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ESTRUTURAS
STRUTURAS ELEMENTARES DE RECIPR
ELEMENTARES OCIDADE
RECIPROCIDADE
devedor para com sua comunidade. O status unusual cosmogonic vision that all forces
ontolgico do chefe , para Clastres, for life, fertility, creativity within this world
definido por sua relao de dvida em relao of the social have their origin in the
a sociedade. dangerous, violent, potentially cannibalistic,
Overing vai demonstrar, atravs de uma exterior domains beyond the social
anlise dos dados da organizao social das Overing, 2000:6). Mas essas foras da
sociedades indgenas da Amrica do Sul, cultura, que a autora j apontava como
que, se a vida social tem incio a partir da destruidoras da vida social, sero controladas
posse de bens culturais diferenciados por atravs da vontade, inteno e habilidade dos
parte dos heris mticos que fundaram estas indivduos que participam da vida social. A
sociedades, apenas quando estas foras so nfase agora nas virtudes morais e na
controladas e distribudas (atravs das esttica das relaes interpessoais, muito
prestaes rituais tpicas das sociedades de mais do que na estrutura que conformaria
organizao dual ou do casamento estas relaes. Da a importncia de
endogmico nas sociedades das Guianas) investigar as emoes, a cognio, a esttica
que a vida social possvel. A existncia e a potica, a dialgica, a fenomenologia e a
social implica, nessas sociedades, diferena organizao social (idem, p. 8).
e perigo (ao contrrio da vida aps a morte, A distino fundamental entre os
quando h identidade e segurana), e domnios domstico e jurdico da sociedade,
fundamental que se possa controlar essas to enfatizada pelos pesquisadores do
foras que permitem, como mostra a autora, Harvard Central Brazil Research Project, cai
a sade, a fertilidade da terra e a riqueza da por terra, principalmente por no
comunidade. Para evitar os riscos que reconhecer no domnio domstico os
ameaariam a vida social preciso que a aspectos que marcam a vida social. Central
reciprocidade entre afins seja completa, dizia crtica desta oposio a reflexo feminista
Overing em 1984. que pe a nu a posio secundria ocupada
Hoje, quase trinta anos aps a primeira pelas mulheres nessa distino entre o
publicao de Estruturas Elementares de domnio domstico e o domnio jurdico.
Reciprocidade, os textos de Joanna Overing The chauvinistic reductionism of the
continuam a refletir sua preocupao com structural-functionalist and structuralist
a filosofia indgena. Mas, se as preocupaes grand paradigms of society and societal
so as mesmas, a perspectiva que ela ordering where the agency of women was
atualmente prioriza certamente outra. ignored and society itself equated with male
Aliana entre afins e troca ou reciprocidade structures of domination and subordination
no aparecem nem mesmo como verbetes to be ordered through either descent or
em The Social and Cultural Anthropology alliance took another couple of generations
the Key Concepts, publicado por Rapport to unveil and unravel. [...] Terms such as
e Overing em 2000. Suas reflexes hoje society , community , family , kinship ,
giram muito mais em torno de uma descent, lineage , or structure, function,
etnografia voltada para as prticas cotidianas system are to be used at the peril of totally
de convvio, para a construo diria de uma eluding another peoples understanding of
sociabilidade, que propicie condies what they are doing socially which is the
favorveis a este convvio. it is not an very raison dtre of the anthropological
traduo
120 SYLVIA CAIUBY NOVAES
BIBLIOGRAFIA
ESTRUTURAS ELEMENT
STRUTURAS ARES DE RECIPR
ELEMENTARES OCIDADE - UMA NO
RECIPROCIDADE NOTTA COMPARA
COMPARA TIV
ARATIV A SOBRE
TIVA
O PENSAMENT
ENSAMENTOO SCIO-POLTICO NAS GUIANAS, BRASIL CENTRAL E NOR OESTE
OROESTE
AMAZNICO*
JOANNA OVERING
TRADUO DE RENATO SZTUTMAN**
REVISO DE SYLVIA CAIUBY NOVAES***
de casamento de esmagadora importncia das outras (ver Overing Kaplan, 1977 e 1981).
para a organizao de seus grupos locais no Hesito aqui em empregar o termo dualismos
haja evidncia de uma organizao dual, ao subjacentes, preferindo diferena como termo
passo que na organizao das relaes entre para descrever o princpio metafsico que
as metades nas sociedades j e bororo, a troca reivindico como princpio de ordenamento
de mulheres entre metades assuma um papel comum a todas essas sociedades. Afirmo ainda
relativamente menor na compreenso da que, na teoria indgena, a diferena est associada
interao social (Lave 1979, DaMatta 1979, ao perigo e, por isso, deve ser compreendida, em
Melatti 1979, Crocker 1979, Maybury- ltima instncia, como variao no conjunto de
Lewis 1979). Nas Terras Baixas da Amrica foras na cultura e do poder em geral controlado.
do Sul, a organizao dual no Em suma, a existncia social identificada tanto
freqentemente associada a uma regra com a diferena como com o perigo e,
prescritiva de casamento, e, de fato, a inversamente, a existncia a-social (por exemplo,
presena de tal regra no implica, de modo o mundo depois da morte) com a identidade e a
algum, a presena de uma organizao dual. segurana. por essa razo que os amerndios
Esse contraste de um lado, sociedade com conferem tanta nfase vida social como produto
organizaes duais elaboradas, mas sem regra de uma adequao de elementos e foras, que
de casamento prescritivo associado; de devem, necessariamente, ser diferentes uns dos
outro, sociedades com regra prescritiva, mas outros para que a sociedade exista: apenas por
sem evidncia de uma organizao dual meio de tal mistura adequada que a segurana
ser pertinente para a discusso seguinte a pode ser conquistada e o perigo, afastado.
propsito da variao que encontramos Finalmente, a segurana na sociedade torna-
entre sociedades na elaborao de princpios se nada mais seno a reciprocidade completa,
de troca no interior delas. Meu argumento que contrasta com a incompleta, em que
de que, sob tal contraste, reside um foras mutuamente perigosas encontram-se
princpio unitrio de sociedade. O contraste perigosamente (ver Overing Kaplan, 1984).
na organizao reflete meramente os vrios Tais princpios so expressos abertamente
modos pelos quais uma filosofia da vida nas cosmogonias dos Piaroa3 e do Noroeste
social semelhante pode expressar estruturas
elementares de reciprocidade.
Desse modo, devo afirmar que, apesar do 3 A pesquisa de campo entre os Piaroa realizou-se em 1968 e
grande contraste na organizao das sociedades 1977 com M.R. Kaplan, ao qual devo muito pelos dados
coletados em conjunto. A pesquisa de 1977, da qual advm
do Brasil Central e do Noroeste Amaznico em muitos dos dados apresentados a seguir, foi financiada pela
relao s das Guianas e de suas estruturas sociais SSRC Grant HR 5028, Fundo de Pesquisa Central da
Universidade de Londres, Fundo da Escola de Pesquisas
muito dessemelhantes, reside uma filosofia Econmicas, e o Instituto de Fundos de Viagem Latino-
semelhante de existncia social que implica Americana. O SSRC tambm concedeu-me um Research
tambm uma compreenso particular do poder Grant (HRP 673) que me disps de tempo para a anlise
dos dados adquiridos em 1977. Os Piaroa residem nas
poltico e do controle sobre as foras da cultura, Guianas ao longo do mdio rio Orenoco. Integram um
ou dos recursos escassos no mundo, que tal poder grupo lingstico independente, o Saliva, e tm um nmero
significativo de intruses caribe em seu vocabulrio. Na
poderia impor. O princpio da vida social ao qual estrutura social e poltica, pertencem etnograficamente s
me refiro a idia de que a sociedade pode existir Guianas. Ver Dreyfus (1984), que acentua a importncia
apenas mediante o contato e a mistura apropriados do tratamento das Guianas, ao lado das ilhas da Costa, como
um todo unitrio singular (embora complexo) no que diz
entre entidades e foras, diferentes que so umas respeito sua organizao poltica.
traduo
124 JOANNA OVERING
Amaznico e na vida cerimonial do Brasil os habitantes das Guianas em geral com seus
Central. No foi, contudo, pelo vis da vizinhos mias scio-centrados ao Sul, que
anlise estrutural que cheguei s minhas destinam certos tipos de controle ao jugo
concluses. A medida pela qual os grupos da sociedade. Nas Guianas, tal controle
caribe se referem abertamente, seja no ritual, responsabilidade do indivduo.
seja na cosmologia, a uma teoria que Para os Piaroa, e provavelmente
equaciona sociedade com diferena e perigo, outros guianeses, as foras da cultura,
com a reunio de foras culturais diferentes a-sociais em sua origem, so
em origem, um tema a ser explorado. Se domesticadas no interior do indivduo,
tal discurso no aparece imediatamente que possui a responsabilidade de
como evidente, devo, no obstante, control-las privadamente. A nfase
acrescentar que a estrutura social caribe, em piaroa na responsabilidade do
seu ideal de unio endogmica, promove indivduo sobre tais foras no seno
uma afirmao encoberta desses princpios um aspecto de uma filosofia
que poderiam bem ser acentuados de forma i n d i v i d u a l i s t a s u t i l , e x t re m a e m
mais bvia em outras sociedades de florestas qualquer escala pela qual pode ser
tropicais. medida (ver Lukes, 1973), e que
Os Piaroa e os ndios das Guianas em assume um papel excessivamente
geral fazem o possvel para que a organizao importante no pensamento social
do grupo local suprima as diferenas que piaroa, como suspeito ser, da mesma
compem a sociedade, ao passo que as forma, o caso dos falantes de lngua
culturas j, bororo e do Noroeste Amaznico caribe nas Guianas, que tambm
tendem a enfatiz-las. O reconhecimento de enfatizam o auto-controle e a
tal variao entre os amerndios na responsabilidade individual. Segundo
manifestao social dessa diferenciao Melatti (1979:67), entre os Krah,
cultural ou, ao contrrio, a supresso desta falantes de uma lngua j do Brasil
conduz a um longo caminho de reflexo Central, o self fsico recebe, durante
sobre as estruturas sociais dos grupos das rituais elaborados, uma roupagem
Terras Baixas da Amrica do Sul. Entre os externa de identidade cultural que, por
J, os Bororo e os amerndios do Noroeste sua vez, fornece ao indivduo
Amaznico, as foras da cultura so identidade social. De modo diverso,
socialmente controladas, como evidenciado entre os Piaroa, o social, a cultura e
pelos princpios relativamente formais de suas foras incluindo os nomes
organizao tpicos dessas sociedades prprios integram uma roupagem
mencionados acima. Sugiro que as estruturas interna, cuja natureza privada,
sociais atomizadas, comumente encontradas devendo ser domesticada
nas Guianas, e os agrupamentos sociais individualmente. Como devo ilustrar
guianeses so advindos de uma filosofia abaixo, o controle social do self no
individualista4, fortemente veiculada por seno par te de um conjunto mais
esses amerndios, uma filosofia que contrasta amplo de idias que os Piaroa guardam
sobre a auto-identidade, a composio
do self e a domesticao dos elementos
4 Ver Rivire (1984) que tambm enfatiza a importncia do
individualismo para o pensamento scio-poltico guians. (foras) de que constitudo.
O CONTR
ROOLE SOCIAL DAS FORAS DA metades exogmicas, cada qual contendo
CULTURA: EXEMPL
CULTURA OS DO
EXEMPLOS BRASIL CENTRAL E quatro matricls que permanecem em
DO NOROESTE AMAZNICO
OROESTE ordem espacial fixa distanciando-se uns dos
outros ao redor do crculo da aldeia. Essa
Etngrafos das sociedades j setentrionais diviso da aldeia em oito partes corresponde
(Melatti 1979, Lave 1979, DaMatta 1979) s oito sees das foras do cosmo. Todos os
observam a articulao das instituies nomes de coisas no universo estariam
sociais complexas com um conjunto de repartidos entre os oito matricls, cada qual
crenas associadas transmisso de possuindo um oitavo do estoque de nomes
identidades sociais baseada em nomes, que e de sua fora, o aroe corporado, ou essncia
envolvem a relao entre doadores e categrica de cada elemento possudo. Na
receptores de nomes. A continuidade da topografia do mundo subterrneo, o mundo
sociedade no pode ser compreendida fora dos aroe, todas as entidades totmicas (sua
de tal mecanismo de transmisso de um fora?) e os membros mortos de um cl
conjunto de nomes tomado como um todo determinado vivem juntos na clareira
imutvel. Grupos portadores de nomes so alocada por aquele cl, um arranjo espacial
descritos por estes autores como unidades que replicado na aldeia. Assim, as foras
corporadas adquirindo, em sua perpetuao, da cultura, os recursos escassos possudos por
no apenas conjuntos de nomes, mas cada cl, possuem sua fonte sob a terra. A
tambm ritos, parafernlia ritual e locaes mais valiosa riqueza do cl, suas prprias
de grupos rituais (ver Overing Kaplan representaes dos espritos, dada de
1981). Em outras palavras, os conjuntos de presente aos cls da metade oposta para ser
nomes dividem entre si os recursos escassos desempenhada pelos seus membros. Cada
da sociedade que so, digamos (tomando a cl deve realizar sua responsabilidade
evidncia do caso bororo), as foras da categrica e ritual em relao aos outros cls,
cultura: foras que permitem a sade, a representando uma das oito categorias pelas
riqueza e a fertilidade da terra e da quais o universo classificado.
comunidade, e, nesse sentido, foras Como os grupos portadores de nomes j
doadoras de vida (e destruidoras de vidas) e os cls bororo, o sib pira-paran do
do mundo. Para os J setentrionais, a Noroeste Amaznico tambm controla os
transmisso do nome carrega consigo a recursos rituais e seu prprio conjunto de
transmisso da afiliao cerimonial, o nomes pessoais (C. Hugh-Jones 1979, S.
conhecimento esotrico e os direitos e Hugh-Jones 1979). Como entre os Bororo,
obrigaes rituais: em sua aquisio, o nome as foras da cultura apropriadas socialmente,
fornece ao indivduo uma identidade social por cada sib, tm sua fonte nas profundezas
e, assim, transforma-o em membro de um da terra, onde se alojam em casas do
grupo social que possui uma parte das foras despertar, as casas de pedras dos sibs
da cultura disponveis no mundo. localizadas no mundo subterrneo, de onde
A observao certamente mais clara sobre vm as almas dos recm-nascidos e para onde
o controle social das foras culturais no vo as almas dos mortos. no contexto da
Brasil Central foi oferecida por Crocker posse por cada cl de seus prprios estoques
(1979) sobre os Bororo. A sociedade bororo, de nomes pessoais, reciclados em cada
representada na aldeia, composta de gerao alternada, juntamente com as almas
traduo
126 JOANNA OVERING
A mensagem mtica consiste na idia de que prximo terra dos aroe entre os Bororo e
a interao de tais diferenas, como pr- os casas de despertar no Pir-Paran. No
requisito para a vida social, potencialmente entanto, ao contrrio da imagem dos lares
perigosa. Trata-se de um perigo que emerge subterrneos dos Bororo e do Noroeste
quando a reciprocidade entre afins Amaznico, os cls ps-morte piaroa so
permanece incompleta (por exemplo, casas sem qualquer cultura ( takwar ).
quando de roubo ou incesto) e, por isso, Dessa feita, no h foras de vida nem de
pode ser evitado apenas por meio do cultura que possam ser extradas por um
estabelecimento cuidadoso da reciprocidade Piaroa vivo de sua fonte de origem, lugar
entre eles. Os perigos da afinidade so to desprovido de poder. Para o Piaroa, as
grandes que os Piaroa preferem suprimir distines espaciais do ps-vida e da criao
lingstica e socialmente uma classificao no so de modo algum replicadas na vida
que enfatizaria as diferenas subjacentes e social, onde, por meio de combinaes, os
necessrias para a relao afim e, desse modo, cls perderam completamente sua
tambm para a ordem social. Assim, entre distintividade espacial e social.
os Piaroa, no h associao simples de uma A classificao de habitats significativos
classificao de domnios significativos com usada politicamente, sempre que as
regras de casamento e identificao grupal. distines so expressas ativamente por
A classificao dos domnios e suas foras, competidores polticos para estruturar suas
to importante para a cosmogonia, no batalhas individuais. Antes de discutir a
ganha projeo sobre o sistema matrimonial, supresso, na vida social piaroa, da diferena
tampouco fornece o meio para identificar que, apesar de suprimida necessria
grupos sociais. ordem social e sua expresso no campo
Os Piaroa, assim como as culturas do poltico, devo descrever de maneira breve
Noroeste Amaznico, enfatizam aspectos da cosmogonia piaroa, buscando
sobremaneira as prticas matrimoniais de esclarecer uma discusso recente5.
tempos primordiais. Foi por meio de
intercasamentos entre os primeiros homens C OSMOGONIA P IAR
IAROOA : VIOLNCIA E CA OS
CAOS
e mulheres piaroa, cuja origem se dera em PRIMEIROS
PRIMEIROS
espaos separados de criao acima e
abaixo da terra , que a sociedade pde vir Ricoeur nota, em The symbolism of evil
luz fazendo com que todos os Piaroa se (1969:178), que o mal to velho quanto
tornassem cognatos, como o so atualmente. o mais velho dos seres; o mal o passado do
Apesar de o pertencimento clnico no ser. Como nos mitos das civilizaes antigas
implicar, de forma alguma, obrigaes para a que Ricoeur faz referncia, a mitologia
o indivduo nessa vida, seu cl representa a piaroa remete tambm a uma violncia de
sua origem e a casa para a qual ele voltar poder inscrita na origem das coisas. Trata-
aps a morte. Os Piaroa acreditam que, no se de um princpio de violncia que tanto
ps-vida, os membros de cada cl vivero
juntos em um local espacialmente separado 5 Ver para um relato detalhado tanto sobre a cosmogonia
de todos os outros cls separado dos afins, como sobre o sistema clnico piaroa, Overing, The paths
dos animais, de todos os seres diferentes de of sacred words, apresentado no seminrio Xamanismo
nas Terras Baixas da Amrica do Sul no 44o. Congresso
si. Conceitualmente, trata-se de algo Internacional de Americanistas, 1982, Manchester.
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128 JOANNA OVERING
estabiliza como destri (ver Ricoeur, a topografia da terra, seus elementos naturais
1969:182-3). Os poderes incontrolados e (montanhas, rochas, sistemas fluviais,
no-domesticados envolvidos no trabalho da cachoeiras). As foras da Anta/Sucuri,
criao se revelam demasiado destrutivos, associadas a esses dois conjuntos de criao,
selvagens e venenosos para permanecerem o da cultura em oposio ao dos elementos
livres como foras ilimitadas dentro do naturais da terra e do cu, eram diferentes
mundo social. Para que a ordem criada por em qualidade e, qui, em fora. Os poderes
eles permanea intacta, esses poderes de Kuemoi eram venenosos e malignos por
possantes, ao final do tempo mtico, foram sua selvageria, ao passo que os de Wahari,
apartados do mundo social, instalando-se relativamente controlados e benevolentes em
em outros mundos. Essa separao assegura sua fora. A oposio entre selvageria e
um maior controle dessa maldade, dessa controle refletia no tipo de seres criados ao
potencialidade para o mal. longo do tempo mtico, seres que no eram
Antes da criao dos mundos celeste e seno aspectos de seus respectivos poderes
terrestre, todas as fontes de poder do e, como tais, revelavam-se auxiliares nas
universo estavam instaladas abaixo da batalhas contnuas pelo poder engendradas
superfcie da terra, cuja face ainda no havia pelos dois feiticeiros mais poderosos do
se constitudo. No tempo mtico, esses tempo mtico.
poderes subterrneos, que se tornavam A fonte da cultura na terra, nas suas
lentamente desgovernados, adquiriam uma origens, eram as foras venenosas e selvagens
fora responsvel pela criao de todos os de Kuemoi, que lhe foram dadas pelo pai
elementos e seres do universo superficial e Ofo/Daa sob a forma de alucingenos
pelo conhecimento que permitia uma certa venenosos. Embora senhor da cultura e do
existncia. A maior parte dos poderes cultivo, Kuemoi criou todas as cobras
responsveis pela forma e vida da superfcie venenosas e insetos do mundo. Envenenou
terrestre provinha do mundo subterrneo de todas as grandes formaes rochosas e as
Ofo/Daa, uma Anta/Sucuri quimrica. correntes. Ele av dos ferimentos, pai das
Dois grandes afins mticos, Kuemoi e piranhas e criador de sapos venenosos.
Wahari, cujo nascimento resultou de um ato tambm av do sono e senhor da escurido.
de Ofo/Daa e cujos poderes foram O crocodilo, o jacar e peixes perigosos so
concedidos pelo mesmo, foram, sua parte, da famlia de Kuemoi, como o so tambm
responsveis pela criao da maior parte dos o esquilo e o urubu, o primeiro o que
elementos do mundo piaroa. Os poderes que anuncia o perigo e o segundo, predador de
a Anta/Sucuri transmitiu a esses dois animais selvagens. Em suma, todos os
demiurgos eram distintos em sua origem e animais que mordem e que apresentam
opostos em seus efeitos. Kuemoi, senhor do perigo e todas as coisas venenosas nesse
domnio aqutico, trazia para a superfcie mundo, sendo classificados como animais
da terra poderes de seu local de nascimento, selvagens (dea ruwa), categoria que inclui
o mundo subaqutico, permitindo os prprios Piaroa, so da famlia ou da
desenvolver, entre outras coisas, prticas de criao de Kuemoi e so classificados como
cultivo de plantas, o fogo de cozinha, pensamentos de Kuemoi. Assim, na
ornamentos, poderes de caa, curare, veneno cosmogonia piaroa, a cultura pertence ao
de peixe. Wahari, senhor da floresta, criava poder incontrolado e venenoso de Kuemoi
e tem sua fonte na loucura do mesmo. Como assim, com Kuemoi, que tambm se
provedor de cultura aos habitantes da transformava em aspectos de seus prprios
floresta (os Piaroa e, antes deles, Wahari), pensamentos (por exemplo, predadores,
seu presente venenoso, to selvagem como a ona e o urubu).
como os seus poderes desenfreados de Como grandes feiticeiros, Kuemoi e
feitiaria. Mesmo os seus filhos, as plantas Wahari representam o fracionamento na
do roado, so venenosos. Terra dos poderes de Ofo/Daa, o deus
A cultura, constituda de poderes supremo Anta/Sucuri, cuja casa se
venenosos e descontrolados que advm da encontrava abaixo da superfcie terrestre.
escurido, parcialmente domada pelas Wahari casou-se com a filha de Kuemoi.
foras da luz que criaram os elementos Com a unio desses dois grandes poderes,
naturais (inanimados) do universo. Wahari, opostos pela associao de cada um com um
genro de Kuemoi e senhor da floresta, gasta diferente domnio do cosmo o mundo
boa parte do tempo mtico no apenas subaqutico e o mundo terrestre , as
tentando roubar a cultura de Kuemoi, mas relaes sociais passaram a existir e a
tambm para transformar os seus estragos fertilidade do deus Anta/Sucuri ganhou
em foras mais controladas e mais eficazes expresso como sociedade. Em outras
para seu uso seguro pelos habitantes da palavras, essa unio conduziu emergncia
floresta. Se o poder de Kuemoi do estado social em tempos mticos.
descontrolado, Wahari representa a Contudo, a relao afim ento estabelecida
possibilidade de um poder controlado. A permaneceu desleal, manifestando uma no-
fora de seus atos espetaculares de criao reciprocidade gritante. Como mencionado
derivaram de um alucingeno no venenoso acima, a maior parte dos mitos piaroa
oferecido pela Anta/Sucuri quando ainda destina-se narrao de duelos entre esses
habitava a morada subterrnea de seu dois demiurgos pela conquista e controle de
nascimento. Como criador da maioria das elementos, foras e domnios. Kuemoi,
caractersticas da terra, Wahari foi senhor das guas, desejava comer animais
denominado senhor do mundo. Se selvagens, e Wahari permanecia atento para
Kuemoi era o senhor das trevas e da noite, as armadilhas que o primeiro tramava para
Wahari era o senhor da luz seu poder era ele e sua famlia. sua parte, Wahari
tanto que foi capaz de instalar o sol no cu. desejava cultura. Foi apenas em seu
Ele era tambm o senhor dos animais casamento com Maizze, filha de Kuemoi,
selvagens, ento humanos em sua forma, e que ele recebeu como dons plantas
de sua morada. Por meio de seus cultivadas e o conhecimento para a sua
pensamentos, ele criou todos os animais preparao. Depois de t-la desposado,
rupestres e pssaros selvagens. Foi ele Wahari despendeu muito do tempo
tambm quem criou os Piaroa valendo-se disponvel roubando artefatos culturais de
de peixes capturados em lagos. Wahari podia seu sogro, sempre procurando dom-los em
voar e, com efeito, sempre se transformava proveito de seu uso. No final do tempo
em beija-flores e gavies, produtos de seu mtico, ele roubou artefatos culturais,
prprio pensamento, para realizar atos possudos pelos pais dos animais selvagens.
fantsticos, para percorrer grandes distncias Toda a cultura que Wahari recebeu ou
sobre a terra e dentro dela. Contrastava, roubou pertence atualmente aos Piaroa, uma
traduo
130 JOANNA OVERING
uma pessoa deve decidir por si s quantos e de qualquer homem comum, no pode
quais poderes como a caa, a pesca, a possuir tudo o que h no mundo.
feitiaria, o canto poder suportar das Atualmente, os senhores da terra e da gua
fontes no-domesticadas localizadas dentro possuem os domnios da gua e da floresta.
de si mesmo. Esses poderes so adquiridos Eles no so Wahari e Kuemoi, mas o
por meio da liderana do xam experiente, esprito da floresta, Reyo, e o esprito da
que apreende essas fontes cautelosamente gua, Ahe Itamu , que adquiriram tal
em seus vos morada dos deuses. Quando controle sobre esses habitats no final do
um indivduo cresce, ele recebe dos deuses tempo mtico. Estes dois espritos guardam
grande quantidade de contas, que seus respectivos domnios, os protegem,
permanecem instaladas no seu interior e tornam seus habitantes frteis e punem os
dentro das quais os poderes da cultura so que ameaam suas formas de vida. Eles
armazenados e, ento, domesticados. O tambm cooperam como guardies da
estado interno de uma pessoa, com o comida dos roados. O ponto relevante ,
mnimo de poderes incorporados, torna-se obviamente, que os habitats de terra e gua,
confuso quando elementos exgenos a e seus produtos, no so possudos por
invadem seja por sua permisso, seja por homens. Tal controle no parte do escopo
vontade alheia (doena). A roupagem do poder poltico na sociedade piaroa, um
interior do xam elaborada especialmente poder que seria visualizado pelos Piaroa
e, dessa forma, ele que deve exibir o maior como de fato muito perigoso. O lder xam
controle. O controle apropriado das no tem poder para ordenar o trabalho de
emoes implica o apaziguamento das foras outros. Durante as grandes cerimnias que
culturais que habitam o interior de uma ele oferece, convida os outros para
pessoa. Sentimentos viciosos, intentos trabalharem para ele e para a sua
malignos e cimes aborrecem, mas no so comunidade, mas jamais ordena que
considerados prejudiciais ao homem que trabalhem. sua obrigao controlar e lutar
tomou para si poucos poderes dos deuses. contra as foras selvagens da cultura que
Essas mesmas caractersticas, em um xam, adentram a sociedade, mas no controlar (ao
so consideradas como resultado da falta de menos abertamente) o comportamento
domesticao adequada de poderes social de indivduos de sua comunidade;
potencialmente selvagens e malignos, ou cada qual deve administrar seu prprio
seja, so pensadas como altamente perigosas controle pessoal, um assunto privado em que
para o bem-estar da sociedade e como um se deve manter domesticadas as foras da
indicador de um poder interno incontrolado cultura e as capacidades para tais no interior
capaz de matar por pouco, causar desastres da pessoa.
naturais, impedir o aumento da caa e
provocar a perda de fertilidade da terra. P OLTICA , AFINIDADE E C L ASSIFICAO
LASSIFICAO
As foras da cultura, introjetadas na MTICA
pessoa, no exigem a posse de seu produto,
mas sim a habilidade ou capacidade de us- A mensagem mtica, assim pensam os
lo. O xam como lder poltico, como aquele Piaroa, equaciona a sociedade e a sua
que possui dentro de si domesticada uma possibilidade com a afinidade, com a
quantidade de fora de cultura maior que combinao de itens diversos. A sociedade
traduo
132 JOANNA OVERING
literal, e age com eles desta forma. Nesse enfraquec-los, os Piaroa esto em uma
ponto, a metfora converte-se em uma relao de no-parentesco com eles. Eles no
ontologia que afirma explicitamente que o so chamados afins. A maior parte das
fantstico verdadeiro. mortes entre os Piaroa so causadas por
Tal linguagem e as transformaes feiticeiros de outras tribos, e a vingana
extrada das classificaes dos elementos e piaroa a tais mortes se d por meio daquilo
foras do cosmo como existiam no tempo que os jovens chamam de a bomba piaroa,
mtico no deve ser usada para estruturar uma mgica de vingana poderosa
relaes dentro da casa: no se deve jamais combinando venenos potentes e certas
frisar a diferena essencial de um afim, uma partes da anatomia da vtima que so
vez que se vive com ele. Se a competio queimadas em conjunto e enviadas pela
poltica na casa torna-se sria, esta sofre fumaa e pelo canto ao territrio do
imediatamente uma fisso. Assim, o afim feiticeiro, onde resultam mortes em massa.
potencial Kuemoi, o canibal, o portador A relao, em exceo daquela com o
de foras culturais indomveis. Com ele, parceiro comercial ocasional, de
nenhuma troca matrimonial controlada e reciprocidade negativa acentuada.
os laos de afinidade so fracos. O doador Menos perigosas, porm ainda
de doenas, o canibal, aquele com quem ameaadoras, so as relaes com membros
se trava uma relao de reciprocidade de outros territrios piaroa. Nesse caso, no
incompleta ou, ainda, negativa. A relao h uma relao natural de morte ou de
entre afins efetivos que vivem juntos na casa transmisso de doena, o perigo , isso sim,
no deve ser modelada pela relao vigente o de morte social, e a relao permanece
na sociedade mtica entre dois afins como reciprocidade negativa. Quando se
arquetpicos, mutuamente inimigos (ver viaja para outro territrio, leva-se consigo
Overing Kaplan, 1984). alimentos que no podem ser trocados e,
Os Piaroa classificam suas relaes com ainda pior, uma esposa. Com exceo da
os outros em um contnuo que se move do parceria formal de comrcio, as demandas
perigo segurana, da diferena por reciprocidade no podem ser atendidas.
identidade. Essa classificao, que supe Para no ter de enfrentar um problema desse
uma escala crescente de empatia social, no tipo, os indivduos com quem se interage
to incomum. Tomemos alguns aspectos devem ser sempre classificados como
pertinentes sobre essa discusso sobre a parentes, e no afins, uma classificao
classificao de outros via categorias que que carrega a conotao da extrema
denotam graus vrios de distncia e segurana mediante as ameaas de uma terra
proximidade social. As relaes mais estranha, da comida estranha e de pessoas
distantes e perigosas so aquelas com estranhas.
animais e membros de outras tribos, com No interior de um territrio, onde
quem os Piaroa nutrem uma relao de homens classificam a maior parte homens
predao: o perigo sempre o da morte, de outros grupos locais como afins, h
tanto para os Piaroa, por meio de suas aes, sempre a possibilidade de conquistar com
como para os animais e os estrangeiros (via eles uma relao de reciprocidade e de
feitiaria). Porque eles tm o direito de matar estabelecer uma relao confivel de troca.
os membros de ambas as categorias e Tais transaes com afins potenciais so por
traduo
134 JOANNA OVERING
das quais habitam quase todos os membros indiretamente reciprocado, como na troca
de diferentes parentelas conjugais, aproximam- indireta, medida que todo homem no
se, ao menos em um nvel ideolgico, do ideal interior do grupo recebe uma esposa de
de uma parentela endogmica. A grande fico dentro do mesmo. Em certo sentido, por
, certamente, que a sociedade como grupo meio do casamento endogmico, a prpria
endogmico isolado, que se replica no tempo noo de troca matrimonial, e no apenas
constituda da associao de itens os seus perigos, foi apagada. Ironicamente,
semelhantes, seguros uns aos outros, e no por meio da troca matrimonial,
perigosos, como os afins dessemelhantes. especialmente a desempenhada dia aps dia
Aqui, vislumbra-se, entre os Piaroa, uma no interior da casa, o dom continuamente
dialtica interessante entre a sociedade como retornado, que as diferenas so anuladas e
mundo ideal de parentelas endogmicas e a a segurana readquirida. Se visualizarmos a
sociedade que inclui o todo mais amplo: afins reciprocidade, como faz Lvi-Strauss
potenciais e oponentes polticos. (1969:84), como meio mais imediato de
O casamento endogmico no implica integrar a oposio entre o self e os outros,
apenas segurana, mas tambm manuteno os Piaroa, pelo vis do casamento
de todos em casa como aparentados endogmico, tm levado esse princpio ao
prximos, o que torna fluida a distino seu extremo lgico, visto que a o self e os
entre parentes e afins; trata-se de um outros no so apenas unificados, mas
casamento reciprocado, que faz reafirmar os tornados todos de um s tipo.
laos prvios de afinidade no grupo. Na Assim, a sociedade , para os Piaroa,
teoria piaroa, quanto maior o nmero de equacionada com a afinidade, a conjuno
trocas matrimoniais decretadas entre dois de itens diversos (afins) e foras culturais. A
afins, mais segura a relao e mais unificado endogamia se torna, para eles, uma filosofia
o grupo como unidade de cognatas. Este da sociedade, um meio caminho, que
um tipo de troca matrimonial freqentemente supera at certo ponto os perigos do estado
encontrado nas Guianas (ver Rivire 1969, social, e um ditado que sustenta que a
Henley 1979, Arvelo-Jimnez 1971), em sociedade s pode existir na conjuno de
que a viabilidade da relao de afinidade, a elementos perigosos e diferentes. Em suma,
aliana poltica e a unidade do grupo so a endogamia como ideal expressa o medo
correlacionados com o nmero de trocas piaroa em relao ao estado social, tornando-
matrimoniais estabelecidas entre homens se, ento, um princpio subjacente a uma
dentro do grupo local. Teoricamente, a sociedade suspeita de sua prpria natureza
reduplicao de qualquer lao de afinidade social.
dentro do grupo como quando um
conjunto de irmos se casa com um CONCLUSO:
ONCLUSO ESTRUTURAS ELEMENT
ESTRUTURAS ARES DE
ELEMENTARES
conjunto de irms ao mesmo tempo um RECIPROCIDADE7
RECIPROCIDADE
casamento replicado e reciprocado, do ponto
do grupo como um todo. No interior de Acredito ser possvel afirmar de maneira
um grupo endogmico, o lao matrimonial geral sobre os amerndios da floresta tropical
no precisa ser diretamente reciprocado
como na troca de irmo/irm: qualquer
casamento dentro do grupo ao menos 7 Ver Overing Kaplan (1981).
traduo
136 JOANNA OVERING
que suas noes de reciprocidade, adequada entre seres de categorias vistas como
e inadequada, impem uma filosofia da significativamente diferentes, necessrios
relao entre coisas que so as mesmas e da uns aos outros para que a sociedade exista.
relao entre coisas que so distintas entre Tais princpios de troca expressam tambm
si. sob essa perspectiva que vejo ser possvel uma filosofia poltica particular, que alega
alcanar uma compreenso mais apurada da que nenhum homem ou grupo pode ter
proliferao dos dualismos no interior dessas posse exclusiva das foras da cultura, ou de
culturas, a despeito de seus contedos ou um conjunto destas, tampouco pode exercer
das maneiras pelas quais eles so expressos. um controle total sobre os seus produtos.
H entre os Piaroa a expresso cosmolgica
de uma charada, que creio ser geral aos Se as distines expressas referem-se
ndios das Terras Baixas Sul-americanas e de lgica classificatria de nomes, aos atributos
considervel importncia para a simblicos de habitats csmicos, ou, como
compreenso de certas ambigidades no no caso clssico, a parentes e afins ou
ordenamento dos seus universos sociais, que casveis e no-casveis, como ditado por
alega a necessidade das diferenas para a vida uma regra prescritiva de casamento; em cada
social em ltima instncia, diferenas nas exemplo, tais contrastes so empregados na
foras da cultura. Trata-se, porm, de um elaborao de trocas que so claramente
mundo onde a conjuno de tais diferenas elementares em sua forma contudo, uma
acarreta perigo, ao passo que a convivncia elaborao que , em ultima instncia,
de elementos e foras semelhantes implica derivao cultural, e no social. J. C. Crocker
segurana e no-sociedade, ou seja, uma (1979:296-7) comenta, no que diz respeito
existncia a-social. elaborao de estruturas entre os J e
Tanto os Bororo como os J evitam os Bororo, que categorias encontradas em
perigos da diferenciao social por meio de outras fontes de distines, que no aquelas
transaes rituais elaboradas entre metades, advindas de uma regra prescritiva de
que estabelecem vias rituais entre grupos casamento, podem possuir precisamente as
de nominao (ver, por exemplo, Crocker mesmas implicaes inexorveis para a
1979, DaMatta 1979, Lave 1979 e Melatti interao social, que deve exprimir um
1979). Por meio de inverses comuns a esses modelo lgico como a mais rgida estrutura
sistemas, em que o eu se torna o outro e elementar prescritiva. Em vez de sistemas
o outro se torna o eu onde o chefe de elementares de parentesco e casamento,
uma metade escolhido pelo outro ou a possvel remeter-se, de maneira mais geral,
representao dos totens de uma metade a estruturas elementares de reciprocidade
encenada pelos outros , a identidade e a e, nesse sentido, tratar as sociedades
diferena entre categorias culturais (e sociais) amerndias das Guianas, do Noroeste
tornam-se to indistintas como no Amaznico e do Brasil Central como alguns
casamento endogmico guians. Em cada dos muitos exemplos de uma estrutura
uma dessas sociedades, os princpios de troca bsica.
so at certo ponto princpios metafsicos, As implicaes para a vida social indgena
em que a nfase dada menos na obteno do ordenamento das estruturas elementares
de um tipo particular de formao grupal, de reciprocidade apontam que a sociedade
mas na aquisio de relaes apropriadas em si torna-se uma lgica para a manuteno
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