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RELACIONES HIPERBLICAS

Por: Flix Hernndez Rodrguez

I.C., MSc en geotecnia
Profesor Asistente, Universidad Nacional de Colombia.

RESUMEN

En este artculo se presenta el fundamento y algunas aplicaciones de las relaciones

esfuerzo-deformacin de tipo hiperblico, basadas en el modelo elstico lineal para slidos
homogneos e isotrpicos, que pueden simular el comportamiento no lineal de los suelos
mediante la tcnica de la elasticidad incremental. Ese modelo constitutivo propuesto por
Duncan y otros, se desarroll, estrictamente hablando, para el ensayo de compresin axial
al que le corresponde una trayectoria de esfuerzos a 45 grados en el diagrama s,t . Ms an,
si los anlisis se hacen en trminos de esfuerzos efectivos, como efectivamente deben
hacerse, el modelo hiperblico, tal y como fue planteado por sus autores, corresponde a un
ensayo de compresin axial, consolidado drenado. En este artculo se muestra la forma en
que el modelo hiperblico se puede aplicar a situaciones geotcnicas mucho ms complejas
que la del ensayo mencionado. Entre otras, se vern aplicaciones para el clculo del
coeficiente de presin de tierras en reposo, para la prediccin del comportamiento no
drenado de los suelos y para el clculo de las deformaciones a lo largo de trayectorias
diversas.

1- INTRODUCCIN

El suelo es un material particulado y multifase cuyo comportamiento mecnico debe ser

simulado mediante algn modelo constitutivo que sea capaz de duplicar los rasgos ms
sobresalientes de sus relaciones esfuerzo deformacin. A pesar de su naturaleza particulada,
el enfoque del problema ha estado mucho ms basado en la mecnica del continuo que en la
mecnica de los medios particulados. Esta ltima aproximacin, mucho ms realista que la
del continuo, est todava muy alejada de la posibilidad de ser usada por los ingenieros
practicantes.

Los mtodos de anlisis utilizados para predecir el comportamiento del suelo han tenido un
desarrollo sostenido pasando de los mtodos empricos, o elementales, a los mtodos
avanzados muy basados en el modelo elstico y, finalmente, a los mtodos de alta
tecnologa que permiten simular en forma ms precisa las relaciones esfuerzo deformacin
de los suelos dependiendo del proceso de carga a que se sometan.

En realidad, los mdulos de compresibilidad de un suelo dependen del nivel de esfuerzos

efectivos, de la trayectoria de esfuerzos efectivos inducida por el proceso de carga y de la
historia de consolidacin del suelo. El xito de un modelo constitutivo radica en la
posibilidad de poder representar adecuadamente esa dependencia.

Para evaluar las relaciones entre esfuerzos efectivos y deformaciones se utilizan los
modelos de la elasticidad y de la plasticidad con el fin de poder reproducir adecuadamente
 2

la presencia de deformaciones irrecuperables en los suelos y, adems, de explicar los

fenmenos de endurecimiento y ablandamiento por deformacin. En buena medida, eso es
lo que plantea la mecnica de suelos del estado crtico. En este modelo se deberan definir
con precisin las superficies del estado lmite para poder determinar con claridad cuando se
pasa del intervalo elstico al intervalo elastoplstico del suelo. Lo anterior exige un buen
nivel de experimentacin que puede necesitar ensayos adicionales a los puramente
convencionales.

El modelo hiperblico, con mayores limitaciones que el anterior, puede igualmente

representar el carcter plstico del suelo mediante unas relaciones esfuerzo deformacin no
lineales. Esas relaciones se trabajan en trminos de la elasticidad incremental, de tal manera
que las relaciones no lineales se pueden aproximar por la superposicin de un buen nmero
de tramos rectos en que el comportamiento es linealmente elstico. Este modelo puede,
tambin, considerar la dependencia de los mdulos del estado de esfuerzos y de la
trayectoria de esfuerzos como se mostrar en este artculo. An, puede tener en cuenta la
historia de consolidacin aunque de una forma bastante elemental. Su gran dificultad radica
en que no puede explicar el comportamiento de materiales sobreconsolidados en lo
referente su tendencia a dilatar durante ciertos procesos de carga. Tampoco puede explicar
ni considerar el fenmeno de ablandamiento por deformacin. Al igual que otros modelos
que se han propuesto en mecnica de suelos, el modelo hiperblico no puede considerar el
efecto del esfuerzo efectivo principal intermedio en los mdulos de deformacin.

A pesar de las deficiencias anotadas, el modelo hiperblico tiene la ventaja de basarse en

una prueba relativamente convencional: el ensayo de compresin axial consolidado
drenado, y de producir resultados aceptables en la prctica para suelos con bajo grado de
sobreconsolidacin.

En la formulacin de las relaciones constitutivas de los suelos es indispensable considerar

el cambio con el tiempo de los esfuerzos efectivos y, por ende, de las deformaciones. Para
tal efecto, se debera involucrar el modelo viscoso. Lo usual para tener en cuenta este
fenmeno es recurrir a la teora de la consolidacin que describe cmo es el proceso de
variacin de la presin de poros en la medida en que transcurre el tiempo. Resolviendo las
ecuaciones de la consolidacin, se evala la presin de poros para todo tiempo y bajo la
suposicin de esfuerzos totales constantes, se determinan los esfuerzos efectivos. Con base
en stos y en los modelos constitutivos se pronostican los desplazamientos. Vale la pena
mencionar que en todo este procedimiento se involucra un buen nmero de inconsistencias
e incoherencias entre los modelos usados y que la mecnica de suelos se est desarrollando
hacia la superacin de esas dificultades.

En este artculo se mostrarn las bases sobre las cuales se desarroll y formul el modelo
hiperblico. Con fundamento en lo anterior, se analizar la manera de usar el modelo para
estudiar diferentes problemas de la ingeniera geotcnica. Se enfatizar en el hecho de que
un modelo propuesto para una trayectoria de esfuerzos determinada se puede generalizar
para diversas trayectorias y procesos de carga. Una vez hecho lo anterior, es posible
proceder a utilizar el modelo para la prediccin del comportamiento de diversas estructuras
geotcnicas. Se mostrar la forma de evaluar el coeficiente de presin de tierras en reposo,
de cuantificar el fenmeno de interaccin bajo una placa de cimentacin superficial y de
 3

predecir el asentamiento de un pilote individual. De igual forma, se discutirn con mayor

detalle las limitaciones del modelo y se propondrn algunas acciones para superarlas.

2- EL MODELO HIPERBLICO BSICO

Se ha observado que en la etapa de aplicacin del incremento en el esfuerzo axial, en un

ensayo de compresin triaxial consolidado drenado, el mdulo de Young depende del
esfuerzo efectivo de consolidacin y del porcentaje de resistencia movilizada. Si bien
sucede cosa similar con la relacin de Poisson, el mdulo bulk permanece esencialmente
constante. El mdulo bulk representa la rigidez del esqueleto del suelo a la deformacin
volumtrica y, en elasticidad lineal, est dado por la expresin:

E
BK
3 1 2
2-1
En ese ensayo, la trayectoria de esfuerzos efectivos en un sistema coordenado (s,t) es una
recta a 45 como se muestra en la Figura 2-1 (a). Esa trayectoria parte del esfuerzo efectivo
de consolidacin que durante toda la etapa de incremento del esfuerzo axial es constante e
igual al esfuerzo efectivo principal menor: . La curva de incremento en el esfuerzo axial
contra deformacin axial, que en realidad es como aparece en la curva a trazos de la Figura
2-1 (b), se puede aproximar a una hiprbola del tipo:

1 3
1

Ei 1 3 u
2-2
en que Ei es el mdulo de Young tangente inicial y ()u el valor asinttico para la curva
esfuerzo-deformacin.

Figura 2-1. Ensayo de compresin triaxial consolidado drenado

 4

Es bueno anotar, en esta parte, que en el ensayo mencionado la pendiente de la curva

esfuerzo deformacin es efectivamente el mdulo de Young, en el marco del modelo
elstico. Lo anterior es cierto en la medida en que el esfuerzo efectivo principal menor, o
radial en este caso, permanece constante. En realidad, el ensayo de compresin triaxial
consolidado drenado es una prueba uniaxial de carga. Si el ensayo fuera no drenado, la
pendiente de la curva esfuerzo deformacin ya no sera el mdulo de Young.

Para evaluar el mdulo tangente inicial y el valor de 1, se recurre a graficar los datos
en un sistema transformado de contra . La Ecuacin 2-1 se puede rescribir as:

1

1 3 Ei 1 3 u
2-3
Al graficar los datos de esa manera y ajustarlos a una recta, el valor de i es el inverso del
intesecto para igual a cero y u es el inverso de la pendiente de la recta. Esto se
puede observar en la Figura 2-2.

Como se ve en la Figura 2-1, el valor de u es algo mayor que f . Al intersecar

la envolvente de resistencia con la trayectoria de esfuerzos en la Figura 2-1, se encuentra
que:

2 c ' cos ' '3 sen '

1 3 f
1 sen '
2-4
La relacin de falla, Rf, es el valor del cociente entre las dos magnitudes conocidas:

1 3 f
Rf
1 3 u
2-5

Por lo anotado, la relacin de falla toma valores menores a la unidad.

 5

El mdulo tangente inicial Ei de la Figura 2-1(b) depende del esfuerzo efectivo de

consolidacin . Esa dependencia se puede manifestar mediante la ecuacin de Jambu
que tiene la siguiente forma:
n
'3
Ei K Pa
Pa
2-6
En esta frmula, K se denomina mdulo nmero y n mdulo exponente. Pa es una presin
de referencia, normalmente se toma como la presin atmosfrica. Los dos mdulos se
pueden hallar al graficar los mdulos tangentes iniciales, normalizados por la presin
atmosfrica, contra el esfuerzo efectivo de consolidacin, igualmente normalizado. Tal
figura debe hacerse en papel log-log como se ilustra en la Figura 2-3.

Figura 2-3. Relacin entre Ei y

Como es posible que la envolvente de resistencia no sea recta, los parmetros de resistencia
no seran constantes y el valor de u dependera no slo del esfuerzo efectivo de
consolidacin, como lo sugiere la Ecuacin 2-4, sino tambin del valor del ngulo de
friccin. Para evaluar el valor del ngulo de friccin en funcin de 3 se puede utilizar la
ecuacin:
 6

'3
' o log
Pa
2-7
En que: 0 es el ngulo de friccin para la presin de referencia Pa
Pa es la presin de referencia que comnmente se toma como la atmosfrica, y
es un parmetro que muestra cmo es la disminucin de

El dado por la Ecuacin 2-4 es, en realidad, el ngulo secante de la envolvente en un

diagrama como aparece en la Figura 2-3.

Para encontrar el valor de en la Ecuacin 2-4, se construye la grfica de contra

(3a) en papel semilogartmico, como en la Figura 2-4. Con estos valores determinados,
el valor de 13u queda as:

2 c ' cos ' '3 sen '

1 3 u
R f 1 sen '
2-8
Al derivar la Ecuacin 2-2 con respecto a la deformacin axial y remplazar por la
expresin que se obtenga de la Ecuacin 2-3, se logra llegar a la ecuacin que muestra la
dependencia del mdulo de Young tangente tanto del esfuerzo efectivo de consolidacin
como del porcentaje de esfuerzo de falla movilizado. Con todos sus trminos, el mdulo de
Young tangente es el siguiente:

R f 1 sen ' 1 3
2 n
'3
Et 1 K Pa
2 c' cos ' '3 sen ' Pa
2-9

De manera ms sucinta, el mdulo tangente se puede escribir as:

 7

3
2

Et 1 1 Ei
1 3 u
2-10
Vale la pena mencionar que para la curva esfuerzo deformacin de la trayectoria particular
del ensayo triaxial referido, se puede encontrar el mdulo de Young secante dividiendo los
dos lados de la Ecuacin 2-2 por . Como el mdulo secante resulta ser funcin de la
deformacin, sta se despeja de la Ecuacin 2-3 y se reemplaza. De esta manera, se obtiene
que el mdulo secante es:

3
Es 1 1 E
1 3 u i
2-11
Al comparar esta ltima ecuacin con la 2-10, se concluye que existe la siguiente relacin
entre los mdulos de Young tangente y secante:

Et
Es
1 3
1
1 3 u
2-12
El mdulo secante que se acaba de presentar tendr muy poca importancia en la
generalizacin del mtodo que se va a sugerir posteriormente.

Si en la prueba triaxial se hicieran etapas de carga y descarga, se podran evaluar los

mdulos promedio de los bucles de histresis y tener en la cuenta la historia de esfuerzos.
Este procedimiento podra mejorar la capacidad de prediccin del modelo hiperblico.
Duncan propone que el mdulo de carga recarga sea funcin nicamente del esfuerzo
efectivo de consolidacin, independientemente del porcentaje de resistencia movilizado. La
expresin que propone es de la misma forma que la Ecuacin 2-6:
n
'
Eur K ur Pa 3
Pa
2-13
Eur es el mdulo de descarga recarga, Kur es el mdulo nmero correspondiente y n el
mdulo exponente que resulta ser igual al del mdulo secante inicial. En la Figura 2-4 se ve
la forma de evaluar el mdulo de descarga recarga.

En el ensayo de compresin axial, consolidado drenado, el incremento en el esfuerzo

octadrico efectivo resulta ser igual a un tercio del incremento en el esfuerzo axial. Lo
anterior se debe a que el esfuerzo radial efectivo permanece constante durante la prueba.
Por ende, el incremento en el esfuerzo octadrico ser:
 8

1 3
p '
3
2-14

Segn el modelo elstico, la deformacin volumtrica es directamente proporcional al

incremento en el esfuerzo octadrico efectivo. La constante de proporcionalidad es el
mdulo de compresibilidad del esqueleto del suelo o, en otros trminos, el inverso del
mdulo bulk dado por la Ecuacin 2-1. Segn la apreciacin de los creadores del modelo
hiperblico, el mdulo bulk permanece esencialmente constante durante la etapa del
incremento del esfuerzo axial, siempre y cuando no se presenten los efectos de dilatancia
que no pueden ser considerados por el modelo elstico y que suelen presentarse en suelos
densos o sobreconsolidados. Adicionalmente, la suposicin de mdulo bulk constante en
condiciones de esfuerzo principal menor efectivo constante es, en opinin de los autores del
modelo, lo ms lgico en el marco de la elasticidad lineal. Segn todo lo anterior, el
mdulo bulk se calcula, en el ensayo, mediante la ecuacin:

1 3
Bk
3v
2-15
Como en realidad se presentan algunos cambios en el mdulo a lo largo de la trayectoria de
esfuerzos, debidos a la influencia de los esfuerzos cortantes en la deformacin volumtrica,
los autores proponen que la medicin del mdulo se haga para el 70% del incremento axial
de falla si para ese entonces no se han presentado dilataciones del suelo; es decir, si la curva
de deformacin volumtrica contra deformacin axial no ha llegado a ser horizontal. En
caso contrario, el mdulo bulk se calcula en el punto en que dicha curva se vuelva
horizontal.

Para permanecer coherente con el modelo elstico, es necesario que el mdulo bulk as
determinado no conduzca a relaciones de Poisson menores de cero ni mayores de un medio.
Segn la Ecuacin 2-1, la relacin de Poisson, en trminos del mdulo bulk, est dada por:

Et
0.5
6 Bk
2-16
 9

Para no sobrepasar los lmites permisibles en elasticidad, el mdulo bulk debe ser tal que:

Et
Bk 17 Et
3
2-17
En la Figura 2-5 se ilustra la forma de evaluar al mdulo bulk y se muestran los valores
que intervienen en su cuantificacin.

Para cada valor del esfuerzo efectivo de consolidacin se obtiene un mdulo bulk diferente;
a mayor esfuerzo, mayor mdulo. Esta dependencia se puede cuantificar mediante la
siguiente ecuacin:
m
'
Bk K b Pa 3
Pa

2-18
Kb es el mdulo nmero para el mdulo bulk y m el mdulo exponente.

Toda la formulacin que se ha expuesto hasta aqu corresponde al planteamiento del

modelo hiperblico, en el marco de la elasticidad incremental, aplicable al ensayo de
compresin triaxial consolidado drenado. En la medida en que los procesos de carga de los
suelos son diferentes de los del ensayo, se requiere de la generalizacin del modelo. De eso
se ocupar el resto del artculo.

Figura 2-5. Determinacin del mdulo bulk en el ensayo de compresin axial, consolidado drenado.
 10

3-MDULOS DE COMPRESIBILIDAD PARA UN ESTADO DADO DE

ESFUERZOS.

Como el modelo hiperblico fue desarrollado para una trayectoria de esfuerzos s-t a 45
grados, debera trazarse una de esas trayectorias de manera tal que pasase por el estado de
esfuerzos en cuestin: (si,ti ). El punto de arranque de esa trayectoria correspondera al
valor hipottico del esfuerzo efectivo de consolidacin con que se hara un ensayo de
compresin triaxial, consolidado drenado, con el objeto de que en la etapa de aplicacin del
incremento en el esfuerzo axial, la trayectoria pasara por el estado de esfuerzos para el que
se quieren determinar los mdulos de compresibilidad. La suposicin anterior significa que
a un estado dado de esfuerzos le corresponden unos valores nicos de los mdulos de
compresibilidad. Esto podra ser cierto para suelos normalmente consolidados que en su
proceso de carga permanezcan en esa condicin. Para suelos fuertemente
sobreconsolidados, o suelos que se sobreconsoliden en el proceso de carga, la suposicin
anterior puede conducir a desviaciones significativas de la real en la prediccin de su
comportamiento. Es un hecho que al modelo hiperblico le falta tener en la cuenta de una
manera clara y sistemtica el efecto de la historia de esfuerzos; la nica manera en que
puede intervenir en este sentido es mediante el mdulo de Young de descarga recarga Eur.
An con estas limitaciones, se podra hacer una prediccin de los mdulos equivalentes
elsticos con el procedimiento que se anot y mediante los siguientes pasos:

i- Clculo del esfuerzo efectivo de consolidacin del que partira la trayectoria de

esfuerzos efectivos de un ensayo de compresin triaxial C.D. Segn la Figura 3-1, ese
esfuerzo sera:

'3 si t i
3-1
ii- Clculo del mdulo de Young tangente inicial para es trayectoria hipottica. Ese clculo
se hace con base en la Ecuacin 2-6:
n
'3
Ei K Pa
Pa
3-2
iii- Clculo del ngulo de friccin que le correspondera a ese esfuerzo efectivo de
consolidacin. Tal determinacin se hara con base en la Ecuacin 2-7:

'
' o log 3
Pa
3-3
iv- Clculo del incremento axial ltimo al cual sera asinttotica la hiprbola que representa
la relacin esfuerzo deformacin a lo largo de la trayectoria hipottica de esfuerzos. Lo
anterior se hace con base en las Ecuaciones 2-4 y 2-5 :
 11

2 c ' cos ' '3 sen '

1 3 u
R f 1 sen '
3-4
v- Determinacin del mdulo de Young tangente que constituye el primer mdulo de
compresibilidad correspondiente al estado de esfuerzos dado. El clculo se hace con base
en las Ecuaciones 2-8 y 2-9:
2
2 ti
Et 1 Ei
1 3 u
3-5
vi- Finalmente, se calcula el otro mdulo de compresibilidad requerido en el marco del
modelo elstico lineal para un slido homogneo e isotrpico. Se trata del mdulo bulk que
se puede predecir con la Ecuacin 2-17:
n
'
Bk K b Pa 3
Pa

3-6
Si se prefiere trabajar con la relacin de Poisson, sta se calcula en funcin del mdulo de
Young Tangente y del mdulo bulk as:

1 E
t
2 6 Bk
3-7
En el contexto del modelo elstico incremental, stos seran los mdulos suficientes y
necesarios para continuar con el clculo de las deformaciones unitarias y los
desplazamientos.

Si, eventualmente, se supiera que el suelo es sobreconsolidado y se pudiera deducir el valor

del s de sobreconsolidacin sobre la trayectoria del ensayo triaxial, el mdulo de Young
tangente sera el mismo de descarga recarga, Eur, si s fuese inferior al de preconsolidacin.
En caso contrario, el mdulo se calculara con base en la hiprbola desplazada que se
muestra en la Figura 3-2 y cuya ecuacin sera:
*
1 3
1 *

E
i 1 3 u

3-8

En que vendra dada por :

2 s' p ' 3
* p
E ur
3-9
Los trminos contenidos en la Ecuacin 3-9 se aclaran con la Figura 3-2.
 12

Figura 3-1. Mdulo de Young Tangente para un estado de esfuerzos dado: s i , ti .

Figura 3-2. Comportamiento de un suelo sobreconsolidado. S p y p son los valores de preconsolidacin del
suelo. e es la deformacin estrictamente elstica en el bucle de descarga recarga. La curva esfuerzo
deformacin que se observara es la que est en el sistema coordenado resaltado.

Con el fin de poder desarrollar completamente el procedimiento sugerido, sera necesario

implementar dos aspectos fundamentales. El primero de ellos consiste en la definicin,
sobre el espacio de los esfuerzos s , t , del lugar geomtrico de preconsolidacin. Bajo ese
lugar se encontraran los estados sobreconsolidados a los que les corresponderan los
mdulos de descarga recarga. El segundo aspecto a considerar tiene que ver con la
conveniencia de expresar las curvas esfuerzo deformacin en trminos de alguna relacin
de fase, en vez de la deformacin unitaria misma. Esto ayuda mucho en la definicin
completa del estado del suelo y requerira del trabajo en diagramas tridimensionales: dos
dimensiones para esfuerzos y una para deformaciones en trminos de alguna relacin de
 13

fase como la relacin de vacos o el volumen especfico. Estos dos aspectos son tenidos en
cuenta por la mecnica de suelos del estado crtico, que es un modelo constitutivo ms
desarrollado que el hiperblico. Se considera, sin embargo, que ambos elementos pueden
ser incluidos en el modelo hiperblico.

Las curvas esfuerzo deformacin basadas en el modelo hiperblico y obtenidas para suelos
N.C. constituiran, en el espacio esfuerzo deformacin, las superficies de preconsolidacin
o superficies del estado lmite. De esta manera, los dos modelos, el hiperblico y el de la
mecnica de suelos del estado crtico, tendran una misma base conceptual. La diferencia
principal radicara en que el modelo hiperblico, como est concebido hasta ahora, no
considera el efecto del esfuerzo principal intermedio y no puede explicar el
comportamiento de ablandamiento por deformacin, o por trabajo.

4. DETERMINACIN DEL COEFICIENTE DE PRESIN DE TIERRAS EN

REPOSO Ko.

Se han desarrollado numerosos procedimientos, algunos de ellos bastante complejos, para

evaluar el coeficiente de presin de tierras en reposo. La medicin de ese coeficiente en el
sitio no es sencilla y su medicin en el laboratorio requiere de equipo especial. En el marco
del modelo hiperblico, al hacer coherentes los estados de esfuerzos con los mdulos de
deformacin correspondientes, la determinacin del coeficiente de presin de tierras en
reposo se reducira a un proceso iterativo de clculo. Para el caso de terreno con superficie
horizontal, ese procedimiento sera el siguiente:

i- Evaluar el esfuerzo efectivo vertical. Conociendo los pesos unitarios del suelo y la
posicin del nivel fretico, ese clculo es inmediato. Se supone que ese esfuerzo es el
principal mayor:
' z ' z

ii- Tomar un valor supuesto de la relacin de Poisson:

iii- Calcular el valor correspondiente de el coeficiente de presin de tierras en reposo, segn

teora elstica; esto es:

i i
ko
(1 i )

iv- Calcular el esfuerzo horizontal efectivo como:

'x ko i 'z

v- Calcular las coordenadas de la trayectoria de esfuerzos:

 14

s'
' '
z x
i
; t'
' '
z x
i

i i
2 2
vi- Calcular el nuevo valor de la relacin de Poisson mediante el procedimiento descrito en
el Numeral 3:

i 1

vii- El procedimiento se repite desde el punto ii hasta obtener igualdad en las relaciones de
Poisson previa y actual. Cuando ello ocurra se calcula el Ko que tendra el terreno a la
profundidad Z.

Vale la pena decir que el procedimiento anterior conduce a valores de Ko que varan con la
profundidad, aunque muy poco, tratndose de suelos homogneos.

5. DEFORMACIONES A LO LARGO DE LAS TRAYECTORIAS DE ESFUERZOS.

Una de las aplicaciones ms interesantes de todo modelo constitutivo es el clculo de las

deformaciones y de los desplazamientos que, en el caso de las cimentaciones, es de
importancia trascendental. Para hacer tales predicciones hay que tener presente que los
mdulos de deformacin dependen del estado inicial de esfuerzos y de la trayectoria de
esfuerzos posterior. Como es poco probable que se pueda disponer de una formulacin
explcita que muestre cmo es la variacin de los mdulos con la trayectoria de esfuerzos,
se debe recurrir a mtodos incrementales en que las relaciones esfuerzo deformacin curvas
se siguen con pequeos tramos rectos en que se supone que los mdulos de deformacin
son constantes.

En este punto hay que diferenciar dos situaciones. Puede suceder que la trayectoria de
esfuerzos sea conocida desde un comienzo, o puede suceder tambin que la trayectoria
dependa de esos mismos mdulos de deformacin. Tal es el caso de la ingeniera de
cimentaciones en que los incrementos de esfuerzos son funcin de las dimensiones y
profundidad de la cimentacin, de la localizacin del punto en que se estn evaluando y de
las propiedades de compresibilidad del suelo. Se tratar de mostrar cmo se procede en
cada caso valindose del modelo hiperblico.

5-1 TRAYECTORIA CONOCIDA DE ESFUERZOS.

Si la situacin corresponde a una trayectoria conocida, como se ilustra en la Figura 5-1, esa
trayectoria se divide en un nmero conveniente de tramos. Se pueden encontrar fcilmente
los mdulos promedio en cada incremento en que se divida la trayectoria, si se supone que
corresponden al punto medio de cada incremento. Para tal efecto, se determinan las
coordenadas si y ti del centro de cada incremento y mediante el procedimiento del Numeral
3 se calculan los mdulos de Young tangente y el bulk. La deformacin unitaria vertical en
cada incremento se puede cuantificar mediante la expresin:
 15

1
' x ' y
1 Et
z ' z
Et 2 6 Bk
5-1
Si esa deformacin es la promedio en una capa de suelo de cierto espesor pequeo hz , el
asentamiento en el incremento ser:

h z hz
5-2

El asentamiento total de esa capa ser la suma de los h en todos los incrementos. Es
adecuado que para cada incremento sucesivo de asentamiento se tenga en cuenta que el
nuevo espesor de la capa es el anterior menos el incremento de asentamiento calculado.

h z j h j 1 h j 1
n

j 1
5-3

Figura 5-1. Determinacin de los mdulos de deformacin a lo largo de una trayectoria de esfuerzos conocida.

En la Ecuacin 5-3, h es el asentamiento total de la capa, n es el nmero de incrementos

en que se divide la trayectoria y j el incremento particular que se est tratando. La tcnica
de la elasticidad incremental permite que con las relaciones elsticas, planteadas para
 16

deformaciones pequeas, se puedan calcular deformaciones finitas como las que se

presentan en muchos suelos sometidos a cargas importantes. La tcnica tambin permite
calcular las deformaciones elastoplsticas de una forma muy aproximada pero sencilla.

La Figura 5-1 sirve para mostrar una propiedad del modelo hiperblico que lo hace apto
para representar el comportamiento del suelo: para la trayectoria de esfuerzos que se
muestra , que cada vez se aleja ms de la condicin de falla, el mdulo de Young se
incrementa mostrando que el suelo se est rigidizando como en realidad sucede. Lo
contrario sucedera si la trayectoria se acerca a la envolvente de resistencia, el suelo sera
cada vez menos rgido.

En el caso de la trayectoria ko, por ejemplo, y en el caso de que la trayectoria fuese una
recta, se puede demostrar, siguiendo el procedimiento del Numeral 3, que el mdulo de
Young tangente es funcin de s de acuerdo con la ecuacin:

K * s 'R f 1 sen '

2 n
s ' 1 k *
Et 1 K Pa

c' cos s ' 1 k * sen Pa

5-4
El mdulo bulk estar dado por:

Bk K b Pa

s ' 1 K * m

Pa
5-5
En las dos anteriores ecuaciones el trmino K* es la pendiente de la lnea Ko en el diagrama
s,t , es decir:

1 ko
K*
1 ko
5-6
En esta condicin de deformacin unidimensional, la relacin entre la deformacin unitaria
y el esfuerzo efectivo est definida por el llamado mdulo de deformacin volumtrica mv.
En trminos de los mdulos dados por las Ecuaciones 5-4 y 5-5, el mdulo de deformacin
volumtrica quedara definido, en teora elstica incremental, de la siguiente forma:

3 Bk E t
mv
2 9 Bk E t
5-7
Observando que tanto el mdulo de Young como el mdulo bulk son funciones crecientes
con s, se puede deducir, del modelo hiperblico, que en suelos N.C. el mv disminuye con el
incremento en el esfuerzo. Como esto es lo que sucede en la realidad, se concluye que el
modelo usado es efectivo para ese propsito.
 17

5-2. TRAYECTORIAS DE ESFUERZOS QUE DEPENDEN DE LOS MDULOS DE

DEFORMACIN.

En ingeniera de cimentaciones los incrementos de esfuerzos producidos en el suelo

dependen de las dimensiones de la cimentacin, de su profundidad, de la ubicacin espacial
del punto en que se est haciendo el clculo y de los mdulos de deformacin del suelo. El
problema puede resultar complicado porque los mdulos del suelo dependen de los
incrementos y, stos a su vez de aqullos. Aunque hay varias formas de proceder, la ms
sencilla consiste en aplicar las cargas incrementalmente y tomar, para cada incremento, los
mdulos correspondientes a su punto inicial. Algn procedimiento ms elaborado recurre a
un proceso iterativo de clculos que garantice que los mdulos utilizados en cada
incremento correspondan a algn promedio adecuado de los mdulos en el punto inicial y
en el punto final del incremento. Por lo dems, el proceso de determinacin de los
asentamientos es igual al que se ha expuesto en los numerales anteriores.

Es necesario anotar que este mtodo de trabajo con los mdulos iniciales de los
incrementos, produce errores mayores que cuando se trabaja con los mdulos promedio .

6. PROCESOS NO DRENADOS DE CARGA.

Los procesos de carga no drenados en suelos tienen la dificultad principal en la evaluacin

de los excesos de la presin de poros. Esos excesos no son otra cosa que la respuesta del
fluido de poros a la tendencia al cambio de volumen del suelo. Si el suelo quisiera
disminuir de volumen como respuesta a los incrementos de esfuerzos, pero no puede
hacerlo por tratarse de un proceso no drenado, se generaran excesos positivos de la presin
de poros. En caso contrario, cuando la tendencia es a dilatar, se generan excesos negativos.

Las teoras disponibles ms comunes, como la de Skempton principalmente, se

fundamentan en la teora elstica. Sin embargo, para tener en la cuenta el efecto de los
esfuerzos cortantes en la tendencia al cambio de volumen de los suelos, se incluyen unos
parmetros de presin de poros que hacen que los excesos ya no sean coherentes con el
modelo elstico. Si bien representan mejor la realidad, se hacen incompatibles con los
modelos elsticos que se utilizan para plantear las relaciones entre esfuerzos efectivos y
deformaciones. Todo lo anterior hace que se deban desarrollar relaciones constitutivas que
trasciendan el marco elstico y que tengan en cuenta el efecto de los esfuerzos cortantes
sobre las deformaciones normales. Evidentemente, el modelo hiperblico no escapa a estas
dificultades.

Entre los problemas que surgen de las inconsistencias anotadas, se puede destacar el de la
relacin de Poisson. Segn el modelo hiperblico, a cada estado de esfuerzos efectivos le
corresponden unos mdulos elsticos equivalentes que se calculan como ya se ha visto. Sin
embargo, lo que comnmente se hace en procesos no drenados es tomar como 0.5 a la
relacin de Poisson en razn de que no se presenta cambio de volumen.

Analizando el ensayo de compresin triaxial consolidado no drenado se pedrn vislumbrar

con ms claridad las deficiencias anotadas.
 18

En primera medida, vale la pena destacar que cuando se utiliza la teora elstica, basada en
deformaciones pequeas, para el estudio de los ensayos triaxiales se plantea que las
deformaciones guardan las siguientes relaciones:

v a
r
2
6-1
En la ecuacin anterior r es la deformacin radial,v la volumtrica y a la axial.

Sin embargo, para el clculo de los ensayos se evala el rea corregida en la etapa de
aplicacin del incremento axial mediante la ecuacin:

1 v
Ac Ao
1 a
6-2
en que Ac es el rea corregida y A0 es el rea inicial.

De la Ecuacin 6-2 se deduce que la deformacin radial es:

v a
r
2 1 a
6-3
Este valor de la deformacin radial responde ms a las deformaciones finitas y es diferente
al dado por la Ecuacin 2-1, sobre todo para valores elevados de la deformacin axial.

Como la relacin de Poisson est en funcin del cociente entre las deformaciones axial y
radial, su valor depender de la forma como se calcule la deformacin radial.

Figura 6-1. Ensayo triaxial, consolidado no drenado

 19

Siguiendo el procedimiento de tallado en el Numeral 3 la prediccin de la curva esfuerzo

deformacin para este ensayo, para la que se requiere el conocimiento del parmetro A de
presin de poros de Skempton, se hara con las frmulas que aparecen a continuacin:

s s ' c t
6-4
s ' ' c t 1 2 A
6-5
' 3 ' c 2 A t
6-6
2 c' cos ' ' c 2 A t sen '
1 3 u
R f 1 sen '
6-7
n
' c 2 A t
E i K Pa
Pa
6-8
2
2t
Et 1 Ei
1 3 u
6-9
m
' c 2 A t
Bk K b Pa
Pa
6-10
1 Et
'
2 6 Bk
6-11

En este tipo de ensayo se tienen las siguientes relaciones esfuerzo deformacin:

oct
2t
' oct 1 3 A
2 t
y
3 3
6-12

3 1 2 ' 1 3 A 3 1 2 '
v oct v ' oct
Et Et
6-13

Si la deformacin volumtrica es nula es porque la relacin de Poisson es 0.5, o porque el

parmetro A es un tercio o porque el incremento en el octahdrico efectivo es cero.

La relacin entre la deformacin axial y el incremento en el esfuerzo axial est dada por:
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2t
a 1 A 1 2 '
Et
6-14
De esa manera, la relacin entre los mdulos de Young, drenado y no drenado, es:

Et Eu 1 A 1 2 '
6-15

7. CONCLUSIONES.

El modelo hiperblico, que se enmarca en la teora de la elasticidad incremental, reproduce

con precisin aceptable el comportamiento de los suelos poco sobreconsolidados hasta unas
condiciones anteriores a la falla. En realidad, el modelo puede predecir las deformaciones
elsticas y plsticas sin distinguir claramente entre ellas. Tiene la virtud de basarse en un
ensayo bastante convencional y de trabajar con unos parmetros que tienen cierto sentido
fsico. Como contrapartida, no puede reproducir el comportamiento dilatante de los suelos
altamente sobreconsolidados ni puede tener en cuenta el efecto de los esfuerzos cortantes
sobre las deformaciones volumtricas. El modelo hiperblico tampoco predice el efecto del
esfuerzo principal intermedio en el comportamiento del suelo. No obstante, es un modelo
relativamente sencillo y que brinda buenos resultados en la prctica.

BIBLIOGRAFA.

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