tefan al III-lea (n. 1438-1439, Borzeti - d.

2 iulie 1504, Suceava), supranumit tefan cel

Mare sau, dup canonizarea sa de ctre Biserica Ortodox Romn, tefan cel Mare i Sfnt, a
fost domnul Moldovei ntre anii 1457 i 1504. A fost fiul lui Bogdan al II-lea, domnind timp de 47 de
ani, cea mai lung domnie din epoca medieval din rile Romne.

tefan ce Mare este considerat o personalitate marcant a istoriei Romniei, nzestrat cu mari
caliti de om de stat, diplomat i conductor militar. Aceste caliti i-au permis s treac cu bine
peste momentele de criz major, generate fie de interveniile militare ale statelor vecine fie de
ncercri, din interior sau sprijinite din exteriorul rii, de ndeprtare a sa de la domnie. n timpul
domniei sale Moldova atinge apogeul dezvoltrii sale statale, cunoscnd o perioad ndelungat de
stabilitate intern, prosperitate economic i linite social.

Pe plan intern i-a bazat regimul pe o nou clas conductoare format din oameni proveni i
preponderent din mica boierime, ridicai la demniti pe baza meritelor militare, loialit ii fa de
domn sau a nrudirii apropiate cu acesta. De asemenea a sprijinit foarte mult
dezvoltarea rzeimii prin mproprietriri colective ale obtilor de rzei, n special n urma
rzboaielor i btliilor purtate, fapt care i-a asigurat loialitatea acestei clase, lini tea social n ar
i fora uman pentru a avea o armat de mas -oastea cea mare.

Pe plan extern a reuit s duc o politic realist avnd dou mari linii directoare: impunerea sau
susinerea unor conductori favorabili n rile vecine mici ara Romneasc i Hanatul Crimeei
i o politic de aliane care s nu permit nici uneia din marile ri vecine Imperiul
Otoman, Regatul Poloniei i Regatul Ungariei s obin o poziie hegemonic fa de Moldova. A
ncercat, fr succes realizarea unui sistem de aliane internaionale mpotriva turcilor, trimi nd soli
la Papa de la Roma, Veneia, Ungaria, Polonia, Cehia i Persia.

n plan militar a urmrit dou direcii majore de aciune. Prima a fost crearea unui sistem de
fortificaii permanent la graniele rii - n timpul su construindu-se sau dezvoltndu-se re eaua de
ceti ce cuprindea cetile de la Suceava, Neam, Crciuna, Chilia, Cetatea
Alb, Tighina, Orhei, Lpuna i Hotin. Cea de-a doua direcie major a fost crearea unei armate
moderne cu o component permanent, profesionist i semiprofesionist i o component de
mas, format din corpuri de rzei narmai, mobilizai n cazul marilor campanii militare.

Pe parcursul domniei a dus peste 40 de rzboie sau btlii, marea lor majoritate victorioase, cele
mai semnificative fiind victoria de la Baia asupra lui Matei Corvin n 1467, victoria de
la Lipnic mpotriva ttarilor, n 1469 sau victoria de la Btlia de la Codrii Cosminului asupra regelui
Poloniei Ioan Albert, n 1497. Cel mai mare succes militar l-a reprezentat victoria zdrobitoare
din Btlia de la Vaslui mpotriva unei puternice armate otomane conduse de Soliman-
Paa - beilerbeiul Rumeliei, la 10 ianuarie1475. n urma pierderii acestei btlii, n anul urmtor
sultanul Mehmed al II-lea va conduce n persoan o expediie n Moldova ncheiat cu nfrngerea
armatei Moldovei, n btlia de la Valea Alb-Rzboieni.

Dup 1476, tefan a fost nevoit s acepte suzeranitatea Imperiului Otoman, dar a ob inut ob innd
condiii foarte bune pentru Moldova. n schimbul unui tribut anual modic, ara i conserva intacte
instituiile i autonomia politic intern.

tefan cel Mare a fost un mare sprijinitor al culturii i al bisericii, ctitorind peste 40
de mnstiri i biserici att n Moldova, ct i n ara Romneasc, Transilvania sau la Muntele
Athos. Pentru aceste merite a fost canonizat de Biserica Ortodox Romn, cu numele de tefan
cel Mare i Sfnt, la 20 iunie 1992.

A fost cstorit de trei ori, cu Evdochia - fiica marelui cneaz de Kiev, Maria din Mangop - din familia
imperial bizantin i Maria Voichia - fiica lui Radu cel Frumos, cstorii n care s-au nscut apte
copii. ncepnd cu 1497 l-a asociat la domnie pe fiul su Bogdan al III-lea, care-i va succede la tron.
A murit la 2 iulie 1504 fiind nmormntat la Mnstirea Putna.