, com as quais a literatura brinda o direito (cf. CALVO
GONZLEZ, 1998, p. 53). O Alienistaalcana temas de psicopatologia
forense (dado que a loucura o eixo da narrativa), de tributao (a criao do
asilo de loucos exigiria recursos), da relao entre poltica e direito (a casa dos
alienados decorria da autoridade e do prestgio de seu diretor, o Dr. Simo
Bacamarte, e a Revolta dos Canjicas da assertiva prova incontestvel).
Porm, a meu ver, O Alienista texto que especialmente moteja da cincia,
do positivismo, das verdades epistemolgicas, dos paradigmas canonizados.
Nesse sentido, libelo que investe contra saberes dominantes, que desloca no
tempo e no espao. crtica fragilidade das instncias da vida, e da
fragilidade dos prprios direitos, e tomo como mote as reflexes de Jos
Calvo Gonzlez, a propsito de excerto de Stefan Zweig (cf. CALVO
GONZLEZ, 2006, p. 123); Zweig deixou a Europa perseguido pelo nazismo,
rumou para o Brasil, que nominou de pas do futuro, porm foi aqui que se
suicidou, em Petrpolis, em 1942 (cf. DINES, 2004). A fragilidade dos
direitos, que decorre da prpria opacidade das prerrogativas normativas (cf.
CRCOVA, 1998) a prpria fragilidade dos muncipes de Itagua, que na
stira machadiana viram-se dominados por Dr. Simo Bacamarte.
So estas, em linhas gerais, as indagaes que o presente ensaio pretende
explorar.

2) Dramatis Personae e Sntese do Enredo (Summary Plot)

Refiro-me somente aos personagens principais.

O Dr. Simo Bacamarte o epicentro da stira. Cientista aclamado em
Portugal, ovacionado nas maiores universidades do sculo XVIII,
correspondente dos grandes sbios, dileto do Rei e de toda a Corte
Portuguesa; simboliza o sbio que s presta contas para a cincia, da qual se
diz devoto e fiel seguidor. Sigo com a apresentao de Machado de Assis:
As crnicas da vila de Itagua dizem que em tempos remotos vivera ali um certo mdico, o Dr.
Simo Bacamarte, filho da nobreza da terra e o maior dos mdicos do Brasil, de Portugal e das
Espanhas. Estudara em Coimbra e Pdua. Aos trinta e quatro anos regressou ao Brasil, no
podendo el-rei alcanar dele que ficasse em Coimbra, regendo a universidade, ou em Lisboa,
expedindo os negcios da monarquia.(MACHADO DE ASSIS, 1994, p. 15)
 Por alienista designava-se o mdico que se dedicava ao cuidado com
os alienados, com os doentes mentais. A expresso recorrente, entre outros,
em Lima Barreto, que fora internado duas vezes por conta de alcoolismo; nas
memrias que anotou em sua segunda internao, por exemplo, Lima Barreto
lembra-se que (...) outra coisa que me fez arrepiar de medo na Seo Pinel
foi o alienista (LIMA BARRETO, 2004, p. 29). Foi Foucault quem
problematizou o papel do alienista na histria da psiquiatria:
Sem dvida, um dos primeiros cuidados dos alienistas do sculo XIX foi o de fazer-se
reconhecer como especialistas. Mas, especialistas de qu? Desta fauna estranha que, atravs
de seus sintomas, se distingue dos outros doentes? No, especialistas sobretudo de um certo
perigo geral que corre atravs do corpo social inteiro, ameaando todas as coisas e todo
mundo, j que ningum est livre da loucura nem da ameaa de um louco. O alienista foi antes
de tudo o encarregado de um perigo; ele se postou como o sentinela de uma ordem que a
sociedade em seu conjunto. (FOUCAULT, 2002, p. 325).

Dona Evarista de Moraes a esposa do Dr. Bacamarte; viva, orava 25

anos, no era bonita nem simptica. Bacamarte apostou nas qualidades
fisiolgicas e anatmicas da amada que:
(...) digeria com facilidade, dormia regularmente, tinha bom pulso, e excelente vista; estava
assim apta para dar-lhe filhos robustos, sos e inteligentes. Se alm dessas prendas, - nicas
dignas da preocupao de um sbio, D. Evarista era mal composta de feies, longe de lastim-
lo, agradecia-o a Deus, porquanto no corria o risco de preterir os interesses da cincia na
contemplao exclusiva, mida e vulgar da consorte. (MACHADO DE ASSIS, cit., loc.cit.).

Porfrio Caetano das Neves, apelidado de Canjica, o barbeiro, que

liderar a rebelio contra o Dr. Simo Bacamarte. O motim levou o nome do
barbeiro, e ao movimento refiro-me como a Revolta dos Canjicas. poca
colonial as funes desempenhadas por um barbeiro transcendiam ao mero
corte de cabelos, barba e bigode; o barbeiro eventualmente exercia funes
mdicas, paramdicas e odontolgicas.
Crispim Soares o boticrio, o farmacutico, dir-se-ia hoje em dia,
manipulava receitas, prescrevia ungentos, remdios e prestava assistncia
mdica em emergncias. O personagem aliado de Bacamarte; com o triunfo
da Revolta dos Canjicas mudou de lado; depois reconciliou-se com o alienista;
o nosso Talleyrand.
O enredo se desdobra em XIII captulos: I) De como Itagua ganhou
uma casa de orates, II) Torrentes de loucos; III) Deus sabe o que
faz; IV) Uma teoria nova; V) O terror; VI) A rebelio; VII) O
inesperado; VIII) As angstias do boticrio; IX) Dois lindos casos; X) A
restaurao; XI) O assombro de Itagua; XII) O final do 4, XIII) Plus
ultra!
Depois de apresentar o Dr. Bacamarte e Dona Evarista, Machado de
Assis descreve como a cidade de Itagua conheceu o asilo de loucos. Em
seguida, o narrador nos d conta de como o Dr. Bacamarte lotou o hospital,
dado que a loucura era generalizada, estava em todos os lugares. Dona
Evarista viajou para o Rio de Janeiro. Bacamarte amplia o territrio da
loucura e persiste prendendo todo mundo. A cidade d os primeiros sinais de
insatisfao. Instala-se regime de Terror, que remete a memria passiva do
leitor para o interregno jacobino da Revoluo Francesa, quando pontificaram
Marat, Robespierre e Danton. O hospital transforma-se em crcere privado.
Multiplicam-se as internaes.
Estourou uma rebelio, a Revolta dos Canjicas, por conta do nome de
seu lder, o barbeiro, Porfrio. Tomaram a Cmara. Bacamarte no se
intimidou. Recebeu Porfrio. Para assombro do alienista ensaiou-se
aproximao, insinuou-se acordo. E Bacamarte desconfiou que o Canjica
precisaria ser estudado. A Fora Pblica ps fim aos motins de rua. Destituiu-
se o Canjica. Bacamarte recebeu mais apoio. Libertou todos os que at ento
estavam enclausurados. Bacamarte reviu suas teses. Comearam a levar os
sadios para o asilo. Os sos foram curados (sic). Bacamarte se fechou sozinho
no asilo, e l morre depois de algum tempo.

3) O Alienista e a Revolta dos Canjicas

Machado de Assis principia O Alienista investigando com Itagua teria

conhecido uma Casa de Orates, isto , uma Casa de Loucos, que o texto
revelar ser comandada por algum no menos louco dos que os imputava
doentes, Simo Bacamarte que, segundo Machado de Assis, tinha a cincia
por emprego nico, e teria Itagua por seu universo. Depois de ter escolhido
Dona Evarista por esposa, fazendo-a por razes higinicas e eugnicas,
Bacamarte equivocou-se, porquantoD. Evarista mentiu s esperanas do Dr.
Bacamarte, no lhe deu filhos robustos nem mofinos (MACHADO DE
ASSIS, cit., p. 15).
a alavanca para Machado de Assis motejar do dogmatismo da cincia,
especialmente porque:
A ndole natural da cincia a longanimidade; o nosso mdico esperou trs anos, depois
quatro, depois cinco. Ao cabo desse tempo fez um estudo profundo da matria, releu todos os
escritores rabes e outros, que trouxera para Itagua, enviou consultas s universidades
italianas e alems, e acabou por aconselhar mulher um regmen alimentcio especial. A ilustre
dama, nutrida exclusivamente com a bela carne de porco de Itagua, no atendeu s
admoestaes do esposo; e sua resistncia, - explicvel, mas inqualificvel, - devemos a total
extino da dinastia dos Bacamartes. Mas a cincia tem o inefvel dom de curar todas as
mgoas; o nosso mdico mergulhou inteiramente no estudo e na prtica da medicina. Foi ento
que um dos recantos desta lhe chamou especialmente a ateno, - o recanto psquico, o exame
de patologia cerebral. No havia na colnia, e ainda no reino, uma s autoridade em
semelhante matria, mal explorada, ou quase inexplorada. Simo Bacamarte compreendeu que
a cincia lusitana, e particularmente a brasileira, podia cobrir-se de "louros imarcescveis", -
expresso usada por ele mesmo, mas em um arroubo de intimidade domstica; exteriormente
era modesto, segundo convm aos sabedores. (MACHADO DE ASSIS, cit. p. 15 e 16)

A passagem ironiza, abre debate com o positivismo e com o

germanismo da Kulturkampf, frmulas que triunfavam no Brasil poca da
confeco do
Alienista. Machado de Assis delicadamente tocava no nosso mimetismo
intelectual que pranteava a f positivista e a cincia alem (cf. MARTINS,
vol. V, 1977, p. 164 e ss.). Nesse sentido, o escritor brasileiro parece adiantar-
se a Michel Foucault, que em excerto publicado originalmente no Le Nouvel
Observateur, e posteriormente num dos volumes dos Ditos e Escritos afirmara
que
(...) as cincias so pouco como as naes; elas no existem, na verdade, seno no dia em que
seu passado no mais as escandaliza, por mais humilde, acidentado, irrisrio ou inconfessvel
que ele possa ter sido. Desconfiemos, portanto, daquelas que fazem com demasiado cuidado a
arrumao de sua histria. (FOUCAULT, 2002, p. 236).

O narrador lembra-nos que at ento no se cuidavam dos dementes em

Itagua; loucos furiosos eram trancados nas prprias casas; os mais mansos
perambulavam pelas ruas da pequena cidade. E mais uma vez adiantou-se a
Foucault, que em conferncia proferida no Japo, em 29 de setembro de 1970
afirmou:
Na Idade Mdia e no Renascimento, era permitido aos loucos existir no seio da sociedade. O
que se chamava de o idiota da cidade no se casava, no participava dos jogos, era alimentado
e sustentado pelos outros. Ele vagava de cidade em cidade, s vezes entrava para o exrcito, se
fazia de mascate, mas, quando se tornava muito excitado e perigoso, os outros construam uma
pequena casa fora da cidade e o prendiam provisoriamente (...) No sculo XVII, a sociedade
europia tornou-se intolerante para com os loucos (...) (FOUCAULT, cit., p.265).

Bacamarte, o reputado mdico, segue a narrao, pediu licena

s autoridades municipais, para que pudesse tratar de todos os degenerados,
postulando tambm recursos. Conta-nos Machado de Assis que a idia
excitara a curiosidade de todos. Alguns inicialmente duvidaram da prpria
sanidade do mdico, e houve quem sugerisse que Dona Evarista
recomendasse que Bacamarte fizesse um passeio ao Rio de Janeiro, tomar
novos ares. O estabelecimento segue o sentido de um asilo, daqueles
estudados por Foucault, na Histria da Loucura. Em mbito mais concreto, e
sigo agora com Foucault, o asilo prestava-se para: 1) reduzir a loucura sua
verdade; 2) a verdade da loucura seria o que ele mesmo fosse, excluindo-se o
mundo, com exceo da sociedade, e tambm da contranatureza; 3) a verdade
da loucura seria o prprio homem no que de mais primitivo ele possusse, isto
, a natureza, a verdade, a moral, instncias que qualificariam a prpria razo
(cf. FOUCAULT, 1991, p. 471).
O Dr. Simo Bacamarte sustentou a necessidade da construo
do prdio que imaginava, e o fez com tal veemncia que a Cmara de pronto
deferiu-lhe o pedido. Restava a questo da fonte oramentria, isto , de onde
viriam os recursos que seriam destinados ao sanatrio; que Itagua conhecia
modelo tributrio opressivo, de modo que seria difcil se encontrar um fato
gerador ou base imponvel que fossem adequados. A questo ardentemente
debatida no legislativo de Itagua:
A matria do imposto no foi fcil ach-la; tudo estava tributado em Itagua. Depois de longos
estudos, assentou-se em permitir o uso de dois penachos nos cavalos dos enterros. Quem
quisesse emplumar os cavalos de um coche morturio pagaria dois tostes Cmara,
repetindo-se tantas vezes esta quantia quantas fossem as horas decorridas entre a do
falecimento e a da ltima bno na sepultura. O escrivo perdeu-se nos clculos aritmticos do
rendimento possvel da nova taxa (MACHADO DE ASSIS, cit., p. 17.)
 Bacamarte deu incio obra e no frontispcio da Casa de Sade mental
fez gravar frase atribuda ao Profeta Maom, que teria respeitado aos loucos,
dado que Al deles retirara o juzo, exatamente para que no pecassem. E
ainda outra vez adiantou-se a Foucault que afirmou textualmente que a
sociedade rabe continua tolerante com os loucos (Foucault, cit., p. 265).
Porm, Bacamarte atribuiu a citao do Profeta ao Papa Benedito VIII, na
expectativa de no desagradar s autoridades da Igreja Catlica. Ganhou apoio
incondicional dos clrigos.
Chamou-se o sanatrio de Casa Verde em virtude das cores das
janelas, e que assim pela primeira vez eram pintadas na cidade imaginria
onde se passa o enredo. A inaugurao dera-se com todos os festejos,
freqentados por gente de todos os cantos, e at do Rio de Janeiro.
Recolheram-se os primeiros doentes. A partir de ento, e me reporto outra vez
a Foucault, loucura e no-loucura, razo e no-razo, esto confusamente
implicadas: inseparveis, j que no existem ainda, e existindo uma para a
outra, uma em relao outra, na troca que as separa (FOUCAULT, cit., p.
153). Tem-se o hospital. Retomo Foucault:
Instrumento de observao, o hospital devia ser o lugar onde todas as doenas pudessem ser
classificadas umas com relao s outras, comparadas, diferenciadas, reagrupadas em famlias;
cada uma podia ser observada em suas caractersticas especficas, seguida em sua evoluo,
balizada no que ela podia ter de essencial ou de acidental. O hospital: jardim botnico do mal,
vivo herbrio de doentes. Nele se abria um espao de observao fcil e lmpido; a verdade
permanente das doenas no mais podia esconder-se ali. (FOUCAULT, cit., p. 314).

De todos os confins se extraditavam loucos para Itagua; e Machado de

Assis os classifica, indicando furiosos, mansos, monomanacos, bem
como toda a famlia dos deserdados de esprito. Entre os internos, (...) um
rapaz bronco e vilo, que todos os dias, depois do almoo, fazia regularmente
um discurso acadmico, ornado de tropos, de antteses, de apstrofes, com
seus recamos de grego e latim, e suas borlas de Ccero, Apuleio e Tertuliano
( MACHADO DE ASSIS, cit., p.19).
Trata-se da obsesso com a classificao, marca da episteme
racionalista, cujo ponto mais alto se atinge com a histria natural (cf.
FOUCAULT, 2002b, p. 175 e ss.), e que ainda o referencial que marca os
estudos de direito. que o estudante da normatividade passa a vida se
preocupando com clivagens entre direito pblico e privado, classifica os
crimes, as coisas, os tributos, sub-classificam, re-classificam, discutem a
classificao e, por fim, classificao tudo de novo. Estudar direito de forma
convencional classificar... Isso sem contarmos que exames psiquitricos
permitiam (e ainda querem permitir) que se captassem eventuais delitos, tal
como classificados pelas leis (cf. FOUCAULT, 2002c, p. 19).
Na tipologia de Bacamarte havia tambm loucos por amor, trs ou
quatro. Havia ainda manacos, a exemplo de interno que repetia
que (...) Deus engendrou um ovo, o ovo engendrou a espada, a espada
engendrou Davi, Davi engendrou a prpura, a prpura engendrou o duque, o
duque engendrou o marqus, o marqus engendrou o conde, que sou
eu. ( MACHADO DE ASSIS, cit., p. 20). Havia escrivo que se dizia
mordomo do rei; outro se fazia de boiadeiro de Minas Gerais, e que passava o
tempo distribuindo boiadas imaginrias. Entre os manacos teolgicos, havia
um tal de Joo de Deus, que o narrador nos fala que se fazia passar por Deus
Joo...
Bacamarte redefiniu o modelo de administrao do estabelecimento.
Redigiu um regimento. Ir se dedicar integralmente tarefa de curar, e de
estudar. Domnio e investigao cientfica formatam o poder asilar, tema de
aula dada por Foucault no College de France, em 7 de novembro de 1973
(FOUCAULT, 2006, p. 3 e ss.). Simo Bacamarte investiu seu tempo em
taxonomias:
Uma vez desonerado da administrao, o alienista procedeu a uma vasta classificao dos
seus enfermos. Dividiu-os primeiramente em duas classes principais: os furiosos e os mansos;
da passou s subclasses, monomanias, delrios, alucinaes diversas. Isto feito, comeou um
estudo aturado e contnuo; analisava os hbitos de cada louco, as horas de acesso, as averses,
as simpatias, as palavras, os gestos, as tendncias; inquiria da vida dos enfermos, profisso,
costumes, circunstncias da revelao mrbida, acidentes da infncia e da mocidade, doenas
de outra espcie, antecedentes na famlia, uma devassa, enfim, como a no faria o mais atilado
corregedor. E cada dia notava uma observao nova, uma descoberta interessante, um
fenmeno extraordinrio. Ao mesmo tempo estudava o melhor regmen, as substncias
medicamentosas, os meios curativos e os meios paliativos, no s os que vinham nos seus
amados rabes, como os que ele mesmo descobria, fora de sagacidade e
pacincia. (MACHADO DE ASSIS, cit., p. 21-22 )

Bacamarte conviveu tambm com sintomas de melancolia da prpria

esposa que, embora no se queixasse, mostrava-se cada dia mais triste, pouco
comendo, emagrecendo com rapidez. Certa noite, Dona Evarista tomou
coragem e disse ao alienista que estava to viva quanto se encontrava no fim
do primeiro casamento. Bacamarte ento sugeriu que Evarista visitasse o Rio
de Janeiro, sonho da esposa, e que Machado de Assis retoricamente identifica
como o sonho do hebreu cativo. Evarista, no entanto, esboou recusa
proposta do esposo estudioso e ainda apaixonado. Evarista invocou que no
dispunham de recursos, em face do que obtemperou Bacamarte que estavam
ganhando muito dinheiro. A viagem se realizou. Bacamarte mergulhou com
devoo nos estudos. Em conversa com o boticrio da vila, Crispim Soares,
revelou o que lhe passava em mente:
A loucura, objeto dos meus estudos, era at agora uma ilha perdida no oceano da razo;
comeo a suspeitar que um continente. Disse isto, e calou-se, para ruminar o pasmo do
boticrio. Depois explicou compridamente a sua idia. No conceito dele a insnia abrangia uma
vasta superfcie de crebros; e desenvolveu isto com grande cpia de raciocnios, de textos, de
exemplos. Os exemplos achou-os na histria e em Itagua mas, como um raro esprito que era,
reconheceu o perigo de citar todos os casos de Itagua e refugiou-se na histria. Assim, apontou
com especialidade alguns personagens clebres, Scrates, que tinha um demnio familiar,
Pascal, que via um abismo esquerda, Maom, Caracala, Domiciano, Calgula, etc., uma
enfiada de casos e pessoas, em que de mistura vinham entidades odiosas, e entidades
ridculas. (MACHADO DE ASSIS, cit. p. 26 )

Bacamarte cogitava de ampliar o territrio da loucura, transitando da

ilha perdida no oceano para um continente imaginrio. E outra vez a
semelhana com Foucault, at na escolha das palavras e imagens (ilha,
continente). Ilustro com o pensador francs:
Na imaginao ocidental, a razo pertenceu por muito tempo terra firme. Ilha ou continente,
ela repele a gua com obstinao macia: ela s lhe concede sua areia. A desrazo, ela, foi
aqutica, desde o fundo dos tempos e at data bastante prxima. E, mais precisamente,
ocenica: espao infinito, incerto: figuras moventes, logo apagadas, no deixam atrs delas
seno uma esteira delgada e uma espuma: tempestades ou tempo montono; estradas sem
caminho . (FOUCAULT, 2002, p. 205).

A fina sarcasmo machadiano ento conduz o alienista ao vigrio,

Lopes, que embora no entendendo as novas teorias que ruminavam na cabea
de Bacamarte, aparentemente as aceitou, aproximando-se cincia e teologia; e
ainda, o alienista filosofava, afirmando que (...) a razo o perfeito
equilbrio de todas as faculdades; fora da insnia, insnia e s insnia
(MACHADO DE ASSIS, cit., p. 28). Segundo o narrador, Itagua e o
universo ficavam beira de uma revoluo.
Sobreveio o terror. Recolheu-se Casa Verde um dos cidados mais
queridos de Itagua, Costa. A patologia: distribua e emprestava sem cobrar
juros toda uma herana que recebera. Ficara pobre, e ainda assim no ralhava
com seus devedores. Em seguida, para alarme na cidade, Bacamarte trancou
na Casa Verde uma senhora reputada como dona de muito juzo. Recolheu-se
logo mais o Matias, que pela manh tinha o costume de admirar, do jardim,
uma casa maravilhosa que construra em Itagua.
A cidade comeou a cogitar de uma srie de teorias, para justificar a
sanha de Bacamarte. Um mdico sem clnica afirmara que a Casa Verde era
crcere privado; outros aduziam que o alienista era vingativo, argentrio;
houve quem acreditasse que era um castigo de Deus. Dona Evarista voltou do
Rio de Janeiro, com a comitiva que a acompanhou. E continua Machado de
Assis, insinuando a loucura da infeliz esposa de Bacamarte:
O momento em que D. Evarista ps os olhos na pessoa do marido considerado pelos
cronistas do tempo como um dos mais sublimes da histria moral dos homens, e isto pelo
contraste das duas naturezas, ambas extremas, ambas egrgias. D. Evarista soltou um grito,
balbuciou uma palavra e atirou-se ao consorte, de um gesto que no se pode melhor definir do
que comparando-o a uma mistura de ona e rola. No assim o ilustre Bacamarte; frio como um
diagnstico, sem desengonar por um instante a rigidez cientfica, estendeu os braos dona
que caiu neles e desmaiou. Curto incidente; ao cabo de dois minutos, D. Evarista recebia os
cumprimentos dos amigos e o prstito punha-se em marcha. D. Evarista era a esperana de
Itagua; contava-se com ela para minorar o flagelo da Casa Verde. Da as aclamaes pblicas,
a imensa gente que atulhava as ruas, as flmulas, as flores e damascos s janelas. Com o brao
apoiado no do Padre Lopes - porque o eminente Bacamarte confiara a mulher ao vigrio, e
acompanhava-os a passo meditativo - D. Evarista voltava a cabea a um lado e outro, curiosa,
inquieta, petulante. O vigrio indagava do Rio de Janeiro, que ele no vira desde o vice-reinado
anterior; e D. Evarista respondia, entusiasmada, que era a coisa mais bela que podia haver no
mundo. ( MACHADO DE ASSIS, cit., p. 34-35)

Dona Evarista, elevada condio de musa da cincia, passou a ser a

esperana da cidade. Reconduziria o marido ao bom juzo. No banquete em
homenagem turista que voltava, um moo improvisou discurso oco. Seu
nome Martim Brito. Sigo com o discurso, como narrado por Machado de
Assis:
 Deus, disse ele, depois de dar o universo ao homem e mulher, esse diamante e essa prola da
coroa divina (e o orador arrastava triunfalmente esta frase de uma ponta a outra da mesa),
Deus quis vencer a Deus, e criou D. Evarista (MACHADO DE ASSIS, cit. p. 36-37).

Bacamarte suspeitou que o orador inflamado sofria de um caso de

leso cerebral, que se propunha a estudar. O rapaz foi recolhido na Casa
Verde. Alguns acharam que o cime motivara o alienista. O volume de
internaes acelerou a impresso do terror; o narrador observou que
emigravam aqueles que podiam; relata-se tambm a captura de um fugitivo,
chamado de Gil Bernardes, to polido que no cumprimentava algum sem
levar o chapu ao cho; na rua (cit., p. 38). Sentiu-se a proximidade de uma
rebelio. Pensou-se em se requerer a captura e deportao do prprio
Bacamarte. O barbeiro liderou o motim, e com ele 30 pessoas representaram
Cmara em desfavor do alienista. O legislativo recusou processar o pedido,
invocando que no se poderia menoscabar a cincia por interferncia
administrativa; e muito menos por movimentos de rua.
Ante a negativa o barbeiro argumentou que se gastava dinheiro pblico
com o alienista ganancioso. A Cmara retrucou que o mdico havia enviado
ofcio, renunciando a qualquer forma de pagamento, por conta da importncia
das experincias de alto valor psicolgico que realizava. O barbeiro insistia, e
nominava a Casa Verde de Bastilha da Razo Humana. A Cmara comeou a
mudar de idia, reflexo da sonoridade da equiparao da Casa verde com a
clebre priso francesa. Indagou-se, talvez pela primeira vez oficialmente, se
o alienista no seria ele mesmo um alienado. A luta chegou s ruas, e o
movimento foi chamado de a Revolta dos Canjicas, dado o apelido de seu
lder, o barbeiro, na intimidade conhecido por Canjica. Aos gritos de morte ao
Dr. Bacamarte, a turba rumou para o sanatrio.
O Dr. Bacamarte os recebeu, no sem antes com muita calma
organizar na estante o livro que estava estudando. Ainda com bastante
pacincia dirigiu-se aos rebeldes, indagando o que queriam, exatamente. O
barbeiro explicou que pretendiam a demolio do sanatrio. E ainda chamou o
Dr. Bacamarte de tirano. Ao que respondeu o mdico, na prosa de Machado de
Assis:
Meus senhores, a cincia coisa sria, e merece ser tratada com seriedade. No dou razo
dos meus atos de alienista a ningum, salvo aos mestres e a Deus. Se quereis emendar a
administrao da Casa Verde, estou pronto a ouvir-vos; mas se exigis que me negue a mim
mesmo, no ganhareis nada. Poderia convidar alguns de vs, em comisso dos outros, a vir ver
comigo os loucos reclusos; mas no o fao, porque seria dar-vos razo do meu sistema, o que
no farei a leigos nem a rebeldes. (MACHADO DE ASSIS, cit., p. 44)

Bacamarte desprezou os rebeldes. O barbeiro percebeu que se

demolisse a Casa Verde seria aclamado heri da cidade; seria o novo lder
municipal. A destruio do alienista emulava seu projeto poltico. O narrador
observa que o Canjica pretendia alar a condio de senhor de Itagua. Com
retrica retumbante, o barbeiro insistia com seus comandados:
Meus amigos, lutemos at o fim! A salvao de Itagua est nas vossas mos dignas e hericas.
Destruamos o crcere de vossos filhos e pais, de vossas mes e irms, de vossos parentes e
 amigos, e de vs mesmos. Ou morrereis a po e gua, talvez a chicote, na masmorra daquele
indigno. ( MACHADO DE ASSIS, cit. p. 45)

A fora pblica seguiu para enfrentar os amotinados. Heroicamente, o

Canjica ofereceu seu cadver, mas no sua honra; apresentou-se como mrtir.
O comandante da fora pblica rendeu-se ao barbeiro - lder, que se
apresentou Cmara, que sem resistncia aceitou a nova situao. Canjica
dirigiu-se ao povo da janela; O revolucionrio tomava a si o ttulo
de "Protetor da vila em nome de Sua Majestade e do povo". Seguiram
inmeras proclamaes. Uma vida nova se desdobrava. Segue o Manifesto:
Itaguaienses! Uma Cmara corrupta e violenta conspirava contra os interesses de Sua
Majestade e do povo. A opinio pblica tinha-a condenado; um punhado de cidados,
fortemente apoiados pelos bravos drages de Sua Majestade, acaba de a dissolver
ignominiosamente, e por unnime consenso da vila, foi-me confiado o mando supremo, at que
Sua Majestade se sirva ordenar o que parecer melhor ao seu real servio. Itaguaienses! no vos
peo seno que me rodeeis de confiana, que me auxilieis em restaurar a paz e a fazenda
publica, to desbaratada pela Cmara que ora findou s vossas mos. Contai com o meu
sacrifcio, e ficai certos de que a coroa ser por ns. ( MACHADO DE ASSIS, cit. p. 47)

No auge da rebelio o alienista recolheu mais gente na Casa Verde,

no obstante se esperasse que muito em breve o crcere fosse destrudo e o
mdico destitudo. Decretou-se feriado. Cmara passou a se chamar de
Palcio do Governo. Receoso de intimar Bacamarte, e no ser atendido, o
Canjica dirigiu-se ao alienista, acompanhado por ajudantes-de-ordens. O
boticrio, Crispim Soares, at ento aliado do mdico, temia a priso do
amigo, que seria seguida provavelmente do prprio encarceramento. Adesista
de ltima hora, o boticrio, dirigiu-se ao barbeiro, para protestar solidariedade.
O adesismo de ltima hora fato recorrente na histria do Brasil.
Refiro-me aos aliados de D. Pedro I, em 1822, aos adeptos inesperados da era
regencial, a partir de 1831, aos encantados com o golpe da maioridade, que
beneficiou D. Pedro II em 1840. Alguns anos aps a confeco e a publicao
do Alienista, conhecemos os republicanos de 16 novembro, isto , os que
aderiram quartelada de Deodoro da Fonseca, na mesma noite em que
expulsava o longevo monarca.
O narrador encanta-nos com a narrativa do encontro do alienista com o
barbeiro. Aquele primeiro aceitou a derrota, porm solicitou humildemente
que no fosse constrangido a assistir a destruio de seu laboratrio. O
barbeiro mostrou-se calmo, assombrando ao mdico, a quem disse que a
questo era cientfica, e que carecia de ser tratada de modo civilizado. E para
espanto de Bacamarte, argumentava o barbeiro:
O povo, tomado de uma cega piedade que lhe d em tal caso legitima indignao, pode exigir
do governo certa ordem de atos; mas este, com a responsabilidade que lhe incumbe, no os deve
praticar, ao menos integralmente, e tal a nossa situao. A generosa revoluo que ontem
derrubou uma Cmara vilipendiada e corrupta, pediu em altos brados o arrasamento da Casa
Verde; mas pode entrar no nimo do governo eliminar a loucura? No. E se o governo no a
pode eliminar, est ao menos apto para discrimin-la, reconhec-la? Tambm no; matria de
cincia. Logo, em assunto to melindroso, o governo no pode,no deve, no quer dispensar o
concurso de Vossa Senhoria. O que lhe pede que de certa maneira demos alguma satisfao
ao povo. Unamos-nos, e o povo saber obedecer. Um dos alvitres aceitveis, se Vossa Senhoria
no indicar outro, seria fazer retirar da Casa Verde aqueles enfermos que estiverem quase
 curados e bem assim os manacos de pouca monta, etc. Desse modo, sem grande perigo,
mostraremos alguma tolerncia e benignidade. (MACHADO DE ASSIS, cit., p. 51)

Uma aliana se articulava. Ser? Ao obter resposta de quantos

morreram ou se feriram no motim, Bacamarte comeou a desconfiar da
loucura do barbeiro, que insistia e repetia os nmeros que
apresentava. Avizinhava-se a restaurao, ou a contra-revoluo. Bacamarte
trancafiou na Casa Verde cerca de 50 rebeldes. Falava-se que o barbeiro se
vendera ao alienista. Buscando retomar o terreno perdido o barbeiro baixou
dois decretos. Determinou o fechamento da Casa Verde e o desterro do
alienista. O outro barbeiro da cidade, Joo Pina, o inimigo de navalha do
Canjica, liderou a turba contra o rival, e tomou o poder. Foras enviadas pelo
Vice-Rei chegaram a Itagua, apoiaram Bacamarte, que de pronto determinou
o recolhimento do Canjica e dos principais rebeldes, taxando-os de
mentecaptos. Bacamarte alcanava ento o auge de sua fora e poder.
Capturou-se at Crispim Soares, por conta do viracasaquismo. Seguiu-se a
violncia da contra-revoluo, marcada pelo trancamento de muita gente; de
todos se suspeitava da loucura. Machado de Assis descreve alguns tipos
patolgicos:
Da em diante foi uma coleta desenfreada. Um homem no podia dar nascena ou curso a
mais simples mentira do mundo, ainda daquelas que aproveitam ao inventor ou divulgador, que
no fosse logo metido na Casa Verde. Tudo era loucura. Os cultores de enigmas, os fabricantes
de charadas, de anagramas, os maldizentes, os curiosos da vida alheia, os que pem todo o seu
cuidado na tafularia, um ou outro almotac enfunado, ningum escapava aos emissrios do
alienista. Ele respeitava as namoradas e no poupava as namoradeiras, dizendo que as
primeiras cediam a um impulso natural e as segundas a um vcio. Se um homem era avaro ou
prdigo, ia do mesmo modo para a Casa Verde; da a alegao de que no havia regra para a
completa sanidade mental. (MACHADO DE ASSIS, cit., p. 55)

A cidade foi ento surpreendida com a notcia de que Bacamarte

internara Evarista, a prpria esposa. E o alienista justificava:
J h algum tempo que eu desconfiava, disse gravemente o marido. A modstia com que ela
vivera em ambos os matrimnios no podia conciliar-se com o furor das sedas, veludos, rendas
e pedras preciosas que manifestou, logo que voltou do Rio de Janeiro. Desde ento comecei a
observ-la. Suas conversas eram todas sobre esses objetos; se eu lhe falava das antigas cortes,
inquiria logo da forma dos vestidos das damas; se uma senhora a visitava na minha ausncia,
antes de me dizer o objeto da visita, descrevia-me o trajo, aprovando umas coisas e censurando
outras. ( MACHADO DE ASSIS, cit., p.)

E para assombro total da cidade anunciou-se que Bacamarte libertaria

todos os loucos internados na Casa Verde. O ofcio enviado pelo alienista
apresentava estatsticas interessantssimas; e motivos no menos
impressionantes. Prossegue o narrador:
De fato, o alienista oficiara Cmara expondo: - 1o,: que verificara das estatsticas da vila e
da Casa Verde, que quatro quintos da populao estavam aposentados naquele estabelecimento;
2, que esta deslocao de populao levara-o a examinar os fundamentos da sua teoria das
molstias cerebrais, teoria que exclua do domnio da razo todos os casos em que o equilbrio
das faculdades no fosse perfeito e absoluto; 3 que, desse exame e do fato estatstico resultara
para ele a convico de que a verdadeira doutrina no era aquela, mas a oposta, e portanto que
se devia admitir como normal e exemplar o desequilbrio das faculdades e como hipteses
patolgicas todos os casos em que aquele equilbrio fosse ininterrupto; 4 o, que vista disso
declarava Cmara que ia dar liberdade aos reclusos da Casa Verde e agasalhar nela as
 pessoas que se achassem nas condies agora expostas; 5, que, tratando de descobrir a
verdade cientfica, no se pouparia a esforos de toda a natureza, esperando da Cmara igual
dedicao; 6, que restitua Cmara e aos particulares a soma do estipndio recebido para
alojamento dos supostos loucos, descontada a parte efetivamente gasta com a alimentao,
roupa, etc.; o que a Cmara mandaria verificar nos livros e arcas da Casa
Verde. ( MACHADO DE ASSIS, cit., p. 57-58)

No entanto, o pargrafo 4 do ofcio tinha algo de muito intrigante.

Explico-me melhor. que os que estivessem no gozo de liberdade e, portanto,
na posse das faculdades mentais, deveriam ser recolhidos na Casa Verde. Uma
nova teoria psicolgica deveria ser estudada. A Cmara, no entanto, ainda
traumatizada pelos eventos recentes, pensou em autorizao provisria,
regulamentando-se o pargrafo 4 do ofcio de Bacamarte. Recomearam as
capturas, embora com intensidade mais branda. Machado de Assis ironiza,
critica a burocracia, e engendra no enredo passagem que nos d conta de um
advogado, Salustiano, que conseguindo comprovar em juzo a veracidade de
um testamento falsificado, fora levado Casa Verde. O cliente livre da
acusao, o advogado no manicmio... Itagua, surpresa com o novo estado de
coisas, se movimentava outra vez. Alguns notveis dirigiram-se ao barbeiro
Porfrio, ento em liberdade, e fizeram convite para uma nova revoluo.
Porm, havia notcias de curas, que se multiplicavam. Ao fim de cinco meses
todos os doentes da Casa Verde pareciam curados.
Bacamarte alcanou concluso inesperada. Os loucos que curava eram
to desequilibrados quanto aos demais doentes que soltara. Alegria e
depresso tomaram conta do alienista. Acreditou que era sadio; porm, em
seguida, duvidou de si mesmo. Interrogou amigos. Pediu sinceridade.
Insistiram que Bacamarte era acima de tudo modesto. O alienista resistiu ao
veredicto, que confirmava sua sanidade. Insistia em questes cientficas,
alertava que seu caso era novo, que reunia em si teoria e prtica. Evarista, em
lgrimas, pedia que Bacamarte revisse a situao. O alienista fechou-se na
Casa Verde. Passou a estudar a si mesmo. L teria morrido 17 meses depois. E
fecha Machado de Assis:
Dizem os cronistas que ele morreu dali a dezessete meses, no mesmo estado em que entrou,
sem ter podido alcanar nada. Alguns chegam ao ponto de conjeturar que nunca houve outro
louco, alm dele, em Itagua, mas esta opinio, fundada em um boato que correu desde que o
alienista expirou, no tem outra prova seno o boato; e boato duvidoso, pois atribudo ao
Padre Lopes, que com tanto fogo realara as qualidades do grande homem. Seja como for,
efetuou-se o enterro com muita pompa e rara solenidade. (MACHADO DE ASSIS, cit., p. 69).

Ironicamente, Machado de Assis questionou de nossa sanidade, e de

nossa posio num mundo de loucos. E fez poltica. E alertou para condio
humana, vtima de perene insegurana, fragilizada por direitos indefinidos.

4) Consideraes Finais

O tema da loucura, que tambm jurdico, agita a literatura, ficcional, a

exemplo do texto aqui comentado, e a propsito tambm do Idiota, de
Dostoevsky, e de muitos personagens de Shakespeare, entre tantos outros. Do
ponto de vista no-ficcional, h relatos eletrizantes, em Sade (1999) e em
Lima Barreto (2004), exemplificativamente. Refiro-me a intima relao entre
loucura e literatura. Foucault que nos instiga quando escreveu que por trs
de todo escritor esconde-se a sombra do louco que o sustenta, o doutrina e o
recobre. Poder-se-ia dizer que, no momento em que o escritor escreve, o que
ele conta, o que ele produz no prprio ato de escrever, no outra coisa
seno a loucura (FOUCAULT, 2002, p. 243).
O Alienista fina anlise de luta pelo poder, e do modo como a cincia
a ele se oferece, apega, domina, dirige. Trata-se de tema da reflexo dos
frankfurtianos no exlio, que contestavam o Estado totalitrio que se fundava
na tcnica (cf. HORKHEIMER, in ARATO & GEBHARDT, 2000, p. 95 e
ss.), de modelo poltico que decorre de convergncia com racionalidade que se
reporta ao iluminismo, identificando-se no totalitarismo (cf. HORKHEIMER
e ADORNO, 2001, p. 6).
O texto literrio aqui investigado promove simblica queixa
evidncia cientfica, calcada em episteme cujo paradigma reflete os atuais
contornos da metodologia jurdica, e que deve ser mudada, antes que seja
ridicularizada.
Nesse sentido, como fio condutor de indagaes e de aporias, que o
texto de Machado de Assis joga luzes na reflexo jusfilosfica, amalgamando
direito e literatura.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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